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Supermercados: el futuro después de la resistencia al COVID-19

Tras vivir un año con crecimientos importantes, los autoservicios enfrentan el reto de mantenerlos con la entrada a la nueva normalidad.
mar 09 marzo 2021 05:00 AM
Supermercado (iStock)
Los supermercados enfrentan un futuro retador después de su buen desempeño en 2020. (iStock).

Las cadenas de autoservicio vivieron un año de crecimientos y lograron sortear la crisis por el COVID-19. Entre el crecimiento de las ventas y sus canales de comercio electrónico, fueron uno de los sectores más resilentes. Pero esto no significa que no vayan a enfrentar desafíos con el desconfinamiento y la entrada a la nueva normalidad.

Este año, Walmart, Chedraui, La Comer y Soriana verán crecimientos en sus ventas y, con el confinamiento que algunos estados del país vivieron a inicios de año, el primer trimestre de 2021 las empresas mantendrán el crecimiento de sus ventas. Sin embargo, durante los siguientes meses estos incrementos moderaran su ritmo.

Además, especialistas consultados por Expansión coinciden en que cada una de las cadenas enfrentará de forma diferenciada la entrada a la nueva normalidad, como ocurrió con el impacto de la pandemia, es por ello que este año se enfocarán en fortalecer sus canales de ventas digitales, reactivar sus inversiones y adaptarse a la nueva normalidad en donde una parte de los consumidores permanecerán en sus hogares por el impulso del home office.

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Los autoservicios en conjunto —pero sin Walmart, que no forma parte de la la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales (ANTAD) y por tanto, de sus cálculos— registraron un incremento en sus ventas de 5.4% en las tiendas que tienen más de un año en operación. El crecimiento fue de 7.7% en las tiendas totales, es decir, sumando las que se inauguraron durante el año.

En este año, las cadenas darán un impulso a las inversiones que estuvieron paradas por la crisis sanitaria, además que lograron fortalecer y crecer sus canales de comercio electrónico, el brazo de negocio que les permitió atender a quienes permanecieron en casa como parte de las medidas para limitar la movilidad social.

“Las empresas traen bases de comparación elevadas y durante este año van a limitar su desempeño. Esperamos crecimientos positivos, pero menores por esta razón y por la reapertura paulatina de la economía”, opina Marisol Huerta, analista bursátil del grupo Financiero Ve por Más.

La resistencia de La Comer

La Comer es la cadena que demostró más fortaleza ante la crisis, debido a que tiene menos tiendas y estas están dirigidas a un segmento de la población con mayor poder adquisitivo. Sin embargo, para este año será poco probable que anote ventas con alzas moderadas, coinciden, los analistas.

La compañía, la más pequeña del sector, es la que lidera el incremento en ventas de los supermercados. Al cierre del año pasado, sus ingresos se elevaron 25.1% a 27,020.6 millones de pesos en comparación con el mismo lapso del 2019. Su flujo operativo aumentó 38.9% a 2,747.9 millones de pesos, de acuerdo con su reporte financiero.

Desde el inicio de sus operaciones en 2016, después de escindir su negocio, la empresa creó el área enfocada exclusivamente en el comercio electrónico y el servicio a domicilio, La Comer en tu Casa y con la contingencia, la compañía fortaleció este brazo del negocio. Adicionalmente, durante este periodo también se integró el servicio para que el cliente pueda recoger su pedido en la tienda o desde el estacionamiento, sin tener que bajarse del auto.

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Julián Fernández, jefe de análisis bursátil de Bursamétrica, explica que la empresa no vio afectada su cartera de clientes. Además, este sector es el que se mantuvo en home office, situación que tuvo un impulso en el comercio electrónico. “Se afectó por unos embarques y eso afectó el surtido en sus puntos de venta, por eso su segundo trimestre estuvo flojo, pero lograron repuntar en los siguientes meses”, declara.

La recuperación de Soriana

Soriana esquivó el contagio, pero con algunos síntomas de infección. La cadena enfrentó los cierres de sus unidades en algunos de los estados que se mantuvieron en color rojo del semáforo epidemiológico y con un golpe en Ciudad de México por el cierre de los centros comerciales, en donde tienen algunas de sus sucursales.

“Las empresa va a identificar qué puntos de venta tienen que fortalecer y pensar en disminuirlos y fortalecerlos, porque vio mucha debilidad por no hacer una estrategia de adquisición de terrenos. Es por eso que este año vamos a ver una reestructuración de negocio, no solo para Soriana, sino para todas las empresas del sector”, dice Fernández.

En el año, la empresa fue la que menores alzas presentó frente al resto de las firmas del sector. Soriana aumentó sus ventas 0.8% a 157,053 millones de pesos en su comparación anual, de acuerdo con los datos del último reporte financiero que presentó ante la Bolsa Mexicana de Valores (BMV).

Marisol Huerta comenta que la compañía enfrentó la cautela de los consumidores ante las compras, además de que no lograron compensar el menor tráfico en el piso de ventas para tener un impulso durante la temporada de ofertas de verano, en su caso con la campaña de Julio Regalado, la más importante para la empresa en el año.

“Soriana enfrentará un repunte más fácil. Su entorno es más sencillo porque su base de comparación es más bajo, en contraste con el resto de las empresas del sector”, comenta.

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