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El ex centro clandestino de
detención "Olimpo" como
dispositivo de memoria:
Reflexiones sobre las
marcas territoriales y sus
usos
Aletheia
2011, vol. 2 no. 3
Cita sugerida:
Messina, L. (2011) El ex centro clandestino de detención "Olimpo"
como dispositivo de memoria: Reflexiones sobre las marcas
territoriales y sus usos. Aletheia, 2 (3). En Memoria Académica.
Disponible en:
http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/pr.4988/pr.4988.p
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Aletheia, volumen 2, número 3, noviembre 2011. ISSN 1853-3701
Luciana Messina*
lucianamessina@gmail.com
Resumen
En este trabajo me propongo analizar tanto las marcas territoriales construidas en el ex centro
clandestino de detención “Olimpo” como su condición de lugar de memoria. Para ello, me abocaré
a la descripción de la variedad de marcas territoriales que lo constituyen –empezando por aquella
que lo resimboliza o recalifica como ex centro clandestino de detención, tortura y exterminio– y a la
reflexión sobre las modalidades de apropiación por parte de diferentes actores sociales.
Específicamente, me propongo reflexionar en torno a los modos en que se entrelazan las marcas
territoriales con los usos del lugar, entendiendo que tanto las prácticas de intervención sobre la
materialidad del predio como las prácticas de su uso configuran los soportes de un determinado
discurso de memoria orientado a la transmisión de la violencia de Estado en general y de la
experiencia concentracionaria en particular.
Introducción
El centro clandestino de detención “Olimpo” –denominado así por los represores por ser
considerado “el lugar de los dioses”– funcionó entre el 16 de agosto de 1978 y fines de enero de
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1979 en una dependencia de la Policía Federal situada en el corazón del barrio de Floresta, en la
ciudad de Buenos Aires. Se calcula que durante aquellos 5 meses estuvieron recluidos alrededor
de 500 detenidos-desaparecidos, de los cuales sobrevivieron alrededor de 100 (1). Las fuerzas
represivas que intervinieron en él (personal del Ejército, de la Policía Federal, de la Gendarmería y
del Servicio Penitenciario Federal) estaban bajo el control y supervisión de la Jefatura del I Cuerpo
de Ejército, comandado en ese entonces por el General Guillermo Suárez Mason.
El predio, que ocupa una manzana completa, había funcionado, durante las primeras décadas del
siglo XX, como Terminal de líneas de tranvías pertenecientes a la Compañía Tramways Anglo
Argentina y hacia la década del 60 se había convertido en la Terminal de la línea 5 de colectivos
urbanos. Durante la última dictadura militar, cuando ya era sede de la División Automotores de la
Policía Federal, el área del garaje fue especialmente “acondicionada” para que funcionara como
centro clandestino de detención. Con motivo de la visita al país de la Comisión Interamericana de
Derechos Humanos (CIDH) de la Organización de Estados Americanos (OEA) en el año 1979, el
“Olimpo” fue desmantelado y la mayoría de los detenidos-desaparecidos fueron “trasladados” (2).
(4). Parto de los siguientes interrogantes: ¿Cómo se entrelazan lugar y memoria en el ex “Olimpo”?
¿Qué tejidos discursivos lo producen como un lugar de memoria? ¿Cómo se articulan las prácticas
de marcación territorial con las prácticas de utilización del lugar y qué tipo de dispositivo de
mediación memorial configuran?
Desde el inicio del Programa de Recuperación de la Memoria del ex “Olimpo” (5) a principios del
2006, se han realizado una serie de intervenciones y modificaciones sobre la materialidad del
predio y de actividades de diversa índole que contribuyeron a su inscripción simbólica y
visibilización pública como lugar de memoria. Los actores sociales intervinientes en la
“recuperación” y en la proyección del ex “Olimpo” como lugar de memoria alcanzaron, más allá de
sus diferencias, algunos acuerdos que se mantuvieron firmes a lo largo de estos años y que lo
inscribieron en una determinada perspectiva teórica-política.
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El primero de ellos consistió en considerar a todo el predio (alrededor de 10.000 m ) como centro
clandestino de detención y no sólo al sector que, dentro de aquél, funcionó como “pozo” (alrededor
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de 2.000 m ). Esta posición fue ganando terreno frente a las propuestas de reservar solamente el
sector del “pozo” a la construcción de un lugar de memoria y destinar el resto del predio a otros
usos. Este primer consenso resulta congruente con la concepción más general de que las Fuerzas
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Armadas desplegaron, como política de Estado, un plan sistemático de represión clandestina que
involucró a todos sus miembros, sin excepción, en la reproducción del sistema concentracionario
(6). Desde esta perspectiva, que sostiene que no hay convivencia posible con aquellos que
participaron de la represión, adquiere sentido el rechazo hacia la posibilidad de fraccionar el predio
y compartirlo con las fuerzas policiales. Esta concepción unitaria del predio como centro
clandestino de detención –y, por lo tanto, como lugar de memoria– no impidió, sin embargo, el
desarrollo de sectores diferenciados en cuanto a los tipos de marcas memoriales y a los usos del
lugar. De hecho, a lo largo de este trabajo veremos cómo dichas marcas y usos fueron delineando
una clara diferenciación entre el sector del “pozo” y el resto del predio.
Esto nos lleva al tercer acuerdo, de orden cabalmente político, que, al igual que los dos recién
mencionados, resultó fundante y estructurante del tipo de lugar de memoria que constituye el ex
“Olimpo”: la decisión de trabajar en pos de convertir el espacio en un lugar que honre la vida y la
lucha de los desaparecidos a partir de la reflexión y la acción política sobre el presente, y no en
uno que se reduzca al culto de los que ya no están. En un largo informe realizado por el equipo de
trabajo del Programa y los miembros de la Mesa se explicitan los objetivos del Programa y se
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realiza una suerte de balance de lo hecho a lo largo de estos años (10). Se trata de un material que
no sólo informa sino que, sobre todo, toma posición en torno a cuestiones generales que
involucran tanto la definición de los contenidos y de las perspectivas para interpelar el pasado
reciente de terrorismo de Estado como problematizaciones de orden teórico en torno a qué es la
memoria y para qué sirve un lugar de memoria. Asimismo, el informe constituye un material
reflexivo, que, aún desde una posición política definida, expone las dudas, los titubeos y las
dificultades que trae consigo la tarea de construcción y reconstrucción permanente de un lugar de
memoria en un sitio en el que hace 30 años dominaba la tortura, la muerte y la desaparición: Por
ejemplo, en él se afirma:
Nlas actividades emprendidas por esta Mesa de Trabajo y Consenso se rigen por el vector que
une al pasado con el presente, a lo conmemorativo con lo combativo, a la recuperación del pasado
desde un posicionamiento en el hoy y con la esperanza plantada sobre el devenir (N) Muchos,
muchísimos interrogantes trazaron estos años de actividad: ¿cómo recordamos a nuestros
compañeros detenidos-desaparecidos desde este sitio que representó el extremo de la crueldad
represiva?, ¿cómo se construye un proyecto de recuperación de un sitio de memoria cuando sigue
siendo difícil sitiar la impunidad? (N) ¿cuál es el lugar de la recuperación de este sitio en la lucha
por la plena vigencia actual de los derechos civiles y políticos, económicos, sociales y culturales,
todos ellos derechos humanos, y contra la impunidad? (N) ¿Cómo seguir en este proceso de
recuperación sabiendo que Julio López está desaparecido y que la sociedad (en general) parece
poco conmovida con su desaparición? (N) Decidimos seguir haciendo, denunciando,
construyendo. ¿Construyendo qué? Vallas contra el autoritarismo, vallas contra la impunidad, un
espacio de memoria reflexiva (no cristalizada), un espacio de encuentro entre diferentes
generaciones, entre diferentes trayectorias de la crítica, la lucha y la esperanza. Trabajamos desde
lo político, desde lo cultural, desde lo simbólico identificando la importancia que estas dimensiones
tienen para los objetivos que nos hemos trazado (pp. 49-50).
Como veremos en el análisis de las intervenciones materiales sobre el predio y de sus usos, estos
principios político-ideológicos que enuncian (y anuncian) claramente la posición desde la que se
habla, no constituyen un mero acto declamativo sino que se ven reflejados en el dispositivo
memorial del ex “Olimpo”. En este sentido, uno de los interrogantes que ha orientado el análisis
consiste en indagar los modos en que se expresa la tensión entre la aspiración a “llegar a totalidad
de la población”, es decir, la aspiración a hablar desde una posición universal –libre de las
impugnaciones o descalificaciones que podrían provenir de una “otra” mirada política– y la
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Al momento de su “recuperación”, el estado del predio era desastroso. Una integrante del equipo
del Programa me contaba al respecto: “la policía, cuando fue desalojada, se llevó todo, dejó el
lugar sin luz, sin tapitas de luz, sin bisagras, sin nada de nada de nada”. Por ello, las primeras
intervenciones materiales sobre el predio estuvieron orientadas, por un lado, al acondicionamiento
de uno de los edificios para instalar las oficinas del equipo de trabajo del Programa y para que las
reuniones de la Mesa pudieran comenzar a realizarse en el predio mismo (12); y, por el otro, a la
protección y conservación del “pozo”, dado que las constantes filtraciones de agua y la presencia
de animales contribuían a su deterioro progresivo.
Una de las primeras marcas territoriales que se trazó en el ex “Olimpo” luego de la “recuperación”
del predio fue, justamente, su señalización externa. Esto es, la colocación de una serie de carteles
que lo marcaran como ex centro clandestino de detención. La definición de cómo serían los
carteles involucró discusiones entre los diferentes actores de la Mesa en relación a tres puntos: el
contenido, la firma y la denominación del lugar. La cuestión de cómo denominar el predio resultó
sumamente significativa dado que implicó una práctica de resimbolización que involucró revisar,
criticar y desestimar la denominación anterior. Frente a la denominación “centro clandestino de
detención”, que se impuso como legítima y se homogeneizó con el Nunca Más, se propuso una
nueva: “centro clandestino de detención, tortura y exterminio” (13). La disputa de sentido se dio,
entonces, con una forma de denominación que, para los integrantes de la Mesa, no daba cabal
cuenta del fenómeno concentracionario: “centro clandestino de detención no termina de decir qué
sucedió allí”. Esa definición parecía no representar, reflejar, ni transmitir lo que, en realidad, habían
sido los centros clandestinos de la última dictadura. Podemos arriesgar como hipótesis que el
cambio en la denominación manifiesta algo del orden de una impugnación política a la forma de
entender la represión estatal y el dispositivo de detención clandestina que elNunca Más cristalizó.
La incorporación de término “exterminio” también nos habla de la resonancia de una disputa que se
da en otros niveles y campos (el jurídico, especialmente) en torno a la calificación de los crímenes
cometidos por las represores (14). Lo interesante, además, es que este cambio en la denominación
del ex “Olimpo” tuvo efectos en la denominación de otros sitios. Es decir, de alguna forma
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Los carteles de señalización externa que se colocaron tienen la siguiente leyenda: “Aquí funcionó
el ex Centro Clandestino de Detención, Tortura y Exterminio entre el 16 de agosto de 1978 y fines
de enero de 1979. Comisión de trabajo y consenso. Gobierno. GobBsAs”. Las disputas de sentido
se manifestaron sobre la marca misma, cuando en los carteles ya colgados, apareció tachada con
aerosol negro la firma (“Comisión de trabajo y Consenso. GobBsAs”) y reemplazada por “El pueblo”
y “El pueblo en lucha”.
Una de las mayores preocupaciones de los actores sociales de la Mesa era preservar el sector del
“pozo”. Esto llevó a que se pensara en producir algún tipo de marca que lo separara del resto del
predio. Por ello, una de las primeras marcas que se realizó en el interior del predio consistió en la
colocación de una estructura desmontable de hierro y vidrio que funciona como una suerte de
puerta de acceso al sector del “pozo”. Los paneles de hierro que la componen sirven no sólo como
puerta de entrada sino también como soporte de comunicación y señalización. No resulta menor el
hecho de que la estructura sea desmontable: la posibilidad de desmantelarla fácilmente y
cambiarla por otra –o por ninguna– sugiere la existencia de precauciones a la hora de realizar
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intervenciones que puedan resultar irreversibles en un espacio tan delicado, por la carga emocional
y el valor histórico que posee.
La existencia de este límite, que divide el predio en dos sectores marcadamente diferenciados,
restituye al espacio algo de su forma en el momento en que funcionó como centro clandestino, ya
que existía, por aquel entonces, una pared de hormigón que separaba dos zonas destinadas a
diferentes usos: centro clandestino de detención de un lado y garaje de la policía del otro. Esta
pared fue parcialmente demolida en algún momento entre 1979 y 1984, año en que la CONADEP
inspeccionó el lugar junto a sobrevivientes y constató que esa sección de la pared ya no estaba en
pie.
Estructura de acceso al “pozo” que sirve, además, como soporte de comunicación: “Aquí fucionó el
centro clandestino de detención, tortura y exterminio “Olimpo” entre el 16 de agosto de 1978 y fines
de enero de 1979”. A los costados, se puede ver el muro que en épocas de la dictadura separaba
al “pozo” del resto del predio. Foto tomada en mayo de 2009.
Nos preguntamos, entonces, ¿qué expresa este límite, cuando hay un consenso fuerte entre los
miembros de la Mesa en considerar al predio en su conjunto como ex centro clandestino de
detención? Aunque no podamos brindar una respuesta acabada sobre el sentido de este límite, lo
que sí podemos afirmar es que el tipo de marcas memoriales y de usos del espacio de un lado y
del otro son tan diferentes que, de alguna manera, justifican su existencia. A modo de hipótesis
diremos que esa puerta, que traza una suerte de frontera entre el “pozo” y el resto del predio,
resguarda un lugar que, por su carga emocional y su significado histórico y jurídico, no “soportaría”
cualquier tipo de marcación o de uso.
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Las únicas intervenciones que se realizaron sobre la materialidad del predio en el sector del “pozo”
fueron aquellas tendientes a descubrir y conservar las huellas del funcionamiento del centro
clandestino (y, por ende, también las de su ocultación), y estuvieron a cargo de especialistas en
conservación y restauración edilicia. Desde el 2005, se realizaron varios sondeos que permitieron
relevar y reconstruir con exactitud los distintos sectores del “pozo”: baños, duchas, celdas, altura
de las paredes, pisos, etc. Estos sondeos se hicieron sobre la base de los testimonios de los
sobrevivientes y de los croquis y planos confeccionados por ellos. Una integrante del equipo me
contaba: “esto estaba todo asfaltado y los sobrevivientes fueron reconociendo el lugar y dijeron
‘acá abajo tienen que estar las dos letrinas, acá tiene que estar la esquina’ y así”.
Además, desde principios del 2009, el “pozo” cuenta con un dispositivo de señalización que
consiste en 22 carteles y un plano general que reconstruye virtualmente el lugar. Los carteles se
componen de distintos elementos que pueden presentarse combinados o alternados entre sí: casi
todos incluyen una o dos fotos –la mayoría de ellas, tomadas durante la inspección de la
CONADEP en 1984 y sólo algunas correspondientes a los sondeos del 2005 y 2007– y un texto
escrito que, a modo de voz colectiva, va describiendo las características físicas del lugar, señalado
las prácticas de los represores, las condiciones de “vida” a las que eran sometidos los detenidos,
pero también las prácticas de resistencia y solidaridad entre ellos. En algunos pocos casos también
se incluyen testimonios individuales firmados, ya sea a fines descriptivos o de transmisión de
sensaciones, pensamientos o experiencias. Por ejemplo, el cartel dedicado a las “estrategias de
resistencia” se vale de dos testimonios que describen dos ejemplos de prácticas de resistencia a la
fragmentación, al aislamiento y a la incomunicación que generaba el centro como dispositivo
represivo.
Según una de las guías, el criterio de armado de los carteles, en los que se privilegia una voz
colectiva por sobre el testimonio individual, responde a un pedido de los propios sobrevivientes:
Los sobrevivientes con los que trabajamos nos dijeron que no pongamos los nombres de uno o de
dos, porque hay gente que tuvo mucho más talento para describir que otra, entonces va a haber
muchos más testimonios de algunas personas que de otras. Y, sin embargo, el relato se fue
construyendo incluso con los cachitos de los que no eran talentosos narrativamente, después se
fueron agregando en algunos casos los nombres, pero la idea es esta voz colectiva.
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Uno de los pocos carteles que no incluye fotos o testimonios en primera persona de sobrevivientes
es el dedicado a las salas de tortura o “quirófanos”. Tampoco ofrece descripciones de las salas de
tortura, ni de los instrumentos de tortura, ni de formas de tortura, ni testimonios que hablen sobre la
experiencia de la tortura. Todo esto es, de alguna manera, coherente con los argumentos
favorables a no reconstruir las instalaciones del “pozo”. Pero lo interesante de este cartel radica en
que se incluye, por primera y única vez, un texto que no fue construido –al menos no directamente-
por los sobrevivientes. Se trata de un fragmento de la resolución del juez Rafecas correspondiente
a la instrucción en la causa que involucra a los represores que actuaron en el “Olimpo” y en otros
centros clandestinos (15). El fragmento citado da cuenta de una ampliación del concepto de
tortura: las condiciones inhumanas de vida a las que fueron sometidos los detenidos constituían,
en sí mismas, formas de tortura (Messina 2009 y 2011b). La inclusión de este fragmento constituye
un ejemplo, quizás el más explícito, del ingreso del discurso jurídico en el dispositivo de memoria
del ex “Olimpo”.
Estos soportes gráficos, sumados al relato oral de los guías, ofrecen al visitante los elementos
suficientes para que, a lo largo del recorrido, vaya reconstruyendo tanto la disposición espacial,
como las prácticas de los represores y las condiciones de encierro que debieron soportar los
detenidos. En este sentido, el texto escrito y el oral se combinan de forma tal que van tejiendo un
relato orientado a dar cuenta tanto del funcionamiento objetivo del “pozo” y de su función dentro del
sistema represivo ilegal, como de las experiencias más subjetivas de la vida concentracionaria.
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Cartel titulado “Sector población”. La marca muestra la esquina donde comenzaban las celdas
correspondientes a dicho sector Foto tomada en mayo de 2010.
Las visitas guiadas no son el único uso del espacio del sector del “pozo”. Los familiares y amigos
de los desaparecidos manifiestan otros usos y formas de apropiación de este espacio, en tanto
representa, para muchos de ellos, un lugar donde poder hacer el duelo de la pérdida del ser
amado. El fenómeno de la desaparición, caracterizado por la ausencia del cuerpo y la imposibilidad
de entierro, hace del último lugar en el que el desaparecido fue visto con vida un lugar especial
para el recuerdo. El “pozo” sirve, entonces, como una suerte de cementerio o de lugar ritual donde
reencontrarse, recordar y homenajear a los seres queridos que fueron violentamente arrancados
de la vida familiar y pública. Al recorrerlo, el visitante puede encontrarse con huellas/restos de
estos otros usos: flores secas, velas consumidas, objetos dejados por familiares en la
conmemoración de sus seres queridos. El pozo constituye, en estos casos, un lugar que conjuga lo
público y lo íntimo; un lugar en el que el duelo íntimo se vuelve un acto público y donde la marca
pública habilita la emergencia de lo íntimo.
Velas consumidas dejadas por familiares de una detenida-desaparecida en lo que sería una celda
del “sector población”, el último lugar en el que se supo que estuvo con vida. Foto tomada en mayo
de 2010.
¿Cómo se ponen en relación, entonces, las marcas territoriales y los lugares de memoria? ¿Se
trata de términos intercambiables o, más bien, de conceptos que permiten iluminar diferentes
dimensiones de un mismo fenómeno social? La referencia a Pierre Nora (1984) resulta en este
punto ineludible: ¿qué nos sugiere el concepto lieu de mémoire de Nora para pensar el caso del ex
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“Olimpo”? En principio, nos invita a pensar que en él se abre una dimensión de lugar, diferente al
espacio físico y que excede la marca territorial producida a partir de un proceso político y social.
Partiendo de la premisa de que lo real no se significa a sí mismo, sostengo que son los actores
sociales –sean individuales o colectivos– quienes, mediante sus propias prácticas, lo significan. Es
decir, un espacio material no tiene sentido en sí mismo, a menos que sea marcado por un sujeto
como un lugar significativo para narrar su historia. Retomo aquí la propuesta de Jelin y Langland
cuando sostienen que son los procesos sociales y políticos impulsados por diversos actores los
que convierten un “espacio” en un “lugar”. De esta forma, “lo que antes era un mero ‘espacio’ físico
o geográfico se transforma en un ‘lugar’ con significados particulares, cargado de sentidos y
sentimientos para los sujetos que los vivieron” (Jelin y Langland, 2003:3). Esta perspectiva sugiere,
en primer lugar, que las marcas habilitan la constitución de lugares. Pero, sobre todo, que en los
lugares se pone en juego una dimensión subjetiva.
Los lugares se constituyen, entonces, a partir de las marcas e inscripciones que los sujetos
sociales producen sobre los espacios que son significativos para ellos. Pero son más que objetos
físicos, en tanto se ofrecen a la apropiación subjetiva “por la vía de alguna construcción de sentido”
(Besse y Varela: 2008, s/n). Si el ex “Olimpo” fue marcado territorialmente como ex centro
clandestino a partir de un proceso político-institucional, podemos decir que también constituye un
lugar de memoria en la medida en que permite diferentes modalidades de apropiación por parte de
diferentes actores sociales. Para algunos de ellos, la marca territorial sobre el ex “Olimpo” lo
habilita como “lugar de duelo”; para otros, como “lugar ganado para la lucha y la militancia”,
mientras que para otros continúa siendo un “lugar intransitable”.
Gran playón central al momento de la “recuperación” del predio (foto izquierda, 2005); durante una
actividad conmemorativa (foto central, 2007); durante un recital en el marco de una actividad
conmemorativa (foto derecha, 2009)
Se trata, además, de un sector que presenta una variada gama de marcas memoriales que sirven
como soportes para la conservación y transmisión de la memoria sobre el terrorismo de Estado y,
particularmente, sobre el fenómeno de la desaparición. Se observan en él una serie de marcas que
fueron producidas por prácticas que se hallan en una suerte de frontera entre el arte y la política:
murales, grafittis y siluetas se multiplican tanto en este sector como en las paredes externas y
veredas de las calles que bordean el predio. La mayoría de ellas fueron producidas colectivamente
en el marco de las actividades mencionadas. También pueden observarse banderas con las fotos
de los desaparecidos del ex “Olimpo” y con íconos y consignas vinculadas al movimiento de
derechos humanos.
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Murales sobre las paredes del garage central (foto izquierda) y las paredes exteriores (foto
derecha).
Muchos de estos soportes, especialmente las fotos y las siluetas, son utilizados recurrentemente
en distintos espacios para evocar el fenómeno de la desaparición. En este sentido, las siluetas
dibujadas sobre el pavimento del ex “Olimpo”, que consisten en el “trazado sencillo de la forma
vacía de un cuerpo”, reconocen como antecedente histórico la experiencia que se conoce con el
nombre del Siluetazo (Longoni, 2010: 213). El inicio de esta práctica artístico-política puede
situarse en la III Marcha de la Resistencia convocada por las Madres de Plaza de Mayo, hacia el
final de la dictadura. Según Longoni, “las siluetas articulan un dispositivo visual que devuelve
representación a lo irrepresentable, lo negado, lo oculto, lo desaparecido” (Longoni, 2010: 214).
Según Grüner las siluetas constituyen “intentos de representación de lo desaparecido: es decir, no
simplemente de lo ausente –puesto que, por definición, toda representación lo es de un objeto
ausente- sino de lo intencionalmente ausentado, lo hecho desaparecer mediante alguna forma de
violencia material o simbólica”; para nuestro caso, la representación de los cuerpos desaparecidos
por una política sistemática o una estrategia consciente” (Citado en Longoni, 2010: 215. Destacado
en el original).
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De izquierda a derecha se pueden observar los cambios en el edificio donde actualmente funciona
la Biblioteca Pública y Popular “Carlos Fuenetealba”: al momento de la “recuperación” (foto
izquierda, 2005); luego de las primeras obras de remodelación (foto central, 2006); la biblioteca en
funcionamiento (foto derecha, 2009).
La existencia de una biblioteca en el ex “Olimpo” expresa varios de los objetivos del Programa que
hemos mencionado anteriormente. Por un lado, constituye una apuesta a construir un canal de
comunicación con el barrio, al ofrecer un servicio público y gratuito que pueda ser usado por los
vecinos. En segundo lugar, constituye una forma de denunciar (y contrarrestar) el control cultural y
educativo que ejerció la dictadura al prohibir ciertas producciones culturales que consideraba como
contestatarias y subversivas. En tercer lugar, constituye una forma de reivindicar (y restituir) la
figura del libro como símbolo del pensamiento crítico. En este sentido, en el cartel que explica el
sentido de una biblioteca en el ex “Olimpo” puede leerse: “Los libros fueron considerados
‘sospechosos’, perseguidos y eliminados porque a la vez que podían reflejar ideas contra-
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hegemónicas también podían interpelar al lector como sujeto histórico transformador de su entorno
social, económico y político”. Esta posición de reivindicación de la práctica política y la militancia
como vías para la transformación social también se ve reflejada en la elección del nombre que
lleva la biblioteca: “Carlos Fuentealba”. Fuentelaba fue un docente y militante gremial asesinado a
sangre fría por la policía, durante una manifestación en la provincia de Neuquén en abril de 2007.
Una integrante del equipo me contaba que si bien hubo varias discusiones en torno a qué nombre
ponerle y por qué, la elección de “Carlos Fuentealaba”N
Nse enmarca en el proyecto general de recuperación que es éste, un espacio que no sólo hable
del pasado sino también que se articule con temáticas vinculadas a la violación de los derechos
humanos en la actualidad (N) Y además porque provoca muchas preguntas, y está bueno eso,
muchas veces los chicos secundarios preguntan ‘¿por qué se llama Fuentealba?’, ‘¿qué tiene que
ver Fuentealba con esto?’. Y es un buen disparadorN
En este sentido, frente a los muchos posibles nombres, la elección de nominar a la biblioteca como
“Carlos Fuentealaba” da cuenta de la intención de establecer una continuidad entre las luchas del
pasado y del presente, así como una forma de denunciar la represión estatal del pasado y del
presente.
En este trabajo me propuse analizar tanto las marcas territoriales construidas en el ex “Olimpo”
como su condición de lugar de memoria. Para ello, me he abocado a la descripción de la variedad
de marcas territoriales que lo constituyen –empezando por aquella marca que lo resimboliza o
recalifica como ex centro clandestino de detención, tortura y exterminio– y a la reflexión sobre las
modalidades de apropiación por parte de diferentes actores sociales. Este recorrido, me permitió
pensar, por un lado, cómo a partir del trazado de las distintas marcas (y de las discusiones que
implicaron) se fue configurando un discurso en torno a qué fue el dispositivo de detención
clandestina, y, por el otro, cómo el ex “Olimpo”, en tanto lugar de memoria, es apropiado de
manera diferencial por los diferentes actores sociales. Es decir, cómo en él se pone en juego una
dimensión subjetiva que, si bien es habilitada por la marca, no se reduce a ella. En este sentido, ex
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“Olimpo” es, simultáneamente, “lugar de duelo”, “lugar de militancia”, “lugar de memoria, verdad y
justicia”, “lugar de encuentro generacional”, “lugar intransitable”N
En función de lo abordado, sugiero que el ex “Olimpo” puede ser leído y analizado desde lo que
podríamos denominar como distintas tramas memoriales. En tanto objeto memorial, el ex “Olimpo”
se inscribe en un complejo entramado de lugares y prácticas que lo exceden y contienen a la vez.
Esta perspectiva permite pensar su ligazón con otros lugares de memoria, su posición respecto de
ellos y las series que, juntos, conforman; series ordenadas según distintas tramas, que, lejos de
excluirse, se superponen y potencian entre sí (18). Propongo pensar al ex “Olimpo”, entonces,
dentro de las siguientes tramas: testimonial-jurídica, militante-territorial y político-institucional. En
cada una de ellas, el ex “Olimpo” se anudaría con otros lugares de memoria según se privilegie –
en sus formas de rememoración– su ubicación física (en el barrio de Floresta de la ciudad de
Buenos Aires), su posición dentro del sistema represivo (como un eslabón del circuito represivo) o
su inserción en la agenda gubernamental (a partir de un programa concreto que forma parte de las
políticas de memoria de la ciudad de Buenos Aires).
En primer lugar, el ex “Olimpo” forma parte de una trama en la que hace serie con otros dos ex
centros clandestinos: el “Atlético” y el “Banco”. La ligazón entre estos tres centros clandestinos se
establece en los testimonios de los sobrevivientes y se funda en las continuidades del sistema
represivo durante el terrorismo de Estado. Denomino testimonial-jurídica a esta trama memorial
justamente porque su configuración fue posible gracias a los testimonios brindados por
sobrevivientes en contextos judiciales a los fines de establecer la verdad de lo ocurrido en el ex
“Olimpo” en el marco de un proceso penal contra los represores que actuaron en él. La continuidad
que avalaría hablar de un circuito represivo “Atlético-Banco-Olimpo” se explica por los
desplazamientos conjuntos de detenidos-desaparecidos, represores e incluso mobiliario y
materiales infraestructurales de un centro a otro. Esta continuidad represiva en el pasado se
expresa como continuidad memorial en el presente, por ejemplo, en las formas de narrar lo que
ocurrió en el ex “Olimpo”. En los relatos y testimonios, el ex “Olimpo” aparece ligado de manera
indisociable a aquellos otros dos centros clandestinos. Hay varios indicios que dan cuenta de esta
ligazón en el dispositivo memorial del ex “Olimpo”. La alusión a la conexión entre estos tres centros
clandestinos se hace presente tanto en los carteles que constituyen la señalización interna del
“pozo” como en el relato de los guías que acompañan al visitante en su recorrido por dicho sector
del predio. Estas decisiones en torno al contenido del relato reflejan la legitimidad de un discurso
de memoria que hace hincapié en la continuidad de estos ex centros clandestinos de detención;
discurso que se fue consolidando a la par del desarrollo de las investigaciones judiciales y que
cobró fuerza de verdad histórica a partir de un fallo judicial que lo consagró como discurso verídico,
a tal punto que, como vimos, aparece citado en uno de los carteles del “pozo”.
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En segundo lugar, reconocemos una trama militante-territorial en la que el ex “Olimpo” hace serie
con el ex “Automotores Orletti” (19), otro centro clandestino de detención que funcionó a sólo 10
cuadras de distancia. Pero en la que, sobre todo, el ex “Olimpo” se inscribe como un lugar de
referencia barrial de la resistencia y la lucha popular. Como ya mencioné, desde mediados de los
‘90, organizaciones de vecinos, junto a sobrevivientes y familiares del ex “Olimpo”, realizaron actos,
festivales, movilizaciones y diversas actividades con el fin tanto de denunciar las violaciones a los
derechos humanos allí cometidas como de protestar por la permanencia de la Policía Federal. En
este sentido, el proceso de “recuperación” del ex “Olimpo” comenzó mucho antes de que existiera
un programa institucional con su nombre. También desde mediados de los ‘90, en fechas cercanas
al 24 de marzo, se realiza una marcha que comienza en el ex “Automotores Orletti” y culmina en el
ex “Olimpo”. La puesta en serie de estos dos ex centros clandestinos se explica, entonces, por la
práctica político-militante de organizaciones de vecinos que, a partir de esta proximidad territorial,
realizan actividades conmemorativas que involucran a ambos ex centros y que tienen por efecto
unirlos en un mismo discurso de memoria. Denomino militante-territorial a esta trama porque la
conexión entre ambos está anclada en contigüidad territorial pero, sobre todo, está trazada y
sostenida por la actividad militante de dichas organizaciones vecinales, acompañados por
organismos de derechos humanos, sobrevivientes y familiares.
Asimismo, como sostuve anteriormente, el establecimiento de una relación de diálogo fluido con la
comunidad barrial constituye uno de los objetivos del Programa que se desarrolla en ex “Olimpo”.
Esta intención de “apertura hacia el barrio” y de consolidar al ex “Olimpo” como un lugar de
referencia barrial en la lucha contra las violaciones a los derechos humanos se expresa en el
dispositivo memorial de diferentes formas: tanto en la multiplicidad de talleres y actividades
dirigidas a los vecinos como en el proyecto de la biblioteca y en el denominado “Memorias de
vecindad” (un proyecto que tiene por fin problematizar el “adentro” y el “afuera” del centro
clandestino a partir de relevar y poner en diálogo las experiencias de los vecinos con las de los
sobrevivientes). En términos de inscripción material sobre el espacio, la voz de los vecinos ha sido
incluida, por ejemplo, en los carteles de señalización externa del ex “Olimpo”. Algunos de ellos,
colgados sobre las paredes que “miran” al barrio, citan fragmentos de testimonios de vecinos que
dan cuenta de cómo se percibía el centro clandestino, pero esta vez del lado de “afuera”. Podemos
decir, entonces, que estos carteles no cumplen sólo la función de señalizar el lugar para el
transeúnte desprevenido, sino que expresan uno de los objetivos del Programa: la inclusión de la
comunidad vecinal y la expectativa de que ex “Olimpo” sea reconocido y legitimado por el barrio
como un lugar de memoria y de organización política que contribuya a reconstruir el lazo social que
fue arrasado por la dictadura.
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En tercer lugar, podemos reconocer una trama político-institucional en la que el ex “Olimpo” haría
serie con los otros cuatro ex centros clandestinos de detención “recuperados” (20) y con otros
lugares de memoria de la ciudad de Buenos Aires, como el Parque de la Memoria. Denomino
político-institucional a esta trama porque la serie que conforman se explica por su inserción
institucional dentro de la agenda del gobierno municipal. Actualmente, todos estos lugares de
memoria dependen del Instituto Espacio para la Memoria (IEM), un ente con autonomía funcional y
autarquía en lo económico-financiero perteneciente a la administración del gobierno de la ciudad
de Buenos Aires (21). En todos estos ex centros clandestinos “recuperados” se desarrollan, con las
particularidades propias de cada lugar, programas institucionales de memoria tendientes a
resguardar y transmitir la memoria y la historia reciente de los años de terrorismo de Estado. La
inscripción social de la ex ESMA como símbolo de los centros clandestinos de detención
argentinos la destinó a ocupar el epicentro de todos los debates. En este sentido, el ex “Olimpo”
parece estar ubicado en una suerte de periferia geográfica y política de la cual se “perjudica” y
“beneficia” a la vez.
Notas
(2) Eufemismo utilizado por las fuerzas represivas para referirse al exterminio masivo de detenidos-
desaparecidos que consistía, principalmente, en ejecutarlos y enterrarlos en fosas comunes o en
arrojarlos vivos desde aviones al Río de la Plata o al océano Atlántico.
(3) Utilizamos las comillas porque se trata de una categoría nativa y porque consideramos que la
utilización del significante “recuperación” no da cabal cuenta del proceso a partir del cual el ex
Olimpo (al igual que otros ex centros clandestinos) se convirtió en lugar de memoria, sino más bien
de la posición subjetiva desde la cual fue leído ese proceso por parte de los actores sociales que
venían impulsando la realización de proyectos de memoria en esos espacios. Es decir, expresaría
algo del orden de cómo fue vivido ese proceso por dichos actores sociales. Aun aclarando que se
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trata de una categoría nativa, debemos decir que se ha institucionalizado a tal punto que los
mismos programas de gobierno la utilizan para nominar el fenómeno.
(4) Sigo aquí el concepto foucaultiano de dispositivo en tanto instancias extra-discursivas que
constituyen una mediación instrumental necesaria que hace posible la práctica y el ejercicio de un
discurso determinado. Dice Foucault “los elementos del dispositivo pertenecen tanto a lo dicho
como a lo no dicho. El dispositivo es la red que puede establecerse entre estos elementos”
(Foucault, 1991:128).
(5) El Programa de Recuperación de la Memoria del ex Olimpo (Programa, en adelante) fue creado
por el Decreto de la ciudad de Buenos Aires Nº 305 / 2006, publicado en el Boletín Oficial Nº 2414,
el 6 de abril de 2006.
(6) Cabe mencionar que esta discusión no tuvo lugar solamente en el caso del ex “Olimpo” sino
que se manifestó también en los otros centros clandestinos “recuperados”, como por ejemplo en la
ESMA. En dicho caso, la decisión fue la misma: no restringir el lugar de memoria al “pozo” sino
extenderlo al predio que lo cobijó.
(7) Las comillas aluden a que nos referimos a un vacío físico, es decir, a la inexistencia de la
infraestructura material que funcionó como centro clandestino. No consideramos que en términos
simbólicos se trate de un lugar vacío; muy por el contrario, se tata de un lugar cargado de sentidos
múltiples, y que por eso, habilita diferentes apropiaciones.
(8) La Mesa de Trabajo y Consenso del ex Olimpo (Mesa, en adelante) es el órgano de discusión y
de toma de decisiones en torno a las intervenciones y usos del predio. Está conformada por
representantes de organizaciones de derechos humanos, sociales y vecinales, sobrevivientes y
familiares de desaparecidos del ex “Olimpo”, y el equipo de trabajo del Programa. Si bien su
composición fue cambiando a lo largo del tiempo, durante los primeros años participaban las
siguientes organizaciones: Abuelas de Plaza de Mayo, Madres de Plaza de Mayo-línea Fundadora,
Familiares de detenidos-desaparecidos, H.I.J.O.S., Asociación de ex Detenidos-Desaparecidos,
Herman@s, Comisión de Derechos Humanos Uruguayos en Argentina, Vecinos por la Memoria
Floresta-Parque Avellaneda, Comisión por la memoria, la verdad y la justicia de Liniers, Mataderos
y Villa Luro y vecinos de la Gestión Asociada del Oeste (GAO) redactores del proyecto “Buscando
un destino de uso público para el Olimpo”.
(10) Dicho informe fue editado por el Instituto Espacio para la Memoria (IEM) en el 2009 y
constituye tanto un instrumento de comunicación y difusión de las actividades y proyectos
desarrollados desde la “recuperación” del ex Olimpo, como un instrumento de balance en torno a la
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lucha por la memoria, la verdad y la justicia. El relato se va construyendo a partir del entretejido de
distintos tipos de imágenes y textos (fotos, reproducciones de tapas de diarios y de documentos,
planos, descripciones, fragmentos de testimonios, poesías, etc.).
(11) Nadie impugnaría un discurso que, en abstracto, se expresase contra la violación a los
derechos humanos, por ejemplo, uno que denuncie un acto que atenta contra la vida o la integridad
física de otro ser humano. Pero ¿qué sucede cuando ese discurso se historiza y se inscribe en una
perspectiva política determinada, es decir, cuando el ser humano no se dice ya en abstracto sino
que es referido como “compañero” o cuando lo que se denuncia no es el aniquilamiento de un
grupo humano a secas sino el de “agrupaciones político-sociales del campo popular que luchaban
por un mundo más igualitario y justo”?
(14) Si bien no nos detendremos en esta cuestión, resulta relevante señalar la existencia de
disputas al interior del campo jurídico entre aquellos que sostienen la hipótesis del genocidio para
calificar a los crímenes del terrorismo de Estado y aquellos que se pronuncian a favor de juzgarlos
como crímenes de lesa humanidad, con las figuras legales presentes en el código penal argentino.
(15) Durante el 2005 se llevó a cabo la instrucción de la causa que involucraba a los represores del
“Atlético”, el “Banco” y el “Olimpo” (causa 14.216/03 “Suárez Mason, Carlos y otros”). La instrucción
culminó en octubre de dicho año con el pedido de procesamiento y prisión preventiva de 17 de
ellos. El juicio oral comenzó en diciembre de 2009 y culminó a fines de 2010, con sentencias a
cadena perpetua a doce represores y a 25 años de prisión para cuatro de ellos, y con una
absolución.
(16) Si bien no me detendré en esta cuestión, resulta pertinente señalar que la realización o no de
actividades fue uno de los temas más discutidos y controversiales, especialmente durante los
primeros años del Programa. El actor más “pujante” para realizar actividades era Vecinos por la
Memoria, apoyados por algunos de los sobrevivientes del “Olimpo”. Tanto H.I.J.O.S. como la
Asociación de ex Detenidos-Desaparecidos tenían fuertes reservas en torno a realización de
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actividades, especialmente cuando aun no habían sido definidos los objetivos y el proyecto integral
para el predio. La misma dinámica de la Mesa, y la ya asentada confianza política entre sus
integrantes, contribuyó a que estas diferencias hayan podido ser canalizadas por la vía de la
confrontación de opiniones y no por la de la ruptura o quiebre. La insistencia y el convencimiento
de Vecinos en torno a la importancia de realizar actividades y talleres para “llenar el Olimpo de
gente”, para incluir más actores sociales en el proyecto generó la reflexión de aquellos que se
venían negando: ¿por qué seguir diciendo que no cuando “el mismo espacio lo venía pidiendo”,
cuando era algo demandado también por otros actores sociales, cuando el mimos lugar “viene
empujando”? Una vez alcanzado el consenso, las actividades se fueron multiplicado y
diversificando.
(17) Lo paradójico de la situación fue que el mismo gobierno de la ciudad que ponía trabas a la
ejecución del presupuesto destinado al Programa del ex Olimpo fue el que otorgó, a través de un
concurso de la Secretaría de Cultura, el dinero que permitió poner en marcha la biblioteca.
(18) La idea de pensar al ex “Olimpo” como un elemento dentro de distintas tramas nos fue
sugerida por el concepto “territorio de memoria” de Da Silva Catela (2001). Según la autora, dicho
concepto alude a las “relaciones o al proceso de articulación entre los diversos espacios marcados
y las prácticas de todos aquellos que se involucran en el trabajo de producción de memorias sobre
la represión; resalta los vínculos, la jerarquía y la reproducción de un tejido de lugares que
potencialmente puede ser representado por un mapa” (Da Silva Catela, 2001: 161). Según esta
definición, el concepto de territorio cuenta con la potencialidad de pensar en términos relacionales
no sólo las marcas de memoria entre sí sino también las prácticas sociales que las producen y
reproducen. Asimismo, hay otra dimensión que abre el concepto de territorio: la alusión a la idea de
conquista. Retomando la propuesta de Besse, decimos que el concepto de territorio “trae la carga
simbólica del límite impuesto y establecido por la política” (Besse, 2005: 6). Esta perspectiva
posibilita, entonces, configurar un entretejido de lugares relacionados y jerarquizados entre sí, y
que involucran algo del orden de una conquista por la vía de la política.
(19) El centro clandestino conocido como “Automotores Orletti” fue una de las sedes del llamado
Plan Cóndor, un plan orquestado conjuntamente con las fuerzas armadas de países vecinos,
gobernados también por dictaduras militares, con el fin de coordinar acciones represivas a fin de
apresar (e intercambiar) a los perseguidos políticos de cada una de las naciones.
(20) Los otros centros clandestinos “recuperados” en los que funcionan programas de memoria en
la órbita de la ciudad de Buenos Aires son: Virrey Ceballos, Club Atlético, Automotores Orletti y
ESMA (en donde también interviene la Secretaría de Derechos Humanos, dependiente del
Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de Nación).
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(21) El Instituto Espacio para la Memoria (IEM) fue creado a fines del 2002 por una ley municipal
(Ley 961) y está conformado por organismos de derechos humanos, personalidades reconocidas
por su compromiso en la defensa de los derechos humanos, un representante del Poder Ejecutivo
y representantes de los distintos bloques partidarios de la Legislatura. Entre sus atribuciones se
encuentra la de “Recuperar los predios o lugares en la Ciudad donde hubieran funcionado Centros
Clandestinos de Detención o hubieran ocurrido otros acontecimientos emblemáticos de la época,
promoviendo su integración a la memoria urbana”.
Bibliografía
BESSE, Juan. 2005. “Memoria urbana y lugares patrimoniales. Elementos teóricos para el abordaje
de las marcas territoriales asociadas a acontecimientos políticos”. Anales del Taller Internacional
Desplazamientos, Contactos, Lugares. La experiencia de la movilidad y la construcción de ‘otras
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MESSINA, Luciana. 2008-2010. “La construcción de un lugar de memoria: el caso del ex centro
clandestino de detención “Olimpo”. Cuadernos del Instituto Nacional de Antropología y
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Aletheia, volumen 2, número 3, noviembre 2011. ISSN 1853-3701
Documentos
Informe sobre el ex Centro Clandestino de Detención, Tortura y Exterminio elaborado por el equipo
de trabajo del Programa para la Recuperación de la Memoria del ex “Olimpo”. Buenos Aires:
Instituto Espacio para la Memoria. 2009.
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