CLASIFICACIÓN
Según la cantidad de capas que posee:
Simple: tiene un solo estrato celular.
Estratificado: posee dos o más capas de células que protegen tejidos subyacentes donde el
rozamiento es considerable.
Según la forma de las células que lo componen:
Planas (o escamosas): Cuando el ancho y la profundidad de la célula son mucho mayores
que su altura. Al ser delgadas, permiten el pasaje rápido de sustancias a través de ellas.
Cúbicas (o cuboides): Cuando el ancho, la altura y la profundidad son más o menos iguales.
En algunas glándulas exocrinas, las células son algo piramidales y sus regiones apicales están
orientadas hacia la luz. A pesar de ello se clasifican en cúbicas o cilíndricas, según su altura
en relación con el ancho de la base celular.
Cilíndricas (o columnares): Cuando la altura de las células es apreciablemente mayor que las
otras dimensiones
Epitelio cilíndrico bajo sus células tienen una altura que apenas excede sus otras
dimensiones.
Sólo las células de la capa más superficial sirven para la clasificar el epitelio.
Según la especialización de la membrana apical:
Por ejemplo: El epitelio simple cilíndrico es ciliado cuando la región celular apical contiene cilios.
La epidermis se designa como un epitelio estratificado plano queratinizado porque su superficie
libre tiene células queratinizadas.
Categorías especiales de epitelio:
Epitelio seudoestratificado: Parece estratificado porque algunas células no alcanzan la
superficie libre y los núcleos se encuentran en diferentes niveles, pero todas se apoyan sobre
la membrana basal. Por lo tanto, en realidad es un epitelio simple. Es difícil de identificarlo,
por lo que para reconocerlo se debe saber su ubicación habitual.
Epitelio de transición (urotelio): Es un epitelio estratificado con características morfológicas
específicas que reviste las vías urinarias y se extiende desde los cálices menores del riñón
hasta el segmento proximal de la uretra. Es impermeable al agua y sales. Sus células cambian
su forma de planas a cubicas y viceversa, ya que cuando el órgano se estira (distienden)
alcanzan un tamaño mayor, y cuando se vacía se vuelven más pequeñas.
Para dar un diagnóstico:
1. Decir cuántos estratos posee el epitelio
2. Describir las formas de las células
3. Describir especialización
Ejemplo: epitelio 1) ESTRATIFICADO 2) PLANO 3) QUERATINIZADO