澳大利亚呈半环状分布的热带草原自然带，有着完全不同的降水来源

一个区域的自然地理要素包括地形、气候、水文、植被（生物）和土壤等，这些自然地理要素相互影响，相互联系，形成一个有机的整体。每一个国家，由于所处的纬度位置、海陆位置、大气环流、地形、洋流以及下垫面等因素的不同，会形成不同的气候分布，比如独占一块大陆的澳大利亚，形成了“半环状”的气候分布。

澳大利亚草原带的降水来源

澳大利亚气候分布出现“半环状”特征的原因主要有三方面，首先，是南回归线穿过澳大利亚中部地区，使得回归线附近地区常年受副热带高气压带控制，盛行下沉气流，形成热带沙漠气候。其次，澳大利亚东部有贯穿南北的大分水岭存在，所以以大分水岭为界，东西两侧气候状况差异较大，东部气候湿润，而西部降水偏少。

澳大利亚气候分布图

再次，澳大利亚西部沿海有西澳大利亚寒流流经，对沿岸地区有降温减湿作用，使得沿海地区的气候也十分干旱。由于以上原因，澳大利亚的气候以“热带沙漠气候”为中心，呈半环状分布。最中心的热带沙漠气候，年降水量在200毫米以下，气候干旱，分布的是热带荒漠自然带。

澳大利亚草原

在热带沙漠气候的北东南三面，分布的是热带（亚热带）草原气候，从自然带的角度来说，分布的都是热带草原带。虽然，这些地区的气候类型和自然带是一样的，但是滋养这些地区广阔草原的降水，其来源是不同的，具体来说北部、东部和南部地区的降水来源都有差异。

澳大利亚1月降水分布图

首先，澳大利亚北部的热带草原分布区，降水主要集中在1月，也就是澳大利亚的夏季，由于当时气压带风带南移，北半球的东北信风带，跨过赤道，向左偏转，形成西北风（季风），由海洋吹向澳大利亚北部地区，带来降水。而在冬季时，该地区主要被来自内陆的东南信风控制，降水偏少。

澳大利亚7月降水分布图

其次，澳大利亚南部的热带（亚热带）草原分布区，降水主要集中在7月，也就是澳大利亚的冬季，由于此时气压带风带北移，该地区一定程度受盛行西风带的影响，带来来自印度洋的水汽，以及温带气旋的影响，降水较多。而在夏季时，该地区主要受副热带高气压带控制，降水偏少。

大分水岭和东南信风

再次，澳大利亚东部的热带草原分布区，主要是位于大分水岭的西侧，处在东南信风的背风坡，降水相对偏少。好在大分水岭的整体海拔高度不是很高，平均海拔多在800至1000米，所以还是有一部分水汽能够翻越大分水岭，来到大分水岭西侧地区，产生一定的降水，以提供草原植被生长所需。