A perda de habilidades durante a intervenção ABA é um problema muito comum com crianças, adolescentes e adultos que possuem atraso no desenvolvimento.
É normal até mesmo que haja um excelente progresso, mas que, após determinado período de tempo, aquelas habilidades antes conquistadas, sejam perdidas.
Isso gera um sentimento desgastante, de que você sempre está perdendo algo e voltando ao ponto anterior.
A boa notícia é que esse problema pode ser resolvido. A má notícia é que isso significa realmente observar como você está ensinando e, possivelmente, fazer algumas mudanças.
Como compreender o ganho de habilidades?
Vamos primeiro concordar com o vocabulário da linguagem cotidiana:
- AQUISIÇÃO: a aprendizagem das novas competências e conceitos;
- GENERALIZAÇÃO DO ESTÍMULO: aprender a executar uma habilidade em diferentes condições;
- MANUTENÇÃO: o desempenho contínuo da habilidade após o término do período formal de ensino intensivo.
Vamos supor que você esteja batalhando ainda na fase de aquisição com uma criança que possui atraso no desenvolvimento e está fazendo uma intervenção ABA.
Mas essa criança está realmente adquirindo as habilidades?
Um problema comum é que a fase de aquisição é conduzida de maneira muito restrita
Dado um programa receptivo, por exemplo, você e seus terapeutas sempre dizem “toque”, em vez de “me dê” ou “aponte para” ou “mostre-me” ou “o que é” ou alguma outra frase? Você sempre usa os mesmos estímulos (por exemplo, sempre usando cartolina colorida para a identificação de cores)? Se sempre ensinamos com papel colorido, é muito difícil para o aluno quando lhe perguntamos, por exemplo, a cor de um carrinho de brinquedo. Se ele sempre ouviu “qual é o seu nome?”, então não é surpreendente que ele não possa responder “qual é o seu primeiro nome?”.
O ensino precisa ser estruturado com precisão, mas não tão limitado que a generalização se torne impossível. Algumas pessoas chamam isso de “ensino livre”. Por mais simples que pareça, pode ser muito difícil – a maioria das pessoas precisa ser ensinada a ensinar vagamente.
Como evitar a perda de habilidades?
A pergunta que se faz, a partir dessas informações, é como podemos encorajar a generalização?
Basicamente, varie onde você ensina.
Varie as frases para garantir que você acertou as formas comuns de fala das pessoas (por exemplo, “oi”, “como vai você”, “olá”, “como vai?”). Use óculos e não use óculos. Pratique habilidades pela manhã e à noite, em casa e no carro.
Algumas escolas e programas preferem fazer o treinamento de generalização desde o início, variando as instruções e estímulos desde o início. Outros, usam frases e estímulos precisos e consistentes primeiro, e então as condições são variadas, uma vez que o domínio é alcançado com as frases e estímulos originais. Você encontrará defensores de ambas as abordagens.
Usando a estratégia de estímulos mais limitada, você provavelmente verá uma aquisição mais rápida, mas então precisará programar agressivamente para generalização. Se você variar os estímulos desde o início, provavelmente verá uma aquisição um pouco mais lenta, mas terá a recompensa de uma generalização mais fácil.
Minha preferência é generalizar desde o início.
Para manutenção que evitará a perda das habilidades, você precisa seguir um plano semelhante.
Lembre-se de que, com crianças com autismo, devemos planejar conscientemente para ajudar a criança a adquirir, generalizar e manter as habilidades. Se você quiser continuar vendo uma habilidade, ela deve ser praticada.
Muitos programas se concentram apenas na etapa mais atual (por exemplo, “toque sua barriga”) e falham em continuar a prática nas etapas aprendidas anteriormente. De onde eu venho, cada sessão de ensino inclui um bloco da nova etapa (“isolado”) e um bloco de todas as etapas previamente dominadas (“randomizado”).
Mesmo quando o programa completo é aprendido, retornamos a ele periodicamente para uma sessão prática, ou incorporamos a habilidade em novas atividades (por exemplo, trabalhar em partes do corpo dominadas em um jogo “Simon Says”).
Lembre-se também de que você precisa trabalhar os conceitos, não apenas as respostas. Ao fazer a identificação de parte do corpo, por exemplo, nem sempre peça à criança para tocar no nariz. Peça a ele para tocar no nariz, no seu nariz, no nariz de uma boneca, no nariz de um bicho de pelúcia, etc. Queremos que seu filho saiba o que são narizes e não apenas pense que a protuberância em seu rosto se chama nariz.
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Referência:
Newman, B. (2002). Clinical Corner: Maintaining skills. Science in Autism Treatment, 4(1), 7.
