暖化影响农业用水 加州10年内年增4.4%

加州的农业对美国的贡献极大，也是加州重要的产业，每年的产值高达500亿元。一项由联邦出资进行的分析发现，过去十年中加州农业带的用水量，比起这段时间之前的30年，平均每年多出4.4%，主要的原因是气候暖化造成的干旱与蒸散。

这项由联邦几个单位出资的研究计划，是由加大麦赛德分校(UC Merced)的工程学院运行，把最近十年的圣荷昆谷(San Joaquin Valley)农业需水量，与之前30年的需水量做比较，并设法分析增加的原因。圣荷昆谷是南北长约250哩、东西宽约30哩的盆地状区域，是全世界物产最富饶的地区之一，从沙加缅度南边往南延伸到贝克斯菲(Bakersfield)。加州农业生产量最大的十个县，有七个县在此处。

美国生产的水果和坚果，有三分之一以上出自加州，这是联邦重视加州农业水资源的主因。最近两年雨水丰沛，圣荷昆谷农业户向水利单位要求的水量比较少些。但2021那个干旱年，农业户要求的供水量比往常多出12.3%，增幅相当可观。

气温高会让植物与土壤的蒸发增多，这是最普通的常识，气候暖化不仅让供水量必须增加，同时因为它所造成的干旱，使得降雨量连年不足，譬如过去的十年中，发生了两次连续好几年的旱灾，令加州的农业遭受两面夹攻。

如果用实际的数字来描述每年4.4%的需水增加量，那就是58万2000亩呎。如果你到过优胜美地国家公园的哈奇哈奇水库(Hetch Hetchy Reservoir)，那是该水库蓄水量的两倍之多。因为气候暖化造成的高度蒸散，圣荷昆谷农业带多损失了这么多水。

圣荷昆谷最重要的农产品有杏仁、开口笑(pistachios)、酿酒葡萄、柑橘类和棉花。为了减少水分蒸散，很多农民改用滴水灌溉方式。有些则改种耐旱的作物，譬如洋葱、蒜头和胡萝卜。有些作物既费水又廉价，譬如给牛羊吃的苜蓿，很多农家不再种这类植物了。