El general sir Patrick Sanders, Jefe del Estado Mayor y Jefe del Ejército Británico, ha declarado que el gobierno debe prepararse ahora para “movilizar la nación” para la guerra. Dijo que se necesitaría “un ejército ciudadano” para potenciar las fuerzas armadas de Gran Bretaña durante tiempos de guerra.
Sanders se dirigió a 1,000 líderes militares, funcionarios gubernamentales y proveedores de armas de todo el mundo en la Conferencia Internacional de Vehículos Blindados (IAVC) en Londres.
Describió a la población civil como “una generación de preguerra” que debe “pensar como tropas” y estar “mentalmente preparada para luchar”. Esta era una “labor de toda la nación”.
El discurso de Sanders el miércoles se enmarcó como una advertencia de que la guerra contra Rusia no podría ser ganada basándose solamente en el tamaño del ejército regular del Reino Unido, que cuenta con 74.110 miembros. Pidió un aumento en el número de tropas a 120.000 dentro de tres años, incluyendo soldados regulares, reservistas y una “reserva estratégica” de personal militar jubilado.
Pero este ejército profesional ampliado y de reservistas no sería suficiente. La guerra de la OTAN en Ucrania mostró que se necesita un “ejército civil”. “Los ejércitos regulares comienzan las guerras; los ejércitos ciudadanos las ganan”.
“Nuestros amigos en Europa del Este y del Norte, que sienten la proximidad de la amenaza rusa de forma más aguda, ya están actuando prudentemente, sentando las bases para la movilización nacional”, dijo. “Necesitamos un ejército diseñado para expandirse rápidamente para permitir el primer escalón, abastecer al segundo escalón, y entrenar y equipar al ejército ciudadano que debe seguir”.
Sanders evocó recientes advertencias de los jefes de la OTAN y del gobierno sueco de que los civiles deben estar preparados para un conflicto militar a escala europea contra Rusia, hasta e incluyendo una guerra nuclear.
“Como advirtió la semana pasada el presidente del comité militar de la OTAN, y como ha hecho el gobierno sueco preparando Suecia para su ingreso a la OTAN, tomar medidas preparatorias para poner nuestras sociedades en pie de guerra cuando sea necesario no son ahora solo deseables, sino esenciales”.
El almirante Rob Bauer, presidente del Comité Militar de la OTAN, dijo en una reunión de jefes de defensa de alto nivel la semana pasada que los aliados de la OTAN deben estar listos para “encontrar más personas si llega a la guerra”, y considerar “la movilización, los reservistas o la conscripción”.
Boris Pistorius, ministro de defensa de Alemania, predijo esta semana una guerra total entre Rusia y la OTAN “en cinco a ocho años”. Carl-Oskar Bohlin, ministro sueco de Defensa Civil, dijo a los civiles que deben estar preparados para la guerra, “¿Eres un individuo privado? ¿Has considerado si tienes tiempo para unirte a una organización de defensa voluntaria? Si no: ¡muévete!” Antes de su entrada a la OTAN, Suecia ha reintroducido recientemente una forma de conscripción nacional.
Silencio mediático
Aunque el discurso de Sanders fue muy promocionado por los medios británicos, Downing Street intervino para evitar que los periodistas obtuvieran una copia. Esta siniestra prohibición se extendió a la prohibición de que las redes de televisión emitieran el discurso de Sanders desde el lugar.
La responsable de Seguridad y Defensa de Sky News, Deborah Haynes, tuiteó el miércoles que “no se permitió a las cámaras de televisión emitir su discurso, no está claro por qué”.
El Guardian informó que el discurso había sido “difundido por el ejército británico en nombre del general senior”, pero no por el Ministerio de Defensa (MoD).
Pero la oficina de prensa del ejército británico (dirigida por el MoD) se negó a proporcionar una copia al World Socialist Web Site. Un responsable de prensa confirmó que el discurso de Sanders “no ha sido y no será” puesto a disposición. El MoD se negó a dar una razón. El editor de Defensa del Guardian no respondió a nuestra solicitud de una copia del discurso, en consonancia con su papel de portavoz de los militares y las agencias de inteligencia.
Para la noche del miércoles, el Times, el Telegraph y el Independent informaban de que la oficina del primer ministro Rishi Sunak había intervenido para impedir que el discurso de Sanders se emitiera o publicara.
El portavoz oficial de Sunak dijo a los medios de comunicación que los “escenarios hipotéticos” sobre futuros conflictos no eran “útiles”. Su oficina afirmó que no había “planes” de conscripción.
El Times informó que “el número 10 ha bloqueado repetidamente a los jefes militares de hablar con los medios, y los informantes han culpado a Rishi Sunak de ser paranoico con el mensaje antes de las elecciones generales”.
La razón de la intervención de Sunak es clara: nada debe hacerse para alertar al público británico sobre las catastróficas consecuencias de las crecientes operaciones militares del gobierno con los Estados Unidos y los poderes de la OTAN en todo el mundo.
En este año de elecciones, con aproximadamente la mitad de la población mundial acudiendo a las urnas, los gobiernos capitalistas están determinados a evitar cualquier discusión o debate sobre el problema de vida o muerte de la guerra. No se permitirá ninguna oposición, ya sea al genocidio respaldado por los imperialistas en Gaza, o a una guerra global en expansión por parte de los poderes de la OTAN que se extiende desde Ucrania hasta el Medio Oriente, y por la alianza militar AUKUS, que está liderando una acumulación militar contra China.
La oposición de millones de personas ordinarias al genocidio y la guerra no podría ser más clara, con protestas masivas barriendo el globo. Al difundirse la noticia del discurso de Sanders ayer, la etiqueta #Conscription (Conscripción) se hizo tendencia en las redes sociales. Una encuesta del actor Ricky Tomlinson en Twitter/X preguntó: “¿Te alistarías y lucharías por el Rey y el País?” Fue vista más de 45,000 veces, con un 93 por ciento votando “no” a la conscripción.
Miles más denunciaron con enojo la mera sugerencia de conscripción militar. Los comentarios en Twitter/X incluyeron: “¿Servicio nacional? La gente rica pide a la gente pobre que muera por un país que no les importa para nada”, y: “Si piensan, por un segundo, que van a enviar a mi hijo de 21 años a ser carne de cañón para ricos idiotas que no pueden gobernar, pueden irse al diablo. Literalmente, sobre mi cadáver”.
Alianza de guerra conservadora-laborista
El sentimiento masivo contra la guerra está chocando no sólo con los conservadores, sino también con un Partido Laborista que muestra un compromiso total con la guerra y la represión política interna. El líder, Sir Keir Starmer, ha respaldado abiertamente el genocidio de Israel en Gaza, calificando las protestas en defensa del pueblo palestino como “marchas de odio” y la oposición al gobierno fascista de Israel como “antisemitismo” que debe ser erradicado.
Ayer, Starmer publicó en Twitter/X que “El Partido Laborista siempre actuará en el interés nacional para proteger la seguridad de Gran Bretaña en casa y en el extranjero”. Incluía un video de su discurso en la Cámara de los Comunes respaldando los ataques aéreos británicos contra Yemen, declarando: “Déjenme ser claro, respaldamos esta acción dirigida para reforzar la seguridad marítima en el Mar Rojo… debemos permanecer unidos y fuertes”.
El Partido Laborista y los conservadores funcionan como un solo partido de guerra. Starmer ha respaldado de manera continua el despliegue militar de Gran Bretaña en el Medio Oriente desde el 7 de octubre, incluyendo bombardeos en Líbano destinados a prepararse para la guerra contra Irán. Los aviones de vigilancia británicos están apoyando activamente el genocidio de Israel desde las bases de la RAF en Chipre.
Sunak no tiene diferencias con Sanders, simplemente quiere mantener los planes de guerra británicos, incluyendo los planes de conscripción, bajo control. Su secretario de Defensa, Grant Shapps, pronunció un discurso la semana pasada en Lancaster House en el que declaró un cambio histórico de un “mundo posguerra a un mundo preguerra”.
Shapps describió la caída del Muro de Berlín como un “recuerdo lejano”, diciendo que el “dividendo de la paz” después del final de la Guerra Fría ha terminado. Repitió la promesa del gobierno de elevar el compromiso militar del Reino Unido con la OTAN al 3 por ciento del PIB, advirtiendo: “En cinco años podríamos estar viendo múltiples teatros [de guerra]” y acusando a Rusia, China, Irán y Corea del Norte de poner fin al “orden basado en reglas”. Era una narrativa desmentida por tres décadas de violencia imperialista desde la primera Guerra del Golfo en 1990-91 que ha matado y mutilado a millones.
Mientras el gobierno intentaba minimizar el llamado de Sanders a la conscripción, el anterior comandante de la OTAN de Gran Bretaña, el general Sir Richard Sherriff, dijo a Sky News el jueves que los actuales desafíos globales y los recortes a la defensa desde el final de la Guerra Fría significaban: “necesitamos superar muchos de los prejuicios culturales y suposiciones, y francamente pensar lo impensable”.
“Creo que necesitamos ir más allá y considerar cuidadosamente la conscripción”, dijo.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de enero de 2024)