Nervo ciático

O nervo ciático é formado pela junção das raízes lombo-sacras (de L4 até S3) e tem uma espessura média (diâmetro) que pode chegar até 2cm. Sendo assim, o nervo ciático é o maior nervo do corpo humano. O nervo é formado na pelve e desce para o membro inferior inervando toda região posterior (de trás) da coxa e perna.

Na região próximo ao joelho, o nervo é dividido em nervo tibial e nervo fibular. Ele é responsável pela sensibilidade de toda a região póstero-lateral da coxa e perna até o pé, além de ser responsável por parte do movimento da perna e do pé.

Anatomia do nervo ciático.

O que é Ciatalgia?

 O sufixo “algia” significa DOR. Portanto ciatalgia, nada mais é do que dor no trajeto do nervo ciático – região glútea + parte posterior e/ou lateral da coxa + parte posterior da perna, podendo chegar até o pé. Pode ser acompanhada ou não por alteração de sensibilidade nesse mesmo território e até com alteração de força nos pés.

É muito comum os pacientes que apresentam dor ciática, apresentarem também dor na região lombar. Nesse caso, denominamos não apenas ciatalgia, mas Lombociatalgia.

Interessante ressaltar que, muitas das vezes o que causa a dor ciática não é o nervo ciático em si, e sim as raízes lombo-sacras que formam o nervo, dando uma dor idêntica a da compressão do nervo. Por isso, mesmo a compressão sendo das raízes da coluna e não do nervo em si, denominamos ciatalgia também.

Quais são as causas de dor Ciática?

 A dor ciática pode ser dividida em dois grandes grupos:

• Problemas na coluna (raízes que formam o nervo ciático)
  • Hérnia de disco lombar – causa mais comum, normalmente acomete indiíviduos dos 30 a 50 anos.
  • Estenose de canal lombar – causa comum em pacientes mais velhos, acima de 60 anos.
  • Espondilolistese – pode acometer crianças, jovens e idosos.
  • Tumores na coluna
• Problemas do nervo ciático propriamente dito
  
  • Síndrome do músculo piriforme – compressão do nervo ciático que passa no meio do músculo piriforme.
  • Neuropatia – doenças que afetam o próprio nervo, como a diabetes por exemplo, deficiência de vitamina B, entre outras.

Embora na grande maior parte das vezes, o ortopedista especialista em coluna seja o médico responsável pela condução dos casos com dor ciática, vale ressaltar que quando a dor é causada por uma causa extrínseca à coluna vertebral, geralmante contamos com a ajuda de outros especialistas para condução do caso.

Como diferenciar as possíveis causas de compressão do nervo ciático?

Sem dúvida a história clínica e o exame físico são muito importantes na nossa investigação diagnóstica e já nos norteiam quanto a possível causa da dor ciática.

Mas somente com exames complementares, podemos chegar ao diagnóstico de certeza. São eles:

• Tomografia computadorizada
• Ressonância Magnética
• Eletroneuromiografia dos membros inferiores
• Exames laboratoriais

Síndrome do Piriforme

Essa sem dúvida é o principal diagnóstico diferencial da compressão do nervo ciático. Quando afastamos problemas na coluna que poderiam estar causando a dor do nervo ciático, sempre devemos pensar na síndrome do músculo piriforme.

Como já dito, o piriforme é um músculo da região do quadril na parte profunda da nádega, por onde o nervo ciático passa no meio em direção ao membro inferior. Em alguns casos, há uma certa hipertrofia desse músculo, acarretando na compressão do nervo.

Anatomia do músculo piriforme e dor nervo ciático.

O sintoma clássico é justamente uma dor glútea (na nádega) que irradia para o território do nervo ciático, não sendo muito diferente por exemplo de um quadro com hérnia de disco lombar com compressão da raíz que forma o nervo ciático, que pode causar dor idêntica.

Sendo dessa forma, imprescindível, exames complementares para definição diagnóstica. 

Como tratar a dor ciática?

O tratamento inicial é quase sempre conservador com medicações (analgésicos, anti-inflamatórios e relaxantes musculares), sessões de fisioterapia e acupuntura. Exercícios controlados, por exemplo, o pilates, também podem ser realizados. Além de estimular hábitos de vidas saudáveis como controle de peso evitando dessa forma sobrecarga na coluna, além de atividade física, principalmente visando o fortalecimento de CORE.

Lembrando que, por se tratar de uma dor secundária a compressão do nervo, denominamos como dor neuropática. Dessa forma, medicaçãoes específicas para esse tipo de dor, como Pregabalina, Gabapentina, Duloxetina, Amitriptilina, entre outras, também podem ser usadas.

O tratamento cirúrgico está restrito a casos que não evoluem bem com o tratamento conservador ou ainda aqueles que cursam com perda de força dos membros inferiores.

Perguntas Frequentes