El software libre como herramienta para el desarrollo de sistemas ...

CENTRO DE INVESTIGACIONES Y DESARROLLO – FACULTAD DE INGENIERÍA 

El software libre como herramienta para el 

desarrollo de sistemas de información 

(Experiencia de una práctica empresarial en Caracol S.A.) 

Mauro Callejas Cuervo y Julián Gerardo Delgado Becerra 1 

Resumen 

El desarrollo de la práctica empresarial representa la investigación realizada 

sobre herramientas de software libre para el desarrollo de sistemas de 

información y un aporte significativo al proceso de control de inventarios 

llevado a cabo por el Área de Servicios Generales de Caracol S.A. A través de 

la implementación de una herramienta informática guiada por la metodología 

estructurada simplificada (MES), con una arquitectura cliente/servidor, se 

ofrece una solución a los requerimientos planteados por la Dirección de 

Compras, puesto que ha permitido conocer los activos fijos que tiene la 

Compañía a nivel nacional, de manera que exista mayor control sobre los 

recursos asignados a cada ciudad. 

Se contó con el factor humano necesario como: desarrollador principal de la 

práctica, personal con conocimiento de los procesos de Inventario e 

infraestructura de la red, Ingenieros de Sistemas de Caracol S.A., que 

permiten garantizar la coherencia en los nuevos procesos, métodos y 

herramientas desarrolladas y la integración de las mismas a la compañía. 

Por otra parte, se dio a conocer entre los Estudiantes de Ingeniería de 

Sistemas de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, que 

existen varias alternativas al desarrollar un sistema de información, una de 

ellas es utilizar herramientas libres, las cuales son iguales o mejores en el 

momento de llevar a cabo un proyecto. 

Introducción 

Caracol S.A. al ser una empresa líder a nivel nacional e internacional, 

desarrollando sus actividades y comprometiendo sus esfuerzos en las 

mejores prácticas con sus clientes, la sociedad y por supuesto sus 

empleados. 

En el momento que surge el requerimiento de optimizar el proceso de control 

de inventarios en el área de compras, utilizando herramientas de software 

libre en el desarrollo e implementación, se ha ofrecido la solución de un 

sistema informático que mejora alguna de las tareas de esta área. 

1 Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, Facultad de Ingeniería, Escuela de Sistemas y 

Computación, Tunja – Boyacá. E-mail: maurocallejas@yahoo.com – julycerebro@spymac.com 

VENTANA INFORMÁTICA No. 12 – Universidad de Manizales, enero – junio / 2005 – pp 239-254

- Universidad de Manizales, enero – junio / 2005 

Por otra parte, aprovechando la investigación realizada sobre herramientas 

de software libre que se utilizaron en esta práctica, se diseña un manual 

descriptivo con toda la información pertinente, el cual esta a disposición de 

los estudiantes y profesores de la Escuela de Sistemas de la Universidad 

Pedagógica y Tecnológica de Colombia. 

En busca del buen funcionamiento de la infraestructura radial, en la 

compañía se implementa un seguimiento a la red de datos, con el fin de 

identificar debilidades y amenazas que puedan existir en cuanto a 

infraestructura de hardware y software para administración de la misma. 

Mediante la metodología de Ingeniería de Software MES, se desarrollan los 

pasos necesarios para el análisis, diseño e implementación del proyecto. 

Esta metodología basada en el ciclo de vida de desarrollo de sistemas, está 

acorde a la programación estructurada utilizada en el presente proyecto. 

Antecedentes 

Identificación del problema de investigación 

Dentro de una empresa grande, mediana o pequeña, el manejo que se le dé 

a la información es muy importante, por tal razón no es recomendable 

hacerlo manualmente, sin embargo existen compañías que lo hacen, 

presentándose perdida de información y lentitud en los procesos. Por esto 

han surgido cada vez más en el mercado, soluciones informáticas 

conformadas por diferentes módulos, uno de éstos es el que administran el 

proceso de control de inventarios. 

Debido a la creación de herramientas libres para el desarrollo de sistemas de 

información, gran parte de las empresas están optando por utilizarlas, de 

esta forma optimizan los procesos a menor precio. Sin embargo, entre los 

analistas y diseñadores de software, algunas no son muy conocidas, por tal 

razón tienen que estar documentándose y a la vanguardia de la tecnología. 

Para la creación y administración de una red de datos, existe gran variedad 

en el mercado de software y dispositivos de hardware para cumplir esta 

tarea, de tal manera que se debe tener en cuenta el tamaño de la empresa 

en cuanto a equipos activos, servidores, impresoras y clientes. 

Descripción 

Dentro de los procesos del área de compras de Caracol S.A., uno de los más 

importantes es el de control de inventarios, iniciando con el requerimiento 

2


desde un área de la compañía o de la misma necesidad del área de 

compras, pasando por valoraciones y evaluaciones propias del proceso con 

la recolección y control de los documentos generados, hasta culminar con la 

identificación de la asignación de elementos y productos. 

Cuando se presenta la solicitud de un producto por parte de un área de la 

empresa, el analista del área de compras en primer lugar busca en el 

almacén, es decir si se encuentra dentro del stock, en caso de existir, de 

acuerdo a políticas de la compañía se asigna como activo y entra a hacer 

parte del inventario de el área solicitante. En caso de que no exista se realiza 

el proceso de adquisición con los diferentes proveedores por medio de 

licitaciones o compras directas. 

Hasta el momento Caracol S.A. no ha incursionado en el desarrollo de 

aplicaciones con herramientas libres, por lo tanto, al crear un manual con 

toda la información obtenida en la investigación que se realiza y la 

experiencia adquirida sobre este tema, brinda la oportunidad a los 

estudiantes y profesores de la Escuela de Sistemas, conocer otras 

alternativas iguales o tal vez más eficientes en el momento de llevar a cabo 

el desarrollo de un sistema. 

Objetivos 

General 

Analizar, Diseñar e Implementar un sistema de información utilizando 

herramientas libres (linux, kylix, firebird), para el manejo y control de 

inventarios de las sedes de Caracol S.A. a nivel nacional; así como la 

creación de un manual descriptivo de las herramientas utilizadas en el 

desarrollo de la aplicación, el cual esté disponible como material de consulta 

para profesores y estudiantes de la Escuela de Sistemas de la Universidad 

Pedagógica y Tecnológica de Colombia y la optimización de la red de datos 

para las diferentes dependencias de Caracol S.A., a través de la 

actualización permanente de la información concerniente a la localización y 

ubicación de cada uno de los componentes de la red documentados en un 

manual y medio magnético. 

Específicos 

• Establecer los requisitos y determinar las especificaciones para la 

creación de un nuevo sistema de control de inventarios. 

• Identificar el alcance del proceso, etapas y áreas de la empresa que 

intervienen. 

• Analizar el flujo de información que se lleva en cada etapa del proceso 

para el manejo y control del inventario. 

• Analizar, proponer y optimizar el proceso de control de inventario. 

3


• Diseñar los modelos y diagramas que propone la metodología MES. 

• Diseñar un sistema de información que optimice los procesos que se 

llevan a cabo en un inventario. 

• Evaluar el diseño del sistema de información de inventarios. 

• Implementar un sistema de información para inventarios. 

• Familiarizar al cliente con el nuevo sistema, a través del desarrollo de un 

plan de capacitación. 

• Elaborar documentación o manuales claros y precisos que sirvan como 

guía y soporte para los usuarios de los productos a implementar, 

incluyendo la información correspondiente a las herramientas de uso libre 

que se utilizaron. 

• Investigar y clasificar las causas e inconvenientes por las cuales se 

presentan fallas en la red. 

Metodología 

Toda actividad debe estar basada en una metodología y en principio, 

cualquier metodología es mejor que ninguna; Cualquier centro de desarrollo 

puede montar su metodología, aunque esta alternativa implica disponer del 

tiempo necesario para el desarrollo de la nueva metodología; por lo tanto, lo 

más práctico es seguir los métodos que ya han demostrado su validez y son 

de aplicación universal. 

Todo proceso de desenvolvimiento de software usando metodología 

Estructurada simplificada está basado en la identificación de los eventos a 

los que el sistema debe responder. 

La secuencia metodológica es la siguiente: 

• Definir la lista de eventos 

Desarrollar una lista de requerimientos en lenguaje natural. 

• Producir un diagrama de contexto 

Modelar la relación del sistema con el contexto, determinando cuales son 

las áreas de la empresa que participarán del sistema como fuentes de 

información. 

A continuación se dará el desarrollo del contenido de este trabajo de 

investigación. 

4


Contenido 

Figura 1. Diagrama de Contexto Área de Servicios Generales (Compras) 

Figura 2. DFD Plan Anual de Compras 

5


Figura 3. DFD Elementos Entrada Almacén de Suministros 

Figura 4. DFD Elementos Salida Almacén de Suministros 

6


• Definir el modelo de comportamiento 

Utilizamos el DFD como herramienta modeladora de la transformación de 

las entradas en salidas. 

• Definir el modelo de datos 

Modelar la relación de los repositorios de datos con la técnica del Modelo 

Relacional de Datos. 

Figura 5. Modelo Relacional de Datos Lógico 

• Crear el modelo de implementación del usuario 

Definir los módulos del sistema. En esta etapa son decididos los procesos 

a ser automatizados; se somete a la evaluación del usuario cada proceso 

del modelo comportamental. 

• Definir los requisitos de implementación 

Mientras son definidos los procesos a ser informatizados, se debe discutir 

y documentar los requisitos de implementación de esos procesos y del 

sistema de software como un todo: Desempeño, restricciones de costos, 

restricciones operacionales, consideraciones sobre seguridad y auditoría, 

tecnología a ser empleada, modificaciones en procedimientos manuales y 

en otros sistemas informatizadas ya existentes. 

7


Herramientas de implementación 

El producto se desarrolla sobre una arquitectura cliente/servidor utilizando 

herramientas de software libre como sistema operativo Linux (RedHat 9.0), 

para la codificación Kylix 3 Open Edition, con motor de base de datos 

FirebirdSQL v1.5 y administrador de la base de datos IBManager v3.7. Para 

el diseño lógico y físico del RDM se utilizo PowerDesigner v6.1 

Las herramientas mencionadas anteriormente como todas otras tienen sus 

ventajas y desventajas. Luego de una investigación y comparación profunda 

de estas herramientas con las convencionales (windows, delphi, interbase, 

postgresql, entre otras), se llega a la conclusión que para la empresa son 

fácilmente accesibles y que cumplen los requisitos para el manejo de la 

información que requiere el usuario. 

Se utiliza la Intranet para la transferencia de los archivos que se crean en 

cada una de las ciudades, con la información de los elementos y activos fijos 

que poseen. 

Arquitectura de implementación 

La implementación de este sistema se realizó a través de los siguientes 

componentes físicos: 

Computador Cliente. En este computador se ejecuta la interfaz del cliente 

desde el cual se accede al Servidor de aplicación. 

Servidor de Aplicación. En este servidor aplicación residirán los 

componentes que implementan la lógica y los datos. Este es el servidor 

principal donde residirá la mayor funcionalidad del sistema. 

Servidor Base de Datos. En este servidor de datos residirá el motor de base 

de datos relacional que se encargará de la persistencia de los datos del 

sistema de Información. 

El usuario interactuará con el Servidor de aplicación a través del cliente 

residente en su computador. Una vez conectado con el servidor, el usuario 

dispone de la interfaz para ingresar y/o consultar datos al sistema. 

• Elaborar diagramas de estructura 

Para cada proceso a ser automatizado, será creado un diagrama de 

estructura. Las funciones de los diagramas son derivadas de los flujos de 

datos que entran y que salen de los proceso, y de las transformaciones 

que generan los datos de salida a partir de los datos de entrada. 

8


• Integrar los diagramas de estructura 

Los diagramas de estructura deben ser integrados en programas, el 

agrupamiento de funciones puede ser hecho por proximidad temporal de 

utilización, rutinas On-Line, mensual, anual, etc., o por cualquier otro tipo 

de afinidad, como por ejemplo, en el caso de sistemas distribuido, el 

agrupamiento es hecho conforme al procesador en que serán ejecutadas 

las funciones. La estructura del software es completada, incorporándose a 

él módulos de apoyo operacional, como: módulos de implementación de 

backups, módulos de control, módulos para la creación y restauración de 

índices, módulos para alteración de parámetros de operaciones, etc. 

estos módulos serán incorporados al Diagrama de estructura, donde el 

acceso a ellos fuese mas conveniente 

• Proyectar la interfaz con el usuario 

La parte mas importante y mas compleja de la interfaz con el usuario será 

desarrollada a partir de los flujos de datos de entrada y de salida de los 

procesos a ser automatizados. Una única interfaz puede ser generada 

para atender varios flujos simultáneamente. Las interfaces necesarias a 

los módulos que implementan menús de selección y a los módulos de 

apoyo operacional complementaran el proyecto de la interfaz con el 

usuario. 

• Proyectar la base de datos física 

Definir las características físicas de cada dato, como el tipo el dominio; la 

organización de cada archivo, como la definición de las llaves principales, 

índices, etc. 

Figura 6. Modelo Relacional de Datos Físico 

9


• Especificar los módulos 

La especificación de los módulos, través de pseudo código flujogramas u 

otros. 

Herramientas de software libre 

Resultados 

Para cualquier desarrollador de software, la elección de las herramientas 

adecuadas es un tema muy delicado e importante, pues para lograr un 

desarrollo de calidad requerimos de herramientas de gran calidad, eficiencia, 

facilidad de uso y poder. 

Afortunadamente el desarrollo de programas y sistemas de información no se 

limita a la utilización de lenguajes de programación de uso general, sino que 

existen otras herramientas y aplicaciones de software necesarias para esto, 

que nos ayudan desde la concepción, análisis y diseño de un software hasta 

la implantación del mismo. 

Para el desarrollo del sistema de información y teniendo en cuenta que la 

Compañía no iba a invertir grandes cantidades de dinero en el proyecto, fue 

necesario indagar las diferentes herramientas de software libre que 

existen en el mercado, con el fin identificar cuales eran las mas indicadas 

para utilizar. 

Parte de los resultados de investigación hallados se inclinaron hacia el 

sistema operativo Linux (RedHat 9.0), para la codificación Kylix 3 Open 

Edition, base de datos FirebirdSQL v1.5 y administrador de la base de 

datos IBManager v3.7. Los cuales poseen las siguientes potencialidades: 

• Linux 

Linux es una implementación del sistema operativo UNIX (uno más de entre 

los numerosos clónicos del histórico Unix), pero con la originalidad de ser 

gratuito y a la vez muy potente, que sale muy bien parado al compararlo con 

las versiones comerciales para sistemas de mayor envergadura y por tanto 

teóricamente superiores. Comenzó como proyecto personal del -entonces 

estudiante- Linus Torvalds, quien tomó como punto de partida otro viejo 

conocido, el Minix de Andy. S. Tanenbaum (profesor de sistemas operativos 

que creó su propio sistema operativo Unix en PCs XT para usarlo en su 

docencia). Actualmente Linus lo sigue desarrollando, pero a estas alturas el 

principal autor es la red Internet, desde donde una gigantesca familia de 

programadores y usuarios aportan diariamente su tiempo aumentando sus 

prestaciones y dando información y soporte técnico mútuo. La versión 

10


original comenzó para PCs compatibles (Intel 386 y superiores), existiendo 

también en desarrollo versiones para prácticamente todo tipo de plataformas: 

PowerPC, Sparc, Alpha, Mips, entre otras. 

• FirebirdSQL 

La creación de un buen software es producto de un buen análisis y diseño, 

un programador experimentado y el uso de herramientas confiables y 

eficientes. Por eso la elección de una base de datos es un punto crucial para 

crear buenos desarrollos de software administrativo. 

Para cualquier desarrollador de software, la elección de las herramientas 

adecuadas es un tema muy delicado e importante, pues para lograr un 

desarrollo de calidad se requiere de herramientas de gran calidad, eficiencia, 

facilidad de uso y poder. 

Afortunadamente el desarrollo de programas y sistemas de información no se 

limita al uso de lenguajes de programación de uso general, sino que existen 

otras herramientas y aplicaciones de software necesarias para esto, que 

ayudan desde la concepción, análisis y diseño de un software hasta la 

implantación del mismo. 

Firebird es un desarrollo derivado de InterBase 6.0 (Fig. 7) que está apoyado 

por un grupo de desarrolladores de todo el mundo para garantizar la 

continuidad de la base de datos bajo el esquema de código abierto y sin 

pago de licencias. Debido a que es derivado del código de InterBase 6.0, 

tiene las mismas características que IB6, aunque de ahora en adelante irán 

teniendo diferencias debido a que son dos desarrollos independientes. 

11


Figura 7. Descendencia FirebirdSQL 

• IBManager 

EMS InterBase & Firebird Manager es una herramienta poderosa y efectiva 

para la administración de las bases de datos InterBase y Firebird. Permite 

editar todos los objetos de la base de datos, buscar en los metadatos, extraer 

los metadatos, imprimir metadatos, importar datos y exportar datos hasta en 

12 formatos de archivos. IB Manager también incluye un depurador de 

procedimientos almacenados, editor SQL, constructor visual de consultas 

(Visual Query Builder), administrador de permisos de usuarios (Grant 

Manager), administrador de usuarios, editor/visor de campos BLOB 

(binarios), procesador de scripts SQL, soporte a adiciones de otras 

compañías (plug-ins) y muchas más características. 

IBManager mantiene un registo de las bases de datos que utilizamos, 

mediante el DB Explorer. Para agregar una base de datos existente en el DB 

Explorer, ejecutamos la instrucción Register Database, la cual abre un 

cuadro de diálogo donde se ponen todas las características de la base de 

datos, como el nombre del servidor -en caso de que sea un servidor remoto-, 

el archivo de la base de datos, la clave del usuario, su contraseña y el rol que 

está usando el usuario. 

12


• Kylix 

Se trata del primer ambiente nativo de Desarrollo Rápido de Aplicaciones 

(RAD). Combina un ambiente visual intuitivo, optimizado mediante un 

compilador nativo, un depurador interactivo y un conjunto de componentes 

que permite a los analistas y programadores de software liberar aplicaciones 

basadas en Linux para ambientes de escritorio, Web y bases de datos. 

Todo esto desemboca en que cualquier desarrollador de Borland Delphi o 

Microsoft Visual Basic puede ser capaz, mediante Kylix, de trasladar sus 

habilidades, conocimientos y aplicaciones a la plataforma Linux. 

Contando con tiempos rápidos de compilación, 4.000.000 líneas por minuto, 

las aplicaciones correrán inmediatamente con la misma velocidad de las 

aplicaciones C/C++. 

La técnica drag & drop (arrastrar y soltar) está completamente soportada, lo 

cual facilita la tarea a los programadores. 

Kylix está disponible en tres versiones: Server Developer, para programación 

en Apache Web; Desktop Developer, para desarrolladores de aplicaciones; y 

Open Edition, para crear programas con código abierto. 

Debido a que Kylix y Delphi comparten una librería de componentes común, 

el código fuente desarrollado con Kylix puede ser recompilado en Delphi (y 

viceversa), permitiendo unas más eficientes implementaciones de plataforma 

cruzada para compañías comprometidas con desarrollos en Linux y 

Windows. 

Descripción de la aplicación 

El sistema desarrollado consta de una interfaz gráfica de usuario con un 

soporte de Base de datos, que permiten presentar una solución óptima al 

proceso de manejo y control de inventarios. 

Se trata de una aplicación con estructura cliente/servidor, utilizando la 

interfaz desarrollada en Kylix, IBManager y FirebirdSQL, tecnologías que en 

su conjunto y siendo herramientas de software libre, proveen soluciones 

óptimas para requerimientos de este tipo. 

Cuando se realiza el proceso de inventarios, la información es recolectada 

por la terminal portátil lectora de código de barras Dolphin 7200, para la cual, 

fue necesario desarrollar aplicaciones que permitieran captar la información 

suficiente en cada lugar donde la Compañía esta presente a nivel nacional. 

13


La aplicación se ha segmentado en 3 funcionalidades: 

La primera corresponde a la Administración del sistema, donde únicamente 

el administrador de la base de datos tiene acceso, se encarga de insertar, 

eliminar, actualizar los usuarios del sistema; verificar las transacciones que 

se realiza en el sistema, permitiéndole consultar y auditar la información 

necesaria. (Fig. 8) 

Figura 8. Administración del sistema 

La segunda corresponde al Almacén de Suministros, donde se encuentra el 

proceso de entrada y salida de elementos del almacén, se controla el stock 

mínimo, descripción detallada de cada artículo, estado en que se encuentra 

dentro del inventario. (Fig. 9) 

Figura 9. Almacén de suministros 

14


Y la tercera corresponde al Inventario, la cual provee al Analista y Jefe de 

compras toda la información necesaria para administrar los activos fijos y 

elementos almacenados en bodega. (Fig. 10) 

Figura 10. Reporte de Inventario 

Conclusiones 

• El desarrollo y puesta en producción de la herramienta constituyo un 

espacio de aprendizaje por: la confrontación de la práctica con la teoría, la 

capacidad de toma de decisiones, la agilidad en la solución de 

problemas, el desarrollo de la autonomía, entre otros. 

• El contar con personal altamente calificado en el área de Sistemas y 

Técnica en Caracol S.A. contribuyó notoriamente al desarrollo de un 

trabajo orientado, cooperado y retroalimentado. 

• La infraestructura tecnológica disponible para el desarrollo del sistema de 

información permitió obtener conocimientos técnicos alcanzados por 

medio de la investigación y el autoaprendizaje sobre las distintas 

plataformas involucradas. 

• Las relaciones interpersonales dentro de la compañía con los superiores, 

los usuarios y el personal de apoyo, contribuyeron para construir un 

espacio armónico en manejo de relaciones humanas, consolidación de 

valores y de integración. 

• El uso de herramientas de software libre para el desarrollo de sistemas de 

información si es posible en Colombia, solo hace falta buscar el 

convencimiento a la comunidad de la capacidad de cada una de ellas y 

solo se hará a través de la divulgación y publicidad que se alcance en 

eventos de gran importancia y cubrimiento como es el “XIV Congreso 

Nacional de Estudiantes de Ingeniería de Sistemas y IV Congreso 

Internacional de Software Libre GNU/Linux”. 

15

El software libre como herramienta para el desarrollo de sistemas ...

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

Delete template?

Save as template?