Lecturas para comprender
la historia de Honduras
Rolando Zelaya y Ferrera
Catedrático de Historia y Filosofía
Universidad Tecnológica Centroamericana Honduras
Con ayudas didácticas de
Esther Alexandra Garwer von Graff
Datos de catalogación bibliográfica
Zelaya y Ferrera, Rolando
Lecturas para comprender
la historia de Honduras. Segunda edición
PEARSON EDUCACIÓN, México, 2012
ISBN: 978-607-32-0841-3
Área: Ciencias Sociales
Formato: 21 × 27 cm Páginas: 328
Para obtener más información de este libro visite: www.historiadehonduras.hn
Editora: María Elena Zahar Arellano
Editora de desarrollo: Araceli Calderón Salas
Supervisor de producción: Enrique Trejo Hernández
SEGUNDA EDICIÓN, 2012
D.R. © 2012 por Pearson Educación de México, S.A. de C.V.
Atlacomulco 500, 5º Piso
Col. Industrial Atoto
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magnético o electroóptico, por fotocopia, grabación o cualquier otro, sin permiso previo por escrito del editor.
El préstamo, alquiler o cualquier otra forma de cesión de uso de este ejemplar requerirá también la autorización del editor o de
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ISBN 978-607-32-0841-3
ISBN e-book 978-607-32-0842-0
Impreso en México. Printed in Mexico. 1
2 3 4 5 6 7 8 9 0 - 15 14 13 12
www.pearsonenespañol.com ISBN 978-607-32-0841-3
iii Contenido
Carta del Rector vii
Prólogo ix
Orientación metodológica: cómo utilizar el libro xi
Dedicatoria xi
Agradecimientos xii
Capítulo 1
Introducción a la historia 1
¿Qué es la historia? 2
Concepciones de la historia 4
Diferentes puntos de vista acerca de la historia 6
Función de la historia 6
La historia como arma 7
Historia: discurso de poder 8
Historia crítica 8
¿Reescribir la historia? 8
Periodización y el problema de la periodización en la historia de Honduras 10
Resumen 12
Honduras y el mundo 13
Palabras clave 13
Evaluaciones continuas sugeridas 14
Capítulo 2
Periodo prehispánico
El territorio hondureño 20
Estructura y geomorfología del territorio 20
Población 24
Mesoamérica 26
Etapas culturales de Mesoamérica 28
Cultura maya 30
Ubicación geográfi ca 30
Los conocimientos científi cos 34
Manifestaciones artísticas 37
CoNTENIDo
Copán 40
Inicios de la arqueología de Copán 41
La antigua ciudad de Copán 42
Otros grupos humanos en Honduras 50
Chortís 50
Lencas 53
Tolupanes 57
Pech o payas 61
Tawahkas o sumos 63
Misquitos 64
Otros sitios arqueológicos en Honduras 66
Naco 66
Los Naranjos 67
Región arqueológica El Cajón 68
Región arqueológica del Valle de Sula 69
Región de Comayagua 69
Conclusiones al periodo 72
Honduras y el mundo 72
Palabras clave 79
Evaluaciones continuas sugeridas 80
Capítulo 3
Periodo Colonial
Expansión europea hacia América 88
¿Por qué fi nanciaron a Colón los reyes católicos? 89
El proyecto colombino 91
¿Conocía Colón América antes de 1492? 91
Las Capitulaciones de Santa Fe (17 de abril de 1492) 92
Preparativos del viaje de Colón (1492) 93
Primer viaje de Colón: mayo-agosto 94
Cuarto viaje de Colón 98
El nombre de Honduras 99
Plataformas de conquista 104
Resistencia indígena 105
Lempira y otros 105
Primeras fundaciones de ciudades coloniales de 1524 a 1578 109
Administración colonial 110
Santa María de la Nueva Valladolid de Comayagua 113
Tegucigalpa: una aproximación geográfi co-histórica 115
Fortaleza de San Fernando de Omoa 122
La defensa militar 122
Primeros proyectos 123
Economía colonial 128
Regiones político-administrativas 128
v
La producción 128
Mercados internos y rutas comerciales 130
Mestizaje 132
Vida social y arte colonial 135
El papel de la Iglesia 135
Apuntes sobre el desarrollo cultural y las manifestaciones
artísticas de Honduras en el Periodo Colonial 137
Piratería 138
El largo camino de la plata 138
¿Comerciantes o contrabandistas? 140
La rivalidad europea se traslada a las colonias 140
A los barcos no españoles les estaba vedado el comercio de las Indias 141
La guerra contra los ingleses 144
Reformas Borbónicas 145
Las Reformas Borbónicas y las colonias en América 145
Conclusiones del Periodo Colonial 147
Honduras y el mundo 148
Palabras clave 152
Evaluaciones continuas sugeridas 153
Capítulo 4
Periodo Independiente 159
Independencia 160
Desmembramiento del virreinato de la Nueva España 161
Causas internas 163
Causas externas 164
Primeros movimientos pro-independentistas 164
Independencia de Centroamérica 168
Independencia de Honduras 170
Anexión a México 176
La Federación Centroamericana 181
Sobre la existencia de un sexto Estado 183
Reacción conservadora 185
Periodo prerreformista (1862-1876) 186
Reforma liberal 189
Medidas políticas 189
Medidas jurídicas 190
Medidas educativas 190
CoNTENIDo
Causas, elementos antes y después de la Reforma Liberal y por qué quedó
inconclusa 190
Partidos políticos (1880–1910) 194
Honduras en los primeros años del siglo XX 196
Desarrollo capitalista en la Costa Norte 202
Economía bananera 202
Industrialización y comercio capitalista: los inmigrantes 203
Las montoneras 1900-1932 208
El Cariato 210
Consolidación del Estado Nacional 1932-1949 210
Los movimientos sociales 212
Sindicalismo: introducción y datos de la historia del movimiento obrero 212
El campesinado 217
Cooperativismo 218
Solidarismo 220
Feminismo y género: organizaciones de la mujer hondureña 221
Movimiento magisterial 222
Movimiento estudiantil 226
Honduras y el mundo 229
Palabras clave 234
Evaluaciones continuas sugeridas 235
Capítulo 5
Periodo contemporáneo 239
La organización del Estado 240
Golpe de Estado, 1956 245
Villeda Morales, presidente 249
Gobiernos militares de 1963 a 1980 252
La guerra del 14 de julio de 1969 253
La agresión del 14 de julio 256
Consecuencias del confl icto 257
El tratado de paz 259
Fuerzas Armadas 260
Datos recientes 264
La crónica de historia política reciente: retorno a los gobiernos civiles 265
Globalización 280
Antecedentes históricos de desastres causados por huracanes 282
El huracán Fifí 282
El huracán Mitch 282
Honduras y el mundo 285
Palabras clave 294
Evaluaciones continuas sugeridas 295
vii
Carta del Rector
Apreciados estudiantes y docentes:
La obra que hoy ponemos en sus manos es parte del Programa One to One, el cual desde enero
del 2008 garantiza a todos los estudiantes de nuevo ingreso a UNITEC, a partir de esa fecha, la
dotación de sus libros de texto y una computadora portátil, ambos recursos fundamentales
durante el proceso de formación profesional.
Nuestro modelo educativo está centrado en el aprendizaje de los estudiantes, de ahí que
enfaticemos en el uso de la tecnología y en distintos medios didácticos y audiovisuales, entre los
que destaca el libro de texto como recurso fundamental. Como resultado de esta necesidad es
que iniciamos en el año referido una alianza estratégica con la editorial Pearson con el propósito
de editar libros de texto personalizados para mejorar la calidad del aprendizaje en UNITEC.
Consideramos que nuestra experiencia, pionera en América Latina, ha sido exitosa, pues inició
con cuatro asignaturas y actualmente hemos logrado 20 títulos distintos para igual número de
asignaturas correspondientes a distintas disciplinas y áreas académicas. Este resultado nos
motiva a continuar, ya que también hemos inaugurado otro importante espacio para estimular a
los docentes a que participen en el proceso de producción intelectual y desarrollo del
conocimiento.
Sin embargo, como los anhelos no se cumplen tan sólo por desearlos, ustedes deben mostrar
cotidianamente una voluntad expresa por querer ser los profesionales idóneos y competitivos
que nuestro país requiere; por nuestra parte, como institución educativa, habremos de mostrar
que aceptamos el reto de formar a ciudadanos competentes y a la vez sensibles a las necesidades
del país, con el genuino compromiso por cambiar el futuro de Honduras.
Me entusiasma avanzar con ustedes en la consecución de nuestra filosofía institucional, pues nos
hemos empeñado en que sean los mejores ciudadanos, profesionales innovadores, todos hombres
y mujeres de bien que enaltezcan la sociedad donde decidan desarrollarse.
Les deseo éxitos en sus estudios.
Fraternalmente,
Luis Zelaya Medrano Rector.
ix
Prólogo
A nuestros amables lectores deseo darles una efusiva bienvenida a la segunda edición de las
Lecturas para comprender la historia de Honduras.
Es importante destacar el porqué del título del presente libro, el cual tienen en sus manos,
Lecturas para comprender la historia de Honduras, y es que, curiosamente, cuando escuchamos
relatos acerca de la historia de Honduras, pensamos en dos cosas que no son necesariamente lo
mismo. Por un lado, los cuentos o las “perras” de los viejos, mismas que carecen de un sustento
científico-comprobable, pero que entretienen; y por otro, ese conocimiento teórico desarrollado,
estudiado y analizado previamente por los especialistas de la materia (historiadores), que basan
sus revelaciones en las fuentes que acreditan la veracidad o no de los hechos pasados, lo que al
final le permite al ciudadano conocer, identificarse y dilucidar la verdad acerca del pasado
histórico de su país, o sea… ¡lo más aburrido que alguien pueda imaginarse!
¿Es por ello que nadie gusta de la historia en Honduras? Esa no es la única razón. Se nos
enseñó desde niños a visualizar la historia escolásticamente, como una disciplina dedicada al
estudio de acontecimientos, la cual, más que ser reveladora por su carácter científico, nos explica
sucesos de conformidad a la recolección de datos, que en su mayoría fueron compilados de
manera descriptiva y no analítica por una serie de profesionales de diversas áreas como
profesores, abogados, periodistas, doctores, ingenieros, entre otros, muy acuciosos e interesados
en conocer la historia de Honduras, y aunque loable su aporte, lastimosamente su trabajo se
basó, en la mayor parte, en una narrativa de tradición oral, que pasaba de una generación a otra
o en fuentes de segunda y tercera mano.
El conocimiento memorístico en historia fue la llave pedagógica por excelencia, y la
repetición que asesina a la mente analítica, nuestra llave de éxito. Se nos obligó a leer y
memorizar nombres y fechas, genealogías, sucesos y lugares, pero sin ninguna utilidad práctica
para la vida en nuestros días. Una historia historizante.
Por eso, leer en Honduras y el resto de América Latina es cosa de la inquisición medieval,
una tortura inventada por algún lingüista frustrado que, ante su incapacidad de descollar en su
disciplina, decidió escribir para obligar a otros a leer lo que se escribe. Nada más alejado de la
verdad, pero con nuestros sistemas educativos, esto parece ser cada vez más cierto.
Prólogo
De ahí que nos encontramos con dos propuestas: las historias del abuelito y de los no
historiadores ya mencionadas, perfiladas como historia-acontecimiento, y la que este libro
pretende aportar al conocimiento del amable lector: una historia-interpretación.
¿Cómo diferenciamos la una de la otra? Lea este libro y sabrá cuál es la diferencia,
descúbrala por su propia mano y reestructure el concepto que tenga de la historia.
Por otra parte, descubrirá que hay otros factores que inciden en los cambios a la historia y
que también nos han llevado a redescubrir y reescribir la verdad acerca de la historia de
Honduras; algunos de ellos son las nuevas exploraciones arqueológicas, el avance de las ciencias
exactas que, al apoyar a la historia, son capaces de arrojar nuevos datos, desechando así las
hipótesis anteriores; los cambios filosóficos que, al superar previas concepciones del mundo,
hacen lo mismo con algunas teorías de la historia; el desarrollo de nuevas ciencias útiles a la
historia; las luchas sociales y políticas, que son la materia prima de la historia.
Por ello decidí mejor hacer una serie de lecturas temáticas cuyo orden lo decide el lector y
sus intereses, que mostrara lo más reciente de las investigaciones, que pusiera al lector en
contacto con la memoria gráfica. Conocer los personajes y lugares por medio de imágenes o
ilustraciones del periodo estudiado, darle al lector la oportunidad de estar en contacto con una
historia más viva, y, sobre todo, más reciente: una historia no repetida en el último siglo, sino
investigada en el último siglo, con todas las cosas nuevas que trae el redescubrimiento de la
historia. No pretendo que el lector asuma que durante años le enseñaron mentiras, al contrario,
deseo que conozca la verdad histórica a la luz de las investigaciones más recientes. La historia
es producto del ser humano, está en continua formación e investigación, y es necesario
reescribirla cada cierto tiempo a fin de que su veracidad aumente. Lo importante es que sirva
para aprender de los errores del pasado y dar a las nuevas generaciones un mejor porvenir.
¡Conocer el pasado es comprender el presente… clave para planificar nuestro futuro!
En la Ciudad de
la Villa del Real de
Minas de San Miguel
de Tegucigalpa y Heredia
y su Patriótico
Ayuntamiento,
a los veintidós días
del mes de febrero
del año de
Nuestro Señor
de Dos Mil Diez.
xi Orientación metodológica: cómo
utilizar el libro
El presente libro se desarrolló intencionalmente para llevar de la mano tanto a los apreciados
educadores como a los educandos por el largo y fascinante recorrido de la historia de Honduras.
En este sentido, para hacer sentir el conocimiento de nuestra historia como nación hondureña,
ligada a nuestra propia experiencia de vida, se han elaborado como un humilde aporte al texto,
varias herramientas didácticas de utilidad que servirán de apoyo a ambos actores educativos en
el proceso de enseñanza-aprendizaje, a fin de comprender tanto el valor como el significado
histórico de las enseñanzas dejadas por la historia, vista de forma amena y amigable y no
cronológica, memorística y escolástica, como ha sido la costumbre más errada de enseñar el
desarrollo de nuestra historia.
Para facilitar el estudio y debida comprensión del educando, cada capítulo puntualizará su
objetivo principal, así como el conocimiento mínimo esperado que el educando deba
comprender. Mostrará lo que verá más adelante, a fin de que se anticipe la idea de que liga ese
primer conocimiento con el siguiente capítulo. Se incluyen además notas interesantes en
recuadros, interesantes perfiles (personajes), palabras clave, datos reveladores de
acontecimientos históricos desarrollados en Honduras comparados con los que sucedieron en
ese mismo instante en el resto del mundo. Además, se presenta un breve resumen de lo más
importante de cada capítulo para retroalimentar el conocimiento adquirido, así como algunas
evaluaciones continuas para medir en los educandos el conocimiento adquirido.
Asimismo, en el presente trabajo incluimos un soporte sugerido para facilitar, en parte, la
labor del educador en cuanto a su objetivo principal: la efectividad y eficacia del proceso de
aprendizaje recíproco, un manual evaluativo del docente, con proposiciones en cuanto a los
criterios de evaluación; rúbricas de valoración de trabajos individuales, grupales y exámenes
sumativos; formatos de autoevaluación y coevaluación, así como una cartilla de respuestas
(evaluaciones sumativas). Además, un banco con una gama de evaluaciones continuas, así como
presentaciones en Power Point de cada uno de los capítulos que conforman este libro, las cuales
están disponibles en el sitio http://www.historiadehonduras.hn.
Por último, se comparte el deseo de que por medio de lecturas cortas, se genere al interior
de las cátedras, clases o reuniones, la discusión necesaria y se fomente, a la vez, el deseo por
conocer más sobre la historia de Honduras.
Dedicatoria
A mis eternos tesoros:
Ale: me tomó una vida encontrarte,
Monka: me costó una vida tenerte,
por ustedes… ¡Lo volvería a hacer!
Para Ale y Monka… con todo mi amor.
Daniel Ferrera Carías… mi abuelo, mi amigo y mi consejero.
Agradecimientos
Asimismo, y de manera especial, agradezco el apoyo incondicional a:
Rossana Guevara
Claudia Mendoza
Manuel y Carlos Rosales
Marco Álvarez
Alexandra Banegas
Linda Baldwin
Clementina Raudales de Zelaya
Laura Gálvez
Carlos Durón
Daniel Arias y familia
Mario Argueta
Rosa Esther Lovo de Suárez
Héctor Sánchez
Dorys Leva de Chávez
La casa editorial Pearson en
especial a Melvin Núñez
María Elena Zahar
José Luis Antúnez
Ricardo Cruz y las autoridades de
UNITEC, por creer en mis iniciativas
educativas.
CAPÍTULO 1
Introducción
a la
historia
Comprender ¿qué es la historia como ciencia?
Conocer los diferentes puntos de vista de la historia.
Explicar la función de la historia.
Interpretar la historia como arma.
Aclarar el problema de la periodización de la historia de
Honduras. Reconocer la periodización adecuada a la historia de
Honduras.
Origen y evolución del territorio y población hondureña.
Área cultural mesoamericana.
Cultura maya.
Otros grupos humanos en Honduras.
Sitios arqueológicos en Honduras.
LO QUE VERÁ MÁS ADELANTE
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
hIstorIa de honduras
2
“Solamente aquél que contribuye al futuro
tiene derecho a juzgar el pasado”.
Friedrich Nietzsche
Es curioso, pero al escuchar la palabra historia pensamos en dos cosas que no son necesariamente
lo mismo: por un lado, podemos entender la serie de acontecimientos pasados narrados por alguien
(las historias del abuelito) o pensar en una disciplina que se dedica al estudio de esos
acontecimientos en forma científi ca. Nos encontramos entonces con dos propuestas: una historiaacontecimiento y una historia-interpretación 1
. Al hablar de una historia-acontecimiento nos
referimos al hecho histórico, un fenómeno que pasó y que es de
dominio popular, sin mayores expectativas de entendimiento.
De todos es conocido que hubo una dictadura de Carías, seamos
historiadores o no, pero muy pocos saben por qué y cuáles efectos posteriores tuvo en la
sociedad hondureña. Sin embargo, cada uno de los participantes habrá dado su versión de los
hechos, de sus causas y efectos, dependiendo de si estuvo a favor o en contra de la dictadura,
en un intento de hacer historia-interpretación y, a la larga, ambas son historia, lo único que
las diferencia es la cientifi cidad involucrada en una de ellas con el fi n de dar validez a lo
expuesto. A priori podría parecer simple el hecho de que un
acontecimiento es indiscutible porque sucedió y punto, pero su
interpretación es sumamente discutible, sobre todo, por los
apasionamientos de los participantes. Aun el acontecimiento puede ser
polémico, tal fue el caso de Lempira, quien por muchos años fue un mito hasta demostrarse su
existencia documentalmente gracias al tesón del investigador hondureño Mario Felipe Martínez
Castillo.
La historia, como ciencia, puede defi nirse de forma sencilla como el paso del hombre en
sociedad a través del tiempo. Sin embargo, a lo largo de los años, muchas consideraciones han sido
tomadas en cuenta como para enriquecer el término y darnos una defi nición más amplia sobre lo
que Herodoto (el primer historiador del mundo) denominó historia, que en latín signifi ca
“indagación”.
Es cierto que indagamos el pasado, pero no sólo para conocer historias que repetiremos sobre
gente y lugares distantes. Herodoto fue más allá, ya que intentó comprender los acontecimientos, tratar de explicar el porqué
de los mismos y cómo infl uyeron en la
Figura 1.1 Herodoto, el primer histo- sociedad o sociedades involucradas en el fenómeno. De esta forma encontramos las
primeriador. ras crónicas que, al llegar a nuestros días, representan valiosos documentos por la manera de presentar los hechos y
su intento de explicarlos; por ejemplo, las Crónicas de Judea de Flavio Josefo, por medio de las
cuales podemos conocer los hechos de los romanos en tierras judaicas, la destrucción de Jerusalén,
el sitio de Masada y la prueba documental de la existencia de Cristo.
1
Gallo, Miguel Ángel, Qué es la historia, Ediciones Quinto Sol, 1987, p. 11.
Historia-acontecimiento
Se refi ere al hecho
histórico como un
fenómeno que pasó y
que es de dominio
popular, sin mayores
pretensiones de
entendimiento.
Historia-interpretación
Intenta indagar el porqué
de los sucesos y cuáles
efectos tuvo
posteriormente en una
sociedad. No obstante, su
interpretación es muy
discutible, debido a la
carga emocional e
ideológica de los
participantes del hecho.
Historia como ciencia
Puede defi nirse como
el paso del hombre
en sociedad a través
del tiempo.
3
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
Las ciencias evolucionan y es necesaria la abstracción teórica para afi nar la defi nición y encontramos una serie de
personajes que teorizan sobre el concepto. Para March Bloch, la historia es “la ciencia de los
hombres en el tiempo2
, muy vieja como relato, pero muy joven como empresa razonada de análisis”.
Como ciencia, su objeto de estudio es el hombre como parte integrante de una comunidad a la que
pertenece, caso contrario, es decir, el estudio del hombre como ser individual, caería dentro del
campo de las biografías, la sociología u otra rama del saber científi co.
2
Bloch, March, Introducción a la historia, México: Fondo de Cultura Económica, 1957, p. 16.
Herodoto
Primer historiador del
mundo, defi ne a la
historia como el vocablo
que en latín signifi ca
͞iŶdagaĐióŶ͟. Herodoto fue
más allá al intentar
comprender los
acontecimientos, explicar
el porqué de los mismos
y cómo infl uyeron en la
sociedad o sociedades
involucradas en el
fenómeno.
Flavio Josefo
Autor de las Crónicas de
Judea, por medio de las
cuales se puede conocer
el paso de los romanos
en tierras judaicas, la
destrucción de Jerusalén,
el sitio de Masada y la
prueba documental de la
existencia de Cristo.
March Bloch
Teoriza la definición de la
historia, conceptualizándola
como ͞la ciencia de los
hombres en el tiempo,
muy vieja como relato,
pero muy joven como
empresa razonada de
aŶálisis͟.
Childe
Encuentra en la historia la
fuente para resolver con
criterio objetivo qué es el
progreso de una forma
científica.
Pierre Vilar
Habla de comprender el
pasado y sus factores
sociales para entender el
presente.
Jean Chesnaux
Denuncia el carácter
conservador de la historia
construida por academias
y pide una historia al
servicio de la revolución
social.
Eduard H. Carr
La historia es la idea que
hemos de formarnos
sobre la sociedad en la
que vivimos, un proceso
continuo de interacción
entre el historiador y los
hechos, un diálogo entre
presente y pasado.
hIstorIa de honduras
4
Esto reafirma el sentido de que la historia tiene un carácter de estudio de la colectividad, del
hombre en masa interactuando con el medio que lo rodea en busca de su propio destino. Muchas
personas comparten la idea de que la historia es aburrida, ya que se trata de fijar mentalmente
nombres, fechas y lugares, a fin de aprobar una asignatura, pero ello es sólo uno de los elementos
de la historia: la crónica3
. La historia va más allá, busca comprender el pasado para entender el
presente y tener elementos de juicio para planificar mejor el futuro.
Quizá por ello es que Childe encuentra en la historia la fuente para resolver con criterio objetivo
qué es el progreso4
de una forma científica. Otros autores aportan diversos elementos, Pierre Vilar,
por ejemplo, habla de comprender el pasado y sus factores sociales para entender el presente5
; Jean
Chesnaux6
denuncia el carácter conservador de la historia construida por academias y pide una
historia al servicio de la revolución social; para Edward H. Carr7
es la idea que hemos de formarnos
sobre la sociedad en la que vivimos, un proceso continuo de interacción entre el historiador y sus
hechos, un diálogo sin fin entre presente y pasado; para Miguel Ángel Gallo8
, la historia no es más
que el estudio científico de las sociedades a través del tiempo.
Otra definición sobresaliente es la de José Cecilio del Valle, quien afirmó que la historia de una
nación era:
Un curso de ciencias morales, políticas y económicas. Presenta el cuadro del país donde se han unido los
hombres para vivir en sociedad; indica su clima, aguas, vientos, producciones, etc., descubre el origen
primitivo del Estado, manifiesta las formas de gobierno que han
adoptado sucesivamente, las leyes que han dictado o recibido y las
influencias de sus sistemas físico y político en la moralidad,
ilustración y riqueza de los pueblos; desarrolla la cadena de sucesos
derivados unos de otros y ligados entre sí todos, los progresos o
retrocesos, las causas que dan impulso a los primeros o producen
los segundos, los tiempos de luz y los tiempos y días de tinieblas,
las épocas de vida y Figura 1.2 José Cecilio del Valle. los
periodos de muerte. La historia presenta simultáneamente la teoría
y la práctica. Es la política en acción, la crisología obrando, la
ciencia moral demostrando sus principios con hechos.
Un tercer planteamiento aparece en cuanto al término historia: cuando se le usa como teoría.
En este caso, se habla de la reflexión más o menos sistemática y rigurosa acerca del sentido, utilidad
y limitaciones que posee la historia como ciencia9
. Tanto la teoría como la historia-interpretación
sufren modificaciones a través del tiempo en cuanto a que se van corrigiendo, superando, sufriendo
modificaciones, todo ello en proporción a la ubicación y acceso a las fuentes de investigación.
Ejemplo de ello es que, hasta hace algún tiempo, se creyó que los mayas en Copán fueron un pueblo
pacífico; sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que ellos también participaron de las guerras que
caracterizaron el periodo clásico mesoamericano. Entre otros factores que inciden en los cambios a la historia podemos
señalar:
La historia estudia… El
movimiento del hombre
en sociedad a través del
tiempo, en forma científi
ca, abarcando la tríada
pasado, presente y futuro,
3
Brom, Juan, Para comprender la historia, 59a. ed. México, Editorial Nuestro Tiempo, 1990.
4
Childe, Vere Gordon, Los orígenes de la civilización, México: Fondo de Cultura Económica, 1965.
5
Citado en Historia general de Honduras, Plan de asignatura, Carrera de Historia, UNAH, 1997, p. 5.
6
Chesnaux, Jean, Hacemos tabla rasa del pasado, México: Editorial Siglo XXI, 1977.
7
Carr, Edward H., ¿Qué es la historia?, 2a. reimp. de la 3a. ed., Barcelona, Editorial Ariel, 1993, p. 51.
8
Gallo, Miguel Ángel, Op. Cit., p. 7.
9
González Rojo, Enrique, Teoría científica de la historia, México: Editorial Diógenes, 1977.
Miguel Ángel Gallo
La historia no es más que
el estudio científico de las
sociedades a través del
tiempo.
5
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
con la premisa de que
todo hecho histórico tiene
causas y efectos.
1821 1945 1992 2007
Figura 1.3 El tiempo lo
podemos visualizar como
una recta numérica.
• Las nuevas
exploraciones
arqueológicas.
• El avance de las
ciencias exactas que,
al apoyar a la
historia, son capaces
de arrojar nuevos
datos, desechando
así las hipótesis
anteriores.
• Los cambios fi losófi
cos, que, al superar a
previas
concepciones del
mundo, hacen lo
mismo con algunas
teorías de la historia.
• El desarrollo de nuevas ciencias y su utilidad por la historia.
• Las luchas sociales y políticas que son la materia prima de la historia.
En resumen, es posible afi rmar que la historia estudia el movimiento del hombre en sociedad a
través del tiempo, en forma científi ca abarcando la tríada pasado, presente y futuro; con la
premisa de que todo hecho histórico tiene causas y efectos; el objeto de estudio es el hombre,
que en cuanto se defi ne como un ser social la historia se avoca al estudio de las sociedades10
.
Concepciones de la historia
Cada grupo humano concibe la historia desde una perspectiva diferente debido a que cada uno
tiene una conciencia histórica particular. ¿Qué es entonces la conciencia histórica? Pues no es
otra cosa más que la interacción del presente, pasado y futuro de un país, empresa o individuo;
un concepto altamente dinámico que cambia a través del tiempo; enfatiza la voluntad humana,
ya que el hombre construye su propio desarrollo y provoca que cada grupo humano tenga una
visión histórica y cambiante, en otras palabras, sus propias formas de construir su historia.
Las visiones y teorías históricas varían y responden de acuerdo con la cultura de cada
sociedad, es aquí donde la historia debe ser el crear conciencia histórica, algo que todo el mundo
es capaz de crear: de hecho, todo el mundo puede crear conciencia histórica, ya que ésta y la
voluntad humana son las que crean historia. Cada sociedad, entonces, condiciona su historia, ya
sea por voluntad o imposición. Bajo esta premisa podemos afi rmar que hay tres formas básicas
de concebir la historia:
1 Lineal. Esta concepción afi rma que los puntos más importantes son el pasado y el futuro,
el presente entonces es simplemente un punto medio entre ambos, sin mucho sentido,
porque el pasado y el futuro ya están defi nidos, y la dirección de la línea del tiempo
no puede ser cambiada por el presente. Mentalmente la visualizaríamos como una recta
numérica en donde cada punto es una fecha, sin ninguna relación entre ellas.
De hecho, bajo este esquema ningún suceso tiene relación con otro, éste es el tipo
de historia que nos enseñan normalmente, de los mayas a Colón, de la independencia a
Carías, de Villeda Morales a Suazo Córdova… no hay una relación entre ellos. Valle,
en sus refl exiones sobre historia, no se preocupa tanto por el presente: “El que no
observa a un pueblo más que en su actual posición es como el que no ve a un hombre
más que en un acto de su vida.” Para Valle no era tan importante el presente sino su
pasado y qué sería de Honduras en ese nuevo orden que viviría después de emanciparse
de España.
¿Qué caracteriza esta visión lineal de la historia? Lo más notorio es que es
unidimensional, es decir, tiene una sola dirección; tiene fi nalidad, o sea, una meta defi
nida y sabe adónde quiere ir, tiene sentido, alguien que vive en un país
que tiene una visión lineal de la historia, tiene claro el sentido de ser miembro de ese
país (identidad, ciudadanía), ya que sabe para qué va a estar viviendo y trabajando los
próximos años; tiene dirección, es decir, que la historia desde la visión lineal tiene una
dirección clara de hacia dónde se mueve la sociedad, cuál es su sentido.
En resumen, el concepto lineal de la historia nos presenta un pasado que nos
permite saber de dónde venimos, el futuro lo estamos definiendo a través de un
hIstorIa de honduras
6
objetivo. En síntesis, lo que tiene importancia es hacia dónde vamos y de dónde
venimos. Para esta concepción, la historia tiene un fin y ningún evento histórico está
enlazado con otro, son totalmente independientes entre sí, lo que permite que puedan
estudiarse de manera aislada sin formar parte de un todo, excepto en su propia sucesión
lógica.
2 Circular. También llamada “visión cíclica” de la historia, difiere de la anterior por las
siguientes razones. Observe la figura 1.4.
Como se observa, la representación gráfica la conforman tres círculos pequeños,
uno representa el pasado, otro el presente y otro el futuro, todos unidos entre sí. Al
unirse el futuro con el pasado, el proceso vuelve a iniciarse y la historia está
moviéndose constantemente dentro de ese círculo. Esto no significa que se vuelva a
vivir el pasado, sino que los procesos históricos se repiten. Un ejemplo claro son las
modas: la minifalda estuvo de moda en la década de 1960 y volvió a ponerse de moda
a finales de la década de 1990; el hombre mesoamericano creía que viviría cinco ciclos
o eras llamadas soles y que al quinto sol desaparecería el mundo conocido; los
vietnamitas consideran que media vida es de bonanza y media vida es para pagar los
pecados producto de los excesos cometidos en la época de bonanza.
La visión cíclica se caracteriza básicamente porque es repetitiva, los parámetros se
repiten con alguna variante; además, es armónica en cuanto que las sociedades que
manejan esta visión cíclica se basan en la observación de la naturaleza (ejemplo: el día
y la noche, las estaciones del año, la vida y la muerte). En una sucesión de ciclos
armónicos, nadie puede pasar de la primavera al otoño sin vivir el verano. Otra
característica importante es que esta concepción da libertad al hombre, organización o
país, pero esta libertad es limitada, una persona no puede cambiar el sistema político o
económico que vive por otro porque tiene que estar sujeto a leyes, formas y tipos de
gobierno vigente según sus constituciones; un país no puede producir, exportar y
comerciar lo que considere que es más rentable porque está sujeto a convenios y
tratados firmados con otros gobiernos, lo que sí puede afirmarse es que la visión
circular, a diferencia de la lineal, se mueve constantemente dentro de ese círculo.
¿Se repite la historia? Bajo esta visión pareciera que sí, pero por definición esto es
imposible. Deberían darse exactamente los mismos elementos: el mismo hombre en la
misma sociedad en el mismo tiempo. Lo que sí ocurre son los símiles, eventos similares
entre sí y que, si ocurren, con frecuencia deberían ser un llamado a esa sociedad para
revisarse a sí misma y encontrar por cuál razón incurren en los mismos éxitos y los
mismos yerros, una y otra vez.
3 Global. Esta visión de la historia deberíamos representarla con una esfera:
Estudiamos el pasado tomando en cuenta dos aspectos: las razones internas que lo
crean en la sociedad y las influencias externas que esa sociedad recibe hacia ese evento
particular. Sus características son más completas y simples que los modelos anteriores;
para empezar, es tridimensional, lo que da a los individuos varias alternativas de
interpretación; da plena libertad, ya que hacia donde los
Pasado Presente
Futuro
7
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
Figura 1.4 Visión cíclica de
la historia.
Figura 1.5 Visión global de la historia.
individuos quieran moverse tienen amplia posibilidad de hacerlo y, sobre todo, tienen
proyección propia, ya que se estudia según el propio interés.
En defi nitiva, podemos concluir que la visión lineal y la visión cíclica ofrecen sentido,
dirección y armonía; la global nos ofrece una alternativa multidimensional y libertad, pero lo
más importante es que todas tienen una relación estrecha con el pasado, el presente y el futuro.
Diferentes puntos de vista acerca de la historia
Es necesario diferenciar de manera adecuada los distintos puntos de vista que hay sobre el concepto
historia:
• Anecdótica: de donde obtenemos rasgos particulares, curiosos o notables de un hecho histórico
o de un personaje.
• Popular: expresada en relatos, leyendas, cuentos, romances o corridos.
• Descriptiva: proporciona información detallada y recopila datos.
• Cronológica: simple sucesión de hechos y nombres.
• Épica: se resaltan los hechos de la historia, como si sólo éstos hicieran la historia.
• Cine y novelas: su nombre verdadero como género es el de fi cción.
• Literaria: donde la realidad está interpretada por el arte.
• Pictórica: como enseñanza popular a través de movimientos artísticos como el muralismo.
• Ideológica: glorifi cación del Estado, sistemas políticos o económicos, personajes, con clara
manipulación de la realidad.
• Científi ca: basada en el conocimiento, investigación y comprensión de los hechos históricos,
fundamentada en la verdad, el juicio crítico, el análisis científi co y la metodología.
Función de la historia
Investigar el pasado para
comprender el presente y
poder planifi car el futuro.
Interno
hIstorIa de honduras
8
La función de la
historia es investigar el
pasado para comprender el presente y poder planifi car el futuro.
Comprender el presente mediante la investigación metodológica, refl
exiva y sistemática de los hechos históricos, de los motivos profundos
que provocan los cambios. De esta forma podemos entender nuestra
realidad presente, participar en su transformación y en la construcción
del futuro.
Para lograr sus objetivos, la historia necesita de fuentes, ya sea
escritas (documentos, libros, revistas, inscripciones en piedra, madera,
metal), iconográfi cas (obras plásticas), gráfi cas (mapas, fotografías),
testimonios orales (testigos presenciales, protagonistas, relatos, mitos,
leyendas, canciones) y restos humanos o restos de existencia humana,
como basureros.
Además, para completar los estudios, la historia se auxilia de otras ciencias, como geografía, ecología, arqueología,
antropología, paleografía, geología, lingüística, etnología, etnografía, sigi- Figura 1.6 Las fotografías proporcionan material para
la reconstrucción histórica.
lografía, entre otras.
Es innegable que con la historia se puede mentir deliberadamente. El historiador es un ser
humano producto de una sociedad concreta, determinado por una realidad sociohistórica, sujeto
él mismo a ciertos valores y juicios que lo inducen a “tomar partido”.
Sin embargo, es preciso aclarar que no con toda la historia se puede mentir. En este caso
vale explicar que sólo se puede mentir con la historia-interpretación (la deducción que el
historiador hace del pasado). La otra, la historia-acontecimiento (los hechos históricos) no se
pueden cambiar. Básicamente, lo que queremos exponer a continuación es la utilización de la
historia-interpretación como arma ideológica. “Por ideología entendemos el sistema de ideas y
representaciones que dominan el espíritu de un ser humano o un grupo social.”
Alberto Asís indica que todas las ideologías se caracterizan por tener tres elementos
fundamentales:
• Componente utópico: todas las ideologías tienen un componte utópico desde donde se
deducen los valores y comportamientos de quienes las siguen.
• Manipulación del tiempo: toda ideología que se trata de legitimar, por lo regular realiza
una manipulación del tiempo, de tal forma que critica al tiempo presente haciendo ver
que si su ideología se impone sobre las demás, el tiempo futuro será mejor si se le
compara con el pasado.
• Toda ideología implica la designación del enemigo: para tomar fuerza, todas las
ideologías defi nen un enemigo que puede ser interior o exterior.
Además de estas características de las ideologías, también es necesario situar sus niveles de
funcionamiento, así como los contextos en que se presentan. El autor que mejor describe esta
situación es Louis Althusser, quien expresa que las ideologías son cierto número de realidades
que se presentan al observador bajo la forma de instituciones precisas y especializadas y que
tienen como función esencial contribuir a preservar el tipo de explotación característico de una
sociedad clasista, que a la vez las enuncia como Aparatos Ideológicos del Estado (AIE). Él los
divide en:
• AIE religiosos (el sistema de las distintas iglesias).
• AIE escolares (el
sistema de las
distintas escuelas,
colegios,
universidades,
etc.).
• AIE familiares (el
matrimonio civil,
los códigos civiles
y de familia).
• AIE políticos.
Fuentes de la historia
• Escritas (documentos,
libros, revistas,
inscripciones en piedra,
madera o metal, etc.)
• Iconográfi cas (obras
plásticas)
• Gráfi cas (mapas,
fotografías, etc.)
• Testimonios orales
(testigos presenciales,
protagonistas, relatos,
mitos, leyendas,
canciones, etc.)
• Restos humanos (restos
de existencia humana,
como basureros).
Perspectivas de la visión de
la historia como arma
ideológica 1. La historia
como discurso de poder.
2. La historia crítica.
9
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
Las ideologías de acuerdo con Alberto Asís se caracterizan por tener tres elementos
fundamentales: 1) Un componente utópico. 2) Manipulación del tiempo. 3) Toda ideología
implica la designación del enemigo.
Ideología
Es el sistema de ideas y representaciones que domina el espíritu de un ser humano o un
grupo social.
hIstorIa de honduras
1
0
• AIE jurídicos.
• AIE de información (prensa, radio, televisión, etc.).
• AIE culturales (literatura, bellas artes, etc.).
De esta manera, podemos concluir que en la visión de la historia, como arma ideológica, existen
dos perspectivas distintas, que son:
• La historia discurso de poder.
• La historia crítica.
Historia: discurso de poder
Es la historia interpretada por quienes están en el poder político y tienen en sus manos los medios
de producción. En este caso, el interés de esta clase política es la conservación de esos poderes
y del orden que de ellos se desprende. Se orientará a hacer de la historia una ideología justifi
cadora del estado de cosas presente y a convertirla, en consecuencia, en un discurso de poder.
En este aspecto, la historia forma parte de los instrumentos ideológicos con los cuales la clase
dirigente mantiene el poder, y lo hace de varias maneras; una de ellas es mediante el control de
las fuentes históricas, las cuales, incondicionalmente, se encuentran bajo posesión absoluta del
Estado.
En efecto, casi todas las fuentes históricas se encuentran en manos del Estado (monumentos,
ruinas, archivos y documentos), de tal suerte que cualquier historiador que pretenda hacer un
estudio sobre el pasado de la historia de Honduras tendrá la difícil misión de revisar sólo aquellos
documentos que el Estado le permita. La historia discurso de poder se refi ere a la también
denominada por algunos autores como “historia ofi cial”, la historia escrita y dirigida desde
“arriba” —desde el Estado—, la cual, obviamente, es una historia parcializada y al servicio de
la élite que conserva el poder económico y político, quienes se sirven de intelectuales e
historiadores, cuyo interés se orientará a hacer de la historia una ideología justifi cadora del
estado de cosas presente y a convertirla, en consecuencia, en un discurso de poder que pretende
mantener el status quo de esa élite.
Historia crítica
En términos generales implica el rechazo de la historia ofi cial, la desmitifi cación
imprescindible de la misma y la construcción de otra historia alternativa, con una visión más
dinámica, popular, masiva y completa hasta donde sea posible, o sea, la historia crítica, a
diferencia de la historia discurso de poder, es la historia hecha por el pueblo, por las masas o
por sus representantes. Por esa razón, uno de los elementos centrales de la historia crítica es
rescatar el pasado que, de alguna manera, rechaza el otro pasado, aquel del que se ha apropiado
la historia ofi cial. Pero el rechazo del pasado no excluye el rechazo al pasado. A la versión ofi
cial del pasado, conforme los intereses del poder, y por tanto mutilada, censurada, deformada,
las masas oponen una imagen más sólida, una imagen conforme con sus aspiraciones y que refl
eja la riqueza real de su pasado.
Dos tesis codifi cadas bajo los conceptos de presentismo y perspectivismo muestran la pluralidad
de dimensiones, no solamente historiográfi cas, sino también fi losófi cas y epistemológicas, que
están subyacentes a ambos conceptos. La primera tesis afi rma que la historia constituye una
proyección, sobre el pasado, de la política presente. Por esta causa no existen verdades históricas
Louis Althusser expresa
que las ideologías son
cierto número de
realidades que se
presentan al observador
bajo la forma de
instituciones precisas y
especializadas, que tienen
como función esencial
contribuir a preservar el
tipo de explotación
característico de una
sociedad clasista, que a la
vez enuncia como
Aparatos Ideológicos del
Estado.
11
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
objetivas y la producción de la historia está subordinada a la política del periodo en que se
produce.
Se reescribe la historia a causa de que se transforman las condiciones (a veces coactivas)
sociales, ideológicas, corporativas y políticas, desde las que se hace la descripción, la
interpretación o el análisis histórico. El historiador, en este caso, pertenece a una estructura
social dada y a alguno de los grupos en particular, a los que se debe y respecto a los cuales refleja
o asume los intereses políticos y sociales, tal como éstos actúan en el presente.
La segunda tesis vinculada, sobre todo al historicismo alemán, afirma dos cosas: 1. El objeto
histórico carece de existencia intrínseca: es una construcción intelectual del historiador. La
misma es discrecional e incluso a veces arbitraria; él selecciona los periodos, datos, fechas,
documentos, ideas, procesos y los nombra, clasifica y adjetiva con categorías que forman su
instrumental profesional. 2. Esas categorías que él emplea para la construcción del objeto no son
puros instrumentos lógicos o científicos; ellas mismas son históricas y, además de su función
cognitiva, conllevan ideas que traducen o reflejan, directa o indirectamente, la cultura del tiempo
y del contexto, son una manifestación de la constante creatividad humana y con ella una
innovación total o parcial, en horizontes y en perspectiva.
Como puede verse, ambas tesis tienen elementos comunes que les permiten reforzarse
recíprocamente. Su resultado conjunto no es otro que la negación de las condiciones requeribles
para producir proposiciones o tesis que sean por lo general aceptadas como verdaderas y de
modo conclusivo y acumulativo. Todo producto historiográfico estaría sesgado desde sus
orígenes, tanto los motivacionales del sujeto como los cognitivos que delimitan el objeto.
Pero también hay tesis que niegan la probabilidad de objetivación de la verdad histórica,
por lo general aceptable de modo conclusivo y acumulativo, son repensables también en dos
tesis: la estética, que concierne al perspectivismo, y la escéptica, que concierne al presentismo.
Por el estímulo de sus necesidades y capacidades culturales, que trascienden el sustrato
biológico, el hombre ha devenido en actor que se redescubre y se reinterpreta discontinua y
sucesivamente. Desde cada lugar y tiempo piensa las acciones de otros hombres (que fueron
protagonistas individuales y colectivos), y al hacerlo enriquece no sólo sus motivaciones (las de
aquéllos), sino también sus cogniciones: cómo ellos percibían las otras gentes y las cosas, y sus
propios problemas, y valoraban sus medios en relación con sus fines, etc. Este enriquecimiento
a posteriori en motivación y en cognición añade una realidad virtual a la realidad fragmentaria
y mal conocida de los actores desaparecidos. En qué medida esta realidad virtual es (fue)
verdadera, no podemos ni saberlo ni demostrarlo. Y, con todo, tiene una parte cada vez más
importante en la reescritura de la historia.
Si la vida cultural de una formación social es sierva de sucesivos dogmatismos políticos, no
actúa como valor vigente el amor a la verdad, una especie de lucidus ordo interiorizado. Lo que
se produce es la alternancia de vencidos humillados y vencedores arrogantes. En la
radicalización de esta situación, lo que hay no es ya creatividad, reinterpretación,
enriquecimiento, etc., sino una forma burda y miserable del presentismo que puede incluir la
fabricación tanto de la historia remota, más abstracta, como de la historiografía más reciente y
concreta. En el último decenio asistimos, en el contexto cultural en el que escribo, a una
gigantesca empresa de reescritura de la historia. Casi cada semana uno puede constatar, y más
particularmente oír por alguno de los medios locales de comunicación de masas, a historiadores
(o a gente que usurpa la dignidad del historiador) para decir cosas que lo dejan a uno atónito,
sea porque se halla en oposición con hechos de los que uno ha sido coetáneo pasivo, sea porque
uno los ha vivido comprometidamente. Por ello, la necesidad histórica de reescribir con
imparcialidad y objetividad, a fin de llegar a la verdad científica, se impone: la meta del
historiador es cumplir con la sentencia de que “la historia supera cualquier ideología”.
hIstorIa de honduras
1
2
1945.
Periodización y el problema de la periodización
en la historia de Honduras
La periodización en la historia surge para satisfacer la necesidad de facilitar a los estudiosos el acceso y comprensión de la
misma. Se trata, pues, de un agrupamiento de hechos que no es a priori, sino que responde a eventos que el historiador ha
considerado importantes por signifi car un cambio cualitativo en la sociedad que se estudia. El mejor ejemplo de ello es la
periodización europea con sus acrónimos de Historia Antigua, Medieval, Moderna y Contemporánea; cada uno de ellos responde
a cambios propios de la sociedad europea: el fi n del esclavismo y la caída del Imperio romano,
la caída de Constantinopla y auge del Renacimiento, las revoluciones industriales y, por último,
la Unión Europea.
En el caso de las sociedades mesoamericanas, se ha establecido la periodización de Etapa
Preclásica, Clásica y Postclásica, en virtud de cambios específi cos a estas sociedades. Como
podemos ver, es casi imposible establecer una periodización universal, ya que los hechos son
propios a cada grupo social y no afectan necesariamente a otros, para ello será necesario establecer
hechos universales, que afecten a todo el mundo, sin distingos de ninguna clase y este trabajo aún
no ha sido iniciado.
Varios autores han buscado la forma de establecer periodizaciones para la historia de
Figura 1.7 Medardo Mejía. Honduras. Uno de los primeros fue Medardo Mejía11, quien planteó la
historia de la siguiente manera:
1. Etapa de la comunidad primitiva o precolombina.
2. Etapa del esclavismo o colonial.
3. Etapa semifeudal o independiente.
4. Etapa de reformas o post-independiente.
Mientras que Rómulo Durón, en su Bosquejo histórico de Honduras12, hace la siguiente
propuesta:
1. Una primera división para la historia colonial de Honduras:
a) El descubrimiento y la Conquista, 1502-1544.
b) Organización de la Colonia, 1544 a 1579.
c) División de Honduras en dos provincias, Comayagua y Tegucigalpa, 1579-1778.
d) Ordenanza de Intendentes, 1778-1812.
e) Restablecimiento de la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa, 1812-1821.
Figura 1.8 Rómulo Durón. 2. Una segunda división para la historia del periodo independiente:
a) La independencia de España, 1821-1822.
b) La anexión a México, 1822-1823.
c) La Federación, 1823-1839.
d) El Estado independiente, 1839-1876.
Reorganización de Honduras por Marco Aurelio Soto, 1876.
El doctor Durón establece este último periodo hasta su propia época, es decir,
El doctor Luis Mariñas Otero, en su libro Honduras, propone lo siguiente:
1. Edad de piedra, época indígena y precolombina.
2. Edad de los metales, siglos xvi y xvii en que se trabaja, sobre todo, la plata.
3. Edad del cuero, siglos xvii y xviii, la ganadería como actividad principal.
11 Argueta, Mario y Edgardo Quiñónez, Historia de Honduras, 4a. ed., Editorial de la ESP, 1986, p. 14. Figura
1.9 Luis Mariñas Otero. 12 Durón, Rómulo, Bosquejo histórico de Honduras, Banco Central.
13
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
4. Edad del banano, desde fines el siglo xix.
Longino Becerra ha periodizado la historia hondureña de la siguiente manera:
1. Modo de producción agrícola.
2. Modo de producción semifeudal esclavista.
3. Modo de producción capitalista dependiente.
En forma tradicional se ha periodizado la historia hondureña de la siguiente manera:
1. Época precolombina.
2. Descubrimiento y conquista.
3. Época colonial.
4. Independencia de España y anexión a México.
5. República federal.
6. Vida independiente de los estados.
Esta última, al igual que la periodización del doctor Durón, presenta el problema de soslayar
los aspectos económicos y sociales a favor de los políticos, al tiempo que desconectan la
continuidad de la herencia colonial en la sociedad hondureña sucedente. Medardo Mejía, por su
parte, hace un intento de utilizar el materialismo dialéctico (concepción materialista de la
historia) al hacer uso de los modos de producción imperantes en determinados hechos históricos;
Argueta y Quiñónez12 consideran que Mejía “peca de mecanicista al querer trasplantar en forma
automática un modelo de desarrollo europeo a la realidad nacional”. Por otra parte, la etapa
colonial latinoamericana presenta una combinación de diferentes elementos de modos de
producción que imposibilitan una definición exacta de los mismos; la coexistencia de elementos
esclavistas, capitalistas mercantiles, de sociedad primitiva y feudalismo son parte integral de la
colonia española en Honduras. Por último, la periodización del doctor Otero, si bien es cierto se
fundamenta en la actividad económica principal de cada una de las distintas edades, y aunque lo
económico es importante, no es lo determinante: se cae nuevamente en el error de ignorar las
relaciones sociales en detrimento del análisis histórico.
A la fecha, la periodización para la historia de Honduras más aceptada es la siguiente:
1. Época prehispánica (hasta 1500)
a) De los primeros asentamientos humanos a los inicios de las sociedades complejas.
(5 000 a.C. hasta 300 d.C.).
b) Evolución diferenciada del área mesoamericana y el área intermedia (300 d.C.
a 1492 d.C.).
c) Proceso de descubrimiento y apropiación (1493-1500).
2. Época colonial (1500-1821)
a) Desarrollo de la sociedad colonial.
b) Auge económico.
12 Argueta, Mario y Edgardo Quiñónez, Op. Cit., p. 15.
Figura 1.10 Longino
Becerra.
Periodización para la
historia de Honduras más
aceptada 1. Época
prehispánica (hasta 1500).
2. Época colonial (1500-
1821).
3. Época independiente
(1821-2010).
3. Época
independiente
(1821-2010)
a) La búsqueda
de un modelo
nacional.
hIstorIa de honduras
1
4
b) La construcción del Estado liberal.
c) La modernización reciente del Estado.
d) Ajuste estructural neoliberal.
Resumen
La historia, como ciencia, puede definirse de forma sencilla como el paso del hombre en so
ciedad a través del tiempo. Pasamos entonces de la historia-acontecimiento a la historiainterpretación. Como ciencia, su objeto de estudio es el hombre como parte integrante de una
comunidad a la que pertenece, caso contrario, es decir, el estudio del hombre como ser individual,
caería en el campo de las biografías, la sociología u otra rama del saber científico. Esto reafirma
el sentido de que la historia tiene un carácter de estudio de la colectividad, del hombre en masa
interactuando con el medio que lo rodea en busca de su propio destino. Un tercer planteamiento
aparece en cuanto al término historia: cuando se le usa como teoría. En este caso, se habla de la
reflexión más o menos sistemática y rigurosa acerca del sentido, utilidad y limitaciones que posee
la historia como ciencia. Tanto la teoría como la historiainterpretación sufren modificaciones a
través del tiempo en cuanto a que se van corrigiendo, superando, sufriendo modificaciones, todo
ello en proporción a la ubicación y acceso a las fuentes de investigación. Entre otros factores que
inciden en los cambios a la historia podemos señalar:
• Las nuevas exploraciones arqueológicas.
• El avance de las ciencias exactas que, al apoyar a la historia, son capaces de arrojar
nuevos datos, desechando así las hipótesis anteriores.
• Los cambios filosóficos que, al superar a previas concepciones del mundo, hacen lo
mismo con algunas teorías de la historia.
• El desarrollo de nuevas ciencias y su utilidad por la historia.
• Las luchas sociales y políticas, que son la materia prima de la historia.
Cada grupo humano concibe la historia desde una perspectiva diferente debido a que cada
uno tiene una conciencia histórica particular: lineal, circular o global. La función de la historia
es investigar el pasado para comprender el presente y poder planificar el futuro. Comprender el
presente mediante la investigación metodológica, reflexiva y sistemática de los hechos
históricos, de los motivos profundos que provocan los cambios. De esta forma podemos entender
nuestra realidad presente, participar en su transformación y en la construcción del futuro.
Es innegable que con la historia se puede mentir deliberadamente. El historiador es un ser
humano producto de una sociedad concreta, determinado por una realidad sociohistórica, sujeto
él mismo a ciertos valores y juicios que lo inducen a “tomar partido”. Sin embargo, hay que
aclarar que no es con toda la historia que se puede mentir, en este caso vale explicar que sólo se
puede mentir con la historia-interpretación (la deducción que el historiador hace del pasado).
La otra, la historia-acontecimiento (los hechos históricos) no se puede cambiar. Básicamente,
lo que queremos exponer a continuación es la utilización de la historia-interpretación como arma
ideológica. De esta manera, podemos concluir que en la visión de la historia como arma
ideológica existen dos perspectivas distintas, que son:
1. La historia discurso de poder.
2. La historia crítica.
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
A lo largo de este texto encontrará qué pasa en el mundo mientras los eventos en estudio
ocurrían en Honduras. Busque al final de cada periodo histórico una lista cronológica de los
principales eventos de la historia mundial y relaciónelos con los eventos de la historia de
Honduras.
Historia
Acontecimientos
Hecho histórico
Dictadura
Mito
Ciencia
Pasado
Crónicas
Estudio científico
Sucesos
Periodo clásico
Mesoamérica
Hipótesis
Causas y efectos
Geografía
Sociedad clasista
Ecología
Arqueología
Antropología
Paleografía
Geología
Lingüística
Etnología
Etnografía
Sigilografía
Realidad
Historia oficial
Élite
Discurso de poder
Status Quo
Historia crítica
Crisología
Desmitificación
Periodización
Historia antigua
Historia medieval
Historia moderna
Historia
contemporánea
Etapa preclásica
Etapa clásica
Etapa posclásica
Herencia colonial
Colonia española
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capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
2. Según su propio criterio, ¿cuál es la función de la historia?
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3. Para usted, ¿por qué es importante el estudio de la historia?
4. Enumere al menos tres historias que conozca según el orden de su importancia.
5. ¿Cuáles son los hechos históricos más relevantes de Honduras que usted conoce? Enumérelos y,
de ser posible, escriba el año del suceso.
6. Enumere al menos tres historiadores que hayan escrito acerca de la historia de Honduras.
7. ¿Existe algo dentro de la historia de Honduras con lo cual usted no está de acuerdo o que no crea?
¿Por qué?
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
Ensayo libre
Institución educativa:
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Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Instrucciones
De acuerdo con el conocimiento previo adquirido, emita su propia opinión sobre qué tipo de historia
se ha venido enseñando en Honduras, en relación con la historia discurso de poder vs. la historia
crítica. Fundamente de manera coherente el mismo, exponiendo sus propias conclusiones.
1. Introducción.
2. Desarrollo de su libre opinión.
capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
3. Conclusiones propias.
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capítulo 1 I ntroduccIón a la hIstorIa
CAPÍTULO 2
Periodo
Prehispánico
Distinguir el origen, evolución del
territorio y población hondureña.
Indicar cuál es el área cultural
mesoamericana y su importancia.
Deliberar el origen, desarrollo, organización, importancia y aportes de la
cultura maya.
Contrastar la importancia de la existencia de otros grupos humanos en
Honduras. Conocer los principales sitios arqueológicos en Honduras.
La expansión europea hacia América.
El proyecto colombino.
Yumbé.
El nombre de Honduras.
Plataformas de conquista.
Resistencia indígena: Lempira y otros.
Fundación de las primeras ciudades coloniales.
Administración colonial.
Tegucigalpa: una aproximación geográfi co-histórica.
Economía colonial.
Mestizaje.
Piratería.
Reformas Borbónicas.
LO QUE VERÁ MÁS ADELANTE
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
25
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Estructura y geomorfología del territorio
Origen y evolución
Se cree que la forma original de Pangea fue una masa de tierra con forma de “C”, distribuida a
través del ecuador. Dado que el tamaño masivo de Pangea era muy amplio, las regiones internas de
tierra debieron ser muy secas por causa de la falta de precipitación. El gran supercontinente habría
permitido que los animales terrestres emigraran libremente desde el Polo Sur al Polo Norte. El
extenso océano, que alguna vez rodeó al supercontinente de Pangea, se ha nombrado Pantalasa
(Panthalassa).
Se estima que el origen de Pangea se produjo a fi nales del periodo Pérmico (hace
aproximadamente 300 millones de años), cuando de las aguas emergieron masas continentales,
quedando todas unidas en un solo cuerpo y rodeado por un único mar. Se estima que, producto de
los cambios y movimientos de las placas tectónicas, Pangea habría comenzado a fragmentarse entre
fi nales del Triásico y comienzos del Jurásico (hace aproximadamente 200 millones de años). El
proceso de fragmentación de este supercontinente formó, primero, dos continentes, Gondwana al
sur y Laurasia al norte, separados por un mar circumecuatorial (mar de Tetis) y, posteriormente, a
los continentes que conocemos hoy. Dicho proceso geológico de desplazamiento de las masas
continentales (deriva continental) se mantiene en marcha hasta hoy.
Se cree que Pangea no fue el primer supercontinente que ha existido. Con la evidencia
disponible, los científi cos han reconstruido a un predecesor llamado Pannotia, que se pudo
haber formado hace cerca de 600 millones de años, antes de dividirse unos 50 millones de años
más tarde. Incluso, otro supercontinente, Rodinia, se cree que existió hace aproximadamente 1
100 millones de años y que se dividió hace 750 millones. No obstante, evidencia tentativa
sugiere que el supercontinente Columbia existió entre hace 1 800 y 1 500 millones años.
También se cree que antes Pangea no era un continente, sino grupos de islas situadas por todo
el océano que, a causa de los movimientos del interior de la Tierra, se juntaron.
¿Cómo se originó el relieve de Honduras y en qué tiempo? Una explicación detallada no es
fácil, porque el proceso ha sido muy largo y lento, además, se desconocen algunas de sus fases.
Etapas de la paleogeografía de Honduras
En la era Paleozoica o vida antigua, Centroamérica estuvo cubierta de mar durante las primeras
eras geológicas. Aunque es de señalar, según los estudios histórico-geológicos y
geomorfológicos, en esta era se forma el núcleo continental de Centroamérica, sometido en sus
diversos periodos a fases de sumersión y emersión; es decir, estuvo sometido varias veces al
proceso de emerger o sumergirse en el mar. A fi nales de esta era, el norte de Centroamérica
(incluyendo la parte occidental de Honduras), en unión con México y parte de la América del
Norte, formó una masa continental que cubría hasta las Antillas Mayores; se verifi can las
primeras fases orogénicas en Centroamérica, dando lugar a deformaciones en la masa
continental existente y, por ende, las primeras montañas.
En la era Mesozoica o vida Media. Ocurre aquí la historia propiamente dicha de la
evolución geológica de Honduras, durante los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico.
1. Durante el periodo Triásico se forma una angosta depresión cubierta de mar, la cual se
extendía desde el centro del país y hacia el oriente hasta La Mosquitia. Esta depresión
estaba respaldada al norte por el bloque continental nuclear, abarPangea (Pangaea)
Es el nombre asignado
para defi nir al
supercontinente formado
por la unión de todos los
continentes actuales.
Deriva del prefi jo griego
pan, que signifi ca ͞todo͟
y de la palabra en griego
͞suelo͟ o ͞tieƌƌa͟. De este
modo, quedaría una
palabra cuyo signifi cado
es ͞toda la tierra͟. Se cree
que existió durante las
eras Paleozoica y
Mesozoica, antes de que
los continentes que
componían el planeta
fuesen divididos por el
proceso de separación de
las placas tectónicas y
conformaran su confi
guración actual. En
apariencia, este nombre
fue usado por primera vez
por el alemán Alfred
Wegener, principal autor
de la teoría de la deriva
continental en 1920.
historia de honduras
26
Figura 2.1 Las masas continentales han sufrido modificaciones desde Pangea hasta la actualidad.
cando hasta las Islas de la Bahía, y por el sur, otro bloque continental que se extendía desde
el sureste de Guatemala hacia el sur de Honduras.
2. En el siguiente periodo, el Jurásico, movimientos orogénicos de mediados de este
periodo plegaron e hicieron fallar, en forma de bloques, los sedimentos en el centro y
oriente del país. Ese bloque de tierra maridinal se extendió hacia el oriente a lo largo de
la actual frontera de Honduras y Nicaragua, penetrando en la región del banco submarino
de La Mosquitia, al este del actual Cabo de Gracias a Dios.
3. El periodo Cretácico se caracteriza, en sus inicios, por el asentamiento del bloque
continental nuclear y del bloque continental meridional. En otras palabras, hay un
desgaste de ambos bloques terrestres que sedimentan la cuenca interior en ese
27
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
HACE 90 MILLONES DE AÑOS En un planeta más
caliente, se inunda América del Norte, a unos
180 m sobre el nivel del mar. El territorio, que
comprende la futura Honduras, se extiende
en el sureste de México. Las islas volcánicas
que llegarán a formar Cuba y La Española
derivan al noreste, así como una región de la
que emergerán Costa Rica y Panamá
Figura 2.2 Nacimiento de un puente
terrestre.
largo periodo. Debe recordarse que el Cretácico duró unos 55 millones de años. Como
resultado de ese asentamiento de ambos bloques terrestres, la pequeña depresión que
se había formado durante el periodo Triásico se amplió, formando lo que se conoce
actualmente como depresión intracontinental de Honduras. Esta cuenca abarcaba la
mayor parte de lo que es el territorio hondureño actual; es decir, desde el occidente
hasta La Mosquitia. Por su gran tamaño, se le puede considerar como un geosinclinal.
La depresión intracontinental fue recibiendo sedimentos clásticos y otros
materiales volcánicos provenientes de las zonas adyacentes, lo que dio lugar a la
estratificación de caliza negra. Debido a este proceso de sedimentación de la depresión,
se llegan a formar cuencas hidrográficas locales con el avance del tiempo, como la del
Ulúa, la de Jocotán en el sureste de Guatemala y la de La Mosquitia. Esta última cuenca
se unió antes de esta fase completa de sedimentación con la cuenca del Ulúa, a través
de un canal que atravesaba Olancho. La de Jocotán en Guatemala quedó parcialmente
aislada por una faja de tierra al sur de Copán.
Se considera probable que, en ciertas ocasiones, la Depresión Intracontinental
estuviera conectada con el golfo de Fonseca y con la costa de Nicaragua en el Pacífico.
Indudablemente, ese trayecto fue interrumpido por numerosas islas del bloque nuclear
meridional. El bloque continental nuclear, que seguía aproximadamente la posición
actual de la Cordillera del Norte (Nombre de Dios), Islas de la Bahía y del Cisne,
contribuyó a la sedimentación de la Cuenca o Depresión Intracontinental durante el
nuevo territorio hacia la costa de América del
sur. Cuba choca contra la plataforma de
piedra caliza de las Bahamas-Florida. Los
dinosaurios han cedido el paso a la Era de
los mamíferos.
bajos costeros. El cerrado borde a la
izquierda es el margen oeste de la Placa de
Cocos. Los movimientos de varias placas
están cerrando la brecha entre las Américas.
Golfo de
México
Océano
Pacífico
Honduras
Cuba
Costa Rica
Panamá
La Española
Masas de tierra
antigua
Líneas costeras
actuales y fronteras
entre países
30º N
60º W
0º
historia de honduras
28
Mesozoico y Cenozoico. El bloque meridional también fue un importante abastecedor
de sedimentos clásicos, especialmente en La Mosquitia.
Estas masas o bloques de tierra adyacentes a la cuenca se mantuvieron, por lo general, muy
bajas durante el Cretácico inferior. La Mosquitia estaba ocupada por un largo y estrecho
engolfamiento, se introducía hasta Nicaragua durante el Cretácico. A comienzos del Cretácico
superior (hará unos 85 millones de años) se verifica con toda violencia la gran Revolución
Geológica Laramidiana, o bien, la gran Orogénesis Laramidiana, dando lugar a que todos los
sedimentos clásticos o molasas de los geosinclinales fueran fuertemente plegados, formando
anticlinales o elevaciones, algunas de ellas de oriente a occidente, paralelos al bloque continental
nuclear.
La fase orogénica Laramidiana fue dominada por fuerzas de compresión resultantes del
levantamiento de las regiones del bloque continental nuclear y del bloque de tierra meridional.
Las mayores presiones en la región del Ulúa y La Mosquitia provenían del sur, dadas las
orientaciones estratigráficas y las rocas de las cuencas fueron empujadas hacia el norte por fallas
inversas de ángulo elevado hasta hacer contacto con el bloque. Durante la Revolución
Laramidiana hubo poca actividad extrusiva o volcánica, fue más que todo de movimientos
tectónicos. Esta revolución orogénica provocó un proceso de levantamientos determinantes
donde toda la América Central nuclear emergió. Es decir, la parte norte del Istmo
Centroamericano que comprende desde México, Guatemala y parte de Honduras.
Durante el Cretácico superior se depositó la negra y petrolífera formación Guare (del río
Guare, afluente del Humuya), que contiene principalmente foraminíferos. La formación Guare
se halla muy diseminada en la Cuenca del Ulúa y en algunos lugares de la Cuenca de La
Mosquitia. De allí que en ambos lugares puede encontrarse petróleo.
La fase orogénica Laramidiana termina a mediados del Cretácico superior, lo que indica
que duró unos 13 millones de años. De los últimos movimientos de la fase orogénica
Laramidiana, el bloque continental nuclear y el bloque meridional se acentúan aún más y el
afallamiento por bloques recalcó los “graben” (fosas) de la Depresión Transversal de Honduras
(valles de Sula, Comayagua y Goascorán). El afallamiento fue acompañado por una deposición
postorogénica de molassa o material clástico (arena, polvo o cenizas) de la formación Valle de
Ángeles. Los mantos rojos de esta formación geológica se esparcen ampliamente por todo el
país.
Al finalizar el Cretácico tuvo lugar una invasión poco profunda del mar de las Antillas en
la Cuenca del Ulúa, interrumpiendo localmente la sedimentación de mantos rojos de la
formación Valle de Ángeles.
La vida durante la era Mesozoica está representada por una vegetación parecida a las
coníferas. Aparecen las primeras plantas con flores y los primeros insectos fecundadores. Desde
el Cretácico la vegetación tiende hacia las formas actuales. En cuanto a la fauna, hay gran
desarrollo de anfibios y reptiles. En el Jurásico predominan los animales más gigantescos que
han aparecido sobre la Tierra: los ictiosaurios, los plesiosaurios, los pterosaurios, provistos éstos
de una larga membrana de dinosaurios. Aparecen las primeras aves, entonces provistas de
dientes, y los primeros mamíferos. Es lógico esperar que algunas de estas formas de vida
existiesen en Centroamérica durante esa época.
La era Cenozoica o Vida Nueva se divide en dos sub-eras: la Terciaria y la Cuaternaria. En
esta era se verifica otra revolución geológica como Cascadiana; es precisamente una revolución
complementaria en la formación de continentes y mares actuales. El Terciario se divide en los
periodos Paleoceno, Ecoceno, Oligoceno, Mioceno y Plioceno.
Durante el periodo Eoceno (segundo periodo de la sub-era Terciaria), se depositó en el mar
poco profundo de la Cuenca del Ulúa una capa de 300 metros de espesor compuesto de lutitas
negras y calizas fosilíferas que comprenden la formación geológica “Esquías”. El mar Esquías
29
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
o del Eoceno, como también se le llama, irrumpió a través del Valle de Sula y posiblemente a
través de Valle del Aguán. Guatemala surgió de una irrupción similar a una en Amatique. El
bloque continental nuclear se había asentado considerablemente, dejando sólo un anticlinal,
representado por el área que queda entre las actuales Islas de la Bahía y la Cordillera del Norte
(Nombre de Dios).
El mar Esquías se retiró a fines del Eoceno y a la altura del periodo Mioceno (hace unos 26
millones de años), la orogénesis Cascadiana, levantó todo el país, a excepción de la cuenca o
depresión de La Mosquitia, la cual siguió asentándose a través del Plioceno y el Cuaternario. De
allí que la actual geomorfología correspondiente del territorio de Honduras data del periodo
Mioceno de la era Cenozoica.
Esta segunda etapa de afallamiento de bloques completó la formación de la serie de
“graben”, orientados de norte a sur, y que se extienden desde el Valle de Sula pasando por
Comayagua y Goascorán hasta el golfo de Fonseca. Como apuntamos antes, esta serie de
grabens recibe en conjunto el nombre de Depresión Transversal de Honduras. En el occidente
de Honduras se formaron otros graben similares, teniendo allí las fallas una orientación de
nornoroeste-sursureste, correspondientes a los Valles de Gracias y Otoro. La actividad
magmática (extrusiva o volcánica) se extendió por el territorio hondureño durante el Mioceno;
de allí que en toda Honduras se pueden observar rocas de origen volcánico que datan de esos
periodos geológicos.
Durante el periodo Plioceno (hace unos 10 millones de años), la emersión de la costa del
Pacífi co continúa por Costa Rica y Panamá. Se verifi ca la soldadura continental entre Norte y
Suramérica. Es decir, lo que eran antes continentes divididos por un estrecho mar, en el periodo
Plioceno se unen por el levantamiento continental del Istmo de Panamá.
De acuerdo con la teoría de la evolución de las placas continentales, América Central era
sólo un grupo de islas a principios del Terciario. Las presiones de las placas Caribe, Cocos,
América del Norte y del Sur generaron pliegues e intenso vulcanismo que terminaron formando
América Central, pero como las direcciones de dichas placas son diferentes u opuestas, se cree
que dentro de 100 millones de años se cortará nuevamente, y quedará separada América del
Norte de la del Sur.
La vida vegetal durante el Terciario se enriquece con las angiosperamas y adquiere todos
los caracteres de la época actual. En cuanto a la fauna, desaparecen los grandes reptiles y todas
las especies de amonitas pueblan de protozoarios, de moluscos gasterópodos y de todos los
órdenes de mamíferos, incluyendo a los antropomorfos o monos.
Con relación a la vigencia de animales durante el Terciario en Honduras y Centroamérica, los paleontólogos Olson
y McGrew dicen lo siguiente:
Los fósiles vertebrados de Honduras incluyen animales que comúnmente habitan en llanuras, tales como
caballos, y otros que son más característicos de los proboscidios (elefantes). Los ejemplares hallados de
los vertebrados mencionados son de igual talla que los encontrados en Norteamérica.
El tamaño del caballo (fósil) encontrado en Honduras en relación con el de Estados Unidos,
su estatura menor, la justifi ca por las diferencias ambientales del trópico.
El paso de los primeros caballos a las regiones de boscaje tropical debió ser la resultante de cambios profundos del
medio en Norteamérica o una excesiva reproducción que los obligó a emigrar a sitios menos favorables. En todo caso, la
dispersión del neohipparion y del pliohipus, desde los Estados Unidos de Norteamérica, sería continua hacia el sur a
través de México y Centroamérica, durante el plioceno, como queda comprobado con los hallazgos
en México de estos ejemplares fósiles.
Olson y McGrew
Paleontólogos que
hicieron importantes
estudios sobre la confi
guración territorial de
Honduras.
Noé Pineda Portillo
Geógrafo hondureño
autor de la
Geografía de
Honduras.
historia de honduras
30
Hablar de cuándo llegó el primer hombre a lo que hoy es Honduras resulta bastante complejo y
polémico por la razón del tema. Además, en nuestro país las investigaciones paleontológicas,
arqueológicas, antropológicas e historia del periodo prehispánico son muy pocas, pero, a pesar
de ello, podemos dar algunas ideas en torno a nuestros primeros habitantes.
Figura 2.3 La llegada del hombre a América.
Alex Hardlika
Teórico de las migraciones
americanas.
Florentino Ameghino
Fue un naturalista,
climatólogo, paleontólogo
y antropólogo. Fue
maestro de escuela y
llegó a ser director del
Colegio Municipal de
Mercedes, en la provincia
de Buenos Aires.
Paul Rivet
Paul Adolph Rivet,
etnólogo francés, nació el
7 de mayo de 1876 en
Wasigny, departamento de
las Ardennes, y murió en
París el 25 marzo de
1958. Creador de la
teoría oceánica o
multirracial, según la cual
la población indígena
americana es el resultado
de cierto número de
31
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
El pensamiento de los principales tratadistas del origen del hombre y la cultura de América,
como Alex Hardlika, Florentino Ameghino, Paul Rivet, Richard E. W. Adams, Muriel Porter, Vance
Haynes y Jacobo Annius de Viterbo nos ilustran acerca de los aspectos relacionados con las
migraciones por el estrecho de Bering durante la última glaciación y las diversas oleadas asiáticas.
La presencia en América del hombre prehistórico se sitúa entre los 20 000 y 25 000 años a.C. Tres
teorías de su origen se han establecido: la primera, que el hombre proviene de Asia a través del
estrecho de Bering, tesis soportada en los restos arqueológicos que demuestran el movimiento de
estos grupos humanos desde Alaska hacia el sur; la otra teoría afirma que el hombre es originario
de Polinesia y Melanesia, llegando a las costas de Chile; aunque hay evidencia arqueológica de su
llegada, no la hay de un desplazamiento hacia el norte o en cualquier dirección del continente sur.
La tercera teoría nos dice que el hombre americano es originario de América y fue propuesta por
Florentino Ameghino.
Con base en la lingüística como ciencia auxiliar de la historia, que permite establecer la
procedencia migratoria de los diferentes grupos humanos, se han podido identificar algunos indicios
en nombres de lugares, plantas, animales y ríos, de que los primeros pobladores del centro y
occidente de Honduras vinieron del norte y que llegaron a Honduras aproximadamente hace 4 mil
años.
Se puede observar gran cantidad de nombres de plantas y animales, así como de topónimos que
provienen de la lengua mexicana y otros de la lengua lenca. Por ejemplo, son de origen mexica
topónimos como Ocotepeque, Colohete, Mejocote, Comayagua, Tegucigalpa y Siguatepeque.
Plantas y frutos como aguacate, zapote, ayote, guapinol, guama, también de origen azteca, al igual que los nombres de
ciertos animales, como pizote, jolote y zanate. Hay muchos topónimos del centro, occidente y sur de Honduras de
procedencia lenca, grupo del macrochibcha, pero con muchos siglos de contacto con las culturas mesoamericanas, como
Lepaterique, Lauterique, Guacerique y Erandique, entre otros muchos.
Otros han propuesto que los primeros habitantes del sur y oriente de Honduras provienen de grupos
chibchas del sur del continente americano, al igual que las migraciones
migraciones procedentes
de Asia, Australia y
Melanesia. Fundó el
Museo del Hombre en
París en 1937.
historia de honduras
32
del norte, y que llegaron hace unos 4 000 años. Algunos topónimos del sur y oriente de Honduras
refl ejan la presencia de grupos de origen chibcha, en especial matagalpa y chorotega, con la
presencia de la palabra li, que signifi ca agua, como Danlí, Oropolí, Apalí, Morocelí y Combalí.
Lo cierto es que las primeras oleadas traían muy poco desarrollo cultural, atravesaron
Honduras hacia el sur y algunos de estos grupos se restablecieron en el oriente de Honduras;
oleadas posteriores con infl uencia olmeca se establecieron en el occidente y centro en diferentes
periodos históricos. De allí que encontremos dos niveles diferentes de desarrollo entre unos
grupos y otros: algunos son quizás más ancestrales que otros.
Los estudios lingüísticos, antropológicos y arqueológicos han establecido que los primeros
pobladores fueron los chortís, los chorotegas, los pipiles y los tolupanes procedentes del norte;
lencas, tawalkas, pech y misumalpas provienen del sur de América y estuvieron organizados en
tribus y cacicazgos. A excepción de los mayas, que según las investigaciones llegaron al
territorio en el año 100 a.C., y regresaron a su lugar de origen a mediados del siglo viii d.C. Hasta
el momento, los restos humanos más antiguos encontrados en nuestro país son de La Estanzuela,
en el municipio de Marcala, departamento de La Paz, fechados aproximadamente hace 12 000
años.
Culturalmente sí podemos defi nir que, por la posición geográfi ca de nuestro territorio, tenemos
infl uencia de dos áreas culturales: Mesoamérica y el área intermedia o circumcaribe. Cada una
de ellas presenta rasgos culturales diferentes, desde su base alimenticia hasta sus patrones de
asentamiento y organización socio-política; sociedades estratifi cadas y cacicazgos en
Mesoamérica y sociedades tribales en el área intermedia, la primera con una base alimenticia de
maíz y la segunda de yuca.
Al momento de la llegada de los españoles, estos grupos estaban divididos en unidades
geopolíticas que podríamos llamar señoríos, gobernados por caciques. Según los documenFigura 2.4 Territorio que se denominó Mesoamérica.
tos coloniales, los principales grupos y asentamientos en Honduras estaban distribuidos así:
Naco y Cocumba en el noroeste; Cerquín y Care en el suroeste; Sulaco y Manianí en la depresión
33
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
central y las tierras altas; Olancho en el centro y oriente; Papayeca-Chapagua y Peicacura en
noreste y Choluteca-Malalaca en el sur.
En síntesis, las teorías dominantes hoy en día son las que establecen el origen no autóctono
de las culturas mesoamericanas. Pueden establecerse comparativamente los diferentes avances
de las principales civilizaciones americanas con las otras civilizaciones del mundo para
determinar los niveles de desarrollo de cada una, así como sus propias grandezas y debilidades.
Toda la complejidad cultural, étnica y la geoeconómica de los grupos aborígenes que poblaron la América
precolombina, solamente se puede comprender bajo el concepto de Mesoamérica. En 1943, Paul Kirchoff presentó una
visión general del desarrollo cultural de América, fijando los límites étnicos, geográficos y los
rasgos culturales de los pueblos situados entre México y la región noroccidental de Guanacaste y la
península de Nicoya en Costa Rica. Definida como una zona homogénea con rasgos propios,
contribuyó a difundir las características y las recíprocas influencias entre los diversos pueblos que
poblaron América desde tiempos inmemoriales.
Kirchoff utilizó el método comparativo entre los rasgos culturales de Mesoamérica y los de
América del Norte y América del Sur. Integró la información en tres grupos: I. Elementos comunes
a Mesoamérica y a América del Norte y Sur, II. Elementos comunes a Norte y Sudamérica, pero no
existentes en Mesoamérica, III. Elementos propios de Mesoamérica y, excepcionalmente, fuera de
sus límites. Esto le permitió definir un área cultural.
Los elementos propios y exclusivamente mesoamericanos son el cultivo del cacao y del
maguey, la coa, las chinampas, el complejo nixtamal-tortilla, la espada con hojas de obsidiana,
la camisa protectora de algodón, las pirámides escalonadas, la escritura jeroglífica, los códices
y mapas, el calendario de 18 meses de 20 días, la semana ritual de 13 días, el calendario ritual
de 260 días, el ciclo de 52 años, la existencia de fiestas fijas y movibles, los días fastos y nefastos,
los nombres calendáricos dados a las personas, las órdenes militares, la guerra para hacer
prisioneros destinados al sacrificio, el comercio y la clase social de los comerciantes, el uso
ritual del papel, el hule y las flores, los sacrificios sacando el corazón o quemando vivas a las
personas, el uso ritual de la piel del sacrificado, el juego de pelota con anillo, la existencia de
varios mundos inferiores y las pruebas después de la muerte, el autosacrificio, los números
rituales 9 y 13, así como las deidades
de la lluvia.
Al definir la zona cultural de Mesoamérica, se fijaron los
siguientes límites geográficos: al norte, los ríos Sinaloa en el Pacífico
y Pánuco en el Atlántico de México; al sur, la región noroccidental
de Costa Rica; al este, la zona central de Honduras y parte de
Nicaragua y, al oeste, Guatemala y El Salvador. Sin embargo, estas
fronteras se han movido en la actualidad, por el norte ha llegado desde
el occidente de México hasta Baja California, y por el sur se ha
extendido hacia el centro de Honduras, occidente de Nicaragua y la
península de Nicoya en Costa Rica.
Al precisar los rasgos propios del área de Mesoamérica y contar
con un concepto claro y preciso, los americanistas tuvieron la enorme
oportunidad de reenfocar los estudios de las culturas locales y su
influencia recíproca, así como determinar cuáles eran los rasgos
propios y los importados. Todas las investigaciones históricas han
profundizado sus teorías sobre el origen de las culturas de la América
media. A partir de ese momento, se revaluó,
Paul Kirchoff
Definió el concepto de
Mesoamérica para el
estudio y clasificación de
la etnografía de la región
mexicana y
centroamericana. Realizó
importantes investigaciones
sobre las culturas de
México.
historia de honduras
34
Figura 2.5 En Mesoamérica se asentaron diversas
culturas prehispánicas.
incluso la información de los principales cronistas españoles, y se
fundamentó la información disponible en los archivos nacionales.
Hay elementos simbólicos de enorme difusión en toda América,
como la greca escalonada, motivo fundamental de la decoración de
tejidos, cestería, cerámica, pintura y escultura. Como segundo
elemento decorativo, la figura animal (felino, lagarto, serpiente y ave),
con una voluta basal para símbolos de poder. De tal suerte, que las
áreas culturales no son identidades fijas, sino zonas de intercambio y
de influencia mutua entre los pueblos y sus culturas.
Etapas culturales de Mesoamérica
Figura 2.6 Mesoamérica en la actualidad. Los restos encontrados en
Santa Isabel Iztapan, Guatemala, y en
Figura 2.7 La cultura de La
Venta de Tabasco es la más
antigua de Mesoamérica.
Tepexpan, México, con datos de entre 10 000 y 15 000 a.C., nos
dan información de los pueblos cazadores y recolectores del lejano Paleolítico sobre los
artefactos de piedra tallada y los dibujos de animales de fauna extinta. La llamada “Cultura de
Los principales
sitios arqueológicos
del México precolombino
IMPERIO AZTECA
ZONA DE INFLUENCIA MAYA
Golfo
de
Honduras
Monte Albán
Mixteca
Xochicalco
Tula El Tajín
Teotihuacán
Tenochtitlan
Cacaxtla
La Venta
Palenque
Bonampak
Copán
Tekal
Uaxactún
El Mirador
Tulum
Chichén Itzá
Kabah Jaina
Uxmal
Savil
Mitla
35
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
la Perra” de Tamaulipas, México, entre los 6 000 y 10 000 a.C., representa la fase intermedia
entre la “cultura cazadora-recolectora” y la “cultura agrícola”. Las puntas clovis encontradas en
San Rafael, Guatemala, con datos entre 12 000 a 9 000 a.C., nos indican la presencia física
humana en forma temprana en tierras centroamericanas.
Los cuatro milenios a.C. que se le atribuyen a la cultura mesoamericana se dividen en tres
periodos:
• Periodo I o Preclásico: 2 000 a.C.-300 d.C.
Preclásico Temprano: 2 000 a.C.-1 000
a.C.
Preclásico Medio: 1 000 a.C.-500 a.C.
Preclásico Tardío: 500 a.C.-300 d.C.
• Periodo II o Clásico: 300 d.C.-900 d.C.
Periodo Temprano: 300 d.C.-600 d.C.
Periodo Tardío: 600 d.C.-900 d.C.
• Periodo III o Postclásico: 900 d.C.-1 500 d.C.
Postclásico Temprano: 900 d.C.-1 200
d.C. Postclásico Tardío: 1 200 d.C.-1 500
d.C.
1. En el periodo Formativo o Preclásico encontramos la llamada “Cultura de La Venta” en la costa Atlántica de
México, Monte Albán I y el Preclásico Temprano de la región maya. Se caracterizan por el desarrollo del
cultivo del maíz, calabaza, chile y cultivos menores. La población se ubicó en forma sedentaria. Cada área
elaboró formas, estilos y técnicas de decoración afines a la cerámica. Se construyeron plataformas y escasas
pirámides que sostenían construcciones de madera. Se adoraban escasas deidades. Había culto a la fertilidad
simbolizado con figurillas femeninas. Se creó el calendario ritual de 260 días. El surgimiento de la
civilización olmeca, que se extendió por toda el área, influenció la cerámica tardía y otros patrones culturales.
Su símbolo es Teotihuacán (ciudad de Dioses).
2. El periodo Clásico se caracteriza por el extraordinario y esplendoroso desarrollo de las civilizaciones
mesoamericanas, principalmente las fases Teotihuacán II-III, Monte Albán III y las ciudades mayas clásicas.
La agricultura alcanzó su mayor evolución. La población creció en forma notable, y formó núcleos en torno
de los centros ceremoniales; se edificaron grandes pirámides, templos, juegos de pelota, centros residenciales
para la clase sacerdotal y celebración de ceremonias rituales y caminos de piedras; la religión se volvió
compleja y se integró el poder espiritual y temporal en la
figura del monarca. La astronomía y las matemáticas
alcanzaron su pleno desarrollo; se elaboró el calendario
solar. El arte escultórico y pictórico dio una gran riqueza
de estilos. La diferenciación social se articuló en una
división del trabajo más especializada de los diversos
oficios y artes, y la organización social se jerarquizó
piramidalmente.
La civilización de Teotihuacán influenció toda el
área mesoamericana, sus estilos de cerámicas y arqui- Figura
2.8 Centro ceremonial de Teotihuacán.
tectura. Al caer Teotihuacán (600 d.C., hordas bárbaras chichimecas), las oleadas
migratorias obligaron a los pueblos del sur de México a buscar nuevos asentamientos y
los procesos de aculturación dieron nuevos estilos en la escultura y en los ritos
religiosos. Tiene importancia, puesto que explica más adelante la presencia de nuevos
pueblos en la zona de Honduras como los pipiles, chorotegas y mayas mexicanizados.
En algunas
ciudades mayas se
produjo un
derrumbamiento o
colapso por causas
historia de honduras
36
internas y externas, debido tanto al agotamiento del modelo tributario, las
enfermedades, el aparecimiento de dioses nuevos en el panteón, como en la rebelión de
los pequeños productores que encabezaron una resistencia a las cargas tributarias
impuestas por la clase sacerdotal.
3. En el periodo III o Postclásico se da el florecimiento de un número de ciudades que nacen de
la desintegración de las civilizaciones toltecas (caída de Tula o Tollan) y zapotecas. Las
características de este periodo son las ciudades fortificadas, las órdenes militares, los
sacrificios humanos, una extrema estratificación social, el culto de las serpientes emplumadas
Quetzalcóatl-Topiltzin-Kukulcán, los cultos religiosos y los ritos con sangre. La metalurgia
del cobre y del oro se inició en los adornos. Nuevos estilos en la escultura y en la arquitectura
pueden observarse en las ciudades mayas tardías, tierras bajas de Yucatán. En el periodo
Postclásico, hasta la llegada de los españoles, se difundieron varias culturas en Mesoamérica,
como la cultura tolteca, la mixteca, cholulteca, huaxteca, totonaca, azteca y la maya-tolteca
en Yucatán. Al final del Postclásico, toda la cultura mesoamericana se encuentra presente en
todos los pueblos de la región, desde el centro de México hasta Costa Rica. Toda esta
grandeza fue contada por los cronistas españoles que acompañaban a las tropas de conquista
en nombre de los reyes católicos de España.
La zona norte y occidental de Honduras ha sido caracterizada por los perfiles culturales más
importantes de Mesoamérica:
• Agricultura intensiva.
• Pulido de la obsidiana.
• Pirámides escalonadas.
• Urbanismo.
• Piso de estuco.
• Juego de pelota con
sentido ceremonial.
• Escritura jeroglífica.
• Calendario civil y
religioso.
• Uso de papel y hule
para actos rituales.
Figura 2.9 Las culturas
mesoamericanas se
extendieron desde el centro
de México hasta Costa Rica.
Figura 2.10 Cronología de las culturas mesoamericanas.
• Uso de libros para anotar los acontecimientos más importantes.
• Sacrifi cios personales.
• Órdenes militares y de guerra para obtener víctimas para sacrifi cios.
• Una compleja organización social y política.
El área mesoamericana en Honduras se subdivide en área central y área occidental. En el
área central se identifi can Los Lencas y Los Jicaques, así como los sitios arqueológicos de
Travesía, Cerro Palenque, La Guacamaya, Los Naranjos, Gualjoquito, Salitrón Viejo, Tenanpúa
y Yarumela. En el área occidental los grupos son los mayas (chortís, chol y chontales) y los
sitios arqueológicos de Copán, Río Amarillo, Los Higos, El Abra, El Puente y Roncador.
37
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
El área cultural intermedia comprende la región este y sur; se caracteriza por los clanes
matriliniales, cultivos de yuca, adornos en las orejas, mayor dependencia de la caza y la pesca.
Su escasa organización social no le permitió levantar centros ceremoniales ni cacigazgos
políticos. Su estructura es tribal. Su vida es menos compleja hasta en las actividades religiosas.
Se identifi can los payas, los sumos, los misquitos y los tawahkas. Los sitios arqueológicos de
Plan Grande, Ochenta Acres, Piedra Blanca, Peroles Calientes, Cuevas de Cuyamel, Río Plátano
y Rancho Williams. En la región sur no están identifi cados los sitios arqueológicos. Se detecta
una infl uencia chorotega y pipil.
[…]El refi namiento estético del arte y de la arquitectura maya, la exactitud de su sistema astronómico, lo
complicado de su sistema calendárico, la habilidad y elaboración de sus sistemas matemático y de
escritura no han sido superados por ninguna otra cultura en el Nuevo Mundo y han sido igualados por
muy pocas en el Viejo Mundo. Los mayas pueden muy bien emerger hacia una comparación
desapasionada, entre las grandes culturas del mundo… Silvanus Griswold Morley en The Ancient Maya,
1946.
Silvanus Griswold Morley
Fue un arqueólogo,
epígrafo y estudioso de
la cultura maya,
originario de Estados
Unidos, destacado por
sus aportes al estudio
de dicha civilización
precolombina, realizados
a principios del siglo XX.
historia de honduras
38
Ubicación geográfi ca
El territorio que comprendía la civilización maya abarca alrededor de 400 mil km2
y corresponde
hoy a los estados mexicanos de Yucatán, Campeche, Quintana Roo, gran parte de Tabasco, la
mitad de Chiapas, así como la República de Guatemala, Belice y los extremos occidentales de
Honduras y de El Salvador. Las investigaciones, tanto en el campo de la antropología física
como de la lingüística, revelan que los mayas no constituían una población étnicamente
homogénea, diferenciada de los demás
grupos mesoamericanos, ni hablaban una
lengua aislada del resto de las lenguas de
dichos grupos. Hasta hace un tiempo, lo
maya se consideraba un fenómeno único en
América y en el mundo. Los resultados de
las investigaciones han ratificado una amplia
zona de intercambio cultural con influencias
recíprocas entre los grupos humanos.
Los mayas muestran características somáticas que varían según
las regiones, no existe un tipo físico maya uniforme y con un origen
común. Había diferencias en la estatura de hasta más de siete
centímetros entre los promedios de yucatecos y chontales; en el
ángulo cefálico comparado entre yucatecos y tzotziles, muestra
variantes de 9 para los varones y 11 para las mujeres. Las diferencias
se notan en los rasgos faciales (caras anchas o angostas) y
particularmente en los nasales (nariz chata o aguileña). Todos estos
factores demuestran la diferenciación que existía, y sigue existiendo,
entre los grupos mayas; aunque también se muestran los rasgos
comunes que compartían con las demás poblaciones mesoamericanas.
Por otra parte, el ojo rasgado, el pliegue epicántico que cubre el ángulo
interno del ojo, el color de la piel, el cabello negro y lacio, la escasez
de vello facial y la llamada mancha mongólica en la base de la
columna vertebral son vestigios de la herencia dejada por el lejano
antepasado asiático.
En cuanto al lenguaje, existe un tronco lingüístico común
denominado protomaya. Originalmente se estableció en los Altos de
Guatemala, hace unos 2 600 años a.C. Con el paso del tiempo, este
grupo creció y fue dividiéndose y ocupando otras regiones. Por
adaptación al medio geográfico, fue creando sus propios caracteres culturales y, en este proceso de
diversificación, la lengua también se ramificó y dio origen al nacimiento de nuevas lenguas, Figura
2.11 Ubicación de la cultura maya.
que conservaban entre sí el parentesco que se deriva de un origen
común. Se considera que existen en la actualidad cerca de 30 lenguas
mayences.
Hay datos de investigadores de la lingüística que establecen un grupo denominado
macromaya y la influencia de la familia del náhuatl, identificada como macroazteca, que
establecen las diferencias entre los grupos del área maya.
El cultivo básico fue el maíz, mediante la técnica conocida como “roza”, que consiste en la
corta y quema del monte antes de sembrar; esta técnica tiene como gran inconveniente que se
agota rápidamente la tierra y obliga al campesino a buscar nuevos terrenos.
Sólo una sociedad que utilizaba recursos hidráulicos y cultivo intensivo podía alcanzar el
nivel de civilización al que llegaron los mayas. Sin embargo, las obras de riego eran innecesarias
en el área central debido a la fuerte precipitación pluvial y la abundancia de corrientes
superficiales como ríos,
lagos y lagunas. En cuanto al
área septentrional, la
ausencia de ríos y la extrema
porosidad del suelo vuelven
casi imposible la irrigación
artificial, aunque es cierto
que, mediante fotografías
aéreas, se ha demostrado que
ocasionalmente se
construyeron obras
hidráulicas. Cultivaban
39
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
frijol, calabaza, chile, chayote, chaya, tomate, vainilla, cacao, henequén y tabaco. También
plantaban árboles frutales en sus huertas. Los mayas completaban la obtención de productos
vegetales y animales para su alimentación con la recolección, la caza y la pesca, así como la
domesticación de algunos animales, entre ellos el guajolote, un perro mudo que engordaban para
comer, llamado izcuintl, y las abejas. Sus industrias artesanales tuvieron un desarrollo
importante, sobre todo la alfarería, la
Figura 2.12 El cultivo del
maíz fue un común
denominador entre las
culturas mesoamericanas.
cestería, la cantería, la fabricación de objetos de piedra tallada y pulida, así como la fabricación
de algunos tejidos de fibra vegetal.
El comercio se realizaba por la vía terrestre, fluvial y marítima. En algunas regiones de
Yucatán, rutas empedradas que eran transitadas por mercaderes y gran parte de los cursos de los
ríos Usumacinta, Grijalva, Candelaria, Motagua, Mopán, Belice y sus afluentes servían para los
intercambios entre tierras altas y bajas. El comercio marítimo abarcaba toda la península de
Yucatán, desde Tabasco hasta Honduras. Por la marcada diferenciación geográfica y ecológica,
las distintas regiones del mundo maya intercambiaban sus productos básicos, tanto los
cultivados como los elaborados. El trueque se efectuaba dentro del área y también con los
pueblos del centro de México, del Golfo Atlántico y del resto de América Central. Yucatán, por
ejemplo, exportaba principalmente sal, miel, cera, pescados (secos, salados o asados), algodón
y mantas, henequén, pedernal, copal y plumas de aves acuáticas. Guatemala exportaba maderas
preciosas, pieles, algodón, plumas de quetzal, copal, liquidámbar, jade, turquesa, piedra
volcánica para la fabricación de metates, polvo volcánico usado en cerámica como desgrasante
y ciertos tipos de cerámica. En las costas del Golfo y del Pacífico se producía cacao y caucho;
en Chiapas, pieles, añil, vainilla, plumas de quetzal, ámbar, almagre, y en Honduras, cacao y
objetos de alabastro. Del centro de México, Oaxaca y América Central se obtenían, sobre todo,
objetos manufacturados de jade, obsidiana, cristal de roca, oro, cobre y cerámica. Además, se
comerciaba con numerosos esclavos procedentes del altiplano mexicano y de la costa del Golfo.
La alimentación era muy sencilla, se basaba en el maíz, preparado de diferentes formas. Las
más usuales eran las tortillas (con sal, chile y, excepcionalmente, algún guiso), los tamales
(simples o rellenos con pedacitos de carne, frijoles y hojas de chaya), el pozole (masa medio
cocida, molida y disuelta en agua), el atole (masa molida, diluida en agua y cocida, a la que
podía añadirse cacao), el pinole (harina de maíz tostado disuelta en agua). También comían
frijoles (cocidos o molidos como puré), calabazas, chayotes, camotes, chaya, tomates, yucas,
jícamas y macal. En épocas de carestía de maíz, obtenían harina de las nuececillas de algunas
palmeras (coyol o cocoyol, corozo) y de las frutillas del árbol de ramón. Comían los frutos de
numerosos árboles y arbustos: mamey, chicozapote, zapote blanco, aguacate, guayaba, guaya,
nance, pitahaya, siricote, marañón, anona, ciruela y uvilla silvestre. No comían carne fuera de
sus fiestas, aunque podían obtenerla de la caza, así como de los animales domesticados como
guajolotes, faisanes, palomas y perros. Es probable que los alimentos de origen animal se
historia de honduras
40
reservaran, sobre todo, para los banquetes, las ofrendas rituales y la alimentación de los señores
y los sacerdotes. La dieta variaba según las regiones; en los litorales, el pescado y los mariscos
eran de consumo diario. El uso de bebidas alcohólicas extraídas de la corteza de ciertos árboles,
como el balché, o de maíz tostado estaba restringido para las ceremonias religiosas.
En lo referente a la vivienda, la información histórica nos permite
asegurar que existía una diferencia enorme entre las habitaciones de
la gente común y las de la clase dirigente. La gran mayoría de la
población vivía en chozas, generalmente compuestas de una sola
pieza, con paredes de postes y enramadas amarradas con bejucos,
revestidas o no con un aplanado de cal. El techo estaba sostenido por
vigas y travesaños que descansaban sobre cuatro horcones; la
cobertura era de hojas secas de palma o de zacate, con dos o cuatro
vertientes. El piso era de tierra apisonada y, eventualmente, de cal. Las
habitaciones de los campesinos se agrupaban en aldeas y pueblos
dispersos alrededor de los centros ceremoniales, urbanizados en
mayor o menor grado. En diFigura 2.13 Ejemplo de choza maya.chos centros, junto o a poca distancia de los edificios dedicados al culto, se agrupaban las
moradas de los señores, sacerdotes, jefes militares, funcionarios de alto y mediano nivel, mercaderes y artesanos profesionales.
Sus habitaciones constituían lo que hoy llamamos palacios, es decir, estructuras con muros de mampostería, bóvedas de piedra,
pisos estucados, que se construían frecuentemente sobre plataformas. Pueden ser individuales, para una sola familia, o agruparse
en conjuntos arquitectónicos hasta de 50 cuartos, dispuestos en varias filas o alrededor de patios y, en algunos casos, de dos o
tres pisos. Las habitaciones son oscuras y poco ventiladas, pero el espesor de sus muros y la escasez de aberturas aseguraban
una protección eficaz contra la lluvia y el calor. Son comunes unas angostas banquetas adosadas a los muros interiores, que
servían de cama; también pueden hallarse baños de vapor dentro de los palacios, o anexos a ellos, y, en algunos casos, letrinas.
Por vestuario, el hombre del pueblo usaba el taparrabo, hecho de una tira de tela vegetal que
pasaba entre los muslos y se amarraba sobre la cintura. La mujer común se vestía generalmente
con un huipil. Para dormir, o en caso de frío, hombres y mujeres se protegían con una manta de
algodón. Contrasta con esta elemental vestimenta la rica indumentaria de la clase dirigente: los
señores, además de un taparrabo o del paño de cadera muy adornado, usaban amplias capas de
algodón, jaquetas de muchos colores, capas de plumas, pieles de jaguar, sandalias con
decoraciones, penachos de grandes plumas y turbantes o yelmos en forma de cabezas de animal.
Sus mujeres se vestían con huipil, probablemente bordado, larga falda, flecos de plumas y
sandalias labradas.
En las tierras bajas eran particularmente aseados: se embellecían los hombres con pintura facial y corporal, y las
mujeres con cierto ungüento oloroso, además de perfumarse con flores y yerbas; ambos sexos solían tatuarse. Ciertas
deformaciones y mutilaciones completaban el atavío personal: deformación craneal, perforación de las orejas para la
colocación de orejeras, y de la nariz para la nariguera, o debajo del labio para el “bezote”; mutilaciones dentarias, mediante
el aserramiento o la limadura de los contornos del diente o incrustaciones en incisivos y caninos, y provocación
intencional del estrabismo.
Su estratificación social puede describirse de la siguiente manera: una clase minoritaria y privilegiada estaba
compuesta por la nobleza que abarcaba a los sacerdotes y a los señores. Eran conocidos como los del Sol o los que tienen
padre y madre. Los mercaderes formarían un estrato intermedio entre los nobles y la gente común. La gran masa
trabajadora de campesinos y artesanos no especializados formaban la base de la estructura social. En un nivel aún más
bajo, carentes de todo derecho humano, estaban los esclavos que, sobre todo, eran prisioneros de guerra o delincuentes.
También conformaban este grupo los individuos comprados a un mercader o los huérfanos que su tutor dedicaba al
sacrificio; los esclavos constituían la gran reserva para ser ofrendados como víctimas a las deidades.
En cuanto al gobierno, hoy todos los investigadores de la civilización maya coinciden en
que los mayas nunca constituyeron un imperio. El área maya estaba dividida en entidades
políticas autónomas, estados-provincias o cacicazgos independientes. Cada entidad autónoma
tenía al frente de su gobierno a un miembro de la nobleza que recibía el cargo de Halach Uinic,
41
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
hombre verdadero, llamado Ahau, señor. Los cargos eran hereditarios. Sus poderes eran
amplísimos y lo asesoraba un consejo formado por sacerdotes y señores. El Halach Uinic ejercía
funciones civiles y religiosas e incluso militares. Una jerarquía descendente velaba por el
cumplimiento de las órdenes emanadas de la máxima autoridad. Entre otras obligaciones, tenían
a su cargo la Popol Nah, casa del pueblo, en la que se realizaban las reuniones para discutir los
asuntos de la población y se preparaban las ceremonias, danzas y cantos. En el escalón inferior
de esta burocracia se hallaba el tupil, alguacil, que respondía de la ejecución de las órdenes de
sus superiores.
Figura 2.14 Los mayas tenían
clases sociales bien
determinadas.
Los conocimientos científicos
Los pueblos agricultores, al observar el curso de los astros,
relacionaron fenómenos celestes con sus propias necesidades y se
dieron cuenta de que la posición de algunos cuerpos en el firmamento
coincidía con momentos importantes de sus actividades. Asociaron
tales hechos y comprendieron que era preciso registrarlos y medir el
tiempo que transcurría entre sus repeticiones; a través de este proceso,
partiendo de las observaciones astronómicas, inventaron la escritura,
derivaron reglas matemáticas y establecieron calendarios. Se ha
llamado “astrobiología” a este sistema precientífico mediante el cual
se descubren asociaciones entre la marcha de Figura 2.15 Los mayas
fueron expertos en la observación de los astros. los astros y el crecimiento de las plantas.
Los mayas utilizaron instrumentos sumamente rudimentarios para llevar a cabo sus
observaciones astronómicas: un palo plantado en posición vertical en el suelo para precisar el
día en que el sol pasa por el cenit de un sitio, varillas o hilos cruzados para trazar visuales hacia
puntos de significación astronómica. Conocemos algunos edificios que se construyeron con
fines astronómicos: los llamados “Caracol” y el “Observatorio” en Chichén-Itzá y Mayapán; la
torre del Palacio, en Palenque; un conjunto del Grupo E de Uaxactun, en que visuales, partiendo
de un punto de la escalera de la pirámide y dirigidas hacia tres templos alineados sobre una
plataforma que le hace frente, determinan los puntos del horizonte en que sale el sol en los
equinoccios y los solsticios.
Pese a que carecieron de instrumentos perfeccionados, los mayas lograron precisar con
exactitud los ciclos lunares, solares y venusinos, así como las conjunciones de varios cuerpos
celestes. Para la Luna observaron que su ciclo era aproximadamente de 29 días y medio; según
tablas del Códice de Dresde, estimaron el periodo lunar en 29.53086 días, cuando en la
actualidad se calcula en 29.53059 días. Según observaciones modernas, la duración del año
trópico verdadero, o sea, del ciclo solar, es de 365.2422 días. Con la intercalación bisiesta del
calendario gregoriano que seguimos, el ciclo está estimado en 365.2425 días. Los mayas, que
no efectuaban la intercalación, pero que al registrar una fecha corregían el error acumulado con
historia de honduras
42
su calendario civil de 365 días, lograron una fórmula de 365.2420 días, es decir, más exacta que
el calendario gregoriano en un día cada 10 mil años.
Inventaron la unidad matemática 0 “cero”. Con su numeración vigesimal, el valor posicional
de los números y elementales conocimientos asociados a la astronomía pudieron calcular
cantidades altas, efectuar operaciones sencillas —probablemente suma, resta y quizá
multiplicación y división— y registrar fechas que alcanzan millones de años.
La numeración maya más usada fue la de puntos (valor uno) y barras (valor cinco); el cero
se representaba en los códices con una conchita marina y en los monumentos con una flor
cuadripétala, de la que generalmente sólo aparece la mitad. En casos de registros más
importantes, los numerales eran caras humanas de perfil, que se identifican por algún detalle.
Estos numerales, denominados “variantes de cabeza”, van del uno al 12, más el cero. Para los
números que van del 13 al 19 se repetían las mismas caras correspondientes del tres al nueve,
añadiéndoles una mandíbula descarnada, símbolo del diez, que se representa por una calavera.
En algunos casos de un registro muy trascendente, utilizaron como numerales figuras humanas
en que algún elemento indica el valor.
Es indudable que crearon su propia escritura, la más avanzada en el continente Americano,
y que conocemos por centenares de inscripciones esculpidas, grabadas o pintadas en los
monumentos, en numerosas vasijas y en los tres códices conocidos como Dresde, Pérez y
Cortesiano. La escritura jeroglífica no tuvo únicamente un carácter fonético, sino que además
era de tipo ideográfico; era un sistema mixto que combinaba elementos fonéticos e ideográficos
para tener mayor capacidad expresiva.
El sistema calendárico maya comprende varios mecanismos sincrónicos, algunos basados en la observación de fenómenos
astronómicos y otros de carácter místico-religioso. Los primeros son los calendarios solar y lunar; los demás son el calendario
religioso, tzolkin, el ciclo de los nueve acompañantes, y el de 819 días. Además, todos se encuentran integrados en la Cuenta
Larga, la que, a veces, se expresa en forma abreviada (finales de periodos) y que, en los últimos siglos antes de la Conquista, fue
sustituida por la Cuenta Corta.
El calendario conocido como tzolkin (cuenta de los días) parece ser el más antiguo de los calendarios mesoamericanos y era
conocido por los pueblos que habitaban Oaxaca y la costa del Golfo Atlántico varios siglos antes que los mayas. Este calendario
es el resultado de la combinación de 20 nombres de días, con los numerales del uno al trece. Los nombres de los días en gran
parte coinciden en todos los calendarios mesoamericanos.
El ciclo no tiene correspondencia con ningún fenómeno astronómico o biológico y sólo puede explicarse como creación
intelectual en que se combinó la base de la numeración (20) con una cifra de contenido mágico (3). Su función fue exclusivamente
de carácter religioso y, con su ayuda, el sacerdote daba al recién nacido su primer nombre y pronosticaba su probable
temperamento y su destino, tomando en cuenta los presagios supuestamente anunciados por numeral y por el nombre del día.
El haab, calendario de 365 días, obviamente basado en el ciclo solar, al parecer era conocido por los pueblos de Oaxaca y
de la costa del Golfo antes que por los mayas. Se dividía en 18 meses de 20 días, más 5 días que se consideraban “sobrantes” y
de mal
43
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Figura 2.16 El calendario tzolkin tenía 18 meses y
cinco días suplementarios.
agüero. Los astrónomos habían observado que faltaba una fracción de día para completar el año
solar, pero en vez de intercalar el bisiesto, corregían el error acumulado en el momento de
registrar una fecha. Especialistas estiman que con su método lograron una corrección de 1/10
000 de día más exacta que con la intercalación de nuestro calendario.
La combinación del tzolkin y el haab determina lo que se ha llamado Rueda Calendárica,
que abarca 73 tzolkines o 52 haabes, es decir, 18 980 días, después de los cuales un día
determinado del calendario religioso vuelve a coincidir con otro día preciso del calendario civil.
Para los mexicas, este ciclo de 52 años era de suma importancia, ya que implicaba la posibilidad
de que el sol no saliera y de que el mundo se acabara.
Para los mayas, dicho ciclo carecía de tal importancia, ya que con la Cuenta Larga tenían
una concepción del tiempo cercana a la eternidad. Esta cuenta se
integraba con la sucesión de ciclos que, partiendo del día kin,
alcanzaban millones de años.
Los principales ciclos que registraban eran los siguientes:
• Kin = un día.
• Uinal = 20 kines = 20 días.
• Tun = 18 uinales = 360 días.
• Katun = 20 tunes = 7 200 días.
• Baktun = 20 katunes = 144 000 días.
Menos empleados fueron el Pictun (20 baktunes), el Calabtun
(20 pictunes), el Kinchiltun (20 calabtunes) y el Alautun (20
kinchiltunes = 23 040 millones de días, o sea, aproximadamente 63
millones de años).
historia de honduras
44
Figura 2.17 Esquema del año maya de 360 días, que se
empleaba para establecer la pauta de la vida
ceremonial de cada ciudad maya (tomado de M. Coe).
Figura 2.18 Los curanderos
mayas curaban con infusiones
y cataplasmas.
El inicio de este cómputo sería el 12 de agosto de 3 113 a.C. (fecha maya 13.0.0.0.0., 4
Ahau 8 Cumhú), de acuerdo con la correlación maya-cristiana más aceptada.
En cuanto a la medicina, como los demás pueblos mesoamericanos, los mayas consideraban
que las enfermedades podían tener causas naturales o sobrenaturales. En el primer caso, los
curanderos establecían la sintomatología y contaban con un amplio arsenal curativo de
productos de origen vegetal, animal o mineral, que eran administrados bajo distintas formas
como infusiones, cataplasmas y ungüentos.
Su religión les hacía politeístas y estimaban que unos dioses eran favorables al hombre,
otros hostiles y muchos presentaban ambos caracteres. Una misma deidad podía dividirse en
cuatro advocaciones, asociadas a los puntos cardinales y a diferentes colores. Las fuerzas
naturales deificadas, vitales para pueblos agricultores, eran veneradas de manera destacada, y
los distintos oficios contaban con la protección de dioses patronos. Para los campesinos
agricultores, todos los elementos que actuaban en el proceso de la producción vegetal eran seres
divinos: la tierra, el maíz, el Sol, la lluvia y fenómenos asociados (viento, rayo, trueno), la Luna
y el agua superficial.
La tierra es al mismo tiempo el lugar a donde van los muertos y de la que surge la vida. Se
representa con rasgos macabros, nariz y mandíbula descarnadas, suele aparecer en la parte
inferior de los monumentos esculpidos. El maíz era la planta vital por excelencia y, según el
“Popol Vuh”, con su masa los dioses crearon al hombre. Su representación humanizada es un
hombre joven, cuya cabeza alargada recuerda la forma de una mazorca o está rodeada de hojas;
su símbolo es el motivo cruciforme, representado en Yum Kaax. La religión y el calendario
estaban íntimamente ligados. No sólo se asociaban dioses a los diferentes días, sino que a cada
día del calendario ritual correspondía un pronóstico para quien naciera ese día. Precisaba cuál
sería su carácter, sus cualidades y defectos, así como su oficio futuro. Cuando se iniciaba el año
civil, los “portadores de año” eran muy importantes, ya que anunciaban si los sucesos que
ocurrirían en dicho año serían favorables o contrarios a la colectividad. Los sacerdotes también
45
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
tenían en cuenta los días que finalizaban los diferentes ciclos calendáricos, principalmente el
tun, el katun y el baktun.
Los mayas creían que la tierra era una superficie plana y cuadrada, que un monstruo
acuatícola sostenía sobre su lomo. En las cuatro esquinas, los dioses Bacab soportaban al cielo,
cada uno de color diferente; una ceiba marcaba en el centro una quinta dirección vertical. El
cielo o supramundo se dividía en 13 capas superpuestas y el infierno o inframundo en nueve. Su
tradición afirmaba que los primeros hombres fueron hechos de lodo y otros de madera;
sobrevivieron sólo los que se fabricaron con masa de maíz, porque tuvieron las facultades de
sostener y venerar a los dioses, agradecerles su creación y mostrarse dispuestos a servirlos en
todo lo que ellos quisieran.
El servicio a los dioses se manifestaba a través de ritos que acompañaban todos los actos de
la vida individual y colectiva. El ritual comprendía principalmente ayunos y abstinencias,
ofrendas de flores, frutos, alimentos, animales; autosacrificios y sacrificios humanos. Los ritos
funerarios muestran una notable diferenciación basada en la estratificación social: en los tiempos
inmediatamente anteriores a la Conquista se incineraba a los señores y gente principal,
conservándose sus cenizas en urnas o
estatuas
de barro, mientras que los cuerpos de la gente común se enterraban
en sencillas fosas debajo de la choza o en sitios adyacentes a las
casas de habitación.
El sumo sacerdote era el Ahaucan (señor serpiente) y toda
una jerarquía aseguraba las diversas funciones sacerdotales a
diferentes niveles. El Chilam, el profeta, conocedor de los libros
jeroglíficos, encargado de anunciar los hechos que habían de ocurrir. El Figura 2.19 Dios conejo escribano. Nacom, sacrificador,
que llevaba a cabo su misión con la ayuda de cuatro ancianos, los Chaacoob. El escalón inferior de la jerarquía correspondía al
Ahmen (el que sabe), curandero y hechicero.
Manifestaciones artísticas
La diferencia de estilos revela las manifestaciones artísticas en las distintas regiones del área
maya y sustenta la visión de un territorio dividido en Estados autónomos. Procesos históricos,
influencias o invasiones extranjeras explican cambios repentinos en la temática y en el estilo; el
factor geográfico puede actuar, directa o indirectamente, facilitando materiales y motivos
naturales de inspiración, o bien, provocando reacciones intelectuales ante condiciones propias
del ambiente. El arte maya, con las peculiaridades que lo distinguen, participa del arte
mesoamericano, quizás en mayor grado por los temas que trata que por su forma de expresarlos.
Sin embargo, su singularidad radica en la importancia que atribuye a la figura humana, por la
necesidad que experimentaba la clase gobernante de justificar ante los ojos de la población su
misión trascendental como representante de los dioses sobre la Tierra.
historia de honduras
46
Arquitectura
La arquitectura maya utilizó estructuras semejantes a las que
construyeron los demás pueblos de Mesoamérica: pirámides, templos,
adoratorios, palacios, juegos de pelota, etcétera, pero supieron
imprimir en todas ellas un sello particular que las hace inconfundibles.
En especial, consideramos su propósito de tomar la choza campesina
como modelo de sus templos, lo que los llevó a inventar la forma de
techar, conocida como bóveda maya o arco falso. Los primeros
templos mayas fueron verdaderas chozas de postes y enramadas con
techos de palma o paja, pero, al descubrir la manera de obtener el
mortero de cal, las paredes vegetales fueron sustituidas por muros de
mampostería de piedra, aunque conservando los techos de la choza.
Finalmente, los mayas construyeron Figura 2.20 Los mayas inventaron la bóveda salediza.
el techo imitando la inclinación de los anteriores e inventando lo que pueblos del
Viejo Mundo habían utilizado milenios antes: la bóveda salediza.
La pirámide maya es la superposición de plataformas troncopiramidales, y se origina
posiblemente en el propósito de imitar la forma del cerro en que se suponía moraban las
deidades. Su función fue fundamentalmente servir de basamento al templo, pero también llegó
a cumplir fines funerarios.
Caracteriza al templo maya un elemento situado sobre el techo llamada “crestería”, que
añade altura al edificio y que recibía gran parte de la decoración; podía ser maciza o consistir en
un muro o dos adosados.
Acostumbramos denominar “palacios” a edificios de varios
cuartos, que eran residencias de los miembros de la jerarquía dirigente
y que funcionaban como locales administrativos y de almacenamiento.
El juego de pelota maya consta de dos plataformas alargadas y
paralelas, con especies de banquetas adosadas en las fachadas
interiores; carecían de anillos, pero solían llevar esculturas como
posibles marcadores o metas a alcanzar con la pelota.
Algunas construcciones, rectangulares o circulares, eran
utilizadas como torres para observaciones astronómicas.
La arquitectura funeraria varía mucho, comprende desde simples fosas de piedras toscas hasta cámaras con muros y techos de Figura 2.21 El juego de pelota maya tenía dos plataformas
alargadas y paralelas mampostería, a veces ricamente decoradas con pintura o relieves. con banquetas adosadas en las fachadas
interiores.
Figura 2.22 La escultura
maya representaba
principalmente a las deidades.
47
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Figura 2.23 Utilizaban
pinturas para decorar la
cerámica.
Aparte de los edificios
ceremoniales, numerosas
casas provistas de pórticos y
otras más modestas para la
gente común revelan el
carácter urbano de algunos
centros. En el Postclásico
tardío, sobre todo en la zona
de Yucatán, se construyeron
zonas residenciales
rodeadas de murallas por
causa de las guerras.
Escultura
La escultura maya refleja la
sociedad que la hizo posible
y que la utilizaba para
asegurar su funcionamiento
y su continuidad. A través de
las manifestaciones
escultóricas, comprobamos,
por una parte, la
estratificación social y, por
otra, el carácter dual de la
minoría dirigente: religioso
y civil. Su temática abarca
las representaciones de
deidades, personificadas o
simbólicas; escenas rituales, como presentación de ofrendas o realización de autosacrificios;
personajes importantes en su papel de gobernantes, individuos de clase inferior que siempre se
encuentran en actitud de sumisión o de víctima.
Los cuerpos humanos son visibles pese al lujoso vestuario, y la mayor parte de las escenas
revela el poderío de los jefes. La vida de algunos de éstos ha sido parcialmente interpretada en
las inscripciones jeroglíficas que confirman el contenido de las representaciones. Señores
acompañados por vasallos, acólitos o víctimas formaban lápidas, paneles y tableros adosados a
los muros y pilares; cabezas en estuco de dirigentes estaban integradas a los edificios;
mascarones de deidades ornaban los frisos y las cresterías; símbolos religiosos y textos
jeroglíficos completaban las representaciones.
La pintura mural que ha sobrevivido nos permite tener una visión muy viva de algunos
aspectos de la sociedad maya, de sus creencias y actividades. Conocemos murales que datan
desde el Clásico temprano (siglo v d.C.) y que abarcan desde el Petén hasta el norte de Yucatán.
Los temas tratados varían entre ceremonias civiles, escenas bélicas, sacrificios, procesiones y
danzas rituales, motivos simbólicos, relatos históricos, ceremonias religiosas y personajes
divinos en alusiones míticas.
Cerámica
Toda clase de objetos de barro fabricaron los alfareros mayas: recipientes domésticos para
conservar líquidos, cocinar y comer; vasijas destinadas a la presentación de ofrendas a los dioses
y a los difuntos; máscaras y figurillas.
El desarrollo técnico, a través de los siglos, abarcó desde las formas más sencillas y sin
decoración hasta las más elaboradas y decoradas mediante pintura, relieve o elementos
modelados. Tal proceso sirve de base fundamental para el fechamiento de los sitios, de las
construcciones y de los entierros y ofrendas que con ellos se descubren.
La decoración pintada, bicroma, de motivos geométricos simples, aparece en el Protoclásico
y se vuelve polícroma en el Clásico, con temas geométricos o de animales estilizados en la fase
temprana, para llegar al apogeo en el Clásico Tardío. Durante esta fase, la variedad de formas
es notable: las técnicas decorativas elaboradas comprenden todas las posibilidades plásticas y
pictóricas; los estilos son diferentes en las diversas regiones; los motivos utilizados pueden ser
símbolos religiosos, formas geométricas, elementos zoomorfos y fitomorfos, personajes civiles
y religiosos de diferentes jerarquías que generalmente están representados en escenas muy
realistas y también inscripciones jeroglíficas.
Con el Postclásico llega una cerámica anaranjada difundida por los invasores, procedente
del golfo de México, del altiplano central o de las tierras altas guatemaltecas. Las formas son
nuevas, el acabado de la superficie distinto (plomizo) y la decoración incisa, grabada o impresa
con sello. Las figurillas de barro constituyen un elemento importante del ritual religioso en los
pueblos prehispánicos. En el área maya aparecieron, desde el Preclásico Inferior (2 000 a.C.),
temática y estilísticamente poco diferenciadas de las demás mesoamericanas. Eran modeladas
con rasgos toscos, incisión, perforación y pastillaje. La
representación femenina estaba generalizada, ya que estos pueblos, recién llegados a la era
agrícola, asociaban la fecundidad de la mujer con la fertilidad de la tierra. Las figurillas
desaparecieron durante el Preclásico Superior y el Clásico Temprano. Ahora representaban
deidades, personajes importantes de la jerarquía civil y religiosa, jugadores de pelota, artesanos,
guerreros, bailarines, seres anormales, ancianos y jóvenes, mujeres de distintos estratos,
animales, en fin, un muestrario ilustrativo de la sociedad, las actividades de la población y sus
creencias. Por lo general son muy realistas.
historia de honduras
48
Lapidaria
Trabajando con técnicas rudimentarias, los lapidarios lograron magníficas tallas en piedras
duras, principalmente con el jade. La mayoría de estos objetos estaba destinada a servir de
adorno para los jerarcas: diademas, orejeras, narigueras, collares, pectorales, pulseras, anillos.
Las joyas podían estar grabadas en bajo o altorrelieve y en bulto redondo. En algunos casos, con
técnica de mosaico, formaron máscaras o placas circulares para cinturones; no faltaron las
estatuillas y cabecitas. Los motivos eran antropozoos y fitomorfos, es decir, figuras humanas,
de animales y plantas.
Arte plumario
Las representaciones en los relieves y principalmente las pinturas
murales nos ilustran sobre la elaboración por especialistas de
hermosos objetos hechos de plumas de distintos colores, de las cuales,
las más preciadas eran las de quetzal. Tales objetos comprendían
tocados, penachos usados sobre la cabeza o en la espalda, capitas,
forros de escudos, sombrillas, doseles, adornos de lanza, cetros,
abanicos.
Orfebrería
Es muy escasa la producción de orfebrería por cuanto los mayas no trabajaron los metales.
Solamente en Copán se encontraron dos piernas de una figura hecha en tumbaga, asociadas a
una estela fechada en el año 782 d.C. Los trabajos orfebres obtenidos proceden de Panamá y
Costa Rica.
Música
Entre los principales instrumentos de música sobresalen: tambores, timbales de barro, sonajas
(calabazos o figurillas de barro), cascabeles de metal, carapachos de tortuga que eran tañidos
con astas de venado, raspadores estriados de hueso, grandes trompetas de madera o corteza de
árbol, caracoles marinos, flautas de barro, carrizo o hueso, silbatos y ocarinas de barro.
• Canto: algunos relatos históricos o leyendas eran entonados acompañados de música,
otros eran cantares a los dioses o tradicionales en ciertas fechas calendáricas. El Ah
holpop era el maestro cantor de los pueblos, cuidaba de los instrumentos y dirigía los
actos musicales y los cantos.
• Baile: se celebraban bailes con acompañamiento de música y cantos en fechas
importantes del calendario y en ceremonias religiosas. Tenemos la danza de los
guerreros, la de las ancianas, un baile sobre zancos, bailes asociados a animales (pájaro,
comadreja, armadillo, ciempiés) y el baile denominado nahual, para hombres y mujeres.
• Teatro: parece que ciertas representaciones bailables no llevaban más propósito que
divertir al pueblo. Los actores representaban a nobles, galanes, magos, bufones, en obras
que divulgaban leyendas y hechos históricos, cuando no farsas profanas que abundan en
chistes y burlas. Entre las obras teatrales que nos han llegado debe citarse el Rabinal
Achí, drama-ballet quiché.
• Literatura: los textos prehispánicos que conocemos son apuntes jeroglífi cos para el uso
del sacerdote y no pueden considerarse como literarios, pero los documentos escritos
inmediatamente después de la Conquista por individuos que habían aprendido a escribir
su lengua con el alfabeto castellano son verdaderas obras de literatura. Nos referimos a
los libros de “Chilam Balam”, el “Popol Vuh” de los quichés y al “Memorial de Sololá”
de los cakchiqueles. El contenido de estos documentos comprende textos históricos,
49
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
religiosos, míticos, proféticos, y nos enseña lo que era el pensamiento, el sentido
histórico y las dotes literarias de los antiguos mayas.
Figura 2.25 Dios del lirio acuático.Copán
Una de las primeras cosas que nos han permitido conocer los descubrimientos en Copán es el
hecho de que posiblemente la ciudad no se llamaba así. Según investigaciones recientes, el
nombre de Copán se remonta al relato de Diego García de Palacio y es generalmente identifi
cado con un vocablo no maya sino mexicano. Gracias a los avances en epigrafía maya, hoy por
hoy hay una discusión científi ca sobre el glifo de Copán, cuyo elemento principal es el
murciélago de nariz respingada; ahora no existe un consenso entre los expertos de cómo se
pronuncia, ya que podría ser “xupic”, “xupac” o “xukup”, siendo cualquiera de ellas el verdadero
nombre de Copán.13
Cuando el oidor del reino de Goathemala, Diego García del Palacio, escribió el informe
para el monarca español Felipe II, el 8 de marzo de 1576, nunca imaginó que su entusiasmo y admiración sobre el sitio de Copán
tendría un eco que duraría muchas centurias. Han pasado varios siglos y miles de visitantes han continuado sintiendo que su
aliento se detiene para darle paso al asombro de contemplar la obra monumental edifi cada en Copán. Sentir la presencia de
miles de ojos y que cada uno contiene las imágenes de un pasado esplendoroso y que descubre y esconde sus misterios como la
selva tropical que la vio nacer. Hoy, igual que ayer, el Parque Arqueológico Copán y en conjunto toda la civilización maya, es
lugar de inquietudes científi cas y esotéricas. Su nacimiento, desarrollo y colapso como civilización fundada en un área tropical
ha generado un abanico de tesis, desde las
glifos bajo conceptos ufológicos.
tos, generalizó el nombre de la ciudad de
Copán. Figura 2.26 Representación de la ciudad maya de Copán.
Los viajeros-cronistas, como Antonio del Río, Juan Galindo, Jean Frederic Waldeck, John
Lloyd Stephens, quien compró Copán por 50 dólares, Charles Etienne Brasseur de Bourbourg y
Ephraim George Squier con sus relatos y descripciones mostraron al mundo in- telectual del siglo
xix la grandeza de una civilización nacida en el corazón de Mesoamérica. Las investigaciones de
Herbert J. Spinden, Sylvanus G. Morley, J. Eric S. Thompson, Alfred Maudslay, Gustav
Stromsvik, Tatiana Proskouriakoff, Heinrich Berlin, Doris Stone, Ricardo Agurcia, Linda Schele,
William L. Fash, entre otros, han contribuido a rescatar, reconstruir, descifrar, desmitificar e
interpretar las grandezas y debilidades de la civilización maya. Presentar al hombre del siglo xx
13 Agurcia Fasquelle, R., Copán, Reino del Sol, Editorial Transamérica, 2007, p. 102.
toda la fascinación
de los mitos y
misterios de esta
tierra de hombres,
dioses y leyendas,
es una de las tareas
más importantes de
los antropólogos,
arqueólogos e
historia de honduras
50
historiadores de hoy.
Inicios de la arqueología de Copán
Las primeras noticias de Copán llegan a través de los escritos que Diego García de Palacio envía
al rey Felipe ii en el año 1576; en las descripciones que el autor hace del sitio aún estaban en pie
seis de las estelas de la Gran Plaza, así como la existencia de una entrada formal al sitio: “...y una
gran águila grabada en piedra, llevando en su pecho un tablero de una vara cuadrada, y en él ciertos
caracteres que no se entienden...” García de Palacio observó que la aldea cercana era llamada
Copán, aunque lastimosamente no era ese el nombre del sitio descubierto. Otros informes similares
fueron escritos por Francisco Antonio Fuentes y Guzmán en 1689, y Domingo Juarros en 1808,
pero su fantasía es tal que permite dar lugar a dudar si ellos alguna vez estuvieron ahí.
En abril de 1834, el coronel Juan Galindo visitó el sitio bajo comisión del gobierno de Centro
América. Permaneció varios meses tomando apuntes y dibujos, vistas y detalles de las
inscripciones jeroglíficas, se le reconoce por haber sido el primero en hacer excavaciones en el
patio oriental de la Acrópolis, donde encontró una cripta funeraria que contenía varias vasijas de
cerámica llenas de huesos humanos. Publicó sus informes en forma breve en algunos periódicos y
revistas, mismos que llamaron la atención de John Lloyd Stephens, cuya obra Incidentes de viaje
por Centroamérica, Chiapas y Yucatán (1841) se volvió el libro mejor vendido de su época, con
diez ediciones en tres meses; el éxito se debió no sólo a la narrativa de Stephens, sino también a la
calidad de las ilustraciones elaboradas por el dibujante inglés Frederick Catherwood. Stephens
aportó ciertos datos para conocer que algunos de los altares frente a las estelas habían sido
utilizados para sacrificios.
Aunque otros individuos arribaron al lugar, nada aportaron para esclarecer el enigma de
Copán. Es hasta 1885, cuando Alfred Percival Maudslay se dedica a hacer excavaciones, levantar
planos, mapas, secciones de detallados, tomar fotografías, hacer moldes y réplicas, así como a
elaborar hermosos dibujos con la ayuda de la dibujante Annie Hunter. Los resultados fueron
publicados en su Biology Centrali-Americana Archeology (Londres 18891902), obra que, en
palabras de Sylvanus G. Morley, fue “...la publicación más importante por la cual la ciencia de los
estudios mayas ha sido enriquecida...”. El esfuerzo de Maudslay, junto a otras monografías
editadas por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard, provocó que Copán se volviera el
centro de una intensa actividad académica.
Incentivado por los hallazgos de Maudslay, Charles P. Bowditch obtuvo autorización para
efectuar investigaciones en Copán en 1891. Hubo cuatro expediciones emprendidas entre 1891 y
1895, la de 1893-1894 bajo la dirección de Maudslay, quien descubrió la escalinata jeroglífica; sin
embargo, ésta no fue explorada, sino después revelando la inscripción jeroglífica más larga jamás
grabada en el
Nuevo Mundo;
esta investigación
fue iniciada por el
director de la
segunda
expedición, John
G. Owens, quien
falleció el 17 de
febrero de 1893 y
fue enterrado en La
Gran Plaza. Los
trabajos de la
escalinata
Figura 2.28 Coronel Juan
Galindo.
Figura 2.29 John Lloyd
Stephens.
Figura 2.30 Sylvanus
Griswold Morley.
51
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Figura 2.31 El río Copán provocó daños en la Acrópolis.
Figura 2.32 Estela de Copán.
concluyeron en 1895 con George B. Gordon, quien logró producir además el primer mapa topográfico
del área.
Herbert J. Spinden estudió el progreso estilístico de las estelas como parte de su investigación
doctoral; su análisis demostró claramente que el desarrollo estilístico de las estelas podía utilizarse
como un cuerpo independiente de datos, útil para evaluar su fechamiento, lo que se hacía antes con
base en las inscripciones jeroglíficas. Con frecuencia, los jeroglíficos mismos estaban erosionados
o resultaban ambiguos y, en el caso de la estela D de Copán, Spinden probó que el desciframiento
original había errado en 200 años.
El primero que realmente se dio cuenta de que Copán había sido una ciudad cuya influencia
se hizo sentir hasta Quiriguá, fue el incansable arqueólogo Sylvanus Griswold Morley, explorador
y epigrafista mayista; con él se inaugura la edad de oro de la arqueología maya. Su primera
investigación fue bajo los auspicios de la Institución Carnegie, publicando sus resultados en 1920
bajo el título Las inscripciones de Copán, un estudio tan completo que se convirtió en modelo para
todos los trabajos de epigrafía en el área maya. En 1935, la Institución Carnegie, en colaboración
con el gobierno de Honduras, inició un proyecto de larga duración dedicado a la prospección y
restauración del Grupo Principal de las ruinas. Durante esta época, varios edificios fueron
restaurados, entre ellos el Campo de Pelota, el Templo 11, la Estructura 22, la Escalinata Jeroglífica
y las estelas de la Gran Plaza.
La temporada
de campo en donde
se ejecutaron los
mejores trabajos de
análisis y
restauración se
dieron entre 1935 a
1942, con una
estadía más corta
en 1946. Bajo la
dirección de,
Gustav Stromsvik
se volvieron a
erigir las estelas
caídas y rotas, se
restauró el Campo
de Pelota, la
Escalinata
Jeroglífica de la
Estructura 26 y los
paneles
jeroglíficos del
Templo 11;
además, supervisó
el trabajo de
Aubrey Trik en el
Templo 22,
construyó un gran
muro de
contención para
defender la
acrópolis de los
daños ocasionados
por el río Copán,
cuyo cauce además
modificó;
construyó el museo
del pueblo y la
fuente de agua en
el Parque
Centroamérica del
pueblo de Copán.
Durante este
periodo, Tatiana
Proskouriakoff se
involucró en el
registro de dibujos
del área maya,
varias de sus
extraordinarias
reconstrucciones
historia de honduras
52
aparecen en su obra clásica An Album of Maya Architecture, de 1946. Para 1952, el equipo
Carnegie publica los resultados de sus investigaciones en cuanto a cerámica en el libro Copan
Ceramics de John Longyear III. Tanto Longyear como Stromsvik fueron asistidos en su tarea de
selección y análisis de los artefactos catalogados y expuestos en el Museo de Copán, por Jesús
Núñez Chinchilla, quien sería después el primer director del Instituto Hondureño de Antropología
e Historia. Bajo este cargo, el doctor Núñez prosiguió varios trabajos inconclusos en el Grupo
Principal y también realizó la mayoría de las exploraciones en el valle.
La antigua ciudad de Copán
Copán, ubicada en la región occidental de Honduras, es reconocida debido la cantidad de
esculturas, estelas y altares. Tiene en su Acrópolis el texto escrito más extenso, conocido como la
Escalinata de los Jeroglíficos. Su escultura de alto relieve, con un diseño casi redondo, les ha dado
mayor dinámica y vivacidad a sus figuras. La forma humana, como principal modelo en la
escultura copaneca, es muy apreciada y resalta su carácter “renacentista” con escuelas y tradiciones
de maestros escultores con un alto grado de conocimiento en anatomía y matemáticas. La
expresión artística se aprecia en los minuciosos detalles, ornamentos, entretejidos y las
inscripciones talladas en diversos materiales originarios de la región. Sus talleres de especialistas
en obsidiana, fábricas de piedras de moler, confecciones de bordados, tejidos y sandalias con tacón,
espejos de pirita, agricultura diversificada, la industria para la guerra y el rito, muestran una
economía vital y de crecimiento. Se encuentra en Copán el mayor número de enterramientos
funerarios con adornos de inestimable valor en jade y cerámica polícroma, así como la mayor
extensión de calzadas pavimentadas que atravesaban sus principales centros ceremoniales y las
diversas rutas comerciales entre ciudades del área central de la cultura maya y pueblos
circunvecinos. Su organización política y social, como entidad autónoma, está representada en su
glifo-emblema con una “cabeza de murciélago”.
Con una población de 20 000 habitantes, en el periodo Clásico (300-900 d.C.) tuvo una enorme
actividad ceremonial y comercial, que integraba un área mayor de influencia en la Zona Central
del mundo maya. Los asentamientos humanos localizados en la periferia de los barrios Las
Sepulturas, El Bosque, La Plaza Central, nos permiten identificar los tipos de vivienda que reflejan
la condición económica y social de sus ocupantes. Asimismo, la alimentación, sus dietas, su
estatura, peso, enfermedades y su medicina.
Con un ecosistema propio para el crecimiento de una agricultura intensiva por la alta
precipitación pluvial, la flora, fauna y el intercambio comercial, lograron sostener todo el ritmo de
construcciones monumentales en medio de una organización política hegemonizada por la élite
(sacerdotal y cacicazgos) que representaba los intereses terrenales y celestes de la sociedad maya.
Con el ascenso de la Dinastía de Yax K’uk Mo’ (Quetzal Guacamayo Azul), el 1 de febrero
del año 426 d.C., se inicia la época del desarrollo arquitectónico, científico, demográfico, social,
político, religioso y cultural más impresionante que civilización americana haya alcanzado.
Descripción de Copán
Fue definida como la segunda ciudad maya de mayor importancia por su escultura y desarrollo
científico. Está ubicada en la margen norte del río Copán, que forma un valle natural propio para
la agricultura intensiva. Su posición en la parte occidental de Honduras le permitió establecer una
estrecha comunicación con otras ciudades mayas localizadas en Guatemala y la zona de Yucatán.
La cuenca de Copán tiene un suelo, relieve y clima propicios para cultivos de maíz, cacao, tabaco
y árboles de diversas especies, utilizados para las labores domésticas y de construcción. Con unos
24 km2
, constituye la zona donde floreció la ciudad. Por su composición geológica, abunda la
piedra toba verde, especial para construcciones. Los primeros pobladores del área de Copán se
establecieron unos 1 000 años a.C. Su expresión en cerámica, denominada botella, es muestra clara
para entender el
posterior
desarrollo de su
civilización. Es
importante señalar
la influencia
cultural que ejerció
Copán en todo el
occidente de
Honduras y la zona
del Valle de Sula.
Características
principales de
Copán
1. El patrón
de
asentamien
tos
humanos
tuvo su
mayor
densidad
demográfic
a entre
600-900
d.C. Su
área es de
24 km2
, de
los que
16% lo
componen
estructuras
propias
para
santuarios
y el resto
para
viviendas.
La
Acrópolis
es la zona
residencial
más
apropiada
para los
soberanos
y su
familia. En
su mayor
53
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
apogeo, toda la ciudad llegó a albergar 20 000 personas.
2. La organización política se fundamenta en una teocracia, con funciones administrativas y
religiosas. El Gran Soberano (Halach Unic, el que tiene padre y tiene madre) reunía el
poder religioso y político-militar. Toda la dinastía de Copán 426-822 d.C. está representada
en el altar Q. Socialmente estaba estratificada en castas y mantuvo una estructura familiar
polígama.
3. La escultura, vinculada al culto, tiene un sentido teológico o antropomórfico, es decir,
exaltación a sus dioses o figuras humanas y animales. Su bien tratada escultura en los
detalles y su monumentalidad convierten a Copán en el sitio más
Figura 2.33 Expedición en
Copán.
Figura 2.34 Zona
arqueológica de Copán.
importante de la cultura maya. Los rostros representan el ideal de belleza concebido y
desarrollado: nariz grande y ligeramente curva, ojos bizcos, frente estrecha, cabeza
aplanada, brazos y piernas musculosos. Sus instrumentos de trabajo, como obsidiana,
basalto, granito y jade, evidencian una enorme organización social y especialización
de grupos humanos en las diversas actividades culturales, industriales y artísticas.
4. Las estelas fueron levantadas para conmemorar eventos históricos. Estos monolitos de piedra se erigen al final de
cada Katún, es decir, cada 20 años, aproximadamente. Cuando creció la riqueza y el esplendor se levantaron
estelas cada Iahuntun, es decir, 9.8 años. Para el año 810 d.C., como consecuencia de la decadencia, pocas
ciudades mayas levantaron estelas. El último Katún registrado por medio de estelas es el año 889 d.C. En Copán
se registran las fechas del año 320 d.C. (estela 35), y desde 465 d.C.
es común la erección de estelas. La cronología de las estelas tiene
cinco periodos:
a) Grupo arcaico. Estelas números 8, 9, 10, 12, 13, 15 y 35, fechadas
entre 435-631 d.C.
b) Segundo periodo. Estelas números 2, 3, 5 y las estelas letras E, P
e I, fechadas entre 613-676 d.C.
c) Tercer periodo. Estelas números 1 y 6, y las estelas letras J y B,
fechadas entre 668-731 d.C.
d) Cuarto periodo. Estelas A y D, fechadas entre 731-736 d.C.
Figura 2.35 Acrópolis al oeste. Se erigieron estelas para fechar los
periodos e) Quinto periodo o barroco maya, estelas C, F, H, M, N y
la mayas. número 4, fechadas entre 756-761 d.C.
Su esplendorosa belleza ha sido motivo de profunda admiración por todos los visitantes.
Todas las figuras esculpidas representan motivos históricos en la cultura e historia del
pueblo maya de Copán. Sus diseños humanos, como rostros, manos, pies y cabezas,
son ejemplares maravillosos de su perfección artística. Sus altares, como expresión
simbólica de su visión del mundo y el universo, son una muestra más de la grandeza y
belleza de Copán.
5. Para muchos estudiosos la arquitectura no tiene la monumentalidad y el acabado de Tikal; sin embargo, es el
conjunto más armonioso de complejos arquitectónicos. Su agrupamiento como ciudad es más cuidadoso y mejor
elaborado. Su técnica de construcción con arcos falsos es característica de la cultura maya. Sus materiales cal,
historia de honduras
54
piedras, maderas, arena, fibras de amarre y palma, así como los instrumentos de trabajo, eran propios de la región.
Los principales complejos son:
a) Complejos-templos: conocido como el Grupo Principal, con edificaciones altas y
un sector de las plazas. Se destacan la Escalinata Jeroglífica (E, 26), el Templo
de las Inscripciones (E, 11), Templo de la Meditación (E, 22) y el Templo de las
Calaveras (B, 16). Es en estos lugares en donde residía la casta sacerdotal. El más
reciente descubrimiento es el llamado Templo Rosalila.
b) Complejos-palacios: vivían miembros del grupo político que servía de soporte
administrativo-militar de la casta sacerdotal. Los lugares denominados Las
Sepulturas y El Bosque son sitios residenciales.
c) Complejos-viviendas: lugares de habitación de los artesanos no especializados,
agricultores y esclavos. Sus construcciones son de una sola pieza, rústicas y de
materiales perecederos.
d) Complejos-caminos: existían de dos tipos, los que conectan los diversos puntos
de la ciudad y se construían en forma de calzadas; y los otros, que eran para
comunicar ciudades entre ciudades, conocidos como sabes.
6. La cerámica: gracias a la existencia de yacimientos de barro o arcilla de excelente calidad en Copán, fue la materia
prima para que los ceramistas desarrollaran todo su potencial creador, desde formas sencillas para actividades
domésticas hasta elaboradas piezas para el culto y la ornamentación. Los diseños decorativos simples, hasta los
más complejos, son un largo proceso que incorpora técnicas propias e influencias de otros pueblos. Existen varias
clasificaciones para determinar los grados de diseños y técnicas propias en cada periodo de la evolución de Copán.
Sin lugar a dudas, la cerámica con tecnología copador, adaptada y rediseñada en Copán, es prueba de la capacidad
creadora de sus habitantes.
Copán es abandonado entre los años 850-900 d.C., debido al
colapso ecológico originado, en primer lugar, por un crecimiento
demográfico sin precedentes que lanzó a la población a espacios poco
aptos para la agricultura y la vivienda, generando, al mismo tiempo,
una intensificación de los sistemas de explotación agrícola que, a su
vez, aceleraron el ritmo de degradación del medio ambiente. El
cambio climático, producido por todo lo anterior, afectó a la población
al grado de que la mortalidad fue común en el segmento poblacional
entre 5 a 15 años de edad; hay muestras de desnutrición, enfermedades
y crecimiento traumático en los esqueletos del periodo final de Copán.
Después del colapso, es posible que la paupérrima población
continuara habitando los alrededores del Grupo Principal, pero poco a
poco fue desapareciendo en el marco de un valle ecológicamente
degradado. Cuando los españoles llegan a Honduras, Copán ya era un
lugar sumergido en la selva tropical que lo vio nacer. Fue declarado
Monumento Histórico de Honduras y Patrimonio Cultural de la
Humanidad
desde 1980. Figura 2.36 Representación de Copán.
El Parque Arqueológico Copán
El Parque Arqueológico Copán está compuesto por tres sitios arqueológicos, un museo de sitio
en el Centro de Visitantes y un museo especializado llamado Museo de la Escultura de Copán.
El Centro de Visitantes presta servicio de boletería y alberga un pequeño museo
introductorio al Parque Arqueológico, donde se muestra de qué forma Copán ha sido sujeto de
investigación desde 1830 hasta el presente; el Grupo Principal, como uno de los más grandes
del área maya, con más de 4,500 montículos; los trabajos de limpieza que se iniciaron en
55
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
1940 bajo la supervisión de Alfred Maudslay y la nueva arqueología
de Copán que se inicia en 1975 y persiste hasta nuestros días. El
parque, como tal, consta de tres lugares esenciales:
1. La Zona Residencial de El Bosque.
2. El Grupo Principal.
3. La Zona Residencial de las Sepulturas.
La Zona Residencial de El Bosque consiste en una serie de
montículos y estructuras sin limpiar que se encuentran entre el Centro
de Visitantes y el Grupo Principal. Debe su nombre al bosque allí
existente en este momento y ha sido acondicionado para paseos de
campo controlados, siendo un área anexa al parque, se
Figura 2.37 Parque
Arqueológico Copán.
Figura 2.38 Juego de Pelota.
Figura 2.39 Escalinata de los
Jeroglíficos.
Figura 2.40 Estructura 16.
encuentra al suroeste y posee una calzada que lo conecta con la misma, al igual que ocurrió con
Las Sepulturas. Los nombres de ambos barrios son producto de los vecinos de la localidad, que
así han llamado a ambos sitios. En ambos barrios, estas calzadas llamadas sacbe se originan en
el Grupo Principal y servían de calzadas de acceso a este recinto del poder político, social y
religioso de la antigua metrópoli. A su vez, la arquitectura de los barrios sugiere marcadas
diferencias de clase y prestigio entre sus habitantes.
El Grupo Principal está formado por las edificaciones más importantes del lugar y se
subdivide en La Gran Plaza y la Acrópolis; La Gran Plaza es un amplio terreno nivelado que
alguna vez estuvo completamente pavimentado, con casi tres hectáreas de extensión; la
Acrópolis es una enorme masa de construcciones de piedra que se eleva por encima de 30
metros.
La Gran Plaza fue un área destinada para eventos públicos y en ella se erigieron estelas para
conmemorar hechos relevantes de los gobernantes. A la entrada se encuentra una pequeña
pirámide escalonada, conocida como la Estructura 4.
Relevante en Copán es el Campo de Pelota. En otros tiempos, la estructura correspondiente
a las banquetas y los templos asociados estuvo recubierta de estuco. Toda la planta de la
estructura mide 28.45 metros de largo y 7 de ancho. En el piso de la parte central pueden verse
historia de honduras
56
tres bloques rectangulares
de piedra con la superficie
esculpida, cuya función era
servir de marcadores. El
juego consistía en rebotar
una pelota de goma que sólo
podía tocarse con las
piernas, las caderas y los
codos, pero sin usar manos
ni pies.
La Escalinata de los
Jeroglíficos consta de 63
escalones de nueve metros
de anchura, preciosamente
esculpidos, 15 de los cuales
se encontraron en el lugar y
5 estaban destruidos
parcialmente. El resto de la
escalinata fue restaurada al
azar, pero recientes
investigaciones están
ubicando las piezas en el
lugar adecuado, lo que
permitirá conocer el
contenido completo de esta obra escrita.
El Templo de las Inscripciones presenta adornos de paneles con jeroglíficos empotrados en
las paredes. Sufrió diversas construcciones, pero el edificio en la parte superior es del soberano
Madrugada. En la parte posterior se encuentra el patio Oeste, lugar donde la estructura presenta
lo que se conoce como la tribuna de los espectadores, por los cinco grandes escalones que tiene.
En el patio Oeste se encuentra la Estructura 10L-16, que ha permitido establecer que
representaba el centro del antiguo reino de Copán y la sede de sus poderes sociales, políFigura 2.41 Otra vista de la Estructura 16.
ticos, económicos y religiosos. Es por ello que frente al templo 16, Yax Pac mandó erigir el
Altar Q, perpetuando a los 16 gobernantes de Copán y a Yax Pac recibiendo el bastón de poder
del fundador y primer Rey-Sol de Copán K’inich Yax Kúk’Mo’ (Ojo del Sol Resplandeciente
Quetzal MACAW).
La Estructura 16 posee, dentro de sí, una secuencia de construcciones, desde Yehnal a
Margarita a Rosalila a la estructura visible actualmente, una especie de cosmograma global
donde los Reyes-Sol de Copán jugaron un papel sagrado de la figura central del orden mundial.
En este cuadro de superestrellas uno destacó más que los otros: K’inich Yax Kúk’Mo’, fundador
de la dinastía de Copán, el más grande Rey-Sol y fuente de la divina y real sanción, de la cual
gozaron todos los siguientes reyes. Rosalila fue el primer templo que se encuentra en forma casi
intacta y que ha permitido a los investigadores ahondar en los misterios de Copán. Margarita, la
construcción inferior, fue el sitio donde se encontró un entierro que, se presupone, puede ser el
del fundador de Copán.
En este patio de 42 metros de largo por 33 de ancho yacen restos de las estructuras
adyacentes. La mayoría de los edificios de este sector fueron arrasados por el río, a tal grado que
de la Estructura 17 sólo queda la terraza. Al norte del patio se encuentra la Estructura 22, de
forma más de palacio que de templo. Igualmente importante en este patio, se encuentra el Popol
Nah o Casa del Pueblo, identificada por un petate labrado en piedra en su fachada.
La Acrópolis de Copán fue construida una y otra vez sobre sí misma. Para estudiar las otras
ciudades que yacen a diferentes niveles en Copán, los arqueólogos se vieron obligados a
construir una serie de túneles, mismos que han sido abiertos al público recientemente y que
permiten al visitante conocer más de cerca el pasado maya, aparte de visitar los templos de
Rosalila y otros que yacen bajo la Acrópolis.
57
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
La zona residencial de las Sepulturas es un barrio residencial localizado al noroeste del
Grupo Principal y cuenta con cerca de 40 conjuntos residenciales. De ellos se han investigado
18, lo que ha dado una perfecta idea de la compleja arquitectura doméstica maya.
El Museo de la Escultura de Copán fue creado para preservar aquellas piezas de arte
escultórico que, después de haber sido restauradas, sufrirían deterioros considerables si
continuaran a la intemperie. Esto permite no sólo tener la facilidad de apreciar las grandes
esculturas, sino también las piezas de menor tamaño. La entrada simula la boca de una serpiente
que traga al visitante para depositarlo en el inframundo maya, con sus deidades diabólicas y sus
ritos fúnebres. A medida que se observan las colecciones, el visitante sube al supramundo, donde
puede apreciar las fachadas de los grandes edificios de Copán y el arte figurativo ornamental
basado en las deidades celestes.
Dinastías (Altar Q)
El Altar Q contiene datos calendáricos y astronómicos, además de los datos históricos de la
dinastía que gobernó Copán en el periodo 426-763 d.C.
Figura 2.43 Altar Q.
Figura 2.42 Esquema que
muestra la estructura de la
Acrópolis.
historia de honduras
58
La dinastía de gobernantes de Copán
Segundo gobernante
Nombre: Petate en la Cabeza, hijo de Yax-K’uk-Mo
Periodo: 437-485 d.C. Obras:
• Estela 6
• Estela 2
Ubicación en Altar Q: Oeste
Tercer gobernante
Nombre: Desconocido Periodo:
485 d.C.
Obras: Ningún monumento contemporáneo
Ubicación en Altar Q: Norte 4
Cuarto gobernante
Nombre: Cu Ix
Periodo: 485-495 d.C.
Obras:
• Escalón en la Estructura Papagayo Ubicación en Altar Q: Norte 3
Quinto gobernante
Nombre: Desconocido Periodo:
*495-500 d.C.
Obras: No se conocen monumentos contemporáneos
Ubicación en Altar Q: Norte 1
Sexto gobernante
Nombre: Desconocido
Periodo: *500-504 d.C.
Obras: No se conocen monumentos contemporáneos
Ubicación en Altar Q: Norte 2
Séptimo gobernante
Nombre: Nenúfar Jaguar Periodo:
504-544 d.C.
Obras:
• Estela 9 del grupo 9
• Estela E del Grupo Principal
Obras:
59
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
• Aparece en la Estela 16 en Caracol Belice
Octavo gobernante
Nombre: Desconocido, hijo de Nenúfar Jaguar Periodo:
544-551 d.C.
Obras: No se conocen monumentos contemporáneos
Ubicación en Altar Q: Este 3
Noveno gobernante
Nombre: Desconocido, hijo de Nenúfar Jaguar Periodo:
*544-551 d.C.
Obras:
• Escalón 18 de la Escalinata Jeroglífica Ubicación en Altar Q: Este 2
Décimo gobernante
Nombre: Luna Jaguar, hijo de Nenúfar Jaguar Periodo:
553-578 d.C.
Obras:
• Estela 9 (9.6.10.0.0., 29 En. 564)
• Estructuras Ante y Rosalila
• Edificó el Templo Rosalila en honor al Sol, santuario principal en el siglo vi
Ubicación en Altar Q: Este 1
Además, aparece en el Escalón 9 de la Escalinata Jeroglífica
Undécimo gobernante
Noŵďƌe: Butz’ ChaŶ, Huŵo “eƌpieŶte, Huŵo Cielo Peƌiodo:
578-628 d.C., asumió el trono a los 15 años de edad Obras:
• Estela 7, Estela P, Altar Y
• El sepulcro con más esplendor, con mayor número de ofrendas fúnebres de todos los gobernantes
• Se encontraron botes de pintura y una pieza de cerámica decorada con la imagen del dios patrón de los escribanos
Ubicación en Altar Q: Sur 4
Además, aparece en el Escalón 8 de la Escalinata Jeroglífica
Duodécimo gobernante
Nombre: Humo-Iŵidž, Dios K ;͞Huŵo Jaguaƌ͟Ϳ
Fue un gran escribano Periodo: 628-695 d.C.
Obras:
• Estelas 1, 2, 3, 4, 6, 10, 12, 13 y 19
• Altares H, I, K
• Estructura Esmeralda
Ubicación en Altar Q: Sur 3
Además, aparece en los escalones 6 y 7 de la Escalinata Jeroglífica
historia de honduras
60
Decimotercer gobernante
Nombre: 18 Conejo (XVIII Jog)
Periodo: 695-738 d.C.
Obras:
• Estelas A, B, C, D, F, H, J, 4,10L-2, 10L-4, 10L-9 y 10
• Campo de Pelota A-III: 10L-22; 10L-26 tercero
• Estructura Esmeralda
Ubicación en Altar Q: Sur 2
Aparece en los escalones 30, 38, 58 y 61 de la Escalinata Jeroglífica
Decimocuarto gobernante
Nombre: Humo Mono (El Rey Tímido)
Periodo: 738-749 d.C.
Obras:
• Estructura 10-22 A (La Casa de la Comunidad)
• No erigió estelas por causa de la enorme inestabilidad política que caracterizó su reinado
Ubicación en Altar Q: Sur 1
Aparece en los escalones 39, 40, 41, 43 y 54 de la Escalinata Jeroglífi ca
Decimoquinto gobernante
Nombre: Humo Caracol (Humo Ardilla), hijo de Humo Mono Periodo:
749-763 d.C.
Obras:
• Estelas M, N
• Escalinata Jeroglífi ca y Templo de la Estructura 10L-26
• Construyó la Popol Nah o Casa de la Comunidad o Casa del Concejo Ubicación en Altar Q: Oeste 4
Aparece en los escalones 39, 40, 41, 43 y 54 de la Escalinata Jeroglífi ca
Decimosexto gobernante
Nombre: Yax-PaĐ ;͞“ol eŶ el HoƌizoŶte͟, ͞Pƌiŵeƌa Madƌugada͟, ͞Madƌugada͟Ϳ
Periodo: 763-820 a.C.
Obras:
• Estelas 8, 11 (póstumas)
• Altares G1, G2, G3, D, O, Q, R, T, U, V, Z
• Piedra con inscripciones de varias cubiertas de incensarios de piedra y en otros textos del Valle, incluyendo aquellos de
las Estructuras 10L-32, 9N-82, CV43A y el Altar W
Ubicación en Altar Q: Oeste 3
61
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Otros grupos humanos en
Honduras
Chortís
Probablemente antes de la llegada de los españoles, el área de ubicación de los chortís era mucho
más extensa, pues los nombres chortís para designar lugares aún se emplean fuera de los límites
de la actual región, a considerable distancia. Así, el antiguo territorio
chortí era la frontera sudeste del Viejo Imperio. Ocupaban el ángulo
suroeste del actual territorio de Honduras y, probablemente, se
extendían hacia el este de la actual ciudad de Copán. Estaban
establecidos en los fl ancos orientales del sistema montañoso de El
Merendón y se internaban, probablemente, hasta el valle de Sensenti,
en el actual departamento de Ocotepeque. Hacia el occidente en
Guatemala, llegaban hasta la cuenca del Motagua y, hacia el sur, en El
Salvador, hasta el pequeño recodo del Lempa superior; al norte
colindaban con los choles, a los que estaban estrechamente vinculados
y, al oriente, con los lencas.
Los científi cos comparten la idea de que los chortís son de la
Figura 2.44 Niñas del grupo chortí. familia mayense y de la rama lingüística chol. Cultural y lingüísticamente, los chortís están
emparentados con los chontales de Tabasco y con los choles de Chiapas (México). Los choles y los chortís ya se habían separado antes
de la conquista española; los primeros se dirigieron hacia el noroeste y los segundos permanecieron en la región original. En Honduras,
los chortís se ubican principalmente en el departamento de Copán; la lengua la han perdido y han adoptado el idioma español.
Delimitación poblacional
Los chortís se encuentran ubicados en la sección central del oriente de Guatemala,
principalmente en el departamento de Chiquimula y, en territorio hondureño, en el departamento
de Copán. Los campesinos de tradición chortí, en Honduras, se encuentran localizados en las
aldeas de El Encantadito, Cedral, El Jardín, Potrerillos, La Unión, El Porvenir, Buenos Aires,
Llanitillos, Salitre, Hacienda Grande, El Carrizal, El Calvario, El Quebracho, El Carrizalito, El
Tigre, El Cordoncillo, El Corralito, El Ostumán, La Laguna, El Chilar, Agua Zarca, San Antonio,
San Francisco y Minas de Piedra. Todas estas aldeas pertenecen al departamento de Copán.
Según datos extraoficiales, la población chortí de Guatemala, donde se ubica el centro cultural
de este grupo, se estima actualmente en unos 55 000 chortís.
Situación de la vivienda
Las viviendas chortís son de una sola pieza y están construidas de
bahareque y techo de manaca, con puertas y ventanas hechas de
madera rústica y pisos de tierra. Hay viviendas que tienen una pieza
auxiliar que se utiliza como cocina. Cada casa alberga a
aproximadamente 10 personas, entre padre, madre, hijos, yerno, etc.,
dando lugar al hacinamiento y la promiscuidad. Algunas casas poseen
pequeños solares y están conectados por veredas. Por lo general, la
vivienda principal de la familia tiene dos o tres casa-dormitorios,
varios trojes (para almacenar maíz, legumbres y aperos agrícolas), una
cocina, un excusado (como ellos denominan a las letrinas), un trapiche
con su correspondiente equipo, una casa altar. En los dorFigura 2.45 Las mujeres chortís también participan en
las labores del campo. mitorios se hallan las camas y los horcones de madera, en los que se guardan los enseres personales; los
historia de honduras
62
artículos manufacturados también los guardan en la habitación, en espera de ser vendidos. Cerca de las puertas están las
hamacas. Cuando no se trabaja en las milpas, los varones descansan en los dormitorios o en los patios.
Situación socioeconómica y productiva
La producción agrícola es de carácter tradicional y a nivel de subsistencia. Disponen de una
cantidad mínima de tierra que, por lo general, se reduce a la huerta de la casa. La agricultura de
subsistencia y la poca tierra que poseen no les permite generar un excedente para mejorar sus
condiciones de vida. Hay muchos campesinos con tradición que arriendan tierra para cultivar en
lugares alejados de sus comunidades. Toda la familia se involucra en el trabajo agrícola: limpia
el terreno, siembra, mantiene los campos y recoge las cosechas. Entre los que disponen de alguna
cantidad de tierra, el parentesco es el que determina los mecanismos de su distribución y
aprovechamiento.
En determinadas épocas del año, en los meses de marzo, abril y mayo, los campesinos con
tradición chortí necesitan importar alimentos, ya que su área de cultivo es reducida y su
producción insuficiente. Muchas de las parcelas destinadas al cultivo de subsistencia se han
convertido en cafetales, lo que ha provocado que compren sus alimentos. En Agua Caliente, Las
Delicias, El Chispal, El Porvenir y El Triunfo, departamento de Copán, los pobladores se dedican
al cultivo del café.
63
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Figura 2.46 Las mujeres
chortís se integran a las
actividades sociales.
A pesar de las diferencias topográficas, de clima y precipitación pluvial existentes entre las
tierras bajas y las altas, y las diferencias en cuanto a recursos naturales disponibles, el modo de
vida económica no difiere mucho de la de los campesinos ladinos. Las plantas alimenticias e
industriales más importantes se producen en ambas zonas y la mayoría pertenece a una variedad
susceptible a desarrollarse bien en cualquier altitud. Sin embargo, algunas variedades de maíz y
frijol sólo pueden ser cultivadas a cierta altitud y en determinada época del año. Los cultivos
menos importantes están divididos en relación con la altitud y son distribuidos de las tierras altas
a las bajas y viceversa, por medio de los mercados. Las actividades manufactureras importantes
son practicadas en cierto grado. Los que trabajan algún tipo de manufactura están asentados en
áreas donde se localiza la materia prima utilizada en sus productos.
Los campesinos chortís de Honduras no hacen viajes prolongados a lugares distantes y raras veces salen de su área.
Generalmente los domingos viajan a la cabecera de su municipio, situada a una distancia de entre tres y 20 kilómetros.
En otros tiempos, los viajes dentro del área se facilitaban por la costumbre de proporcionar cama y comida a los viajeros.
El anfitrión no esperaba retribución monetaria, sino reciprocidad en el momento oportuno que lo necesitara cualquier
familiar. Por lo general, la familia entera concurre los domingos a los mercados; los varones llevan las cargas pesadas
que se transportan para la venta y las mujeres los artículos livianos y a los niños. Los principales mercados son los de
Copán y Santa Rosa de Copán. El movimiento comercial de los mercados principia un poco después del alba y termina
alrededor de la una de la tarde. La diversidad de productos que se ofrecen a la venta es variada. En ninguna de las
comunidades se ha desarrollado la iniciativa empresarial; lo único que se encuentra son pequeñas pulperías (atendidas
por sus propietarios). El trabajo con que cuentan estas comunidades es de temporal en los cortes de café y, como
jornaleros, en las propiedades de los terratenientes.
historia de honduras
64
Organización social y política
La estructura familiar es la base de todas las relaciones sociales. El grupo familiar puede ser del
tipo de unidad doméstica simple o del de unidades domésticas múltiples. El primero lo
constituyen un varón, su esposa y los hijos; poseen su propia casa y cultivan independientemente
sus tierras. El segundo consta de cierto número de unidades domésticas emparentadas y
mutuamente dependientes y sus miembros viven juntos o en la misma vecindad, constituyendo
un grupo de cooperación para llevar adelante todas las actividades económicas, sociales y
religiosas importantes.
Entre los campesinos chortís no existe ningún tipo de organización, a no ser las de carácter
tradicional; es decir, patronatos, las religiosas principalmente católicas y una que otra
organización de carácter comunal. Pese a que este grupo (en Honduras) ha perdido muchas de
sus tradiciones ancestrales y se encuentra en la etapa de integrarse a la vida totalmente
campesina, muchas de sus actividades socio-políticas y culturales están regidas por una fuerte
tradición: a la muerte del jefe de familia, su esposa se convierte teóricamente en jefe. Lo mismo
sucede entre los campesinos de tradición lenca. No obstante, en la práctica, los asuntos de la
familia quedan bajo el control de los hijos y yernos. A la muerte de ella, se rompe el último
eslabón que mantenía unido el grupo familiar y éste deja de existir. La propiedad del grupo se
distribuye en partes iguales entre todas las unidades constitutivas y cada uno de los jefes de éstas
se convierte en jefe de un nuevo grupo familiar. El tipo de unidades domésticas múltiples parece
ser el más común, pero está cediendo terreno rápidamente al de unidad doméstica simple, porque
muchos jóvenes prefieren alejarse de su familia inmediatamente después de casarse para
instalarse como unidad doméstica independiente.
El campesino con tradición chortí está estrechamente unido a su familia, a la tierra y a la vecindad en que ha vivido
siempre. Se considera parte inseparable de su grupo familiar y habla orgullosamente del excelente maíz que producen,
de la hospitalidad que brindan a sus amigos y extraños, del hecho de que ninguno de sus miembros sea perezoso o que
haya falta de voluntad para sembrar la milpa, de su vecindad, del clima y del suelo. Su principal adhesión es la que siente
hacia su familia.
Tenencia de la tierra y producción
Las tierras en poder de los chortís son pocas y, la mayor parte, áridas. En lugares como El
Quebracho, Llanitillos, Sesesmil Primero y Segundo, Agua Caliente, El Triunfo, El Chispal, Las
Delicias, El Porvenir Primero y Segundo, Santa Rosita, Los Arcos, Buena Vista, Virginia, El
Cordoncillo y El Salitrón, departamento de Copán, los campesinos con tradición chortí se
dedican principalmente a la producción de café. En 1991, por la baja en los precios del grano,
en algunas de las regiones no se cosechó y varias comunidades tuvieron problemas de
abastecimiento, sobre todo las más alejadas. En otras zonas del mismo departamento, como el
Ostumán, el Carrizalón, Hacienda Grande, El Chilar, San Antonio de Tapesco, Monte de Negros
y Estanzuelas, la gente se dedica al cultivo de granos básicos: maíz, frijoles y maicillo.
Para los campesinos con tradición chortí la tierra es lo más valioso que poseen. La utilizan
como medida de la riqueza individual y familiar. El rancho es la única posesión que el indígena
mejora y embellece. Juzga la riqueza y la posición de sus vecinos con base en la extensión de
tierra que poseen, en la productividad, el número y las dimensiones de casas construidas, los
árboles frutales y el grado de belleza del lugar.
Ciclo del trabajo de la tierra
Para estas comunidades, el año social, religioso y económico se inicia con la estación de las
lluvias, por lo general, a finales de abril o a principios de mayo. Mayo es considerado como el
comienzo de la estación de las lluvias que, para los campesinos con tradición chortí, es lo más
importante. Antes de esa fecha, durante varios meses, no se siembra casi nada; la vida social se
65
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
reduce considerablemente y se viaja a las fincas de café para colocarse como cortadores. A lo
largo de esos meses, muchas familias viven de forma precaria de los restos de la última cosecha
de maíz, que conservan en sus graneros (los que tienen), y de algunos tallos, hojas y frutas. Con
frecuencia, las familias más pobres terminan de dar cuenta de su maíz en febrero; de allí en
adelante subsisten con frutas: mangos, pacayas, jocotes (ciruelas) y plátanos, hasta que las
primeras lluvias hacen brotar legumbres y frutas silvestres en abundancia. Alrededor de dos
meses después, se produce la primera y, por largo tiempo esperada, cosecha de maíz.
En los meses de octubre y noviembre, los campesinos con tradición chortí cosechan frijoles
y, en muchas parcelas, tienen cultivos de maicillo, que permanecen verdes. Los campos y
huertos quedan despejados de vegetación silvestre a principios de abril. A diferencia de los
campos sembrados de café, que cubren el mayor porcentaje de las tierras disponibles, en las
demás parcelas la vegetación se seca. La maleza segada se amontona en pequeñas pilas para que
se seque; a mediados del mes, la queman y sus cenizas son dejadas para que sirvan de abono
para la próxima siembra. Algunos campesinos son conscientes de la importancia del abono
orgánico.
Lencas
La población lenca se localiza en los departamentos de La Paz, Intibucá y Lempira, también se
encuentran en número reducido en los departamentos de Santa Bárbara, Comayagua,
Figura 2.47 Las viviendas son
sencillas, por lo regular de
un solo cuarto.
Figura 2.48 Los lencas se
localizan en los
departamentos de La Paz,
Intibucá y Lempira.
Figura 2.49 Familia lenca.
Francisco Morazán y Valle; viven en un total de más o menos 100 comunidades constituidas por
aldeas, caseríos y pueblos. La mayoría de las comunidades lencas se encuentran ubicadas en las
zonas más altas de Honduras, a 1 650 metros sobre el nivel del mar, en tierras improductivas,
donde el clima es templado durante casi todo el año. Se estima la población lenca de Honduras
en unos 100 000 habitantes.
Según la antropóloga e historiadora Anne Chapman, a la llegada de los españoles, los lencas
estaban distribuidos en distintos grupos, constituyendo una considerable población: Care,
Cerquín, Potón y Lenca; eran poblaciones que, si bien es cierto estaban aisladas por grandes
historia de honduras
66
distancias, se mantenían
unidas por lazos culturales y
una historia común.
Siguiendo el estudio de
Chapman, geográficamente
los lencas se distribuían de la
siguiente manera:
• Care: Intibucá, La
Paz, norte de
Lempira y sur de
Santa Bárbara.
• Cerquín: centro y sur
de Lempira y sur de
Intibucá.
• Potón: El Salvador,
al oeste del río
Lempa.
• Lenca: departamento
de Comayagua,
oriente de La Paz,
centro y sur de
Francisco Morazán,
incluyendo
probablemente la
capital de Honduras
(Tegucigalpa).
Los lencas estaban
también en el valle de
oriente donde colindaban con los potones de El Salvador.
A cada grupo correspondía un territorio bien delimitado, repartido en cacicazgos. La
población bajo el mando de un cacique se organizaba en pueblos. Al momento de la Conquista
había por lo menos 500 poblados, existía una casta sacerdotal y una de nobles guerreros. Las
guerras eran frecuentes entre los diferentes señoríos, pero entre los que hablaban la misma
lengua, o sea, los cuatro grupos principales, hacían pactos temporales de paz, vestigio de los
cuales ha llegado hasta hoy la tradición del Guancasco. De acuerdo con datos históricos, antes
de la llegada de los españoles, los lencas y los demás grupos indígenas que habitaban la región
estaban gestando su propio proceso histórico. Los relatos acerca de las “cruentas guerras”,
dejados por los cronistas coloniales, dan fe de una efervescencia política que tendía hacia la
unificación de las provincias y hacia la consolidación de poderes hegemónicos.
Dos características socioeconómicas básicas inducen a Chapman a definir como
mesoamericanos a los lencas:
• La estratificación de la sociedad en nobles, vasallos y esclavos.
• La agricultura de cultivo de especies que se reproducen por semilla.
La conquista y colonización española de Honduras consistió en un proceso de destrucción
violenta de la organización económico-social de los pueblos indígenas. En el caso concreto de
los lencas, de acuerdo con los cronistas, la conquista no fue fácil, pues resistieron por más de 20
años. La acción de resistencia más importante fue la conocida como la rebelión de los lencas,
encabezada por el cacique Lempira en el año de 1537. Lempira, que significa “Señor de la
Sierra”, forjó la unidad de todo el pueblo lenca (cares, cerquines, potones y lencas propiamente
dichos), alrededor de una confederación de tribus organizadas para luchar contra los
conquistadores. Lempira fue nombrado jefe de la resistencia, y con un ejército que fue integrado
por cerca de dos mil combatientes, inició la lucha que, según fuentes históricas, se prolongó por
más de seis meses. Los lencas dieron batalla en el área que hoy comprende los ríos Cucuyagua
y Ulúa. La fuerza indígena se centró en los peñones de Congolón, Coyucutena, Piedra Parada,
Cerro del Broquel y Cerquín, en el actual departamento de Lempira. Cerquín, según las
evidencias históricas, se constituyó en el centro de
operaciones de la resistencia lenca. Los cronistas españoles señalan que “toda la tierra se había alzado
y rebelado al tiempo que se alzó el dicho peñol”.
En la actualidad, los lencas representan una población indígena que tiende a desaparecer,
producto de la constante ladinización, la pérdida de su lengua y, con ello, la pérdida de gran
parte de sus rasgos culturales.
Delimitación poblacional
No toda la región que históricamente fue ocupada por los lencas es hoy propiamente lenca. Se
ha delimitado buena parte de su población en los siguientes poblados y sus respectivas aldeas y
caseríos:
• Departamento de Lempira: La Iguala (con 14 aldeas y 56 caseríos), Belén (con 2 aldeas
y 76 caseríos), La Campa (con 7 aldeas y 69 caseríos), San Manuel Colohete (con 8
aldeas y 89 caseríos), Santa Cruz (con 5 aldeas y 53 caseríos), Erandique (con 14 aldeas
y 120 caseríos), San Andrés (con 7 aldeas y 121 caseríos) y Gualcince (con 11 aldeas y
73 caseríos).
• Departamento de Intibucá: Yamaranguila (con 22 aldeas y 62 caseríos), las aldeas de
Azacualpa y Chiligatoro, Togopala, Quebrada Honda, Monquecagua, Manazapa, Río
67
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Grande, Malguara y Ologos; San Marcos de la Sierra (con 3 aldeas y 38 caseríos) y las
aldeas de San Nicolás y Río Blanco en el norte del departamento.
• Departamento de La Paz: Marcala (principalmente en 2 aldeas y 55 caseríos), Yarula
(con 3 aldeas y 31 caseríos), Santa Elena (con 5 aldeas y 82 caseríos), Chinacla (5 aldeas
y 24 caseríos), Guajiquiro (con 13 aldeas y 111 caseríos) y Opatoro (con 2 aldeas y 23
caseríos).
Pese a que, tradicionalmente, se ha sostenido que sólo estos tres departamentos son de
población lenca, también existen poblaciones en los departamentos de Santa Bárbara,
Comayagua, Francisco Morazán y Valle.
Universo religioso de los lencas
El universo religioso de los campesinos de tradición lenca es el fruto del traslape-asimilación
del catolicismo español colonial y las creencias prehispánicas. Los rasgos básicos del universo
religioso mesoamericano, lo que confirma la tesis de la filiación mesoamericana de los lencas,
cuyos rasgos básicos característicos son:
• Visión animista de la realidad.
• Estructuración jerárquica de las entidades espirituales.
• Realización de oraciones complejas, de ritos de ofrenda, pago, enmienda, etcétera.
• Nahualismo.
• Shamanismo muy reducido.
Para los lencas la religión es el cuerpo totalizador de su cultura.
El culto de las Varas o "Majestades" es el símbolo fundamental de su unidad. Las personas
que poseen cargos constituyen el cuerpo de autoridad que se extiende a todo el municipio. Dicha
autoridad es política y cultural, por lo que la vida de la comunidad descansa en estos cargos; los
responsables organizan las fiestas religiosas (celebración del Guancasco, la compostura del maíz
común, colectas de limosnas), velan por los títulos de tierras y, en general, por la vigencia y el
respeto de la tradición. El Guancasco representó una fiesta de encuentro entre dos pueblos
dispuestos a realizar un pacto de paz. Ahora es el encuentro de dos pueblos, uno recibe al otro
en el marco de la fiesta patronal. Llegado el día
Figura 2.50 Trabajo de las
manos lencas.
Figura 2.51 Artesanías lencas.
de la visita, salen las autoridades religiosas caminando y llevando a cuestas la imagen de su
Santo Patrón, acompañados con músicos que tocan el tambor y la flauta, quienes también llevan
una bandera. Uno de los músicos marcha disfrazado con una máscara de madera llamada
grancejo. Avanzan ejecutando música y el pueblo huésped recibe a los invitados. Al llegar al
pueblo, se dirigen a la iglesia, donde saludan a la imagen festejada y luego los invitados ubican
su propia imagen que permanece en el local durante los días de festejo.
historia de honduras
68
Elementos del universo
mítico de los lencas
A continuación se describen
los elementos que directa o
indirectamente constituyen
la cosmovisión de los
lencas:
• Origen de plantas y
animales: el
cacalote como
descubridor del
maíz. Cacalote es un
ave parecida al
zopilote. Tiene la
costumbre de
sustraer mazorcas de
maíz de los bultos
cuando se está
cosechando y se las
lleva para las
cuevas, cuando el
maíz escasea, las
saca para comer.
• El cusuco y el
tacuacín como
descubridores de las
nubes: el cusuco y el
tacuacín, cuando
estaban escarbando,
se encontraron por
casualidad con las
nubes encerradas en
unas tinajas de barro y, cuando las quebraron, liberaron a las nubes y se apropiaron de
ellas, pero, al darse cuenta los ángeles de este acontecimiento, los capturaron y se las
quitaron.
• Los ángeles: constituyen un complejo de divinidades que tienen asignadas diferentes
funciones, como traer la lluvia, los vientos, la fertilidad de la tierra, los males, etc.
Manifiestan su presencia a los humanos a través de rayos (ángeles); cuando caen sobre
algún árbol, los habientes próximos a propietarios del predio deben practicar una
ceremonia de compostura con el fin de reconciliar las relaciones con estos seres
sobrenaturales.
Los ritos y los relatos con implicaciones míticas relacionadas con ángeles que condicionan
la vida concreta y la vida espiritual de los indígenas lencas más tradicionales y conservadores
de su cultura, aun participando activamente en los movimientos evangelizadores oficiales, sobre
todo, los promovidos por la Iglesia católica. El sentido y función de estos elementos
sobrenaturales son mejor comprendidos por ellos y, además, están estrechamente ligados a su
vida cotidiana concreta. Estos seres sobrenaturales son capaces de provocar verdaderas
catástrofes personales, familiares y comunitarias, por lo que, para aplacar su ira, es necesario
realizar complejos rituales en su honor.
• Las chalchiguas: son unas piedras verdes, talladas (jadeítas), que producían suerte. Los
indios las guardaban en unas calabazas, pero cuando vinieron los españoles la gente
comenzó a creer en Santiago (se hicieron católicos) y las chalchiguas dejaron de producir
suerte. Viendo esto, los indígenas las enterraron bien profundo y van a salir hasta que la
gente deje de creer en Santiago (dejen el catolicismo).
• Los naguales o espíritus protectores: constituyen un complejo de relaciones establecidas
entre el hombre y los animales protectores. Cada individuo nace con un nagual
predestinado y su vida está íntimamente relacionada con la del animal que es su nagual.
Sus ciclos de vida y muerte están concatenados de tal manera que, si le sucede algo al
nagual, los efectos también se hacen sentir en la persona cuyo nagual ha sido afectado
por alguna enfermedad, herido o golpeado. Para el caso, cuando una persona está
enferma se dice que su nagual está débil. El nagual se puede conocer a través de
diferentes acontecimientos, como características o síntomas en las personas que
identifiquen semejanzas con algún animal.
La lengua
Se extinguió en las últimas décadas del siglo pasado y las primeras del presente. Pueden
encontrarse aún algunos ancianos que recuerdan palabras lencas que oyeron de sus padres o
abuelos, pero el idioma vivo ha dejado de hablarse; aunque existe la posibilidad remotísima de
que algunos ancianos hablen la lengua, muestran gran celo para revelarla. La población en
general ya no muestra ni evidencias de la posibilidad de rescatar una lengua estructurada.
Los lencas de la región hablan el español como lengua materna, aunque su manera de
expresarse revela resabios del idioma perdido en la sintaxis, en la entonación y en el léxico, así
como muchos mexicanismos, especialmente palabras nahuas. Además, su forma de hablar es
rica en arcaísmos castellanos.
Tolupanes
Los tolupanes se localizan en los municipios de Yorito, El Negrito, Morazán, Victoria y
Olanchito, en el departamento de Yoro y en los municipios de Orica y Marale en el departamento
de Francisco Morazán.
69
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
El río Ulúa era la línea divisoria entre mayas y tolupanes. Los mayas vivían al lado oeste
del río: los de lengua col estaban situados a lo largo de la costa y los chortís en las áreas
interiores; mientras que los tolupanes vivían al lado este del río. Además, se encontraban los
grupos nahuas o aztecas, ubicados en puertos comerciales a lo largo del río; en el sector sur del
Valle de Sula se registra la presencia de lencas. Alrededor del año 1500, el Valle de Sula estuvo
habitado, predominantemente, por grupos de ascendencia maya y por los tolupanes.
Por los rasgos históricos y etnográficos disponibles, se deduce que los tolupanes, durante la
época prehispánica, constituían un grupo cazador-recolector que se dispersaba por una amplia
región y que su replegamiento hacia zonas más abruptas del interior de la plataforma Caribe de
Honduras se debe a la captura y explotación de que fueron objeto por parte de los
conquistadores. Los antropólogos y lingüistas que han estudiado la lengua de este grupo, entre
ellos la antropóloga Chapman, le calcula 5 000 años de antigüedad.
Delimitación poblacional
Los tolupanes están constituidos en 28 tribus distribuidas en seis municipios del departamento
de Yoro, más dos tribus emigradas el siglo pasado a la Montaña de la Flor, municipio de Orica,
Francisco Morazán.
Por la ubicación de las tribus en territorios de difícil acceso, en algunos casos es imposible
precisar la información. En un principio se conocían 21 tribus, pero, a partir de la segunda mitad
de la década de 1980, la FETRIXY (Federación de Tribus Xicaques de Yoro) comenzó a realizar
un reconocimiento en la zona, ya que se constató la existencia de un buen número de tribus
reconocidas, por distintas razones, que formaron grupos aislados en las montañas.
Por el contacto con los españoles y los ladinos, los tolupanes han perdido aceleradamente
muchos valores y costumbres ancestrales, proceso que ha afectado, en especial, su lengua
materna (el tol).
En el departamento de Yoro se localizan las tribus de Plan Grande, Anisillos, Matadero,
Santa Marta, Subirana, El Tablón, El Pate, El Palmar, Lagunitas, La Pintada, Luquigüe, Mina
Honda, San Esteban, Candelaria, Las Vegas, Agua Caliente, Zapota, San Francisco de
Locomapa, El Siriano, Jimia, La Bolsita, Guijiniquil, Santa Rosita y Placencia; tres tribus en la
Montaña de la Flor y una en el municipio de Marale, Francisco Morazán. La población
Figura 2.52 Los tolupanes
están organizados en 30
tribus.
historia de honduras
70
tolupán la establecemos, aproximadamente, en unos 19 300 individuos, de los que sólo los que habitan
en la Montaña de la Flor conservan la lengua.
Es necesario señalar que la cultura tolupán es similar a la cultura de los pech, tawahkas y
misquitos, por ser una “cultura de la selva tropical”, cuyas características son: asentamientos
semipermanentes, casas multifamiliares, agricultura rudimentaria, caza (con arco) y pesca;
cestería, poca alfarería y calabazas; ropa de corteza (en la actualidad la vestimenta se ha
ladinizado); sociedad igualitaria gobernada por caciques (ahora regida por asambleas de ancianos
y shamanes); utilización de bebidas (chicha) en bodas y funerales y ritos de pubertad.
A las comunidades se llega por caminos de tierra y a las casas que se encuentran fuera de las
comunidades, a través de veredas. No todas las comunidades son accesibles con vehículos. A
donde se puede llegar, los caminos son casi intransitables por el mal estado en que se encuentran,
sobre todo durante la época de lluvia que es de mayo a finales de octubre. Dispersos en el interior
de las montañas, los caseríos son pequeños y casi todos sus habitantes son familiares. El clima es
fresco durante casi todo el año y frío por las noches y en épocas de invierno. Durante el día, la
temperatura puede llegar hasta los 28 grados durante el verano y 16 en el invierno. Por las noches,
la temperatura siempre baja hasta los 12 o 13 grados centígrados. Por lo general, siempre se encuentra un río muy cerca de la
comunidad, de donde cubren ciertas necesidades básicas.
El aspecto cultural
Las manifestaciones culturales cosmogónicas han desaparecido, salvo en la tribu de la Montaña de la
Flor. Hay una ausencia casi absoluta de manifestaciones artísticas.
La mayoría de la población india no habla su lengua. Las presiones discriminatorias
ejercidas por los ladinos mediante burlas, imprecaciones y recriminaciones contra los tolupanes
por la forma en que hablan el español, ha provocado que los indios se preocupen más por mejorar
el español que por transmitir su lengua a las nuevas generaciones.
Las prácticas culturales, ceremonias y ritos de transición (nacimiento, adolescencia, muerte)
han desaparecido. Los tolupanes de la Montaña de la Flor tienen la costumbre de velar sus
muertos en la cocina. Durante el velorio, 24 horas, los tolupanes comen y beben café. No utilizan
cajas para el entierro, el cadáver es envuelto en las mantas que ocupaba para dormir y así es
enterrado. Sus pocas pertenencias son depositadas en la fosa. A diferencia de los ladinos, los
tolupanes de la Montaña de la Flor no lloran a sus muertos; durante la vela nadie hace comentario
alguno, simplemente reflexionan sobre lo que fue el difunto en vida. Generalmente se encuentra
un cementerio por tribu, en donde entierran también a los ladinos que viven en la comunidad,
con excepción de la tribu de San Esteban, donde el cementerio El Descombre es únicamente
para indios, los ladinos usan el de Ocotal (tribu San Francisco).
En 99% de las tribus tolupán, los instrumentos tradicionales de su cultura, el arco, la flecha y
la cerbatana, han desaparecido y se han reemplazado por escopetas. En algunas tribus se producen
artesanías de bambú, aunque últimamente es difícil encontrarlo. La ropa que usan la obtienen a
través del comercio con los ladinos y sólo en las tribus de la Montaña de la Flor, específicamente
en el grupo liderado por el cacique Julio Soto, se encontró gente que aún usa su traje tradicional
llamado “balandrán”. En el siglo pasado usaban vestidos confeccionados con la corteza del árbol
de hule y luego pasaron a usar ropa sencilla de algodón (el balandrán que todavía se usa en la
Montaña de la Flor) y hasta el tipo de ropa que viste el ladino. Según Anne Chapman (1956),
adoptaron probablemente el estilo ladino en tiempos del padre Subirana (1856-1864), usando la
corteza de hule todavía a mediados del siglo pasado; también cultivaban y trabajaban el algodón.
Figura 2.54 Los tolupanes han dejado En cuanto a las manifestaciones artesanales, los habitantes
de la Montaña de la Flor de vestir sus ropas tradicionales. son productores de cestas de bambú y los intercambian en todos los
pueblos y caseríos ladinos que están alrededor de la montaña, para satisfacer sus necesidades de alimentos y productos como sal y
ropa. El intercambio es en forma de trueque. Otras tribus que elaboran artesanías realizan el intercambio en menor escala y, en
71
capítulo 2 Periodo
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rehisPánico
tribus como Plan Grande, han dejado de producir cestas porque el bambú se ha agotado. La cestería parece ser una labor con raíces
muy profundas en la historia de los tolupanes. Con esta actividad suplen muchas necesidades los cafetaleros de la zona.
A pesar de sufrir una sustancial modificación de muchos elementos culturales y sociales,
los tolupanes tienen conciencia de su pasado y, paulatinamente, se integran al proceso de
desarrollo nacional. Su economía es de subsistencia, combinada con los estratos dominantes al
interior de las tribus: los indios ricos y pequeños productores (economía mercantil simple). La
economía tolupán vive un largo proceso de transición entre lo tradicional y lo moderno.
Aspecto religioso
Los tolupanes no son extremadamente religiosos, tal vez porque lo han olvidado por falta de
práctica o, simplemente, como una reacción a su situación de sometimiento durante tiempos
inmemoriales. La mayoría de las tribus tolupanes se denominan católicas, a excepción de los de
la Montaña de la Flor, donde ha habido presencia del Instituto Lingüístico de Verano, institución
religiosa que se dedica a traducir la Biblia en la lengua de las etnias que toleran su presencia.
Educación
En Yoro, la mayoría de las tribus cuentan con escuelas, pero es notorio el ausentismo de los
tolupanes por la discriminación de que son objeto por parte de los ladinos. En la Montaña de la
Flor, “la situación no es tan desfavorable, en el sentido de que los pocos ladinos que frecuentan
la escuela han sabido integrarse”. Existen necesidades de apoyo didáctico y más aulas escolares.
Vivienda
Los tolupanes viven en chozas, en su mayoría construidas de bahareque, techo de manaca (hoja
obtenida de una palma) y piso de tierra. Hay viviendas que sólo están construidas con palos, no
cuentan con letrinas, agua potable ni luz eléctrica. En algunas comunidades, debido a campañas
de saneamiento básico, se realizaron proyectos de letrinización (caso reciente de la Montaña de
la Flor), pero pocos las utilizan. Por lo general, en las comunidades tolupanes las casas no están
cercanas unas de otras, tampoco están delimitadas con cercas ni tienen ningún ordenamiento
preestablecido. Originalmente orientaban sus casas
al norte; en la actualidad las orientan hacia el camino. El viento
predominante viene del norte, aunque por ser una zona montañosa, el
viento sopla en diferentes direcciones, variando durante las horas del
día, según los cambios climáticos. En cada casa vive una familia y,
en las comunidades más alejadas, los tolupanes no utilizan camas
para dormir, sino que lo hacen sobre tablas en el suelo o en un
tapesco. Hace cierto tiempo empezó a utilizarse la cama.
En cuanto a los tipos de casa y mobiliario, sus características
responden más a factores económicos (como el fuego en el suelo o el
tapesco de palos) que culturales, con excepción de los techos de
mezcal y de tejamaní (tejas de madera). Paralelamente al estatus
socioeconómico y al grado de tradicionalismo, se encuentran desde
familias en condiciones habitacionales infrahumanas, hasta
historia de honduras
72
Figura 2.55 Vivienda de los
grupos tolupanes.
Figura 2.56 Los tolupanes
trabajan en su propia milpa.
la casa ladina con cocina y granero aparte, un corredor, separaciones internas, techo de teja o
zinc, pared de adobe y piso de cemento. En la tribu de la Montaña de la Flor, sus habitantes
viven en un estado de miseria absoluta. En algunos casos, la construcción se limita a un techo
de paja (sin paredes), el fuego está directamente en el suelo y, en el lugar de la cama, hay un
tapesco de palos mal juntados. En otros casos, el techo de mezcal baja hasta el suelo; el fuego
73
capítulo 2 Periodo
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rehisPánico
se ubica en el piso y los pocos utensilios de cocina (ollas de cocina) están afuera. Sin embargo,
el tipo de vivienda que se puede caracterizar como más típica es la casita con techo de tejamaní
o mezcal, paredes de palos y piso de tierra, con horno de barro de tipo ladino y tapesco de tabla.
Sus viviendas están separadas, unas de otras, por varios kilómetros, haciendo más difícil la ayuda
mutua. Las dimensiones de sus casas son de 4 por 4 metros. En algunas tribus, un tapesco hace
las veces de cama, donde duermen todos; en otras no los hay y duermen sobre tablas en el suelo.
En el centro de algunas casas, un fogón sirve de cocina.
Aspecto socioeconómico
Los tolupanes producen, especialmente, granos básicos (maíz, frijoles y café) y explotan de
forma secundaria recursos naturales silvestres como raíces y madera. La organización del trabajo
es fundamentalmente individual; sólo por motivaciones realizan trabajo comunal. Hay un alto
grado de heterogeneidad socioeconómica, expresada en la variada diferenciación de estratos
sociales. En ninguna de las tribus existen formas de trabajo comunal.
La organización del trabajo hacia el interior de las tribus se manifiesta de muchas formas, predominando más la tradicional,
la tribu, que se caracteriza por poseer su propia milpa; es una entidad que asegura la subsistencia social y cultural. Si bien la
agricultura es de subsistencia, hay casos de indígenas que comercializan alguna cantidad de café, negocio típicamente ladino,
cultivos de frijoles, maíz y casos aislados de venta de frutas, de verdura y yuca.
Lo más frecuente es que las cosechas de granos básicos no alcancen para sostener a la familia; como consecuencia del
acaparamiento de la mayoría de los mejores terrenos por terratenientes ladinos, la topografía o clima y al agotamiento de la
tierra. Además, los cultivos están muy lejos de la comunidad. La escasez de granos básicos resulta, además, de la falta de sistemas
de almacenamiento adecuado, de la alta veta por necesidad inmediata de dinero o por la falta de recursos para comprar las
semillas (sobre todo para la postrera del frijol).
Los tolupanes también cultivan bananos y, en menor medida, yuca, camote, malanga, ñame;
a veces papa, ayote, pataste, chile, naranja, lima, zapote, papaya, aguacate, un poco de caña,
arroz, sorgo, chinapopo y tabaco. Es notorio que los tolupanes están formando parte de un
sistema de explotación en el que participan de modo marginal; los precios de sus productos
vienen determinados por un mercado que no controlan; sus tierras son escasas y muchas veces
de mala calidad; no cuentan con créditos y se encuentran con la competencia de otros
productores que disfrutan de ventajas por contar con vías de comunicación, terrenos aptos y
financiamientos.
En la mayoría de las tribus se puede hablar de un tipo de economía mercantil simple, es
decir, de un trabajo familiar no asalariado, que produce fundamentalmente para el mercado. Sin
embargo, existen sectores que ni siguiera participan de un modo significativo en los mecanismos
de mercado de la zona. Estos grupos forman parte de un proceso de destrucción cultural y de la
imposición de un sistema de explotación por medio del mercado para el que no están preparados.
En ocasiones, la extensión de tierra dedicada al cultivo de café es mayor que la dedicada a
granos básicos. Por tanto, es natural que la cosecha de granos básicos se dedique en su totalidad
al autoconsumo, en especial la de maíz. Hay una tendencia a diversificar, aunque sea
pobremente, la producción. La economía de subsistencia, la explotación comercial, el despojo
de las mejores tierras, la falta de asesoramiento técnico, inciden en su raquítico ingreso.
Actividad de subsistencia y explotación del medio ambiente
Un porcentaje de 90% de las tierras tolupanes son de vocación forestal y ricas en toda clase de
plantas medicinales. Los bosques abundantes en recursos madereros son explotados por
compañías nacionales y extranjeras. Los tolupanes no tienen acceso y provecho real de sus
bosques, debido a los problemas de usurpación de tierras y a la sobreexplotación de la madera.
La caza se practica, pero no de manera intensiva, debido a la disminución de la fauna
(ocasionada particularmente por la explotación de madera, y en ciertas zonas, por los cazadores
urbanos) y la dificultad de conseguir armas. Se cazan pequeños animales con la ayuda de perros
historia de honduras
74
o con hondas: venado, chancho de monte, cusuco, tepescuinte, pisotee, quequeo, pavos, conejos,
monos y aves. Los instrumentos como la cerbatana, que consiste en el tallo de un arbusto que
tiene en su parte central una pulpa suave y fácil de extraer, al que se le deja un agujero uniforme,
de aproximadamente media pulgada de diámetro, finalmente se obtiene un tubo de madera, al
que se le elabora una embocadura en uno de sus extremos y, en el otro, un abultamiento formado
con cera de abejas silvestres, que tiene la misma función de la mirilla utilizada en las armas de
fuego convencionales. Como proyectiles se usan esferas de barro secadas previamente al sol,
que tienen un diámetro aproximado de un centímetro. Éstas se colocan en la embocadura de la
cerbatana y se disparan por medio de una expulsión violenta de aire de la boca. El proyectil
impulsado de esta manera es capaz de derribar algunas aves y pequeños mamíferos. El arco y la
flecha, según referencias, se usaron hasta el primer cuarto del siglo pasado.
Los tolupanes realizan actividades de recolección de plantas y frutas, tanto cultivadas como
silvestres; desarrollan una incipiente agricultura que incluye varias especies de granos,
principalmente maíz y frijoles.
Aunque los ladinos aprovechan también ciertos productos silvestres, la recolección (por largos
periodos, incluyendo caza y pesca) es más una actividad indígena.
De su entorno obtienen, además del poco material para la artesanía y para la construcción de
viviendas, los productos siguientes:
• Raíces: yugüela (especialmente en tiempo de carestía), monsurui o mutrui, ñame.
• Bejucos: laigren.
• Frutas: guayaba, nance, aguacate, teosinte (tortillas con las semillas molidas), pacaya (flor).
• Hierbas: cilantro, varias hierbas comestibles y medicinales, flor de izote.
• Otros: miel de abeja.
Pech o payas
Contexto histórico etnográfico: ubicación geográfica y número poblacional
Los pech se encuentran localizados en los departamentos de Olancho, Colón y Gracias a Dios.
Ocupaban la región central de La Mosquitia hondureña y el noreste del departamento de
Olancho, o sea, la región situada entre los 83. 10 y 86 grados de longitud oeste del meridiano de
Greenwich. La temperatura de la región pech es muy irregular, debido a las desigualdades del
terreno y a los repentinos cambios atmosféricos; a un extremo calor, sucede un frío sensible.
Sólo en las riberas de los ríos se puede hablar de un clima ardiente, mientras que las mesetas de
Olancho tienen un clima templado. La
temperatura anual es de 26 grados, bajando
por las noches hasta 18 grados. A veces, en
los meses de diciembre, enero y febrero, la
temperatura puede alcanzar los 15 grados y
los 36 grados en marzo y abril. La estación
lluviosa se inicia en junio y se dilata hasta
febrero. La estación seca comprende de
marzo a mayo.
El territorio pech es muy desigual y montañoso. Es cruzado por
varias de las importantes serranías que son ramales de la sierra de
Agalta, con orientación de suroeste a noreste, entre el departamento de Olancho y Colón, e incluye las montañas de El BoFigura 2.57 La comunidad pech se ubica en las zonas montañosas. querón, separadas por el Valle del río Telica y las montañas
de El
75
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Figura 2.58 Las comunidades
pech viven en condiciones
marginales.
Carbón, las de los ríos Sico y Paulaya, separando los municipios
de San Esteban y Culmí, que dan origen a los ríos Wampú y Paulaya, así como a los afluentes
del río Sico.
Se han realizado pocos estudios sobre este pueblo indígena. En la época precolombina
vivían en la parte central de La Mosquitia hondureña y en el noroeste del departamento de
Olancho y, hasta la última mitad del siglo xvii ocupaban toda la comarca entre los ríos Aguán,
Patuca y el mar; eran, además, dueños del litoral de la región de Caratasca hasta el cabo de
Gracias a Dios, frontera con Nicaragua. A mediados del siglo pasado, los pech se encontraban
diseminados en el departamento de Olancho, en los poblados de Dulce Nombre de Culmí, El
Carbón, El Pajal, Pukira, en el curso superior del río Wampú, la parte alta del río Aguán y los
bajos del río Patuca. Algunos se habían desplegado hacia el departamento de Colón y Gracias a
Dios, es decir, toda la comarca entre los ríos Aguán y Patuca.
En la biosfera del río Plátano, sección correspondiente al departamento de Gracias a Dios,
existen pequeñas comunidades pech y asentamientos dispersos a lo largo de la mitad del río,
entre Las Marías y Waiknatara. En la comunidad de Las Marías, donde son una minoría, se han
mezclado con los misquitos y garífunas, pero los más viejos conservan parte de sus costumbres
y hablan su lengua; los contactos más recientes con la economía costera, dominada por los
misquitos, ha traído como consecuencia que la mayoría de ellos hablen misquito y estén
perdiendo la lengua materna. Los niños, por ejemplo, aprenden español en la escuela de Las
Marías, hablan misquito con sus compañeros, y aunque comprenden pech, no lo hablan.
Actual población pech
En la actualidad, la mayoría de los pech están establecidos en el departamento de Olancho,
diseminados en varios poblados: Nuevo Subirana, Pisijire, Jocomico, Agua Zarca, Santa María
de El Carbón, Vallecito, Dulce Nombre de Culmí y Culuco. En Gracias a Dios: Las Marías,
Baltituk y Waiknatara y en el departamento de Colón: la comunidad de Silín.
La mayoría de estas comunidades, como Jocomico, Agua Zarca, Las Marías, Waiknatara, Baltituk, Pisijire, Vallecito,
Culuco y Nueva Subirana, carecen de agua potable, luz eléctrica y, además, de servicios de salud. Silín y El Carbón son
comunidades que, en los últimos años, han alcanzado progreso en lo que respecta a aspectos como letrinización y agua potable.
También la enseñanza ha mejorado de forma considerable. Son dos comunidades pech bien organizadas.
historia de honduras
76
Aspecto religioso-cultural
Hasta el siglo xviii, los pech vivían en el corazón de la selva de Agalta, su actividad productiva fundamental era la cacería y la
pesca, con una incipiente agricultura basada, principalmente, en el cultivo de tubérculos como la yuca dulce y, a veces, el cultivo
del maíz. Se caracterizaban por ser nómadas. Ahora los pech son poseedores de una cosmovisión muy particular que los
diferencia del resto de la sociedad hondureña y que se expresa en los diversos aspectos de su vida cotidiana, entre los que se
destacan su narrativa, ceremonias, fi estas, bebidas y su relación con la naturaleza. Guardan un profundo respeto por la fl ora y
la fauna y practican una serie de normas que regulan la explotación de los bosques y animales, lo que les permite mantener un
equilibrio con el ecosistema; pero, a partir del momento en que se insertan a la sociedad nacional, sufren un proceso de
destrucción de su ecosistema y una constante desvaloración de su propio sistema sociocultural; aún persisten formas ancestrales
como los curanderos, quienes son los responsables de conservar y divulgar la medicina pech, que descansa en un profundo
conocimiento de la naturaleza. Conocen procedimientos terapéuticos para tratar la mordedura de la serpiente “barba amarilla” y
para curar las enfermedades que azotan a la comunidad. Los ancianos aún son muy respetados y consultados.
De la música tradicional pech se conserva poco. Sus antiguos instrumentos han sido olvidados; sólo los ancianos
guardan celosamente los secretos de esta música, casi como un tesoro. Entre los instrumentos típicos destacan el
tambor, la fl auta y la maraca; también se conservan canciones en
lengua pech. La historia mítica del pech habla que este pueblo es hijo
del rayo y que los rayos, en épocas anteriores, fueron pech que
vivieron sobre la tierra y que lucharon por exterminar a los gigantes
caníbales, representados por Takascró, jefe de esta raza, pero antes se
batieron contra sus guerreros, los chaca-chacay, que eran enormes
lagartijas. Figura 2.59 Las regiones pech cuentan con una variada
fauna.
Fauna
La fauna de esta región es variada. Los animales más comunes son los
de vida arbórea. Existen algunas especies de reptiles, anfi bios, pájaros
y murciélagos. Entre los animales domésticos se encuentran: caballo,
asno, perro, gato doméstico y cerdo. Además, existen otros animales como iguanas, coyotes,
ardillas, micos, guatuzas, tepescuinte, monos, tigres, tigrillos, pizotes, danto o tapir, venado,
jaguilla, etc. Entre las serpientes más comunes se encuentran: barba amarilla, cascabel, tamagás
negro, zumbadora, mica, entre otras. La avifauna es muy variada, contando con zorzales,
zanates, colibríes, pericos, pájaro carpintero, alma de perro, gavilanes, lechuzas, cucuyo, guaras,
jilgueros, loros y otros.
Producción y comercialización
El aspecto productivo se basa en el cultivo de maíz, frijoles, arroz, yuca, bananos, café, aceite
de liquidámbar y, en menor cantidad, caña de azúcar. La economía pech es del tipo de economía
productora de valores de uso; es decir, dirigida a la autosubsistencia local y regional. Ello supone
que la satisfacción de las necesidades más apremiantes, como la alimentación, salud, vivienda y
energía, a través de lo que la etnia produce materialmente.
Tawahkas o sumos
Los tawahkas o sumos, como también se les denomina, son uno de los grupos indígenas que
habitan en las riberas del río Patuca, en el departamento de Gracias a Dios y parte del
departamento de Olancho en Honduras y en la Costa Atlántica de Nicaragua. La región que
comprende el departamento de Gracias a Dios se conoce como La Mosquitia. Aquí nos
referiremos a los tawahkas ubicados en Honduras.
77
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Tierra adentro de la costa de La Mosquitia viven los tawahkas. La mayoría de ellos reside en la
aldea de Krausirpe, ubicada en la margen derecha del Patuca (viniendo río arriba desde Wampusirpe)
y en la desembocadura del río Wampú. La única
vía de comunicación de esta comunidad es el río
Patuca.
Los tawahkas habitan esta región desde el siglo xvii,
aproximadamente. De acuerdo con Linda Newson, “los sumos eran
uno de los grupos indígenas más extensos de Centroamérica durante
el periodo colonial. Se extendían hacia el sur desde el río Patuca en
Honduras, a través de la Sierra Central de Nicaragua, hasta el río
Rama. Hacia el oeste se extendían dentro del sur de Honduras, y en
Nicaragua colindaban con los matagalpas y con el lago Nicaragua”.
Durante la época colonial se vieron obligados a replegarse hacia el
interior del país, ante la belicosidad e intransigencia de los misquitos
o zambos; así fue como se establecieron en la región actual.
En la parte de Honduras existen de 800 a mil tawahkas, aunFigura 2.60 Comunidad tawahka. que es imposible precisar un
número exacto, pues desde 1974 no se han efectuado censos poblacionales sobre las comunidades indígenas del país. Los datos
que presentamos son aproximados. En total, estimamos que su número (los de Nicaragua y Honduras juntos) es de 14 000,
aproximadamente. Sin embargo, las siete comunidades que constituyen este grupo en Honduras: Krausirpe, Krautara, Dimikian,
Yapuwas, Kamakasna, Wasparasni y Santa Marta albergan 704 personas.
Los poblados tawahkas son materialmente pobres; desprovistos de los servicios de agua
potable, luz eléctrica y servicios sanitarios y rodeados por extensas zonas selváticas. La única
forma de comunicación es por medio de pipantes (una especie de canoa). Los viajes en pipantes
pueden durar de tres a cuatro días, para poder comunicarse con Ahuas y Barra Patuca, las
poblaciones de mayor importancia en la región.
Debido a las uniones continuas dentro del grupo y a la carencia de servicios de salud, así
como a la falta de capacitación en cuestiones de higiene, hay un descenso considerable de la
población. Por otra parte, son comunidades pequeñas, totalmente aisladas.
Alimentación
La dieta de los tawahkas está constituida por arroz, guineos, plátanos y yuca; en algunos casos,
carne de pescado, tortugas, huevos de gallina, cangrejos, animales de monte (venado, jaguilla,
quequeos y danto o tapir) y, en menor proporción, carne de cerdo y de res.
La influencia misquita en la alimentación se manifiesta con el guabul, bebida preparada con
plátano, chato o guineo maduro o verde cocido, que luego machacan en calderos de hierro;
luego, a la masa le agregan leche de coco, de vaca o agua y azúcar, según las posibilidades
familiares. Esta bebida la consumen durante los tres tiempos de comida. También hacen guabul
de una fruta llamada mazapán y de pejivalle; consumen valle o sopa cocida y preparan bunya,
que es un plato hecho con yuca cocida, machacada, que dejan fermentar por espacio de varios
días, luego se envuelve en hojas de plátano o bijao para su conservación. El sasal lo preparan
con yuca rayada, que envuelven en hojas de bijao o plátano para conservarla; de esta masa
preparan tortillas, según se presenta la necesidad. La chicha es otra bebida típica muy consumida
por los tawahkas, para su elaboración utilizan diversos productos.
historia de honduras
78
Misquitos
La región de Honduras conocida como La Mosquitia está ubicada en el departamento de Gracias
a Dios y su extensión territorial es de 16 630 km2
. Geográficamente, las comunidades misquitas
se extienden desde Cabo Camarón hasta Cabo Gracias a Dios, a lo largo de los ríos Coco,
Mocorón, Patuca y Plátano. La población total de todo el departamento era de 34 159 habitantes
en 1992 y la densidad poblacional era muy baja, alcanzando alrededor de 16 personas por
kilómetro cuadrado. Actualmente existe una
población registrada de 40 000 habitantes
misquitos.
La población en La Mosquitia se dedica en gran parte a la
agricultura y vive concentrada en pequeñas comunidades dispersas a
lo largo de los principales ríos o cerca de las lagunas.
El clima de La Mosquitia está determinado por la circulación
general de los vientos atmosféricos de la zona del Caribe. En general,
es una zona bastante lluviosa, por lo que el periodo de sequía no tiene
características tan acentuadas, como en algunas otras regiones del
país.
La población misquita es descendiente de las tribus chibchas,
quienes vivieron en los bosques bajos del norte de América del
Sur antes de la llegada de los europeos. El nombre “misquito”
Figura 2.61 Los misquitos viven en pequeñas
comunidades dispersas. está relacionado con el mosquete, el fusil introducido por los ingleses, que se negociaba en aquella
costa. Como costeños, aprovecharon el comercio realizado con españoles y británicos, luchando contra estos últimos más
tarde, después de haber sido aliados durante la expansión española en Centroamérica.
En la actualidad, los misquitos forman el grupo poblacional indígena más numeroso de La
Mosquitia (departamento de Gracias a Dios); se estima entre 25 000 y 26 000 habitantes
distribuidos en 84 poblados. En este estudio estimamos la cifra en unos 29 000 habitantes
distribuidos en: a) pueblos costaneros y b) pueblos de ríos y lagunas.
En 1932, la población misquita se estimaba en 15 000 personas y, desde la época colonial,
estaban fuertemente mezclados con negros, razón por la cual los españoles los llamaron
“zambos”.
División del trabajo
Entre los misquitos aún existen marcadas divisiones del trabajo por sexos. Las actividades
domésticas, como hilar, tejer, fabricar ollas, son ocupaciones típicamente femeninas. La
sastrería, sin embargo, es ocupación de los hombres, algunos de los que aún confeccionan los
vestidos para las esposas. La preparación de alimentos está estrictamente reservada a las
mujeres, puesto que los hombres nunca se prestan para ayudar, salvo que se encuentren lejos del
hogar. En el trabajo agrícola, el marido prepara un lote en el bosque para hacer la plantación.
Corta los árboles, desmonta y quema; pero los cuidados de la huertas,
o sea, la siembra, desyerbe y cosecha, son realizadas por las mujeres.
Los hombres están a cargo de la fabricación de los implementos de
caza y pesca, así como la fabricación de canoas y de otros accesorios.
Las mujeres pescan con anzuelo; los otros métodos de pesca se
reservan a los varones, quienes además cortan los árboles para la leña,
en trozas adecuadas para su arrastre, pero el trabajo es concluido por
las mujeres, quienes las parten y astillan. La mujer baja al río para
recoger los animales cazados por su marido, pero nunca lo acompaña,
pues desconoce el manejo de las armas de caza. El acarreo de pesados
fardos se deja usualmente a las mujeres; con este fin llevan una especie
79
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
de mecapal que consiste en una banda agosta de tela, en cuyas extremidades se sujeta la carga,
la cual se coloca en la espalda de la cargadora. Los varones no cargan nada de esta manera, sino
que aseguran la carga a las espaldas con la ayuda de tirantes sobre los hombros, como lo hacen
los ladinos.
Recursos hídricos
El recurso hídrico de mayor importancia es el río Patuca, cuya cuenca total es de 24 500 km2
, de los que 10 900
se encuentran en La Figura 2.62 El río Patuca es el principal recurso hídrico.
Mosquitia. De la superfi cie apta para la agricultura, 120 000 hectáreas de terreno son irrigables
con el caudal de los ríos Coco, Tigre y Plátano, con una posibilidad anual de 80% para la
agricultura, aunque es posible que las obras de regadío no sean rentables. La Mosquitia es
atravesada por grandes ríos y numerosos riachuelos, siendo los ríos la única vía de transporte.
Todos ellos desembocan en el Caribe o en las lagunas.
Otros sitios arqueológicos en
Honduras
Defi nimos un sitio arqueológico como un área determinada en donde se encuentran restos
materiales de una cultura propia de un grupo humano que habitó en un tiempo defi nido.
Naco
El Valle de Naco, ubicado en la región occidental de Honduras, aproximadamente a 50 km de
San Pedro Sula, fue el centro de un complejo desarrollo socio-político y económico; la
convergencia de rutas comerciales en el lugar estimuló el intercambio entre grupos étnicos de
diverso origen, como también la difusión de estilos en cerámica y escultura; además, es
reconocido por su importancia en el tráfi co comercial prehispánico. Las investigaciones en el
Valle de Naco han brindado una serie de hallazgos muy importantes y necesarios para entender
la prehistoria de esta zona y, por lo tanto, de Honduras. Como primer resultado se han identifi
cado e inventariado más de 400 sitios. La Sierra es un centro complejo catalogado como un sitio
primario de producción y habitacional de los más grandes del Valle de Sula, durante el Clásico
Tardío (600-900 d.C.), contiene 468 estructuras agrupadas alrededor de 37 plataformas
monumentales comprendiendo el corazón o núcleo de la arquitectura, cubriendo unos 0.7 km2
.
La riqueza arqueológica del Valle de Naco, deriva en sitios con remanentes o restos
arqueológicos desde el Preclásico Medio Tardío (800-400 a.C.) hasta depósitos que datan al
momento del contacto, en el siglo xvi. Los estudios arqueológicos indican que la región fue parte
de la frontera oriental de Mesoamérica; la formación de extensas redes de intercambio comercial
terrestre y marítimo ligaban y relacionaban a la región con los centros mayas al norte y con las
poblaciones no mayas al oeste. A la llegada de los españoles existía una comunidad grande y
próspera. El adelantado Francisco Montejo reporta una población de 10 000 indios y el capitán
Hernán Cortés, en su Quinta Carta de Relación, señala la existencia de 2 000 casas.
La Sierra es el sitio más grande, mejor investigado y muy bien conservado en el valle. Se
asienta en una proporción de más de 100 hectáreas de terreno, sus 400 montículos que lo
conforman presentan una considerable variación en tamaño, forma, técnicas de formación y
disposición. Las formas de su terreno o paisajes naturales infl uyen mucho en la conformación
y distribución de las mismas estructuras. En el sector central del sitio se ubican las estructuras
más grandes, mejor elaboradas y terminadas, incluyendo edifi cios públicos con arquitectura de
piedra labrada o canteada.
historia de honduras
80
Se observan estructuras para diversas funciones, como habitacionales, ceremoniales y
talleres con hornos para la manufactura y producción de cerámicas u otro material de uso
doméstico, construidos en forma secuencial. Se han encontrado plataformas revestidas de tiestos
de vasijas o de fragmentos de cerámica, con una altura no mayor a dos metros, estas plataformas
servían de base a estructuras simples de construcción de bahareque y caña brava, dando paso a
la formación de estructuras domésticas. Excavaciones más intensivas en conjunto produjeron
una muestra grande de restos de cerámicas, lítica y otros.
El análisis de todo este material representa exclusivamente al periodo Clásico Tardío, o sea,
que la gran cantidad de tiestos recolectados en La Sierra, más de 100 mil, revelan que la primera
ocupación pertenece a este periodo. Los artefactos de cerámica de La Sierra son de gran
variedad, formas, acabados de superficie, decoración. Predomina la vasija común de uso
doméstico (ollas), aunque también produjeron candeleros, incensarios, platos, entre otras piezas.
Además se encuentran vasijas decoradas geométricamente con figuras zoomorfas policromadas,
vasos cilíndricos, dominando la cerámica monocroma, que generalmente es de uso doméstico.
Las investigaciones arqueológicas en La Sierra se han centrado en elementos arquitectónicos en
el sector central para entender el patrón de asentamiento utilizado en la época prehispánica en
esta región del país.
Dada la importancia del Valle, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia diseñó
una estrategia de investigaciones a través de intensos programas arqueológicos desde 1975, en
coordinación con la Universidad de Cornell de Nueva York y con el departamento de
Antropología del Kenyon College de Gambier, Ohio, hasta el año de 1996.
Los Naranjos
El Proyecto Parque Arqueológico Ecoturístico Los Naranjos se diseñó para resolver dos
problemas recurrentes en la cuenca del lago de Yojoa: 1) la degradación del ambiente, y 2) el
deterioro de la economía que afecta a la mayoría de la población local, la cual aplica estrategias
de explotación que ocasionan un costo inmediato sobre el ambiente. Para solventar dichos
problemas, el proyecto propone dos etapas, en la primera (marzo 1996), un inventario regional
de los recursos arqueológicos y ecológicos del parque, y en la segunda (mayo 1996), el
desarrollo del parque como tal; la infraestructura incluirá un centro de visitantes con sala
multiusos, cafetería, venta de artesanías, museo, un centro de investigación regional, más de 6
km de senderos mejorados, senderos sobre polines, torres de observación, dos puentes de
hamaca, una extensa rotulación educativa, casa de huéspedes, jardines ornamentales, puntos de
observación panorámicos, a lo largo de 150 hectáreas de vestigios arqueológicos y ecozonas
biológicamente diversas.
Esta diversidad convierte al parque en un laboratorio ecológico y aula al aire libre para el
estudio del actual balance ecológico del área, la educación ambiental y la continuidad de las
investigaciones ecológicas en apoyo al desarrollo del mismo. Los monumentos del parque son
testigos de un desarrollo histórico que cubre por lo menos 2 000 años en el corazón de Honduras
a partir del año 800 d.C., este periodo de ocupación continua es, junto
con la ocupación maya en Copán, la más larga hasta ahora conocida
en nuestro país. Uno de los monumentos arquitectónicos representa,
al igual que las estructuras similares en Yarumela en el Valle de
Comayagua y Chalchuapa en El Salvador, las construcciones
precolombinas más masivas (aproximadamente 20 metros de altura)
entre la zona maya al occidente y el área andina al sur. Dichos
vestigios tienen una clara influencia maya. Se supone que fue formado
por pobladores que abandonaron el centro ceremonial de Copán
alrededor del año 900 d.C. Su influencia se manifiesta en los sitios de
81
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
El Jaral y El Edén. Su principal característica es la cerámica polícroma de Ulúa.
El parque está localizado en medio de otros atractivos, como el lago mismo, la Montaña Cerro Azul
Meámbar, el Parque Nacional Santa Bárbara, las cuevas de Taulabé, la cascada de Pulhapanzak, el Museo
de San Pedro Sula, la planta hidroeléctrica y el embalse de El Cajón (represa Francisco Morazán). Figura
2.63 Centro arqueológico de Los Naranjos.
Región arqueológica El Cajón
Ubicada en la región del Valle Humuya-Comayagua, el sitio de El Cajón ha sido, desde tiempos
inmemoriales, un importante corredor de comunicación entre las tierras altas del sur y la planicie
costera del Valle de Sula. En el periodo prehispánico fue un sitio densamente poblado. Con una
arquitectura compleja y una sociedad estratificada, pues el acceso a los recursos y uso de
espacios está bien definido. Muchos sitios de la región tienen arquitectura residencial de élite.
La ubicación de edificios para actividades religiosas y ceremoniales demuestra la enorme
actividad cultural. En vez de un vacío cultural nos encontramos ante un desarrollo cultural
comparable al de las regiones circunvecinas no mayas de Honduras.
La región fue la primera en América en ser sometida a un proyecto de rescate arqueológico
en vista de que el lugar sería inundado para dar origen al embalse de la represa hidroeléctrica El
Cajón. Desde 1978 hasta 1984 se trabajó en toda la cuenca de los ríos Humuya y Sulaco,
encontrando una variedad de sitios, los más importantes de la región de El Cajón, los cuales
pueden leerse en el cuadro adjunto. Los sitios más importantes del complejo fueron los
nominados Salitrón Viejo, Intendencia, Guarabuquí y La Ceiba, con un trazo arquitectónico
interno complejo y formas determinadas en el uso del espacio. Aparentemente se trataba de una
sociedad ordenada o internamente segmentada, lo que permitía un acceso diferenciado a los
recursos e inversión de los mismos en la arquitectura doméstica y cívica.
En Salitrón Viejo se identificaron cuatro áreas distintas: la plataforma artificial, con sus
respectivas construcciones denominadas La Iglesia, el Conjunto Residencial Oeste, el Conjunto
Residencial Sur y el Grupo Norte. La Iglesia era el complejo dominante en el lugar, consistía en
una gran plataforma de 70 × 90 metros y de 5 × 5 metros de altura, que servía como fundamento
a otros montículos superpuestos, puede que haya sido una plataforma acrópolis que separó una
reducida área y las actividades que tuvieron lugar en ella del resto del sitio. Posiblemente el
lugar data desde el Clásico Temprano hasta el Clásico Tardío (3001 000 d.C.), según la cerámica
encontrada en el lugar y la comparación de ésta con lugares vecinos. Importante es el hecho de
que la mayoría de las estructuras poseían material cultural de relleno, por lo que parece ser que
la reutilización de los restos materiales y de las plataformas desocupadas pudo ser una práctica
común en Salitrón Viejo.
Intendencia poseía 220 montículos en excelente estado de conservación; el sitio fue
construido a lo largo de la parte baja de una ladera del valle con vista a la vega. El sitio estaba
dividido en terrazas y contenía agrupamientos rectangulares bien delineados con plazas. Las
residencias individuales están distribuidas en pequeños grupos sobre o alrededor de las grandes
plazas al igual que en Salitrón Viejo. Aunque la distribución se debe en parte a las
irregularidades del terreno, también es cierto que podrían reflejar las divisiones sociales internas
de los distintos grupos de parentesco o quizás las diferentes áreas funcionales dentro del sitio.
En Guarabuquí se encontraron 162 montículos en un área de 15 kilómetros cuadrados. El
lugar albergó un núcleo poblacional que se caracterizaba arquitectónicamente por un orden de
planeamiento típicamente mesoamericano. Participando en esta esfera cultural orientada en su
mayor parte hacia el oeste y noroeste (lago de Yojoa, Valle de Sula). Sus estrategias de
subsistencia estaban orientadas a la explotación de los recursos fluviales, del bosque y de la
agricultura, o sea, una economía mixta. Su sistema de estructura social comprendería una
jerarquía de linajes segmentados sujetos a los dirigentes del linaje primario.
Los resultados arrojados por las excavaciones de sitio reflejan una sociedad compleja que
hace su aparición durante el periodo Clásico Temprano y se prolonga al Tardío. Caracterizando
historia de honduras
82
el nivel general de desarrollo social encontrado en esta región durante el Clásico podemos
encontrar atributos como una densa población regional distribuida en sitios grandes y pequeños,
una considerable variación en la arquitectura residencial dentro de cada comunidad y la
presencia de estructuras cívico-ceremoniales en probable competencia regional, una distribución
diferencial de los recursos económicos dentro de la población junto con objetos de prestigio y
el hecho de que, probablemente, las relaciones sociales dentro del agrupamiento residencial se
rigieron sobre la base de vínculos de parentesco.
Región arqueológica del Valle de Sula
Se define el área arqueológica del Valle de Sula como una zona de amplia influencia e
intercambio cultural maya y culturas del centro y sur de México, particularmente olmeca y de la
zona de Yucatán. Fue una zona muy poblada y con un mosaico cultural, por sus raíces étnicas,
de varios grupos poblacionales como chortís, jicaques, lencas y contactos con pipiles, chontales
y mayas. Fue un centro de innovaciones en cerámica y modelos arquitectónicos residenciales.
Entre los sitios importantes tenemos:
Playa de los Muertos
Su ocupación data entre el periodo 650-250 a.C. Se encuentran
adscritos a él los sitios conocidos como el complejo Zanjos (650450
a.C.), el complejo Sula (450-300 a.C.) y el complejo Toyos (300-250
a.C.). Se caracteriza por su influencia olmeca. Sus trabajos en jade,
figurillas de cerámica y motivos incisos en vasijas procedentes
confirman tal influencia. Su cerámica es muy apreciada por su belleza
y su antigüedad. Se localiza en la orilla oriental del río Ulúa, en el
departamento de Yoro. Fue ocupado por un periodo intermitente,
mayor que el que hasta ahora se ha aceptado, dando mayor peso al
argumento de que los desarrollos del formativo dentro de la periferia
sur de Mesoamérica Figura 2.64 Playa de los Muertos.
no fue ni retardada ni periférica con respecto al resto de Mesoamérica.
La Travesía
Es el centro ceremonial y religioso más importante, poseía edificios cívicos grandes formando plazas y
en la periferia existían centenares de estructuras residenciales.
El Cerro Palenque
Es el segundo en importancia en el Valle de Sula, tiene un área de 2 kilómetros cuadrados. Tiene tres
plazas mayores, con arquitectura de cantera, incluyendo un sistema de drenaje.
Existen sitios de menor importancia por ser asentamientos periféricos, como Arenas Blancas,
Guacamaya, El Bálsamo, Calabazas y Villanueva.
Región de Comayagua
Tenampúa
Se ubica en el cerro del mismo nombre, con un área de meseta de aproximadamente de un
kilómetro cuadrado. Se caracteriza por su construcción tipo fortaleza; tenían un juego de pelota.
Sus edificaciones sobre terrazas por lo irregular del terreno lo muestran como un sitio
arqueológico muy particular. La presencia de polícromos de Ulúa son testimonio de la enorme
actividad comercial con áreas del Valle de Sula. Probablemente fue un centro ceremonial de
importancia en el Valle de Comayagua.
83
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Monte Negro Abajo
Es un sitio próximo a Tenampúa. Sus construcciones son pequeñas, con cimientos de piedra para
sus casas de habitación. Es posiblemente un lugar periférico de Tenampúa.
Yarumela
Datos preliminares establecen que se trata de una construcción mucho más antigua que las
existentes en el departamento de Copán. Tiene una estructura de ciudad fortaleza. Ubicada a unos
15 kilómetros del desvío a la ciudad de La Paz, en la localidad de El Chircal, se localizan los
vestigios de una acrópolis maya que indica la existencia de una fortaleza de la cultura
precolombina. El Chircal es una aldea próxima a Yarumela, en donde se encuentran los restos de
varios monumentos, donde sobresalen el de una acrópolis que consiste en una plaza rodeada de
un conjunto de seis pirámides o montículos, cuya original estructura se ha perdido con el paso del
tiempo. Al parecer, en el sitio se construyó una fortaleza
Figura 2.65 Monte Negro Abajo. maya que pudo haber sido destruida con la llegada de los españoles. Se encuentra ubicada en un
punto equidistante de la ciudad de La Paz y muy cercana al centro del municipio de Yarumela,
que establece una especie de zona de defensa y de vigilancia, al construir una fortaleza cuyos
vestigios hoy asombran la curiosidad de los investigadores. Durante el formativo pasó de un
pequeño poblado agrícola a un centro comercial regional de importancia; situado
estratégicamente en la parte sur del Valle de Comayagua, pudo haber sido un centro comercial
importante como cruce entre norte y sur a través del pasaje natural de la Depresión Transversal
de Honduras. En cualquier caso, la posición de Yarumela podría definirse como la de un vínculo
en la cadena de centros comerciales tempranos, que facilitaron el intercambio entre
Mesoamérica y Sudamérica, al igual que ocurrió con Salitrón Viejo en la zona de El Cajón.
El proyecto de investigación de la zona arqueológica de Yarumela se realiza desde hace 10
años, pero es hasta ahora que las autoridades han divulgado con propiedad que los restos
hallados son parte de la cultura prehispánica, con lo que se advierte que las tribus mayas
estuvieron en una época de la historia en la zona del departamento de La Paz.
Con frecuencia, los científicos hacen exploraciones con la colaboración de los pobladores
de la región y, producto de ello, es el reciente descubrimiento de una colección de petroglifos
en la montaña de Comayagua, que refuerzan las investigaciones sobre Yarumela. Vale hacer
mención que en el curso de los últimos dos años se han realizado descubrimientos de sitios con
petroglifos en la zona central de Honduras, en los que se encontraron representaciones de
serpientes trabajadas en un estilo que denota influencias procedentes de México.
El sitio arqueológico de gran interés es el llamado Cueva Pintada, que se localiza en la
margen norte del río Togola, en cuyas paredes artistas del pasado dejaron plasmada su
percepción del mundo que los rodeaba. Algunos hablan de una pintura rupestre, que consiste en
dejar grabados en piedras o farallones de los ríos, una multiplicidad de figuras en brillantes
colores y fantásticas formas. La Cueva Pintada se localiza a unos 1 650 metros sobre el nivel del
mar, cerca del poblado de Santa Elena, partiendo de Marcala, departamento de La Paz. La zona
de Comayagua ha demostrado ser una verdadera vertiente arqueológica, debido a los hallazgos
encontrados en sitios como El Rosario, Palo Pintado, Comayagua, Las Vegas, Yarumela,
Tenampua, Lejamaní, Siguatepeque y San Antonio, entre otros.
Talgua
La atención en Honduras se ha centrado tradicionalmente en las magníficas ruinas mayas de
Copán. Conocida por su extenso arte escultórico y extensos textos jeroglíficos, Copán es la más
austral de las ruinas conocidas, consideradas parte de las tierras bajas mayas del sur y una de las
pocas que no está situada en las selvas tropicales de Belice, Guatemala y Yucatán. Se pensó que
Copán era un importante centro comercial en el que se intercambiaban productos entre la zona
maya y el sur de América Central. Aunque las espectaculares ruinas que se admiran en la
actualidad pertenecen al periodo Clásico (300-900 d.C.), el asentamiento más antiguo del sitio
historia de honduras
84
data del 950 a.C. Poco antes de este periodo, alrededor del año 1 000 a.C., el osario de Talgua
ya se utilizaba en los rituales funerarios, los que posiblemente tenían elementos prestados de la
zona maya a más de 300 kilómetros al oeste. Al poner el asentamiento de Talgua en la
perspectiva maya, es posible que en aquel tiempo la población de los talgua interactuara con la
maya, alcanzando un nivel de civilización equiparable a cualquier otra sociedad conocida de la
zona maya.
En abril de 1994, Jorge Yanez y Desiderio Reyes condujeron a un grupo de casi 12
compañeros a la cueva del río Talgua, ubicada a 10 kilómetros en el nordeste de Catacamas en
el departamento de Olancho; mientras el resto del grupo esperaba, Yanez y Reyes dieron inicio
a la exploración de la cueva, descubriendo un depósito de esqueletos y ofrendas funerarias que
arrojan nueva luz sobre el surgimiento de las primitivas sociedades prehispánicas. En Talgua, la
calcita preservó estos depósitos, conteniendo vasijas de cerámica de 3 000 años con el diseño de
una cara muy importante para interpretar la cosmovisión de estas culturas, porque se creía que
eran entradas a las regiones sagradas. Se pensaba que en estas cuevas se formaban las nubes, los
relámpagos y las lluvias antes que los dioses las enviaran al cielo y de esta forma las cuevas se
asociaban con los elementos más importantes de un pueblo agrícola. También se creía que, como
las cuevas penetran la tierra, constituían entradas al otro mundo donde residen las almas de los
muertos. Así, el entierro en las cuevas aceleraría ese viaje, posiblemente aseguraría que el alma
del muerto no deambulara perdida en el mundo de los vivos.
El arqueólogo George Hasemann, de la Sección de Arqueología del Instituto Hondureño de
Antropología e Historia, junto con James Brady, de la Universidad George Washington, y John
Fogarty, hicieron un estudio preliminar en el cual se descubrió que el nuevo túnel en realidad
constituía un complejo de tres pasadizos, uno ubicado verticalmente encima del otro. Se localizaron
23 depósitos de material de esqueletos humanos, por lo menos 20 de los cuales contienen los restos
de múltiples individuos. Todos los huesos estaban pintados de rojo y se había esparcido un pigmento
rojo sobre la tierra de los mismos.
Éste no es el único osario conocido en Honduras. En 1989, George Gordon dio a conocer la
existencia de una pequeña cueva con cientos de sepulturas situada a unos pocos kilómetros al norte
de Copán; otro fue el encontrado en las cuevas de Cuyamel, situadas al norte de Honduras y
descubiertas por Paul Healey, de la Universidad de Trent, en Ontario; sin embargo, por la carencia
de equipo adecuado no pudo más que crear una colección de cerámicas y registrar la presencia de
sepulturas. Al tiempo que Yanez y Reyes exploraban la cueva de Talgua, George Hasemann estaba
excavando una pequeña cámara ritual conocida como la gruta de Lutero en la Isla de Santa Ana, en
la costa del Caribe de Honduras. Esta isla, en realidad un arrecife fosilizado, está penetrada no por
cientos, sino por miles de pequeñas grutas y divisiones, algunas de las cuales servían para cámaras
rituales; las excavaciones revelaron que la gruta fue dedicada a un solo individuo con cerámicas fechadas entre el 300
a.C. y el 300 d.C.
Las pruebas indican que Talgua es una sepultura de linaje. En las zonas montañosas mayas
situadas al noroeste, los grupos de parentesco, como los linajes, se asocian con una determinada
cueva, que se cree era el lugar de residencia de los antepasados del linaje que controlan las
fuerzas naturales como la fertilidad o las lluvias. El entierro como tal constituía un honor
conferido a los individuos, lo que significaba convertirse en venerados antepasados.
En abril de 1997 se inició el proyecto arqueológico-ecológico con la idea de construir en el
lugar una carretera de acceso, portones, senderos, miradores, así como el recorrido interno por
la cueva, consistente en plataformas, escaleras y andamios para incentivar el turismo y la
investigación.
A manera de conclusión acerca de qué nos enseña el estudio del periodo prehispánico en
Honduras, podríamos acotar las siguientes premisas:
George Hasemann
Arqueólogo y jefe de
la sección de
Arqueología del
Instituto Hondureño
de Antropología e
Historia (ihah).
James Brady
Profesor de antropología
en la Universidad George
Washington, Washington,
D.C.
John Fogarty
Espeleólogo con gran
experiencia en el mapeo
de cuevas del área maya.
85
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
El poblamiento del territorio, que posteriormente será conocido como Honduras, fue fruto
de las migraciones internas en el continente Americano. Una vez establecidos los inmigrantes
de Asia, se dispersan hacia el sur por toda la región mesoamericana, incluyendo Honduras. De
hecho, se calculan pobladores desde poco antes del 12 000 a.C., tomando en cuenta el hallazgo
del esqueleto de una mujer en territorio hondureño fechado para esa época.
Diversas características poseyeron los grupos humanos que se asentaron en Honduras, desde
bandas hasta civilizaciones, todos dejaron huella de su paso y de la forma en cómo
evolucionaron a través de distintas formas de organización social como sociedades
precapitalistas. De hecho, no podemos negar la importancia de la agricultura como catalizador
del proceso de sedentarización y, con ello, de generación de civilizaciones complejas. Así
también, podemos observar en ella herencias ancestrales que aún se practican, como la roza (el
proceso de quema y siembra), así como las celebraciones religiosas al momento de levantar la
cosecha.
Gracias a estas características podemos estar claros en el hecho de que Honduras, para el
siglo xvi, cuenta con dos grupos defi nidos de pueblos: los cacicazgos (compuestos por lencas,
chortís, chorotegas) y las tribus (pech, tawahkas, tolupanes, misquitos).
También podemos estar claros en cuanto a que la irrupción española interrumpió
violentamente el desarrollo de las sociedades aborígenes.
¿Qué pasa en el resto del mundo durante el periodo que hemos estudiado, del 50 000 a.C.
hasta 1502?
Primera parte: Años contados antes del nacimiento de
Cristo 50 000-40 000 “Homo Sapiens”. Cro-Magnon.
40 000-30 000 Utensilios de sílex, asta de reno, hueso y marfi l. Escultura primitiva.
30 000-20 000 Especialización de la caza y la indumentaria.
20 000-10 000 Totemismo y zoolatría. Jerarquía familiar y patriarcal.
Pintura rupestre y artesanía instrumental.
10 000-6 000 Primeras sociedades estabilizadas.
6 000-4 000 Primeras industrias del
metal. Pueblos ganaderos en África.
4 000-3 000 Cultura sumeria primitiva. Cultura de Susa (meseta de
Irán); emigraciones arias.
3 000 Comienzos de la civilización
cretense, I época minoica.
3 100 Ciudades sumerias. Unifi cación
del Alto y Bajo Egipto.
2 900-2 750 Primeras dinastías faraónicas en Egipto.
2 750 Primeras culturas del mundo. Mesopotamia.
2 650-2 600 Egipto: III dinastía; pirámides
escalonadas.
2 600-2 400 Egipto: IV dinastía; grandes
pirámides de Gizeh.
2 480-2 350 Egipto: V dinastía. Imperio de Akkad y principado de
Uruk, en Mesopotamia.
2
350-2 190 Egipto: VI a VII dinastías. Primeras ciudades troyanas (Asia Menor).
Primeras fundaciones fenicias, Biblos, Tiro, Sidón, etcétera.
2 300-2 200 Consolidación del Imperio hitita.
2 300-1 600 Edad del Bronce en Creta.
Ciudades troyanas II a IV.
historia de honduras
86
2 200-2 000 Domesticación y uso del caballo en Oriente.
2 000-1 900 Imperio Medio en Egipto.
1 900-1 800 Egipto: XII dinastía. Primera dinastía de Babilonia.
1 800-1 700 Hammurabi en Babilonia.
1 700-1 600 Primeros alfabetos fenicios.
1 700-1 000 Establecimiento de aqueos en Grecia. Los jonios
en Asia Menor.
1 600-1 500 Egipto: XVI y XVII dinastías.
1 556 Los jonios en el Ática; fundación de Atenas.
1 500-1 400 Egipto: Imperio nuevo, Primeros patriarcas hebreos.
1 400-1 300 Egipto: el faraón Amenofis IV Eknatón: culto
solar; revoluciones religiosas.
1 300-1 200 Egipto: XIX dinastía, esclavitud de los israelitas
en Egipto, Moisés y el Éxodo hebreo.
1 200-1 100 Guerra de Troya.
1 200-1 100 Establecimientos israelitas en Palestina.
1 100-1 000 Egipto: xxi dinastía, decadencia del Imperio.
950-800 Aparición de los primeros alfabetos griegos. Poemas homéricos.
900-800 Esplendor del Imperio asirio: Asurbanipal II y Salmanasar III.
Reinos de Israel y Judá: época de Elías y los profetas hebreos.
800-575 Desarrollo y organización del Estado espartano.
800 Comienzo de las culturas olmeca y mixteca en México.
776 Grecia: comienza la era de las Olimpiadas.
753 Fundación de Roma, leyenda de Rómulo y Remo.
680 Formación del reino de Lidia por Giges, en Asia Menor.
668-626 Asurbanipal, rey de Asiria; Biblioteca de Nínive.
639-648 Tales de Mileto, filósofo griego.
610-547 Anaximandro, filósofo y cartógrafo griego.
605 Zoroastro en Persia: orígenes de la religión mazdeísta.
604-563 Nabucodonosor II, rey de Babilonia.
600 Lao-Tse, filósofo chino.
587 Nabucodonosor II conquista y destruye Jerusalén, cautividad de
los judíos en Babilonia.
585 Primer eclipse de sol previsto exactamente y anunciado por Tales de Mileto.
582-507 Pitágoras, filósofo y matemático griego.
570-530 Primeras construcciones en la Acrópolis de Atenas.
560-480 Buda (Shidarta Gautama) en la India.
559-530 Ciro el Grande, rey de Persia.
552-479 Confucio, filósofo chino, predica su modus vivendi.
540-450 Heráclito y Parménides, filósofos griegos.
520-515 Los judíos reconstruyen el templo de Jerusalén.
506-495 Luchas sociales en Roma: patricios y plebeyos.
500 Desarrollo de la cultura de los mayas en América Central.
499 Guerras Médicas.
491 Darío I envía embajadas a las polis griegas, exigiendo la sumisión: Atenas
y Esparta rechazan a los embajadores.
485 Muere Darío I de Persia; le sucede su hijo Jerjes.
480 Batalla naval de Salamina.
464 Comienza la supremacía política de Pericles el Olímpico en Atenas.
456 Muerte de Esquilo. Esplendor de la tragedia griega.
447-445 Promoción de la cultura y de la censura en Roma.
444 Acuñación de monedas de cobre, por vez primera, para simplificar los
cambios mercantiles.
431 Guerra del Peloponeso.
87
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
429 Muerte de Pericles a consecuencia de la peste.
410 Restablecimiento de la democracia en Atenas.
400 Esparta declara la guerra al Imperio Persa.
399 Sócrates es injustamente condenado a morir bebiendo la cicuta.
367 Aristóteles, discípulo de Platón. Acceso de los plebeyos al consulado
romano.
366 Platón ejerce su actividad filosófica en Siracusa.
356 Nace en Pella Alejandro, hijo de Filipo II y de la sacerdotisa Olimpia.
347 Muerte de Platón. Nueva invasión de Filipo II en Tracia.
336 Sube al trono de Macedonia Alejandro Magno.
312 Los romanos construyen la Vía Apia en el centro de Italia, de Roma a
Capua, y fundan colonias alrededor del territorio samnita.
284 Fundación de la Biblioteca de Alejandría.
275 Roma atrae de golpe la atención del mundo y entra en el escenario
histórico a la par de los grandes imperios del momento.
256 Por vez primera, los romanos desembarcan en África.
211 Roma reconquista Sicilia y Capua.
204 Roma pasa a la ofensiva decisiva contra Cartago.
157 Catón el Censor, inspector romano en Cartago. Queda impresionado
ante la prosperidad de la ciudad e incita a los senadores a destruir a Cartago,
con la frase célebre al final de todos sus discursos Delenda Cartago est.
101 Batalla de Vercelli, las legiones romanas aniquilan a los cimbrios.
72 Rebelión de esclavos y gladiadores al mando de Espartaco.
58 César, procónsul de las Galias. Inicia la conquista romana de los
territorios al norte de los Alpes.
45 César, dictador perpetuo. “Acta diurna”. Reforma del calendario: año
solar egipcio de 365 y un cuarto de día.
44 Conspiración entre Bruto y Casio. “Idus de marzo” y asesinato de Julio César. Marco
Antonio, dueño de la situación en Roma.
31 Guerra civil. Marco Antonio y Cleopatra se alían contra Roma.
29 Comienzo del Imperio Romano.
21 Octavio es consagrado “Augusto”, teóricamente con esto devuelve el
poder al Senado.
12 Augusto es consagrado Pontifex Maximus.
4 Nacimiento de Jesucristo en Belén, durante el censo ordenado por
Augusto. Plenitud de los tiempos.
Segunda parte: Años contados después del nacimiento de
Cristo: Anno Domini.
4 Tiberio es nombrado general del ejército romano en Germania. Los
esquimales se establecen en las playas de Alaska.
33 Jesucristo muere crucificado en Jerusalén, resucita y sube al cielo.
Inicios de la Iglesia cristiana bajo el liderazgo de Simón Pedro, en
Jerusalén.
36 Primeros grupos cristianos en Antioquia. Pablo de Tarso predica en Damasco.
37 Muerte de Tiberio, le sucede Cayo Calígula.
41 Los pretorianos asesinan a Calígula y proclaman como emperador a
Claudio, hermano de Germánico.
50 Campaña romana en Inglaterra.
54 Agripina dispone la muerte de Claudio por envenenamiento: Nerón
sube al trono. Regencia de Agripina.
59 Nerón manda asesinar a su madre Agripina.
60-61 Pablo de Tarso llega a Roma.
historia de honduras
88
62 Nerón se casa con Popea Sabina. Tigelino, favorito de Nerón.
64 Un enorme incendio consume parte de Roma. Primera persecución
contra los cristianos, por Nerón.
66 Comienza la guerra de los judíos en Palestina.
79 Erupción del Vesubio: destrucción de Pompeya y Herculano.
80 Construcción del Coliseo de Roma y del Arco de Tito.
132-135 Rebelión judía dirigida por Bar Kokebah; represión de los romanos. El
pueblo hebreo es definitivamente dispersado en la Diáspora judía.
180 Muerte de Marco Aurelio; Cómodo, emperador.
192 Cómodo es asesinado por un atleta; el Senado nombra emperador a
Helvio Pértinax.
248 Celebración del primer milenario de Roma. Los godos llegan hasta el Danubio.
284 Diocleciano el Dálmata, emperador.
292 Diocleciano establece la tetrarquía imperial: Diocleciano y Maximiano Hércules
ostentan el título de “augustos”, y sus lugartenientes, Galerio y Constancio Cloro, el
título de “cesares”.
293 Diocleciano y Galerio inician la última gran persecución anticristiana.
313 Constantino proclama el Edicto de Milán.
325 Concilio de Nicea, es condenada la doctrina de Arrio, que niega la divinidad
de Jesucristo.
330 Constantino traslada la sede imperial de Roma a Constantinopla. Reformas
en la administración imperial.
337 Muerte de Constantino, le suceden sus hijos Constantino II, Constancio
y Constante.
392-394 Teodosio declara al cristianismo como religión oficial del Imperio
Romano. Prohibición de los Juegos Olímpicos.
395 Muerte de Teodosio; el Imperio es dividido para siempre en dos: Honorio, emperador
de Occidente, y Arcadio, emperador de Oriente. San Agustín es nombrado obispo de
Hipona.
396 Los godos, al mando de Alarico, invaden Tracia, Macedonia y Tesalia.
433 Atila es proclamado rey de los hunos. El cristianismo se propaga en Irlanda,
por la predicación de San Patricio.
453 Muerte de Atila, disolución del poderío huno.
475 Es nombrado emperador de Occidente Rómulo Augústulo.
476 Fin del Imperio Romano de Occidente; Rómulo Augústulo es depuesto, y Odoacro, rey de
los hérulos, es proclamado rey de Italia. Según el parecer común, este es el fin “oficial”
de la Edad Antigua.
477 Primeras invasiones sajonas en la Gran Bretaña. Muere Genserico, primer rey vándalo en
África.
554 Los visigodos establecen definitivamente su capital en Toledo: muerte del
rey Agila: le sucede Atanagildo.
563-565 Comienza la evangelización en Escocia, por monjes irlandeses.
602 Canterbury, primado episcopal en Inglaterra.
611 Mahoma comienza a predicar el islamismo.
622 Ocurre “La Hégira”, Mahoma huye de La Meca a Medina: es el principio
del calendario musulmán.
632 Muerte de Mahoma; le sucede Abu Bakr.
637 Los musulmanes llegan hasta Jerusalén.
711 Los árabes invaden desde África el sur de la península Ibérica y avanzan
hacia el norte. Los búlgaros dominan Tracia.
712-713 Los árabes se apoderan de Sevilla y asedian Mérida. Mérida se
rinde a los árabes; ocupación de Toledo.
714-716 Campañas de Abd al Aziz en España. Fin del reino visigodo.
726 Comienza el conflicto iconoclasta entre las iglesias de Roma y Constantinopla.
89
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
732 Fin definitivo de la expansión musulmana en Europa.
771-772 Carlomagno, rey de los francos. El pontificado solicita el auxilio
de Carlomagno. Primeras campañas francesas contra los sajones: sumisión
de Westfalia a Carlomagno.
811 Luis el Piadoso funda la Marca Hispánica. Los bizantinos tienen que
pelear contra búlgaros y árabes.
814 Muerte de Carlomagno; le sucede Luis el Piadoso. Unión de la Marca
Hispánica con la Septimania Francesa. Avance búlgaro contra
Constantinopla: victoria bizantina en Mesembria.
870 Tratado de Mersen: Carlos el Calvo y Luis el Germánico se reparten
la Lorena.
910 Fundación de la abadía de Cluny, Borgoña.
936 Otón I, rey de Alemania.
962 El papa Juan XII corona emperador a Otón I el Grande; con ello se
funda el Sacro Imperio Romano Germánico, a imitación del de
Carlomagno.
973 Muerte de Otón I de Alemania; le sucede su hijo Otón II el Rojo.
987 Hugo Capeto es elegido rey de Francia; fin de la dinastía carolingia.
Almanzor destruye Coimbria.
1054 Se agudizan las diferencias entre el Papa, y Miguel Cerulario,
patriarca de Constantinopla. Excomuniones mutuas. Cisma de Oriente;
separación definitiva de las iglesias griega y romana.
1059 II Concilio de Letrán, se condenan la simonía y el nicolaísmo;
elección del Papa por los cardenales.
1066 Guillermo el Conquistador se lanza a invadir Inglaterra, los ingleses
sajones le oponen resistencia. Batalla de Hastings; los normandos
conquistan Inglaterra, y Guillermo es coronado rey.
1076 Gregorio VII excomulga al emperador Enrique IV de Alemania;
Querella de las Investiduras.
1094 El Cid Campeador conquista Valencia.
1097 Primera Cruzada.
1128 Comienza la dinastía Plantagenet en Inglaterra.
1140 Composición del Poema del “Mío” Cid Ruy Díaz.
1154 Enrique Plantagenet es proclamado rey de Inglaterra como Enrique
II. Federico Barbarroja en Italia.
1180 Muere Luis VII de Francia: le sucede su hijo, Felipe II Augusto.
1182 Los judíos son expulsados de Francia.
1189 Felipe Augusto y Ricardo Corazón de León inician la Tercera
Cruzada. Los cruzados ponen sitio a San Juan de Acre.
1193 Muere en Damasco el sultán Saladino. Enrique Dándolo, “dux” de
la República Veneciana.
1199 Muere Ricardo Corazón de León; le sucede Juan Sin Tierra.
1222 Gengis Kan obtiene victorias sobre los rusos; expansión de los
mongoles por toda Asia Central.
1227 El papa Gregorio IX excomulga a Federico II. Los güelfos son expulsados de Verona
y de Vicenza. Muerte de Gengis Kan.
1228 Federico II se moviliza para emprender la VI Cruzada. Los bizantinos de Nicea
amenazan a los latinos de Constantinopla.
1229 Concilio de Toulouse y Tratado de Meaux; se extirpa la herejía albigense.
Federico II entra en Jerusalén por un pacto con el sultán Kamil de Egipto.
1232 San Luis IX establece la Inquisición en Francia.
1239 El Gran Consejo inglés recibe el nombre de Parlamento.
1245 Concilio de Lyon. Federico II es depuesto por la Santa Sede.
historia de honduras
90
1252 Muere Fernando III de Castilla; le sucede Alfonso X el Sabio.
Alejandro Nevsky, príncipe de Rusia.
1275 Marco Polo es recibido en la corte de Kublai Kan, emperador mongol.
1292 Marco Polo inicia el viaje de regreso a Europa, escoltando a la
princesa china Congazín, prometida de Arghun, rey de Persia.
1294 Muere Kublai Kan. Inicia la decadencia del imperio mongol. 1296-1299 En la
cárcel, Marco Polo dicta a Rusticiano de Pisa un relato descriptivo de sus viajes al Asia,
que se compila en El libro de las maravillas o El millón, cuya información sobre Asia
estimulará a Cristóbal Colón.
1 300 Uso de la brújula o aguja magnética unida a una rosa náutica en la navegación.
1 301 El papa Bonifacio promulga una bula afirmando la supremacía papal
sobre los poderes civiles.
1 305 Clemente V, Papa. Roger de Flor y sus principales capitanes son
asesinados a traición en Constantinopla. William Wallace es capturado y
ejecutado por los ingleses.
1 307 Felipe IV el Hermoso inicia la persecución contra los caballeros
templarios. Muere Eduardo I de Inglaterra, y le sucede Eduardo II.
1 309 Su Santidad Clemente V traslada la sede pontificia a Aviñón.
1 325 Los aztecas llegan al lago de Texcoco y fundan Tenochtitlán.
1 337 Inicio de la Guerra de los Cien Años.
1 351 Se establece el estatuto laboral en Inglaterra.
1 368 Los chinos terminan de expulsar de su territorio a los mongoles y se
unifican bajo la dinastía Ming.
1 374 Muerte del poeta Petrarca.
1 375 Muerte de Bocaccio, narrador y humanista italiano.
1 378 Comienza el Gran Cisma de Occidente; Urbano VI es elegido Papa en
Roma y Clemente VII en Aviñón.
1 396 Muere Acamapichtli, emperador azteca; le sucede Huitzilíhuitl.
1 400 Se perfeccionan las armas de fuego con la pólvora inventada por los
chinos; los europeos aplican el sistema de la mecha.
1 422 Muere Enrique V de Inglaterra, le sucede su hijo, Enrique VI.
1 428 Los ingleses ponen sitio a Orleans, última plaza fuerte de Francia;
caída Orleans, Francia será inglesa. Tratado de paz entre florentinos y
venecianos.
1 429 Juana de Arco se presenta ante el delfín, Carlos VII, quien le
otorga el mando supremo del ejército francés. Juana de Arco obliga a los
ingleses a levantar el sitio de Orleans; vuelco en la Guerra de los Cien
Años. Solemne coronación de Carlos VII en Reims.
1 431 Proceso de Juana de Arco; es condenada como bruja y muere en la hoguera,
en Ruan. Concilio de Basilea.
1 434 Los Médicis expulsan de Florencia a la familia
Strozzi. Derrota de los hussitas en Lipan. Felipe de Borgoña prohíbe la
importación de hilados y tejidos ingleses en su ducado. Las naves
portuguesas llegan al Cabo Bojador.
1 437 Ofensiva francesa hacia el final de la Guerra de los
Cien Años. Los ingleses son derrotados y abandonan París; Carlos VII
entra triunfalmente en la capital. Es asesinado Jacobo I de Escocia.
1 450 Francisco Sforza es proclamado duque de Milán.
1 453 Termina la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Los turcos
toman Constantinopla al asalto; es el fin del Imperio Bizantino o Imperio Romano de
Oriente. El condestable Álvaro de Luna es decapitado en Valladolid. Según el parecer
común, este es el fin “oficial” de la Edad Media.
1 469 Matrimonio entre Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Se
introduce la imprenta en Francia. Axayácatl, emperador de los aztecas.
91
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
1 474 Isabel la Católica es proclamada reina de Castilla, al
morir Enrique IV.
Alianza entre Florencia, Venecia y Milán.
1 476 Los reyes católicos vencen a los portugueses en Toro. Cristóbal
Colón expone sus ideas en Portugal. Galeazzo María, duque de Milán, es
asesinado por unos conspiradores. Los suizos derrotan a Carlos el
Temerario en Granson y Morat.
1 477 Los reyes católicos instituyen la Santa Hermandad. Carlos el
Temerario es vencido y muerto en Nancy. Los turcos completan la
conquista de Albania.
1 479 Muere Juan II de Aragón; le sucede Fernando el Católico. Tratado de
paz hispano-portugués.
1 481 Establecimiento de la Inquisición en Castilla. Los reyes
católicos inician las hostilidades contra Granada, último reducto de los
moros en España. Muere Axayácatl, tlatoani mexica; le sucede Tizoc.
1 484-1 485 Se establece la Inquisición en Aragón. Un grupo de
nobles ingleses se opone a Ricardo III; Enrique Tudor encabeza la rebelión.
Batalla de Bosworth; derrota y muerte de Ricardo III. Fin de la Guerra de
las Dos Rosas; fin de la dinastía Plantagenet e inicio de la dinastía Tudor
con Enrique VII.
1 486 El portugués Bartolomé Dias llega al Cabo de las Tormentas.
Entrevista de Cristóbal Colón con los reyes católicos. Muerte del
emperador azteca Tizoc; le sucede Ahuízotl.
1 492 Fernando e Isabel conquistan Granada; termina la reconquista
española. Nebrija publica la primera gramática castellana. Después de
muchas vacilaciones, los reyes católicos patrocinan la expedición de Colón
al Occidente. Los reyes católicos expulsan de España a los judíos. Colón
se hace a la vela y descubre América. Muere Lorenzo el Magnífico de
Médicis en Florencia.
1 493 Regreso de Cristóbal Colón a España; una bula del papa
Alejandro VI otorga a los reyes católicos los territorios descubiertos.
Segundo viaje de Colón. Maximiliano I es elegido emperador de Alemania.
Colón cree haber llegado cerca de Catay (China) y Cipango (Japón).
1 494 Colón sigue explorando las Antillas;
descubrimiento de Jamaica. Tratado de Tordesillas; españoles y
portugueses se reparten el Nuevo Mundo descubierto.
1 495 Tratado de Barcelona entre Carlos VIII de
Francia y los reyes católicos. Muere Juan II de Portugal y le sucede Manuel
el Afortunado.
1 496 Matrimonio entre Felipe el Hermoso, hijo del
emperador Maximiliano, con Juana la Loca, hija de los reyes católicos. El
cardenal Giménez de Cisneros inicia una reforma eclesiástica en Castilla;
las estructuras por él forjadas dan una gran solidez al catolicismo, que
permitirá que España resista el embate de la Reforma Protestante.
1 497 Muere el príncipe Juan, hijo de los reyes católicos. Vasco de
Gama emprende su primera expedición y dobla el Cabo de Buena
Esperanza.
Juan Cabot atraviesa el Atlántico y descubre Terranova.
1 497 Miguel Ángel termina de esculpir La
Piedad.
1 498 Tercera expedición de Colón; descubrimiento de la América
Meridional. Vasco de Gama llega a la India. Muerte de Carlos VIII de
Francia; le sucede Luis XII, duque de Orleans. Savonarola es procesado en
Florencia y condenado a la hoguera. Maquiavelo, secretario de la
República florentina.
historia de honduras
92
1 498 Juan y Sebastián Cabot exploran la
Península del Labrador.
1 499 Exploraciones de Alonso de Ojeda, Juan de la
Cosa y Américo Vespucio en Venezuela. Francisco de Bobadilla es
nombrado gobernador de La Española (Santo Domingo). Los milaneses se
sublevan contra Ludovico el Moro. Expedición de Luis XII de Francia a
Italia y rendición de Milán.
1 500 Nace el futuro emperador Carlos V en Gante, Bélgica. Vicente
Yáñez Pinzón navega frente a las costas del Brasil: tres meses después las
descubre el portugués Álvarez Cabral.
1 501 Matrimonio entre Catalina de Aragón, hija de los reyes
católicos, y Arturo, primogénito de Enrique VII de Inglaterra.
1 502 Colón emprende su cuarto y último viaje; sigue el litoral de
Honduras hasta el istmo de Panamá. Moctezuma II Xocoyotzin, emperador
de los aztecas. Juan de la Cosa en Venezuela, Colombia y Panamá. Llega
Francisco Pizarro a América. Se decreta la expulsión de los moros
españoles no conversos. Muere el príncipe Arturo de Inglaterra.
1 502 Leonardo Da Vinci pinta La Gioconda.
Geomorfología
Era
Paleografía
Fases orogénicas
Banco submarino
Depresión
Intercontinental de
Honduras Cuenca
Geosinclinal
Sedimentos elásticos
Cuencas hidrográficas
Bloque meridional
Engolfamiento
Revolución Geológica
Laramidiana
Anticlinales
Movimientos tectónicos
Petrolífera
Foraminíferos
Afallamiento
Ictiosaurios
Plesiosaurios
Pterosaurios
Suberas
Depresión Transversal
de Honduras
Actividad magmática
Angiospermas
Amonitas
Neohipparion
Pliohipus
Topónimos
Olmeca
Tribus
Cacicazgos
Área intermedia
Aculturación
Civilización tolteca
Civilización zapoteca
Clanes matriliniales
TéĐŶiĐa ͞ƌoza͟
Códice de Dresde
Cataplasmas
Área Meridional
Área Central
Área Septentrional
Protomaya
historia de honduras
94
tesis reflexiva:
95
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Control de lectura en equipos Núm. 1
Institución educativa:
Instrucciones
De acuerdo con la lectura del apartado ¿Cómo se originó el relieve de Honduras y en qué tiempo?
Con base en el conocimiento adquirido del mismo, responda las preposiciones que a continuación se
le presentan en el cuadro. Por favor, sea claro y coherente en su exposición.
historia de honduras
96
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Síntesis reflexiva
(Mesoamérica y sus etapas culturales)
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Instrucciones
Después de comentar en el salón de clase, reflexione sobre el mismo y responda de manera coherente,
clara y ordenada las interrogantes que se le formulan.
1. Entiendo que Mesoamérica es un área cultural definida. ¿Por qué?
97
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
2. De todos los elementos propios y exclusivos mesoamericanos aprendí que entre ellos se
encuentran:
a)
b)
c)
3. Las fases de las etapas culturales mesoamericanas son: a)
b)
c)
4. La civilización olmeca la ubico en el periodo mesoamericano…
5. Son tres de las tantas características principales del periodo Clásico mesoamericano: a)
b)
c)
6. La zona norte y occidental de Honduras se caracterizó por los perfiles culturales más importantes
de Mesoamérica, entre ellos se encuentran:
a) Uso de libros para anotar los acontecimientos más importantes.
b) Pulido de obsidiana.
c) Agricultura intensiva.
historia de honduras
98
d) Ninguna de las anteriores es correcta.
e) Todas exceptuando el inciso d) son correctas.
7. Exponga brevemente qué fue lo que más le gustó de esta lectura y cuáles términos lo confundieron.
99
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Ejercicio práctico Núm. 2
(Otros grupos humanos y sitios arqueológicos en Honduras)
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Instrucciones
Ya discutido el tema en el salón de clase, del tema Otros grupos humanos y sitios arqueológicos en
Honduras, haga lo que a continuación se le pide:
1. Exponga cuál, entre los chortís, lencas, tolupanes, pech o payas, tawahkas y misquitos fue el grupo
humano que más llamó su atención; exponga cuáles fueron esos aspectos; cuál es la relevancia
que usted encontró y ubíquelos geográficamente en el mapa de Honduras que a continuación se
presenta.
historia de honduras
10
0
10
1
capítulo 2 Periodo
P
rehisPánico
2. Siempre de acuerdo con su interés en lo aprendido, escriba ¿en cuál de los sitios arqueológicos
en Honduras encontró mayor riqueza? Fundamente su respuesta.
CAPÍTULO 3
Periodo
Colonial
Discutir las causas que conllevaron a la expansión europea hacia
América.
Conocer la importancia y los verdaderos hechos del proyecto
colombino.
Interpretar e inferir el papel de Yumbé como indígena con
relación al contacto español en América.
Conocer el verdadero origen del nombre de Honduras.
Contrastar las diversas plataformas de conquista y sus
conquistadores.
Exponer claramente cuál fue la verdadera participación de la
resistencia indígena: Lempira y otros.
Conocer la fundación de
las primeras ciudades coloniales.
Comprender la función
de las Leyes Nuevas de 1542.
Comprender en qué consistió la administración colonial.
Conocer el surgimiento de Comayagua.
Aclarar el origen del asentamiento de Tegucigalpa.
Reconocer cuál fue la base de la economía colonial.
Reseñar lo referente al proceso de mestizaje en Honduras y la
posición de cada clase social.
Deducir el papel y participación de la piratería en el comercio
colonial.
Interpretar cuáles razones motivaron las Reformas Borbónicas y
con qué propósitos.
La independencia y sus actas.
LO QUE VERÁ MÁS ADELANTE
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Historia de Honduras
10
4
Federación Centroamericana.
Reacción conservadora.
Periodo pre-reformista.
Reforma liberal.
Partidos políticos.
Honduras: primeros años del siglo xx.
Economía bananera.
Industrialización y comercio capitalista: los inmigrantes.
Las montoneras.
El Cariato.
Los movimientos sociales.
Expansión europea hacia América
La expansión de los europeos hacia el continente Americano no fue el resultado de casualidades
de la historia, sino el fruto de la situación de Europa a fi nales del siglo xv. La Toma de
Constantinopla por los turcos (u otomanos) en 1453 provocó un serio revés a las actividades
comerciales que los Estados europeos mantenían con Oriente. De ahí la necesidad de buscar
nuevas rutas comerciales que permitieran restablecer esas relaciones económicas. Fueron los
portugueses y los genoveses quienes emprendieron viajes marítimos (antes que los españoles,
holandeses e ingleses) para explorar por el Mediterráneo y el océano Atlántico, por las costas
de África. En este continente empezaron las redadas de africanos, impulsando el tráfi co de
esclavos.
Desde los siglos anteriores, en medio de las relaciones feudales se fueron incrementando un
nuevo tipo de relaciones económicas, nuevas formas de producción y de explotación de recursos
humanos y naturales, lo cual estimuló el comercio. Entre las circunstancias que propiciaron la
expansión europea hacia América podemos mencionar:
1. Desde el siglo xiii se estrecharon las relaciones comerciales entre Europa y Asia. El
intercambio comercial entró en un proceso de crecimiento en los siglos posteriores. Esta
situación fue bruscamente alterada en 1453, con la Toma de Constantinopla. Esto creó
la necesidad de encontrar nuevas rutas comerciales.
2. Los avances en las ciencias y las artes, estimulados por el Renacimiento (movimiento
cultural), reafi rmaron las concepciones geográfi cas y el perfeccionamiento de
instrumentos de navegación. Esta percepción del mundo dio un fuerte impulso a las
ciencias, las cuales se fueron desembarazando de las ataduras escolásticas, mismas que
dominaron el pensamiento medieval en Europa durante más de mil años. Los intentos
de navegar por el Occidente para llegar a Catay (China), India, Cipango (Japón) y otras
partes de Asia no eran recientes. Pero fue una tarea apremiante a mediados del siglo xv,
por las circunstancias políticas que afectaron el paso marítimo por el Estrecho del
Bósforo hacia Oriente.
3. En el siglo xv, en el seno de muchas sociedades europeas se incrementaron las relaciones
de producción capitalista, la producción mercantil, y la actividad comercial adquirió un
mayor desarrollo, expresado en la intensifi cación del comercio, el aumento del consumo
de productos elaborados y la ampliación gradual de los mercados. Esto implicó una
creciente necesidad de más recursos y mercados.
4. El avance del capitalismo en los siglos xv y xvi, trajo consigo el aumento de las diferencias
sociales y la formación de nuevos sectores y clases sociales. Algunos de la nobleza
europea se fueron fusionando con la emergente burguesía comercial. Se inició la
proletarización de una porción de la población rural y después el empobrecimiento de
10
5
capítulo 3 Periodo
C
olonial
sectores sociales del campo y la ciudad. En el siglo xvi, las presiones demográfi cas y
sociales en Europa tuvieron su válvula de escape en la migración hacia América,
ampliando los procesos de conquista y colonización europea en este continente.
5. La grave situación comercial y económica en que quedó sumida Europa, tras su
aislamiento de los centros comerciales de Oriente, al quedar Constantinopla en manos
de los turcos. Con el decaimiento del intercambio comercial se produjo también una
alteración sustancial de las actividades manufactureras en las ciudades donde era un
importante rubro. El movimiento comercial que abarcó desde Segovia, Medina del
Campo (en la península Ibérica, Londres, Bristol, Flandes, Hamburgo, Nóvgorod,
Florencia, Venecia, Génova, etc., hacia otros centros comerciales asiáticos, fue afectado seriamente al ser obstaculizada una de las principales vías de
acceso marítimo y terrestre entre Europa y Asia.
En estas circunstancias históricas, los europeos buscan estabilidad de sus sociedades
mediante el fortalecimiento de sus economías a través del restablecimiento de las relaciones con
Oriente, interrumpidas por la Toma de Constantinopla.
Pero de todos los países europeos ¿por qué España? A principios del siglo viii no existían ni
Portugal ni España; de hecho, se encontraban divididos en pequeños feudos en una etapa inicial
de feudalismo, hecho que fue aprovechado por los musulmanes para invadir y tomar la
península. A partir del año 718 se inicia el proceso de reconquista. Importante para ello fue la
unión de los reinos más grandes de España, Castilla y Aragón, que unificaron también el resto
de los reinos y enfrentaron a los árabes en una campaña que culmina el 2 de enero de 1492 con
la caída del Emirato de Granada.
Castilla jugó un papel importante en la reconquista: llegó a ocupar dos de las tres partes de
la península. Los bienes y propiedades de eclesiásticos y señores feudales aumentaron
considerablemente; las estructuras económico-sociales tuvieron cambios importantes a partir del
siglo xiii; de la misma manera, Aragón tuvo un proceso de acumulación similar. En ambos reinos
el incremento de las relaciones monetario-mercantiles les llevó a ocupar un importante lugar en
el comercio europeo. Sin embargo, el proceso de reconquista había endeudado al país y detenido
el desarrollo mercantil. Aunque había mucha tierra, no había quién la trabajara, ya que la mayoría
de los hombres eran soldados desmovilizados, no campesinos. La única solución era obtener
colonias, pero… ¿dónde?
Ante esta quiebra económica es posible que los reyes hayan visto una alternativa de “todo
o nada” en el negocio que propuso el almirante Colón a la Corte Española: financiar un viaje sin
garantías de éxito.
¿Por qué financiaron a Colón los reyes católicos?
En el verano de 1491, Colón estaba ya decidido a abandonar Castilla y presentar sus pretensiones
al rey de Francia. Sin embargo, fray Juan Pérez, antiguo confesor de la reina Isabel, le convenció
para que aguardara en el convento de La Rábida el resultado de unas gestiones. El 2 de enero de
1492 se producía la rendición de Granada y quedaba libre el camino para la expedición tanto
tiempo propugnada por Colón. Pese al tiempo transcurrido en amarga espera, Colón no estaba
dispuesto a ceder lo más mínimo en sus pretensiones iniciales. Esta intransigencia llegó a tal
extremo que las conversaciones entre él y los monarcas quedaron rotas e incluso se le dio orden
de que abandonara el campamento de Santa Fe.
El episodio podría haber terminado ahí, pero entonces tuvo lugar la intervención de fray
Hernando de Talavera y Deza. Recurriendo a todo tipo de argumentos, desde los espirituales a
los meramente económicos, lograron salvar el abismo abierto entre Colón y los reyes católicos.
A partir de entonces, incluso la financiación del viaje quedó resuelta gracias a la cantidad de 1
140 000 maravedíes
ofrecida por el judío
converso Luis de
Santángel de los fondos de
la Santa Hermandad de la
que era cotesorero y a otros
860 000 aportados por
mercaderes italianos
residentes en Castilla y por
comerciantes castellanos.
La formalización del
proyecto se produjo el 17
de abril de 1492 al firmarse
las Capitulaciones de
Santa Fe. El texto de las
mismas, conservado en el
Archivo de Indias,
Indiferente General, legajo
418, es de una considerable
brevedad pero resulta
tremendamente
iluminador.
Tras la introducción
aparecen cinco bloques de
concesiones realizadas por
los monarcas y que, en
términos generales,
resultan extraordinarias.
La primera era su
nombramiento de
almirante:
Fernando de Aragón
Hijo de Juan ii el Grande y
de su segunda esposa,
Juana Enríquez. Fue rey de
Aragón entre los años 1479
y 1516. Rey de Castilla entre
1474 y 1504 y también
regente de la corona
castellana entre 1507 y
1516 debido a la
Historia de Honduras
10
6
inhabilitación de su hija Juana, tras la muerte de Felipe el Hermoso. Rey de Sicilia (1468-1516) y de
Nápoles (1504-1516).
Isabel de Castilla
Hija de Juan ii de Castilla y de su segunda mujer, isabel de Portugal (1428-1496). Nació en Madrigal de
las Altas Torres (Ávila) el 22 de abril, Jueves Santo, de 1451, en el palacio que hoy ocupa el Monasterio
de Nuestra Señora de Gracia.
Primeramente que Vuestras Altezas como Señores que son de las dichas Mares Océanas hacen
desde ahora al dicho don Cristóbal Colón su almirante en todas aquellas islas y tierras firmes que
por su mano o industria se descubrirán o ganarán en las dichas Mares Océanas para durante su
vida, y después de él muerto, a sus herederos y sucesores de uno en otro perpetuamente con todas
aquellas preeminencias y prerrogativas pertenecientes al tal oficio, y según que don Alfonso
Enríquez, quondam, almirante Mayor de Castilla, y los otros sus predecesores en el dicho oficio,
lo tenían en sus distritos.
En segundo lugar, Colón sería nombrado virrey y gobernador general de las mencionadas
tierras y gozaría de un derecho de presentación de los cargos públicos localizados en ellas:
Otrosí, que Vuestras Altezas hacen al dicho don Cristóbal su Visorey y Gobernador General en
todas las dichas tierras firmes e islas que como dicho es él descubriere o ganare en las dichas
mares, y que para el regimiento de cada una y cualquiera de ellas, haga él elección de tres personas
para cada oficio, y que Vuestras Altezas tomen y escojan uno, el que más fuere su servicio, y así
serán mejor regidas las tierras que Nuestro Señor le dejará hallar y ganar al servicio de Vuestras
Altezas.
A continuación, las Capitulaciones aceptaban unas pretensiones de Colón referidas a
cuestiones económicas y que deben ser calificadas de realmente extraordinarias. En primer lugar,
el diezmo de los productos obtenidos una vez deducidas las costas:
Item, que de todas y cualesquiera mercaderías, siquiera sean perlas, piedras preciosas, oro, plata,
especiería y otras cualesquiera cosas y mercaderías de cualquier especie, nombre y manera que
sean, que se compraren, trocaren, hallaren, ganaren y hubieren dentro de los límites de dicho
Almirantazgo, que desde ahora Vuestras Altezas hacen merced al dicho don Cristóbal, y quieren
que haya y lleve para sí la decena parte de todo ello, quitadas las costas todas que se hicieren en
ello, por manera que de lo que quedare limpio y libre haya y tome la dicha décima parte para sí
mismo, y haga de ello a su voluntad, quedando las otras nueve partes para Vuestras Altezas.
Naturalmente, las condiciones leoninas en que Colón se atribuía el diezmo podían llegar a
convertirse en un semillero de conflictos. En previsión de los mismos, el almirante se reservaba
el derecho de jurisdicción sobre los mismos:
Otrosí, que si a causa de las mercaderías que él trajera de las islas y tierras, que así como dicho
es se ganaren o se descubrieren, o de las que en trueque de aquellas se tomaran aqua de otros
mercaderes naciere pleito alguno… plega a Vuestras Altezas que él (Colón) o su teniente y no
otro juez conozcan de tal pleito, y así lo provean desde ahora.
Finalmente, las Capitulaciones otorgaban a Colón un derecho discrecional de participación
en los barcos que se armaran en el futuro y en los beneficios derivados de éstos:
Item, que en todos
los navíos que se
armaren para el
dicho trato y
negociación, cada y
cuando, y cuántas
veces se armaren,
que pueda el dicho
don Cristóbal Colón
si quisiere contribuir
y pagar la ochena
parte de todo lo que
se gastare en el
armazón, y que
también haya y lleve
del provecho la
ochena parte de lo
que resultare de la
tal armada.
Cada una de las
concesiones realizadas por
los reyes católicos a Colón
aparece en el escrito de las
Capitulaciones, seguida
por la expresión Place a
Sus Altezas. Sin duda, se
trataba de un costo
elevadísimo, pero al
parecer justificado por los
posibles beneficios del
viaje.
Aquel mismo día de
17 de abril de 1492, los
reyes católicos proveyeron
a Colón de una carta para
que los reyes, príncipes,
señores y autoridades
amigas le ayudaran en su
viaje. Tres días después
firmaron igualmente una
carta en la que presentaban
a Colón como su
10
7
capítulo 3 Periodo
C
olonial
enviado a cualquier príncipe oriental con el que pudiera encontrarse. Antes de que concluyera
el año, Colón había descubierto un nuevo continente cambiando con ello no sólo la historia de
España, sino también la del mundo. Pero el escrito que, previamente, había hecho posible aquel
cambio trascendental de la historia habían sido las Capitulaciones de Santa Fe. Sin ellas y lo
que ellas implicaban, Colón hubiera marchado a Francia y, posiblemente, esta corona —o la
portuguesa que continuaba multiplicando sus singladuras en el Atlántico— no hubiera recibido
los benefi cios de la gesta americana. Un conjunto de naciones francoparlantes —o
lusoparlantes— al otro lado del océano hubiera, sin duda, tenido consecuencias muy diferentes
para el desarrollo de los siglos posteriores.
Sin embargo, estas consideraciones, comprensibles tras el descubrimiento, no lo eran en el
momento en que los monarcas decidieron ceder a las pretensiones de Colón. ¿Por qué lo
hicieron? Podría hacerse referencia a la infl uencia de Talavera pero, con ser ésta importante,
no parece creíble que Isabel y Fernando la hubieran antepuesto a los intereses nacionales. Por
otro lado, Isabel era mujer de acendrada espiritualidad, pero jamás se dejó llevar por
consideraciones fanáticas que obnubilaran su sentido práctico.
En realidad, si los reyes católicos aceptaron las exigencias colombinas no se debió a
ingenuidad, sino a la convicción de que Colón ya había estado en las Indias y, por lo tanto, sabía
cómo ir. La primera prueba de ello se encuentra en el preámbulo de las Capitulaciones que
rezaba:
Las cosas suplicadas y que Vuestras Altezas dan y otorgan a don Cristóbal de Colón, en alguna
satisfacción de lo que ha descubierto en las Mares Océanas y del viaje que ahora, con la ayuda de
Dios, ha de hacer por ellas en servicio de Vuestras Altezas, son las que siguen.
El encabezamiento de las Capitulaciones ha provocado desde hace tiempo una notable
controversia, toda vez que se refi ere a las tierras objeto de la expedición no como territorios
por descubrir, sino como “lo que ha descubierto”. Sin embargo, difícilmente podría ser más
claro. Naturalmente, se ha especulado mucho con la posibilidad de un viaje al continente que
conocemos con el nombre de América en los años inmediatamente anteriores a 1492. Hernando
Colón hace referencia a algunos episodios de este tipo, pero de una manera muy inconcreta y
poco clara. Sin embargo, Gonzalo Fernández de Oviedo habla de una expedición de la que sólo
habría sobrevivido una persona que murió en brazos de su amigo —el propio Colón—, después
de indicarle cómo llegar a las tierras descubiertas. Por su parte, el inca Garcilaso incluso afi
rma que el nombre de este supuesto informador de Colón era Alonso Sánchez de Huelva y que
conocía este dato porque se lo había comunicado su padre, un hidalgo que en 1534 llegó hasta
Quito con Pedro de Alvarado. Bartolomé de las Casas ha transmitido además la noticia de que
Colón tenía una certeza de lo que afi rmaba, similar a la de si hubiera guardado en una
habitación todo y pudiera enseñarlo.
Si Colón llegó a referir todos los extremos —bien conocidos durante el siglo xvi, dicho sea
de paso— es algo que no podemos afi rmar. Lo que sí parece evidente es que los reyes
católicos creían en un descubrimiento ya realizado y que éste garantizaba el éxito de la
expedición. Razón más que sufi ciente para aceptar unas pretensiones desorbitadas.
¿Conocía Colón América antes de 1492?
Hay grandes indicios y alguna prueba razonable, como el preámbulo de las Capitulaciones, de
que Colón, cuando elaboró su plan descubridor, sabía más de lo que decía. Tal convencimiento,
que se extendió ya desde el principio entre los primeros pobladores y cronistas,
Figura 3.1 Cristóbal Colón.
Cristóbal Colón Fue un
navegante, cartógrafo,
almirante, virrey y gobernador
general de las indias al servicio
de la corona de Castilla,
famoso por haber llegado a las
costas de América en 1492.
Figura 3.2 Al parecer, Colón
tenía noticias de la existencia de
algunas islas en las Antillas antes
de su viaje.
Historia de Honduras
10
8
Figura 3.3 Las Capitulaciones de Santa Fe establecen las condiciones del viaje de Colón.
se corresponde con el llamado “Predescubrimiento de América”. Parece que, entre los años
1477 y 1482, en que Colón no dejó de realizar frecuentes viajes a las islas Madeira, Azores y
Canarias, algo trascendental, que él califica de “milagro evidentísimo”, le sucedió, si hacemos
caso a sus palabras: “Me abrió Nuestro Señor el entendimiento con mano palpable a que era
hacedero navegar de aquí a las Indias, y me abrió la voluntad para la ejecución de ello. Y con
este fuego vine a Vuestras Altezas.”
Los defensores del predescubrimiento de América sostienen que ese algo trascendental,
repentino y milagroso que le sucede a Colón en cualquier momento de estos años fue que
alguien, con conocimiento de lo que decía, le informó de la existencia de unas tierras al otro
lado del océano. Tal información aportaba detalles bastante ajustados sobre algunas islas y sus
naturales, sobre ciertos parajes y, especialmente, acerca de las distancias. Ese alguien fue, según
unos, un piloto portugués o castellano (la conocida como “leyenda del piloto anónimo”), que al
regresar de Guinea se vio impulsado por alguna tormenta hasta las Antillas. Tras un tiempo allí,
regresó, se encontró con Colón, le informó y murió.
Según otra teoría, la información colombina procedería no de un europeo, sino de algún
grupo indígena que en un desplazamiento por las Antillas se vio obligado a desviarse océano
adentro hasta encontrarse con Colón. Ambas teorías coinciden en señalar que tal encuentro
debió producirse a bastantes leguas al oeste de las Canarias, Azores o Madeira, en una zona que
por aquel entonces frecuentaba. Cristóbal Colón se sintió elegido por la Providencia para
descubrir aquellas tierras y, a partir de ahí, comenzó a elaborar su proyecto, sabiendo que la
mayor dificultad que iba a tener era cómo articularlo teóricamente para defenderlo ante los
mayores expertos del momento: portugueses y castellanos.
También hay que tomar en cuenta la circulación en la época, del mapa de Piris Reis, una
carta náutica elaborada supuestamente por el almirante otomano Piris Reis en 1513 y publicada
en 1523 como parte de su obra El libro de las materias marinas. Aunque Piris Reis vivió en un
tiempo anterior, se suele decir que dibujó los mapas posteriormente al “descubrimiento de
América”... Aunque bien es cierto que la fecha de su creación fue en el mismo siglo que los
viajes de Colón, Piris Reis se basó en mapas con antigüedad de 1500 años, de la era de
Alejandro. Colón y su tripulación bien pudieron haber navegado sabiendo perfectamente hacia
cuál lugar se dirigían utilizando los mapas del otomano, ya que hay ciertos hechos que vinculan
a Cristóbal Colón con Piris Reis.
Las Capitulaciones de Santa Fe (17 de abril de 1492)
Después de muchas tentativas de que intercediera favorablemente de nuevo el monasterio de La
Rábida y fray Juan Pérez, los reyes católicos, en un acto personal, no científico, decidieron
respaldar el plan
colombino. El 17 de
abril de 1492 se
firmaron las
Capitulaciones de
Santa Fe o documentocontrato, que
estipulaba las
condiciones en que
Cristóbal Colón haría
el viaje descubridor. El
documento tiene dos
partes, un preámbulo
sorprendente que dice
así: “Vuestras Altezas
dan e otorgan a don
Cristóbal Colón en
alguna satisfacción de
la que ha descubierto
en las Mares Océanas
y del viaje que agora,
con el ayuda de Dios
ha de fazer por ellas en
servicio de Vuestras
Altezas, son las que se
siguen.” Ese “ha
descubierto” es, para
los partidarios de la
teoría del
predescubrimiento, la
prueba documental
decisiva, ya que Colón
se atribuye, antes de
1492, descubrimientos
en el océano que ahora
transfiere a los reyes
católicos, en virtud de
lo cual éstos le
corresponden dándole
una serie de
privilegios, que
forman la segunda
parte del documento:
1. El oficio de
almirante de la
Mar Océana,
vitalicio y
hereditario, en
todo lo que
10
9
capítulo 3 Periodo
C
olonial
descubra o gane, y según el modelo del almirante mayor de Castilla.
2. Los oficios de virrey y gobernador en todo lo que él descubra o gane. No se habla de
hereditariedad. Para cubrir los cargos en las Indias puede proponer terna a los reyes para
que éstos escojan.
3. La décima parte de todas las ganancias que se obtengan en su almirantazgo.
4. Que todos los pleitos relacionados con las nuevas tierras los pueda resolver él o sus
justicias. Este punto nunca se cumplió porque estaba condicionado a los precedentes
castellanos.
5. El derecho a participar con la octava parte de los gastos de cualquier armada, recibiendo
a cambio la octava parte de los beneficios.
Con este documento capital y otras mercedes, se dirigió a la villa de Palos a preparar la
flota descubridora.
Preparativos del viaje de Colón (1492)
Entre los documentos expedidos por los reyes católicos, el 30 de abril de 1492, podemos
destacar una provisión dirigida a los vecinos de Palos de la Frontera, que les ordenaba servir
con dos carabelas durante doce meses, en virtud de unas penas impuestas con autoridad.
El costo de la expedición fue estimado en 2 000 000 de maravedís, más el sueldo de Colón.
En contra de la idea popular de que fue sufragado por “las joyas de Isabel la Católica”, hemos
de aclarar que la mitad de dicho dinero lo prestó el ya citado Luis de Santángel con fondos de
la Santa Hermandad, la cuarta parte la aportó el mismo Colón —que a su vez los pidió
prestados—, y la cantidad restante probablemente la derramaron banqueros y mercaderes
italianos residentes en Andalucía.
La provisión del 30 de abril de 1492 fue leída el 23 de mayo de dicho año en la iglesia de
San Jorge, en Palos, en lo que podemos considerar el principio de la cuenta atrás de la partida
de la expedición.
Asimismo, Colón comunicó las órdenes reales que traía para las otras autoridades de los
demás puertos del Atlántico andaluz, conminándoles a que le auxiliasen en cuanto fuera
menester.
De todas formas, ni los hombres de Palos de la Frontera ni los de los demás puertos se
mostraron dispuestos a prestarle su colaboración. ¿Por qué? Por dos motivos,
fundamentalmente. Por el objetivo indeterminado del viaje y, sobre todo, por el hecho de que
Colón fuese desconocido para los marineros de la zona, lo que hacía que no confiasen en
absoluto en él.
En estas condiciones, resultó fundamental la ayuda que le prestaron los hermanos Pinzón,
cuya amistad le procuraron los monjes de La Rábida. Los Pinzón eran marinos que habían
ganado grandes riquezas y prestigio como comerciantes de salazones —desde los mares del
norte hasta Italia—, como corsarios e, incluso, por haber participado en las recientes guerras
contra Portugal. Colón también contó con la ayuda de los Niño y de los Quintero.
Martín Alonso Pinzón tuvo una intervención tan decisiva, tanto en la recluta de hombres
como en la de barcos, que Colón le prometió que partiría con él las ganancias de la expedición.
Si bien Colón mandó embargar unos barcos en Moguer, no los debió utilizar. Al parecer,
fue Martín Alonso Pinzón quien contrató los barcos definitivos, pues él conocía bien las
condiciones de los navíos de la región, y hasta es posible que los hubiera tenido a su servicio.
Como es conocido, la expedición partió con tres barcos, dos carabelas y una nao, sí, una
nao (una flota de configuración similar a la utilizada por Bartolomé Díaz en 1487-1488).
La nao era La Gallega, rebautizada como La Santa María, propiedad de Juan de la Cosa,
natural de Santoña, pero vecino del puerto de Santa María. La carabela de menor tonelaje era
la Santa Clara,
rebautizada como La
Niña, propiedad de
Juan Niño, vecino de
Moguer, y la pagaron
los vecinos de Palos.
La Pinta era de
Cristóbal Quintero,
vecino de Palos, y
Figura 3.4 Documento firmado
por los reyes católicos y Colón.
Martín Alonso Pinzón Fue un
navegante y explorador
español, codescubridor de
América. Navegó junto con
Cristóbal Colón en su primer
viaje al Nuevo Mundo en
1492, como capitán de La
Pinta. Martín Alonso nació en
Palos de la Frontera, en el
seno de una familia
acomodada de marineros.
Era el mayor de los hermanos
Pinzón y arrendatario de las
carabelas La Niña y La Pinta.
Sus hermanos Vicente Yáñez
y Francisco Martín Pinzón
fueron en el primer viaje
colombino como capitán y
maestre de La Niña,
respectivamente.
Vicente Yáñez Pinzón Fue un
navegante y explorador
español, codescubridor de
América y primer navegante
europeo que llegó a Brasil.
Navegó junto con Cristóbal
Colón en su primer viaje al
Nuevo Mundo en 1492, como
Historia de Honduras
11
0
capitán de la carabela La Niña. Descubrió las costas de Brasil en enero de 1500, tres meses antes de la
llegada de Pedro Álvares Cabral.
11
1
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Bartolomé Díaz Fue un
navegante portugués
conocido por ser el primer
explorador europeo en doblar
el extremo sur de África a
principios de 1488, llegando al
océano Índico a partir del
Atlántico, uno de los eventos
más importantes en la historia
de la navegación a vela.
Bartolomé Díaz fue el primer
navegante que viajó alejado
de la costa en el Atlántico sur.
Su viaje, continuado por Vasco
da Gama una década más
tarde (1497-
99), contribuyó al
descubrimiento de la ruta
marítima a la india.
Juan de la Cosa Fue un
navegante y cartógrafo
español conocido por haber
participado en siete de los
primeros viajes a América y
por haber dibujado el mapa
más antiguo conservado en el
que aparece el continente
Americano. De la Cosa tuvo un
papel destacado en el primer y
el segundo viajes de Cristóbal
Colón a las Antillas y en 1499
participó como piloto mayor
en la expedición de Alonso de
Ojeda a las costas de
Sudamérica. A su regreso a
Andalucía dibujó su famoso
mapamundi y poco después
volvió a embarcarse hacia las
indias, esta vez con Rodrigo de
Bastidas. En los años
siguientes alternó viajes a
América bajo su propio mando
con encargos especiales de la
corona, incluyendo una misión
como espía en Lisboa y la
participación en la Junta de
pilotos de Burgos de 1508. En
1509 emprendió la que sería
su última expedición, de
nuevo junto a Ojeda, para
tomar posesión de las costas
de la actual Colombia. De la
Cosa murió en un
enfrentamiento armado con
indígenas antes de poder llegar a ejercer su cargo de Alguacil Mayor de Urabá.
Figura 3.5 Cristóbal Colón zarpó del puerto de Palos en tres navíos.
probablemente fue requisada, pues sabemos que su dueño iba en el viaje “de mala voluntad”.
Sobre las características técnicas de estos barcos, hemos de decir que hay estimaciones
bastante divergentes, entre otras razones, porque a veces es difícil señalar las equivalencias
entre las medidas antiguas y las actuales.
La Santa María tenía una eslora de 29 metros, tres palos, velamen redondo y un tonelaje
que Morrison estimó en más de 100 tm de arqueo —capacidad de carga de 100 toneles—, y
que, en cambio, Molinari afirmó que era de 325 tm. Fue comandada directamente por Colón,
su contramaestre fue Juan de la Cosa y los pilotos Sancho Luis de Gama y Bartolomé Roldán.
La Pinta tenía una eslora de 22 metros, tres palos, velamen redondo y aproximadamente
la mitad de tonelaje que La Santa María. Fue capitaneada por Martín Alonso Pinzón, el
contramaestre fue su hermano Francisco Martín Pinzón y el piloto, Cristóbal García
Sarmiento. La Niña tenía una eslora de 24 metros, desplazaba un tonelaje algo menor que el
de La Pinta; tenía tres palos con velas latinas, pero fueron cambiadas en la escala de Canarias
por otras redondas. Fue comandada por Vicente Yáñez Pinzón, su contramaestre fue Juan Niño
y el piloto, quizá, Pedro Alonso Niño.
En total, según las informaciones de Alicia Gould, partieron 87 tripulantes, cuya
identificación es segura, y otros nueve marinos sobre los que se tienen dudas. No obstante,
otros investigadores han elevado la cifra de expedicionarios hasta 120 hombres.
En su mayor parte, los tripulantes eran andaluces, de Palos y localidades vecinas, aunque
había algunos vascos y hombres de otras procedencias. También resulta destacable que
viajaron cuatro penados —un homicida y tres acusados de cohecho— porque su existencia, y
con una generalización abusiva, ha hecho que algunos estudiosos digan que España, desde el
primer viaje, envió a América a individuos marginales de su sociedad. Asimismo, podemos
reseñar que la expedición contó con un médico, un cirujano, un escribano, un intérprete que
conocía el árabe y el hebreo; y que, en cambio, no se embarcó ningún sacerdote, lo que ha
dado lugar a toda una serie de disquisiciones sobre los objetivos del viaje y la mentalidad de
Colón.
Primer viaje de Colón: mayo-agosto
Puerto de Palos: 23 de mayo
El 23 de mayo de 1492, los vecinos de la pequeña villa de Palos fueron convocados en la
iglesia parroquial de San Jorge, donde, en presencia de Colón y fray Juan Pérez, se leyó la
orden real. El pueblo de Palos era requerido para abastecer y armar dos carabelas, a fin de que
Colón pudiera salir donde los soberanos le enviaban. La corona pagaría por anticipado cuatro
meses de sueldo a las tripulaciones, en la cuantía normal para la navegación de altura.
Se consiguieron La Pinta (de Gómez Rascón y Cristóbal Quintero) y La Niña (de Juan
Niño). Seguramente fue Juan Pérez quien atrajo a la causa a los hermanos Pinzón,
pertenecientes a una antigua familia de marineros y armadores de Palos. Las tripulaciones
afluyeron incluso para la tercera unidad, la nao La Gallega (de Juan de la Cosa), fletada por
Historia de Honduras
11
2
Colón y rebautizada
con el nombre de La
Santa María. Tanto
Santángel como Colón
pidieron considerables
cantidades de dinero a
préstamo.
Una circunstancia
que contribuyó a
retrasar el viaje fue la
expulsión de los
judíos. En principio se
había decidido que
todos los judíos no
conversos
abandonarían el país
antes del 30 de junio,
pero la imposibilidad
de cumplir dicho plazo
hizo ampliar la fecha
límite hasta el 2 de
agosto. Los judíos más
ricos fletaron barcos en
todos los puertos
españoles y los
cargaron de gente y
efectos personales.
Quizá los armadores de
Moguer y Palos
pensaron que podían
obtener mayores
beneficios si los
dedicaban al transporte
de judíos, y por ello no
estuvieron bien
dispuestos a fletar sus
carabelas a Colón,
quien a menudo se
quejó de las malas
cualidades marineras
de La Santa María.
Según las versiones, la
cifra de judíos
expulsados en 1492
oscila entre 160 000 y
800 000.
Colón aguardó
hasta el último
momento la fecha de
expulsión, y entonces
fijó su salida para el 3 de agosto. Las tripulaciones subieron a bordo la tarde del día 2. En las
tres naves embarcaron 90 hombres, aunque algunos hablan de 120. En la nao capitana
acompañaban a Colón, capitán general, el maestre y propietario Juan de la Cosa y el piloto
Pedro Alonso Niño. En La Pinta iba el capitán Martín Alonso Pinzón, Francisco Martín Pinzón
era maestre y Cristóbal García Sarmiento, piloto. La Niña era comandada por Vicente Yáñez
Pinzón; el propietario de la nave, Juan Niño, iba como maestre, y Sancho Ruiz de Gama como
piloto.
Una larga travesía, 32 días
El 6 de septiembre la flotilla zarpó de Canarias y se adentró en el océano. Las embarcaciones
navegaron bien, impulsadas por los alisios: casi 50 leguas diarias. El mismo 9 de septiembre,
Colón adoptó la táctica de informar menos leguas de las que recorrían, tal y como nos dice Las
Casas: “Y acordó de contar menos de las que andaba, porque si el viaje fuese luengo, no se
espantase ni desmayase, la gente”. El viaje entró en fase rutinaria en los días siguientes. El día
13, los pilotos comprobaron que la brújula no señalaba exactamente a la estrella polar. Habían
descubierto la declinación magnética, gracias al avance en longitud. La aguja imantada
señalaba el polo magnético terrestre, no a la estrella polar. Colón apaciguó a los pilotos como
pudo y se puso a pensar en el asunto, al que le dio una interpretación próxima a la realidad
cuatro días después.
El 16 de septiembre llegaron al mar de los Sargazos y el 22 cambió el viento. Colón
escribió en su Diario: “Mucho me fue necesario este viento contrario, porque mi gente andaba
muy estimulados, que pensaban que no ventaban estos mares vientos para volver a España”.
El 25 los pilotos hicieron sus cuentas y llegaron a la conclusión de que como mínimo estaban
a unas 500 leguas de Canarias, ya que habrían recorrido entre 30 y 40 leguas diarias. Debían
haber encontrado el Cipango o Japón, por consiguiente. Colón comentó el asunto con Martín
Alonso y concluyó que posiblemente las corrientes les habían desviado de ruta hacia el noreste.
Aquella noche se produjo la primera psicosis descubridora. Los ánimos fueron decayendo
y el 6 de octubre ocurrió el primer intento de motín, cuando Colón se negó a seguir el consejo
de Martín Alonso de variar el rumbo hacia el suroeste, con objeto de alcanzar Japón. Al llegar
la noche, muchos de los marineros de la nao se negaron a seguir el viaje. Colón mandó disparar
la lombarda y se le unieron las carabelas. Los contramaestres, capitanes y pilotos lograron
hacer entrar en razón a los descontentos, asegurándoles que se cambiaría de rumbo para
alcanzar unas islas. Así se hizo, en efecto, al día siguiente, cuando se repitió otra psicosis
descubridora. El 9 de octubre se agotó la paciencia de los marineros, que pidieron a sus
contramaestres poner fin a aquel viaje. Ellos se reunieron en junta y se presentaron ante Colón
para pedirle, requerirle, como se decía en la época, que ordenase el regreso a España. Colón
se negó y los contramaestres cogieron las armas dispuestos a obligarle.
El testimonio de Francisco Morales en los pleitos colombinos sobre lo que escuchó a Juan
Niño acerca de este particular parece bastante fidedigno: “El dicho almirante les dijo que no
hiciesen aquello que querían hacer (matarle), porque en matarlo a él o a sus criados, que eran
pocos, no harían mucho... que le diesen término de tres o cuatro días, y que navegasen el viaje
que llevaban, e si en este tiempo no viesen tierra, que hiciesen la vuelta que quisiesen”. Colón
iba emplazado de hallar tierra antes del 13 de octubre. Después del
Juan Niño
Era el mayor de los hermanos Niño. Maestre y dueño de la carabela La Niña en el primer viaje colombino.
Al regreso acompañó a Colón hasta Barcelona tras permanecer varios días en su casa de Moguer. Formó
parte de la tripulación del segundo y tercer viajes colombinos. Con su hermano Pedro Alonso viajó a Paria.
Entre sus hijos cabe destacar a Andrés Niño, el cual capituló en 1518 con el emperador para ir al
descubrimiento de la Mar del Sur. Desde 1514 ostentó el cargo de piloto real. Murió en las indias.
11
3
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Cristóbal Quintero Navegante
y explorador español que
participó en el
descubrimiento de América.
Navegó junto con Cristóbal
Colón en su primer viaje.
Parece que participó en el
segundo y fue al tercer viaje
colombino.
Figura 3.6 Las tres carabelas rumbo al Nuevo Mundo.
incidente navegaron sin problemas los días 10 y 11. Al llegar aquella noche, el almirante mandó
vigilar con mucha atención, pues pensaba que podía aparecer pronto la tierra. Él mismo creyó
divisarla a las diez de la noche, aunque seguramente lo imaginó. La tierra apareció a las dos de
la mañana y la vio primero el marinero Juan Rodríguez Bermejo, según se desprende de los
Pleitos. Estaba de guardia en la proa de La Pinta y divisó la arena de una punta de playa que
brillaba a la luz de la luna, dando entonces el grito de ¡Tierra! Se disparó la lombarda y la flotilla
se agrupó. Amainaron las velas y se pusieron a la corda, a dos leguas de distancia de aquella
anhelada tierra, que había aparecido tras 33 días de navegación ininterrumpida por el océano.
La gente se fue a dormir y muchos soñaron. ¿Cómo sería India?
El descubrimiento (1492)
Colón se aproximó a tierra al amanecer el 12 de octubre buscando un lugar para desembarcar. Fue
bordeando lo que parecía una isla hasta su litoral occidental, donde halló un sitio adecuado junto
a un poblado. Era cerca de mediodía. Pidió la barca armada y rogó a los otros capitanes, Martín
Alonso y Vicente Yáñez, que le acompañaran. Una vez en tierra, tomó posesión de ella en nombre
de los reyes católicos ante el veedor Rodrigo Sánchez de Segovia. El escribano Rodrigo de
Escobedo levantó el acta. Luego, españoles y naturales se contemplaron con mutuo asombro y se
inició un absurdo diálogo (cada cual en su lengua), del que Colón dedujo que estaba en una isla
llamada Guanahaní (“isla de la Iguana”). La bautizó como San Salvador y parece (todavía no lo
sabemos con exactitud) que es la misma que
Figura 3.7 Brújula. luego los ingleses llamaron Watling, una de las Lucayas. Le preocupó que aquellos naturales no parecieran
indios ni chinos ni japoneses. Iban desnudos “como su madre los parió”, tal como anotó en el
Diario. Los miró y remiró y concluyó que eran “del color de los canarios ni negros ni blancos”
y observó que eran “de muy hermosos cuerpos y muy buenas caras. Los cabellos (tienen) cortos,
casi como sedas de cola de caballos”. Lo que más le alarmó fue su pobreza, pues iba a un país
riquísimo y se encontró con unos indios pobrísimos que sólo parecían tener algodón, papagayos
y azagayas. Desconocían hasta las armas.
Colón concluyó que debía estar en alguna isla de la antesala del continente asiático. Al
comprobar que algunos indios mostraban señales de heridas, sentenció: “Y creo que aquí vienen
de tierra firme a tornarlos por cautivos”. En cualquier caso, estimó que los naturales resultarían
buenos siervos y podrían convertirse fácilmente al catolicismo, ya que no parecían tener religión
alguna. Colón permaneció todo el día 13 anclado frente al poblado indígena de Guanahaní,
hablando y observando a los indios. Al día siguiente decidió seguir en busca de Cipango.
Historia de Honduras
11
4
Explorando San Salvador (1492)
Terminó de rodear San Salvador, verificando que era una isla, y al anochecer siguió hacia otras
islas de las Lucayas, Santa María de la Concepción (quizá Cayo Rum), Fernandina (quizá Long
Island), en donde desembarcó, Isabela (quizá Crooked Island), en la que estuvo varios días. Colón
buscaba denodadamente el Cipango, oro y especias. El 21 de octubre tomó la decisión de partir
hacia la isla grande de Cipango, que según intuía debía ser la misma que los indios llamaban
Colba, “en la cual dicen hay naos y mareantes muchos y muy grandes”. El 28 de octubre arribó a
la costa septentrional de Cuba, que bautizó como
Figura 3.8 Colón y su tripulación pisan Juana en honor del príncipe de Castilla. La recorrió con dirección este y al ver aquella costa
tierra firme. infinita concluyó que era una península asiática. El 21 de noviembre desertó La Pinta, pues su capitán Martín Alonso
decidió buscar el oro por su cuenta. Colón pasó luego con la nao y
La Niña a la isla cercana de Haití, que llamó La Española, por recordarle España. La recorrió
asimismo por su costa septentrional y con rumbo este. Al llegar a la bahía de Acul recibió algunos
presentes de oro de un cacique, seguramente Guacanagari. Prosiguió su singladura y en la Nochebuena
La Santa María encalló en un banco de arena. Toda la marinería se había ido a dormir, tras una cena
más copiosa de lo usual, dejando el timón en manos de un inexperto grumete que no vio el banco.
Afortunadamente no hubo víctimas. Al día siguiente Colón ordenó construir con los restos de la nao
el fuerte de la Navidad, donde decidió dejar 39 hombres que no podía llevar consigo.
Regreso a España (1493)
Tras despedirse de Guacanagari, a quien ingenuamente encomendó el cuidado de los españoles (debía
haberlo hecho al revés), prosiguió su viaje el 4 de enero de 1493. Dos jornadas después apareció La
Pinta en Monte Christi. El almirante recibió contrariado a Martín Alonso, quien se disculpó diciendo
que todo había sido contra su voluntad, pero se abstuvo de hacer ningún escarmiento.
Colón quería seguir descubriendo, pero las carabelas hacían agua. Aprovechando que soplaban
vientos favorables para regresar a Europa, ordenó el tornaviaje. Para ello tuvo la intuición de
remontarse hasta los 32 y 35 grados de latitud norte, con el objetivo de coger los contralisios que le
condujeron a las Azores. El regreso fue muy rápido, aunque lleno de contratiempos. Una gran tormenta
hizo que se perdiera La Pinta, que fue a parar a Bayona. Colón condujo La Niña hasta la isla de Santa
María, en las Azores, donde los portugueses estuvieron a punto de apresarle. Finalmente logró
proseguir el viaje, y el 3 de marzo arribó a Cintra. Escribió al rey de Portugal comunicándole su arribo
y solicitando una audiencia, que se le concedió el 8 de marzo. El monarca portugués, tras escucharle,
le comunicó que las tierras a las que había llegado pertenecían a Portugal en virtud del tratado existente
con Castilla. Antes de partir de Lisboa, Colón escribió la primera relación de su viaje, conocida
comúnmente como la “Carta de Colón”. No la dirigió a los reyes católicos, como era de esperar (nadie
sabe por qué razón), sino a dos altos personajes de la corona de Aragón, don Luis de Santángel,
escribano de ración, y don Gabriel Sánchez, tesorero de dicho reino, al último de los cuales llamó
equivocadamente Rafael Sánchez, pese a que debía conocerle bien. La relación parece extractada del
“Diario de a bordo”, pero con inexactitudes, e incluso, errores posiblemente intencionales sobre el
descubrimiento. Está fechada en Canarias (otro dato erróneo), a bordo de la carabela, el 15 de febrero
de 1493. La carta se publicó en castellano en Barcelona en 1493. En los meses siguientes se hicieron
once ediciones de la misma (varias en latín) impresas en Roma, Amberes, Basilea, París y Florencia.
Por ellas supo el resto de Europa la noticia del descubrimiento. Colón levó anclas en Lisboa el 13 de
marzo y dos días después entró en el puerto de Palos. Unas horas más tarde, aquel mismo día, atracó
La Pinta. Martín Alonso Pinzón la había llevado hasta Bayona, en Galicia, desde donde notificó a los
reyes el descubrimiento y pidió permiso para ir a verles, pero los monarcas le ordenaron regresar a
Palos. El capitán andaluz venía muy enfermo, según las Casas de Avariosis, y murió a poco en el
monasterio de
La Rábida.
Nadie explica
por qué el
almirante no
fue a recibirle
ni a verle.
Colón
permaneció 15
días en Palos,
al cabo de los
cuales se puso
en camino
hacia
Barcelona para
entrevistarse
con los reyes.
Su comitiva,
un verdadero
circo con los
indios, los
loros, las
plumas de
colores, las
armas
extrañas, etc.,
cruzó la
península y
arribó a la
ciudad condal.
El almirante
informó de
forma verbal a
los reyes de su
hallazgo y les
presentó
11
5
capítulo 3 Periodo
C
olonial
algunas muestras de lo que había en sus nuevos dominios. Los reyes confirmaron a Colón todos sus
títulos y honores, añadieron otros para sus parientes y le pidieron que colaborase en el apresto del
segundo viaje, que corría prisa para socorrer a los españoles que habían quedado en la Navidad.
Figura 3.9 La Pinta.
Figura 3.10 La Niña.
Figura 3.11 La Santa María.
Figura 3.12 Colón continúo explorando nuevas tierras.
Figura 3.13 Colón
recorrió varios sitios de
América.
Cuarto viaje de
Colón
Jamaica y
Colombia (1502-
1504)
El 24 de julio
fondearon en
una isla del
Jardín de la
Reina (quizás
el actual Cayo
Largo) y el 1 de
agosto
descubrieron la
América
Central a la
altura de la
punta de
Caxinas (cabo
Honduras). El
almirante no
buscaba un
estrecho, como
pretendió
Hernando
Colón cuando
ya era notorio
que existía un
breve istmo de
separación
entre el
Atlántico y el
Pacífico, sino
Historia de Honduras
11
6
un cabo, el más meridional de la provincia de Chiamba, la larga península que constituía el límite
oriental de Asia. Costeando sucesivamente los actuales países de Nicaragua, Costa Rica y Panamá, las
cuatro carabelas barloventearon hacia el este. Cuando los indios le hablaron de la dorada tierra de
Veragua y de Ciguare, al otro lado de la cadena montañosa, Colón entendió que Ciguare era lo mismo
que Chiamba y que había llegado al lugar donde la península era más estrecha. Supuso que de allí a
once días de viaje por las montañas se encontraba el Índico. Asombrosamente, la prolongada península
desmentía los mapas asiáticos y torcía al sudeste y al este, en vez de hacerlo al sudoeste y al oeste.
Durante la navegación fondeaban de noche donde podían o se aguantaban al pairo. Tras zarpar de
río Cativa (río Cherebequi), lucharon con temporales durante dos meses. Del 17 al 20 de diciembre
anclaron en Puerto Grande (bahía Manzanilla en el moderno Colón, a la entrada del Canal de Panamá).
Concentró entonces el almirante sus esfuerzos en la búsqueda del oro y, desde la parte oriental de
Panamá, retrocedió al oeste hasta la tierra que los indios llamaban Veragua, donde le habían informado
de la existencia de minas. Este retroceso se convirtió en una de las etapas más duras del viaje, a causa
del mal tiempo y de la comida agusanada. Finalmente, el 6 de enero de 1503, fondearon junto al río
Belén. Encontraron yacimientos de oro y se dispusieron a fundar una colonia, Santa María de Belén,
que quedaría a cargo de Bartolomé. Sin embargo, los indios se manifestaron tan hostiles y los
elementos tan inclementes que, tras perder una docena de hombres, el almirante desistió de la empresa.
El 15 de abril Colón partió de río Belén con La Capitana, La Santiago y La Vizcaíno; La Gallega,
más dañada por el temporal y la broma, fue abandonada. En Puerto Bello renunciaron también a La
Vizcaíno y continuaron costeando hasta cabo Marmóreo, probablemente el actual cabo Tiburón, en la
frontera entre Panamá y Colombia, para seguir al norte de regreso a La Española. Pasaron junto a Las
Tortugas (Little Cayman y Cayman Brac) y fondearon en la costa sur de Cuba. El 25 de junio, La
Capitana y La Santiago, ya inútiles a causa de la broma, quedaron varadas y apuntaladas en la playa
de Santa Gloria (St. Ann’s Bay), Jamaica. El 7 de julio Colón terminó su carta a los reyes, que diez
días después entregaría a Diego Méndez, criado del almirante y a Bartolomé Fieschi, antes capitán de
la Vizcaíno, que marcharon a buscar socorro a La Española. Iban en canoas nativas, a las que le
añadieron batemares, falsas quillas y velas.
Quiso el almirante mantener una estricta disciplina para evitar conflictos con los nativos y
prohibió que la tripulación bajara a tierra sin su permiso. Mediante un organizado sistema de trueques
obtenía víveres de los indios. Más de 100 hombres yacían amontonados en las cubiertas y toldillas,
protegidos con hojas de palmeras; unos 40 padecían desnutrición y fiebres. El 2 de enero de 1504 se
declaró un motín, encabezado por los hermanos Francisco y Diego de Porras. Sólo el temor al castigo
real salvó la vida de Cristóbal Colón y de su hermano. Los amotinados intentaron alcanzar La Española
en canoas, pero fracasaron y de regreso a Jamaica establecieron su propio campamento.
Viendo que los extranjeros se habían debilitado por las discordias y, hartos de cuentas, cascabeles y
bonetes, los indios manifestaron que no les proporcionarían más víveres.
Colón resolvió el problema de un modo espectacular. Leyó en el Almanach Perpetuum, de Abraham
Zacuto, que en el plazo de tres días, el 29 de febrero, se produciría un eclipse total de Luna y advirtió a
los indios que iba a pedir a su dios que los castigara, privándoles de la luz lunar. En la tarde anunciada,
cientos de indígenas se congregaron ante los barcos. Cuando salió la Luna ya estaba parcialmente
oscurecida y el pánico cundió entre los nativos al verla menguar. Rogaron al almirante que la hiciera
volver y éste pidió a cambio la reanudación de los suministros. Colón aprovechó el eclipse para calcular
la posición de Santa Gloria: determinó la latitud con precisión notable, pero se equivocó en la longitud,
situando Jamaica en un punto que correspondía al Pacífi co, al oeste de la costa mexicana. Ocho meses
después de la partida de Fieschi y Méndez, algunos hombres que habían permanecido fi eles al almirante
planearon un nuevo motín. En plena conspiración les visitó un navío enviado por el gobernador Ovando
para conocer su situación, pero sin intención de rescatarles; les llevaron, al menos, una carta de Diego
Méndez, que prometía un pronto socorro.
En vista de la carta, el almirante ofreció amnistiar a los amotinados. Pero éstos quisieron imponer
sus condiciones. Rehusó Colón y, anticipándose, envió al adelantado al mando de 50 hombres
armados. Hubo
combates,
murieron
algunos
rebeldes y el
resto huyó.
Francisco de
Porras fue
capturado y
puesto en el
cepo. Hasta fi
nes de junio no
llegó el navío fl
etado y
pertrechado
por Méndez.
Habían
permanecido
más de un año
en Jamaica. El
viaje fue lento,
en contra del
viento y las
corrientes, y el
13 de agosto
arribaron a
Santo
Domingo. Allí,
Colón fl etó
otro navío y el
12 de
septiembre
partió de
aquellas Indias
a las que nunca
regresaría.
El 26 de
noviembre de
1504, tres
semanas
después de la
llegada del
almirante a
Sanlúcar,
fallecía la reina
Isabel. Colón
quería visitar al
rey, pero
estaba
demasiado
enfermo para
11
7
capítulo 3 Periodo
C
olonial
cabalgar y se entretuvo enviando cartas a su hijo Diego, describiendo sus recelos sobre el desarrollo
de las Indias y exagerando sus difi cultades económicas. Hasta mayo de 1505 no pudo realizar el
proyectado viaje a Sevilla. Cuando el rey Fernando le recibió en audiencia, Colón reclamó los
privilegios que antaño le habían sido concedidos en Santa Fe. La corte se trasladó a Salamanca en
octubre y en abril a Valladolid. Colón y sus allegados la siguieron, pero el rey tenía poco tiempo para
atender al almirante y, seguramente, se sentía molesto por sus cartas reiterativas, a las que contestaba
con evasivas y cumplidos. En un último intento por que se hiciera justicia, Colón se dirigió a Juana,
la heredera de la corona de Castilla, y a su esposo Felipe de Habsburgo, ofreciéndoles sus servicios.
El 19 de mayo fi rmó testamento el almirante, viendo el fi n de su vida próximo, y el 20 de mayo de
1506 falleció en Valladolid, siendo enterrado en primera instancia en el convento de San Francisco.
Yumbé
La crónica de Hernando Colón, “Vida del almirante don Cristóbal Colón”, nos describe el primer
encuentro y contacto del nativo Yumbé en las Isla de Guanaja, el 30 de julio del año 1502.
Según Salomón Sagastume, el descubrimiento en 1492 de nuevas islas y tierras extrañas que no
aparecían en los mapas de entonces, motivaron un acontecimiento de expectativas de exploración por
parte de los europeos. Ante el éxito del primer viaje de Cristóbal Colón, la corona española y los
comerciantes interesados en buscar nuevas rutas comerciales apoyaron tres expediciones más. Esto
permitió enterarse que la ruta hacia las Indias Orientales sería más fácil, ante la posibilidad de tener
sitios de parada y aprovisionamiento. El último viaje del almirante comenzó en Cádiz el 9 de mayo de
1502 y del cual conocemos los pormenores, primero por la carta enviada por Colón desde Jamaica a
los reyes españoles, misma que es conocida como “Lettera Rarissima” y de la cual puede leerse una
copia en la
Figura 3.14 Labor
evangelizadora de los
frailes españoles.
Yumbé
indígena americano
que sirvió de
intérprete de Colón
después que fuera
capturado frente a la
isla de Pinos en una
canoa techada.
Biblioteca Universitaria de Salamanca, España;
luego, su hijo Hernando, que le acompañó en la
travesía, escribirá después una biografía sobre su
padre.
El cuarto viaje nos interesa en demasía: en
1502 se descubrirán las tierras de lo que hoy se
llama Honduras. Con certeza sabemos que los
expedicionarios europeos estuvieron
Figura 3.15 Documento que describe el viaje de Colón. primero en las actuales Islas de la Bahía, habiendo desembarcado en “la mayor
que se
llamaba Guanaja, de cuyo nombre tomaron después los que hacen las cartas de navegar el de
todas las islas Guanajas”14. Aquí tuvieron el primer contacto con nativos diferentes a los que
habían encontrado en las demás islas caribeñas, y de ellos tuvieron las noticias de la existencia
de tierra firme. Estas islas sirvieron en ese momento y posterior, como punto de descanso con
facilidad de aprovecharlas para suministro de agua y comida. En ningún momento fueron
consideradas parte de la tierra firme, y luego formaron parte de nuestro país al pasar el Periodo
Colonial.
Con el conocimiento veraz de la existencia de una gran masa continental (Colón lo había
intuido ya al leer a varios científicos de la antigüedad y del medioevo), la expedición llegó a un
lugar de la costa hondureña que llamaron Punta Caxinas porque “había en ella unas manzanillas
algo arrugadas y tienen el hueso esponjoso y son buenas para comer, especialmente cocidas, a
14 Colón, Hernando, La vida del almirante, Madrid, 1979.
Historia de Honduras
11
8
las cuales llamaban caxinas los indios de La Española”15. En vista de que en ese punto no vieron
cosa de mayor interés, la expedición siguió su rumbo hacia el este. Bordeando la costa llegaron
a otro sitio que Colón llamó “Costa de Oreja”, debido a que los nativos de la región se horadaban
las orejas con agujeros grandes, capaces de caber en ellos un huevo de gallina. Algunas
excavaciones arqueológicas actuales han demostrado la verdad de este dato: muchas figurillas
de arcilla, jade y piedra representan a personajes con las orejas horadadas. Hoy sabemos que ese
grupo de nativos que los españoles vieron eran ancestros de los actuales indios payas. Fue en
este lugar donde, el 14 de agosto de 1502, la expedición saltó a tierra “con las banderas y los
capitanes y con muchos de la armada para oír misa”3
y precisamente aquí (lugar hoy
indeterminado), donde la expedición tomó posesión de las tierras en nombre de la corona
española, aunque se presume que por mala salud, Colón no bajó a tierra. Don Hernando Colón
narra en su obra los detalles del contacto con los indígenas de la zona y la extrañeza de los
mismos ante desconocidos, no interesándonos por ahora en presentar esos acontecimientos.
Navegando a lo largo de la costa hacia Oriente, la expedición estuvo en peligro de naufragar
debido a una terrible tempestad que les azotó. Colón narra en su diario la aventura: “En todo
este tiempo no entré en puerto, ni pude ni me dejó la tormenta del cielo, agua y trombones y
relámpagos de continuo que parecía el fin del mundo... otras tormentas se han visto, mas no
durar tanto con tanto espanto” 16 , esto sucedía a mediados de septiembre, temporada
caracterizada por fuertes huracanes y tormentas tropicales. Al fin lograron salir del temporal y
llegaron a una punta o cabo donde amainó, como describe Colón: “Llegué al Cabo de Gracias a
Dios y de allí me dio Nuestro Señor próspero el viento y corriente”5
. Posteriormente, su hijo
narró el episodio destacando que el nombre fue por haberlos salvado de una muerte segura.
Desde ese momento hasta hoy el cabo se llama Cabo de Gracias a Dios. Al bajar hacia el sur la
expedición descubrió los actuales territorios de Nicaragua, Costa Rica y Panamá, regresando
después Colón a España en donde murió, en Valladolid, el 20 de mayo de 1506.
Para lo que a esta investigación interesa y, si hacemos acopio de las fuentes utilizadas, nos damos cuenta que la
palabra Honduras no aparece registrada en el diario del almirante Colón, ni incluso para referirse a las inmensas
profundidades marítimas del Cabo de Gracias a Dios. Sin embargo, don Hernando Colón nos proporciona otros datos. Lo
citamos in extenso:
Estas mismas islas (Islas de la Bahía ASS) y la tierra firme la ponen dos veces en sus cartas de marear, como si en efecto
fueran tierras distintas, y siendo el Cabo de Gracias a Dios el mismo que llaman Cabo de Honduras, hacen dos. Y la razón
de este error fue que, después que el almirante hubo descubierto estas regiones, un cierto Juan Díaz de Solís, de cuyo nombre
el Río de la Plata se llama Río de Solís, por haberle matado allí los indios, y Vicente Yáñez, que fue capitán de un navío (La
Niña ASS) en el primer viaje del almirante, cuando descubrió las Indias, fueron juntos a descubrir el año 1508, con intención
de seguir la tierra que había descubierto el almirante en el viaje de Veragua hacia occidente. Siguiendo éstos casi el mismo
camino, llegaron a la costa de Cariay, y pasaron cerca del Cabo de Gracias a Dios hasta la punta Caxinas, que ellos llamaron
de Honduras...17
Si tomamos como ciertas las palabras del hijo del almirante, diremos que Solís y Pinzón
bautizaron la costa caribeña de estas tierras con el nombre de “Cabo de Honduras”, aduciendo,
posiblemente, a las inmensas profundidades del mar desde Truxillo a Gracias a Dios, situación
ésta que es demostrable a través de los actuales estudios geográfico-marítimos.
Así, parece que fueron Solís y Pinzón los que primeramente usaron el nombre de Honduras
y no Colón; sin embargo, el no poseer documentación de la época que pueda confirmar lo
expresado por Hernando Colón constituye una severa limitación para esta investigación.
15
Idem.
3
Idem.
16 Colón, Cristóbal, Diario de a bordo (Col. Tus Libros), Ediciones Generales Anaya, cap. 5, Madrid, 1985.
5
Idem.
17 Colón, Hernando, Op. Cit.
11
9
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Para 1510 ya se tenía conocimiento exacto de lo que era el continente que media entre
Europa, Asia y África, y comenzaba en serio la conquista y colonización del territorio
descubierto. Muchos autores coinciden en “el hecho irrefutable de que los ibéricos se
expandieron en búsqueda de mercados de especias y principalmente en su afán de acumular
metales preciosos –oro y plata– fundamento del mercantilismo”18. Pero en Europa no existían
formas legales para que un pueblo conquistara a otro sólo para extraer sus riquezas. Era necesario
buscar un pretexto para la expansión y el sometimiento del indio. La lucha contra los herejes, la
lucha contra los enemigos de la fe cristiana fue la justificación de la guerra despiadada que se
desató contra los indígenas de América, creándose toda una ideología que justificó la conquista.
Entre 1509 y 1524, el territorio hondureño se verá libre de conquistadores y colonizadores
y servirá sólo como lugar de aprovisionamiento, a la fuerza, de mano de obra esclava indígena.
Barcos de españoles vivían en las islas del Caribe, atracaban en las costas hondureñas llevándose
violentamente a los indios como esclavos, ya que la población nativa de las islas caribeñas fue
exterminada tempranamente por las enfermedades, las luchas y los malos tratos de los españoles.
Al respecto leemos en un documento de 1539:
Suplico a V. M. que luego que vea ésta envíe su Real Provisión con todo el favor y penas que pudiere ser
para que yo vaya a la dicha provincia de Guatemala para buscar todos cuantos
Figura 3.16 Colón murió el 20
de mayo de 1506.
18 Marín Guzmán, Roberto, El espíritu de cruzada español y la ideología de la colonización de América, cap. 3, Instituto Costarricense
de Cultura Hispánica, San José, Costa Rica, 1985.
Historia de Honduras
12
0
hallare allá, de esta gobernación, así, libres como esclavos, herrados y por herrar, que entonces
se hicieron y llevaron de esta gobernación para que los pueda sacar de cualquier poder que
estuvieron, porque fueron muy injustamente hechos y llevados, so grave penas ...y donde los
dichos esclavos y libres estuviesen y fueron llevados, porque dicen que en Cuba y en La Habana
está mucha parte de ellos, así libres como esclavos, que en aquel tiempo se vendieron y llevaron
para allá”...19
La conquista de nuestro país comienza formalmente a partir de 1524, cuando Hernando
Cortés, luego de conquistar los pueblos del actual México, ordena la conquista de Guatemala y
Honduras por la razón de que: “Como Cortés tuvo nuevas que había ricas tierras en lo de
Higueras y Honduras... acordó enviar por capitán a un Cristóbal de Olí...”20. Desde este momento
aparecen los nombres de Higueras o Igueras y Honduras para designar los territorios sujetos a
conquista, asimismo, que el suelo nacional será víctima de una violencia militar de los mismos
españoles entre sí para apropiarse del territorio, obedeciendo más que nada a sus intereses
personales: Olid desobedece a Cortés y es asesinado, Gil González Dávila lucha contra gente de
Hernández de Córdova; luego Cortés hace su conocido viaje a Honduras agudizando las luchas,
situación que se resolverá con la intervención directa de la corona española; ésta, interesada en
agilizar el proceso administrativo de la colonización y evitar los abusos y crueldades contra los
indios, decide enviar autoridades para resolver las diferencias de los capitanes que habían ido al
descubrimiento y poblamiento de la nueva provincia, la que será conocida como “Golfo de las
Higueras”, que incluía el Puerto Caballos y “Cabo de Honduras”, que incluía al Puerto de
Truxillo y lugares adyacentes. Estos dos nombres se usaron por separado no designando un
territorio unido, sino dos lugares distintos en una misma tierra firme: “E otro si que Francisco
de las Casas, capitán de dicho Hernando Cortés, venía de armada por la mar con ciertos navíos
contra el dicho Cristóbal de Olid, e con la dicha armada andaba en el paraje e entrada del dicho
Golfo de las Higueras”21
.
Esta separación termina el 20 de noviembre de 1525, cuando se nombra a Diego López de Salcedo como gobernador de la
Provincia de Higueras y Honduras, siendo ratificado el 31 de agosto de 1526:
Don Carlos, por la gracia etc., por cuanto mandamos proveer a Diego López de Salzedo del oficio e
cargo de nuestro governador en la provincia e golfo de las Higueras que es la tierra firme... que la dicha
tierra de cabo de Honduras e sus tierras e provincias entran y están devaxo de la dicha vuestra
gobernación e que las dichas tierras e provincia e pueblos de christianos que en ellas están hechas e se
hizieren e poblaren es toda una gobernación...22
Esto facilitó la unión de las dos regiones, delimitó fronteras con las provincias de GuaFigura 3.17 Territorio que hoy se conoce temala y Nicaragua y permitió la labor conquistadora de los
españoles con fundación de como Honduras. poblados y el derivado sometimiento de las poblaciones indígenas nacionales. Con
el proceso expansivo militar, la fundación de ciudades españolas (San Pedro Sula, Nueva Valladolid de Comayagua, Gracias,
etc.), la reducción de indios en poblados, la creación del obispado y la presencia de toda la jerarquía administrativa española, el
proceso de colonización y explotación de las riquezas del suelo comenzó. De esta manera surge la concepción geoadministrativajurisdiccional de la provincia de “Higueras y Honduras”, nombre que será
el oficial; sin embargo, don Diego López de Salcedo entra en contradicciones con Pedro Arias de
Ávila, gobernador de Nicaragua, de cuyas tierras Salcedo pretendía apoderarse.
19 “Informe enviado por el presbítero Cristóbal de Pedraza”, A. G. I. Guatemala 9-50, V-18, 1539.
20 Díaz del Castillo, Bernal, Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, Cap. CLxV, 6a. ed, (Colec. Austral),
Espasa, Madrid, 1984.
21 “Poder que en 25 de febrero de 1525 otorgó la Audiencia a Santo Domingo a su fiscal Br. Moreno para el arreglo de
las diferencias entre los capitanes que fueron al descubrimiento del Golfo de Higueras”. Documento colonial, en Rubio
Sánchez, Manuel, Historia del Puerto de Truxillo, Vol. I, Edic. Banco Central de Honduras, 1975.
22 Real Cédula del 31 de agosto de 1526. A. G. I. Legajo 3090, en Rubio Sánchez, Manuel, Historia de Truxillo.
12
1
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Todo el plan consistía en apropiarse de León en Nicaragua y crear el “Nuevo Reino de León”
(eliminando el nombre anterior), dejando al puerto de Truxillo como capital. Su plan fracasó, y
Salcedo murió después, dejando a la provincia en un caos de nuevas luchas entre españoles por
apropiarse de más tierras e indios, situación que se normalizará hasta 1542 con la creación de la
legislatura de las “Leyes Nuevas”, que pusieron un freno a la codicia de los encomenderos y
normalizó la administración23
.
Entre tanto, para lo que nos interesa, la provincia siguió llamándose igual, así lo prueban los siguientes documentos: “No
diré más que en 13 días del mes de septiembre, yo llegué al puerto de Caballos de esta gobernación de Higueras y Honduras...”24;
adelantado don Franco de Montejo nro. governador de la provincia de Higueras y Cabo de Honduras”25, otro de 1562 “Muy
Mgfco Señor: Fray Geronimo de Corella, Obispo de esta provincia de Higueras y Honduras...”26; otro de 1599, “Como yo Pedro
Ortíz de Elgueta, vecino que soy en esta ciudad de San Jorge del Valle de Olancho de la provincia y gobernación de Higueras y
Honduras...”27. En la mayor parte de la documentación, tanto oficial como privada del siglo xvi, el duplo nominal referido será
constante, pero a partir de 1600 la nominación “Higueras” o “Igueras” va quedando en desuso, nombrándose a la provincia
solamente como “Provincia de Honduras”. En un documento de 1602 leemos: “Como yo, Juan de Vargas Carvajal, governador
y justicia mayor de la Provincia de Honduras”28; “e sido informado que en la ciudad de Truxillo en la provincia de Honduras ay
un castillo...”29; otro de 1690 “testimonio de los autos que obró el Illmo. y Rmo. Sor Obispo de la provincia de Honduras...”30
,
etc. Desconocemos las razones que motivaron al desuso de “Higueras”, aunque algunos escribanos del siglo xviii lo usarán
esporádicamente, tal vez queriendo ser más específicos en describir la provincia o simplemente por hacer más elegantes sus
escritos.
Por tradición oral y por algunos escritos de la historia nacional nos ha llegado la frase
“Gracias a Dios que hemos salido de estas honduras”, de la cual se ha afirmado la dijo Colón
luego de haberse salvado de la terrible tempestad que les azotó a nuestras costas y que así quedó
bautizado el país. Pero, ¿quién dijo realmente esto?, ¿es creíble la frase o no?, ¿puede
demostrarse la veracidad? Todos los escritores, historiadores y otros que ha utilizado la frase
para explicar el origen del nombre de Honduras, ninguno de ellos ha presentado documentos
originales que demuestren la existencia y aceptación de la referida expresión y la han aceptado
sin explicación.
Como aporte original de este trabajo presentamos una información que afortunadamente
llegó a nuestras manos. Es un informe descriptivo y general del Reino de Guatemala, firmado y
enviado al rey de España en 1778, por la importancia que posee lo citamos in extenso:
Provincia de Honduras, valle de la Ygueras de Comayagua. La ciudad de Valladolid es la capital de esta
provincia, se govierna por un governador que antes fue capitán general con
Figura 3.18 Territorio de
Honduras.
23 Véase Carías, Marcos, Tiranía de los Conquistadores. Historia crítica etapa I, Núm. 1., Edic. Carrera de Historia UNAH,
1980.
24 Informe del obispo Pedraza, Docum. cit.
25 A. G. I. Guatemala, 402.
26 Probanza pedida por el Obispo Corella, A. G. I. Leg. 182. Doc. 30.
27 Bienes de Pedro Ortiz de Argueta, A. G. I. Contratación, Leg. 254 en Martínez, Mario, Documentos historia de Honduras, V.I,
UNAH.
28 “Testamento de Juan Vargas”, A. G. I., Contratación Leg. 264 1602, en Martínez, Mario. ob. cit.
29 Real Cédula 23 de diciembre de 1629, A. G. D. C. A. A1. 23 Leg. 1515 Fol. 223.
30 “Testimonio de autos que obró el Obispo de Honduras”, A. G. I. Guat. Leg. 143 en Martínez, Mario. ob. cit.
Historia de Honduras
12
2
Figura 3.19 La ciudad de
Truxillo.
Figura 3.20 Gil González
Dávila.
Figura 3.21 Cristóbal de
Olid. sueldo de 1654 ps y
oy goza de 3D. Se halla al
N. de la ciudad de
Guatemala, al Orte. de la
Prova, de Vera Paz y al
poniente de la Nicaragua, y
al sur sobre el Mar del
norte. El Padre Murillo
dice que tiene Leste; Oeste
150 leguas, y por partes 80
N. S. y que se llamó
tamvien Provincia de
Honduras, porque no
hallando fondo los
primeros descubridores
dijeron gracias a Dios que
hemos salido de estas
Honduras*; que también se
llamó Tierra de Ygueras*
por las calabazas que
31
“Noticias del Reyno de
Guatemala, frutos que
encontraron en aquel Mar desde la del Norte al del Sur…31
Para escribir lo anterior, el informante se basó en la obra del padre Murillo, titulada
Geografía histórica, libro IX de la América, islas adyacentes, tierras árticas y antárticas, e
islas de los mares del Norte y Sur, escrita en 1752. Pocos datos biográfi cos conocemos del
citado cura, sabemos que perteneció a la orden religiosa de la Compañía de Jesús y que su
nombre completo es el de Pedro Murillo Velarde. Asimismo, desconocemos la forma en que
obtuvo la información histórico-geográfi ca de Honduras para su libro. Esto constituye otra
limitante para este trabajo, en la medida que no podemos profundizar sobre el análisis de la
veracidad de la obra, sumado a la imposibilidad de adquirirla.
¿Queda entonces demostrado que el nombre de Honduras proviene de la famosa frase? Es
difícil afi rmarlo, primero porque no pesa sobre los escritos geográfi cos e históricos, ni del
padre Murillo ni de los historiadores nacionales como Rómulo E. Durón, Antonio R. Vallejo,
Rafael Heliodoro Valle y otros, un análisis documental que reafi rme la frase. Por otro lado,
hemos demostrado, con base en los escritos de Cristóbal Colón y su hijo Hernando, que nunca
el almirante dijo la conocida expresión, por lo que aún persiste la duda.
Asimismo, es dudoso que otras denominaciones como “Caxinas”, “Guaymuras”,
“Huntula”, “Maiam” y otras más hayan servido como nombres ofi ciales de Honduras; nunca
hemos sabido de su origen exacto y tampoco los hemos visto registrados en documentos
coloniales.
Aclaremos, para terminar, que no es pretensión dar por concluida la discusión de tan
atrayente dilema histórico, empero que se debe investigar más sobre el asunto, a razón de
buscar nuevos documentos e información que ayude a esclarecer el tema. Por último, esto no
es más que un aporte investigativo sujeto a revisión.
Plataformas de conquista
España supo aprovechar las condiciones geográfi cas del continente Americano estableciendo
fundaciones en puntos estratégicos que más adelante servirán como vías de penetración hacia el
sur, norte y oeste, es el caso de las Antillas y luego Panamá.
Las Antillas fueron la puerta de entrada para que los españoles llegaran a América Central,
con el dominio de Panamá; a partir de 1515 se inicia la exploración hacia el norte con Gil
González Dávila y Andrés de Niño que llegan por el Pacífi co a la Bahía del Golfo de
Chorotega en 1522, al que le van a llamar Golfo de Fonseca, en honor a Juan Rodríguez de
Fonseca, hombre infl uyente en el Consejo de Indias. Más tarde, en 1524, hace su incursión
por tierra Francisco Hernández de Córdoba, quien había regresado, pero esta vez por el
Atlántico. La otra plataforma es la de México, por donde hacen su incursión Cristóbal de Olid
(1524), Francisco de las Casas (1525) y el mismo Hernán Cortés (1525), quienes convierten
al territorio hondureño en escenario de enfrentamiento entre las diferentes plataformas de
conquista: Las Antillas, Darién y México.
También en territorio hondureño, los puntos de penetración favoritos fueron aquellos que
servían de rutas comerciales para los indígenas del lugar, de allí que las incursiones
produce, pueblos, havitantes y tributarios que tiene y quanto pagan al Rey. AÑO D 1778”, Sig. 1655 Colec. Mata Linares,
Real Academia de la Historia (FF220-246).
12
3
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Figura 3.22
Plataformas
utilizadas para
la conquista.
españolas, así
como sus
fundaciones más
importantes, sean
parte de rutas
comerciales
comunes, tales
como la de
Yarumela,
Gracias,
Choluteca,
Texiguat,
Ulancho El Viejo
y otras.
Coincidiendo en
la Costa Norte de
Honduras, la
mayoría se movió
hacia el Valle de
Sula, penetrando
al interior del
país por el
corredor de la
Depresión
Central de
Honduras,
llegando así hasta
el sur de Honduras; hacia occidente por el actual Departamento de La Paz; hacia La Esperanza
e Intibucá, así como a Santa Bárbara y Copán; Olancho será parte de las penetraciones hechas
por grupos humanos desde la Bahía de Truxillo, en un camino que será muy común para la
exportación de ganado durante muchos años del coloniaje y que se llamó la Ruta de San
Esteban.
En cuanto a los conquistadores, los nombres de la mayoría fueron sujetos a cambios
válidos para el amanuense del siglo xvi, a quien le urgía poner una gran cantidad de información
en el papel. De allí observamos que la mayoría de los nombres de los conquistadores están
abreviados, por ejemplo “Pedrarias”, en lugar de Pedro Arias. Otro hecho digno de mención,
es que se conserva la costumbre de indicar el origen natal del sujeto, lo que la historia ha
añadido al apellido, de forma tal que en vez de “Pedrarias Ávila”, deberíamos encontrar a
“Pedro Arias de Ávila, es decir, Pedro Arias, oriundo de la ciudad de Ávila, España. Sin
embargo, las formas amanuenses y los escribanos del Periodo Colonial fueron evitando los
apellidos, en tal caso que, a la fecha, algunos lugares pasaron como apellidos y otros se
quedaron como tales, verbi gratia, Hernando de Saavedra, quizás uno de los pocos
conquistadores de quien conocemos el apellido.
Lempira y otros
Si bien es cierto que el nombre del cacique lenca Lempira es el único que ha transgredido a
nuestra cultura general, no es el único registrado en los anales de nuestra historia. Pizacura
fue el jefe de la resistencia indígena contra las huestes de Hernán Cortés, cuando éste
Figura 3.23 Hernán Cortés.
Historia de Honduras
12
4
Figura 3.24 Pedro de
Alvarado.
Figura 3.25 Francisco
Montejo.
Lempira
Jefe de la resistencia
indígena, nombrado por
el cacique Entepica para
la defensa de Cerquín
contra las tropas
españolas en 1537.
Figura 3.26 Cacique
Lempira.
Figura 3.27 Los españoles se enfrentan con los chortís.
realizó su expedición a Honduras. Habiendo llegado Cortés a Truxillo, se dedicó a pacificar la
zona, en donde sólo los pobladores de las provincias de Chapagua y Papayeca aplicaron
diferentes formas de resistencia: retirarse a las montañas en una primera fase y el combate
posterior. Los chapaguas se adscribieron pronto a la dominación española, pero los papayecas
continuaron manifestando su hostilidad liderados por Pizacura, quien fue capturado; Mazatl,
al asumir el cargo de jefe se negó a rendirse y fue capturado y ejecutado por las tropas
españolas. Aunque Pizacura recobró su libertad, su pueblo no corrió tal suerte, ya que fueron
vencidos y esclavizados. En 1526, conquistadores al mando de Diego de Salcedo incursionaron
en Ulancho el Viejo en busca de las huestes del cacique Benito, Señor de Silca. También corrió
la suerte de sus compañeros al ser capturado, murió al ser lanzado a una jauría que le dio
muerte. Pese a ello, la conquista fue detenida temporalmente en esta parte del país.
1530 fue el año de Copán Galel. Tropas de Hernando de Chávez se enfrentaron a los
chortís al mando del jefe supremo Copán Galel y los obligaron a replegarse hasta el actual
departamento de Ocotepeque, en una resistencia que sólo prolongaría el anunciado final. Cinco
años más tarde, Francisco de Montejo, por entonces gobernador de la Provincia de Higueras y
Cabo de Honduras, envió al capitán Alonso de Cáceres a pacificar a los lencas que mantenían
una fuerte resistencia en la zona centro occidental de Honduras. Llegado a fines de 1536,
Cáceres emprendió una tenaz lucha que controló la mayoría de las rebeliones, exceptuando la
del cacique Lempira, quien operaba en Cerquín con más de dos mil hombres. De acuerdo con
la probanza de méritos de Rodrigo Ruiz, el bravo jefe fue derrotado en lucha cuerpo a cuerpo,
pese a ello, la rebelión continuó hasta el año de 1539 en que se dio por pacificada la zona.
Durante muchos años, la existencia de Lempira fue objetada en vista de lo inverosímil que
se narraba su muerte; sin embargo, la vista del documento encontrado por el doctor Mario
Felipe Martínez Castillo nos permite conocer la verdad histórica de los sucesos que acaecieron
en aquellos días. No se trata de que existan dos versiones sobre la muerte de Lempira: se trata
de que se ha esclarecido un mito histórico y la verdad ha salido a la luz, tal como ocurrió y no,
como nos la inventaron.
Lempira fue un hombre lenca, jefe guerrero de Cerquín, quien fue comisionado por el
cacique Entepica para que organizara la resistencia a la penetración española en 1537, teniendo
como base de operaciones el peñón de Cerquín, aliándose con el subgrupo lenca de los Cares.
Según las crónicas españolas, logró reunir un ejército de 30 000 soldados, procedentes de 200
pueblos. Su ejemplo sirvió para que otros grupos aborígenes se alzaran también en armas en
el Valle de Comayagua. Los intentos hispanos por derrotarlo, dirigidos por Francisco de
Montejo y su lugarteniente Alonso de Cáceres, resultaron infructuosos.
La versión de la forma en que, finalmente, lograron vencer a Lempira, durante muchos
años fue producto de una investigación basada en la obra del cronista Antonio de Herrera y
Tordesillas en su Historia general de los hechos de los castellanos en las islas, tierra firme
del mar océano, también conocida como “Décadas”, por ser diez tomos publicados en Madrid
entre 1601 y 1615 en las imprentas de Juan Flamenco y Juan de la Cuesta en cuatro volúmenes.
Herrera afirmó que Lempira murió a traición, mientras hablaba con dos emisarios enviados
por Montejo, asesinado por un arcabucero montado en la grupa de un caballo. Pero esta versión
generaba más preguntas que respuestas. Durante muchos siglos nadie se acordó de Lempira,
aparece por primera vez en la Historia de Centroamérica de Pepe Milla, quien tomó como
fuente la obra de Herrera y Tordesillas; posteriormente, los historiadores hondureños del siglo
xix y xx copian literalmente el texto y así se genera la versión generacional que todos conocimos
en algún momento sobre la muerte de Lempira: la traición.
La verdad histórica, sin embargo, fue producto del descubrimiento de la Probanza de Méritos de
Rodrigo Ruiz, quien afirma en ese documento haber dado muerte a Lempira en combate cuerpo a
cuerpo, cortándole la cabeza como prueba fehaciente. Las Probanzas de Méritos eran documentos
legales en donde un participante de la invasión española solicitaba al rey que cumpliera su palabra y
12
5
capítulo 3 Periodo
C
olonial
en función de los méritos
de batalla le diera tierra e
indios para que se la
cultivasen. Ello
implicaba no sólo la
declaratoria del
demandante, sino
también de cuantos
testigos pudieran
incluirse para dar
veracidad a la misma;
también debían incluirse
cartas de veracidad de
los oficiales bajo cuyo
mando estuvo el
demandante y de
autoridades del
momento que pudieran
dar fe del hecho
relatado. Así, don
Rodrigo Ruiz, mediante
notario, presentó su
Probanza de Méritos con
más de veinte testigos en
un expediente que
contiene un gran
volumen de páginas.
Esta pieza
documental fue
localizada por el
historiador
nacional Mario
Felipe Martínez
Castillo, y había
sido escrita en
México en 1558;
está catalogada
en Patronato
Regio Legajo
Núm. 69, Ramo
Núm. 5 en el
Archivo de
Indias, en
Sevilla, y consta
de 90 folios
(páginas). En él,
don Rodrigo
narra los eventos
que condujeron a
que su patrulla
enfrentara las
huestes de Elempira y cómo le mató:
[…]Si saben que viendo yo el dicho Rodrigo Ruiz lo que se hacía y estavamos en gran peligro
todos los españoles pues era publico que venían todos los naturales de la provincia a darnos
guerra y que no podía ser menos que al salirnos del dicho Real para no volver al asiento de
Ciguatepeque como estaba mandado nos havían de matar e tomar vivo algún español por estar
como estavamos muchos dellos heridos e malos que no podían pelear, yo el dicho Rodrigo
Ruiz como celoso el servicio de su Magestad poniendo en gran peligro mi persona por evitar
tanto mal como se esperaba procure entrar en el dicho escuadron de los enemigos con mi espada
y rodela y fui a la parte y lugar do estaba animando a su gente el dicho capitan llamado Elempira
el que traia vestida y las armas de los españoles que avia muerto y peleando con el le mate y
córtele la cabeca la cual por traerla al dicho general recibi muchas heridas ansi en la cabeca
como en el rostro con todo lo cual la saque en las manos y nunca la dexe aunque venia peleando
y herido de peligrosas heridas de las cuales llegue a un punto de muerte y la cabeca le di al
general en sus manos digan lo que saben e vieren para el juramento que tienen hecho y si esto
paso ansi en verdad… (se respeta la ortografía del documento original).
Con base en su contenido, el doctor Martínez Castillo concluye: “El levantamiento de
Cerquín fue totalmente cierto… el Capitán indígena que lideraba a los pueblos de la provincia
de Cerquín se llamaba Elempira”. Con la muerte de Lempira se consolidó el dominio territorial
español sobre la región central y occidental de Honduras y se fundaron nuevos poblados, entre
ellos Gracias, en 1539. Fernando Cruz sostiene que: “En Honduras se ha tomado
acertadamente a Lempira, un lenca, como símbolo de la nacionalidad. Por falta de
investigación histórica y de divulgación de lo que ya se ha investigado, su figura parece
abstracta y etérea, a veces revestida de falsos ropajes en otras ocasiones…”. Filánder Díaz
Chávez lo ha llamado: “guerrero de la dignidad nacional”. Para Roberto Zapata, Lempira “es
el pilar de la nacionalidad, porque fue él quien inició las luchas por la libertad y la defensa de
Honduras”. Sobre el significado del nombre Lempira, Jorge Larde y Larín sostiene que en la
lengua lenca, lempa quiere decir “señor” (título de alta dignidad o jerarquía); y era, “cerro o
sierra”. Uniendo ambos vocablos resulta Lempira, y haciendo la ligación correspondiente
Lempira… Lempira, pues, era indio de pura raza lenca o potona, y tal nombre significa “Señor
de la Sierra”. Lo cierto es que en el documento referenciado se nombra a un tal Elempira, por
lo que tampoco puede considerarse que el nombre haya sido falso. (Martínez Castillo, Mario
Felipe, Los últimos días de Lempira y otros documentos, Ediciones Nueva Universidad, 1987).
A continuación ponemos a disposición la versión de Herrera y Tordesillas sobre la muerte
de Lempira:
Mario Felipe Martínez Castillo Nació en Comayagua en 1932.
Historiador. Obras: La escultura en Honduras. Tegucigalpa, 1961. Catedral de Comayagua. Tegucigalpa,
1965. Capítulos sobre el Colegio Tridentino de Comayagua y la educación colonial en Honduras. Tegucigalpa,
1968. Apuntamientos para una historia colonial de Tegucigalpa y su Alcaldía Mayor. Tegucigalpa, 1982,
compilador de Documentos de historia de Honduras. Tegucigalpa, 1983, así como de diversos artículos
aparecidos en revistas relativos al pasado colonial y a la historia del arte en nuestro país. También fue autor
de Los últimos días de Lempira y otros documentos: el conquistador español que venció a Lempira (1987), y
de Catedral de la Inmaculada Concepción.
Historia de Honduras
12
6
Figura 3.28 Matanza de
indígenas.
Antonio Herrera y
Tordesillas Cronista,
historiador y escritor del
Siglo de Oro español,
autor de la Historia
general de los hechos de
los castellanos en las islas
y tierra firme del mar
océano que llaman Indias
Occidentales, conocida
como Décadas y
considerada una de las
mejores obras escritas
sobre la conquista de
América.
Figura 3.29 Los españoles
someten a los indígenas.
Figura 3.30 La muerte de
Lempira consolidó el
dominio español en
Honduras.
Figura 3.31 Recopilación de las leyes de los reinos de las indias.
El Adelantado Montejo, en viéndose pacifico Gobernador de Honduras, quitó los repartimientos a
cuantos los tenían por don Pedro de Alvarado, como se dijo, y echó de la tierra todos los indios, que
voluntariamente fueron de Guatemala, y trató de pacificar los pueblos que aun no estaban seguros e
usó mucha diligencia, e industria como persona de prudencia; y cuando pensó, que toda la tierra
estaba con quietud, de que mostraba mucha gloria, como lo había escrito al Vicerrey don Antonio
de Mendoza, se levantó un valiente indio en una provincia llamada Cerquín, en los términos de la
ciudad de Gracias a Dios, puesta entre Sierras dificultosa para ser conquistada. Este indio, llamado
Lempira, que significa señor de la sierra, convocó a todos los señores de la comarca, con los cuales,
y los naturales juntó 30 000 hombres; persuadióles el cobrar libertad, siendo cosa vergonzosa que
tantos y tan valerosos hombres, en su propia tierra se viesen en la miserable servidumbre de tan
pocos extranjeros; ofreció de ser su capitán, y ponerse a los mayores peligros; aseguró, que si
estaban unidos sería cierta la victoria para ellos, y prometiendo de seguirle, unos por voluntad y
otros por temor, se comenzó la guerra, y mataron algunos castellanos que hallaron descuidados por
la tierra. El Adelantado Montejo, sabido del levantamiento, envió desde Gracias a Dios al Capitán
Cáceres con algunos soldados castellanos para que pusiese a Lempira en obediencia, el cual ya había
mandado fortalecer un peñón muy nombrado que le llamaban Cerquín, y desde allí se defendía con
daño de los castellanos, que padeciendo en el sitio, que duró seis meses, grandes trabajos, por haber
invernado en campaña, pudiera ser que no acabaran tan fácilmente la jornada, si no sucediera la
muerte de Lempira, la cual sucedió de esta manera:
Había muchos principales que le seguían en esta guerra, unos contra su voluntad, porque no los
tuviesen por cobardes, otros por respeto que tenían a Lempira; y otros hubo que le dijeron que dejase
aquella guerra, y tomase por amigos a los castellanos, pues a cabo había de perder; pero él era tan
animoso que jamás mostró flaqueza, ni quiso dar oídos a los medios de paz que los castellanos le
ofrecían, antes los tenía en tan poco, que desde su fuerte los decía muchas injurias. Visto su mucho
atrevimiento, y que no se hallaba modo para aprovecharse de él, el capitán Cáceres ordenó que un
soldado se pusiese a caballo, tan cerca, que un arcabuz le pudiese alcanzar de puntería, y que este le
hablase, amonestándole, que admitiese la amistad que se le ofrecía; y que otro soldado, estando a
las ancas, con el arcabuz le tirase; y ordenando de esta manera, el soldado trabó su plática, y dijo
sus consejos y persuasiones, y el cacique le respondía, que la guerra no había de cansar a los soldados
ni espantarlos, y que el que más pudiese vencería; y diciendo otras palabras arrogantes, más que de
indio, el soldado de las ancas le apuntó cuando vio la ocasión, y le dio en la frente, sin que le valiese
un morrión, que a su usanza tenía, muy galano y empenechado; cayó Lempira rodando por la sierra
abajo, armado de aquellos sayos o corceletes de algodón, basteados, muy provechosos para la guerra
de indios, que usan los castellanos. Con esta muerte de Lempira, que el día antes anduvo muy triste,
se levantó gran alboroto y confusión entre los indios, porque muchos huyendo se despeñaron por
aquellas sierras, y otros luego se rindieron.
Mucho antes que los castellanos llegaran aquellas partes de Gracias a Dios, los indios tuvieron
noticias de ellos, y no por eso dejaban las pasiones y guerras; porque en particular, los de Cerquín
tenían por imposible, que se pudiese llegar a donde estaban, por la multitud dellos, y porque primero
abrían de pasar por muchas tierra, y vencer muchas gentes, y en especial a los Cares y Potones,
12
7
capítulo 3 Periodo
C
olonial
aunque entre
ellos había
guerra cruel,
en la cual tenía
Lempira tanta
fama de
valiente, que
afirmaron, que
en una batalla
mató 120 hombres de su mano: y certificaron indios viejos que se tenía por cierto, que Lempira
estaba hechizado, o como dice el vulgo, encantado; porque en infinitas batallas en que se halló jamás
fue herido, ni le pudieron flechar. Era de mediana estatura, espaldudo, y de gruesos miembros, bravo
y valiente, y de buena razón, nunca tuvo más que dos mujeres y murió de 38 a 40 años. Y los indios
tenían por cierta la opinión, que si no muriera Lempira, Cerquín no se ganara tan presto; para esta
guerra se pacificó y confederó con los Cares sus enemigos: juntó los hombres de más de 200 pueblos,
y de señores, y caballeros conocidos tenía más de 2000. Su congregación fue en la Sierra de las
Neblinas, en su lenguaje Piraera; adonde estaba una gran pueblación, cuyo Señor era Entepica, que
en muriendo este, se dividió en muchos
pueblos. Aquí se concertó la guerra, y nombraron por general a Lempira, el cual muchas veces
acometió a los Castellanos, a los indios mexicanos y guatemalecas, que andaban con ellos, en los
cuales hacía mucho daño, y los suyos le recibían; pero como eran tantos, no lo echaban de ver;
Alonso de Cáceres le envió una embajada rogándole, que aceptase la paz, y obedeciese al Rey de
Castilla, prometiendo de tratarle bien: fue la respuesta matar a los mensajeros, porque no quería
conocer otro señor, ni saber otra ley, ni tener otras costumbres de las que tenía; y cuando no se
acertara la suerte de haverle muerto, como se ha dicho, con él se pasara muy gran trabajo.
Fuente: Historia general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra fi rme del mar
océano (Madrid, 1601), 4 tomos, de Antonio de Herrera y Tordesillas, nombrado primer
historiador de las Indias por el rey Felipe II.
La duda sobre este documento es la siguiente: ¿cómo podían mantenerse 30 000 indios en
la montaña? ¿Qué comían? ¿Cómo supieron que la bandera blanca signifi caba paz? Si había
indios obligadamente debieron estar en el campamento mujeres y niños. ¿De qué iba a vivir toda
esa gente? ¿Cómo es posible que un arcabuz con potencia de tiro horizontal de 20 varas lograra
disparar a más de 200 metros diagonalmente vertical? ¿En cuál idioma hablaron para
entenderse? Más pareciera que esta crónica está encaminada a hacer ver más heroica la gesta
española que la indígena, cosa que sería lógica si el que pagaba por la misma era el rey de
España.
La probanza de don Rodrigo Ruiz claramente establece una muerte que no deja lugar a
dudas, y sobre todo, presenta datos más fi dedignos que la de Herrera y Tordesillas.
Primeras fundaciones de ciudades coloniales
de 1524 a 1578
Las fundaciones en América, y particularmente en Honduras, están sujetas a las ordenanzas
contempladas en la legislación indiana y supeditadas a intereses de tipo defensivo, político y
económico. Cada una presenta sus propias características arquitectónicas.
Las primeras fundaciones realizadas en Honduras son: Triunfo de la Cruz (1524) por
Cristóbal de Olid; Puerto Caballos (1525), hoy en las proximidades de Puerto Cortés, por Gil
González Dávila; Truxillo (1525) por Francisco de las Casas.
De estas fundaciones sólo Truxillo conserva infraestructura colonial de tipo defensivo y del
mismo tipo arquitectónico es la Fortaleza de San Fernando de Omoa, construida a fi nes del
siglo xviii (1775). Durante el siglo xix en Santa Bárbara se edifi có una fortaleza que tomó como
modelo los sitios de defensa españoles de la costa del Atlántico. Se conoció también por los
nombres de Punta de Caxinas, Villa de Truxillo, Truxillo del Pinar, Puerto de Honduras, Villa
de la Asención, Puerto Juan Gil, Villa de Truxillio del Poniente y Nuevo
Reino de León
Otras fundaciones como Villa de Jerez de la Frontera de la Choluteca y Mis Reales
Tamarindos (1535) por Cristóbal de la Cueva; Villa de San Pedro de Puerto Caballos después
llamada San Pedro de Usula (1536) por Pedro de Alvarado; Gracias a Dios, hoy Gracias (1537)
por Gonzalo de Alvarado; Santa María de la Nueva Valladolid de Comayagua (1537) por Alonso
Historia de Honduras
12
8
de Cáceres; responden a un estilo arquitectónico de tipo renacentista o trazado en forma de
damero, que, según la legislación indiana, debía reunir algunas condiciones geográfi cas como
topografía plana, montañas alrededor, ríos caudalosos y abundante población indígena.
Las fundaciones que responden a intereses económicos son conocidas como estilo de planta
minera. Los ejemplos típicos son La Ciudad de la Villa del Real de Minas de San Miguel de
Tegucigalpa de Heredia y su Patriótico Ayuntamiento (1578) por Juan de la Cueva y
Figura 3.32 Escudo de armas
San Pedro Sula.
Figura 3.33 Después de la
conquista, se modifi caron las
características de la población
indígena.
Figura 3.34 Casa de Contratación.
San Andrés de Yuscarán (1730-1740). Estos asentamientos se van a realizar en lugares cuya
topografía es irregular, como Santa Lucía, El Corpus, Apoteca y Cedros.
Los verdaderos nombres de otras de las ciudades importantes del país son Ocotepeque:
Ocotepetl; Juticalpa: San Juan de xuticalpa.
Al fi nal del proceso de conquista, las poblaciones indígenas fueron sujetas al poder español de
forma indiscriminada y con amplios márgenes de sometimiento. Los diferentes grupos indígenas
12
9
capítulo 3 Periodo
C
olonial
se vieron reducidos a su
mínima expresión, si acaso
no fueron aniquilados del
todo. El choque entre
Europa y América resultó
nocivo para los últimos,
quienes vieron destruidos su
orden social, sus creencias,
su sentido de la justicia y en
algunos casos hasta su
lengua. A manera de
ejemplo podemos citar que,
a mediados del siglo xvi,
“...la población del centro y
occidente de Honduras...
disminuyó de 600 000
habitantes en el momento de
la conquista a 32 000
después de este proceso...”
(Linda Newson, p. 180).
Ello provocó que las
características demográfi
cas del continente fueran
modifi cadas a largo plazo al
introducir nuevos grupos
humanos, tanto europeos
como africanos, a la vez que
disminuía gradualmente la
población nativa y se daba
origen a la manifestación
racial propia del Periodo
Colonial: el mestizaje.
El Real y Supremo Consejo de Indias, junto con la Casa de Contratación, funcionaban en
España. La primera aconsejaba al monarca en todos los asuntos relativos a las colonias,
preparaba la legislación que se aplicaría en América, proponía a quienes ocuparían altos cargos
y efectuaba los juicios de residencia. Era la última instancia judicial y también intervenía en los
asuntos de carácter administrativo de la Iglesia americana. La segunda se encargaba de todos los
asuntos de carácter comercial y del control del paso de pasajeros al Nuevo Mundo.
La Casa de Contratación comenzó a funcionar mediante real cédula, el 20 de enero de 1503,
se creó en Sevilla como un organismo rector del comercio peninsular con las Indias. Contó
inicialmente con un tesorero, un factor y un escribano-contador para controlar el movimiento de
personas y bienes hacia las nuevas tierras. Entre otras misiones, los funcionarios tendrían
cuidado de que no faltasen las mercancías necesarias en las expediciones a Indias, concederían
licencias para zarpar, nombrarían a los capitanes de las embarcaciones fi jándoles sus
obligaciones y recibirían las riquezas indianas como perlas, oro y plata.
A partir de ese momento, todo el comercio de exportación e importación con América
quedaría centralizado en Sevilla. Asimismo, la Casa de la Contratación fi scalizaría todas las
embarcaciones con destino a las colonias o procedentes de ellas que, necesariamente, debían
zarpar o rendir viaje en la capital sevillana con el objeto de facilitar dicho control.
La elección de Sevilla como sede de la Casa de Contratación está relacionada con la
designación del puerto de Guadalquivir como único punto para las mutuas transacciones entre
la península y las Indias. Las favorables condiciones de la capital hispalense –centro neurálgico
de la región andaluza–, su activa población donde pululaban hombres de negocios de distintas
nacionalidades (genoveses muchos de ellos), la tradición marinera y mercantil proyectada en
navegaciones por el Atlántico y las costas africanas, la seguridad de un puerto interior
resguardado de posibles ataques de piratas berberiscos, entre otras razones, la convirtieron en el
principal lazo de unión entre España y sus posesiones de ultramar.
Según las ordenanzas dadas en Alcalá de Henares en 1503, el factor se encargaba de la
negociación de los artículos provenientes de los territorios descubiertos y era una especie de
gerente de la empresa comercial americana. El tesorero recibía “todas las cosas e mercaderías e
mantenimientos e dineros e otras cualquier cosas que hubiere o vinieren a la dicha casa”,
mientras el contador-escribano debía refl ejar en los libros “todas las cosas que
el dicho tesorero recibiere y las que fueren a su cargo de cobrar... y
asimismo todas las cosas que el dicho factor despachare e hiciere a la
dicha negociación”. En América, el rey estaba representado por virreyes
y gobernadores, quienes, a cargo de territorios de diversa extensión,
debían vigilar la administración en materias de gobierno, judiciales,
militares, eclesiásticas y económicas.
El virreinato constituyó la máxima expresión territorial y
políticoadministrativa que existió en la América española y estuvo
destinado a garantizar el dominio y la autoridad de la monarquía
peninsular sobre las tierras recientemente descubiertas. El virreinato
estuvo encabezado por la figura del virrey, representante personal y
especie de alter ego (“el otro yo”) del monarca en las Indias. En los
primeros tiempos, el nombramiento de virrey se hacía de por vida; luego,
dicho mandato se limitó a tres años y más tarde se extendió
gradualmente hasta los cinco años. El virrey, además, pertenecía a la
nobleza española cercana al monarca y ejerció la autoridad suprema
Historia de Honduras
13
0
dentro de su jurisdicción indiana. Fue el jefe civil y militar dentro de su
unidad administrativa, dependiendo de él también la justicia, el tesoro y
los aspectos seculares del gobierno eclesiástico.
El primer virreinato otorgado en América recayó en don Cristóbal
Colón, como parte de las concesiones que la corona le hizo en las
Capitulaciones de Santa Fe, antes de iniciar su primer viaje rumbo a las
Indias. Sin embargo, el virreinato colombino fue de corta duración,
extinguiéndose definitivamente en 1536. En cambio, se establecieron en
1535 y 1543 los dos grandes virreinatos de Nueva España y de Perú,
unidades que subsistieron durante todo el Periodo Colonial.
Posteriormente se agregaron el de Nueva Granada y el de Río de la Plata.
En 1535 fue establecido el virreinato de Nueva España. Su territorio
abarcó una gran extensión, cuyo centro natural sería el valle de México.
Sobre los cimientos de la monumental Tenochtitlán se erigió la ciudad
de México, sede de la corte virreinal durante todo el Periodo Colonial.
El primer virrey fue don Antonio de Mendoza, conde de Tendilla. Los
límites del virreinato comprendieron, por el sur, toda
Figura 3.35 América se dividió en virreinatos para
facilitar la administración económica y política.
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1
capítulo 3 Periodo
C
olonial
la América Central (Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Costa Rica), salvo la
gobernación de Castilla de Oro con la estratégica ciudad de Panamá. Por el este, incluyó al golfo
de México y al mar de las Antillas. Sin embargo, el territorio isleño compuesto por las pequeñas
y grandes Antillas (Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico, entre otras) no formó parte de Nueva
España, constituyendo gobernaciones independientes.
Al norte, la frontera del virreinato fue avanzando gradualmente y a medida que las huestes
españolas doblegaban la resistencia que oponían los temidos pueblos chichimecas. La
jurisdicción de Nueva España incluyó, finalmente, gran parte de la zona occidental de los
actuales estados de California, Texas, Nuevo México, Arizona, Utah, Nevada y parte de
Colorado, pertenecientes a Estados Unidos desde 1848. Hacia el oeste, Nueva España limitaba
con el océano Pacífico, hasta que se le agregó la administración de las Islas Filipinas,
conquistadas en 1564 por la expedición de López de Legazpi.
En la segunda mitad del siglo xvi, el virreinato de Nueva España, empeñado en la
consolidación de sus fronteras y la búsqueda de recursos mineros y agropecuarios, allanó el
camino a su futura preeminencia dentro del mundo colonial. En efecto, tras un siglo xvii
caracterizado por altibajos económicos que afectaron tanto a la metrópoli como a sus
Figura 3.36 La Audiencia de los
Confines en la ciudad de
Gracias a Dios, Provincia de
Honduras e Higueras.
colonias, México se
convirtió, a partir de las
primeras décadas del siglo
xviii, en la unidad política
hegemónica de ultramar,
superando al virreinato de
Perú.
Las Reales Audiencias
asesoraban a los virreyes y
gobernadores y ejercían la
máxima autoridad judicial
en sus respectivos
territorios. Estaba formada
por cuatro oidores o
magistrados de la más alta
jerarquía. De sus fallos
podía apelarse, sólo en
cuestiones de gran
importancia, ante el Consejo
de Indias; pero en la práctica
los procesos eran
finiquitados en el mismo
tribunal. La Real Audiencia
fue el más alto tribunal
judicial de apelación en las Indias, pues contó con jurisdicción civil y criminal y una amplia
competencia extendida incluso al ámbito eclesiástico. Esto último debido a una de las facultades
que el Real Patronato otorgó a la corona. La creación de las Audiencias indianas tuvo como
principal objetivo reafirmar la supremacía de la justicia del rey por sobre la de los gobernadores.
Sobre la Audiencia sólo estaba el Consejo de Indias, al que únicamente se podía recurrir en los
casos de mayor categoría. Al mismo tiempo, este tribunal real asesoró a la autoridad política del
territorio asignado a su jurisdicción y se constituyó en un organismo consultivo de vital
importancia para los virreyes y gobernadores.
Las Audiencias americanas estaban organizadas, al modo del Consejo de Indias, como
autoridades colegiadas. Se componían de letrados profesionales que, en principio, fueron cuatro
oidores y un fiscal presididos por el virrey o gobernador de la zona. Con el transcurso del tiempo
el número de estos funcionarios aumentó en los territorios más extensos. Cada año,
rotativamente, un oidor debía realizar viajes de inspección y judiciales por las provincias que
formaban parte de la jurisdicción de la Audiencia.
La primera Audiencia indiana fue establecida en Santo Domingo en 1511. A partir de 1527
y hasta 1563 se crearon varias audiencias, en especial la Audiencia de los Confines en la ciudad
de Gracias a Dios en Honduras, fundada en el año de 1542; así como las audiencias en México,
Panamá, Guatemala, Lima, Guadalajara, Santa Fe, Charcas, Quito y Chile, lo que marcó el
proceso de la colonización y del poder monárquico en América. Su rango aumentó al hacérselas
depositarias del sello real, tal como acontecía en las cancillerías peninsulares.
En las ciudades existían los cabildos, que eran organismos representativos de la comunidad
y que velaban por las materias de interés común, como aseo, ornato, manejo de bienes públicos,
entre otros, y representaban los intereses de los vecinos. En las áreas rurales de cada ciudad
existía un corregidor que, además de encargarse de administrar justicia, debía procurar el
bienestar de los indígenas.
La Real Audiencia de Santiago de Guatemala, conocida simplemente como Audiencia de
Guatemala, era el más alto tribunal de la corona española en la zona conocida como Reino de
Guatemala, en el actual territorio de Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y
Costa Rica y el estado mexicano de Chiapas. Fue creada el 13 de septiembre de 1543 y tenía su
sede en la ciudad de Guatemala. La Recopilación de Leyes de Indias de 1680, en la Ley VI
(Audiencia y Chancilleria Real de Santiago de Guatemala en la Nueva España) del Título xV
(De las Audiencias y Chancillerias Reales de las Indias) del Libro II, recoge la Real Cédula del
emperador Carlos i del 13 de septiembre de 1543, fijando los límites y los funcionarios de esta
Audiencia:
Historia de Honduras
13
2
En la Ciudad de
Santiago de los
Cavalleros, de la
Provincia de
Guatemala, resida
otra nuestra
Audiencia y
Chancilleria Real, con
vn Presidente, Governador y Capitan General: cinco Oidores, que también sean Alcaldes del
Crimen: vn Fiscal: vn Alguazil mayor: vn Teniente de Gran Chanciller, y los demás Ministros y
Oficiales necessarios, y tenga por distrito la dicha Provincia de Guatemala: y las de Nicaragua,
Chiapas, Higueras, Cabo de Honduras, la Vera-Paz y Soconusco, con las Islas de la Costa,
partiendo términos por el levante con la Audiencia de Tierrafirme: por el Poniente con la de
Nueva Galicia: y con ella, y la Mar del Norte por el Septentrion: y por el Mediodia por la del Sur.
Y mandamos, que el Governador y Capitan General de las dichas Provincias, y Presidente de la
Real Audiencia de ellas, tenga, vse y exerça por si solo la governacion de aquella tierra, y de todo su distrito, assi como la
tiene nuestro Virrey de la Nueva España, y provea los repártimientos de Indios, y otros oficios,
como lo solia hazer la dicha Real Audiencia, y los Oidores no se entrometan en lo que á esto
tocare, ni el dicho Presidente en las materias de justicia, y firme con los Oidores lo que
proveyeren, sentenciaren y despacharen.
La Audiencia de los Confines de Guatemala y Nicaragua fue erigida por Real Cédula del
20 de noviembre de 1542, a la vez que la Real Audiencia de Lima. Ambas se repartieron el
territorio de la suprimida Real Audiencia de Panamá. Las gobernaciones de Guatemala,
Honduras, Chiapas y Nicaragua, existentes al momento de su fundación, fueron suprimidas,
pero fueron restauradas luego: en 1552 Honduras, en 1561 Soconusco, en 1565 Nicaragua y en
1574 Costa Rica. El 13 de septiembre de 1543 se ordena que la audiencia sea trasladada desde
Santiago a la Villa de Valladolid de Comayagua y se ordena la incorporación de la provincia de
Yucatán, pero no se concreta hasta 1550. La Audiencia se traslada provisoriamente a Gracias a
Dios el 16 de mayo de 1544, hasta que por Reales Cédulas de 25 de octubre de 1548 y 1 de junio
de 1549 se estableció en la ciudad de Santiago de Guatemala. Por Real Cédula de 7 de julio de
1550 la provincia de Yucatán fue separada de la Real Audiencia de México e incorporada a la
de Guatemala, lo mismo que la provincia de Soconusco, por Real Cédula del 20 de enero de
1553.
El 8 de septiembre de 1563 la Audiencia fue trasladada a Panamá con estos límites: hacia
el este el río Darién y la costa hasta el río Ulúa; y por el oeste la costa desde Buenaventura hasta
la bahía de Fonseca. El resto de los territorios de la Audiencia de los Confines pasaron a Nueva
España. El 15 de enero de 1568 fue restablecida, pero Yucatán, sin embargo, pasó a depender
definitivamente de la Audiencia de México, hasta principios del siglo xix. En el siglo xvi la
Audiencia de los Confines comprendía las provincias, alcaldías mayores y corregimientos de:
provincias: Comayagua (Honduras), Nicaragua, Costa Rica, Soconusco; alcaldías mayores: San
Salvador, Ciudad Real de Chiapas, Villa del Real de Minas de San Miguel de Tegucigalpa,
Sonsonate, Verapaz, Suchitepéquez, Amatique, Minas de San Andrés de Zaragoza;
corregimientos: Totonicapán, Quezaltenango, Atitlán, Tecpanatitlán, Escuintla, Guazacapán,
Chiquimula, Acasaguastlán, Realejo, Matagalpa, Monimbo, Chontales, Quesalguaque, Tencoa,
Nicoya, Quepo, Chirripó, Pacaca, Turrialba.
En 1660, los corregimientos de Quepo, Chirripó, Pacaca y Turrialba fueron suprimidos e
incorporados a la gobernación de Costa Rica, mientras que el corregimiento de Tencoa se une a
la gobernación de Comayagua y los de Monimbó, Chontales y Quesalguaque a la de Nicaragua.
A principios del siglo xviii se suprimen las alcaldías mayores de Amatique y San Andrés de la
Nueva Zaragoza y los corregimientos de Escuintla y Guazacapán, con lo que se forma la alcaldía
mayor de Escuintla, y de Atitlán y Tecpanatitlán. En 1753, del corregimiento del Valle de
Guatemala se forman las alcaldías mayores de Chimaltenango y Zacatepéquez. En 1760 se unió
el corregimiento de Acasaguastlán al de Chiquimula. En 1764, tras separar de la Alcaldía Mayor
de Ciudad Real el territorio de Chiapas y los Zoques, se erigió la Alcaldía de Tuxtla. A partir de
1785 se comenzó a aplicar el sistema de intendencias.
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3
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Santa María de la Nueva Valladolid de Comayagua
Santa María de la Nueva Valladolid de Comayagua, simplemente Comayagua, fue fundada por
orden del adelantado de Yucatán, don Francisco de Montejo, quien recomienda a su capitán,
Alonso de Cáceres, que fundase una villa en un paraje que estuviera equidistante de los océanos
y en medio de Nicaragua y León de Nicaragua. Don Alonso de Cáceres, una vez pacificado el
país de las Higueras u Honduras, encuentra un valle de diez leguas de largo por cuatro de ancho,
muy adecuado para ser la fundación de la villa o ciudad, ya que poseía abundantes ríos, dos de
ellos muy caudalosos. Tierras adecuadas para la labranza, buenos pastizaFigura 3.37 Santa María de la
Nueva Valladolid de
Comayagua.
les, abundantes frutos de la tierra, buen aire y cielo claro. Así, dispuso escoger el mejor sitio en
parte elevada y que llenara los requisitos establecidos por la corona que estipulaba: cualquier
fundación debe de ser un acto jurídico, constando que la elección del sitio es de tierra baldía.
Así pues, el 8 de diciembre de 1537, en nombre del rey de España Carlos I y de Santa María
de la Concepción, tomó posesión de una parte del lado norte del valle y quedó asentada la
fundación, hoy Comayagua, con una población de 87 805 habitantes. Los indios que vivían en
las cercanías incendiaron las chozas de paja, recién construidas, y hubo que esperar dos años
para principiar a poblar de nuevo y hacer los repartimientos de los lotes. Cuando el rey Felipe
II, por carta del 3 de septiembre de 1543, manda que la audiencia de los confines resida en la
Villa de la Concepción de Comayagua, en la misma provisión, se le da el nombre de Nueva
Valladolid, en honor de Valladolid (España), donde al momento de firmar la carta de fundación
de la Audiencia residía la Corte.
Debido a su posición estratégica, protegida de los asaltos de los piratas, en tierras feraces
muy aptas para la agricultura y la ganadería, con la presencia de ricas minas de plata en su
cercanía, la Villa fue creciendo en población, aunque con un aspecto deplorable. Casas de
bajareque y techos de teja, inclusive su iglesia. A pesar de esto, Felipe II le da el título de ciudad
en 1557, época en que ya contaba con un convento de Mercedarios, fundado por fray Jerónimo
Clemente en el año de 1553 y una iglesia de cantería, construida en 1551, a un costo de 1 500
pesos oro.
Cuando fray Jerónimo de Corella, tercer obispo nombrado por Honduras y segundo que
residía en el país, llega a Truxillo, en 1550, sede que había sido escogida para la diócesis de
Honduras, encuentra la ciudad saqueada por los piratas ingleses y franceses, sin ninguna
protección ni iglesia erigida en catedral por haber sido invalidadas las bulas de su Santidad al no
tomar posesión del obispado de Truxillo, el obispo electo. Fray Alonso de Guzmán pide permiso
a la Audiencia de Guatemala para trasladarse a Gracias a Dios, donde había una iglesia y casas
con comunidad. El obispo Pedriza, primero en residir en Honduras a partir de 1536, había
principiado una casa para su vivienda; sin embargo, la Audiencia de Guatemala le permite que
se traslade, no a Gracias a Dios, sino a la ciudad de Comayagua, que está en el centro del
obispado y con iglesia capaz.
No se sabe exactamente el año en que se verificó el traslado. Algunos historiadores dicen
que en 1559, y otros en 1562. Por documentos que se han descubierto recientemente se sabe que
el obispo Corella, después de más de tres años de recorrer su obispado con residencia en Truxillo,
Puerto Caballos, San Pedro Sula y Gracias a Dios en 1555, ya está en Comayagua y en 1560
Historia de Honduras
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4
viaja a México para ser consagrado obispo, por lo cual la iglesia de Comayagua se convierte en
1564 en la primera catedral de Honduras, bajo el nombre de obispado de Comayagua. Sin
embargo, la Real Cédula, autorizando dicho traslado en esta fecha, diez años más tarde en
Madrid el año de 1572, y todavía dos años más tarde hay un inquerito al rey pidiéndosele autorice
el traslado, en vista de lo cual, el rey pide un informe de la capacidad y acomodo de la iglesia
de Comayagua para ver si conviene o no el traslado.
Lo más probable es que el obispo Corella se trasladó a Comayagua hacia 1555 y desde allí,
viendo las ventajas que ésta ofrecía, haya iniciado las gestiones para su traslado. Entre 1559 y
1562 aparecen una serie de informes de la Audiencia de Guatemala, aduciendo el magnífico
clima de la ciudad y lo abundante que era en bastimentos. Como un traslado de esta índole
requería una serie de incurrimientos por parte del rey ante las autoridades civiles, eclesiásticas
y militares, la confirmación definitiva del traslado se debió dar sólo después de estudiar en el
Consejo de Indias las ventajas que este traslado ofrecía.
El obispo Corella había obtenido del rey 800 ducados, y como llevaba en su séquito criados
canteros y pintores, se dio a la tarea de reconstruir el templo que los Mercenarios tenían al lado
de su convento, el cual servía de parroquia, siendo el único que existía en la ciudad. Poco a poco,
Comayagua empieza a tomar forma de verdadero poblado. El gobierno civil y eclesiástico va a
residir ahí. Los oficiales de la Real Hacienda, ante la explotación de los ricos minerales de plata
en las cercanías de la ciudad, disponen trasladar la Caja Real, que había funcionado en San Pedro
Sula, para la ciudad de Comayagua en el año de 1574. Aunque ya desde antes se había
gestionado que la fundición del oro y la plata se realizaran en la Villa de la Concepción de
Comayagua.
Funcionó como centro del obispado durante el Periodo Colonial y centro administrativo de la
autoridad española en Honduras, fue capital después de la independencia compartiendo el título
temporalmente con otras ciudades en Honduras hasta 1880, cuando la capital se trasladó
definitivamente a Tegucigalpa durante el gobierno de la reforma liberal de Marco Aurelio Soto.
Tegucigalpa: una aproximación geográfico-histórica
Tegucigalpa, capital de la república, no posee las características propias de una ciudad urbanizada, ni siquiera sigue los patrones
de las fundaciones españolas tan comunes en Honduras durante todo el siglo xvi y ello es por una sencilla razón: Tegucigalpa no
fue fundada, sino que fue producto del poblamiento postrero de una zona en la que, por una parte, se descubrieron vetas de plata
cercanas a los principales ríos y a la terminación del macizo rocoso de la cordillera de Lepaterique, en lo que hoy conocemos
como El Picacho, Santa Lucía y La Tigra (La Montañita); por otra, el excelente clima y abundantes mesetas llamaron la atención
de aquellos que en Comayagua no habían tenido las oportunidades económicas
Figura 3.38 Ciudad de
Tegucigalpa.
de avanzar hacia ciertos estratos sociales,
por lo que la compra o asignación de tierras
en la naciente Villa de San Miguel la volvía
muy atractiva para el inicio de una nueva
vida; inclusive, en forma posterior, se
descubre la vocación ganadera del lugar en
una modesta medida. Es por ello que
13
5
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Tegucigalpa surge a la vida con el desorden
de una ciudad minera incrementado por el
surgimiento de parcelas de cultivos. Ante
tales hechos, el capitalino debe despertar a
la realidad de que se encuentra en una
ciudad cuya parte central posee un carácter
histórico tan digno como el de las viejas
ciudades europeas. Para entender mejor este
proceso es necesario conocer el lugar desde
sus inicios.
La ciudad de Tegucigalpa está asentada
en la zona central de Honduras, en una
porción del país caracterizada por la
existencia de varias mesetas pequeñas que
forman un grupo casi único en el relieve
nacional. En cuanto al sitio se refiere, el
surgimiento de esta parte del territorio se
dice que está conformado por basamentos de
piedra relativamente joven del Cuaternario
Superior, que se caracterizan por estratos
superpuestos de piedra caliza coloreada en
rojo y verde, que cubren las capas
Figura 3.39 Tegucigalpa, capital de Honduras.
La Ceiba
Belice
Guatemala
San Pedro Sula
Tegucigalpa
El Salvador
Nicaragua
Mar Caribe
Océano Pacífico
Lago
de Nicaragua
Historia de Honduras
13
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de yacimientos metalúrgicos en arenas subestratales. Reyes Mazzoni, al explicar el proceso
formativo de la zona central, dice que en el paleozoico se había producido tierra firme sobre
mantos rocosos rojos que se prolongaban de este a oeste, una sedimentación del tipo Valle de
Ángeles continuó durante el ciclo mexicano en varias partes de Honduras; sin embargo, los
mantos rojos fueron interrumpidos por rocas exclusivamente terciarias y las más jóvenes
contienen tobas y escombros volcánicos redepositados.
La existencia de vertientes de agua muy próximas unas de otras, junto con un clima
balanceado por la foresta circundante, provocaba la facilidad de vida basada en cultivos
modestos. Las fuentes de agua más abundantes se centraban en el río Grande o Choluteca, el río
Chiquito, el Jacaleapa y el Guacerique, alimentados por quebradas o vertientes como la de El
Sapo, La Orejona y otras. De hecho, la unión de los ríos en Tegucigalpa forma parte del río
Choluteca32, en aquel entonces con un caudal respetable suficiente para permitir la navegación
de pequeñas pangas.
De hecho, la existencia del río también provocó una sedimentación en las áreas aledañas a
los montes, generando pequeños valles sedimentarios en ambas márgenes del río; la
acumulación de arena y otros residuos en la confluencia con el río Chiquito creó una isla
artificial de regular tamaño, en la que el río se partía en dos brazos, uno a cada lado de la misma;
de tanta significación fue este islote, que desde la época colonial el lugar se conoce con el
nombre de La Isla, aunque en épocas recientes su forma difiera tanto de la que originalmente
tuvo. Frente a este islote, el río también formó una gran planeada que será de gran importancia
en épocas posteriores; lo cierto es que para finales del siglo xiv pequeños poblados indígenas se
encontraban viviendo en el lugar. Se presupone que estos pobladores fueron producto de la
trashumancia, ya que Tegucigalpa era una ruta alterna hacia el Valle de Comayagua para los
pobladores de Texiguat y zonas aledañas, así como para quienes venían de Comayagua hacia el
Valle de Olancho. De hecho, en la mayoría de los documentos del siglo xvi se habla de
Tegucigalpa al referirse al poblado de aborígenes. Estos primeros pobladores fueron indígenas
de diferentes etnias, aunque con un fuerte predominio de raza lenca al momento del contacto,
aunque no podemos dejar aparte la aculturación que en épocas posteriores recibirían de otros
grupos indígenas, como tolupanes, sumus y chorotegas.33
Estos primitivos habitantes dependían en su economía de los indígenas del Valle de
Comayagua. Los habitantes del área de Tegucigalpa no eran más que grupos humanos con
culturas marginales que nunca tuvieron un centro urbano. De hecho, se encontraban dispersos,
unos en lo que hoy se conoce como el Barrio Abajo, otros en el área del actual mercado San
Isidro en Comayagüela y otros en las faldas del cerro El Picacho. Sin embargo, estudios recientes
han revelado que, quizás antes del contacto con los españoles, las zonas circundantes que se
encontraban en la parte alta de las pequeñas mesetas del lugar sí crearon culturas incipientes que
dejaron montículos y otras estructuras de menor importancia, como las encontradas cerca de la
actual colonia Kennedy y El Tablón. El hecho de encontrarse en las partes altas de las mesetas,
aunado al tipo de estructuras encontradas, hacen suponer que podrían tratarse de pequeños
fuertes defensivos o resguardos para el tráfico humano hacia los distintos lugares del país,
aunque la falta de un proyecto arqueológico para Tegucigalpa nos impide comprobar la
veracidad de tal hipótesis. De hecho, mucho de lo que pudo haberse rescatado se ha perdido con
el crecimiento urbano, lo que hará más difícil la labor antes mencionada si llega a hacerse.
El dato histórico más antiguo es el documento redactado por don Pedro de Alvarado al hacer
el repartimiento de la Villa de San Pedro de Puerto Caballos en 1536, donde aparece
el nombre de Tegucigalpa; aunque el primer documento más fiable sobre su existencia es una
carta informe de Alonso de Cáceres en donde refiere los hechos que lo llevan a conocer el Valle
32 Pineda Portillo, Noé, Geografía de Honduras, Editorial ESP, 1984, p. 67.
33 Martínez Castillo, Mario Felipe, Apuntamientos para una historia de Tegucigalpa y su Alcaldía Mayor (Colección
Letras Hondureñas), Editorial Universitaria, 1982.
de Olancho y funda la Villa
de San Jorge de Olancho.
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7
capítulo 3 Periodo
C
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Don Alonso de Cáceres informa al adelantado de Yucatán, Francisco de Montejo, “que tanto
cuando iba como cuando venía de fundar la dicha Villa pasó por un pueblo de indios que llaman
Tegucigalpa y que está en un cruce de caminos que conectan el centro con el oriente”. Esta carta
informe está fechada en el “Año de nuestro Señor de 1546”, aunque, a juicio del historiador
Mario Felipe Martínez, es curioso que dicha población no se mencione en otros documentos de
la época, en especial los testamentos de varios españoles ya afincados en el territorio. En 1580
el gobernador de Las Honduras, don Alonso Contreras de Guevara, desde Guatemala informa al
rey que “el 16 de Abril de 1580 comunico a S.M. que unos yndios del pueblo de Tegucigalpa le
llevaron al Justicia Mayor de Valladolid de Comayagua Don José de Santiaponce un buen
mineral que al fundirlo se vio que era plata de buena lei”.
Por ser una ruta alterna de tráfico comercial y migratorio, es factible que entre 1540 y 1560,
habitantes de Comayagua hayan emigrado a la zona y, posteriormente, encontrado vetas de plata
en las montañas, en especial las de Santa Lucía, y que desde esa fecha se haya iniciado una
incipiente extracción minera y, por ende, un pequeño pero significativo flujo migratorio hacia la
zona. Prueba de ello podrían ser los siguientes hechos:
Hernando Bermejo, Teniente Gobernador y Visitador en las Provincias de Higueras y Honduras,
por el ille. Señor Licenciado Alonso Ortiz de Elgueta, Gobernador por Su Majestad de ellas,
recibió una solicitud de Lope de Cáceres, vecino de la ciudad de Valladolid del Valle de
Comayagua, en que éste manifestaba tener una necesidad de poner una estancia de yeguas en la
Sacualpa Vieja del pueblo de Tapale. Serían ocho leguas del dicho pueblo y quería tener allí unos
garañones para su granjería y para ayuda a su sustento. Pidió, pues, que se le hiciera merced del
dicho sitio y tierras. Bermejo hizo comparecer a los indios, les hizo entender la solicitud por un
intérprete y ellos dijeron que no tenían necesidad de dicha tierra ni les causarían perjuicio las
yeguas y hasta podía el solicitante poner vacas, aunque éstas corrían mucha tierra. Atento a esto,
Bermejo, en nombre de Su Majestad, hizo merced a Lope de Cáceres, en Agalteca, a 15 de Abril
de 1567, de dicha tierra y sitio, para que allí pudiera tener la estancia de yeguas y garañones, a
condición de tenerla poblada en dos años de la fecha y en los siguientes años, porque, no
haciéndolo y cumpliendo así, no habría merced y se podría otorgar la tierra a otra persona. Cáceres
podía vender y enajenar el sitio, como no fuera a iglesia o monasterio ni hospital ni cofradía ni a
persona poderosa, salvo que fuera llana y abandonada; se le hizo la merced sin perjuicio del
tercero.
El primero de Agosto de 1576, Alonso de Cáceres, fundador de Valladolid de Comayagua,
Alcalde Mayor mandado por el Licenciado Alonzo Ortiz de Elgueta, Teniente General de la
Provincia de Higueras y Honduras por el ille señor Don Diego de Herrera, Gobernador y Justicia
Mayor de ella por Su Majestad, fue a la parte y lugar que le señaló Gregorio Muñoz, para poner
a éste en posesión del sitio que había pedido, en señal de la cual se paseó por el dicho sitio, y
cortó unas ramas, y arrancó, etc... En el Valle de Agalteca, en la Ciudad de Valladolid en 16 de
Septiembre de 1579, ante el Teniente Alonso de Cáceres por Su Majestad, en estas provincias y
ante Andrés de Rodas, escribano nombrado, se presentó una petición de Gregorio Muñoz, en que
solicita éste cuatro caballerías en el Valle de Siria, riberas de un Río grande, para sembrar maíz.
Estas caballerías, que no estaban sembradas y eran tierras yermas, se medirían desde donde los
indios solían sembrar junto al paso viejo del Río hasta el lugar de dicho Río por donde se pasaba
a la vega en que estaba
el hato de Muñoz. Se
mediría para arriba y
para abajo. En estos
idas el lugar aparece
como cabecera del
partido de Agalteca y
nada se habla de
Tegucigalpa.34
Figura 3.40 Pueblo de
Tegucigalpa.
Figura 3.41 Plano de
Tegucigalpa hacia 1807.
Mario Felipe Martínez, en su escrito “Apuntamientos para una historia de Tegucigalpa y su
Alcaldía Mayor”, hace referencia a un documento en donde se informa al rey que “hará cosa de
12 a 15 años se descubrieron unas minas de plata que llaman de Tegucigalpa y que al presente
están en escasa producción”,35 la fecha que el autor propone al hacer la retrospección a la fecha
34 Durón, Rómulo E., La Provincia de Tegucigalpa bajo el gobierno de Mallol 1817-1821, Editorial Educa, 1978, pp.
160-162.
35 Idem.
Historia de Honduras
13
8
del documento es el año 1574 o 1577. La primera constancia histórica oficial de la existencia de
Tegucigalpa como poblado reconocido data del año 1578, cuando la Audiencia nombra como
alcalde mayor a don Juan de la Cueva. Sin embargo, Carlos Molina Argüello afirma que a 30 de
marzo de 1580, desde Guatemala, el gobernador de Honduras, Alonso de Contreras Guevara,
daba cuenta a Su Majestad del descubrimiento de las minas que ya para entonces llamaban
Tegucigalpa. La primera noticia del descubrimiento que había dado un indio a un vecino de la
ciudad de Comayagua, llamado Gaspar de Santiaponce, la remontaba él a quince meses atrás, es
decir, a fines de diciembre de 1578. Aunque lo más probable es que el hecho no ocurriera a fines
sino exactamente el día 13 de dicho mes, en que se celebra la fiesta de Santa Lucía, nombre con
el que precisamente se bautizó esta mina desde la primera carta de su descubridor Gaspar de
Santiaponce.
En aquella carta refería el gobernador el entusiasmo inicial con que se acudió al descubrimiento y del poco caso que luego
se hizo de él. A párrafo seguido, el gobernador añade la noticia del gran descubrimiento efectuado en el mismo sitio por los
vecinos de Comayagua Juan Moreno y Pedro de Torres ocurrido hace seis meses. Esto debió ser a inicios de octubre de 1579,
puesto que el gobernador no se hizo presente en el paraje del definitivo descubrimiento sino días
después, el 15 de ese mes, como lo decía expresamente. 36 Pero el presidente gobernador de
Guatemala, el licenciado García de Valverde, se apresuró a proveer una autoridad propia, por lo
que a 22 de junio de 1579 expidió el título de Alcalde
Mayor de las minas de Honduras que allí se declaraban a favor de Juan de la Cueva y con
Figura 3.42 Vista de Tegucigalpa en 1880. jurisdicción en los pueblos de Indios que allí se nombraban.
Comenzó este servicio a 17 de agosto, quedando erigida la Alcaldía Mayor, que solamente
dejaría de existir entre 1788 y 1812 bajo el régimen de la Intendencia de Comayagua.
La ausencia de núcleos urbanos indígenas que pudieran ser ocupados como mano de obra
que auxiliase a los mineros está demostrada en una autorización del rey Felipe II, dada en Madrid
el 14 de noviembre de 1584, en donde autoriza que los indios que viven dispersos sean sometidos
a reducciones y agrupados en Comayagüela, Río Hondo y que serían abastecedores de mano de
obra asalariada para el servicio de las casas o para el trabajo de superficie de las minas.
36 Martínez Argüello, Carlos, Cronolografía de la formación de Tegucigalpa, CETTNA,
1978. 26 Martínez, Mario Felipe, Ibid.
Tegucigalpa
Es un nombre cuya
etimología ha sido
ampliamente estudiada.
Durante muchos años se
consideró que significaba
͞Ceƌƌo de Plata͟ eŶ leŶgua
indígena, pero esto es
imposible debido a que la
plata se obtiene por un
proceso de depuración
química en la época colonial
usando azogue, los indios lo
desconocían hasta la llegada
de los españoles, por lo que
se descarta este significado.
Ha sido más creíble el de
͞Lugaƌ de las Piedƌas
PiŶtadas͟, LJa que en la
13
9
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Las primeras casas fueron producto de la necesidad o intereses particulares de los propietarios
de las mismas, unos buscando la cercanía a las bocaminas o a la facilidad de tránsito a pie, quizás
por ello las primeras construcciones se inician en la zona conocida hoy como La Leona, en la parte
alta de la ciudad, y otras en la parte baja cercana al río. Ciertos lugares comienzan a ser identificados,
como el abrevadero general para la población, y que se le llamó La Fuente, la reducción de indios
de Comayagüela, la calle que llevaba al río Chiquito que se le llamó la Cuesta del Río y la población
que se asentó en la parte baja aledaña a este río y que se llamó La Joya. Entre 1574 y 1586, la orden
franciscana funda el convento de San Francisco, y hacia 1654 los mercedarios han finalizado la
construcción del convento de La Merced, cuya parte posterior fue denominada barrio El Olvido,
muy cerca de la Cuesta del Río y del escandaloso barrio La Joya, donde los jaraneros y
trasnochadores alborotaban con sus vihuelas y panderos sin dejar dormir a ningún vecino cercano.26
Como podemos observar, en este momento las políticas para el establecimiento de una propiedad
en Tegucigalpa eran estar cerca de la fuente de agua: el río Chiquito y el
río Grande, como se les llamaba en aquel entonces; el único barrio que no
se encontraba a orillas de éstos era el de La Fuente, por el hecho que
apuntamos antes, más bien este último daba servicio de agua a La Leona y las partes más altas
de la ciudad.
Los conventos, que por políticas coloniales de urbanización se construían en los extremos
de la ciudad, nos dan la idea de que el poblado no era muy grande en aquel entonces. Otro patrón
de asentamiento fue estar cerca de la fuente de trabajo, es decir, las minas, esto ya lo habíamos
apuntado, pero hacemos mención de nuevo a fin de reforzar el hecho de que fueron las partes
medias altas de La Leona y El Bosque las más antiguamente pobladas, a pesar de que no había
una fuente de agua como en las partes bajas. Otro hecho digno de apuntar es que un antiguo
poblado indígena es relegado a un lugar especial en donde después encontrarían cabida otros
desheredados de la sociedad colonial, como ser mestizos y mulatos; nos referimos al Barrio
Abajo, originalmente poblado indígena y por ello denominado Pueblo Abajo, que se convirtió
después en una especie de reducción no legal de poca importancia, pero que por cuestiones de
castas es ubicado dentro de la incipiente urbanización local como un barrio de baja categoría.
Sin embargo, los curas fundan una iglesia y bautizan la parte más cercana a la ciudad con el
nombre de San Sebastián y, por ende, esta parte del barrio toma ese nombre también; de allí que
encontramos que posteriormente se haga mención del barrio San Sebastián y del Barrio Abajo.
Si los ubicáramos en la actualidad, el barrio de San Sebastián y su iglesia quizá se conformó con
lo que en la actualidad es el Correo Nacional y el Palacio de los ministerios. En cambio, el Barrio
Abajo sería lo que es la Plaza Henry Merriam, la Iglesia los Dolores y toda la cuadra donde vive
la familia Reina ldiáquez. Mario Felipe Martínez es de la opinión que el barrio de San Sebastián
era desde la calle que pasa frente al Museo La República, Larach y Compañía, Cantero y el cine
Variedades hasta lo que hoy es el Teatro Nacional, y basa su creencia en una serie de testamentos
que han servido para hacer algunas reconstrucciones de lo que posiblemente habrá sido la
configuración de Tegucigalpa.
Como hemos podido observar, Tegucigalpa no tuvo una fundación formal como las demás
ciudades hondureñas, en realidad fue producto del azar; pareciera que esto puede verse en forma
tangible por el ordenamiento de sus calles, tan desordenado como la ciudad misma. El actual
Barrio Abajo es de construcción muy reciente, ya que en un daguerrotipo de finales de siglo
pasado puede verse que la ciudad llegaba únicamente hasta una cuadra abajo de la iglesia Los
Dolores y la mayoría de los títulos de propiedad con relación a ese lugar son de este siglo.37 Lo
único que sí se estableció poco a poco fue el cementerio de Tegucigalpa, ubicado en toda la
cuadra donde funciona ahora el Instituto Moderno; esto nos da una idea de cuán retirado se
suponía que estaba este predio de la ciudad.
37 Registro de la propiedad, tomos varios.
Al crearse y confirmarse
el Real de Minas de
Tegucigalpa, ya en el siglo
xvii se hizo necesario que las
autoridades de este centro
administrativo de la Alcaldía
Mayor se preocupara por el
ordenamiento urbanístico
del pueblo, para lo cual dictó
una serie de medidas para
ordenar sus calles y posibles
plazas. Si bien es cierto ya se
cuenta con numerosas
familias, aún con el apogeo
de la minería la población,
también refugia su economía
en el ganado; muchos se
consideran vecinos por tener
casa en la población y no por
vivir en ella, incluso el
movimiento del ganado
atraviesa en algunas
ocasiones la incipiente
ciudad, el que pasta “donde
está El Guanacaste y
después se le lleva a abrevar
a La Fuente, subiendo por la
loma que da a ese lugar y que
posteriormente daría origen
región abundan las canteras
de piedra de color (verde,
azul, rosado) con las que se
iniciaron las primeras
construcciones en la ciudad.
Historia de Honduras
14
0
a lo que se conoce como el Callejón de las Vacas”.38
Figura 3.43 iglesia y Convento de San Diego.
Figura 3.44 Tegucigalpa 1860,
Daguerrotipo de Carl Scherzer.
Figura 3.45 Calle de
Tegucigalpa.
38 Tegucigalpa 400 años, (recopilación de varios autores), Consejo Metropolitano del Distrito Central, 1978.
14
1
capítulo 3 Periodo
C
olonial
A fines del siglo xvii, Tegucigalpa era una de las ciudades más bellas de Centroamérica, tres
calles la atravesaban de este a oeste formando avenidas principales: la que hoy pasa frente a la
alcaldía era la Calle Real, la que pasa frente a la Iglesia San Francisco y que se conocía como
calle de Los Horcones, y la última la que pasa frente al hotel La Ronda y que se conocía con ese
nombre y que dio origen al barrio La Ronda. En el centro de la población, a 100 metros del
convento de La Merced, se encontraba un espacio relativamente amplio que debió haber tenido
alguna importancia comunal no demostrable documentalmente hasta la fecha, pero que no por
eso podemos dejar de pensarlo, ya que en ese espacio estaba construida la iglesia local, la cual
era de troncos de madera y de apariencia burda, por lo que se dice en documentos del Archivo
de Indias, y que era muy diferente de los conventos de San Francisco y La Merced, que eran de
construcción sólida. Este templo se conoció como el de la Limpia Concepción, y estaba ubicado
frente a la plaza mayor y a un extremo de él se estaba erigiendo el nuevo templo que más tarde
se conocería como la Catedral de Tegucigalpa. En el otro extremo de la ciudad, donde los
comerciantes se reunían para intercambiar sus productos y hacer labores propias del comercio
se fue creando un núcleo definido que se llamó el mercado Los Dolores y cerca de él, indios,
mestizos y mulatos construyeron un templo para ellos, en respuesta a la construcción del templo
de los españoles y criollos, al cual no tendrían acceso.
Durante todo el siglo xviii, la ciudad no se expande en mayor cantidad, su crecimiento puede
determinarse si comparamos que para fines del siglo xvii el convento San Francisco continuaba
siendo uno de los límites de la ciudad, y para fines del siglo xviii ya se hablaba del barrio La
Plazuela, por encontrarse allí una pequeña plaza local; si bien es cierto que las medidas tomadas
por los diferentes alcaldes mayores habían ordenado un poco la ciudad, el sentido de libertad
con que fue creada no había desaparecido, de aquí que ocurrieran hechos como el de que un
vecino cerrara una calle por conveniencia propia, como fue el caso de Pedro Sevilla, que había
construido unas tapias que bloqueaban la calle de Los Dolores, una de las más importantes de la
villa;39 o como las casas pasaban abiertas todo el día, era costumbre de los pobladores usarlas
como vía de paso para salir a la siguiente calle.40 No existe un trazado definido, se abren y cierran
calles a conveniencia, lo que sí es notable es que este fenómeno se da únicamente en el terreno
plano de la ciudad, donde la construcción es mucho más fácil. De hecho, ya existen casas de dos
pisos y, a fines del siglo xviii, la zona montañosa comienza a volverse una zona exclusiva de la
ciudad, como puede verse en el censo de la alcaldía correspondiente al año 1785.41
Por lo general, la mayoría de las construcciones son de piedra extraída de la parte superior
del cerro El Berrinche,32 cuya cantera aún existe en la parte superior del cerro que da a la ciudad
(es de hacer notar que la cantera era pequeña, pero fue utilizada a fines de los años sesenta por
la Fuerza Aérea Hondureña para realizar prácticas de tiro) o si no de adobe, el cual era producido
en su mayor parte por los vecinos del barrio La Joya. Esta parte del río Chiquito daba un
excelente material para construir adobes y posteriormente ladrillos, aunque estos últimos eran
de mayor producción en la zona de Santa Lucía. La ventaja de todo ello era que no había
necesidad de traer el material desde lejos y la mano de obra se encontraba también de fácil
alcance en la reducción de indios de Comayagüela.
Para inicios del siglo xix la ciudad se expande y sobre todo con la administración de don
Narciso Mallol se realizan varias obras de carácter comunal. Debido a la necesidad de integrar
de una forma más efectiva la reducción de indios de Comayagüela a la Alcaldía Mayor
39 Martínez, Mario Felipe, Ibid.
40 Guardiola, Esteban, Tradiciones tegucigalpenses, Publicación del Archivo Nacional, 1982.
41 Libro de Censos de la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa, Archivo Nacional de Honduras. 32
Valenzuela, José Reina. Tegucigalpa, Editorial del Banco Central, 1985.
Historia de Honduras
14
2
de Tegucigalpa, se procede a la construcción del puente que unió a Tegucigalpa con la
reducción de indios de la Concepción de Comayagüela, asimismo, se abrió una avenida que se
llamó Calle Real y se diseñó una Plaza de Armas para el cabildo de pedáneos (aborígenes) y
se perdió el prejuicio de los criollos de habitar allí. Si bien es cierto que el crecimiento de la
reducción de los indios había llegado a orillas del río, no lo estaban para el lado de la Calle
Real y los criollos comienzan a construir las casas que se encuentran entre lo que hoy son la
primera y segunda avenidas. Asimismo, la vía culmina con otro puente de piedra que se dirige
hacia los Llanos del Potrero a la altura de Guacerique, dejando completamente conectada
Comayagüela a la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa.
Es obvio que se busca la planada del río por ser un terreno en el que es menor la inversión
para construir y, por otra parte, el ejercer un mejor control sobre la reducción. El otro punto a
tomar en cuenta es el hecho de que la planada de Tegucigalpa ya está completamente poblada
y que por cuestiones sociales nadie temía poblar la zona de Barrio Abajo. Con esto no queremos
afirmar que los constructores de la época no dominaban la diversidad topográfica de la ciudad,
de hecho, las casas que se encuentran en las faldas de la loma de El Bosque y La Leona dan
una idea de que se aprovecharon las técnicas de construcción españolas para este tipo de
terreno, utilizando piedra para hacer sótanos cerrados o abiertos que dieran el nivel a la casa
para continuar su construcción, ya fuera también de piedra, de adobe o utilizando una
combinación de ambos materiales, que se encontraban con facilidad en los alrededores de la
ciudad.
El 22 de agosto de 1849 se eleva Comayagüela a la categoría de Villa y se le concede el
título de ciudad el 10 de abril de 1897. Digno de mención es el hecho de que la municipalidad
local vendió a la alcaldía de Tegucigalpa un predio para ser usado como cementerio en 1879,
siendo hasta la fecha la única propiedad que posee Tegucigalpa en la ciudad vecina. En 1845
se construyó su propio cabildo. Digno de mencionarse es el hecho de que en 1896 se levanta
el edificio de la escuela de niñas de Comayagüela, ahora conocida como Escuela República de
Argentina. En 1890, el general Luis Bográn intentó la fusión de las dos ciudades en una sola,
pero el intento fracasó debido a la fuerte oposición de los indios de La Cuesta,
El Carrizal, Lodo Prieto, La Soledad, La Quebrada Arriba y los propios vecinos de la ciudad.42
La exposición anterior es necesaria para explicar el siguiente planteamiento. En la
actualidad, Tegucigalpa y Comayagüela políticamente conforman una sola entidad en los
mapas: Tegucigalpa, M. D. C. Sin embargo, se conserva la idea de que son dos ciudades, y los
nuevos lugares, producto del crecimiento citadino, se establecen entre estos dos sitios, no por
asignación catastral, sino por el hecho de estar en un determinado margen del río. Todo lo que
se haga del lado del río que pertenece a Tegucigalpa será de Tegucigalpa y lo mismo para
Comayagüela. Esto provoca hechos como que cierta parte de la actual colonia Loarque esté en
Comayagüela y otras colonias aledañas estén en Tegucigalpa por estar del otro lado del río.
Cosas curiosas de esta ciudad.
La importancia del río en esta división de las dos ciudades y el establecimiento de una
identidad propia es innegable hasta la fecha y los habitantes arrastran cierta herencia hasta
nuestros días. Si bien es cierto que Comayagüela posee un mejor trazo urbano, es únicamente
en la planada del río, fuera de ello, también tiene igual desorden de calles que Tegucigalpa.
Con esto queda demostrada a nuestros ojos la relevancia que la geografía del lugar siempre ha
tenido para sus habitantes.
42 Jerez Alvarado, Rafael, Tegucigalpa: Aporte para su historia, Publicación del Banco Central, 1981.
Volviendo a
Tegucigalpa, Marco
Aurelio Soto decide
trasladar la capital de
Comayagua a esta
ciudad, debido a la
importancia que para
su gobierno tienen los
enclaves mineros del
centro del país. Ello
trajo consigo un flujo
migratorio bastante
fuerte, lo que obligó a
la ciudad
Figura 3.46 Plaza de Armas de
Tegucigalpa.
El 13 de octubre de 1875 el
Secretario Municipal de
Tegucigalpa, dirigió una carta
al Ministro de Gobernación
manifestándole que el
ciudadano Salvador Díaz
había ofrecido regalar un
buen reloj para ser colocado
torre del campanario sur y
en años posteriores se trasladó al óculo de la fachada frontal.
14
3
capítulo 3 Periodo
C
olonial
en la parte superior de la Catedral; la única condición era el no ser requerido para el desempeño de algún
cargo público de nombramiento ejecutivo o de elección. Aceptadas las condiciones, se donó el reloj por
parte del oferente, que fue colocado en ese año en la
Figura 3.47 Tegucigalpa se caracteriza por sus calles desordenadas.
Figura 3.48 Fortaleza de San Fernando de Omoa.
a expandirse un poco más; esta expansión se produjo por una parte en las zonas bajas de El
Picacho hacia lo que se conoció como barrio San Miguel y que hoy es El Guanacaste, la otra
parte en Comayagüela, en lo que hoy son la primera, segunda y tercera calles hasta tener
contacto con lo que fue la reducción.
Durante el gobierno de Soto la ciudad se llena de nuevos edifi cios públicos, entre ellos el
Palacio de Sanidad, que suplantaría el viejo Hospital General. Este edifi cio, construido
completamente en las afueras de la ciudad, provocaría la construcción de un pequeño puente
que diera comunicación a su calle de acceso, lo cual facilitaría en años posteriores que muchos
vecinos de la ciudad establecieran sus viviendas a lo largo de esa calle y que por ser uno de los
lugares más aledaños a la ciudad se fuera poblando poco a poco, primero de quintas familiares
y después de casas propiamente dichas. Otro hecho a tomar en cuenta es que el camino para ir
a la aldea de Suyapa partía de ese sector del barrio Guanacaste y cruzaba los carbonales de lo
que hoy es las colonias Lara, San Miguel y Universidad Norte.
Otro ejemplo de cómo las rutas de acceso a los poblados determinan el crecimiento de esta
ciudad puede verse en la construcción de la carretera del sur. La ruta tomada para salir es la de
Guacerique, ocupada durante muchos años para dirigirse a los Llanos del Potrero (hoy
Toncontín) y posteriormente hacia el Cerro de Hula. A lo largo de toda esta ruta la ciudad va
creciendo, sobre todo, durante el siglo xx.
La mayor parte
del crecimiento de la
ciudad durante la
primera mitad del siglo
xx se basa en las
carreteras que cubren
los cuatro puntos
cardinales, en especial
el norte y el sur y éste
es durante muchos
años el patrón de
expansión de la ciudad
y, de hecho, también se
expande hacia las rutas
que dan a las aldeas:
Suyapa, Jacaleapa, La
Sosa, Cerro Grande,
Río Abajo, Río Hondo
que determinaron el
crecimiento de la
ciudad en sus rutas, al
grado de que en la
actualidad muchas han
sido absorbidas por la
ciudad.
Sin una fundación
defi nida, Tegucigalpa
es producto de las
necesidades de sus
habitantes y de lo que
les permitió la
topografía del lugar.
No hay fundación, ya
que fue producto de un
fenómeno meramente
causal y no de una
intención dirigida, lo
cual se percibe en la
forma como la ciudad
se fue construyendo.
Aun ahora, su
crecimiento está
limitado por la
facilidad de vías de
acceso o el plano del
terreno. En los últimos
años se ha expandido a
puntos incalculables y
las clases más bajas
han abusado de las
laderas de los cerros,
Historia de Honduras
14
4
nada seguras, sobre todo en época de lluvias.
Tegucigalpa no tiene calles estrechas y desordenadas como producto de un Real de Minas,
sino como producto de las conveniencias particulares de los primeros habitantes, pero los
actuales continuamos arrastrando nuestras conveniencias, al grado que preferimos destruir los
antiguos edifi cios en vez de llevar toda la zona central a otro lugar más apropiado a las
necesidades de una ciudad del siglo xx.
Fortaleza de San Fernando de Omoa
La defensa militar
Desde el siglo xvi, las posesiones y embarcaciones españolas fueron atacadas por piratas y
corsarios ingleses, holandeses y franceses. En el siglo xvii estas potencias europeas se
preocuparon por apropiarse de territorios poco defendidos por los españoles. Inglaterra se
interesó por conseguir una mayor penetración en la región del Caribe.
En la costa Mosquitia de Nicaragua, la presencia inglesa en la región se remonta a 1633,
cuando una expedición enviada desde Bermuda y al mando del capitán Cammock desembarca
en la zona del cabo de
Gracias a Dios y luego
ocupan Bluefi elds.
Estos ingleses se
dedicaron a
actividades de trueque
con los autóctonos,
ofreciéndoles ropa,
cuentas de collares y
otros objetos.
La presencia inglesa en la costa Mosquitia alteró profundamente esta región, desde todos
los puntos de vista: económico, cultural, ecológico y biológico. Durante la segunda mitad del
siglo xvii, los sumus de las zonas aledañas al cabo de Gracias a Dios se habían mestizado, debido
al aporte sanguíneo de los negros traídos por los ingleses, de manera que propiamente devinieron
en zambo misquitos. Gracias al aprovisionamiento inglés de fusiles y machetes, este grupo se
dedicó a actividades de saqueo y pillaje en las costas del Caribe de Centroamérica. Los ingleses
también establecieron sus propios asentamientos en la costa Mosquitia. Primero en el cabo
Gracias a Dios, luego en Bluefields y por último en Black River o río Tinto. Los colonos
británicos fueron atraídos por los productos silvestres locales como el pino rojo, la zarzaparrilla
y el cacao. También establecieron algunas plantaciones de azúcar e índigo, empleando mano de
obra esclava.
En conjunto, hacia 1750 la población de estos sitios podía ascender a alrededor de 1 500 ingleses, sin
contar los indios ni los negros.
Desde antes de mediados de la centuria, la corona española se interesó en organizar la
defensa de la costa del Caribe, así como en elaborar un plan encaminado a desalojar a los ingleses
de las costas centroamericanas.
En 1744, luego de realizar una inspección de las diferentes posiciones defensivas en el
Caribe, el ingeniero militar Luis Díez Navarro elaboró un cuidadoso plan militar global de
defensa en Centroamérica.
A principios de 1760, siguiendo el planteamiento anterior, se planeó un ataque coordinado
hacia los diversos asentamientos ingleses establecidos en el Caribe centroamericano. La
intención era enviar una expedición marítima y otra terrestre que, coordinando acciones,
atacaran simultáneamente los asentamientos ingleses de Belice, Roatán y Mosquitia para evitar
la huida de los colonos.
A partir de 1767, Carlos III envía a Centroamérica un equipo de 50 oficiales y técnicos
españoles, con el fin de organizar una gran fuerza militar de 30 000 hombres. Pero los planes no
pasaron del papel a pesar del envío de 15 000 armas hacia Centroamérica. Al final sólo pudo
lanzarse otra expedición sobre Belice, y los ingleses retomaron la ofensiva, organizándose en
Jamaica un ataque contra Omoa.
Al final los ingleses tuvieron que retirarse de Omoa, y fracasaron en su intento de apoderarse
de la ruta del río San Juan de Nicaragua. La expedición terrestre, compuesta por cerca de 1 500
hombres, fracasó, no así la marítima, que logró tomar Black River de nuevo. Pero los españoles,
14
5
capítulo 3 Periodo
C
olonial
luego de permanecer cuatro meses, finalmente fueron desalojados por una expedición inglesa
enviada desde Jamaica.
Después de estos años de enfrentamientos militares en el Caribe, la diplomacia trató
nuevamente de resolver lo que no habían logrado las armas. La Convención AngloEspañola,
suscrita el 14 de julio de 1786, permitió un arreglo negociado al diferendo entre ambas potencias:
España autorizó a los ingleses de Belice para que continuaran la tala de madera en este territorio.
En contrapartida, Inglaterra se comprometió a desalojar las islas de la Bahía, Providencia, San
Andrés, las islas del Maíz, así como los asentamientos en la costa caribeña de Honduras y
Nicaragua. En virtud de estos acuerdos, al año siguiente los colonos ingleses y sus esclavos
desalojaron Black River y otros sitios en la costa. Algunos emigraron a Belice, otros a Jamaica,
isla de Gran Caimán o las Bahamas.
Primeros proyectos
Los primeros proyectos para fortificar el puerto de Omoa datan de finales del siglo xvii, a raíz de
que el presidente de la Real Audiencia de Guatemala, Enrique Enríquez de Guzmán, informara
en 1685 a Carlos II la urgente necesidad de fortificar un sitio de la región en vista del aumento
de establecimientos ingleses en Belice. Enríquez de Guzmán contaba para ello con algunas
contribuciones de cabildos civiles y eclesiásticos de Guatemala. Se formalizó la fortificación del
puerto de Omoa con el fin de evitar el comercio ilícito de los ingleses que, con sus bases de
operaciones en Jamaica, controlaban buena parte del Caribe, Belice y algunas regiones costeras
del Reino de Guatemala. En el plano realizado por Manzola y Rebolledo se proponía una
fortaleza de figura cuadrangular de sistema abaluartado.
Fortaleza de Omoa
Sin duda, el Castillo de San Fernando de Omoa es una de las grandes obras materiales que
recuerdan la dominación de España en la América Central. Fue construido en la segunda mitad
del siglo xviii con la mira de defender las costas del norte contra los corsarios ingleses que
perseguían nuestro comercio.
El ingeniero español, señor Navarro (Luis x), que visitó la América Central en 1743-
1744, Figura 3.49 Plano de la Fortaleza del reconoció entonces el fondeadero de Omoa y, en informe extendido por él en 1745 en la
puerto de Omoa. ciudad de Guatemala, dijo al respecto lo que sigue:
Ese puerto es el más seguro, limpio y recogido de toda la costa de Honduras. Por cuyo motivo
me ha parecido a propósito que sea fortificado, a menos costo y riesgo que el de Truxillo.
Ofrece muchas comodidades:
1a. Podrán estar en él las embarcaciones, corsarios que S. M. tiene determinado se armen para
limpiar la casta:
2a. Podrán llegar a él los registros de este reino con mayor seguridad de sus bajeles y géneros; y
concluirán su carga a esta capital (Guatemala) con menos costo, y más breve que del Golfo.
3a. Carenarán cuando lo necesiten, por ser puerto á propósito para astillero bajo tiro de cañón y
tener a su inmediación maderas de cedros.
4a. Conseguirán hacer carga para regresar con más facilidad y menos costo que del Golfo, por
estar más inmediato á la provincia de San Salvador, donde se dan las tintas que es el mayor
renglón; como también se logrará el que algunos partidos que tienen minerales de plata y oro
se pongan en corriente.
Historia de Honduras
14
6
Resultado de este dictamen fue probablemente la orden que dio el rey para que en 1751
pasara a Omoa el teniente general señor Vásquez Priego, quien dispuso se emprendieran las
obras de la Fortaleza; allí murió ese jefe, lo mismo que algunos de quienes fueron con él.
Para continuar la fábrica se discurrieron arbitrios, gravándose los añiles que se soportaban
por los puertos del sur y norte de estos países.
Algunos años después de principiada la obra, el comercio de Guatemala tenía ya gastados
en la construcción del fuerte más de 16 mil pesos, aunque una parte de esa suma se había
invertido en la apertura del camino desde la capital del reino hasta Omoa. La obra terminó en
1775, bajo el gobierno del mariscal don Martín de Mayorga.
Armamento que existía en 1768
En el estado de las armas y milicias del reino de Guatemala, que se formó el 20 de abril de
1768, aparece que en el castillo de San Fernando de Omoa existían 6 cañones de bronce de á 24
11 de hierro de á 48, 8 de a 13. Había además cinco pedreros de á libra desmontados y también
gran cantidad de metralla, palanquetas, granadas, pólvora, herramienta.
Ocupación por los ingleses en 1779 (20 de octubre) y campaña
del general Gálvez para desalojarlos
Ocupado sin resistencia por los ingleses en 1779, acudió a recobrarlo con tropas de Guatemala,
Chiquimula y Comayagua el gobernador general del reino, señor Gálvez (Matías de Gálvez).
Aunque en septiembre de 1821 dejó de ondear ahí la bandera española, fue izada de nuevo
en agosto de 1832, por consecuencia de la rebelión de Ramón Guzmán. Mas sitiado el Castillo,
se rindió al cabo de algunos meses pagando su temeridad con la vida.
En el año 1854 fue también ocupado por fuerzas de Guatemala, que se hallaba en guerra
con Honduras, siendo jefe de este último país el general Cabañas. La escasa guarnición
hondureña que allí existía estaba dispuesta a batirse con las tropas guatemaltecas que mandaba
el general Zavala, pero el presidente general Carrera, que llegó a tiempo para evitar la refriega,
consiguió que el fuerte se rindiese a virtud de una capitulación concluida entre él y el
comandante de Omoa, señor Medina.
Bosquejo de historia documental
La Bahía de Omoa, que en su historia reciente se ha convertido en un grande y salobre estanque, fue propuesta
oficialmente en 1685 como sitio estratégico para la instalación de una fortaleza colonial española, debido a las condiciones
óptimas de la bahía y su proximidad a la Honduras Británica. Desde aquí la corona española podía proporcionar protección
y provisiones para sus propias entradas, proveyendo abastecimientos a cambio de bienes de exportación a los
colonizadores frecuentemente necesitados. Sin embargo, debemos recordar que el comercio y poder español en las
colonias del Nuevo Mundo, a mediados del siglo xviii, hacía mucho tiempo que habían entrado en decadencia. Esto podría
implicar que un cierto número de irregularidades en la construcción y mantenimiento de una guarnición militar iban más
allá de los problemas tradicionales ocasionados por la tardanza de las mal pertrechadas flotas de la corona provenientes
de España, La Habana o México.
La aceptación del plan final de dicha fortaleza (propuesto por un cierto conde de Aranda,
director general de ingenieros de los Reales Ejércitos, el 15 de diciembre de 1756), era un
compromiso económico que dio lugar a una innovación en el diseño militar. Evidentemente, el
castillo de cuatro baluartes (de probada excelencia estratégica) fue relegado para dar paso a una
construcción más barata. Por esto, aunque una fortaleza de tres baluartes siguiera teniendo un
diseño controversial, tenía la clara ventaja de ser económica.
La Fortaleza misma, sin embargo, fue la última de una serie de fortificaciones principales
construidas en Omoa. El Recinto E Real, cuyas paredes aún se yerguen adyacentes a la Fortaleza,
fue establecido como guarnición temporal para proteger los pertrechos, las tropas y los obreros
en los comienzos de la construcción de la Fortaleza. Anterior en fecha y rodeando a El Real,
14
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capítulo 3 Periodo
C
olonial
aunque ya no visible sobre la superficie del terreno, había una empalizada de madera que databa
probablemente del año 1752, el mismo año en que se inició la construcción del recinto.
Esta empalizada se levantó provisionalmente y, con toda probabilidad, fue derribada por los
colonos españoles una vez que El Real fue defendible.
La estructura interior de El Real comprendía un conjunto de almacenes, oficinas
administrativas, barracas, capilla, etc., tal como lo indicaba el Plano de Albarez de octubre de
1756. Para 1779, tales edificios interiores habían sido sustituidos por dos almacenes que ofrecían
un espacio adicional al proporcionado por las bóvedas dentro de la Fortaleza más amplia. Según
parece, los edificios originales fueron desmantelados para aprovechar el material en la época del
ingeniero Murga (1769-1773) (Zapatero 1972: 178). Puesto que
Figura 3.50 Portal del reconto
El Real, aledaño a la Fortaleza.
el muelle permaneció en el portón occidental de El Real, las paredes del recinto probablemente
fueron dejadas en pie como un obstáculo defensor, una vez que la actividad militar principal se
concentró en la Fortaleza.
La construcción de la Fortaleza misma no se inició hasta el 18 de septiembre de 1759 y, a
decir verdad, nunca fue terminada. El brigadier Agustín Crame, el último emisario oficial citado
por Zapatero, al ser enviado a inspeccionar la Fortaleza en 1779, documentó el estado inconcluso
de la construcción. Los dos estudios de 1972 confirmaron que, a pesar de cualquier clase de
labor que pueda haberse continuado después de 1779, jamás se concluyeron las obras principales
de la cortina circular y del glacis. El presente estudio complementa las investigaciones de
Zapatero y Téllez, dando un sinnúmero de detalles que ponen de manifiesto el estado inconcluso
de las obras.
Demoras, insuficiencias, cambios y obras inconclusas marcan la historia de la construcción.
El clima tropical, con su sofocante calor y lluvias torrenciales, infestado de enfermedades, debió
ser sólo uno de los obstáculos para el trabajo y la construcción. El sitio elegido para la Fortaleza
resultó ser de arena marina floja que no fue estabilizada o reforzada antes de construir los
cimientos, las grandes grietas visibles actualmente en la escarpa fueron el resultado de
tempranos hundimientos de los cimientos en el lecho arenoso. Desde su ocupación más
temprana, muchas de sus bóvedas pudieron haber tenido la misma atmósfera fangosa y húmeda
que presentan también hoy. El transporte de tierra para el relleno, de piedra de río, ladrillos y
otros materiales de construcción, era un asunto lento y costoso. La calidad de los ladrillos era
baja, así se explica en parte la erosión de las bases de algunas paredes y la presencia de tantos
ladrillos molidos y quebrados en los rellenos del piso.
Sin lugar a dudas, otro factor que complicó las cosas fue el cambio de los dirigentes de la
construcción, cuando menos hubo tres ingenieros responsables de supervisar las actividades en
16 años.
La localización final de la entrada principal no se encuentra documentada hasta el 23 de
marzo de 1770 y no fue reconocido el cambio en la correspondencia con la corona sino hasta
después del 28 de agosto de 1772, lo cual es un testimonio del largo tiempo que tomaba
establecer la comunicación oficial. Este cambio de la entrada principal generó a su vez otros
Historia de Honduras
14
8
cambios, como la ubicación de las cuadras de los guardias, cuartos de oficiales en servicio,
cuarto del comandante, etc., algunos de los cuales son evidentes en la arquitectura aún en pie
(cuartos de la guardia y oficiales en servicio en la Bóveda 11). Sin embargo, varios cambios y
agregados importantes no aparecen en ningún plano oficial posterior al traslado de la entrada
principal. Por ejemplo, la ubicación de las cocinas ni está documentada. Tampoco está clara la
utilización concreta de 21 de las 31 bóvedas, debido a la ausencia de instalaciones fijas en ellas
y de referencias en los documentos. Además, los cimientos visibles de los tabiques, al igual que
aquellos expuestos mediante excavaciones controladas, revelan cuando menos tres casos en
donde la construcción de paredes de tabique nunca se continuó sobre las superficies de los
cimientos. Un mínimo de tres superficies de pisos nunca fueron terminadas.
La Fortaleza colonial, en su corta historia, se defendió dos veces de los ataques navales al
imperio español. El 20 de octubre de 1779 la Fortaleza, aún inconclusa, cayó en manos de los
ingleses por cerca de cinco semanas, siendo recuperada por refuerzos al mando de Matías de
Gálvez, procedente de Guatemala. Cuando ocurrió este primer ataque, la guarnición contaba con
menos de 100 hombres, incluyendo oficiales, es decir, con solamente 22 por ciento de la fuerza
necesaria para una efectiva defensa. Más inadecuadas aún eran las municiones y
abastecimientos: solamente 25 de 69 cañones estaban presentes y en buen estado; se contaba
con aproximadamente 25 por ciento de las balas de cañón y 12.5 por ciento de los mosquetes
necesarios; carecían casi completamente de plomo, piedra de chispa y pólvora. España no sólo
se había visto obligada a aceptar el compromiso de un diseño militar todavía no probado, aunque
económico, sino que la corona ahora también era incapaz de complementarla y abastecer con
personal y pertrechos una pequeña instalación que había sido considerada lo suficientemente
importante al iniciarse su construcción tres décadas atrás.
En 1823 la Fortaleza se defendió con éxito contra el mercenario Luis Aury, pero no por contar
con superiores fuerzas. La barrera natural de manglares al norte de la Fortaleza y la colocación
estratégica de los cañones fuera de ella, contrarrestó la acción de los atacantes y los desanimó a
seguir luchando.
El ataque de 1779 es, por varias razones, de particular importancia. Primera: la comunidad
entera, de más de 200 casas, fue supuestamente incendiada hasta los cimientos (mapa británico,
Circa 1779) creando, de ser así, un contexto sellado precisamente fechable. Segunda: el mapa
de Crame, 1779, ubica e identifica muchos de los edificios en el exterior de la Fortaleza que
pudieron haber sido destruidos por el fuego. Tercera: el mapa de Martínez, del 6 de febrero de
1780, ubica una fragata británica hundida durante la batalla, una verdadera cápsula de tiempo.
Cuarta: el mapa británico de la batalla confirma y aclara la extensión de la construcción del
fuerte y la localización de varios elementos, como la residencia del gobernador en La Loma y el
horno de cal contiguo al fuerte.
No tenemos referencias históricas acerca de la comunidad ya restablecida. Solamente fue
posible suponer, en espera de confirmación, que la vida continuó como antes con la mismas
familias, la misma industria y, muy posiblemente, con la misma ubicación de los edificios de la
comunidad de 1779.
Después de la independencia de Honduras en 1821, la bandera española flameó una última
vez en el baluarte sur. En 1832, una fuerza contrarrevolucionaria tomó San Fernando, pero fue
sometida rápidamente el mismo año por las tropas enviadas por Francisco Morazán. Con esto,
la caída del imperio español en Honduras fue total, lo cual, como se ha observado anteriormente,
comenzó en etapas con el compromiso económico, prosiguió con el mantenimiento inadecuado
y finalizó con las concesiones políticas.
La historia de San Fernando durante las primeras siete u ocho décadas de la independencia
de Honduras es muy oscura; por lo menos informantes locales no registran nada sobre este
periodo ni tampoco hay detalles de archivo. Mediante decreto de 1909, sin embargo, comenzó
para la Fortaleza un periodo de dudosa notoriedad que perduró cinco décadas: hasta 1959 San
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9
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Fernando fue uno de los presidios nacionales más temidos. A partir de entonces, el Recinto El
Real y la Fortaleza de San Fernando se convirtieron en monumentos nacionales bajo la
protección del IHAH.
Para la arqueología, el éxito español y su último fracaso son fuentes productivas de información. No sólo están intactos la
Fortaleza y el Recinto, sino también los cimientos y los muros de un número no menor de cinco estructuras coloniales españolas
en La Loma, sin mencionar numerosos cimientos y paredes del asentamiento colonial y dos hornos completos cerca de Milla
Tres. La fragata hundida promete aportar un contexto de fechas tan precisas como no podían esperarse mejores, además de ser
fácilmente accesibles a la arqueología marina. Excavaciones en la comunidad misma pueden ofrecer un mayor acopio de datos,
puesto que aquella también puede aportar un contexto de edificios quemados y abandonados a corto plazo y, por lo tanto,
precisamente fechable. Los planos hallados proveen una riqueza de datos que incluye la ubicación general de las estructuras
adicionales no perecederas, como una fragua, una armería, un horno de pan, entre otras. De las excavaciones en la comunidad
se podría obtener la información necesaria sobre asuntos referentes a la clase y magnitud de la industria en las instalaciones
coloniales españolas, su organización social y su grado de dependencia de la corona. Afortunadamente para la investigación
colonial en Omoa, se cuenta con el mapa de Crame, del 17 de abril de 1779, por cierto, inmediatamente anterior a la destrucción
del pueblo, en el cual se ubican los edificios de la
Figura 3.51 Fortaleza de San
Fernando de Omoa.
comunidad con una precisión tal, al punto de distinguir entre los vecindarios de las 75 familias
blancas y aquellos de los 600 esclavos de la corona. Con estos datos se tiene una base lo sufi
cientemente sólida para comenzar investigaciones históricas y arqueológicas de profundo
alcance. Además, aún existe una buena cantidad de datos de archivo, por ejemplo, libros de
bautismo, escrituras de propiedad, entre otros, que pueden esclarecer las variables sociales,
económicas y logísticas que una vez jugaron un papel en este sistema muy especializado de
comunidad. Los diferentes niveles de interrogantes de carácter antropológico en general, y
arqueológico e histórico en especial, que emergen de una situación tal, son de gran trascendencia
y, en este caso concreto, muchas pueden ser contestadas.
Regiones político-administrativas
Al este de la alcaldía mayor de San Salvador se encontraba el extenso territorio de Honduras, la
mayor provincia de Centroamérica. Sus principales ciudades eran Comayagua y Tegucigalpa.
Ambas se disputaban la sede de la administración colonial, poniendo en evidencia los confl ictos
entre los diversos intereses locales, así como la virtual fragmentación socioeconómica de esta
gobernación. En la costa del Caribe, el control hispánico se limitaba al puerto de Omoa (donde
se había erigido una fortifi cación durante la primera mitad del siglo xviii) y al pequeño puerto de
Truxillo, que en estos años se convirtió en centro de intercambio ilegal con ingleses y
holandeses. Al este del puerto de Truxillo, los españoles, incapaces de ejercer su soberanía,
tuvieron que tolerar la expansión de la etnia afroaborigen de los misquitos, apoyada militarmente
por los ingleses de Jamaica. Como analizaremos después, la presencia inglesa y misquita en la
Historia de Honduras
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0
costa caribeña se extendió desde el este de Truxillo hasta la desembocadura del río San Juan,
pero sus actividades (contrabando, ataques de saqueo y captura de indígenas y esclavos negros
de las colonias hispanas) se extendieron hasta las islas de San Blas, frente a Panamá.
En el área del Pacífi co de Honduras se encontraba Choluteca, territorio que en cierta forma
era una prolongación de las tierras planas del norte de Nicaragua. En esta región predominaba
la producción ganadera mular, orientada al abastecimiento de acémilas para los centros mineros
del interior de Honduras, como hacia el lejano istmo panameño.
La producción
Luis Mariñas Otero describe en Honduras tres periodos de exportación: la edad de los metales,
del cuero y del banano; pero debe agregarse el periodo de las plantas medicinales, por la
incidencia que esos productos tuvieron en el valor monetario y en las cantidades remitidas a
España.
Si el oro y la plata maravillaron a los conquistadores españoles, porque los encontraron en
abundancia en Honduras, también las plantas medicinales representaron un renglón de
importancia. Gonzalo Fernández de Oviedo escribe que en Honduras hay unos árboles que en
ninguna otra tierra de Indias (excepto en México) se han hallado, que los cristianos llaman
liquidámbar y es buena cosa, en especial para sahumerios y para el
mal de la madre, puesto en el ombligo de la mujer; es de muy gentil
olor y medicinal y se lleva a Castilla por mercadería para diversos
efectos.
A su arribo a Truxillo, los primeros pobladores españoles Figura 3.52
Monedas coloniales. tenían vida ancha y encontraron o cultivaron los productos de mayor demanda en España; a Honduras la describían
como tierra sana y fructífera, de muy buenos aires y aguas, de mucha montería y grandes pesquerías.
La zarzaparrilla (smilax medica) apenas se emplea en estos días, pero en el siglo xvi y xvii se utilizaba como depurador de la
sangre y contra la sífilis. En el reinado de Felipe II (el Prudente, rey de España, 1527-1598, monarca enérgico, perseverante y
hábil diplomático; en su reinado florecieron las artes y las letras y también las guerras) era muy cotizada y se prefería la de
Honduras. El mismo Felipe II la utilizaba. Cuando, en 1569, se le envía zarzaparrilla desde Sevilla, se le remite de la de Honduras,
porque era de mejor calidad. Los súbditos del rey se la remitían para que se le quitase el dolor que sentía en las piernas, y parece
que le fue efectiva la planta, pues siempre pedía con preferencia de la de Honduras.
Los precios de la zarzaparrilla en Sevilla, entre 1568 y 1570, fueron de 1 000 y 375
maravedíes la arroba y correspondía a la que se traía de España; mientras que la de Honduras se
mantuvo en 15 000 maravedíes la arroba, o sea, 214 dólares de hoy. De 1564 a 1581, Honduras
exportó a España 16 307 arrobas, y aunque se llevaba de México y Las Antillas a España, la
principal abastecedora era Honduras. Durante la segunda mitad del siglo xviii, paralelamente al
incremento poblacional, se produjo el desarrollo de las actividades productivas. Por otro lado,
Europa también aumentó la demanda de productos americanos en el curso de la segunda mitad
del siglo xviii. Aunque la plata mantuvo la preponderancia en las exportaciones
hispanoamericanas, otras producciones se sumaron al flujo de exportación hacia Europa. El añil
o índigo tenía un amplio mercado en Europa, donde se utilizaba como tinte, empleando el color
azul obtenido de esta planta para la coloración de textiles. Su cultivo llegó a construir una de las
principales exportaciones centroamericanas durante las dos últimas décadas de la Colonia, en
Nicaragua, El Salvador y Guatemala. En Honduras, la región de Gracias a Dios, fue la principal
zona añilera.
Desde mediados del siglo xviii, el incremento de la demanda europea de productos como el
tabaco, el cacao, los cueros y el añil favorecieron el crecimiento económico en regiones antes
secundarias del imperio hispánico en América. En Centroamérica, el añil fue el “producto
motor”, que vino a dinamizar diversas producciones locales y a favorecer el comercio
15
1
capítulo 3 Periodo
C
olonial
interregional. El añil o jiquilite (indigofera tinctorea) existía en tiempos prehispánicos como
planta silvestre en las áreas bajas del Pacífico centroamericano.
Al finalizar el siglo xvi, prácticamente en todas las provincias de la Audiencia de Guatemala,
los españoles habían establecido cultivos y obrajes de tinte añil. Su objetivo era exportarlo a
Europa, donde disponía de un buen mercado. También se necesitaba en regiones de producción
textil de Hispanoamérica en Puebla (México), así como en América del Sur: Cajamarca y
Arequipa (en Perú) y en la sierra andina del actual Ecuador.
Durante el siglo xvii y primera mitad del xviii disminuyó la demanda europea de añil, por lo
que las exportaciones del tinte se mantuvieron estancadas. Un cambio en la anterior situación
comenzó a producirse hacia mediados del siglo. La manufactura textil en Inglaterra y Cataluña
se había expandido notablemente, aumentando en consecuencia la demanda de colorantes para
textiles.
Los comerciantes de Guatemala controlaron las crecientes exportaciones del añil
centroamericano hacia los puertos españoles. Aunque se incrementó el comercio directo entre
el golfo de Honduras y España (empleando los puertos de Santo Tomás de Castilla, de Omoa y
de Truxillo), la mayor parte de envíos de tinte hacia Europa se realizaron por medio del puerto
mexicano de Veracruz.
En la década de 1760, el incremento de la producción añilera en El Salvador incentivó el
desarrollo de la actividad ganadera en Honduras y Nicaragua, pues los centros de producción
del tinte requerían de ganado, tanto para el alimento de los trabajadores (carne) como para la
fabricación de los “zurrones de cuero” empleados en el enfardaje del polvo tintóreo.
Figura 3.53 Los indígenas
fueron utilizados para el
laboreo de minas.
Figura 3.54 Los navíos sueltos
viajaban con fines comerciales
a diferentes puertos de las
indias.
Comunicaciones y
comercio
Desde 1744 se había
promovido el intercambio
directo entre el golfo de
Honduras y la península
Ibérica. En este año se
instauró el régimen de
“navíos sueltos” en Centroamérica. En 1781 se autorizó a los puertos de Omoa, Truxillo
(Honduras) y Santo Tomás de Castilla (Guatemala) para que comerciaran directamente con la
metrópoli. De hecho, fue una disposición sin trascendencia, pues Santo Tomás de Castilla había
sido autorizado para comerciar con la península Ibérica desde su establecimiento en el siglo xvii.
Por otro lado, aunque los puertos de Omoa y Truxillo se utilizaron en la exportación de añil
hacia España, no pudieron desplazar la tradicional ruta terrestre hacia Veracruz y la
comunicación marítima con España a partir de este puerto. Las causas de esta situación fueron
principalmente de orden geográfico y militar: primero, porque nunca hubo una ruta adecuada de
comunicación entre la capital y los puertos del Caribe. Por otro lado, debido a la frecuente
interrupción del comercio a lo largo de la costa hondureña, tanto por las incursiones enemigas
como por los ataques a los barcos españoles en el golfo de Honduras. Por ello, las exportaciones
de Centroamérica hacia España no pudieron realizarse por los canales de comunicación que la
corona intentó revitalizar.
Mercados internos y rutas comerciales
El principal obstáculo para transportar los productos de la Colonia al mercado europeo no era
atravesar el océano Atlántico sino llegar a él. Las zonas agrícolas más productivas estaban
situadas cerca de la costa del Pacífico y separadas de la costa atlántica por un cerco de montañas.
Historia de Honduras
15
2
El transporte a los puertos
representó siempre la parte
más grande de los costes de
transporte. En años malos,
cuando los bucaneros o los
ataques directos de
potencias extranjeras
introducían un elemento de
peligro al comercio a través
del golfo de Honduras, era
necesario enviar los trenes
de mulas cargados de
mercancías hasta el puerto
de Veracruz. Los principales
puertos del Atlántico eran
Izabal, que sustituyó a
Bodegas de Golfo Dulce en
1803, y Santo Tomás en
Guatemala; Omoa y Truxillo
en Honduras, que se dedicaban en buena medida al contrabando. En el Periodo Republicano,
después del Periodo Colonial y los primeros años que siguieron a la Independencia, la mayoría
de las exportaciones salía por los puertos del Caribe; Belice era, en última instancia, el vínculo
con los puertos de Europa. Izabal, Omoa y Truxillo funcionaban principalmente como puntos
de transbordo para mercadería que los barcos de cabotaje llevaban a Belice.
Históricamente, la economía hondureña se vinculó con el mercado mundial en su papel de
proveedor de metales preciosos como plata, oro y, en escala menor, de productos agrícolas,
como añil, zarzaparrilla, cañafístula, grana y cacao. El principal mercado fue España. La
irregular topografía conspiraba contra el desarrollo, pues la ausencia de vías de comunicación y
mano de obra, a causa del colapso demográfico de la economía extractiva de metales, fueron
factores que contribuyeron a configurar una estructura económica de un solo producto que
dependía siempre del comportamiento del mercado externo para determinar su auge o depresión.
Honduras se consideraba un país de muchos recursos naturales, sin embargo, su panorama
económico siempre se presenta sombrío. Sus principales artículos de consumo eran importados
de Europa y Filipinas. El famoso Galeón de Manila era muy esperado por las principales familias
en los puertos para adquirir productos suntuarios como telas de seda, especias, fantasías
orientales. La primera balanza de pagos entre lo que producía y lo importado fue deficitaria.
La economía hondureña se centra en las siguientes actividades: 1) minería, 2) agricultura y
3) ganadería.
1. La actividad minera se organiza alrededor de la explotación de la plata y el oro. Las
minas de San Miguel de Tegucigalpa, Santa Lucía, Goascorán, Cedros y Yuscarán son
las más importantes: durante el Periodo Colonial se explotaron alrededor de 400 minas.
Las minas de oro de Yuscarán y Choluteca, así como las cuencas auríferas de Olancho,
caracterizan un periodo de prosperidad en el siglo xvi y parte del xvii. La actividad minera
contribuyó a diversificar la producción agrícola y ganadera, al requerir de productos de
consumo para los trabajadores y la crianza de mulas y bueyes para transporte y acarreo
de materiales, respectivamente.
2. La agricultura, caracterizada por las encomiendas y repartimientos, que al final darán
origen a la hacienda. La encomienda era una concesión hecha a un español,
fideicomisario de la corona, de una parcela de tierra con los indios afectos a ella como
siervos. El encomendero no era el propietario, sólo el fideicomisario de las tierras e
indios; éstas podían permanecer en fideicomiso por lo general por una generación, al
final de la cual volvían a la corona, que entonces la administraba directamente mediante
corregidores. Sin embargo, no resultó tan funcional como se esperaba y surgió entonces
el repartimiento: una concesión de trabajo forzado indígena para una finca agrícola,
una mina, un taller, un monasterio (curato) o para las obras públicas. En toda la América
hispana se le dio el nombre de repartimiento, excepto en Perú, en donde se le llamó
quechúa mita. Ambas formas permitieron que el español a cargo de las mismas se
convirtiera prácticamente en un señor feudal, ya que desempeñaba funciones de
derecho público sobre la población y territorio a él asignados. Con la reducción del
descenso demográfico indígena, el uso de testaferros para explotación de tierras, las
herencias robadas a herederas mujeres por parte de los albaceas nombrados por los
padres y el incipiente latifundismo español, a fines del siglo xvii se origina la hacienda
y, por ende, la presencia del hacendado como figura dominante en la sociedad rural.
Aparecen como sus propios capellanos, con sus propios sistemas de justicia, cepos y
látigos; a la vez suministraban a sus obedientes siervos subsistencia, protección y
estabilidad social.
15
3
capítulo 3 Periodo
C
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La mayoría de las actividades agrícolas se originaron como medios de subsistencia
alrededor de los centros mineros pero, a la vez, se inicia una diversificación con el
crecimiento de la actividad minera en la mayoría de los casos y como producción
masiva en otros. La zarzaparrilla, el liquidámbar, el añil, la cañafístola, la grana
(cochinilla), el tabaco y el cacao fueron productos de exportación. Otros productos de
consumo local, como la caña de azúcar, los cítricos, mangos, uvas (Comayagua y
Truxillo) fueron importantes para la diversificación productiva.
3. La ganadería, siempre importante en toda la vida económica y social de Honduras,
empezó en 1566 por la solicitud de vecinos de la Nueva Valladolid del valle de
Comayagua. Las primeras cabezas de ganado fueron traídas de Santo Domingo y
México, iniciándose en las regiones de Olancho y Choluteca. La crianza de ganado
vacuno y caballar se extendió en todos los principales valles de Honduras. La corona
de la Virgen de Concepción de San Jorge de Olancho estaba hecha de cuero de la
primera res sacrificada en ese lugar. Su mayor importancia fue durante los siglos xviii y
xix. Las exportaciones de ganado en pie, los cueros curtidos y los demás productos
derivados tuvieron gran auge. En las grandes estancias ganaderas pastaban miles de
cabezas de ganado. El papá de José Cecilio del Valle en la Villa de la Choluteca poseía
un hato ganadero de más de 16 000 cabezas. El censo de 1801 del intendente Ramón
de Anguiano describía un hato ganadero de 500 000 cabezas de ganado vacuno y 50
000 de ganado caballar y mular.
El contrabando de productos europeos, que se generalizó en el xvii con la constante
interrupción de las comunicaciones ofi ciales, alteró la pauta de intercambios americanos, e inició,
aunque ilegalmente, un sistema de libre navegación y de ruptura del rígido sistema de monopolio,
que no funcionaba. La libertad de comercio con potencias extranjeras acabó por ser inevitable,
dada la incapacidad española de producir lo que las Indias requerían. El derecho de asiento, y el
navío de permiso, fl ota hispana que pudiera navegar un barco inglés de 500 toneladas con
productos propios para la venta. El navío fue la excusa de un
Figura 3.55 indicaciones para la travesía. contrabando legalizado. Así, cuando las Reformas Borbónicas introdujeron, como veremos,
el llamado “libre comercio”, no hacían sino sancionar legalmente algo que venía existiendo
desde hacía bastante tiempo.
Carlos III fi rma el decreto que pone fi n al monopolio del comercio con América, hecho
presentado en una pintura de Pedro Pablo Montaña en el antiguo Palacio de la Aduana, hoy
Gobierno Civil de Barcelona. Esta decisión, tomada cuando el sistema de monopolio no
funcionaba, abrió, no obstante, un periodo de gran prosperidad para la periferia peninsular.
La liberación de comercio con América, es decir, el fi n del monopolio gaditano y la
posibilidad de que los puertos de España y de las Indias comerciaran entre sí, se promulgó en
1778, cuando el sistema de monopolio ya no funcionaba. Así se reconocía una situación de
hecho. Legalmente se autorizó sólo a 13 puertos españoles y a 22 de las Indias, dejando a un
lado, en principio, a los del Golfo de México.
Aunque la causa no fuera esa medida, los intercambios crecieron espectacularmente de 1778
a 1796, periodo en que aumentó en cuatro veces el valor de las exportaciones españolas a las
Indias; dentro de ellas, los productos españoles pasaron a ocupar del 40 al 30 por ciento. En
sentido contrario, el 25 por ciento de las exportaciones en el mismo periodo fueron productos
agrícolas (azúcar, tabaco, cacao y algodón).
Desde los primeros años de la llegada de los españoles se inicia un proceso de mixigenación,
que será marcado por los resultados de la invasión armada en América: los españoles son los
vencedores y los nativos los vencidos. Los unos disponen de la vida de los otros. De hecho, el
Historia de Honduras
15
4
indio pasa a ser tratado como esclavo y el español como amo. En este ambiente se introduce el
negro, como sustituto del indio en el laboreo de minas, pero se le cuida más porque cuesta dinero:
un negro en buena edad laborante puede llegar a costar casi un millón de lempiras actuales
(2010), por ello se le cuida como a cualquier inversión capitalista; el indio, en cambio, crece por
todas partes sin necesidad de cuidarlo. El proceso de mixigenación se inicia entonces con tres
grupos bien defi nidos:
Observe que, en un primer proceso de tres grupos, se da origen a seis más haciendo un total
de nueve grupos raciales. Sólo en Honduras se dieron 150 tipos diferentes de mezclas raciales
entre 1502 y 1525, haga números y se asombrará de la velocidad del proceso de mestizaje.
Analizaremos brevemente la posición de cada clase social y de cada uno de sus distintos
elementos.
1. Peninsulares: blancos nacidos en España, originalmente lo constituían los conquistadores,
entre los que vinieron campesinos, artesanos, militares, mineros, entre otros, predominando
los hombres sobre las mujeres. La inmigración española a América prosiguió durante todo el
Periodo Colonial, ya que en la sociedad colonial centroamericana se encontraban mayores
posibilidades de movilidad social y mejoramiento económico que en la sociedad española
rígidamente estructurada. Sólo una minoría de ibéricos se benefi ció con las posesiones
ultramarinas de España.
2. Criollos: blancos nacidos en América.
Se empleó este término primeramente
referido a los hijos de los
conquistadores y primeros pobladores.
Éstos eran los llamados criollos viejos.
La constante inmigración de españoles
a la capitanía general dio origen a los
llamados criollos nuevos, quienes, en
conflicto con los primeros, sostenían
que su inmediata procedencia de
España valía más que cualesquier
abolengo. Durante todo el Periodo
Colonial existieron conflictos y
tensiones entre estos dos grupos. El
creciente número de criollos y de
mestizos pronto fue visto por los
peninsulares como una potencial
amenaza a su dominación. En el siglo
xvii, cuando ocurre la contracción
económica, tanto en América como en
España, lo que incrementó la
competencia por el acceso a la riqueza,
el estatus y la seguridad, los criterios de
pureza de raza y fenotipo fueron
reforzados, tanto en España como en
sus colonias. De acuerdo con Severo
Martínez Peláez, las viejas familias
herederas de la conquista fueron
perdiendo terreno en lo económico y
político, pero las nuevas generaciones
de criollos, sin alcanzar las más altas
posiciones
de mando,
lograron
enriquecer
se y
retener la
posición
que había
correspon
dido a los
antiguos
criollos.
Los
inmigrant
es
españoles
presionab
an sobre
los
criollos,
pero no
como una
clase
antagónic
a que
aspira a
derribar y
destruir a
su
enemigo,
sino con el
15
5
capítulo 3 Periodo
C
olonial
propósito de introducirse en la clase de
criollos. La
Figura 3.56 Esquema de mestizaje de acuerdo
con el propuesto por Mario Argueta y Edgardo
Quiñones en su obra Historia de Honduras.
presión que ejercían los inmigrantes sobre los criollos y la lucha de éstos
defendiéndose, resultó en la renovación de la clase criolla con nuevos elementos y su
conservación como clase social. Los criollos viejos, herederos de la conquista en forma
directa, fueron lentamente desplazados del primer plano por españoles que vinieron
después, pero que al convertirse también en terratenientes y explotadores de siervos
indígenas se asimilaron a la estructura de clase preexistente sin alterarla en lo más
mínimo.
3. Mestizos: la mezcla de razas en América, bajo los efectos y las consecuencias de la
conquista era inevitable. Al principio su número era limitado, la mezcla racial poca y
la residencia de los europeos de corta duración. Sin embargo, la mezcla racial en
América pronto produjo un estrato social que se hizo numéricamente significativo y
ocupacionalmente necesario, pero que tanto en la práctica como en la teoría era objeto
de discriminación racial y económica por parte de los blancos, por ejemplo. Si bien,
por una parte los mestizos estaban exentos de pagar tributo (cuyo pago era obligatorio
en el caso del indígena), por otra el Estado les negaba la posesión de tierras. Esto se
explica porque los mestizos eran un contingente humano en crecimiento constante. Esta
política originó que el mestizo, no teniendo más que su fuerza de trabajo, se viera
obligado a desplazarse a las haciendas y a vivir y trabajar en ellas a cambio de tierra en
usufructo; en otras palabras, se volvieron arrendatarios. El hecho de que los
peninsulares y criollos se constituyeran en la clase empresarial que manipulaba el
trabajo indígena y negro, provocó que los mestizos, llamados también castas, fueran
empleados como auxiliares asalariados en la minería y la agricultura, como vaqueros,
arrieros, tejedores, herreros, pequeños comerciantes, además, donde el empleo era
escaso se convirtieron en vagabundos, robando frecuentemente a las comunidades
indígenas. Rechazados tanto por los indígenas como por los blancos, tuvieron que
sobrevivir desarrollando su agresividad, crueldad y astucia.
Cuadro ͞B͟
Historia de Honduras
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4. El indio: aquellos caciques indígenas que colaboraron con los conquistadores
recibieron a lo largo del Periodo Colonial un trato preferencial por parte de los
españoles, fueron conservados en sus puestos de dirigentes locales para exigir tributos
y trabajo a las masas indígenas, facilitando así el sistema español de dominación
indirecta. Los indígenas fueron concentrados en los llamados pueblos de indios o
reducciones, lo que facilitaba la recolección del tributo y del empleo de la mano de
obra indígena. Debido a que la organización de los pueblos indígenas como pieza clave
de la estructura de la sociedad colonial exigía la existencia de tierras en las que los
indígenas pudieran trabajar para sustentarse, para tributar y para estar en condiciones
de ir a trabajar a las haciendas, así como para que permanecieran en sus pueblos, la
corona dispuso que tuvieran tierras ejidales. Las consecuencias inmediatas de la
conquista y la ocupación de las regiones más densamente pobladas de las civilizaciones
indígenas fueron catastróficas. Una combinación de enfermedades epidémicas (viruela,
sarampión, tifoidea), de trabajo excesivo y la consiguiente debilitación física y el
choque cultural inducido por el remodelamiento de una sociedad comunitaria conforme
a líneas individualistas orientadas hacia el lucro produjo en los siglos xvi y principios
del xvii un descenso demográfico intenso entre la población indígena; esto trajo como
consecuencia un incremento en la importancia de las castas en la población total
alrededor de 1 650; después de esto, la lenta recuperación de la población indígena y la
afluencia de los europeos que se mezclaban con las castas le dio a ese grupo un mayor
porcentaje de la población total, sobre todo en Honduras, El Salvador y Nicaragua, no
así en Guatemala, donde por lo menos 55 por ciento de la población total está
constituida por indígenas, ni en Costa Rica, donde la población indígena, desde las
primeras etapas de la colonia, fue bastante reducida, constituyéndose en mayoritaria la
raza blanca.
Con respecto a la actitud del indio hacia el trabajo que le era impuesto por quienes lo habían
conquistado, se crearon prejuicios que aún en la actualidad son esgrimidos. Éstos son:
a) Que los indios son haraganes; b) que no trabajan si no se les obliga, que son
inclinados al vicio, especialmente a la embriaguez, y que aumentan entre ellos las
borracheras y los escándalos si no se les tiene ocupados en el trabajo obligatorio; c) que
los indios no padecen la pobreza, que viven conformes y tranquilos.
Estos tres prejuicios tenían por objetivo, de acuerdo con Severo Martínez Peláez,
adelantarse, interceptar la consideración de que los indios trabajarían de buena gana y
vivirían en mejores condiciones si en vez de ser obligados a trabajar fueran asalariados
libres. Esto último hubiera significado un encarecimiento de la mano de obra, y era esto
lo que los españoles trataban de evitar. En síntesis, estos prejuicios tenían por objetivo
justificar el trabajo forzado.
5. El negro: el africano fue desarraigado de sus comunidades de origen y traído a América
contra su voluntad. Hay noticias de importación de esclavos negros desde el momento
mismo de la promulgación de las Leyes Nuevas en Guatemala en 1543. Fueron
introducidos en gran escala en aquellas colonias donde los indios habían sido
exterminados, como en el caso de Cuba; también donde hubo grandes centros mineros,
como en Nueva España (México), así como en aquellas donde se desarrollaron grandes
plantaciones, principalmente de algodón, como en el sur de Estados Unidos, o de caña
de azúcar, como en el noreste de Brasil o Cuba.
En lo que respecta a Centroamérica, debemos tener en cuenta que fue conquistada 20 años
después de las Antillas y que la afluencia de colonos desde ese momento hasta la promulgación
de las Leyes Nuevas fue comparativamente reducida, lo que quiere decir que hubo menos
esclavistas. En segundo lugar, y con excepción de Honduras, fue una colonia pobre en minas.
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capítulo 3 Periodo
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Y, fi nalmente, no fue grande el desarrollo de las plantaciones agrícolas en las zonas más cálidas
del área.
El negro que llega a Centroamérica en el Periodo Colonial procedía de las Antillas y tenía
su antecedente cultural en la llamada cultura yoruba. Fue a partir de 1545 que la afl uencia de
negros a Honduras alcanzó una relativa consideración. Llegó principalmente a la Costa Norte,
entonces poco poblada, y a la zona minera de la región central; el africano pronto se mezcló con
la población indígena y mestiza y sus descendientes están establecidos principalmente en los
departamentos de Colón Atlántida, Yoro y La Paz. La esclavitud en Honduras fue siempre de
poca importancia y los censos del siglo xviii acusan su desaparición progresiva y la insignifi cante
proporción que constituían los esclavos dentro de la población nacional. Durante el siglo xviii el
núcleo más importante de Honduras lo constituían los esclavos reales de Omoa; a fi nes del
mismo siglo se estableció en el actual departamento de Colón un fuerte núcleo africano llamado
“Vicentino”, ya que en 1796 los ingleses habían ocupado la Isla de Roatán, poblándola con
negros procedentes en su mayoría de la antigua posesión francesa de San Vicente en las Antillas
Menores; posteriormente fueron transportados a Colón.
En el noreste de Honduras, región sólo ocasionalmente visitada por los españoles y además
poco poblada, el negro se integró con la población indígena constituyendo los zambos.
El papel de la Iglesia
Dentro de este marco, de complejas transformaciones políticas y económicas de la primera mitad
del siglo xix, la vida diaria continúa, entre el mercado, la casa, la iglesia o el sembradío, y se
forjan elementos de la vida social que aún hoy tienen vigencia. En esa época, al igual que hoy,
las calles cobraban vida con una variedad de actividades: músicos, soldados, prostitutas, peleas
callejeras y ferias. Las celebraciones ofi ciales se hacían con el infaltable Te Deum, dianas,
iluminaciones, repiques de campanas, juegos de pólvora y salvas de artillería.
Ricardo Fernández Guardia recoge una narración de Wilhelm Mar, sobre un día de mercado en San
José:
El sábado es el de mercado y las amas de casa se proveen de legumbres para toda la semana. La
gran plaza se cubre de barracas cubiertas de lienzo, en las que el pequeño comercio pone también
en venta todos los productos de la industria extranjera. Campesinas jóvenes, con sus trajes
pintorescos y puestas en cuclillas en el suelo, ofrecen huevos, frutas, mantequilla, etc. Vienen
indios al mercado trayendo maíz y cacao. Vendedores ambulantes, muchachos de nueve a diez
años circulan con su pacotilla, la que a menudo se compone de pocos artículos, tales como agujas,
hilo y cintas.
Para Guillermo Varela Osorio y Jorge Amaya,43 “una vez que España conquistó y sometió
a los pueblos indígenas de América, procedió a eliminar sistemáticamente las manifestaciones
culturales de los pueblos americanos y, en su lugar, se implantó en defi nitiva el elemento social
y cultural de España en el nuevo continente”. Es cierto que sobrevivieron muchos elementos y
tradiciones precolombinas durante el Periodo Colonial, empero, en el mayor de los casos esas
tradiciones se entremezclaron con los rasgos culturales españoles, formando a la larga una
cultura sincrética en América, aunque claro está, dominada por la influencia española.
Como mencionamos anteriormente, durante el Periodo Colonial la Iglesia Católica fue la
institución más poderosa en la transmisión de valores culturales. Su influencia se denotaba
profundamente sobre el mundo artístico e intelectual, ya que controlaba la enseñanza formal y
dominaba casi todos los instrumentos de expresión cultural. En efecto, desde principios de la
43 Varela Osorio, Guillermo, Historia de Honduras, 2005, nivel superior.
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colonización España procuró trasplantar su patrón cultural a las colonias americanas y fue,
precisamente, a través de la Iglesia que se logró ese propósito.
En este sentido, en el aspecto educativo, desde el inicio de la colonización se instituyeron
en el Nuevo Mundo escuelas y universidades similares a las que existían en España y acordes
con el sistema educativo imperante en Europa. En ese tiempo la creación de instituciones
educativas incumbía a la Iglesia y a las autoridades del Estado. Así, el sistema educativo de
América experimenta la creación de universidades, colegios y escuelas.
En todos los casos, las universidades fueron creadas conforme al modelo de la Universidad
de Alcalá de Henares, que para ese tiempo era la más importante y prestigiosa de España. Dichos
centros eran regidos tradicionalmente por la Iglesia Católica, particularmente por los jesuitas y
dominicos, por ello, los cursos fundamentales se regían con base en el sistema escolástico de
enseñanza, que centraba toda la formación educativa en la teología y la jurisprudencia. Por lo
tanto, también se enseñaba con mayor énfasis gramática latina, retórica, filosofía, jurisprudencia
y teología. También los aborígenes debían recibir instrucción escolar. En América la creación
de escuelas incumbía entonces a las instituciones eclesiásticas y a las autoridades del Estado.
Había también escuelas privadas que impartían los primeros rudimentos de educación.
La corona, que conocía la importancia de una formación escolar elemental, exigía para la
admisión como maestro la prueba de cualidades morales y profesionales, así como limpieza de
la sangre. Para el siglo xviii aumentó considerablemente el número de escuelas primarias en las
ciudades americanas.
En general, el analfabetismo entre la población blanca en América no era mayor que en la
metrópoli. Los indios y mestizos que vivían lejos de las ciudades españolas, empero, no
recibieron casi ninguna formación escolar.
Las escuelas superiores (colegios) fueron en su mayor parte establecimientos de los
dominicos y más tarde de los jesuitas. Tras la expulsión de éstos, muchos de los colegios
dirigidos por ellos pasaron a ser propiedad del Estado. Para los hijos de los caciques y otros
indios distinguidos se crearon colegios especiales.
Al término de la época colonial había en América española 26 instituciones superiores
dotadas de privilegios universitarios. A fines del siglo xviii, el nivel de la enseñanza en el Nuevo
Mundo parece haber sido apenas inferior al de Europa.
Los libros impresos en Europa solían ingresar a América en el año de su impresión, a pesar
de las prevenciones que tomaba la Inquisición contra la divulgación de ideas no compatibles con
la ortodoxia de la Iglesia.
El racionalismo y la ilustración europea dejaron su influencia ante todo en la filosofía y las
ciencias naturales. En los diversos campos de la ciencia sobresalieron científicos eminentes. La
eclosión de las ciencias llenó de orgullo patriótico a los criollos. A partir de presentaciones
religiosas fue surgiendo un teatro hispanoamericano, en la literatura destacan el poema épico
La Araucana y la poesía de Sor Juana Inés de la Cruz en México.
En resumen, los europeos trasplantaron con una celeridad asombrosa a un continente recién
descubierto el cristianismo y la cultura antigua que constituyeron los cimientos de la vida
colonial en formación.
Apuntes sobre el desarrollo cultural y las manifestaciones artísticas
de Honduras en el Periodo Colonial
La primera universidad que surgió en América fue la de Santo Domingo, en 1538.
Posteriormente, surgieron la Universidad de Lima, en 1551, y la de México en el mismo año.
En el caso particular de Centroamérica, se creó la Universidad de San Carlos de Borromeo en
Guatemala en 1676.
Por otro lado, a pesar de que en el caso de Centroamérica se fundó la Universidad de
Guatemala, en el resto de provincias del istmo no se fundaron centros de enseñanza superior,
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capítulo 3 Periodo
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sino que se establecieron Colegios Mayores, por lo tanto, todas las demás provincias quedaron
opacadas ante el esplendor cultural e intelectual de que gozó Guatemala.
Precisamente, “en el caso de Honduras se fundó el Colegio Tridentino de San Agustín de
Comayagua en el año de 1679, el cual servía fundamentalmente para la preparación de
sacerdotes, aunque también asistían elementos civiles, inclusive indígenas hijos de los
caciques”. (Martínez, 1973: 222).
Vale afirmar que durante el Periodo Colonial la Iglesia en Honduras nunca fue una
institución tan rica como en el resto de América, por lo tanto, tenía que recurrir al Real Erario
para la adquisición de fondos para la construcción y mantenimiento de las iglesias, hospitales,
orfelinatos, etcétera.
Sin embargo, a pesar de las limitaciones anteriores, la mayor labor realizada por la Iglesia
en Honduras es la relacionada con el desarrollo de las artes, principalmente la escultura, la
pintura y la arquitectura. El arte escultórico en el Periodo Colonial de Centroamérica logró
desarrollar una escuela altamente calificada, cuyo principal exponente fue el guatemalteco
Quirio Catano, autor del todavía venerado Cristo de Esquipulas en 1595. En el caso de Honduras,
destacó la Escuela de Comayagua, la cual estuvo fuertemente influenciada por la escuela
guatemalteca derivada del escultor Quirio Catano.
A través del desarrollo de arte escultórico, los artistas hondureños se dieron a la tarea de
esculpir la mayor parte de estas estatuas de santos e imágenes de casi todas las iglesias coloniales
de Honduras, así como de los principales personajes de la época.
Paralelamente al desarrollo del arte escultórico, también se dio un apogeo del arte pictórico
en Honduras, que si bien es cierto no alcanzó la estatura de la escuela pictórica de México y
Perú, sí ha dejado una huelle indeleble que no tiene que envidiarle al que se desarrolló en el
resto de la Capitanía General de Guatemala.
En efecto, durante el Periodo Colonial, sobre todo entre finales del siglo xviii y principios del
xix, se nota un auge estilístico particular en la pintura. Para el caso de Honduras, entre los
principales pintores de esa época se pueden mencionar a Villa Franca, De Soto, Zelaya, Cubas,
así como otros más que por razones de no firmar sus pinturas desconocemos sus nombres.
Hay que apuntar que la mayor parte de estos pintores radicaban en la Capital Provincial,
Comayagua, por ser el centro de poder no solamente político, sino también religioso.
De hecho, la preponderancia del trabajo artístico de los pintores estaba enfocada
eminentemente a la pintura religiosa. Recordemos que en ese tiempo estamos ante una sociedad
dominada enteramente por la moral cristiana, por lo tanto, la exclusividad del trabajo pictórico
se centraba en temas religiosos, como la representación de santos, pasajes de la vida de Jesús o
alegorías bíblicas, no obstante, también hubo pintores hondureños coloniales que no sólo
trabajaban para la Iglesia, sino también para las familias y autoridades civiles de la provincia.
Para el caso se tiene constancia que hacia principios del siglo xix, el pintor Toribio Torres,
oriundo de Comayagua, celebró un contrato para copiar los retratos de 12 obispos de
Figura 3.57 El traslado
marítimo de mercancías
tomaba mucho tiempo e
implicaba muchos gastos.
Comayagua que estaban en
la Sala Capitular de la
Catedral de dicha ciudad, y
que, a la vez, también se dedicaba a elaborar cuadros de las principales familias de la ciudad.
Con el aporte de la generación de los pintores coloniales hondureños se consolidó una
escuela pictórica al fi nal de este periodo. El ejemplo más notable que dejó ese movimiento fue
la fi gura del pintor José Miguel Gómez, quien a juicio del historiador Mario Felipe Martínez es
el mejor pintor colonial de Honduras, el cual tuvo la época de mayor apogeo hacia fi nales del
Periodo Colonial. Este pintor logró desarrollar un estilo pictórico sumamente particular. La
mayor parte de su temática son representaciones de San José. De hecho, él es reconocido por su
tradición San Joseísta, de la cual aún podemos admirar cuadros en las catedrales de Comayagua
y Tegucigalpa, así como en la iglesia de los Dolores.
Es importante acotar que muchas de las pinturas elaboradas por los pintores hondureños
eran destinadas a las iglesias parroquiales de Honduras; sin embargo, también venían a la
provincia, aunque en menor escala, pinturas de artistas de Guatemala, México y
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esporádicamente de España.
Otras de las manifestaciones
artísticas que fl orecieron en
el Periodo Colonial en
Honduras fueron la
orfebrería y la platería.
Recordemos que Honduras
fue el centro minero más
importante de la Capitanía
General de Guatemala, por
lo tanto, se fabricaban
regularmente objetos de
plata que eran
indispensables para los
rituales de la iglesia, como
cálices, copones,
candelabros, custodias, entre
otros.
En el caso de los
artículos domésticos y
comunes, la orfebrería
descolló en la elaboración de
vajillas de mesa, joyas que
en fi ligrana de plata y oro
producían los mejores aritos,
pulseras, anillos y cadenas
de toda la región
centroamericana. Esta
tradición platera y orfebre se
desarrolló en el Valle de Río Piedras (hoy La Paz, Comayagua y Tegucigalpa).
El largo camino de la plata
Hagamos una breve acotación estadística: en todo el siglo xvi los metales preciosos representan
95 por ciento del valor de todas las exportaciones americanas a Europa: de ese valor total, 80
por ciento corresponde a la plata, 19 por ciento al oro y 1 por ciento a las perlas preciosas
procedentes de las costas venezolanas. De toda esa producción, una cuarta parte se quedaba en
las Indias para moneda (los famosos pesos) y gastos suntuarios diversos, y el resto viajaba a
Europa o Asia. Se ha calculado que durante el siglo xvi, incluyendo el contrabando, Europa
recibió de América más de 18 millones de kilos de plata. Las consecuencias fueron
importantísimas: aumento del volumen de moneda circulante, cambios en las relaciones con
Asia y tal vez cierta contribución al aumento de precios e infl ación europea del siglo.
El comercio trasatlántico general, incluyendo el de la plata, era muy lento y costoso. Los
productos de Chile o de Perú llegaban al puerto del Callao (barrio de Lima), desde donde
navegaban a Panamá: allí atravesaban el istmo en recuas de mulas y alcanzaban, al otro lado, el
puerto de Nombre de Dios (más tarde Portobelo). De allí a Santo Domingo, donde concluía otra
ruta marítima que salía de Veracruz recogiendo la plata mexicana.
Desde La Española, ambas expediciones, unidas y con protección militar, emprendían el
viaje a España. Desde 1564 se enviaba una fl ota anual a México y otra a Panamá y Sudamérica.
En Acapulco, en la costa pacífi ca de México, concluía, a su vez, la travesía del galeón de Manila
que, desde 1565, traía sedas y lacas chinas que intercambiaban por la plata mexicana. La
complicada y lenta ruta a las Indias era el único procedimiento aceptado de intercambio, dado
el carácter de monopolio comercial. El encarecimiento de los productos europeos fue una
consecuencia inevitable. Una barrica de vino español, un tonel de aceite, una pieza de paño que
en Sevilla resultaban ya más caros que en el resto de España, al
llegar al primer puerto americano costaban cinco veces más: diez veces más en el centro de
México y hasta veinte veces más en el Potosí. Entre los factores que encarecían los precios hay
que destacar la navegación en convoyes protegidos, que alargaba la duración del viaje (se
navegaba a la velocidad del buque más lento) y aumentaba el tiempo perdido en puertos por
transbordos, carga, descarga, reparaciones y esperas. Según Chaunu, en un periodo de dos años
una flota dedicaba 18 meses y medio a actividades de “tiempo muerto” y cinco meses y medio
a navegar. Al alargar el recorrido se aumentaban costes, pues en cada buque se cargaban unos
700 u 800 kilos de víveres, vino y agua por tripulante. En el siglo xvii, el aumento de volumen
de los navíos, que pasan de 300 a 700 o 1 000 toneladas, permitió dedicar mayor porcentaje a la
carga.
El contrabando, no obstante, constituyó la gran tentación; se ha dicho que entre 1650 y 1760
fue superior en volumen al tráfico oficial. Era práctica habitual de los mineros, de los mismos
oficiales reales encargados de controlar la cantidad de mineral producido, de los comerciantes
de las etapas intermedias o de los marineros andaluces, llamados metederos, que acudieran en
sus barcas hasta los grandes navíos poco antes de que la flota de Indias llegara al puerto de
Sevilla o de Cádiz. Porque así se ahorraban la parte de metal que la corona se quedaba en
concepto de impuesto, ya que el subsuelo pertenecía al rey, que lo arrendaba a particulares (el
llamado “quinto real” que solía ser un porcentaje algo inferior).
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capítulo 3 Periodo
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¿Hasta qué punto podemos fiarnos de las cantidades declaradas en las estadísticas oficiales, si todos
se benefician del sistema?
Hubo una forma muy fácil de controlar a los mineros de la plata, puesto que, para obtener
el mayor beneficio del mineral se debía utilizar el procedimiento llamado “sistema de patio” o
amalgama de mercurio y mineral molido. Y como el mercurio sólo podía proceder de dos minas,
Almadén en España o Huancavélica en Perú, y ambas eran de monopolio real, por la cantidad
de mercurio que un minero pedía cabía deducir la cantidad de plata que purificaba y exigírsele
el porcentaje correspondiente.
La producción de plata aumentó desde mediados del siglo xvi hasta las primeras décadas del
xvii, obteniéndose en Perú los mayores porcentajes. Luego, agotado el mineral más próximo a la
superficie, se inició un declive de producción en el resto del siglo xvii.
En cuanto al oro, sólo fue rentable en Antioquía (Nueva Granada), donde lo trabajaban
cuadrillas semiautónomas con grandes porcentajes de negros. El mineral se exportaba por
Cartagena de Indias.
Desde una perspectiva general, más amplia, la unidad económica americana del siglo xvii
fue la región centrada en la ciudad, era una unidad bastante autónoma, provista por las haciendas
vecinas, pero que también intercambiaba sus excedentes con otras regiones americanas. De
Europa sólo se importaban minerales inexistentes en el continente, vinos o aceites y objetos de
lujo. El resto se obtenía en América. Una amplia red de caminos recorridos por recuas de mulas
transportaba no sólo los metales preciosos a los puertos, sino muchos otros productos de una
región a otra, tanto los que llegaban de Europa a los puertos importadores, como los productos
locales. Así, la harina de México se transportaba a las islas del Caribe, donde no se aclimató el
trigo, intercambiándola por los productos españoles que dejaba la flota al vaciar sus bodegas
antes de emprender el regreso a España. El cacao viajaba de Venezuela a México. El trigo y el
cobre chileno ascendían a Perú. Entre las colonias portuguesas del Brasil y las españolas del Río
de la Plata había un activo comercio del cuero.
El Alto Perú minero significaba una potente demanda de todo tipo de productos
alimenticios, de pieles, sebo y mulas; de esa demanda vivía todo el norte argentino y las
comarcas de Perú y Chile. Los capitales de Perú llegaban hasta Acapulco, atraídos por las sedas
y artículos chinos de lujo que llegaban en el “galeón de Manila”.
En resumen, mientras no obstaculizara los planes del monopolio peninsular de la plata y de
los productos españoles, mediante el lento sistema de las flotas, se toleraba el comercio americano
interprovincial, de tal manera que las Indias atravesaron la crisis del siglo xvii sin apenas notarla.
También ayudó a sobrellevarla el contrabando de productos europeos llevados a las Indias.
¿Comerciantes o contrabandistas?
No podremos comprender el funcionamiento económico de las Indias sin analizar el
importantísimo papel que desempeñó el comercio europeo ilegal.
La enorme expansión del nuevo continente impedía que España pudiera defenderlo frente a
otras potencias y evitar que éstas comerciasen o se estableciesen en el Nuevo Mundo. Muchos
países se dedicaban a este tipo de intercambios, tanto Portugal, que durante todo el siglo xvi había
recorrido las costas africanas para luego, doblando el Cabo de Buena Esperanza en 1487, llegar
a la India en 1498, como Inglaterra, Francia, las repúblicas italianas y más tarde los Países Bajos.
Las expediciones no castellanas a América se iniciaron a comienzos del siglo xvii y pronto,
a imitación del ejemplo español o aprovechándose de él, se añadirá el deseo de establecer
colonias de población en algunas zonas poco controladas por la corona española. Todas las
potencias europeas encontraron su oportunidad dorada en las numerosas islas del Caribe,
muchas de ellas deshabitadas, que permitieron establecer colonos, situarse en la ruta de los
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galeones españoles, mantenerse gracias a la abundancia de ganado e intentar incluso un
comercio propio de exportación a Europa de pieles de ganado primero y luego de azúcar.
En época de guerra, los conflictos se extendieron a las aguas americanas buscando siempre
el beneficio personal. Los hugonotes franceses, por ejemplo, saquearon en 1555 La Habana y
en 1564 la Florida. Llegaron luego los continuos ataques de los ingleses por parte del terrible
(para los españoles) o brillante marino (para los ingleses) Francis Drake, y desde 1595 los
holandeses.
La rivalidad europea se traslada a las colonias
Los Países Bajos, que eran vasallos de los reyes de España, se rebelaron e iniciaron una guerra
de independencia que acabó en una tregua de doce años en 1609. Desde ese año lanzaron una
gran ofensiva naval en América, que consiguió capturar la flota que llevaba la plata a España y
ocupar la zona de Pernambuco y todo el noreste del Brasil, que conservaron hasta 1654. Por los
mismos años se instalaron en las islas de Aruba y Curaçao, que transformaron en auténticas
bases comerciales.
En 1625 el Caribe es ya un mar internacional con predominio holandés. Enfrentados
militarmente con Inglaterra, la primacía de los Países Bajos va siendo sustituida por la inglesa a
mediados de siglo. En 1638 habían ocupado Belice, en el istmo, y en 1665 Jamaica, en el Caribe,
importante base naval hacia el continente; dominaban también algunas de las pequeñas Antillas.
Francia, que ya se había situado en ese mismo grupo de islas, en 1674 ocupó la costa de la
Guayana, y en 1697, asestando un duro golpe a las defensas españolas, la mitad oriental de La
Española, o Haití, la primera isla en que se asentaron los europeos en el Nuevo Mundo.
Además del ataque, el saqueo y el asentamiento, todas las potencias europeas se dedicaron
en el Nuevo Mundo a una actividad honrada pero que las leyes españolas impedían: el comercio
de sus productos o de esclavos africanos, comercio que denominamos “contrabando”. Como
hemos visto, España mantuvo el monopolio comercial de Sevilla y de los barcos y comerciantes
españoles, que seguían unas rutas fijas y trataban sólo con unos puertos americanos
determinados.
A los barcos no españoles les estaba vedado el comercio de las Indias
El encarecimiento de precios, debido al monopolio y a la rigidez comercial, explica el atractivo
del mercado americano para las potencias europeas que producen lo que América desea comprar.
Para los colonos, el contrabando era también la gran oportunidad de comprar barato y pagar con
la plata americana tan deseada por los europeos. Al contrabando sólo se oponen los oficiales
reales –que podían ser sobornados– y los comerciantes americanos que, oficialmente, estaban
obligados a respetar el sistema de monopolio. Si en la historia europea se considera que el siglo
xvii es un siglo de depresión, en América corresponde a una época de disminución de los
contactos con Europa. América se replegó en sí misma, en ciudades crecientes y articuló
mecanismos comerciales internos. Aunque alejadas entre sí y fieles a la idea de la posible
autosuficiencia, se produjo de hecho una integración económica americana.
Truxillo 1632-1633
No obstante que se había terminado la guerra con Holanda, sus súbditos, dedicados a la piratería,
continuaron asolando los puertos centroamericanos. Así, en 1632 Truxillo vuelve a ser el blanco
de los piratas, habiendo desembarcado en seis urcas y dos pataches, pero esta vez el puerto
contaba con nuevas defensas, por lo que se pudo repeler el ataque pirata.
El 15 de julio de 1633, Truxillo es atacado nuevamente por ocho naos grandes que saquean
la ciudad, quemándola y llevándose sus canoas. Con este ataque el puerto queda completamente
inhabitable para el comercio, ya que muchos de sus habitantes se trasladaron a otros lugares que
presentaban más seguridad y los comerciantes deben haberse vuelto más desconfiados para
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capítulo 3 Periodo
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remitir mercaderías al puerto. No obstante, el puerto se volvió a rehacer y se le dotó de nuevo
material defensivo.
Pie de Palo y Diego el Mulato
En el siglo xvii fueron cuantiosos los daños causados por los piratas al comercio en Centroamérica.
En un principio los puertos más afectados fueron los situados en la costa norte de la
Audiencia. Puerto de Caballos fue asaltado en 1603 por el pirata Pie de Palo y su aliado y
compañero Diego el Mulato. Los piratas sorprendieron al joven capitán Juan Monasterios
cuando estaba en las operaciones “de cargar dos navíos con productos de la tierra”.
El 18 de febrero de 1603 se entabló un combate en el que fue derrotado el valiente capitán, debido a
su inferioridad numérica.
Dieguillo
En 1641, la ciudad y puerto de Truxillo fue atacada nuevamente por cuatro naos, donde los
piratas permanecieron 25 días, capitaneados por Diego Díaz o Dieguillo. Los piratas ya no se
conformaban con saquear puertos ni las embarcaciones en alta mar, sino que también buscaban
centros en donde abastecerse, reparar sus naves y que les sirvieran como base para atacar las
embarcaciones que se dirigían a los puertos. Tal es el caso de la ocupación que los piratas
ingleses hicieron en 1642 de la isla de Roatán, que en adelante, por su posición estratégica,
usaron como base para atacar los navíos que se dirigían a los puertos de Caballos, Truxillo y a
las bodegas del Golfo Dulce.
Los ataques piratas, lejos de disminuir, se produjeron con más frecuencia en los puertos de
América. Esto dio lugar a que se mejoraran las fortificaciones de los puertos de Veracruz,
Cartagena, La Habana y San Juan de Puerto Rico, en contraste con el deficiente sistema
defensivo de los puertos de la Audiencia de Guatemala.
Juan Nau, el Olonés
Tanto la costa norte como la del sur continuaban siendo víctimas de las depredaciones de los
piratas. Así, en 1672 fue atacado puerto Caballos por el pirata Juan Nau, más conocido por el
Olonés. Don Tomás Auyón refiere que como “nada que robar halló en las tiendas, mandó
incendiarlas e hizo poner en tortura a sus dueños para que confesaran dónde tenían sus riquezas.
Luego se dirigieron a la villa de San Pedro Zula”.
Luis Aury
El general Luis Aury, a ratos capitán, comandante o comodoro, corsario siempre, fue un
aventurero de origen francés (1788-1823) que desde 1810 participó en las luchas corsarias en el
Caribe.
En 1819, cuando Bouchard atacaba en el golfo de Fonseca, los barcos de Aury realizaron
una incursión que tuvo por meta el puerto lacustre de Izabal, tomando el castillo de San Felipe
que defendía esta vía de comunicación, única y difícil salida de la capital del reino hacia las
aguas del Atlántico. Recogieron importante botín y lograron la clausura de la ruta ante la
inseguridad resultante de la acción corsaria.
El desembarco en Truxillo fue largamente estudiado y el mismo Aury cuenta que
previamente envió emisarios y espías a esta plaza y a Omoa, con el deseo de preparar un
levantamiento popular que respaldara a sus fuerzas, que con ser numerosas no estaban en
condiciones de mantener una ocupación prolongada. El jefe corsario atribuye a la denuncia de
algunos europeos que había entre los indios de la Mosquitia el que el gobernador de Truxillo
resultara prevenido, ante lo cual aquel “tomó todas las medidas de defensa apoyado en más de
mil hombres del interior con que se reforzó”, por lo que al desembarcar su infantería en número
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de 400, en lugar de la explosión insurgente que según sus planes debía producirse, se encontró
con una defensa bien preparada que hizo estéril el intento a pesar del valor de sus hombres.
El corsario perdió 40 hombres entre muertos y heridos y los caballos desembarcados,
resultando averiados cuatro de sus barcos.
Reembarcada la tropa, la flotilla se dirigió a Omoa, rindiendo el puerto el 25 de abril y
haciendo buen botín, ya que los defensores lo entregaron a discreción mientras buscaban refugio
en la Fortaleza de San Fernando, calificada por Aury como “sepulcro de hombres vivos”. Los
corsarios ocuparon las alturas que rodean al castillo y por varios días la bandera azul y blanca
flameó en el puerto, pero el 6 de mayo el sitio fue levantado y abandonada la conquista.
Mientras duró la ocupación, el principal defensor de Omoa, capitán Eusebio Menéndez,
requirió la ayuda del gobernador de Honduras, Tinoco de Contreras, que recién pudo salir de su
sede en Comayagua el 8 de mayo, llegando a Omoa cuando ya los corsarios se habían retirado.
Aury hostigó nuevamente a Omoa en septiembre del mismo año 1820, según lo informa a
las autoridades centrales de Guatemala el propio Ayuntamiento de Omoa. Lo real es que en
forma constante los españoles sintieron la amenaza de los barcos rondando las costas del istmo,
al igual que los criollos independientes se veían apoyados en sus pretensiones por esa presencia
invisible y poderosa, pronta al golpe audaz, terrible en la ejecución y rápida en la retirada.
Un funcionario de la Real Hacienda, don Ramón Muñoz, en carta fechada en Tegucigalpa
el 5 de enero de 1821, se dirige a su superior, don José Velazco, informándole sobre varios
sucesos que afectan a la provincia de Honduras, entre ellos el rumor de que los zambos misquitos
le habían vendido al corsario Aury el Cabo de Gracias a Dios.
Guillermo Parqueiro
William Parker, o Guillermo Parqueiro, como lo llamaron los españoles, después de realizar
grandes pillajes en La Española, vino a Centroamérica en el periodo 1578 a 1580. Se le volvió
a ver en 1598, en que llega a Puerto Caballos, conducido por Juan Venturate. En este año se
hace de una buena cantidad de “tinta de añil, zarza, cueros, bálsamo, liquidámbar, cacao,
vainillas y otros géneros preciosos, que estaban prevenidos y a punto para la carga de los navíos
de España”.
El presidente Criado de Castilla, ante la amenaza de Parqueiro, dispuso que siempre
estuviese lista la gente de Truxillo, Olancho, Yoro y otros lugares de la costa hondureña, en la
que nunca había tranquilidad. La misma escuadra, al mando de Antonio Shelley, aliado de
Parker, merodeó por algún tiempo en el litoral.
En las postrimerías de 1599 y a principios de 1600, Parker se presentó en Puerto Caballos, llegando, bajó sus bateles
para saltar a tierra, pareciéndole que la guarnición española era poca. Trescientos cincuenta ingleses bien armados ganaron
la playa en la que les esperaban 60 infantes españoles. Pronto principió el combate, disparándose los arcabuces, y cuando
los enemigos creían suya la victoria, se vieron de improviso atacados por retaguardia por 120 jinetes armados de lanzas
y medias lunas, que en un momento les hicieron 47 bajas. Huyeron hacia sus botes, y la lección recibida fue tan eficaz
que durante tres años no volvieron a asomar por aquellos contornos.
Los corsarios
Hasta el siglo xvi pirata y corsario venían a ser una misma cosa. Pero a partir de entonces comenzó a precisarse el
significado de cada una de estas palabras, porque ciertos piratas y algunos hombres de mar fueron legalmente autorizados
para interferir los tráficos marítimos de determinados países, mediante un documento llamado letra o patente de corso,
librada por un soberano. El pirata dejaba así de ser un ladrón y se convertía en un combatiente honrado. Un ejemplo:
cuando Isabel de Inglaterra estaba en guerra contra Felipe II de España, concedió a Hawkins, Francis Drake y otros, letras
de corso que les autorizaban a destruir y saquear las naves mercantes hispanas mientras durase el estado de guerra entre
ambos países.
Además de la patente de corso, existió la carta o patente de represalia, que autorizaba al
armador que se había visto perjudicado por la acción de los corsarios a resarcirse con lo que
pudiera sacar de cualquier nave de la misma nacionalidad de la que le habían robado. Así sucedía
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capítulo 3 Periodo
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que, entre represalias y contrarrepresalias, nadie podía saber a ciencia cierta quiénes eran los
piratas, quiénes los corsarios y quiénes los navegantes honestos que se defendían de unos y otros
o que intentaban recuperar lo que les había robado.
También era distinto el tratamiento que piratas y corsarios recibían cuando caían prisioneros:
comúnmente, el pirata era ahorcado en el mástil de la nave; en cambio, el corsario, si escapaba de
la muerte en el combate, era conducido a una prisión o, como máximo, encadenado al banco de
una galera.
La conclusión es que al pirata se le considera ladrón, mientras que el corsario es un combatiente.
Los filibusteros
Los filibusteros eran más piratas que corsarios. El filibusterismo no se preocupó nunca de
obtener patentes de corso de ningún soberano. Estos piratas tuvieron por escenario de sus
hazañas las aguas que bañan las Antillas y las costas de América Central. En su origen,
aventureros, desertores y malhechores de toda clase aprovecharon los abandonados mares por
Figura 3.58 Los piratas eran
considerados ladrones.
los españoles, holandeses, ingleses y franceses en el curso de las guerras del siglo xvi en el
Atlántico occidental. La actividad inicial de los filibusteros fue salar y vender la carne de los
toros que cazaban en las islas donde habían sido desembarcados y abandonados. Por esto se les
aplicó también el nombre de bucaneros, derivado de bucan, que significa carne salada.
El partido de los filibusteros, o sea, de los que trabajaban por la emancipación de las que
fueron provincias ultramarinas de España. Filibusterismo. Los filibusteros, por otro nombre
Hermanos de la costa, en su origen fueron los sucesores de los bucaneros. Su desarrollo data
propiamente del siglo xvii, cuando organizados en las costas de Francia e Inglaterra y al amparo
de los gobiernos de estas naciones, se establecieron en la isla de la Tortuga, que vino a ser el
punto de partida de sus excursiones piráticas contra los buques españoles. La situación de dicha
isla era para ellos muy favorable, pudiendo desde ella estar al acecho de los buques y hacer
irrupciones en las colonias españolas del mar de las Antillas. A lo que parece, los filibusteros
formaban una verdadera sociedad secreta, y aunque ninguno de los autores que sobre esta clase
de sociedades escribieron al respecto, la mencionan, los que tal afirman esbozan el reglamento
por el que se regían, cuyos principales capítulos eran: “El primer barco capturado corresponderá
en derecho al capitán o caudillo. El cirujano tendrá un haber de 200 escudos, y el que señale la
presa, 100 escudos. La pérdida de un ojo en combate se indemnizará con 100 escudos, y la de
los dos, con 600 escudos o seis esclavos, a elección del perjudicado. La pérdida de un brazo o
una mano se indemnizará con 200 escudos; la de ambos brazos o manos igual que en la pérdida
de los dos ojos. Si el valor de la presa no era suficiente a cubrir las indemnizaciones y gastos, la
sociedad continuaba su campaña, y la primera presa que se hacía se destinaba a este efecto. Si
la presa valía la pena de ser conservada, regresaban con ella a su sitio o punto de partida; se
Historia de Honduras
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pagaban las indemnizaciones a los heridos y los honorarios del cirujano, capitán y demás y luego
se procedía al reparto del botín”. Hay quien señala incluso la bandera de los filibusteros: era
negra, llevando en el centro un símbolo formado por una calavera y unos huesos cruzados debajo
de ella. Dicen, además, que una vez izado aquel signo de muerte, era forzoso rendirse; de lo
contrario, no había esperanza de salvación para el vencido. Entonces se disponían al ataque
afilando sus armas y pidiendo auxilio y favor al Dios de los cristianos y a la Virgen María, y
luego abordaban la nave enemiga o asaltaban la fortaleza, no perdonando la vida a ninguno de
los que en ella se hallaban. En la segunda mitad del siglo xvii fue cuando los filibusteros
obtuvieron mayor pujanza, datando de aquella época sus principales fechorías.
La guerra contra los ingleses
Aprovechando la revuelta independentista entre los colonos ingleses al norte, España, aunque
enseguida ayudó a los rebeldes con dinero, armas y municiones, se mostró reacia a la
intervención directa, debido al temor de Floridablanca a las consecuencias de un conflicto
armado; incluso aspiró a algo que, de momento, resultaba una verdadera utopía: la mediación
entre los contendientes. Los objetivos españoles en América eran expulsar a los británicos, tanto
del golfo de México como de las orillas del Misisipi, y conseguir la desaparición de sus
asentamientos en América Central.
Después de 1778, la lucha se trasladó en gran medida al sur y el conflicto ya había adquirido
un cariz internacional con la entrada de Francia. Un año más tarde, la realidad se impuso y
España declaró la guerra a Inglaterra, pensando incluso en la posibilidad de invadir Gran Bretaña
mediante el concurso de una armada franco-española, plan que resultó inviable. Para su entrada
abierta en el conflicto, el gobierno español había firmado el llamado Tratado de Aranjuez,
acuerdo secreto con Francia, sellado en Aranjuez recién el 12 de abril de 1779, por el cual España
conseguía una serie de concesiones a cambio de unirse a Francia en la guerra. Ésta prometió su
ayuda en la recuperación de Menorca, Mobile, Pensacola, la bahía de Honduras y la costa de
Campeche, y aseguró que no concluiría paz alguna que no supusiera la devolución de Gibraltar
a España. Esto provocó que los británicos tuvieran que desviar a Gibraltar tropas destinadas en
un principio a las colonias.
Reformas Borbónicas
Las Reformas Borbónicas fueron los cambios introducidos a partir del siglo xviii (desde Felipe V
y especialmente Carlos III) por la corona española, en lo referente a la forma de administrar sus
amplias posesiones en América, con el claro objetivo de retomar el poder, de manera particular,
en el territorio de Nueva España.
Estas reformas de la dinastía borbónica tienen su base en la Ilustración. Dichas reformas se fueron aplicando dentro del
margen del gobierno ilustrado, bajo todo el poder de un monarca absoluto. Entre 1760 y 1808 se implementaron cambios en
materia fi scal, en la Figura 3.59 Escudo de los borbones.
producción de bienes, en el ámbito del comercio y en cuestiones militares. Estos cambios, de
alguna manera, también se refl ejaron en un mejoramiento, aunque mínimo, de la condición del
indígena, a la vez, que una cierta merma de los privilegios de los peninsulares. Todo ello se vio
refl ejado en un crecimiento económico de la Colonia. Se denomina así al conjunto de grandes
cambios económicos, políticos y administrativos que impulsaron los reyes borbones de España,
durante el siglo xviii, para la metrópoli y sus colonias.
Estas reformas fueron iniciadas por Felipe V (1700-1746), continuadas por Fernando VI
(1746-1759) y desarrolladas principalmente por Carlos III (1759-1788). Los objetivos fueron,
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capítulo 3 Periodo
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básicamente, recuperar la hegemonía comercial y militar de España y explotar y defender mejor
los ingentes recursos coloniales.
Las Reformas Borbónicas y las colonias en América
El fuerte incremento de la población colonial durante el siglo xvii creó nuevas necesidades y
problemas que los monarcas Habsburgo no pudieron resolver. La lentitud y la corrupción
administrativa caracterizaban la administración colonial. Las potencias rivales, Inglaterra y
Portugal, se expandían impunemente e inundaban Sudamérica con mercancías de contrabando.
A todo esto hay que añadir el excesivo poder que habían adquirido la aristocracia criolla y el
clero, quienes se atrevían a desafi ar las disposiciones reales que llegaban al Virreinato de Perú.
Los reyes borbones, principalmente Felipe V y Carlos III, emprendieron la colosal tarea de
renovar la vieja estructura colonial que habían dejado los Habsburgo. Apoyados por ministros y
asesores ilustrados, llevaron adelante las famosas Reformas Borbónicas.
Los borbones implementaron nuevas unidades administrativas en América; crearon
virreinatos, como Nueva Granada y Río de la Plata; capitanías, como Venezuela y Chile, y
comandancias como Maynas. En 1784 se suprimieron los corregimientos y se implantó el
sistema de intendencias, buscando mayor efi ciencia en los gobiernos locales. De esta manera
se consiguió mejorar la explotación de las riquezas coloniales y la recaudación tributaria.
Los borbones hicieron grandes esfuerzos por contrarrestar la hegemonía comercial y
marítima de potencias rivales como Inglaterra y Holanda, prósperos países impulsados por la
Primera Revolución Industrial. El proyecto Borbón contempló la renovación del sistema
mercantil para que sus colonias fueran proveedoras efi cientes de materias primas y
consumidoras de las manufacturas españolas. La corona apoyó a la burguesía peninsular
favoreciendo la industria y protegiendo sus mercados. En este contexto se fue liberalizando el
comercio entre los puertos españoles y americanos, lo que se consagró cuando Carlos III
promulgó el decreto de Libre Comercio en 1778.
Esta política debía complementarse combatiendo el contrabando y mejorando la
recaudación fiscal a favor de la metrópoli española. Esto provocó fuertes tensiones y guerras,
principalmente contra los poderosos ingleses y lusitanos.
Los conflictos contra los contrabandistas y corsarios británicos, holandeses y portugueses
hizo necesario un mayor presupuesto para la armada, el ejército y las milicias. También se
construyeron poderosas fortalezas y murallas para defender los principales puertos y ciudades
de las colonias. El más importante ejemplo fue la construcción de los castillos del Real Felipe
en el Callao.
El reformismo borbónico privilegió a los españoles europeos, “los chapetones”, en el acceso
a los principales puestos de confianza en el aparato burocrático. Esto fue un duro golpe para la
aristocracia criolla, pero el despotismo de los borbones reprimió duramente todo intento de
resistencia.
Una de las instituciones afectadas por el despotismo ilustrado español fue la Iglesia Católica.
La corona pretendió afirmar el poder secular sobre el religioso. Esto incluía la restricción de los
privilegios y exoneraciones fiscales que gozaban las órdenes católicas. Fueron los jesuitas
quienes más se opusieron al proyecto centralizador de los borbones, es por ello que los
expulsaron de España y sus colonias en 1767.
Antes de seguir con el hilo de la historia de la gobernación de Sinaloa y Sonora es necesario
referirnos, aunque sea brevemente, a los acontecimientos que sacudieron al imperio español
entre 1767 y 1821, que tuvieron una relación muy estrecha con lo que sucedió en la metrópoli.
La sociedad del noroeste ya estaba integrada al imperio español, y lo que ocurría en el imperio
afectaba a nuestra región.
Historia de Honduras
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Desde el siglo xvi, la casa reinante en España era de la familia Habsburgo, de origen
austriaco, pero en 1700 falleció el último rey de la dinastía, Carlos II, sin dejar descendencia
directa. Después de no pocos conflictos, la sucesión recayó en el príncipe francés Felipe de
Anjou, sobrino nieto del difunto rey, quien asumió el trono de España con el nombre de Felipe
V e inició una nueva dinastía, la de los Borbón, por el apellido de la familia a la que pertenecía,
y que era la misma que reinaba en Francia. Los reyes de la casa de Borbón comenzaron una
profunda reforma en España porque consideraban que el país estaba muy atrasado en
comparación con las demás naciones europeas. Efectivamente, los cambios modernizadores que
transformaban a Europa no habían tenido cabida en España, y en el siglo xviii estaba en desventaja
económica y tecnológica respecto del mundo occidental. Cuando las reformas borbónicas
quedaron consolidadas en la península ibérica, los monarcas decidieron extenderlas también a
las colonias del imperio, lo que ocurrió en la segunda mitad del siglo xviii por iniciativa del rey
Carlos III, quien gobernó el imperio español de 1759 a 1788. En este capítulo nos ocuparemos
de las reformas borbónicas que afectaron a la Nueva España, y en especial de las consecuencias
que tuvieron en las provincias del noroeste.
Las reformas aplicadas en la Nueva España y en otras colonias del imperio tenían por
principal objetivo recuperar para la corona el poder que los reyes de la familia Habsburgo habían
ido delegando en algunas corporaciones de las colonias, como la Iglesia Católica y los
consulados de comerciantes, así como al menos moderar la creciente corrupción de todas las
esferas del gobierno. Ejercer el poder sin la interferencia de estas corporaciones también
significaba canalizar hacia la corona los beneficios económicos que éstas acaparaban. La batalla
fue muy reñida porque se afectaron muchos y muy fuertes intereses creados desde tiempo atrás.
Para ejemplificar la situación que Carlos III quería reformar, examinemos lo que ocurría en el
noroeste novohispano, según lo hemos descrito. Las funciones de gobierno que debían ejercer el
gobernador y los alcaldes mayores estaban orientadas a proteger intereses que no eran los del rey.
Así, los alcaldes mayores, que al mismo tiempo eran mercaderes, estaban muy comprometidos con
los comerciantes almaceneros de la ciudad de México, de modo que dichos alcaldes anteponían los
intereses de los almaceneros —que también coincidían con los propios— al provecho del rey y de
sus súbditos. Con su fuerza política, la Compañía de Jesús intervenía en los asuntos de gobierno y
en defensa de sus propias ventajas. La riqueza producida en el noroeste benefi ciaba a los
comerciantes, a los locales, pero sobre todo a los almaceneros, y la Compañía de Jesús se llevaba
también una buena porción. La Real Hacienda era la menos benefi ciada por las riquezas del
noroeste, pues sólo recibía lo recaudado en impuestos. Para el gobierno imperial, pues, era muy
conveniente eliminar a quienes interferían en los asuntos de gobierno y se llevaban la mayor parte
de los rendimientos económicos.
Para llevar a cabo las reformas en la Nueva España, Carlos III envió a un funcionario de la
más alta burocracia de la corte de Madrid, José Bernardo de Gálvez Gallardo, con el
nombramiento de visitador general del reino de la Nueva España y con atribuciones superiores
a la autoridad del virrey. Desembarcó en Veracruz el 18 de julio de 1765 y allí mismo empezó
a ejercer sus funciones interviniendo en todos los asuntos, lo mismo militares que de gobierno,
fi scales, de comercio e incluso mineros. El virrey en funciones, el marqués de Cruillas, no
aceptó la injerencia del visitador, pero el rey respaldó la autoridad de Gálvez y el virrey tuvo
que someterse. Al año siguiente, el marqués de Cruillas fue remplazado por el nuevo virrey
Carlos Francisco, marqués de Croix, un enérgico militar cuya virtud era la adhesión sin reservas
a su rey Carlos III. El marqués de Croix fue el mejor colaborador de José de Gálvez en la difícil
tarea de reformar la Nueva España.
En general, las profundas reformas impuestas en las provincias del noroeste afectaron a la
Iglesia Católica, a la organización política y militar, a la economía y al fi sco; empezando con
la expulsión de los jesuitas, porque fue la primera manifestación del reformismo borbónico en
el noroeste novohispano.
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capítulo 3 Periodo
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Algunas causas sociales de la independencia
Las nuevas leyes del rey de España, las nuevas ideas científi cas divulgadas por la libertad de
prensa, la independencia de los Estados Unidos de Norteamérica y la revolución francesa
causaron gran revuelo en las colonias españolas. El comercio mejoró, pero dividió más a las
clases sociales. Los criollos o españoles nacidos en América reclamaban iguales derechos, y los
indios hacían lo mismo, resentidos por los fuertes impuestos que pagaban. La Iglesia ya no debía
ligarse al gobierno, los estados debían gobernarse por una Constitución y por tres poderes:
Legislativo, Ejecutivo y Judicial. Todos reclamaban el principio de que los seres humanos tienen
el mismo derecho a la libertad e igualdad.
Conclusiones del Periodo Colonial
Con la intromisión española se produce un choque cultural que termina en una fusión de
elementos (sincretismo), que al fi nal dará como resultado la sociedad colonial y sus diferentes
formas de expresión: idiomas, religiones, formas de producción, arquitectura, esquemas de
organización social y otros.
La mayoría de los grupos autóctonos quedaron sometidos al nuevo orden social y, a la vez,
como el estrato más bajo en ese orden establecido, obligándolos a sobrevivir culturalmente bajo
el sincretismo religioso o adaptarse en procesos extremos de aculturación. No sólo se transformó
la sociedad indígena, aún la europea recibió el impacto que dio inicio a este cambio histórico a
nivel casi mundial, al someter o casi aniquilar las sociedades
Historia de Honduras
170
indígenas y al enriquecer las europeas al grado de acelerar el proceso de cambio del
mercantilismo al capitalismo industrial, así como las nuevas formas de colonialismo.
En el proceso de colonización se produce la llegada de nuevos grupos humanos (españoles
y africanos), se realizó un acelerado proceso de mestizaje de ambos grupos con los indígenas
locales, se establecieron las bases de la injusticia social desde el seno familiar al permitirse la
existencia de hijos naturales e hijos legítimos, así como al establecer la diferencia entre criollos
y españoles, y también al asentar diferencias de carácter racial entre blancos y pardos, es decir,
los productos del mestizaje multirracial.
Se establecieron los inconscientes colectivos que darán origen a la identidad de cada grupo
en la sociedad colonial, en este sentido, 300 años de dominación enseñaron a la masa a obedecer
y a los grupos de poder a ser obedecidos. La identidad nacional no la crea la masa, sino que la
imponen los grupos de poder que, por ser herederos de la despersonalización del criollo, buscan
modelos, primero en Francia y después, en el siglo xx, en Estados Unidos. Es en este momento
histórico donde se define ad perpetuam que las élites de poder siempre se considerarán
extranjeras en su propio país.
Por otro lado, las bases económicas heredadas del periodo condicionarán por mucho tiempo
la economía hondureña: la agricultura y ganadería de subsistencia serán la alternativa ante la
extinción de la minería, que intentará resurgir a fines del siglo xix, pero que se verá opacada por
los enclaves agrícolas de inicios del siglo xx.
1503 Miguel Ángel termina de esculpir El David; esplendor del Renacimiento
en Italia.
1504 Muere Isabel la Católica en Medina del Campo. Américo Vespucio analiza los
documentos de Eratóstenes, Ptolomeo, Toscanelli y Marino de Tiro, y concluye que
la verdadera Asia está mucho más al Occidente; en resumen, afirma que las tierras
descubiertas por Colón son un continente nuevo.
1506 Cristóbal Colón muere en Valladolid.
1507 Martín Waltzmüller publica su Cosmographiae Introductio, donde da el nombre de
América, por vez primera, al Nuevo Mundo.
1508 Martín Lutero es nombrado maestro de teología en la Universidad de Wittenberg.
Rafael Sanzio, en Roma, es protegido por Julio II. Miguel Ángel pinta la Capilla
Sixtina.
1513 Ponce de León descubre la península de Florida. Vasco Núñez de Balboa atraviesa
el istmo de Panamá y contempla el “mar del sur” u océano Pacífico.
Maquiavelo escribe El Príncipe.
1517 Martín Lutero publica sus 95 tesis reformistas en contra de las indulgencias, en la
catedral de Wittenberg.
1522 Se completa la primera vuelta alrededor del globo; Juan Sebastián Elcano llega con
la nao Victoria a Sanlúcar; es todo lo que queda de la expedición de
Magallanes.
1524 Creación del Consejo de Indias.
1526 Se crea la Audiencia de Santo Domingo. Los conquistadores españoles organizan
flotas para luchar contra los corsarios ingleses, franceses y holandeses.
1532 Rabelais publica la primera parte del Gargantúa. El pintor veneciano Ticiano retrata
al emperador Carlos V.
1534 Muerte del Papa Clemente VII; le sucede Paulo III. El pirata Barbarroja se apodera
de Túnez a traición.
1543 Publicación de las teorías astronómicas de Copérnico De revolutionibus orbium celestium.
1544 Miguel Ángel termina de esculpir El Moisés en el mausoleo de Julio II.
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capítulo 3 Periodo
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1545 Se inician las tareas del Concilio de Trento; se reafirma la autoridad de la Biblia y los escritos
patrísticos, se reafirman los Sacramentos y la autoridad de la Iglesia.
1546 Muere Martín Lutero en Eisleben.
1554 Matrimonio entre María Tudor y su sobrino Felipe II, hijo de Carlos V.
Publicación de El Lazarillo de Tormes.
1563 Se inicia la construcción de El Escorial.
1564 Índice de libros prohibidos. Muerte de Calvino.
1569 El papa Pío V excomulga a la reina Isabel de Inglaterra.
1571 Batalla de Lepanto, la flota cristiana, al mando de don Juan de Austria,
inflige una tremenda derrota a los turcos.
1572 El pirata inglés Francis Drake ataca el puerto de Nombre de Dios, en
Panamá. Matanza de San Bartolomé en Francia; muerte de católicos y
protestantes.
1579 Guerra de Flandes; Firma del tratado Unión de Utretcht.
1582 Por reformas de Su Santidad Gregorio xIII, el calendario ordinario cambia de
estructura, para hacer coincidir la Pascua con el inicio de primavera y
eliminar el error del calendario juliano; es el inicio del calendario
gregoriano. Los protestantes se rehúsan a aceptar el calendario católico
gregoriano y optan por seguir el calendario pagano juliano.
1588 Felipe II envía a la “Armada Invencible” contra Inglaterra, que destruye a la armada
española.
1595 El papa Clemente VIII absuelve a Enrique IV; fin de las guerras religiosas en Francia.
1598 Edicto de Nantes y libertad religiosa en Francia.
1600 Felipe III traslada la Corte española a Valladolid. Sigue la guerra en Flandes.
1605 Cervantes publica la primera parte de El Quijote.
1618 Defenestración de Praga, comienza la Guerra de los Treinta Años.
1624 El cardenal Richelieu, ministro de Luis xIII de Francia. Virginia es declarada
colonia de la corona británica.
1625 Los españoles vencen a los ingleses en Cádiz. Carlos I de Inglaterra se casa con
Enriqueta María de Francia.
1635 Richelieu declara la guerra a España; el ejército francés penetra en Flandes. 1638
Nacimiento de Luis xIV. Muerte de Jansenio, fundador del jansenismo.
1642 Muerte del cardenal Richelieu. Carlos I abandona Londres y estalla la Revolución Inglesa.
1645 Triunfa Oliverio Cromwell en Naseby. Carlos I se refugia en Gales. El arzobispo Laud es
decapitado.
1647 Batalla de Lens; cesión de los Países Bajos españoles al archiduque Leopoldo.
Finaliza la Revolución Inglesa; los escoceses entregan prisionero al rey
Carlos a los ingleses.
1652 Cromwell disuelve el Parlamento inglés; el ejército le aclama como “Lord Protector”. Acta de
colonización de Irlanda.
1664 Luis xIV fracasa al intentar establecer colonias francesas en Argelia. Jacobo
Estuardo, toma en América del Norte la ciudad de Nueva Ámsterdam, y la
bautiza como Nueva York.
1668 Triple Alianza: se unen Inglaterra, Holanda y Suecia contra Luis xIV.
1679 Aprobación del acta de Habeas Corpus y del Bill de exclusión, para apartar al hermano de
Carlos II, el católico Jacobo Estuardo, de la sucesión del trono.
1689 Revolución “Gloriosa” en Inglaterra, es exiliado Jacobo II, y en su lugar son coronados
Guillermo III de Orange y su esposa María.
1696 Tratado de Turín; acuerdos entre Luis xIV y Víctor Manuel II de Saboya. La flota inglesa
prosigue sus ataques contra la costa occidental francesa.
1700 Muere Carlos II de España, dejando el trono a Felipe V,
nieto de Luis xIV, y duque de Anjou. Carlos, archiduque
de Austria, reclama para sí la corona española.
Historia de Honduras
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1701 Luis xIV apoya a su nieto como rey de España. Felipe V
contrae matrimonio con María Luisa de Saboya y efectúa
su entrada en Madrid. Nueva coalición europea contra
Francia; comienza la Guerra de Sucesión Española.
1713 Se reconoce a Felipe V como rey de España. Luis xIV cede a los ingleses la bahía
de Hudson, en Canadá, y Terranova.
1721 España firma la paz con Francia e Inglaterra. Tratado de Nystadt entre Suecia y
Rusia.
1730 Clemente xII es elegido Papa. En Francia se ordena que la bula
Unigenitus de Su Santidad Clemente xI sea considerada como ley
eclesiástica y civil.
1739 Estalla nueva guerra entre Inglaterra y España. Guerra austro-turca; lucha ante
Belgrad por la paz de Constantinopla.
1740 Muere el papa Clemente xII, le sucede Benedicto xIV. Estalla la guerra de sucesión
austriaca; Federico II de Prusia invade Silesia con 40 000 hombres.
1743 España firma con Francia y Nápoles el “segundo pacto de familia”.
1746 Muere Felipe V de España; le sucede su hijo Fernando VI.
1751 Decreto que prohíbe la masonería en España.
1755 Catastrófico terremoto en Lisboa; la ciudad queda arrasada y mueren 40 000
personas. Erupción del volcán Etna, en Sicilia. La Corte de Versalles
presiona a Fernando VI de España para que abandone la neutralidad; el
monarca español se niega.
1759 Fallece Fernando VI, le sucede su hermano Carlos III. Lucha decisiva en Canadá;
batalla de Quebec, muerte del general francés Montcalm y del inglés Wolfe.
1760 Los franceses pierden todos sus dominios de Canadá.
1762 Inglaterra declara la guerra a España. Los ingleses se apoderan de La Habana y
Manila. Muere la emperatriz Isabel de Rusia, y le sucede el zar Pedro III. El nuevo
zar pacta la paz con Federico II de Prusia y le devuelve los territorios conquistados.
Golpe de estado en Rusia; el zar Pedro es depuesto y encarcelado, le sucede su
esposa Catalina II. El ministro francés Choiseul decreta la expulsión de los jesuitas
en Francia.
1763 Finaliza la guerra de los Siete Años. Se firma el tratado de paz en París; los ingleses
conservan Canadá, los españoles recuperan La Habana y Manila, a cambio de otros
territorios. Francia adquiere Louisiana y Nueva Orleans.
1767 Carlos III de España declara una Pragmática Sanción expulsando a los jesuitas de
todos los territorios gobernados por España, incluyendo las colonias de
América. Expulsión de los jesuitas de Nápoles.
1769 Diversos gobiernos europeos solicitan al papa Clemente xIII que suprima la
Compañía de Jesús. Muere Clemente xIII, le sucede Clemente xIV. Nace en Córcega
Napoleón Bonaparte. Entrevista de Federico II de Prusia con José II de Austria.
1770 Los colonos norteamericanos inician hostilidades contra los británicos; matanza de
Boston. Casamiento del delfín Luis xVI de Francia, con María Antonieta de Austria.
1773 Clemente xIV declara la abolición de la Compañía de Jesús. Comienza la rebelión
de las colonias inglesas de Norteamérica: motín del té en Boston y bloqueo marítimo
de la ciudad.
1774 Muere el papa Clemente xIV y le sucede Pío VI. Muere Luis xV de Francia y le
sucede Luis xVI. Los colonos angloamericanos celebran el primer congreso
independentista en Filadelfia y prohíben la importación de mercancías británicas.
1775 Estalla la guerra en las 13 colonias inglesas; batallas de Lexington, Bunker’s Hill y
Long Island. George Washington es nombrado general en jefe de las fuerzas
norteamericanas. Benjamin Franklin es nombrado presidente del Comité de
Seguridad de Filadelfia.
1776 George Washington ataca en Dorchester, los británicos evacuan Boston y se iza por
primera vez el pabellón de Independencia norteamericano. En el
173
Congreso de Filadelfia, Thomas Jefferson redacta la Declaración de Independencia.
Washington se retira a Princeton y contraataca en Trenton.
1777 Tratado hispano-portugués, fijando los límites de sus dominios americanos. El
gobierno de Francia envía ayuda a los rebeldes angloamericanos. Los
norteamericanos rebeldes piden ayuda al gobierno español.
1779 Federico II de Prusia interviene en la Guerra de Sucesión de Baviera. Watt construye la
primera máquina de vapor industrial.
1786 Muere Federico II de Prusia, le sucede Federico Guillermo II. Intrigas de la
reina María Antonieta en la Corte de Versalles. Lord Cornwallis es
nombrado gobernador general de India.
1787 Se solicita a Luis xVI de Francia la convocación de Estados Generales.
Tropas prusianas en Holanda.
1788 Se convocan Estados Generales en Francia. Entra en vigor la Constitución
Norteamericana. Por unanimidad, es electo George Washington como
presidente de Estados Unidos. Los ingleses fundan la colonia de Sydney, en
Australia.
1789 Fernando, hijo de Carlos IV de España, es reconocido príncipe heredero.
Primeras sesiones del Congreso y el Senado de Estados Unidos. Se
proclama la república de Bélgica. Estallan motines populares en París, y el
populacho toma La Bastilla; es el comienzo de la Revolución Francesa.
1790 Aparecen clubs revolucionarios; girondinos, jacobinos, corderliers,
feuillants, etc. Asamblea Constituyente. Los hermanos de Luis xVI emigran
a Alemania.
1791 La familia real intenta escapar de Francia, pero es detenida en Varennes y
devuelta a París. Se forma la Asamblea Legislativa y empieza a actuar el
partido girondino. Constitución civil del clero, vetada por Luis xVI.
1792 Manifestación de protesta ante las Tullerías; se exige la abolición de la
monarquía. Fuerzas de voluntarios del sur de Francia entonan por primera
vez La Marsellesa. Asalto a las Tullerías. Abolición de la esclavitud en
Santo Domingo.
1793 Se vota la sentencia de muerte contra Luis xVI, que es guillotinado. La reina
María Antonieta es guillotinada. Tropas inglesas y españolas ponen sitio a
Tolón. Un regimiento francés, al mando de Napoleón Bonaparte, obliga a
los enemigos a levantar el sitio de Tolón.
1795 Se establece definitivamente el Directorio francés. Napoleón Bonaparte
reprime los motines parisienses y es elevado a general de división y jefe
de interior. Los británicos dominan el Cabo de Buena Esperanza.
1796 Tratado de alianza entre España y Francia. Napoleón Bonaparte se casa
con Josefina Beauharnais. Campaña de Napoleón en Italia, entra en Milán
y crea la República Lombarda. El Directorio se alarma por las victorias
napoleónicas. George Washington abandona la presidencia de Estados
Unidos, le sucede John Adams.
1800 Coalición europea contra Francia: Austria, Inglaterra, Baviera, Suecia,
Dinamarca y Turquía. Napoleón inicia su campaña contra los coligados,
invade Italia y consigue una fulminante victoria en Marengo. Los
españoles devuelven la Luisiana a Francia. Se crea el Banco de Francia. Es
electo en Venecia el nuevo pontífice Pío VII.
1801 Tratados de España con Portugal y Francia. Dimisión de William Pitt en
Inglaterra. Asesinato del zar Pablo I de Rusia, le sucede Alejandro I.
Acción de Copenhague, Napoleón destruye la flota danesa.
1804 Se promulga el Código Civil napoleónico. Napoleón es proclamado y coronado
emperador de los franceses. Luis xVIII protesta contra la usurpación.
Matrimonio de Napoleón y Josefina por la iglesia. Carlos IV de España
declara la guerra a Inglaterra. William Pitt, primer ministro de Inglaterra.
Historia de Honduras
174
Napoleón prepara una gran invasión contra Reino Unido. El presidente
Jefferson envía una expedición, mandada por Lewis y Clark, a explorar
todo el territorio oeste norteamericano.
1806 Napoleón quita a los Borbones el trono de Nápoles. Reformas en la organización
imperial, se suprime el calendario revolucionario y se restaura el
gregoriano.
1808 Motín de Aranjuez. Carlos IV de España es obligado a abdicar a favor de su hijo
Fernando VII. Napoleón invade España y recluye a Fernando VII. Los españoles se
levantan en armas contra las tropas francesas de ocupación. Napoleón nombra rey de
España a su hermano José Bonaparte.
1809 Se forma la quinta coalición antinapoleónica; Inglaterra, España, Austria y Portugal.
Tratado de Schonbrunn, se prepara el matrimonio de Napoleón con María Luisa, hija
de Francisco II de Austria.
1810 Se anula el matrimonio entre Napoleón y Josefina; Napoleón se casa con María Luisa
de Austria en Viena. Lord Wellington vence al francés Massena en Portugal. Se
extiende la guerra antinapoleónica en España. Comienza el movimiento de
Independencia de México.
1811 Hambre y miseria en la península Ibérica. Las colonias americanas de España
manifiestan por todas partes movimientos independentistas.
1812 Se forma un nuevo Consejo de Regencia en España. José Bonaparte abandona
Madrid; en su lugar entran los ingleses libertadores dirigidos por Wellington. Estalla
la guerra entre Inglaterra y Estados Unidos. Luchas entre los españoles y los
guerrilleros insurgentes en México, Venezuela y Paraguay.
1814 Fernando VII regresa a España y establece el absolutismo. Napoleón abdica en
Fontainebleau y se dirige a la isla de Elba. Se firma la paz entre Inglaterra y Estados
Unidos.
1815 Napoleón escapa de la isla de Elba y desembarca cerca de Antibes. Napoleón avanza
triunfantemente por Grenoble, Lyon y Auxerre. El mariscal Ney se une a Napoleón,
y pone a su disposición un ejército. Luis xVIII huye a Bélgica, mientras Napoleón
entra en París. Wellington recibe órdenes de detener a Bonaparte y moviliza sus
tropas. Franceses y coligados se enfrentan en Waterloo, donde Napoleón es
definitivamente derrotado. Napoleón se rinde y es exiliado a Santa Elena. Segunda
Restauración; Luis xVIII llega a París. Derrota y fusilamiento de Morelos en México.
1818 Congreso de Aquisgrán, las tropas coligadas abandonan el territorio francés.
Independencia de Chile.
1819 España cede la Florida a Estados Unidos.
1820 Fernando VII jura fidelidad a la Constitución de Cádiz. Muere Jorge III de Inglaterra
y le sucede Jorge IV.
1821 Muerte de Napoleón en Santa Elena. Proclamación de la independencia de México
con el Plan de Iguala, y el Concordato de Guatemala. Simón Bolívar proclama la
independencia de Venezuela.
17
5
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Expansión
Virreinato
Barroco
Reales Audiencias
Reconquista
Capitanía General
Sísmico
Leyes de Indias
Capitulaciones de Santa
Fe
Corregimiento
Sincretismo
Mixigenación
Nao
Encomienda
Guancasco
Consejo de Indias
Carabela
Repartimiento
Santería
Acémilas
Virrey
Mayorazgo
Conquista
Añil
Expedición
Amancebamiento
Invasión
Zarzaparrilla
Exploración
Curato
Evangelización
Azogue
Reducción de indios
Diezmo
Fundaciones Coloniales
Piratería
Obispado
Primicia
Fortaleza
Contrabando
Provincia
Pardos
Contratación
Corsario
Multirracial
Nueva España
Reformas Borbónicas
Filibustero
Evaluaciones continuas sugeridas
Evaluación diagnóstica
1. Dinámica evaluativa x-O:
(Lectura: “Expansión europea hacia a América, el proyecto colombino”, “Yumbé”, “El nombre de
Honduras”)
2. Examen de investigación:
(Lecturas: “Mestizaje”, “Vida social y arte colonial”, “Economía colonial”)
3. Exposiciones grupales:
(Lecturas: “La piratería” y “San Fernando de Omoa”) 4.
Síntesis preparatoria de las Reformas Borbónicas.
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Alejandra G. Guerra
Dinámica evaluativa de X-O
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Lecturas
“Expansión europea hacia a América”, “El proyecto colombino”, “Yumbé”, “El nombre de
Honduras”.
Historia de Honduras
176
Instrucciones
Para realizar esta actividad es necesario que todos los estudiantes conozcan el contenido de las
lecturas asignadas para esta evaluación, lo cual tendrá el valor porcentual que el maestro desee
conceder.
Para iniciar la actividad, dibuje en la pizarra la cuadrícula requerida para jugar x-O (gato),
posteriormente, divida el grupo de la clase en dos equipos, los cuales deberán quedar uno frente al
otro. Redactar una lista de sus integrantes, quienes deberán rápidamente nombrar un representante
para sortear con una moneda la letra a jugar x o O; una vez que cada grupo conozca la letra con que
jugará, el maestro deberá formular preguntas concernientes a las lecturas pertinentes. En la medida
que la respuesta por cada grupo sea correcta, éstos deberán escoger el lugar en la cuadrícula donde
deseen marcar su letra, hasta que finalmente se logre el tresillo (fila de 3 letras, ya sea en forma
vertical, diagonal u horizontal).
Queda a criterio del docente asignar a todos los integrantes del grupo ganador el valor
correspondiente a la prueba, así como asignar en valor menor a todos los integrantes del grupo
perdedor.
17
7
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Lecturas para comprender la historia de
Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Alejandra G. Guerra
Examen de investigación
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Preguntas
1. Explique la organización de la sociedad colonial.
2. Explique cuáles son los procesos económicos de la sociedad colonial hondureña.
3. Exponga cuál es la importancia de la encomienda.
4. Explique el problema de la identidad.
Términos de referencias de los
trabajos
A continuación se da la relación de las partes de un trabajo. Las que se consideran opcionales, y que
no necesariamente han de estar presentes, se marcan con corchetes.
• Portada: la portada es la fuente que permite identificar el trabajo. Los datos que han de hacerse
constar dependen del tipo de trabajo, pero algunos fundamentales son: título, autor, asignatura,
profesor y grupo, director, departamento, universidad, título al cual se opta (en caso de tesis y
proyectos de final de carrera) y fecha de presentación. Después de la portada se suele dejar una o
más hojas en blanco de cortesía.
• Sumario o tabla de contenido: hay que consignar el título de todos los apartados y las
subdivisiones por orden de aparición en el texto con la indicación de la página donde comienzan.
Si hay ilustraciones y cuadros numerados, se suele hacer un sumario específico aparte.
• Lista de abreviaturas y símbolos: de manera obligatoria se ha de hacer constar aquello que, a
priori, no pueda ser fácilmente entendido por los lectores, aunque lo más sencillo es indicar todas
las utilizadas a lo largo del trabajo.
• Introducción: hay que definir brevemente el propósito y los objetivos, la motivación, el alcance
(cronológico, geográfico, tipológico, etc.) y su justificación, un comentario general sobre los
documentos consultados y la metodología empleada, los agradecimientos generales y la fecha de
cierre de las diferentes etapas del trabajo.
Historia de Honduras
• Cuerpo del trabajo: tiene que estar dividido en capítulos homogéneos numerados, que se podrían
agrupar en cuatro ámbitos: la teoría, el método, los resultados y la discusión.
• Conclusiones y/o recomendaciones: tienen que ser el resultado de la presentación clara y
ordenada de las deducciones hechas a lo largo del trabajo.
• Anexos: su finalidad puede ser completar el cuerpo del trabajo con información que no se ha
introducido para no romper la presentación lógica y ordenada, u ofrecer datos complementarios
que ayuden a entender los métodos empleados. También se pueden incluir otros materiales
complementarios, con dificultad de intercalar, como planos, muestras, fotografías, glosarios, etc.
La información complementaria del trabajo incluida en los anexos se tiene que citar al final de
cada uno de ellos.
• Bibliografía: el conjunto de documentos consultados, citados o no, a lo largo del trabajo, forman
la bibliografía que se presenta al final del trabajo de forma ordenada (cronológica o
alfabéticamente). Las bibliografías ordenadas por temas, con o sin comentarios, que sirven para
presentar el estado de la cuestión con documentos que no han sido citados a lo largo del trabajo
se suelen dar como anexo.
• Índices alfabéticos: complementan los sumarios con puntos de acceso más específicos. Dado que
el trabajo puede servir para buscar datos muy concretos, es muy útil que el lector pueda
encontrarlos rápidamente. La generación de un índice alfabético de conceptos, de nombres de
personas, instituciones o lugares significativos, es factible en la actualidad gracias a los
procesadores de textos. Numeración de las partes y paginación. Los epígrafes de capítulos,
apartados y subapartados tienen que aparecer jerarquizados por la tipografía y con números
arábigos subdivididos por puntos (por ejemplo 2. CAPÍTULO; 2.1. Apartado; 2.1.1.
Subapartado). Los anexos se tienen que identificar por letras mayúsculas consecutivas (anexo A,
anexo B, etc.). Los trabajos se presentan en hojas escritas a dos caras. Todas las hojas, menos la
portada, las hojas de respeto y el sumario tienen que estar marcadas con un número arábigo
normalmente colocado en el pie de la hoja que comenzará con el 3 o 4 en función de la cantidad
de hojas sin numerar que haya al comienzo. Criterios gráficos: Hay que observar las
prescripciones que se pidan para la presentación del trabajo según si el texto puede ser
mecanografiado a uno o dos espacios. Con todo, hay que recordar que lo más correcto es la
presentación a dos espacios y la utilización de una sola familia de letras. Se debe dejar respirar al
texto, y por tanto, hay que fijar unos márgenes adecuados y facilitar la lectura fragmentada del
texto con espacios entre apartados y parágrafos. Las notas a pie de página: las observaciones y
los comentarios que complementan el texto se tienen que dar en una nota a pie de página o final
de capítulo. La indicación en el texto será en superíndice. Figuras y tablas: si son esenciales para
la comprensión del texto principal tienen que estar intercaladas en el cuerpo del trabajo dentro de
un recuadro. Hay que citar a pie de página el documento de donde se ha extraído y han de ir
acompañadas de una leyenda que permita entender la figura o la tabla. Han de estar numeradas
en secuencias diferentes para las figuras y para las tablas.
Todos los trabajos deben ser entregados con una presentación limpia y ordenada, escritos a
computadora o a mano (cuando el profesor lo solicite), ya sean individuales o en equipo, se entregarán
en la fecha asignada; el profesor puede dar prórrogas en casos excepcionales (con excusas válidas)
con deducciones de puntos por la impuntualidad. Los estudiantes deben poner atención a lo explicado
por el profesor y si faltan a clase consultar con el mismo y con sus compañeros sobre las asignaciones
diarias y parciales. Si no cumplen con los requerimientos señalados a continuación, los trabajos de
los alumnos pueden ser rechazados o evaluados con menos calificación.
Los proyectos grupales o individuales de investigación deben constar de por lo menos 10 hojas
con todos los apartados de un trabajo formal (introducción, cuerpo, conclusiones, bibliografía y en
los casos de estudios formales, el problema de investigación, pregunta de investigación, hipótesis,
teoría, metodología, citas bibliográficas, etc.). Se exige originalidad en el proyecto de investigación
17
9
capítulo 3 Periodo
C
olonial
bibliográfica o de campo. El plagio se sancionará con la pérdida total de los puntos. Se debe cumplir
con el formato MLA.
Criterios para la evaluación de los
trabajos escritos
1. Análisis crítico.
2. Relación con el tema asignado.
3. Trabajo inédito.
4. Uso de diversas fuentes bibliográficas.
5. Tamaño significativo del trabajo. El profesor especificará al respecto.
6. Uso de método de investigación científico (social). La presentación del informe de investigación
deberá cumplir con el formato de la American Psychological Association (APA).
7. Uso de recursos complementarios (gráficas, fotografías, presentación en Power Point, videos,
etcétera.
Lecturas para comprender la historia de
Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Alejandra G. Guerra
Exposiciones grupales
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Lecturas
“La piratería”, “Fortaleza de San Fernando de Omoa”.
Instrucciones
Para poder realizar esta actividad es necesario que se divida a los estudiantes en equipos y se les
asigne el contenido de las lecturas sugeridas para esta evaluación, misma que tendrá el valor
porcentual que el maestro determine.
• Equipo Núm. 1: El largo camino de la plata, comerciantes o contrabandistas, la rivalidad europea
se traslada a las colonias.
• Equipo Núm. 2: Puerto de Truxillo, Pie de Palo y Diego el Mulato, Dieguillo.
• Equipo Núm. 3: Juan Nau el Olonés, Luis Auri, Guillermo Parqueiro.
Historia de Honduras
• Equipo Núm. 4: Los corsarios, los filibusteros.
• Equipo Núm. 5: La defensa militar, Fortaleza de Omoa.
• Equipo Núm. 6: Bosquejo de historia documental.
capítulo 3 Periodo
C
olonial
Síntesis
preparatoria de
las reformas
borbónicas
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del
estudiante:
Instrucciones
Para realizar esta actividad es necesario que el docente, por lo menos con tres (3) días de anticipación,
en tanto desarrolla su clase normal, les asigne a sus estudiantes las preguntas concernientes a las
lecturas sugeridas para esta evaluación, las cuales deberán ser respondidas de forma reflexiva,
personal y con sus respectivas conclusiones. Queda a criterio del docente asignar un valor porcentual
a esta actividad.
1. Explique por qué las Reformas Borbónicas tienen su base en la Ilustración.
2. ¿Cuál es el papel de Felipe V y Carlos III?
3. ¿Cómo los Borbón contrarrestaron la hegemonía inglesa y holandesa en el comercio y la marina?
4. ¿Cuál era la relación del contrabando con las reformas?
5. ¿Cuál fue el resultado final de la aplicación de las reformas en América?
CAPÍTULO 4
Periodo
Independiente
Discutir las causas que conllevaron a la independencia de
Centroamérica.
Conocer la importancia y los verdaderos móviles de la
Independencia de Honduras.
Interpretar e inferir las razones por las cuales fracasa la
Federación Centroamericana.
Conocer el verdadero papel de los próceres de la
independencia.
Contrastar las diversas posiciones ideológicas de colonialistas y
liberales.
Conocer en qué
consistió la reacción conservadora.
Conocer los sucesos del fraude del Ferrocarril Nacional.
Comprender la situación de Honduras a mediados del siglo XIX.
Comprender en qué consistió la Reforma Liberal.
Conocer el surgimiento de los partidos políticos.
Aclarar el origen y causas de las montoneras.
Reconocer cuál fue la base de la economía bananera.
Reseñar lo referente al proceso de desarrollo en Honduras en
el cambio de siglo.
Deducir el papel y participación de los líderes de las
montoneras. Interpretar la verdadera incidencia del Cariato.
La organización del Estado.
Golpe de Estado de 1956.
Villeda Morales como presidente.
Gobiernos militares de 1963 a 1980.
La guerra del 14 de julio de 1969.
LO QUE VERÁ MÁS ADELANTE
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Historia de Honduras
18
4
Las fuerzas armadas.
Retorno a los gobiernos civiles.
Globalización.
Antecedentes históricos de desastres por huracanes.
Honduras: cinco siglos de historia.
Se denomina Independencia de Centroamérica a la conmemoración —por parte de los actuales
Estados de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica—, de la fi rma del Acta
de Independencia de la Capitanía General de Guatemala el 15 de septiembre de 182144. Tal
capitanía estaba conformada, en ese entonces, por la Provincia de Guatemala, las Intendencias
de Chiapas, San Salvador, Honduras y Nicaragua, así como el gobierno de Costa Rica. La
suscripción del documento trajo como consecuencia la independencia de dichos lugares del
gobierno español.
Desde las últimas décadas del siglo xviii, en diversas regiones de América Latina tuvieron
lugar varias rebeliones en contra del dominio español, algunas más exitosas que otras. En
Centroamérica, el sentimiento de independencia comenzó a crecer entre los criollos, que infl
uidos por las ideas liberales de la Ilustración, veían en el proceso de independencia de Estados
Unidos y en la Revolución Francesa un ejemplo a seguir. Se sabe que líderes del movimiento
independentista centroamericano, como José Matías Delgado, José Simeón Cañas y José Cecilio
del valle, eran conocedores de las ideas de libertad individual e igualdad ante la ley, propugnadas
por la Ilustración.
En la primera década del siglo xix, las autoridades coloniales españolas realizaron una serie de
medidas fi scales y económicas impopulares, como el aumento de tributos y la consolidación de
deudas estatales para fi nanciar las guerras europeas de la corona española. Estas medidas
acrecentaron el sentimiento de independencia entre los criollos.
Los historiadores consideran que el fenómeno que sirvió como detonante al proceso de
independencia de Centroamérica fue la invasión napoleónica a España en 1808, que signifi có el
colapso temporal de la autoridad real. Se inicia entonces una escalada de acontecimientos que
desembocaron en la tan ansiada independencia. ¿Pero de quién o de quiénes?
Frente a la concepción mediática “occidental” acerca de la incapacidad de las masas para
encauzar sus destinos, se levantan dirigentes nacidos de los diversos sectores de blancos, negros,
indios, mestizos, dispuestos a gobernar con y para el pueblo. Ponen a un lado la idea errónea de
considerar la politización como un acto paternal, consistente en bellos y grandes discursos, y
facilitan a los diversos sectores sociales los elementos indispensables para ejercer la dirección, de
modo que las masas comprendan que el demiurgo no es un hombre ilustre responsable de todo, sino
las manos mágicas del pueblo, verdadero creador de las riquezas, del que dependerá el éxito o el
fracaso.
Hay dos elementos que debemos considerar entonces en este punto: la independencia que
tiene que ver con lo jurídico y político y la emancipación que tiene que ver con las mentalidades.
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española afi rma que emancipar considera
dos aspectos:
• Libertar de la patria potestad, de la tutela o de la servidumbre.
• Liberarse de cualquier clase de subord inación o dependencia.
44 Acta de Independencia del Antiguo Reino de Guatemala, Archivo General de Centroamérica, Catálogo 16, Periodo
Independiente y Federal, p. 19.
¿Cuándo reconoció España
la Independencia de
Honduras?
El proceso de
independencia iniciado el
15 de septiembre de 1821
en Guatemala, se tornó
en una gesta de 17 años
para Honduras. Unida a la
Federación en 1824 y
separada de ésta en 1838,
inició su vida como país
independiente pero aún
no contaba con el
reconocimiento de España
como tal. Quizás por el
hecho de haberse dado el
nombre ofi cial del país
en Mayo de 1862, es que
España reconoció la
independencia hondureña
hasta el 15 de marzo de
1863.
185
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Independencia, por su parte, implica: “Li bertad, especialmente la de un Estado que no es
tributario ni depende de otro”.
Bajo esta perspectiva, podríamos afi rmar que las masas no constituyen un conglomerado
amorfo, como las pres entan actualmente los propagandistas del neoliberalismo, sino que están
integradas por los ciudadanos del lugar, los hombres y mujeres que lo habitan, lo construyen.
Los pueblos se forman de individuos, y la garantía de la independencia y
la libertad de aquellos se sustenta en la de éstos. No puede concebirse un pueblo libre
compuesto por seres humanos sometidos. Un gobierno decoroso, justo, será posible “si cada
ciudadano, en efecto, conquista su independencia personal y aprende a gobernarla en beneficio
común”. Esta relación de interdependencia entre el individuo y la sociedad fue analizada por
Martí45, quien expresó: “Un pueblo no es una masa de criaturas miserables y regidas: no tiene
el derecho de ser respetado hasta que no tenga la conciencia de ser regente: edúquense en los
hombres los conceptos de independencia y propia dignidad: es el organismo humano
compendio del organismo nacional”; y concluía líneas más adelante: “Las Repúblicas se hacen
de hombres.” Éstos deben ser capaces de pensar por sí mismos, de valorar las circunstancias
en que desarrollan sus actividades y decidir por sí. La emancipación, entonces, no concluye
con el logro de la independencia nacional, sino cuando las mentes de los ciudadanos han sido
liberadas del lastre neocolonial, cuando los hombres y mujeres desplieguen sin ataduras su
gestión como ciudadanos. El logro de la libertad política constituye la “premisa indispensable
para alcanzar formas más amplias y superiores de emancipación humana”46. América Latina,
en general, y nuestro país, en particular, pueden haber logrado una independencia, pero el
proceso de emancipación continúa.
Desmembramiento del virreinato de la Nueva España
La independencia de Centroamérica, llamada en aquel entonces Reino de Guatemala, es un
hecho meramente accidental y depende en gran manera de la independencia mexicana. La
independencia de México fue la consecuencia de un proceso político y social resuelto por la
vía de las armas, que puso fin al dominio español en los territorios de Nueva España. La guerra
por la independencia mexicana se extendió desde el Grito de Dolores, el 16 de septiembre de
1810, hasta la entrada del Ejército Trigarante a la ciudad de México, el 27 de septiembre de
1821.
El movimiento independentista mexicano tiene como marco la Ilustración y las
revoluciones liberales de la última parte del siglo xviii. Por esa época la élite ilustrada
comenzaba a reflexionar acerca de las relaciones de España con sus colonias. Los cambios en
la estructura social y política, derivados de las Reformas Borbónicas, a los que se sumó una
profunda crisis económica en Nueva España, también generaron un malestar entre algunos
segmentos de la población. La ocupación francesa de la metrópoli en 1808 desencadenó en
Nueva España una crisis política que desembocó en el movimiento armado. En ese año, el rey
Carlos Iv y Fernando vII abdicaron sucesivamente en favor de Napoleón Bonaparte, quien dejó
la corona de España a su hermano José Bonaparte. Como respuesta, el ayuntamiento de México
—con apoyo del virrey José de Iturrigaray— reclamó la soberanía en ausencia del rey legítimo;
la reacción condujo a un golpe de Estado contra el virrey y llevó a la cárcel a los cabecillas del
movimiento.
México inició su proceso independentista en 1805. A pesar de la derrota de los criollos en
la ciudad de México en 1808, en otras ciudades de Nueva España se reunieron pequeños grupos
de conjurados que pretendieron seguir los pasos del ayuntamiento de México. Tal fue el caso
de la conjura de valladolid, descubierta en 1809 y cuyos participantes fueron puestos en
45 Cintio, vitier, “Martí en la hora actual de Cuba”, en Resistencia y libertad, La Habana, Ediciones Unión, 1999, p. 154.
46 Paz, Hidalgo Ibrahim, “Independencia y emancipación”, Paperback, junio de 2007.
prisión. En 1810, los
conspiradores de
Querétaro estuvieron
a punto de correr la
misma suerte pero, al
verse descubiertos,
optaron por tomar las
armas el 16 de
septiembre en
compañía de los
habitantes indígenas y
campesinos del
pueblo de Dolores
(Guanajuato),
convocados por el
cura Miguel Hidalgo
y Costilla. El 16 de
septiembre de 1810,
Figura 4.1 Miguel Hidalgo y
Costilla.
Miguel Hidalgo y Costilla Fue
un sacerdote y militar que
destacó en la primera etapa
de la Guerra de
Independencia de México,
que inició con un acto
conocido en la historiografía
mexicana como Grito de
Historia de Honduras
18
6
Dolores. Dirigió la primera parte del movimiento independentista, pero tras una serie de derrotas
fue capturado el 21 de marzo de 1811 y llevado prisionero a la ciudad de Chihuahua, donde fue
juzgado y fusilado el 30 de julio.
Figura 4.2 José María Morelos y Pavón.
José María Morelos y Pavón Fue un sacerdote y militar insurgente mexicano, que organizó y fue el
artífice de la segunda etapa (1811-1815) de la Guerra de Independencia de México. Nació en
Valladolid y estudió durante los primeros años de su vida con su abuelo materno. En 1789 entró al
seminario de Valladolid, donde se graduó en 1795. En 1799 fue nombrado cura de Carácuaro,
donde permaneció hasta 1810.
Figura 4.3 Agustín de Iturbide.
Agustín de Iturbide Durante las primeras etapas de la guerra por la independencia de México,
Iturbide militó en el ejército realista combatiendo a los insurgentes. Posteriormente, durante el
marco
Hidalgo, un cura del pueblo de Dolores, en el actual estado de Guanajuato, alzó la bandera de
la rebelión demandando el fin del mal gobierno (evento más conocido como el Grito de
Dolores), pero sin desconocer el poder del rey español Fernando vII. A pesar de que
inicialmente tuvo éxito, la rebelión de Hidalgo no sobrevivió mucho tiempo. El cura fue
capturado por las fuerzas realistas y ejecutado en Chihuahua en 1811.
El liderazgo del movimiento pasó a otro sacerdote, José María Morelos y Pavón, quien, en
1814, proclamó a México como república independiente de España y abolió la esclavitud. Un
año más tarde, Morelos y su ejército fueron derrotados por las fuerzas reales bajo el mando de
Agustín de Iturbide, un
general criollo. La
revolución continuó
bajo el liderazgo de
vicente Guerrero,
quien encabezaba un
ejército
comparativamente
pequeño.
La revolución
española de 1820
afectó a la rebelión de
México. Las
tendencias políticas
liberales en España
consternaron a los
líderes conservadores
mexicanos, quienes
comenzaron intrigas
con el fin de separar el
virreinato de España.
A partir de 1810,
el movimiento
independentista pasó
por varias etapas, pues
los sucesivos líderes
fueron puestos en
prisión o ejecutados
por las fuerzas leales a
España. Al principio se
reivindicaba la
soberanía de Fernando
vII sobre España y sus
colonias, pero los
líderes asumieron
después posturas más
radicales, incluyendo
cuestiones de orden
social, como la
abolición de la
esclavitud. José María
Morelos y Pavón
convocó a las
provincias
independentistas a
conformar el Congreso
de Anáhuac, que dotó
al movimiento
insurgente de un marco
legal propio. Tras la
187
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
derrota de Morelos, el movimiento se redujo a una guerra de guerrillas. Hacia 1820, sólo
quedaban algunos núcleos rebeldes, sobre todo en la Sierra Madre del Sur y en veracruz. El
movimiento eminentemente criollo desapareció después del fusilamiento de sus dos líderes47
.
¿Por qué entonces se da después la independencia de México?
Las Reformas Borbónicas y su legislación vertical, que impedía la corrupción y controlaba
la producción en América, no fueron del agrado de los españoles residentes en las Indias
Occidentales, quienes estaban acostumbrados más al tráfico de influencias y la corrupción. Para
1818 era obvio que las cosas no cambiarían y la única salida que encontraron estos poderosos
fue separarse de España para continuar el régimen colonial fuera de las manos de España. La
única alternativa, entonces, era resucitar el movimiento independentista y negociar con los
criollos su apoyo, a cambio de permitirles introducirse en el aparato de control políticoeconómico de la élite española. El precio pareció poco comparado con las ganancias a obtener.
Bajo esta perspectiva, la inclusión de militares de carrera aseguró un ejército organizado que
opacó los alzamientos de Morelos e Hidalgo; tan precisa fue la acción militar, que desde antes
de tomar la ciudad de México, las comunicaciones a la Capitanía General de Guatemala,
Chiapas, Soconusco y los Altos fueron enviadas para ser recibidas en el momento que ellos
entraran a la ciudad.
La rehabilitación de la Constitución de Cádiz en 1820 alentó el cambio de postura de las
élites novohispanas, que hasta ahí habían respaldado el dominio español. Al ver afectados sus
intereses, los criollos monarquistas decidieron apoyar la independencia de Nueva España, para
lo cual buscaron aliarse con la resistencia insurgente. Agustín de Iturbide dirigió el brazo militar
de los conspiradores y, a principios de 1821, pudo encontrarse con vicente Guerrero. Ambos
proclamaron el Plan de Iguala, que convocó a la unión de todas las facciones insurgentes y contó
con el apoyo de la aristocracia y el clero de Nueva España. Por cuenta propia, Iturbide se reunió
con Guerrero en 1821 y ambos firmaron un acuerdo por el cual unieron sus fuerzas para llevar
a término la independencia. Su plan, conocido como Plan de Iguala, estableció posteriormente
tres garantías mutuas: México sería un país independiente gobernado por un monarca español;
la religión católica sería la oficial y única del país, y los españoles y criollos tendrían los mismos
derechos y privilegios. El virrey no tomó ninguna medida en contra de Iturbide y fue obligado
a renunciar por parte de la fracción que se oponía a la independencia. El último virrey de la
Nueva España fue Juan O’Donojú, quien, a su llegada a México en julio de 1821, aceptó el
Tratado de Córdoba, reconociendo la independencia de México. Finalmente, la independencia
de México se consumó el 27 de septiembre de 1821.
Así las cosas, México comunicó a España que el virreinato de la Nueva España era
independiente; para los españoles, el virreinato comprendía México y Centroamérica; pero en
América, el virreinato que se independizó era solamente México, por lo que Centroamérica
quedó en una situación incómoda al no depender de España ni de México. Sin estar preparados
para ello, sin haberlo pedido y sin haber luchado por ello, pudieron ser independientes por
accidente.
En este estado de cosas, las causas inmediatas que provocan la independencia en
Centroamérica son de dos tipos48
.
47 Zelaya y Ferrera, Rolando, Lecturas para comprender la historia de Honduras, Pearson Prentice México, 2007, p. 158.
48 Idem, pp. 158-159.
Causas internas
En los primeros años
del siglo xix, en
Centroamérica se
presentan condiciones
propicias para generar
el descontento y la
transformación:
• La divergencia de
intereses entre los
miembros de la clase
más poderosa. Por un
lado estaban las
familias viejas,
aristocráticas, de
terratenientes,
herederas de
privilegios
coloniales, así como
satisfechas con el
estado de cosas
colonial, pero
inconformes con la
Casa Borbón y sus
políticas
administrativas. Los
viejos peninsulares, el
alto clero y los
funcionarios más
importantes formaban
parte de este grupo, el
cual se localizaba
sobre todo en las
capitales de
provincia.
Por otro lado
estaban los
criollos, hijos
de españoles
nacidos en
América y los
del trienio liberal en España, fue designado
omandante para combatir
a Vicente Guerrero, jefe
de los rebeldes
Historia de Honduras
18
8
nuevos inmigrantes, forjadores de nuevas actividades comerciales, los cuales resentían
las trabas impuestas por las autoridades, sobre todo la limitación en la libertad de
comercio, la exclusión de puestos clave y los impuestos.
• Las políticas centralizadoras de la monarquía borbónica, que
excluyeron a los criollos de cargos públicos e impusieron una
política de impuestos y monopolios que causaban disgusto a la
población.
• Las masas populares, sobre todo indígenas, eran social y
económicamente marginadas. Con el resquebrajamiento social
se dan movimientos sociales de campesinos mestizos y artesanos.
Según el historiador Ralph Lee Woodward, “en el
proceso de lucha por la independencia se produce una
extraña alianza entre las mejores familias y los parias
sociales”49
.
• La contradicción de intereses entre comerciantes y productores,
y entre capitalinos y provincianos. En Guatemala, capital del
reino, y también en el resto de provincias, unas cuantas familias
monopolizaban el comercio exterior y el crédito, o eran grandes
productores, mientras que un grupo de pequeños productores
trabajaban en condiciones desventajosas, en un sistema de
intercambio desigual. Éste era un elemento generador de
conflictos.
en la Sierra Madre del Sur. Con ideología opuesta a la implementación
de la Constitución de Cádiz, decidió pactar con las fuerzas insurgentes.
Proclamó el Plan de Iguala en febrero de 1821. Más adelante, en
agosto del mismo año, firmó los Tratados de Córdoba con Juan
49 Woodward, Ralph Lee, Central America Independence Process, Liberty Bell Publishing, EUA, 1994, p. 56.
O’DoŶojú. De esta manera
se logró consumar la
independencia el 27 de
septiembre de 1821.
Ralph Lee Woodward
Doctor en Historia y
profesor emérito de la
Universidad de Tulane.
• La imprenta y la
difusión de ideas. El
constitucionalismo
gaditano 50 abrió las
puertas a la libertad
de imprenta, como
expresión de la
liberalización del
pensamiento. Desde
los periódicos se
difundieron las ideas
independentistas.
50 Gaditano se llama a la persona
natural de la ciudad de Cádiz,
Pedro Molina
Nacido el 29 de abril
de 1777 en
Guatemala. Fue, sin
ninguna duda, el más
acalorado partidario de
la emancipación
política de
Centroamérica. A la cabeza
del partido denominado
Los Cacos, apoyó con
fervor la independencia y
luchó por ella. En el año
de 1802 fue catedrático
en la Universidad de San
Carlos de Guatemala y en
1820 formuló un plan de
reformas en la enseñanza
de la medicina, plan que
fue aceptado y puesto en
práctica. Médico y
excelente periodista, fundó
el periódico El Editor
Constitucional, el 24 de
julio de 1820, que
después tomó el nombre
de El Genio de la Libertad;
así como también fundó
el 10 de marzo de 1848
El Álbum Republicano.
189
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Destacan El Editor Constitucional, dirigido por Pedro Molina y de corte radical, y El Amigo
de la Patria, dirigido por José Cecilio del valle, más moderado en sus posiciones.
Muchas veces los intereses contrapuestos de la época se han
identificado con las palabras “conservadores” y “liberales”, asociando a
los liberales con los criollos que defendieron la Independencia, la
República y la Federación, y a los conservadores con los españoles,
monárquicos e imperialistas. Sin embargo, dependiendo de los intereses
en juego, un comerciante podía ser liberal cuando quería exportar sin
trabas, pero ser conservador si quería mantener sus privilegios.
Héctor Pérez Brignoli51 afirma que las ambiciones personales y el
oportunismo llevaron a una falta de coherencia entre las ideas sostenidas
y la realidad. En el mismo sentido, Lowell Gudmundson sostiene que en
la primera mitad del siglo xix, tanto “liberales” como
“conservadores” impulsaron políticas esencialmente liberales.9 Causas
externas
• La difusión de las ideas de pensadores europeos del siglo xviii
sobre los derechos del hombre, de libertad, igualdad y
autogobierno penetraron las mentes más inquietas de la época.
• El ejemplo de la independencia de Estados Unidos.
• La Revolución Francesa, que despertó el anhelo de libertad en
los hombres ilustrados.
• Las noticias de movimientos de insurrección que se realizaban en otras colonias.
• Un suceso extraordinario precipitó los hechos: la invasión de Napoleón a España en 1808, que
provocó la dimisión del rey Fernando vII, el Deseado, así como el debilitamiento de la
monarquía y la convocatoria a las cortes de Cádiz en 1812. Aquí se promulgaron normas
democráticas de gobierno que fueron abolidas al volver Fernando vII al poder, pero que
dejaron una semilla para el florecimiento de las ideas libertarias.
• El movimiento de independencia mexicano y la proclamación del Imperio por parte de Agustín
de Iturbide fueron la chispa desencadenante de la independencia centroamericana. Al recibirse
en Guatemala la noticia de los sucesos de México, se solicita ante el capitán general, Gabino
Gaínza, la convocatoria a una reunión para discutir el tema.
Primeros movimientos
pro-independentistas
Si bien es cierto que la
metrópoli intentó controlar el
flujo de información acerca
de las nuevas ideas políticas
surgidas, sobre todo, de la
Francia revolucionaria,
también es cierto que muy
poco control se ejerció por
parte de los mandos
directrices en las colonias
para evitar esto
efectivamente. De hecho, la
circulación de las ideas
liberales en folletos o en
publicaciones en diarios fue
de lo más común en la
Capitanía General de
Guatemala, así como las
noticias sobre lo que pasaba
en México. En todo caso, el
gobierno de Guatemala
adoptó una tolerancia “necesaria” con el fin de evitar la efervescencia entre los diferentes
sectores, para que las ideas cesaran “cayendo por su propio peso”.
Dos grupos claramente se definen en la Centroamérica del periodo: por una parte, un
republicanismo sincero impulsado por el ejemplo de Estados Unidos y su construcción de país
y de nación; pero, por otro, (y lamentablemente la gran mayoría) los más conservadores que
temían al estricto control de los Borbón y su sistema administrativo y cuyos verdaderos fines no
eran ayudar a construir la república, sino a perpetuar el régimen colonial52. Esta dualidad marcará
severamente la sociedad postindependentista y, a la vez, será la génesis de la destrucción del
proyecto federal: desde su inicio, la idea de crear un país estaba condenada al fracaso.
Pero en el momento, las ideas libertarias y la necesidad de sacudirse las limitaciones de un
régimen colonial darán paso a algunos movimientos en pro de la independencia que, en algunas
Andalucía, España; se refiere aquí a los seguidores de la Constitución de Cádiz de 1812. (N. del A.).
51 Pérez Brignoli, Héctor, De la sociedad colonial a la crisis del 30, Editorial Nuevo Continente, Tegucigalpa, 1973. 9
Gudmundson, Llowell, Political Movementsin Central America during the XIX Century, ABACAB Editors AC, EUA, 1992,
p. 132.
ocasiones, fueron
traicionados o no tuvieron
el suficiente calor popular
como para mantenerse a
flote. De hecho, muchas de
las rivalidades entre las
ciudades centroamericanas,
posterior a la
independencia, se generan
durante el momento en que
algunas de ellas buscan
52 Karnes, Thomas, Independencia,
en Antología, compilada por Óscar
Zelaya Garay, 3a. ed., Pearson
Educación, México, 2001, p. 151.
Gabino Gaínza
Militar y político español,
que hizo su carrera en
las colonias americanas.
En el proceso de
independencia de
Hispanoamérica,
inicialmente luchó
del lado realista —en
Chile— para
después —en Guatemala—
siendo jefe político
superior de la Provincia
de Guatemala, proclamar
la independencia y
convertirse en presidente
de una Junta Provisional
Consultiva con delegados
que representaban a
Chiapas, El Salvador,
Honduras, Nicaragua y
Costa Rica.
Historia de Honduras
19
0
independencia y no son apoyadas por las otras, dejando en el colectivo una idea clara de
individualidad y revanchismo.
Los movimientos más importantes del periodo y sus dirigentes se resumen a continuación.
Asonada de los artesanos, 1811
Simón Bergaño y villegas, deportado a uno de los presidios de España. Agustín vilches
permaneció en las cárceles de la ciudad de Guatemala hasta 1810 y después estuvo hasta 1820
en el Castillo del Morro, en La Habana.
Asonada de Chinandega, abril de 1811
Encarnación valladares. Por haber querido sublevar a las milicias, fue remitido en calidad de reo
al Castillo de San Carlos, donde permaneció hasta 1814.
Intentona de Dolores Izalco, julio de 1811
Martín Torres, como líder, fue remitido a las cárceles de San Salvador.
Sublevación de San Salvador, 5 de noviembre de 1811
Manuel José Arce, Juan Delgado, Miguel Delgado. Alzamiento del 5 de noviembre de 1811. Fue
vencido en diciembre de 1811. Conocido como el Primer Grito de Independencia, fue
encabezado por José Matías Delgado, Manuel José Arce y los hermanos Aguilar en San
Salvador. Se extendió en los días siguientes del mes de noviembre a las ciudades de Santiago
Nonualco, Usulután, Chalatenango, Santa Ana, Tejutla y Cojutepeque. Hubo dos alzamientos
relacionados con éste, que adquirieron relevancia, el del 20 de diciembre de 1811, en
Sensuntepeque que el del 24 de noviembre de 1811, en la ciudad de Metapán. El corregidor
intendente, José María Peinado y el juez en comisión, el coronel José de Aycinena, substanciaron
el proceso; quedaron libres los reos en enero de 1812.
Sublevación de Usulután, 17 de noviembre de 1811
El subdelegado Manuel Barroetea remitió los reos a la cárcel de la ciudad de San Miguel.
Figura 4.4 Manuel José Arce.
Manuel José Arce
Nació en 1768 en San
Salvador, militar y político.
Tuvo el honor de haber
sido el primer presidente
de la república federal de
Centroamérica, misma que
se organizó con el
nombre oficial de
Provincias Unidas del
Centro de América.
Cometió muchos abusos y
atropellos, manteniendo
su gobierno a la fuerza.
Faltó a su juramento al
poco tiempo de haber
asumido el poder violando
la Constitución.
191
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Asonada de Santa Ana, 17 de noviembre de 1811
Anselima Ascencio, Juana Evangelista, Juan de Dios Jaco, Lucas Man, Francisco Reina, Bruno
Rosales. Remitidos a la cárcel de Cadenas de la ciudad de Guatemala, la mayoría puestos en
libertad en 1812. Sólo el cabecilla Francisco Reinas permaneció preso hasta 1818.
Sublevación de Santa Ana, 24 de noviembre de 1811
José Agustín Alvarado, Leandro Antonio Fajardo, vicente Fajardo, José Caldámez Morán,
Bernardo Letona, Luciano Antonio López, vidal Antonio López, Juan Ubaldo Ortega, Seberino
Posadas, Marcelo Zepeda. Consignados por las autoridades de Santa Ana a la Capitanía General
de Guatemala el 3 de diciembre. Sometidos a consejo de guerra, se les sentenció a deportación
con destino a los castillos de San Felipe, San Carlos, Trujillo y Remedios en el Petén. Libres
hasta 1818.
Sublevación de Nicaragua, 13 de diciembre de 1811
Juan Argüeño, Pío Argüello, Telésforo Argüello, Cleto Bendaña, Gregorio Bracamonte, vicente
Castillo, Juan Cerda, José Manuel de la Cerda, Manuel Antonio Cerda, Francisco Cordero,
Joaquín Chamorro. José Dolores Espinoza, Faustino Gómez, Pedro Guerrero, Miguel Lacayo,
Tomás Madrid, León Molina, Manuel Parrilla, José O’Horan, José del Carmen Rivera, Gregorio
Robledo, Juan Damasco Robledo, Silvestre Selva, presbítero Benito Soto.
Esta sublevación se inició en la ciudad de León el 13 de diciembre; el 24 del mismo mes en
Granada, y se extendió a Masaya, Nueva Segovia, villa del Rivas y Fuerte de San Carlos. En las
dos primeras ciudades quedaron organizadas juntas de gobierno, y se formaron otras más, aunque
en sus resoluciones la más activa fue la de Granada, la cual reasumió, por medio de delegados,
a las de León. Así, quedaron suprimidos los atributos a las alcabalas y los quintetos. Se declaró
libre el comercio por el Gran Lago y Río de San Juan.
Desde San Miguel (El Salvador) y desde Olancho, Tegucigalpa y Juticalpa, partieron tropas
para reprimir la revolución, cuyos dirigentes ocuparon el Castillo de San Carlos el 12 de enero
de 1812; el 12 de abril derrotaron a las tropas realistas en Granada. El 28 del mismo mes, después
de un día de ataques y contraataques, los realistas ocuparon la ciudad de Granada.
Los insurgentes fueron enviados a la ciudad de Guatemala, donde permanecieron en calidad
de reos, unos en la cárcel de Corte, otros en la de Cadenas; se les sentenció a duras penas, siendo
la más benigna la deportación a los presidios españoles situados en África.
El indulto de 1818 puso en libertad a algunos, el resto fue libertado hasta que cesó en el
mando el capitán general José de Bustamante.
Sublevación de Metapán, 24 de noviembre de 1811
Juan de Dios Mayorga. Este cabecilla tuvo nexos con la sublevación que se preparaba en el
Corregimiento de Chiquimula.
Sublevación de Tegucigalpa, 1 y 2 de enero de 1812
Fray José Antonio Rojas (OFM) y Julián Romero. Reunían a los descontentos en su celda. La
sublevación tuvo por origen exigir la formación de una Junta de Gobierno integrada por criollos
y mestizos. Romero fue el autor de las proclamas sediciosas.
Sublevación de Comayagua, enero de 1812
El gobernador intendente, Juan Antonio Fornos, informó que los principios motores de esta
sublevación fueron los descendientes de africanos no esclavos que reclamaban se les considerara
ciudadanos para ejercer el sufragio. Permanecieron presos en el fuerte de San Fernando de Omoa
y en el presidio de Trujillo.
Historia de Honduras
19
2
Sublevación de Chiquimula, 1812
Rafael Arriaza, Pedro Barillas, Manuel Antonio Calderón, Norberto Calderón, presbítero
Esteban Carcaño, Ramón Contreras, Francisco Cordón, Patricio Cordón. Mariano León, Manuel
María León, victoriano Madrid, Gabriel Marroquín, Juan de Dios Mayorga, Ángel Morales,
Fulgencio Morales, Francisco Mariano Moreno, Pablo Moreno, Francisco Ordóñez, José María
Orellana, Juan Orellana, José Esteban Paiz, Juan Carlos Paiz, Juan José Paiz, Juan Esteban Paiz,
Miguel Paiz, Pío Paiz, Ramón Paiz, victoriano Paiz, Isidro Salguero, Norberto Urrutia.
Esta sublevación se extendió por los pueblos de Jocotán, Camotán, Zacapa, San Sebastián,
Chimalapa, (hoy Cabañas) Magdalena, San Agustín y San Cristóbal Camasaguatián. Los
cabecillas Francisco Cordón, Fulgencio Morales y Juan de Dios Mayorga actuaron en
Chiquimula; los Paiz en Acasaguastlán; el presbítero Carcaño en Zacapa, y los Cordón en la
zona de Chimalapa (Cabañas). varios de estos insurgentes fueron enviados al Morro de La
Habana, al presidio de Trujillo, al de Remedios (Petén) y al de San Fernando de Omoa. El resto
permaneció en las cárceles de la ciudad de Guatemala hasta 1819.
La conjura de Belén, diciembre 1813
Uno de los primeros intentos realmente independentistas, y el más conocido. El doctor Tomás
Ruiz, sacerdote indio y uno de los precursores y prócer de la independencia de América Central
casi ha sido olvidado, ya que la historia no le ha hecho justicia. Nació en Chinandega, Nicaragua,
el 10 de enero de 1777 e inició sus estudios en el Colegio Tridentino de San Ramón, en la ciudad
de León, culminando con honores en la Universidad de San Carlos de Guatemala.
Fue el primer indio puro en graduarse con título universitario. El padre Ruiz encarnó a los
curas liberales de la época que recibieron con entusiasmo los movimientos independentistas de
México encabezados por don Miguel Hidalgo y José María Morelos.
Fue un luchador político y un intelectual notable, pero sobre todo fue un sacerdote de una
profunda radicalidad evangélica, que le llevó a participar en el proceso de independencia
centroamericana que se inició en diciembre de 1813 en el Convento de Belén, ciudad Antigua,
Guatemala, dirigiendo la famosa conspiración conocida como la “Conjura de Belén”.
Como consecuencia de la participación del padre Ruiz en la conjura, fue capturado la noche
del 1 de diciembre, exactamente un día antes de que se llevara a cabo el plan revolucionario que
fracasó por la traición de Pudenciano de la Llana. El cura Ruiz y otros conjurados fueron
condenados, unos a la horca y otros a prisión, pero, por gestiones de personas influyentes, tales
penas no se aplicaron. Ruiz permaneció cinco años en prisión, sufriendo largos periodos de
incomunicación, privaciones y desprecios.
Ya libre, en 1819 solicitó permiso para trasladarse a la Ciudad Real de Chiapas en México,
donde falleció como consecuencia de los vejámenes y torturas recibidas en la cárcel. Tenía
entonces 47 años.
Sublevación de El Salvador, 1814
El alzamiento del 24 de enero de 1814, ocurrido en San Salvador, no tuvo éxito y la mayoría de
los líderes independentistas fueron arrestados, entre ellos Santiago José Celis, asesinado. En este
movimiento hubo una amplia participación popular.
Independencia de Centroamérica
En mayo de 1814, Fernando vII regresó a España como rey, inmediatamente restableció el
absolutismo, derogando la Constitución de Cádiz. Los efectos de las medidas reales se hicieron
sentir en Centroamérica, donde el capitán general de Guatemala, José de Bustamante y Guerra,
desató una persecución en contra de los independentistas y los defensores de las ideas liberales,
que se prolongaría hasta la destitución de Bustamante en 1817.
193
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
En 1820, la revolución del general Rafael de Riego53, en España, restableció la vigencia de
la Constitución de Cádiz. El capitán general de Guatemala, Carlos Urrutia, juró la Constitución
en julio de ese año y poco después se convocó a elecciones para elegir ayuntamientos y
diputaciones provinciales, además de permitirse la libertad de prensa en el territorio del Reino
de Guatemala. Aprovechando el ambiente de libertad, comenzaron a publicarse en Guatemala
dos periódicos nuevos: El Editor Constitucional, bajo la dirección del guatemalteco Pedro
Molina, que defendía posiciones muy liberales, y El Amigo de la Patria, dirigido por el
hondureño José Cecilio del valle, que defendía posiciones más conservadoras.
Dichas publicaciones se volvieron más candentes cuando se divulgó el Plan de Iguala,
pronunciamiento político de independencia proclamado por Agustín de Iturbide y vicente
Guerrero el 24 de febrero de 1821 en la ciudad de Iguala, Guerrero. El plan declaraba la
Independencia de México e incentivó las inquietudes independentistas en Centroamérica. Sus
tres principios fundamentales fueron:
• Establecer la Independencia de México de parte de España.
• Establecer la religión católica como única.
• Establecer la unión de todos los grupos sociales.
Más tarde, estos tres principios (Religión, Independencia y Unión) se convertirían en las Tres Garantías que promovía el
ejército que sustentaría al gobierno, al que, por la misma causa, se le llamó Ejército Trigarante. Según este plan, el gobierno que
adoptaría como nación independiente sería el de una monarquía moderada, cuya corona sería otorgada a Fernando vII (miembro
de la Casa de los Borbones) o, en su defecto, a algún otro príncipe europeo. El plan suprimía, además, las distinciones étnicas
entre los habitantes de la hasta entonces Nueva España; declaraba la igualdad de todos los individuos y, por lo tanto, en adelante
todos tendrían los mismos derechos. Para gobernar al nuevo país, en lo que llegaba un príncipe a
ocupar la corona, el plan proponía la creación de una “Junta Gubernativa” y, posteriormente, una
Regencia que se encargaría de gobernar en lo que se elegía al nuevo emperador. Además,
convocaría a las cortes para elaborar una constitución. Finalmente, exhortaba a los insurgentes a
incorporarse al ya mencionado Ejército Trigarante, cuyo líder
Figura 4.5 Ejército Trigarante. sería Agustín de Iturbide.
Las noticias llegadas a Guatemala sobre el Plan de Iguala, propuesto por Agustín de Iturbide,
el 9 de mayo de 1821, dejó en claro que el poder español languidecía en las tierras del virreinato
de la Nueva España y la América en general a causa de la gran cantidad de frentes de lucha
abiertos. El capitán general Urrutia, quien no era proclive a la independencia de las colonias,
pero que a la vez era muy inactivo en su cargo, poco hizo por luchar contra las ideas libertarias
y hasta fue convencido por líderes criollos de delegar su autoridad en el inspector general español
del Ejército, don Gabino Gaínza. En junio de 1821, el capitán general Urrutia fue sustituido por
Gabino Gaínza, cuya personalidad era lo sufi cientemente flexible como para estar en contra de
la independencia, en un principio, y luego hacer lo posible por realizarla; igual haría
posteriormente con la anexión a México.
El 13 de septiembre se recibió la noticia de que Chiapas y Tehuantepec se habían adherido
al Plan de Iguala, los acontecimientos se precipitaban sin tener idea de qué hacer cuando se
suscitaran. El viernes 14 de septiembre de 1821 llegaron desde Chiapas a Guatemala los pliegos
con la noticia de la separación de Centroamérica del Reino Español. Los documentos fueron
llevados inmediatamente al jefe político, brigadier Gabino Gaínza, quien se dirigió al
ayuntamiento (con la sorpresa de que también ahí ya tenía el folio José Antonio Larrave54, donde
53 El 1 de enero de 1820, las tropas acantonadas en Las Cabezas de San Juan (Cádiz), a la espera de ser transportadas a
luchar contra los independentistas americanos, se sublevaron bajo las órdenes del coronel Rafael de Riego. Las tropas
lideradas por Riego fueron avanzando por Andalucía en dirección a Madrid para restaurar la Constitución de Cádiz de
1812, pero encontraron poco apoyo, parecía que iban a fracasar. (N. del A.).
54 Este comentario hecho casi a manera de queja por el capitán general consta en el acta secretarial levantada en dicho día 15
de septiembre. (N. del A.).
Historia de Honduras
19
4
se determinó realizar una reunión al día siguiente a las ocho de la mañana. La noche del 14 de
septiembre de 1821, la gente se amotinó en las calles de Guatemala, marchando y gritando
“¡Independencia o muerte!”. Toda la noche duró aquella agitación popular.
El sábado 15 de septiembre, grandes multitudes ocuparon el Palacio de los Capitanes
Generales hasta abarrotarlo. Todo el mundo a una voz gritaba: “¡viva la independencia!”. Se
inició la junta, sin mayor retraso, a puerta abierta en el Real Palacio, con la participación de unas
50 personas dentro del salón. Pero en la antesala, el corredor, el patio, los portales exteriores y
en la plaza se reunieron más ciudadanos. Ya establecida la reunión con las máximas autoridades,
lo primero que se hizo fue darle lectura a los documentos y después se escuchó la opinión de los
asistentes. Al retirarse las autoridades, las personas quitaron de la pared el retrato del rey
Fernando vII. En la plaza también derrocaron la estatua de Carlos III y otro grupo se dirigió al
ayuntamiento para retirar los retratos del monarca español.
Apremiado por los diferentes sectores de la sociedad, Gaínza abrió la sesión de cabildo para
consensuar el derrotero a seguir. Don José del valle, auditor de guerra, serviría como moderador,
a fin de que el secretario tomara nota de aquellas ideas y propuestas que arrojaran luz sobre qué
hacer en tan inesperadas circunstancias. El general Gabino Gaínza, rodeado de todas las
autoridades, después de ordenar que se leyeran los documentos, sometió a discusión el asunto
de si las provincias deberían ser declaradas independientes de España o no. José Cecilio del valle
fue el primero que no se pronunció a favor de la independencia por ser provincias “sin
experiencia alguna en los asuntos de gobierno… ayer ordeñaban vacas y hoy quieren regir
pueblos”55. En ese momento, las discusiones giraron en torno a cuándo debían independizarse.
José Cecilio del valle, un hondureño que sentía debilidad por el periodismo y publicaba en el
periódico El Amigo del Pueblo, estaba de acuerdo con la independencia, “a su debido tiempo”,
pero dado que era uno de los pocos que disentía, propuso una consulta con el resto de provincias,
debido a que en la reunión únicamente estaba la representación de Guatemala.
Otros, en cambio, como doña Dolores Bedoya de Molina, habían realizado una serie de
preparativos para festejar con cuetes y música, una vez que se declarara la independencia. Como
la reunión en el palacio se extendió mucho y la independencia no se daba, las señoras, aburridas
de los ánimos de los patriotas, de inmediato comenzaron a gritar aupando al pueblo reunido en
la plaza para que les hicieran eco. Los señores que discutían el asunto de la libertad, al escuchar
los cohetes y los gritos de la gente, creyeron que se trataba de un levantamiento y entonces se
apresuraron a proclamar libertad para Centroamérica. La señora De Molina, sin proponérselo,
se constituyó en líder de aquel último movimiento que aceleró la proclamación de la
independencia56. De inmediato, entre los gritos y el entusiasmo del pueblo, José Cecilio del valle
redactó el Acta de Independencia fi jando para el día 16 de septiembre la juramentación de los
funcionarios y empleos.
Luego de varias discusiones, se acordó la redacción del Acta de Independencia, que sería fi
rmada por los asistentes y enviada a las otras provincias para su aprobación. Era la primera acta
que, según los ideales de ese entonces, pondría fi n a tres siglos de dominación española. Del
valle y el secretario organizaron todas las ideas en un documento que, en su inicio, se le
denominó Concordato de Guatemala 57 y que terminó ese mismo día por llamarse Acta de
Independencia58, en una clara manipulación política producto del temor de las élites hacia la
reacción del pueblo de Guatemala. Entonces, el 15 de septiembre de 1821, día de la fi rma del
Acta de Independencia, se reunieron en el Palacio de los Capitanes Generales, en la ciudad de
Guatemala, diferentes personalidades: representantes del gobierno central español, del
55 Funes, Matías, José Cecilio del Valle: su tiempo y el nuestro, Editorial Guaymuras, 2008.
56 Luján, Irma, Doña Dolores Bedoya de Molina, Editorial Nuevos Tiempos, Guatemala, 1995, p. 124. Otros textos
publicados en diarios locales bajo la autoría de Mario Argueta, Leticia de Oyuela o el mismo Mario Felipe Martínez
hacen alusión a la participación del personaje mencionado en la independencia de Centroamérica. (N. del A.).
57 Archivo General de Centroamérica, Catálogo 16, Periodo Independiente y Federal, p. 19.
58 Ídem.
195
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
ayuntamiento local, superiores de las diferentes órdenes religiosas, el arzobispo de Guatemala.
Debido a las distancias y los malos caminos, las copias del acta del 15 de septiembre tardaron en
llegar a los diferentes lugares del antiguo Reino de Guatemala; a Costa Rica, por ejemplo,
llegaron hasta principios de octubre.
Así inicia una etapa de la vida independiente de las provincias, aunque desde el punto de
vista particular, cada una de las actuales repúblicas de Centroamérica no alcanzó de manera defi
nitiva la forma política que hoy representa. Al concretarse la independencia centroamericana,
solamente le quedaban tres opciones a la naciente unión de provincias: primero, conservar la
unidad de las provincias; segundo, independizarse en naciones bien defi nidas, o tercero,
anexarse al Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide.
La noticia de la independencia desconcertó a la mayoría de los grupos conservadores en las
distintas provincias y ayuntamientos de Centroamérica. La preocupación de los sectores
conservadores se tranquilizó cuando las autoridades de Guatemala recibieron una carta de
Iturbide, quien se había proclamado emperador de México, invitando a Centroamérica a unirse
al imperio.
Inmediatamente después de proclamada la independencia de España, Centroamérica formó
parte del Imperio Mexicano de Iturbide (enero, 1822-marzo, 1823), que fue un periodo caótico
y de gran confusión. Luego, al derrumbarse el imperio, se constituyeron en nación soberana bajo
el nombre de Provincias Unidas de Centroamérica y se convocó a una asamblea constituyente,
cuyo primer decreto, de 1 de julio de 1823, fue proclamar de nuevo la independencia de España,
al igual que la de México.
Tal asamblea promulgó en noviembre de 1824 la Constitución Política de la llamada
República Federal de Centroamérica, que dejó de existir en 1838 al romperse el Pacto Federal y
constituirse cada república en un Estado independiente. Así nació, desde ese año, el Estado de
Honduras.
Independencia de Honduras
A fi nes del siglo xviii, Honduras (llamada en esa época, de manera informal, Comayagua, por el
nombre de la ciudad que era entonces su capital y, de manera ofi cial, Provincia de Honduras)
fue erigida en intendencia a fi nes del siglo xviii, mediante la unifi cación de varios corregimientos
y alcaldías mayores. De 1812 a 1814 y de 1820 a 1821, durante la vigencia de la Constitución
de Cádiz, formó parte de la provincia de Guatemala. El 1 de enero de 1812 ocurre la
insurrección59 de Tegucigalpa, cuando a las ocho de la mañana, más de
cien hombres armados con palos y machetes se presentaron en la plaza de Tegucigalpa a impedir
que miembros municipales tomaran sus cargos60. En 1821, en vísperas de la independencia, las
cortes españolas erigieron la provincia de Honduras, que en agosto de ese año instaló su propia
diputación provincial con sede en Comayagua.
El documento tardó en llegar a las comunidades más importantes en Honduras:
• Gracias 22 de septiembre
• Comayagua y Tegucigalpa 28 de septiembre
• Santa Rosa y Omoa 2 de octubre
• Trujillo 6 de octubre
• Juticalpa 14 de octubre
• Danlí 20 de octubre
• Santa Bárbara 23 de octubre
59 Aunque el término insurrección puede parecer prematuro, se respeta la redacción del autor citado. (N. del A.).
60 vásquez, José v., Álbum Cívico Hondureño, 2a. ed., Imprenta Gómez, Tegucigalpa, Honduras, 1970.
Los ayuntamientos de
estas ciudades juran la
independencia, si no el
mismo día, al día
siguiente de que se
recibieron los
documentos. Luego de la
noticia de que Guatemala
había proclamado la
separación de España el
15 de septiembre de 1821,
la diputación provincial
de Comayagua proclamó
Historia de Honduras
19
6
la independencia de Honduras de la monarquía española el 28 de septiembre de 1821. Dionisio
de Herrera es el autor del Acta de Independencia de Honduras, redactada el 28 de septiembre de
1821, poco después de la llegada de los documentos de Guatemala.
Dos eran las ciudades más importantes de Honduras: Tegucigalpa y Comayagua. En la
entonces villa de San Miguel de Tegucigalpa, en el mes de abril de 1821 falleció el último alcalde
español, don Narciso Mallol, situación que permitió la llegada a la jefatura del ayuntamiento del
criollo don Tomás Midence, ciudadano ejemplar que se había forjado bajo las enseñanzas del
presbítero don Juan Francisco Márquez, ilustre hijo de Tegucigalpa, que además de predicar el
evangelio inculcaba las ideas de libertad para lograr la independencia.
Tegucigalpa no era sede del poder político colonial dependiente de Guatemala, ya que la
capital provincial se encontraba en Comayagua, pero ello no descartaba que la villa mantuviera
protagonismo por ser alcaldía mayor de inas y porque contaba con insignes patriotas que
abogaban por la emancipación política.
Don Dionisio de Herrera, talentoso abogado cholutecano, después de haber obtenido su
título en la Universidad de Guatemala se radicó en Tegucigalpa y fue nombrado secretario del
ayuntamiento, nombramiento que le sorprendió aquel 1821 después de la muerte de don Narciso
Mallol como el influyente funcionario al lado del alcalde don Tomás Midence.
Herrera fue independentista y formó círculos intelectuales donde se debatían las ideas que
conllevaran al logro de la libertad de los pueblos dominados por la corona de España, grupos
que asociaban a distinguidos hombres como don Miguel Bustamante, Matías Zúñiga, Simón
Gutiérrez, Pablo Borjas, Andrés Lozano, Diego vijil y entre ellos un joven que actuaba como
asistente de Herrera y que comenzaba a perfilarse como un líder de la libertad, Francisco
Morazán Quezada.
Aquellos patriotas tegucigalpenses fueron considerados por la autoridad de Comayagua
como conspiradores, generando los recelos por fomentar desde Tegucigalpa las ideas contrarias
al régimen colonial que ya se encontraba en agonía por la independencia proclamada por
Chiapas, y en años anteriores, cuando en México, en 1810, el cura Hidalgo lanzó en el pueblo
de Dolores el grito de independencia, y los pueblos de la Gran Colombia en 1819 se desligaron
de España.
Figura 4.6 Catedral de Comayagua.
Figura 4.7 Francisco
Morazán.
Francisco Morazán
Nacido el 3 de octubre
de 1799 en Tegucigalpa,
Honduras. Fungió como
presidente del Estado de
Honduras y fue
presidente de
Centroamérica a partir
del 16 de septiembre de
1830 hasta el mes de
octubre de 1838.
197
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
El 15 de septiembre de 1821 se proclamó la independencia de los pueblos del centro de
América y la noticia del suceso llegó a Honduras 13 días después, al enviar la Junta Consultiva
por correo especial de tierra la copia fiel del documento que contenía la declaración firmada por
los patricios.
Comayagua recibió los pliegos a tempranas horas de la mañana del 28 de septiembre y la
gobernación con los miembros del cabildo se enteraron de la decisión, aceptando la
independencia, pero desconocía la autoridad de Guatemala y daba su reconocimiento, como lo
había hecho Chiapas, al Imperio de México.
La villa de Tegucigalpa se enteró hasta horas de la tarde de ese día, y la alcaldía,
encabezada por don Tomás Midence, procedió de inmediato a convocar a todas las autoridades
civiles y eclesiásticas y se llamó al pueblo para que asistiera a la plaza para darles a conocer la
significativa noticia.
Se juró la independencia y el secretario Herrera levantó el acta en la que se hacía constar la
lealtad del noble ayuntamiento de la villa de Tegucigalpa a la Junta Consultiva de Guatemala.
Desde el balcón de la alcaldía, los patricios anunciaron la buena nueva, hicieron repicar la
campana del ayuntamiento y de todas las iglesias; en las parroquias de San Miguel, San
Francisco, Los Dolores, El Calvario y la Inmaculada Concepción el alegre sonar de las campanas
inundaba el ambiente del poblado, se quemó pólvora y por la noche Tegucigalpa se vio
iluminada por antorchas y las clásicas fogatas frente a las casas.
Entre las figuras hondureñas más relevantes de la historia centroamericana se encuentra
José Cecilio del valle, redactor del Acta de Independencia suscrita en Guatemala el 15 de
septiembre de 1821 y canciller de México en 1823.
Acta de Independencia
PALACIO NACIONAL de Guatemala, 15 de septiembre de 1821. Siendo públicos e ineludibles
los deseos de independencia del Gobierno Español que por escrito y de palabras ha manifestado
el pueblo de esta capital: recibidos por el último correo diversos oficios de los Ayuntamientos
constitucionales de Ciudad Real, Comitán y Tuxtla, en que comunican haber proclamado y
jurado dicha independencia excitan a que se haga lo mismo en esta ciudad: siendo positivo que
han circulado iguales oficios a otros ayuntamientos: determinado de acuerdo con la
excelentísima diputación provincial, el Ilustrísimo Señor Arzobispo, los señores individuos que
diputasen la Excelentísima Audiencia Territorial, el venerable señor Deán y Cabildo
Eclesiástico, el Excelentísimo Ayuntamiento, el muy Ilustre Claustro, el Consultado y el muy
Ilustre Colegio del Abogados, los prelados regulares, jefes y funcionarios públicos congregados
todos en el mismo salón; leídos los oficios expresados: discutido y meditado completamente el
asunto; y oído el clamor de “¡viva la Independencia!” que repetía de continuo el pueblo que se
veía reunido en las calles, plaza, patio, corredores y antesala de este Palacio, se acordó por esta
Diputación e individuos del Excelentísimo Ayuntamiento:
1 Que siendo la Independencia del Gobierno español la voluntad general del pueblo de
Guatemala, y sin perjuicio de lo que determine sobre ella el Congreso que debe formarse,
el señor jefe Político la mande publicar para prevenir las consecuencias que serían temibles
en caso de que la proclamase de hecho el mismo pueblo.
Historia de Honduras
19
8
Honduras se separó de la Federación centroamericana en octubre de 1838 y se convirtió en
Estado soberano e independiente. Pese a todos estos acontecimientos, España recién reconoció
la independencia hondureña el 15 de marzo de 1863, misma que se celebró el 28 de septiembre
de cada año, hasta que en 1877 se cambió la fecha para el 15 de septiembre19
.
Honduras. 19 Mariñas Otero, Luis, Honduras, Editorial Universitaria, Tegucigalpa, Honduras, 1987.
2 Que desde luego se circulen oficios a las provincias, por correos extraordinarios, para que
sin demora alguna se sirvan proceder a elegir Diputados o Representantes suyos, y éstos
concurran a esta capital a formar el Congreso que debe decidir el punto de Independencia y
fijar, en caso de acordarla, la forma de gobierno y ley fundamental que debe regir.
3 Para facilitar el nombramiento de Diputados, se sirvan hacerlo las mismas juntas electorales
de provincia que hicieron o debieron hacer las elecciones de los últimos Diputados a Cortes.
4 Que el número de estos Diputados sea en proporción de uno por cada quince mil individuos
sin excluir de la ciudadanía a los originarios de África.
5 Que las mismas juntas electorales de provincia, teniendo presente los últimos censos, sirvan
determinar, según esta base, el número de Diputados o Representantes que deban elegir.
6 Que en atención a la gravedad y urgencia del asunto, se sirvan hacer las elecciones de modo
que, el día 1º de marzo del próximo año de 1822, estén reunidos en esta capital todos los
Diputados.
7 Que entre tanto, no haciéndose novedad en las autoridades establecidas, sigan éstas
ejerciendo sus atribuciones respectivas con arreglo a la constitución, decretos y leyes, hasta
que el Congreso indicado determine lo que sea más justo y benéfico.
199
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
8 Que el señor Jefe Político, Brigadier Don Gabino Gaínza, continúe con el Gobierno Superior
político y militar; y para que éste tenga el carácter que parece propio de las circunstancias,
se forme una Junta Provisional Consultiva, compuesta de los señores individuos actuales de
esta Diputación Provincial y de los señores Don Miguel Larreynaga, Ministro de esta
Audiencia; Don José del valle, Auditor de Guerra; Marqués de Aycinena; Doctor José
valdés, Tesorero de esta Santa Iglesia: Doctor don Ángel María Candina; y Licenciado don
Antonio Robles, Alcalde 3º Constitucional: el primero, por la provincia de León, el segundo,
por la de Comayagua, el tercero, por Quezaltenango, el cuarto, por Sololá y Chimaltenango,
el quinto, por Sonsonate y el sexto, por la Ciudad Real de Chiapas.
9 Que esta Junta Provincial consulte al señor Jefe Político en todos los asuntos económicos y
gubernativos de su atención.
10 Que la religión Católica, que hemos profesado en los siglos anteriores y profesaremos en lo
sucesivo se conserve pura e inalterable, manteniendo vivo el espíritu de religiosidad que ha
distinguido siempre a Guatemala, respetando a los ministros eclesiásticos, seculares y
regulares, y protegiéndoles en sus personas y propiedades.
11 Que se pase oficio a los dignos prelados de las Comunidades religiosas para que cooperando
a la paz y al sosiego, que es la primera necesidad de los pueblos cuando pasan de un
gobierno a otro, dispongan que sus individuos exhorten a la fraternidad y concordia a los
que estando unidos en el sentimiento general de independencia, deben estarlo también en
todo lo demás, sofocando pasiones individuales que dividen los ánimos y producen funestas
consecuencias.
12 Que el Excelentísimo Ayuntamiento, a quien corresponde la conservación del orden y
tranquilidad, tome las medidas más activas para mantenerla imperturbable en toda esta
capital y pueblos inmediatos.
13 Que el señor Jefe Político publique un manifiesto haciendo notorio a la faz de todos, los
sentimientos generales del pueblo, la opinión de las autoridades y corporaciones, las
medidas de este Gobierno, las causas y circunstancias que lo decidieron a prestar en manos
del señor Alcalde 1º, a pedimento del pueblo, el juramento de Independencia y fidelidad al
Gobierno Americano que se establezca.
14 Que igual juramento preste la Junta Provisional, el Excelentísimo Ayuntamiento, el
Ilustrísimo señor Arzobispo, los Tribunales, Jefes Políticos y Militares, los prelados
regulares, sus comunidades religiosas, jefes y empleados en las rentas, autoridades,
corporaciones y tropas de las respectivas guarniciones.
15 Que el señor Jefe Político, de acuerdo con el Excelentísimo Ayuntamiento, disponga la
solemnidad y señale el día en que el pueblo debe hacer la proclamación y juramento
expresado de Independencia.
16 Que el Excelentísimo Ayuntamiento disponga la acuñación de una medalla que perpetúe en
los siglos la memoria del día QUINCE DE SEPTIEMBRE DE MIL OCHOCIENTOS
vEINTIUNO, en que Guatemala proclamó su feliz Independencia.
17 Que imprimiéndose esta Acta y el Manifiesto expresado se circule a las Excelentísimas
diputaciones provinciales, ayuntamientos constitucionales y demás autoridades eclesiásticas
regulares, seculares y militares para que siendo acordes en los mismos sentimientos que ha
manifestado este pueblo, se sirvan obrar con arreglo a todo lo expuesto.
18 Que se cante, el día que designe el señor Jefe Político, una misa solemne de gracias, con
asistencia de la Junta Provisional, de todas las autoridades, corporaciones y jefes,
haciéndose salvas de artillería y tres días de iluminación.
Palacio Nacional de Guatemala, septiembre quince de mil ochocientos veintiuno.
Gabino Gaínza, Antonio García Redondo, Francisco de Paula vilches, Mariano Gálvez, José
Matías Delgado, Miguel Larreynaga, Tomás O’Horán, Serapio Sánchez, José Francisco
Córdova, Santiago Milla, José Antonio Larrave, Mariano de Aycinena, Antonio Rivera Cabezas,
Isidoro del valle y Castriciones, Pedro Molina, Francisco Barrundia, Pedro de Arroyave, Mariano
Beltranena, Ángel María Candina, José Mariano Calderón, Manuel Antonio Molina, José
Domingo Diéguez, Secretario y Lorenzo Romaña, Secretario.
Historia de Honduras
20
0
Análisis del acta de 1821
Éste es el documento que jamás ha sido pensado públicamente, aunque ha sido y es mencionado de
manera grandilocuente, y es referido a la patria, pero no a las condiciones políticas e históricas, no
es trabajado con referencia a los intereses de los protagonistas que lo concibieron, redactaron y
aprobaron; en fin, el acta ha sido despojada de su valor histórico propio, y en consecuencia, ha sido
enterrada y soterrada.
En el documento se refleja la actuación de dos partes enfrentadas y con diferentes intereses y
protagonismos: por un lado, los funcionarios del poder colonial, que maniobran contradictoriamente
entre sí, y por el otro, el pueblo de la ciudad de Guatemala, que presiona por una real independencia
de España.
Hay que dejar claro que los funcionarios y participantes estaban divididos entre sí: por una
parte los que no querían la independencia de España, sino la continuación del régimen colonial, los
que estarían dispuestos a firmar un acta de independencia para anexionarse después al virreinato de
Nueva España (México); por otra parte, especialmente en el caso de los criollos de San Salvador,
los que querían sacudirse el predominio económico de los criollos de Guatemala sobre dicha
provincia, sumados a ellos los de otras provincias que pensaban igual. vistas las cosas así, resulta
que los hombres reunidos el 15 de septiembre de 1821 en
el Palacio Nacional de Guatemala no eran rigurosamente independentistas frente a la metrópoli
española, y que los verdaderamente independentistas eran el pueblo que estaba en la calle
exigiéndola a gritos y metiéndoles miedo a los señores que vacilaban al interior del palacio. Esta
lógica es la que explica el texto del acta, porque, como sabemos, para interpretar un texto hay
que conocer su contexto, y en este caso su contexto histórico.
Para iniciar este análisis podemos empezar diciendo que el acta en referencia puede
dividirse en cinco partes, y en sus 18 numerales encontramos una atención al Congreso que,
posteriormente, en el mes de marzo de 1822, determinaría la independencia de España. Esto
quiere decir que el 15 de septiembre no es la fecha definitiva de la independencia. Luego viene
la parte que va del número 7 al 9, en donde se establece claramente que se trata de una
independencia sin independencia, o una especie de cambio, pero sin cambio. La tercera parte,
que va del número 10 al 11, establece el poderío de la Iglesia Católica, en tanto que el número
12 es el texto que garantiza el orden y tranquilidad, y del 13 al 18 se establece el protocolo y los
actos oficiales correspondientes.
En el número 1 del documento encontramos la confrontación histórica real de la coyuntura
de 1821. El texto dice que la independencia debe ser pública “para prevenir las consecuencias
que serían temibles en el caso de que la proclamase de hecho el mismo pueblo”. Aquí
encontramos el sentido excluyente de este texto y la voluntad política de quienes lo redactaron
o firmaron. Lo cierto es que revela la existencia de la confrontación real entre los sectores
populares realmente independentistas y la de los funcionarios y miembros de las élites políticas
y económicas que consideraban que era necesario evitar que el pueblo hiciera en realidad la
independencia, porque, en ese caso, dicen los señores en su texto, las consecuencias serían
temibles. Seguramente ya conocían los sucesos de Haití, donde la masa de esclavos no sólo se
levantó contra los blancos, sino que los asesinó y les quitó sus bienes, por ello el miedo a que
ocurriera algo similar en Centroamérica.
A continuación, y confirmando que el acta del 15 de septiembre no era el documento
definitivo, se pasa a organizar la convocatoria al Congreso que el siguiente año, 1822, debía
decidir “el punto de independencia general y absoluta, y fijar, en caso de acordarla, la forma de
gobierno y ley fundamental que deba regir”. Se trata de tomar una decisión colegiada por todos
los representantes de Centroamérica, ya que a insistencia de Del valle, aquel sábado sólo estaba
representada Guatemala, por lo que no era conveniente tomar una decisión sobre tan importante
asunto sin consultar a las demás provincias.
Mariano Gálvez
La fecha de su nacimiento
se desconoce, ya que fue
abandonado en una
canasta en las gradas de
la casa de fray Toribio
Carvajal, por lo tanto se
presume que pudo haber
nacido el 29 de agosto de
1790, o bien, el 26 de
mayo de 1794. Carvajal lo
dio en adopción a la
familia de doña Gertrudis
de Gálvez, una de las
familias más adineradas y
acomodadas de la época,
quien le dio su apellido.
Fue muy dedicado a los
estudios, se doctoró el 16
de diciembre de 1819.
Fue, sin duda, uno de los
hombres más brillantes y
destacado de su época;
jurisconsulto notable,
estadista progresista.
201
capítulo 4 Periodo
i
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En los siguientes numerales se desarrolla el procedimiento de convocatoria; mientras tanto,
el brigadier Gabino Gaínza, funcionario español, nombrado por España para gobernar la
Capitanía General de Guatemala, dice el texto, “continúe con el gobierno superior político y
militar”. Pero, además, los señores disponen formar “una Junta Provisional Consultiva” para que
el gobierno continuista de Gaínza “tenga el carácter que parece propio de las circunstancias”.
Por si esto fuera poco, ocurre que esta Junta Provisional Consultiva, a la cual debía acudir
Gaínza, es la que debía preguntar al señor jefe político “en todos los asuntos económicos y
gubernativos”. Esto quiere decir, ayer, hoy y siempre, que éstos no eran independentistas y no
tenían interés en romper con la metrópoli.
La Iglesia católica tenía un papel político muy importante en los acontecimientos y el texto
le asegura el monopolio de esta fe, los cargos ocupados y, además, a los ministros eclesiásticos
seculares y regulares les garantiza protección “en sus personas y propiedades”, y se les da la
tarea política de sofocar la pasión independentista del pueblo para que no se dividan los ánimos
y no se produzcan “funestas consecuencias”.
En esta parte el texto llega a ser perverso y antipopular y nos muestra el miedo profundo
que se le tenía al pueblo independentista, al que había que controlar mediante la fuerza y el
trabajo ideológico de la Iglesia católica. Lo que sigue en el documento, hasta el número 18, es
el protocolo de la ocasión. Hay que hacer notar que en el número 13, Gabino Gaínza debía
publicar un manifiesto informativo de lo que se había hecho, pero sin una fecha concreta para
hacerlo.
Aunado a ello, el numeral 15 claramente dice: “Que el señor Jefe Político, de acuerdo con
el Excelentísimo Ayuntamiento, disponga la solemnidad y señale el día en que el pueblo debe
hacer la proclamación y juramento expresado de Independencia.” O sea que debía, hasta después
de haber decidido sobre el asunto de la independencia y en caso de haberla acordado, fijar la
fecha en que se haría tal proclamación, fecha que obviamente se convertiría en la fecha de la
independencia de Centroamérica. Sin embargo, el punto 16 ordena la acuñación de una moneda
“…que perpetúe en los siglos la memoria del día QUINCE DE SEPTIEMBRE DE MIL
OCHOCIENTOS vEINTIUNO, en que Guatemala proclamó su feliz independencia.” Por si fuera poco, el punto 18 vuelve a hacer referencia al plan original, al
afirmar que se celebrara el día que designara el Jefe Político y no el 15 de septiembre, es decir,
que no hubo ninguna independencia, y esto de la medalla más bien fue una maniobra para aplacar
las exigencias populares y ganar tiempo para sus intrigas palaciegas haciendo creer al pueblo
que efectivamente se había firmado una independencia. Quizás ésta fue la razón por la que del
valle no firmó realmente el acta, pero eso nunca lo sabremos. Entre el 15 y el 16 de septiembre
no hubo ninguna diferencia sustancial en la vida centroamericana, excepto que se habían retirado
de las oficinas públicas todos los retratos del rey de España.
En realidad, el Acta de Independencia del 15 de septiembre de 1821 debe ser tratada
históricamente, y debe ser salvada en esa calidad, pensada, estudiada, discutida en su contexto
histórico, para revelar la lucha política, los intereses enfrentados y el papel del pueblo y las élites
dentro de la coyuntura. Es necesario romper, desde abajo y desde arriba, el silencio sobre este
documento para poner en su sitio, desde las diferentes visiones e intereses actuales, el pasado
histórico, para encontrar ahí las pistas que necesitamos para enfrentar y resolver nuestros
problemas actuales.
El mayor fracaso histórico que se engendraba en 1821 era que Centroamérica, como realidad
política, necesaria, vital e imprescindible, no estaba apareciendo en las cabezas, en los bolsillos
y en los propósitos de las fuerzas, personas e intereses reunidos en el Palacio Nacional de
Guatemala, y hasta hoy, cinco pequeños, pobres y atrasados países se debaten entre la miseria
de los pueblos y la opulencia ofensiva de los dominadores.
Historia de Honduras
20
2
Anexión a México
Después de la sesión del día 15, Gaínza y los criollos de “la familia” prepararon, entre
septiembre y enero, anular lo establecido en el Acta de Independencia para seguir el camino de
la anexión. Gabino Gaínza se encontraba en la difícil posición de haber sido el último capitán
general del gobierno español y de haberse vuelto ahora, por obra de los acuerdos de septiembre,
en el Poder Ejecutivo del gobierno independiente que surgía. Para gobernar a su lado se había
conformado una Junta Provisional, uno de cuyos miembros era Del valle. La “familia”
representaba a la flor y nata de la élite guatemalteca: viejos criollos que remontaban su lustre a
la conquista, como los Pavón, y sobre todo nuevos criollos enriquecidos con el comercio del
siglo xviii, como los Aycinena, de tanto éxito que incluso ostentaban títulos nobiliarios como el
de marqués.
Dos argumentos fuertes podían esgrimirse a favor de la anexión. El primero era
presupuestario. Las guerras europeas habían sumido a la Capitanía General en una crisis
económica. Durante los postreros años de gobierno colonial la administración española había
transferido fondos desde México hacia la Capitanía General para que se sostuviera. ¿Podía ser
soberano e independiente un país que no podía sufragar su propia administración?
El otro argumento se ligaba a éste y era de defensa: los ingleses, debido a la crisis, se habían
vuelto a fortalecer en el litoral, se le había concedido al virreinato de Nueva Granada el
archipiélago de San Andrés para que defendiera la porción sur del Caribe centroamericano, y
España mantenía su aparato militar en Santo Domingo y Cuba. ¿Podía ser independiente y
soberano un país sin fuerza militar ni presupuesto para crearla?
Detrás de estos argumentos estaba, desde luego, la lógica de los poderosos, que preferían y
veían mejor asegurados sus intereses dentro de un gobierno tradicional, que no significara una
ruptura con la colonia y que evitara las peligrosas veleidades democráticas.
Para neutralizar a los que pensaban como Del valle, Gaínza promocionó una consulta entre
los ayuntamientos. Pero se las arreglaron para, al recibir numerosos votos a favor de la anexión,
detener el conteo y decidir que la opinión pública era favorable a tal medida. Del valle exigió
esperar hasta que todas las villas y ciudades centroamericanas se hubieran manifestado. Las
autoridades, sin embargo, procedieron a decretar la anexión el 5 de enero de 1822. Por las dudas,
un ejército mexicano, al mando del general vicente Filísola, se estacionaba ya en la frontera. El
ejército mexicano tuvo que vencer la resistencia armada salvadoreña, donde se derramó sangre
por la independencia centroamericana. A principios de 1823, Filísola había pacificado ya la
región, pero por entonces se supo que Agustín de Iturbide había sido derrocado en México.
La anexión de Centroamérica le había resultado sustanciosa a Iturbide, pues con ella había
incorporado una nueva provincia. Con esto se podía configurar un imperio y, de hecho, tras la
anexión, en junio de 1822, Iturbide se había coronado como Agustín I. No obstante, su reinado
fue muy corto. Su propio ejército lo expulsó en marzo de 1823. Filísola —ahora general de un
ejército imperial sin emperador— encuentra en el acta del 15 de septiembre una solución airosa
y recomienda a los centroamericanos reunir al congreso de representantes que allí se había
previsto.
203
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Acta de anexión a México
Palacio Nacional de Guatemala, enero 5 de 1822. Habiéndose traído a la vista las contestaciones
de los Ayuntamientos de las Provincias, dadas a virtud del oficio circular de 30 de noviembre
último, en que se les previó que en Consejo abierto explorasen la voluntad de los pueblos sobre
la Unión al Imperio Mexicano que el serenísimo Señor Don Agustín de Iturbide, Presidencia de
Regencia, proponía en su oficio de 19 de octubre, que se acompañó impreso; y trayéndose
igualmente contestaciones que sobre el mismo punto han dado los tribunales y comunidades
eclesiásticas y seculares, jefes políticos, militares y de hacienda y personas particulares, a
quienes se tuvo por conveniente consultar, se procedió a examinar y regular la voluntad general,
de la manera siguiente:
Los Ayuntamientos que han convenido llanamente en la Unión, según se contiene en el
oficio del Gobierno de México, son ciento cuatro.
Los que han convenido en ella con algunas consideraciones que les ha parecido poner son
once.
Los que han comprometido su voluntad en lo que parezca a la Junta Provisional, atendiendo
al conjunto de circunstancias en que se hallan las Provincias, son treinta y dos.
Los que se remiten a lo que diga el Congreso, que estaba convocado desde el 15 de
septiembre y debía reunirse el 1º de febrero próximo, son veintiuno.
Los que manifestaron no conformarse con la Unión son dos.
Los restantes no han dado contestación, o si la han dado no se ha recibido.
Y traído a la vista el estado impreso de la población del Reino, hecho por un cálculo
aproximado, sobre los censos existentes, para la elección de Diputados, y que circuló en
noviembre próximo anterior, se halló: que la voluntad manifiesta llanamente por la Unión
excedía de la mayoría absoluta de la población reunida en este Gobierno. Y computándose la de
la Intendencia de Nicaragua que desde su declaratoria de Independencia del Gobierno Español
se unió al de México separándose absolutamente de éste; la de Comayagua, que se halla en el
mismo caso; la de Ciudad Real de Chiapas, que se unió al Imperio, aun antes de que se declarase
la Independencia de esta ciudad; la de Quezaltenango, Sololá y algunos otros pueblos que en
estos últimos días se han adherido por sí mismos a la Unión; se encontró que la voluntad general
subía a una suma casi total. Y teniendo presente la Junta, que su deber, en este caso, no es otro
que trasladar al Gobierno de México lo que los pueblos quieren, se acordó verificarlo así, como
ya se indicó en oficio de 3 del corriente.
Entre las varias consideraciones que ha hecho la Junta en esta importante y grave materia
en que los pueblos se hallan amenazados en su reposo, y especialmente en la unión de sus
hermanos de las otras Provincias, con quienes han vivido ligados por la vecindad, el comercio y
otros vínculos estrechos, fue una de las primeras, que por medio de la Unión a México querían
salvar la integridad de lo que antes se ha llamado Reino de Guatemala y establecer entre sí la
unión que ha reinado por lo pasado, no apareciendo otro, para remediar la división que se
experimenta.
Como algunos pueblos han confiado al juicio de la Junta lo que más le convenga resolver
en la presente materia y circunstancias, por no tenerlas todas a la vista, la Junta juzga que
manifestada como está, de un modo tan claro, la voluntad de la universalidad, es necesario que
los dichos pueblos se adhieran a ella para salvar su integridad y reposo.
Como las contestaciones dadas por los Ayuntamientos, lo son con vista al oficio del
Serenísimo Señor Iturbide que se les circuló, y en él se propone como base la observancia del
Plan de Iguala y de Córdova con otras condiciones benéficas al bien y prosperidad de estas
Provincias, las cuales, si llegasen a término de poder, por sí constituirse en Estado independiente
podrán libremente constituirlo; se ha de entender que la adhesión al Imperio de México es bajo
estas condiciones y bases.
Las puestas por algunos Ayuntamientos, respecto a que parte están virtualmente contenidas
en las generales, y parte difieren entre sí para que puedan sujetarse a una expresión positiva, se
comunicarán al Gobierno de México para el efecto que convenga; y los Ayuntamientos mismos,
en su caso, podrán darlas en instrucción a sus Diputados respectivos, sacándose testimonio por
la Secretaría.
Historia de Honduras
20
4
Respecto de aquellos Ayuntamientos que han contestado remitiéndose al Congreso que
debía formarse, y no es posible ya verificarlo, porque la mayoría ya ha expresado su voluntad en
sentido contrario, se les comunicará el resultado de ésta, con copia de esta acta.
Para conocimiento y noticia de todas las Provincias, pueblos y ciudades, se formará un
estado general de las contestaciones que se han recibido, distribuyéndolas por clases, conforme
se hizo al tiempo de reconocerse en esta Junta, la cual se ubicará posteriormente.
Se dará parte a la Soberana Junta Legislativa Provisional, a la Regencia del Imperio y al
Serenísimo Señor Iturbide con esta Acta, que se imprimirá y circulará a todos los Ayuntamientos,
autoridades, tribunales, corporaciones y jefes para su inteligencia y gobierno.
Gabino Gaínza, el Marqués de Aycinena, Miguel de Larreynaga, José del valle, Mariano de
Beltranena, Manuel Antonio Molina, Antonio Rivera, José Mariano Calderón, José Antonio
Alvarado, Ángel María Candina, Eusebio Castillo, José valdés, José Domingo Diéguez,
Secretario.- Mariano Gálvez, Secretario.
La independencia absoluta
El Congreso de las provincias se había convertido en Asamblea Nacional Constituyente. Durante
1823 y casi todo 1824 se discutió sobre la forma de gobierno. En noviembre de 1824 se aprobó
una Constitución federal. El diplomático John L. Stephens explicaría la diferencia política entre
el modelo federal adoptado en su país y en Estados Unidos, así como el modelo federal seguido
en Centroamérica. En Estados Unidos los federalistas eran los conservadores, los centralistas,
los liberales; en Centroamérica, al contrario, eran conservadores los centralistas, y federalistas
los liberales.
El problema en Norteamérica era el de la esclavitud. Los liberales deseaban un gobierno
central, unitario para abolir la esclavitud en toda la Unión Americana. Los conservadores
deseaban una federación, para que cada Estado, de manera autónoma, decidiera si abolía o no la
esclavitud, expediente que permitía conservarla en los Estados del sur y que, para evitar un
prematuro conflicto, fue el que se impuso. En Centroamérica el problema era la hegemonía de
Guatemala sobre las demás provincias. Para consolidar esa hegemonía, herencia de la colonia,
la élite guatemalteca precisaba de un gobierno unitario, centralizado. Para evadirla y que cada
provincia estuviera en igualdad de condiciones y no dominada por la élite de Guatemala, los
liberales apoyaron la Federación.
Decreto de independencia absoluta de las provincias del
Centro de América
Los representantes de las provincias unidas del Centro de América, congregados a virtud de la
convocatoria dada en esta capital el 15 de septiembre de 1821 y renovada el 29 de marzo del
corriente año, con el objeto de pronunciar sobre la independencia y libertad de los pueblos
nuestros comitentes; sobre su recíproca unión; sobre su gobierno; y sobre todos
205
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
los demás puntos contenidos en la memorable acta del citado 15 de
septiembre que adoptó entonces la mayoría de los pueblos de este vasto
territorio, ya que se han adherido posteriormente todos los demás que hoy se
hallan representados en esta Asamblea General.
Después de examinar con todo detenimiento y madurez que exige la
delicadeza y entidad de los objetos con que somos congregados, así la Acta
expresada de septiembre 21 y la de 5 de enero de 1822, como también el
decreto de gobierno provisorio de esta provincia del 26 de marzo último, y
todos los documentos concernientes al objeto mismo de nuestra reunión.
Después de traer a la vista todos los datos necesarios para conocer el
estado de la población, riqueza, recursos, situación local, extensión y demás
circunstancias de los pueblos que ocupan el territorio antes llamado Reino de
Guatemala.
Habiendo discutido la materia, oído el informe de las diversas
comisiones que han trabajado para acumular y presentar a esta asamblea
todas las luces posibles acerca de los puntos indicados; teniendo presente
cuanto puede requerirse para el establecimiento de un nuevo estado y
tomando en consideración:
Primero
Que la independencia del gobierno español ha sido y es necesaria en las
circunstancias de aquella nación y las de toda América; que era y es justa en
sí misma y esencialmente conforme a los derechos sagrados de la naturaleza;
que la demandaban imperiosamente las luces del siglo; las necesidades del
nuevo mundo y todos los más caros intereses de los pueblos que lo habitan.
Que la naturaleza misma resiste la dependencia de esta parte del globo
separada por un Océano inmenso de la que fue su metrópoli y con la cual le
es imposible mantener la inmediata y frecuente comunicación, indispensable
entre los pueblos que forman un solo Estado.
Que la experiencia de más de trescientos años manifestó a la América
que su felicidad era del todo incompatible con la nulidad a que la reducía la
triste condición de colonia de una pequeña parte de Europa.
Que la arbitrariedad con que fue gobernada por la nación española y la
conducta que ésta observó constantemente, desde la conquista, excitaron a
los pueblos al más ardiente deseo de recobrar sus derechos usurpados.
Que a impulsos de tan justos sentimientos, todas las provincias, en su
nombre, con la autoridad y conforme en todo espacio de tres siglos; que las
que pueblan el antiguo Reino de Guatemala proclamaron gloriosamente su
independencia en los últimos meses del año de 1821; y que la resolución de
conservarla y sostenerla es el voto general y uniforme de todos sus habitantes.
Segundo
Considerando, por otra parte: que la incorporación de estas provincias al
extinguido Imperio mexicano, verificada sólo de hecho a fines de 821 y
principios de 822, fue una expresión violenta arrancada por medios viciosos
e ilegales.
Que no fue acordada ni pronunciada por órgano ni por medios legítimos;
que por estos principios la representación nacional del Estado mexicano
jamás la aceptó expresamente; ni pudo con derecho aceptarla; y que las
providencias que acerca de esta unión dictó y expidió Dn. Agustín de
Iturbide, fueron nulas.
Que la expresada agregación ha sido y es contraria a los intereses y a
los derechos sagrados de los pueblos nuestros comitentes; que es opuesta a
su voluntad y que en concurso de circunstancias tan poderosas e irresistibles
exigen que las provincias del antiguo Reino de Guatemala se constituyen
por sí mismas y con separación del Estado mexicano.
Historia de Honduras
20
6
Nosotros, POR TANTO, los representantes de dichas provincias, en su
nombre, con la autoridad y conformes en todo con sus votos declaramos
solemnemente:
1 Que las expresadas provincias, representadas en esta asamblea son libres
e independientes de la antigua España, de México y de cualquiera otra
potencia, así del antiguo como del nuevo mundo; y que no son ni deben
ser el patrimonio de persona ni familia alguna.
2 En consecuencia, son y forman nación SOBERANA, con derechos y en
aptitud de ejercer cuantos actos, contratos y funciones ejercen y celebran
los otros pueblos libres de la tierra.
207
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
3 Que las provincias sobre dichas, representadas en esta asamblea (y
demás que espontáneamente se agreguen de los que componían el
antiguo Reino de Guatemala) se llamarán, por ahora sin perjuicio de
lo que resuelva en la Constitución que ha de firmarse:
“PROvINCIAS UNIDAS DEL CENTRO DE AMÉRICA”.
Y mandamos que esta declaratoria y el acta de nuestra instalación se
publiquen con la debida solemnidad en este pueblo de Guatemala y en
todos y cada uno de los pueblos que se hallan representados en esta
asamblea; que se impriman y circulen; que se comuniquen a las provincias
de León, Granada, Costa Rica y Chiapas; y que en la forma y modo, que se
acordará oportunamente, se comunique también a los gobiernos de España,
de México y de todos los demás estados independientes de ambas
Américas. Dado en Guatemala a 1º de julio de 1823.
José Matías Delgado, Diputado por San Salvador, Presidente.-
Fernando Antonio Ávila, Diputado por Sacatepequez, vicepresidente.-
Pedro Molina, Diputado por Guatemala.- José Domingo Estrada, Diputado
por Chimaltenango.- José Francisco Córdova, Diputado por Santa Ana.-
Antonio J. Cañas, Diputado por Cojutepeque.- José Antonio Jiménez,
Diputado por San Salvador.- Mariano Beltranena, Diputado por Cobán.-
Isidro Menéndez, Diputado por Sonsonate.- Marcelino Menéndez,
Diputado por Santa Ana.- José María Herrarte, Diputado Suplente por
Totonicapán.- Simeón Cañas, Diputado por Chimaltenango.- José
Francisco Barrundia, Diputado por Guatemala.- Felipe Márquez, Diputado
suplente por Chimaltenango.- Felipe vega, Diputado por Sonsonate.- Cirilo
Flores, Diputado por Quezaltenango.- Francisco Flores, Diputado por
Quezaltenango.- Juan vicente villacorta, Diputado por San vicente.- Luis
Barrutia, Diputado por Chimaltenango.- José María Castillo, Diputado por
Cobán.- José Antonio Azmitia, Diputado Suplente por Guatemala.- Julián
Castro, Diputado por Zacatepequez.- José Antonio Arcayaga, Diputado por
Zacatepequez.- Serapio Sánchez, Diputado por Totonicapán.- Leoncio
Domínguez, Diputado por San Miguel.- J. Antonio Peña, Diputado por
Quezaltenango.- Francisco Aguirre, Diputado por Olancho.- J. Beteta,
Diputado por Salamá.- José María Ponce, Diputado por Escuintla.-
Francisco Benavente, Diputado Suplente por Quezaltenango.- Miguel
Ordóñez, Diputado por San Agustín.- Pedro José Cuéllar, Diputado
Suplente por San Salvador.- Francisco Javier valenzuela, Diputado por
Jalapa.- José Antonio Larrave, Diputado Suplente por Esquipulas.- Lázaro
Herrarte, Diputado Suplente por Suchitepequez.- Juan Francisco Sosa,
Diputado Suplente por San Salvador, Secretario.- Mariano Gálvez,
Diputado por Totonicapán, Secretario.- Mariano Cordón, Diputado por
Huehuetenango, Secretario.- Simón vasconelos, Diputado Suplente por
San vicente, Secretario.
Comuníquese al Supremo Poder Ejecutivo para que lo haga imprimir,
publicar y circular.
Dado a Guatemala a primero de julio de mil ochocientos veintitrés.
José Matías Delgado, Presidente.- Juan Francisco Sosa, Diputado,
Secretario.- Mariano Gálvez, Diputado Secretario.- Al Supremo Poder
Ejecutivo.
Por tanto: Mandamos se guarde, cumpla y ejecute en todas sus partes.
Lo tendrá entendido el Secretario del Despacho, y hará se imprima,
publique y circule.
Palacio Nacional de Guatemala, Julio 11 de 1823. Pedro Molina,
Presidente.- Juan vicente villacorta.- Antonio Rivera.
Historia de Honduras
20
8
Análisis del acta de 1823
Cuando vicente Filísola recibió la comunicación del nuevo gobierno mexicano de retirar sus
tropas de Centroamérica, vio con impotencia cómo el territorio de la Capitanía quedaba en
manos de personas que no tenían un horizonte definido hacia el cual dirigir la construcción del
país. Ante la incapacidad de los “próceres” de la naciente patria de poderse organizar, Filísola
ayudó diligentemente a llevar a cabo la única solución viable en la que nadie en la Centroamérica
de 1823 había pensado: retomar las propuestas del concordato de 1821 y reunir un congreso en
Guatemala.
Fue Filísola quien marchó de Guatemala el mismo día que el congreso se instauró, seguro
de que, por lo menos ya se tenía claro un rumbo en el antiguo Reino de Guatemala; la
independencia no era sujeto de discusión sino objeto de regulación. Con los hechos acaecidos en los primeros meses de 1823, que provocaron la caída de Iturbide, la independencia
centroamericana fue un hecho que consumó México y no los habitantes del istmo, quienes no
tuvieron otra alternativa que aceptarla y legalizarla, hecho que ocurrió el 1 de julio de 1823.
El acta de dicha fecha inicia dándole validez a la convocatoria dada en el documento del 15
de septiembre de 1821 y que los lleva a formar el congreso, que en ese momento se encuentra
reunido en Guatemala. Se razonan los motivos para llegar a una independencia y se reafi rma la
fecha del 15 de septiembre de 1821 como fecha de independencia, seguramente para evitar el
juicio de la historia sobre el que pudo haber sido el primer escándalo político centroamericano
si la gente se hubiera detenido a leer el documento. La misma normativa sigue en el documento
cuando se habla de la anexión a México, en la que se critica como un proceso viciado y corrupto,
pese a que los fi rmantes de la anexión también están fi rmando el acta de 1823 de la misma
manera que fi rmaron el acta de 1821; terminan proclamando en legal y debida forma la
independencia de Centroamérica y la formación de un nuevo Estado.
Este documento no es más que la legalización forzada de un hecho que en Centroamérica
no se había buscado: la independencia. Lamentablemente, desde sus orígenes, la independencia
no fue buscada, ni tampoco fue una lucha del pueblo; por el contrario, las élites
centroamericanas, al igual que las mexicanas, sólo buscaron una manera de prolongar el sistema
colonial y sus formas sociales desviadas y, a la vez, deshacerse del control de los Borbón que
les afectarían en sus ganancias y formas de vida. Las fi rmas en los documentos nos muestran
claramente que los intereses personales están por encima de los intereses regionales o nacionales.
De hecho, no hay un sentido nacional en ninguno de los fi rmantes, lo que provocará que la
independencia sea un proceso largo iniciado en 1821, pero fi nalizado hasta 1838, en el caso de
Honduras.
La Federación Centroamericana
En 1823, una vez fracasado el imperio mexicano, el Congreso, reunido en Guatemala, proclamó
la independencia absoluta de Centroamérica, que, bajo el lema “Dios, Unión y Libertad”, unía
las cinco provincias en una República Federal, cuyo primer presidente fue el salvadoreño
Manuel José Arce, que favorecía los intereses de los principales comerciantes del extinto Reino
de Guatemala, los Aycinena y los Del valle. Su establecimiento signifi có el triunfo de los
liberales, así como de los ideales republicanos y progresistas; sin embargo, la vida de esta
república fue difícil desde el principio, ya que nació endeudada: ya para el 15 de septiembre de
1821 se debían 3 138 451 pesos, incluyendo un adelanto de un millón de pesos de la Casa de la
Moneda que debían ser reintegrados. En 1831, la deuda federal, engrosada por la deuda externa,
ascendía a 4 748 966 pesos. El caos fi nanciero acompañó la constitución de la república, por lo
que inicia con un poder débil y en crisis permanente, cuya existencia administrativa dependió de
préstamos que en una década endeudaron al país en más de 50%. Francisco Morazán, caudillo
hondureño, electo presidente
en 1830, se propuso
fortalecer la Federación,
pero con métodos que
crearon repudio dentro de
los estados y
enfrentamientos, sobre todo
con los sectores más
conservadores.
Debido a que la Guerra
de Independencia fue de
México, y Centroamérica se
vio libre accidentalmente, es
claro que antes de este
movimiento no había guerra,
sino hasta después, cuando
las diferencias entre las
oligarquías locales
empezaron a hacerse más
notorias durante el proceso
de creación del país, en
donde claramente afl ora una
Guatemala impositiva y
cuatro provincias en contra
de cualquier poder
impositivo. Si algo los
mantuvo unidos durante los
primeros 10 años de vida
independiente fue la
desconfi anza hacia otras
naciones. Los criollos no
fueron capaces de retener el
poder político por la falta de
una experiencia práctica en
tales asuntos: políticos: hay
dos tipos de políticos en la
Centroamérica
¿Estado o República?
209
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Un 1 de julio de 1823 se emitió el decreto de independencia absoluta de las provincias del
centro de América y un 15 de noviembre de 1838 se sancionó por el ejecutivo la Existencia
del Estado de Honduras totalmente separado de la antigua Federación Centroamericana. Pero
fue hasta el 8 de mayo de 1862 que la Cámara de Diputados reunidos en Santa Rosa, le
dio el nombre ofi cial de República de Honduras con el que nuestro país se conoce hasta la
fecha.
Figura 4.9 Las cinco provincias de Centroamérica se unieron bajo el lema ͞Dios, Unión y
Liďeƌtad͟.
de 1821, por una parte, los funcionarios que obedecen órdenes de México o España y que en
ningún momento tienen la posibilidad de tomar decisiones por sí mismos, lo que nos deja un
funcionario sin habilidades de liderazgo. Por otra parte, los políticos literatos, personas que han
leído lo último de la Ilustración y que teóricamente tienen ideas muy claras, pero que no las han
aplicado a la realidad centroamericana, conservando de esta manera una especie de utopía
liberal. De ninguno de los dos puede esperarse que tenga clara la responsabilidad política a la
que se iban a enfrentar. Así, el poder político se pierde al enfocarse únicamente en los problemas
personales de acceso al poder.
Los sentimientos localistas no se basaban en una identificación de país, sino que
consistieron, básicamente, en la necesidad de mermar el poder guatemalteco y potenciar el poder
de los grupos más pequeños en las provincias centroamericanas. Lo que propone entonces un
regionalismo atomizado, la existencia de la nación alrededor de las personas más influyentes en
cada una de las provincias. ¿Cuáles eran las raíces de los dos poderes federales? La raíz de cada
uno de los poderes federales debe buscarse entre los criollos, españoles y, a su vez, en el fuero
eclesiástico: por la forma en como se declara la independencia del 15 de septiembre de 1821, los
grupos que ostentaban el poder continúan ejerciéndolo de tal manera que, mientras México
claramente buscó formar una monarquía parlamentaria (aunque después se volvió república
federal), el antiguo Reino de Guatemala, en aras de disimular la continuidad del orden colonial
en una nueva monarquía, decidió disfrazarla de república federal, sin ningún basamento jurídico,
sino más bien en la necesidad de emular a otras naciones que sí iniciaron correctamente su
proceso de construcción de país (por ejemplo, Estados Unidos).
La gran dificultad del nuevo país centroamericano consistió en hacer funcionar
armónicamente un poder federal y cinco voluntades estatales. Por ello, la constitución federal es
una transacción entre el federalismo y el estatismo. Se copia el régimen federal adecuándolo a
las necesidades de las oligarquías locales del momento, por esta razón, la primera constitución,
más que estar plagada de contradicciones (creación de un senado federal y un órgano legislativo
local… un presidente federal y un jefe de Estado independiente por cada una de las provincias),
nos ejemplifica claramente cómo los distintos grupos negociaron, a través de ella, los alcances
y limitaciones que permitirían a todos ellos coexistir. Es tan fuerte este sentimiento que, aun en
la Constitución de Honduras de 1982, se encuentran este tipo de contradicciones (ver artículos
2 y 3 de la Constitución de Honduras de 1980).
La gran dificultad del
Estado federal fue la falta de
apoyo económico, la falta de
un sentido de integración por
parte de cada uno de los
estados, la manipulación
guatemalteca y la
inconsistencia de la
legislación federal que, lejos
de incentivar la
estructuración regional,
motivó la estructuración
local. Hay que sumar la casi
total ausencia de vías de
comunicación, el irregular
poblamiento de las regiones,
el sistema de aduanas que
funcionaba internamente
(entre cada partido), y no
externamente con otros
países; la supervivencia de la
economía de subsistencia
agrícola-ganadera y la falta
de rubros agrícolas de
exportación significativos.
Además, el estado de la
población: la representación
proporcional nos da una idea
de la distribución
poblacional de
Centroamérica en aquellos
años, tomando en cuenta que
cada diputado representaba
30 000 habitantes:
Guatemala 18 diputados; El
Salvador, nueve; Honduras
y Nicaragua seis cada uno y
Costa Rica dos diputados. El
efímero Estado de Los Altos
(sexto Estado de la
Federación: conocido hoy
como Quetzaltenango, cuya
fundamentación
constitucional se encuentra
en el título XIv de la
Constitución de la República
Federal de Centroamérica de
1824) ni siquiera llegó a este
proceso y sus habitantes se
sumaron a las diputaciones
guatemaltecas.
Historia de Honduras
21
0
Bajo todas estas perspectivas podemos afirmar, con toda certeza, que el federalismo era un
lujo y, a la vez, una solución para la república. Era un lujo porque demandaba grandes cantidades
de dinero para cubrir un presupuesto centroamericano, lo que obviamente
hubiera mantenido unidos a estos países, permitiéndoles un mejor desarrollo económico como
región, representando la solución a largo plazo de la república. Pese a no haberse seguido este
camino, es notorio que actualmente Centroamérica, tanto en el plano regional como
internacional, económicamente es vista como un conjunto y funciona en conjunto. La unión
política es la única que se desmembró entre 1836 y 1838, pero fuera de ella, Centroamérica
continúa funcionando como una sola unidad social, económica y comercial. En resumen, la
Federación fracasó por varias causas:
1. Las guerras civiles. La fuerza militar se vuelve regla en la resolución de los conflictos.
Esto demandó grandes gastos y debilitó al Estado y a las fuerzas productivas.
2. El aislamiento entre los Estados, agudizado por la falta de sistemas de transporte.
3. La desarticulación regional.
4. El enfrentamiento entre guatemaltecos y provincianos por resentimientos acumulados a
través de décadas. Se veía a Guatemala como privilegiada y favorecida por el gobierno
federal. “Con la proclamación de la independencia vieron las oligarquías locales la
oportunidad de librarse, no sólo del tutelaje español, sino también del guatemalteco que,
por su proximidad geográfica, resultaba más real y molesta”, afirma Julio César Pinto.
5. La libertad de cultos, reducción de diezmos y aprobación del matrimonio civil, que
generaron el descontento del ala conservadora de la Iglesia, la cual manejó a las masas
a su favor.
6. Los decretos liberales revelaron el deseo de levantar a los humildes. Se abolieron la
esclavitud y los títulos nobiliarios, y se hicieron planes para la enseñanza gratuita. Sin
embargo, en su celo por el progreso, el comercio y la modernidad, olvidaron a los
indígenas.
Con el fracaso de la Federación se abre el camino para que cada Estado sea realmente una
república independiente, y para lo que será la pauta futura del desarrollo político centroamericano:
el separatismo.
José Francisco Morazán Quezada tuvo una destacada participación en este periodo. No
intentó unir a Centroamérica, como muchos afirman, debido a que ya estaba unida. En todo caso,
intentó evitar que se desmembrara a consecuencia de los exagerados localismos y al hecho de
que 300 años de coloniaje sólo habían enseñado a las oligarquías locales a desconfiar unas de
otras y, en particular, a ambicionar el poder que tenía Guatemala por encima de los demás
Estados.
Sobre la existencia de un sexto Estado
Ya desde tiempos del gobierno español, la zona rica de Los Altos se había distinguido por su
laboriosidad, progreso y dedicación al trabajo; y desde que se firmó la independencia empezaron
a surgir ideales por separarse de Guatemala, mas no de la Federación centroamericana, esto
motivado por el abandono y falta de atención de la capital, que se había convertido, como en la
actualidad, en un succionador de las riquezas de los demás departamentos.
La fundamentación constitucional en que se basó la formación del sexto Estado de
Centroamérica o Estado de Los Altos se encuentra en el título XIv de la Constitución de la
República Federal de Centroamérica, establecida por la Asamblea Nacional Constituyente el 22
de noviembre de 1824.
211
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Aprovechando la crisis política que sucedía en el Estado de Guatemala y el resto de
Centroamérica, y con la caída del doctor Gálvez en su segundo periodo, se reunió el pueblo de
Quetzaltenango el 2 de febrero de 1838 con el deseo de promover su propia felicidad y la de los
pueblos de Los Altos y el objeto era segregarse del Estado de Guatemala y formar dentro de la
Federación Centroamericana un sexto Estado,
puesto que las vicisitudes llevadas con
estoicismo por toda esta región, al tener más del
número de habitantes que prescribía el artículo
198, fue suscrita en Quetzaltenango el acta de
Segregación de Los Altos. Así, el 2 de febrero
de 1838 quedó establecido el Estado de Los
Altos, sin derramar una gota de sangre.
Todo el expediente que se había formado entre el gobierno provisorio
del Estado de Los Altos, la Asamblea del Estado de Guatemala y el
vicejefe del Estado de Guatemala, Pedro José valenzuela, pasó al
congreso federal, al Senado y a Morazán como presidente de la República
Federal de Centroamérica, y con fecha 5 de junio de 1838, el congreso
federal, con sede en San Salvador, emitió el decreto por el que el Estado
de Los Altos se constituía “legalmente en un cuerpo político”.
Este nuevo Estado comprendía los departamentos de Sololá,
Totonicapán y Quetzaltenango, con todos sus pueblos y reducciones
comprendidas bajos sus actuales límites. En consecuencia, el de
Guatemala quedaba reducido a los de Chiquimula, verapaz, Sacatepéquez y el de la capital.
Figura 4.10 Mapa de la Federación de El 11 de diciembre de 1844, el Congreso Constituyente de GuateProvincias de Centroamérica. mala, al aceptar la renuncia de Mariano Rivera Paz, nombró presidente del Estado de Guatemala a
Rafael Carrera. Disuelta la convención de Chinandega, los gobiernos de El Salvador, Honduras
y Nicaragua persistieron en reanudar la Federación de los cinco Estados que la formaron, y para
impedirlo, Rafael Carrera emitió el decreto del 21 de marzo de 1847, por el cual fundó la
República de Guatemala, como nación independiente.
Se levantó en el occidente el brigadier Serapio Cruz en pro de la independencia del Estado de
Los Altos, aunque Cruz fue derrotado por Carrera en la cuesta de Patzun el 14 de julio de 1848, el
presidente renunció a su cargo el 15 de agosto siguiente. Para reemplazarlo, la Asamblea designó a
Juan Antonio Martínez.
Tan luego se supo la dimisión de Carrera, en Quetzaltenango se formó otra vez el Estado de
Los Altos, por lo que Martínez envió para someterlo al coronel Mariano Paredes, que venció a los
altenses en el combate de San Andrés el 21 de octubre. Martínez se vio obligado a renunciar al
poder el 28 de noviembre.
El 1 de enero de 1849 subió al poder el general Mariano Paredes, quien, mientras le convino,
hizo creer al Partido Liberal que seguiría la política de su antecesor, y así logró ver terminada la
guerra de montaña que hacían vicente y Serapio Cruz, lo mismo que la revolución occidental,
porque su jefe Agustín Guzmán se sometió al gobierno. El general Agustín Guzmán hizo un
esfuerzo por derrocar del poder a los conservadores, pero murió en un ataque a la capital en octubre
de 1849.
Puesto que los conservadores deseaban el regreso de Carrera, Paredes declaró insubsistente
el decreto del 13 de octubre de 1848, en que se le prohibía regresar al país. Hecho esto, Carrera,
que ya había penetrado a Quetzaltenango, recibió allí su nombramiento de comandante general
de las armas e hizo su entrada a la capital en agosto de 1849.
Rafael Carrera
Nació en el municipio de
Guatemala en la aldea Lo
de Rodríguez; campesino
analfabeta, con vocabulario
vulgar, baja estatura, de
pelo liso y negro. Tuvo
una vida muy turbulenta.
Encabezó un movimiento
guerrillero de campesinos
el 9 de junio de 1837;
junto con este movimiento
empezaron a asaltar
diferentes poblaciones sin
tener encuentros con las
tropas del gobierno y
propagó la idea formulada
por los enemigos del
doctor Mariano Gálvez,
que decían estaba
envenenando las aguas
fluviales para propagar el
cólera morbus en la
población.
Historia de Honduras
21
2
Decreto de declaración del Estado, 1838
LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE DEL ESTADO DE HONDURAS
Considerando: las dificultades que han mediado por recobrar sus derechos; y estando persuadida
de que en las actuales circunstancias debe reasumirlos en toda plenitud, ha tenido a bien decretar
y,
DECRETA:
• Art. 1.- El Estado Libre y Soberano de Honduras es independiente del antiguo Go-bierno
Federal, de los demás Estados y de todo otro Gobierno o Potencia Extranjera.
• Art. 2.- El objeto de esta absoluta independencia y libertad es para constituirla en su
interior de una manera conveniente y peculiar a sus circunstancias; y para formar una
Confederación tal con los demás Estados, que le dé bastante garantía para con ellos
mismos y bastante seguridad para con el Exterior.
• Art. 3.- Reasume la propiedad de los puertos de su territorio y de las rentas llama-das
federales, así como su administración e inversión, rigiendo provisionalmente las leyes
actuales en cuanto no se opongan a la presente.
• Art. 4.- Reconoce el Estado proporcionalmente la deuda contraída durante el Go-bierno
que ha regido hasta el día de la emisión de esta Ley.
• Art. 5.- El Gobierno hará preventivamente el nombramiento de empleados en per-sonas
adictas a la Soberanía e Independencia absoluta del Estado, pudiendo dejar de los
existentes a los que poseen esta cualidad.
Pase al S.P.E. para que lo haga imprimir y circular. Dado en Comayagua, a cinco de
noviembre de mil ochocientos treinta y ocho.- Mariano Castejón, D. P.- Liberato Moncada, D.
S.- Pedro Chávez, D. S.- EJECÚTESE.
Lo tendrá entendido el Jefe de Sección del Despacho General, y dispondrá lo necesario a su
cumplimiento.- Dado en Comayagua, a quince de noviembre de mil ochocientos treinta y ocho.-
Lino Matute.- Al ciudadano León Alvarado.
Reacción conservadora
Al concretarse la ruptura de la Federación Centroamericana, los cinco países iniciaron su vida
como estados independientes y soberanos, dando así inicio a la reacción conservadora. Con el
fi n de mantener vigentes estos gobiernos conservadores, se hizo necesaria la formación de
alianzas bajo el liderazgo de Rafael Carrera de Guatemala. Este periodo se caracterizó por la
lucha entre diferentes caudillos, tanto a nivel regional como local; la constante persecución a
los morazanistas, quienes fueron obligados a vivir en el exilio y cuyos movimientos estuvieron
constantemente vigilados; la readopción de medidas de corte colonial, el pago del diezmo, la
restauración de los viejos privilegios y benefi cios de la Iglesia Católica, así como la
consolidación del separatismo, a pesar de diversos intentos por lograr la unión regional.
Junto a este confl ictivo panorama, las actuaciones de los grupos dirigentes provocaron la
intervención de intereses foráneos que amenazaron la integridad soberana de la región. La
invasión de William Walker a Nicaragua, apoyado por los intereses esclavistas del sur de
Estados Unidos, propició la alianza de los ejércitos de los países centroamericanos. Se dieron,
además, las intromisiones británicas y estadounidenses con el fi n de obtener el control sobre
la futura ruta de comunicación interoceánica, situación que provocó la batalla diplomática entre
las dos naciones que concluyó con la fi rma del Tratado Clayton-Bulwer en 1850. Por medio
del Tratado Wyke-Cruz, Gran Bretaña le devolvió a Honduras el territorio de las Islas de la
Bahía, así como la región de La Mosquitia. A petición del gobierno británico se permitió la
libertad de cultos a los habitantes de las Islas de la Bahía, situación que provocó divergencias
entre el Estado hondureño y la Iglesia Católica.
Al carecer de un
mercado interno
integrado y de un
producto de
exportación viable, la
economía hondureña
estaba desarticulada,
dada la existencia de
diversas zonas
productivas. El
comercio era local o
regional, según el tipo
y área de producción.
Los diferentes
gobiernos intentaron
sanear esta situación al
ejecutar medidas para
impulsar el cultivo del
Figura 4.11 José Trinidad
Cabañas.
José Trinidad Cabañas Fue
un militar y político
hondureño que fue
presidente de la República
de Honduras (1852-1855) y
un defensor de las ideas
liberales que apoyó la
unión de Centroamérica.
Es considerado prócer y
una de las personas más
213
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
honradas en la historia de Honduras América Latina.
Figura 4.12 Firma de José Trinidad Cabañas.
William Walker Fue un médico, abogado, periodista y político estadounidense. Es el más
reconocido de los denominados ͞fi liďusteƌos͟ del siglo xix. En 1855, junto a un grupo de
reclutas conocidos como ͞Los IŶŵoƌtales͟, se dirigió hacia Nicaragua, país que se encontraba
inmerso en una guerra civil, y luchó al lado del bando democrático, que pretendía derrocar al
presidente legitimista Fruto Chamorro Pérez. Debido a la amenaza que representaba su estadía
en Centroamérica, los demás países de la región iniciaron una ofensiva para expulsarlo del
territorio. William Walker claudicó el 1 de mayo de 1857 y abandonó el territorio
centroamericano. A pesar de su derrota, organizó nuevas expediciones para apoderarse de
Nicaragua, pero acabó fusilado en Honduras.
Figura 4.14 José María Medina ͞MediŶóŶ͟.
José María Medina
Fue un político y militar hondureño, presidente de Honduras desde el 2 de febrero de 1870 al 31
de diciembre de 1874. Nació el 19 de marzo de 1826 en el pueblo de Sensenti, Honduras. Su
madre fue Antonia Medina. Realizó sus estudios elementales de la mano de don Eusebio Toro. Su
sobrenombre era ͞MediŶóŶ͟.
Figura 4.15 José Santos Guardiola.
Francisco Montes Nació en
Comayagua. Sus padres
fueron Juan José Montes y
Clara Fonseca. Ministro de
Hacienda y Guerra en
1876. Por sus altos
méritos y servicios a la
patria, el presidente
general Luis Bográn le
concedió en 1888 una
pensión vitalicia de 100
pesos. Murió en
Comayagua.
añil y del café y fomentar
la construcción de vías de
comunicación; sin
embargo, no tuvieron
éxito.
Es en este periodo
en que los gobiernos
de Honduras,
especialmente el de
José Trinidad
Cabañas, y
posteriormente el de
José María Medina,
iniciaron las gestiones
para la construcción
del ferrocarril
interoceánico a través
de nuestro territorio.
Estas gestiones
estaban encaminadas a
obtener el fi
nanciamiento externo
para esta obra, que se
esperaba resolviera los
problemas que
aquejaban al país.
La marcha del
progreso era
inevitable, dado que en
este periodo se
comenzaron a asentar
los fundamentos
políticos, económicos
y socioculturales que
desembocan en los
sucesos de la Reforma
Liberal del último
cuarto del siglo xix. Son
ejemplos de estos
Historia de Honduras
21
4
avances: la creación de nuevos departamentos, las constituciones que estipulaban una mayor
libertad en las actuaciones de los individuos en sociedad; la creación de la universidad; los
intentos por promulgar nuevos códigos y la vigencia de diferentes leyes de enseñanza primaria,
de policía rural y de inmigración.
Periodo prerreformista (1862-1876)
El asesinato del presidente Santos Guardiola colocó en primer plano al último de los caudillos
conservadores anteriores a la Reforma Liberal, el general José María Medina. El gobierno de
Guardiola participó decisivamente en la llamada “Guerra Nacional” de Centroamérica contra
los fi libusteros y mercenarios norteamericanos, encabezados por William Walker que
invadieron Nicaragua en 1856, con la pretensión de anexarla a los Estados de la Unión. En
1860 incursionaron en la Costa Norte de Honduras, donde fueron defi nitivamente aniquilados.
La Guerra de Secesión de Estados Unidos en los años siguientes alejó todavía más la
posibilidad de que se repitieran las amenazas externas. Por otro lado, la renuncia de Lord
Palmerston como ministro del Exterior de Gran Bretaña y, posteriormente, la sustitución de
Frederick Chalfi eld por otro agente consular, Charles Wyke, facilitaron las negociaciones
hondureño-británicas en torno a los territorios hondureños ocupados por Inglaterra, al
abandonar ésta su política agresiva en Centroamérica. A pesar de que las anteriores
convenciones y los acuerdos inspirados en el tratado Clayton-Bulwer de 1850 no fueron
cumplidos, Santos Guardiola logró obtener el reconocimiento inglés de la soberanía hondureña
de las Islas de la Bahía y La Mosquitia.
Sin embargo, el hecho de haber aceptado respetar el principio de tolerancia religiosa en las
zonas recuperadas causó serias difi cultades a su gobierno al producirse una violenta reacción
de los sectores intransigentes del clero, situación que aprovecharon sus adversarios políticos
opuestos a su reelección. En enero de 1862, Guardiola es asesinado por elementos de su misma
Guardia de Honor, creándose en el país un clima de intranquilidad y agitación.
Don Francisco Montes, en su calidad de designado, asumió la presidencia en medio de
serias dudas respecto a la actitud que tomaría en defi nitiva el caudillo de occidente (Gracias),
el general Medina, aspirante natural al liderazgo supremo de la nación. Poco después, Montes
entregó el mando a don victoriano Castellanos, en su condición de vicepresidente, recibiendo
el reconocimiento del general Medina. Una grave enfermedad obligó a Castellanos a retirarse
y, nuevamente, recayó el poder en manos del senador Montes, que lo ejerció, a pesar de la
oposición del dictador guatemalteco Rafael Carrera, hasta junio de 1863.
La actuación diplomática y militar del gobierno de Guardiola colocó a Honduras en una
buena posición internacional frente a las posibles intromisiones anglo-americanas, aunque la
presencia de Carrera en Guatemala representaba una amenaza permanente para el país. En
efecto, en 1863 se desató una campaña militar para afi rmar su poder sobre sus vecinos.
Derrocó en El Salvador al líder liberal unionista Gerardo Barrios e impuso a don Francisco
Dueñas. En Honduras cae el gobierno de Montes y tropas guatemaltecas apoyaron el ascenso
al poder del general Medina. En Nicaragua logró imponer como presidente a don Tomás A.
Martínez, con lo que Carrera consiguió el control completo de Centroamérica.
Después de su llegada a la presidencia, Medina es elegido constitucionalmente y toma
posesión del Ejecutivo de manera formal en febrero de 1864, extendiendo su dominio, directa
o indirectamente, hasta 1876. No obstante su ascendiente político-militar, este periodo se
caracterizó por constantes conflictos y convulsiones que afectaron seriamente la situación
socioeconómica del país. Desde finales de 1864 enfrentó las insurrecciones populares que
tuvieron lugar en la región olanchana, lo que trajo como resultado centenares de muertos y
grandes pérdidas
materiales que
afectaron la economía
ganadera del país. Un
mozo de una hacienda
ganadera, Serapio
Romero, apodado “el
Cinchonero”, se
destacó como líder
rebelde.
Las desavenencias
de Medina con el
presidente Dueñas,
propias del juego
político
centroamericano,
llevaron al general
Medina a realizar la
campaña militar contra
El Salvador entre
febrero y mayo de
1871. A su vez, el
general hondureño
Florencio Xatruch, ex
generalísimo del
ejército aliado
centroamericano
contra los filibusteros,
incursionó en
Honduras auxiliado
por el presidente
Dueñas y fue
proclamado presidente
en Nacaome. El
desenlace favoreció al
general Medina por la
victoria que
obtuvieron sus fuerzas
en Santa Ana al mando
de los generales Juan
López y Santiago
González.
Ese mismo año
triunfó en Guatemala
la revolución liberal,
encabezada por
Miguel García
Granados y Justo
Rufino Barrios, que
echó por tierra el
prolongado régimen
215
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
conservador, y después de la muerte de Carrera ejerció como su brazo derecho el general
vicente Serna. La recuperación y consolidación del gobierno liberal de Benito Juárez en
México, luego de la derrota de los franceses, fue un puntal para los revolucionarios
guatemaltecos.
El cambio que se había producido en Guatemala alteraba la correlación de fuerzas en
Centroamérica y el general González se percató de ello. No obstante el apoyo recibido de
Medina, éste se volvió contra él, propiciando su derrocamiento. Con el auxilio salvadoreño, y
también guatemalteco, el líder liberal Céleo Arias invadió Honduras y logró establecerse como
presidente provisional en mayo de 1872, derrotando y tomando prisionero al general Medina.
Sin embargo, el gobierno de Arias no logró la consolidación nacional que proporcionara una
cierta estabilidad política al país, hecho que preocupaba a los nuevos jefes de gobierno de
Guatemala y El Salvador.
Ante tal situación, Justo Rufino Barrios y Santiago González se reunieron en Chingo,
actualmente Jerez, en donde firmaron el 2 de noviembre de 1873 un convenio en el que se
comprometieron a auxiliar al general Ponciano Leiva con todo su poder e influencia para que
fuera proclamado presidente provisorio de Honduras y que
desapareciera la facción reaccionaria.
Por su parte, Ponciano Leiva se comprometió a:
[…] que su gobierno seguirá la política de los de El Salvador y
Guatemala, a fin de que las tres repúblicas unidas marchen en
perfecto acuerdo, y que Honduras se gobierne conforme a los
principios e instituciones que rigen en El Salvador y Guatemala…
igualmente a emplear todos sus medios de acción e influencia
pública y particular y los recursos nacionales para combatir y
extirpar la facción reaccionaria hasta su compacta debelación y
aprobar los actos del gobierno del señor Arias, salvo aquellos de
manifiesta inconveniencia[…]
Lo convenido se puso en práctica y las fuerzas guatemaltecas
y salvadoreñas avanzaron sobre Comayagua, que fue sitiada y
casi devastada ante la vigorosa resistencia del ejército de Arias,
que, finalmente, capituló en enero de 1874. Leiva, apoyado en
estas fuerzas, había inaugurado ya su gobierno provisional a
finales del año anterior. Después de la rendición
Victoriano Castellanos Fue minero y político hondureño y presidente
provisional de Honduras en 1862. El 7 de marzo de 1862, don
Victoriano Castellanos Cortés ordena se emita el Decreto Presidencial
para convocar a la Asamblea Legislativa en la ciudad de Santa Rosa de
Copán. Para el 7 de mayo de 1862, el señor don Victoriano
Castellanos Cortés y la Cámara Legislativa emitieron el DECRETO Núm. 3, en el cual se le da el
título de ͞REPÚBLICA DE HONDURA“͟ a Honduras; por consiguiente, ya no se le denomina ͞Estado
de HoŶduƌas͟.
Serapio Romero Cinchonero En 1868 el mozo Serapio Romero, más conocido como Cinchonero, se
levantó en Juticalpa junto a un grupo de hombres en contra del mayor de la plaza: Nazario
Garay. Ambos hombres sostuvieron un duelo a machetazos, terminando vencedor Serapio Romero.
Luego, desafiando al gobierno central, ͞el Cinchonero͟ desenterró las cabezas de los coroneles
Barahona, Antúnez y Zavala y les rindió un homenaje póstumo. A esta nueva rebelión, el gobierno
respondió enviando un contingente militar, quienes terminaron venciendo, capturando y
decapitando a Serapio Romero.
Florencio Xatruch
El general Florencio Xatruch
nació en San Antonio de
Oriente, municipio del
departamento de Francisco
Morazán, Honduras, el 21 de
octubre de 1811. Este
general tuvo una gran
participación e influencia,
tanto política como
militarmente, en toda la
región centroamericana.
Además de su carrera
militar, fue minero y
ganadero en Honduras y
Nicaragua. El general
Florencio Xatruch falleció el
15 de febrero de 1892 a los
81 años de edad. De su
apellido surge el apelativo
de catrachos por parte de
los nicaragüenses a las
tropas hondureñas lideradas
por Xatruch durante la
guerra contra el filibustero
Walker.
de Arias, la Convención
Nacional reunida en
Comayagua lo designó
presidente de la república y
fue elegido por voto
universal. Como presidente,
Leiva cumplió uno de los
puntos del Convenio de
Chingo, que sin duda
constituía una espada con
doble filo: “…no siendo justo
ni oportuno que el ex
presidente Medina continúe
por más tiempo prisionero,
incomunicado, sin que se le
forme causa, el señor Leiva se
compromete a ponerlo en
libertad, exigiéndole
previamente una fianza de
cincuenta mil pesos y la
hipoteca de sus propiedades
en garantía de que vendrá a
residir a la capital de
Guatemala, y de que no se
mezclará en los asuntos
políticos de las tres
Repúblicas…”
Miguel García Granados
Nacido el 29 de
septiembre de 1809 en
Sevilla, España, arribó a
Guatemala dos años
después. Proveniente de
una de las familias más
influyentes y conocidas de
Guatemala, don Miguel
García Granados entró en
oposición con el gobierno
del mariscal Cerna; luego
de ser diputado ante la
Asamblea Legislativa, hubo
de marchar a México,
donde se afirma obtuvo el
apoyo de Benito Juárez.
Ingresó a la ciudad de
Guatemala el 30 de junio
de 1871.
Junto con el general Justo
Rufino Barrios, encabezaron
la llamada revolución de
1871, o bien, Reforma
Liberal.
Historia de Honduras
21
6
Una vez puesto en libertad por el gobierno de Leiva, el general Medina reanudó sus actividades
políticas para recuperar el poder, alentado por su amistad y entendimiento con Barrios y aprovechando
las discrepancias surgidas entre éste y el presidente González de El Salvador. En diciembre de 1875,
Medina se levanta contra el gobierno de Leiva, que capitula en Cedros a medianos de 1876, luego de
una larga resistencia. Por el convenio de Cedros del 8 de junio de 1876, sucedió a Leiva don Marcelino
Mejía. El 13 de junio Mejía depositó el mando en manos de don
Crescencio Gómez, quien, mediante decreto del 12 de agosto, se lo
transfiere al general Medina. Este episodio ha sido denominado
“presidencia por cordillera”, debido a la precipitada sucesión de jefes del
Ejecutivo que se produjo en corto tiempo con gran
rapidez y que expresa con nitidez la situación
caótica que atravesaba el país.
Preocupado Justo Rufino Barrios por el estado
de cosas existente en Honduras, busca conferenciar
con el presidente Andrés valle de El Salvador, que
acababa de sustituir al general González en el
mando supremo. Barrios y valle se reúnen en
Chingo y firman con Marco Aurelio Soto, el 15 de
febrero de 1876, un convenio por el que “los
gobiernos de Guatemala y El Salvador mandarán a
Honduras un ejército de mil hombres, cada uno,
con el fin de terminar la guerra civil… debiendo, a
más tardar en el plazo de tres meses, contados
desde el día en que pise territorio hondureño, dar
una amnistía y convocar a los pueblos de Honduras
a que elijan libremente el Gobierno…”.
Ambos gobiernos se comprometen a
interponer sus buenos oficios e influencias ante las
partes contendientes, los generales Medina y
Leiva, para que depongan las armas y las entreguen
al doctor Soto. Se trataba, sin duda, de una misión muy delicada dados
los vínculos existentes entre los gobernantes y los caudillos hondureños,
particularmente la estrecha relación entre Barrios y Medina. Conforme
se desarrolló la guerra civil en Honduras, Barrios se vio obligado a reconocer, el 28 de marzo de 1876,
al gobierno provisorio del general Medina, que ya ha logrado avanzar sustancialmente sobre las
fuerzas del presidente Leiva, que pierde el apoyo guatemalteco que lo había llevado al poder en 1873.
Con la rendición de Ponciano Leiva en Cedros el 8 de junio de 1876, el general Medina logró la
hegemonía en el país. El presidente Barrios desarrolla una labor de persuasión y finalmente comunica
a Medina su decisión de apoyar al doctor Soto y cumplir con el convenio firmado. A fines de julio, el
general Medina responde
aceptando ampliamente los
planes de Barrios y el 21 de
agosto de 1876 emite, desde
Erandique, el decreto que
confiere a Marco Aurelio
Soto el gobierno provisorio de
la nación, en vista de que con
anterioridad (manifiesto del
11 de junio, después de la
capitulación de Cedros) había
decidido “de una manera
terminante, que no volvería a
ejercer el mando del
Ejecutivo”, no obstante ser
considerado presidente por
haber encabezado la rebelión
contra Leiva.
En el convenio se
señalaba que “la república no
puede estar acéfala, porque
sería entregada a los horrores
de la anarquía; y para que cese
este peligro, es necesario que
se haga cargo del gobierno un
ciudadano, que por sus luces y
patriotismo sea digno de
ponerse al frente de los
destinos de los hondureños”.
Seis días después de expedido
el decreto, el 27 de agosto de
1876 el doctor Soto, ex
viceministro de Relaciones
Exteriores de Barrios,
inauguraba su gobierno
provisional en Amapala,
contando con un amplio
consenso nacional e
internacional que le permitiría desarrollar las tareas básicas de pacifi cación y reestructuración
nacional.
Al año siguiente, el 30 de mayo de 1877, tomó posesión de la presidencia
constitucionalmente, dándose cumplimiento a los acuerdos del Convenio de Chingo. En aquella
ocasión, Soto había manifestado su “ardiente deseo” de servir a Honduras, comprometiéndose a
“cumplir como caballero la parte que le corresponde”. La difícil estabilidad política de
Honduras, al fi n lograda con Marco Aurelio Soto y la instalación del presidente Zaldívar en El
Salvador, consolida el eje liberal dirigido por Justo Rufi no Barrios. Ello marca una coyuntura
favorable para los tres países, íntimamente ligados geopolíticamente, en particular para
Honduras, que encontraba condiciones propicias para restablecerse e impulsar su desarrollo en
forma sostenida por varios años.
Los cambios económicos
que se dieron en los países
del Atlántico Norte
provocaron en América
Latina el surgimiento de
gobiernos reformadores. Las
medidas adoptadas para
éstos tenían como objetivos:
consolidar una economía de
Justo Rufino Barrios
Originario del
departamento de San
Marcos, nació el 19 de
julio de 1835 en la
población de San Lorenzo.
El joven Barrios estudió
notariado en la
Universidad Nacional de
Guatemala. Posteriormente
se unió a la facción de
Serapio Cruz para luchar
contra el régimen
conservador de Vicente
Cerna, misma que al ser
derrotada obligó a Barrios
a marchar a México, en
donde, en unión con don
Miguel García Granados,
comandó la célebre
Reforma Liberal de 1871.
Céleo Arias
Fue presidente de
Honduras de 1872 a 1874.
Abogado de profesión,
llegó al poder como
consecuencia de la guerra
que estalló en marzo de
1872 entre Honduras,
gobernada por el general
José María Medina, y la
alianza de Guatemala y El
Salvador, que estaban
regidos por gobiernos
liberales y anticlericales.
Las tropas de estos dos
países derrotaron a las
fuerzas de
Medina e impusieron como
gobernante a Céleo Arias,
quien asumió el poder el
2 de mayo de 1872.
Medina fue detenido en
Omoa y conducido a
Comayagua, donde estuvo
en prisión hasta 1874.
Bajo su gobierno se
promulgó la Constitución
de 1873, que confirmó el
mandato presidencial en
cuatro años.
217
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
exportación que les permitiera vincularse al mercado mundial y a la unifi cación de los Estados
nacionales.
La Reforma Liberal en Centroamérica se inicia en la década de 1870, su principal promotor
fue Justo Rufi no Barrios de Guatemala. El liberalismo guatemalteco extendió su infl uencia a
todos los países de la región, teniendo especial éxito en Guatemala y El Salvador.
La Reforma Liberal en Honduras se inicia con el ascenso al poder de Marco Aurelio Soto,
el 27 de agosto de 1876. El presidente Soto y Ramón Rosa, el secretario general del Gobierno,
fueron los principales ideólogos del reformismo liberal en Honduras. La obra comenzada por
ellos fue continuada por los gobiernos de Luis Bográn, Ponciano Leiva, Domingo vásquez,
Policarpo Bonilla, Terencio Sierra, Juan Ángel Arias y Manuel Bonilla.
Los gobiernos de la Reforma Liberal en Honduras emprendieron un amplio programa de
medidas con el fi n de alcanzar la estabilidad política y vincular al país con el mercado mundial.
Entre éstas se pueden destacar las siguientes:
Medidas políticas
• Separación Iglesia y Estado.
• Organización y profesionalización del ejército nacional.
• Creación de nuevos departamentos.
• Garantías a derechos individuales.
• Afi anzamiento de lazos diplomáticos con países de América y de Europa.
Medidas políticas
• Fomento de la agricultura a través de leyes.
• Estímulo a la actividad minera.
• Reorganización fi scal y estabilización del sistema monetario.
• Impulso al negocio bananero.
• Construcción de carreteras y caminos.
• Apertura a inversión de capitales extranjeros.
• Construcción de nuevos puertos y establecimiento de líneas de barcos de vapor.
• Establecimiento de instituciones bancarias.
Figura 4.16 Ponciano Leiva.
Figura 4.17 Justo Rufi no
Barrios.
Figura 4.18 Familia del
doctor Marco Aurelio Soto.
Figura 4.19 Marco Aurelio
Soto.
Historia de Honduras
21
8
Medidas jurídicas
• Elaboración y reforma de nuevos códigos: civil,
de procedimientos, de comercio, penal, militar y de
aduanas.
• Constituciones más armónicas con la época.
Medidas educativas
• Nuevas leyes de educación.
• Educación primaria laica, gratuita y obligatoria.
• Formación de cuadros técnicos.
• Impulso de las estadísticas.
• Formación de maestros profesionales, trayendo
profesores de Guatemala y Cuba.
Causas, elementos antes y después de la
Reforma Liberal y por qué quedó
inconclusa
La Reforma Liberal, impulsada por Benito Juárez en
México, tuvo una gran influencia en Centroamérica.
En Guatemala, la reforma empezó en 1871 con el
gobierno de Miguel García Granados. Fue
continuada con Justo Rufino Barrios. Las personas
que figuraron en la Reforma Liberal de Honduras
fueron Marco Aurelio Soto y Ramón Rosa, y fue
iniciada en 1876. El 20 de mayo de 1877 toma
posesión de la presidencia de la república Marco
Aurelio Soto. Desde 1876 se determinaron los
propósitos y se tomaron las siguientes medidas.
Propósitos y medidas de la Reforma Liberal de Honduras
2. Incorporar el cultivo del café como 2. Estimulación al
cultivo del café. Se rubro de exportación. Desde la década
otorgaron tierras y se apoyó el cultivo de 1850, este cultivo permitió a otros del
café, ya que, junto con el banano, países centroamericanos vincularse en constituían
los productos a colocar en forma efectiva al mercado mundial y el mercado mundial.
Se difundieron favorecer a las economías nacionales. estos cultivos en los
departamentos Era una necesidad para Honduras esta- de Santa Bárbara, Cortés,
Comayagua, blecer
también este cultivo.
Olancho,
Francisco Morazán,
El Paraíso y
Choluteca.
3. Emisión de
leyes. El respaldo
jurídico 3.
Emisión de
la
Constitución
de 1880. de
las medidas
reformistas vendrían
a Fue la base
jurídica de la
Reforma Liasegurar
la centralización del
poder y la beral. En
la Constitución se
plasmaron
neutralización de los
caudillos locales.
principios,
derechos,
prescripciones, leyes
y medidas
progresistas.
4. Fomento de
la
educación.
Ampliación 4.
Se declaró
la
educación
primaria grade
los servicios
educativos para imtuita, laica
y
obligatoria. Para
ello se pulsar el
desarrollo nacional
sobre una emitió la
formación de
maestros profebase
filosófica y científica
que asegurara
sionales.
Asignación de
recursos finanel
progreso y la
libertad en
Honduras. cieros
para los programas
educativos.
Ponciano Leiva
Fue presidente de
Honduras desde el
de enero de 1874 al 8 de
junio de 1876 y del 30 de
noviembre de 1891 al 7
de agosto de 1893.
Pertenecía a la facción
conservadora. Leiva fue
soldado, llegando al rango
de general, y el apoyo del
ejército fue clave en su
ascenso al poder. Leiva
llegó por primera vez al
poder deponiendo a su
predecesor en un golpe de
Estado. En 1876 dejó el
cargo debido a la presión
de Justo Rufino Barrios,
presidente de la vecina
Guatemala. Sirvió luego en
el gabinete de Luis Bográn
como ministro de la
Guerra y resultó elegido
para la presidencia en
1891. En esta elección,
celebrada el 10 de
noviembre de 1891, Leiva
recibió la mayoría de los
votos frente a Policarpo
Bonilla. En 1893 Leiva dejó
definitivamente el poder
por miedo a una
revolución, siendo
sustituido por Domingo
Vásquez.
Propósitos Medidas
1. Modernizar la economía. Emisión de
1. nuevos códigos, aperturas a las
inversiones extranjeras en la minería y en la
agricultura.
Apertura al capital
extranjero. Se crearon
condiciones para atraer la inversión
extranjera, la que se hizo efectiva en la
minería y el cultivo del banano.
Marco Aurelio Soto
Marco Aurelio Soto nació
en
Tegucigalpa el 13 de
noviembre de
1846. Sus padres fueron el
doctor
Máximo Soto y la señora
Francisca
Martínez. Soto estudió
leyes en Guatemala donde
obtuvo su doctorado en
1866. Cuando se
encontraba trabajando en
su profesión, el presidente
de Guatemala, Justo
Rufino Barrios, lo llamó a
formar parte de su
gabinete. Allí desempeñó
varios cargos, entre ellos,
ministro de Gobernación y
de Relaciones Exteriores.
Marco Aurelio Soto
gobernó
Honduras en diferentes
periodos. En 1876 se
desempeñó como
presidente provisional. En
1877 ocupó la presidencia
de forma constitucional,
periodo que se extendió
hasta 1883 luego de su
reelección. Durante su
administración, y con la
asistencia de Ramón Rosa,
Soto puso en marcha las
reformas liberales. Estas
reformas de tipo
administrativo, político,
económico y social
intentaron darle un giro a
la situación desastrosa
que vivía Honduras.
219
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Reforma educativa.
5. Limitación de los poderes
de la Iglesia. Cese de los
privilegios eclesiásticos y de la
hegemonía ideológica arbitraria de la
Iglesia Católica sobre la conciencia de la
población en general.
5. Separación de la Iglesia
del Estado. Abolición de los
diezmos, secularización de los
conventos, etc. y asignación de una
partida económica para el
sostenimiento de la Iglesia. Libertad de
cultos.
La Reforma Liberal emprendió la reorganización política, jurídica y administrativa. La
legislación fue renovada totalmente bajo la dirección de grandes juristas como Carlos Alberto
Uclés y Adolfo Zúñiga. En 1880 se emitió una nueva Constitución y los códigos civil, penal, de
aduanas, de procedimientos, de comercio, de minería y militar, así como la Ley de notariado y,
por primera vez en Honduras, la Ley de Inmigración. Eran textos legales de escasa originalidad,
basados en la legislación chilena y española como modelos; así, por ejemplo, los códigos civil y
de minería se adaptan de manera fiel a los textos chilenos de 1855 y 1874, respectivamente; el
código militar, al código penal militar italiano de 1869; el código de comercio se inspira en el
español de 1829, y el código penal, en el texto español de 1870, que inspiró otros varios códigos
iberoamericanos de la época 61 . Pero, no obstante su falta de originalidad, contribuyeron a
modernizar y dar flexibilidad a la arcaica legislación hondureña.
Soto también modernizó los correos, haciendo ingresar a Honduras en la Unión Postal
Universal UPU, instaló los primeros telégrafos en el país, la lotería y la tipografía nacional.
Reorganizó administrativamente el norte de Honduras, estableciendo una organización legal
especial para las Islas de la Bahía y suprimiendo el departamento de La Mosquitia, difícil de
gobernar desde Juticalpa, ciudad con la que no poseía comunicación directa, para lo que
estableció, en cambio, en 1882, el departamento de Colón, con capital en Trujillo.
En el terreno político y de orden público, la obra de la Reforma Liberal constituyó un éxito
y, por primera vez desde la independencia, Honduras pudo gozar de paz y estabilidad, siendo el
gobierno universalmente respetado. Bajo Soto se sentaron las bases del futuro desarrollo material
de Honduras. La moneda fue definitivamente estabilizada bajo el signo del patrón plata y se
inició una activa política de fomento económico cuyos resultados, aunque más modestos que en
política, no dejan de ser significativos por el progreso real representado. Se inició la carretera
del sur, habilitando como puerto menor a San Lorenzo, se dictó la ley de agricultura con el objeto
de fomentar el cultivo del café, frutas tropicales, en especial banano y coco.
Se intentó reiniciar las actividades mineras con éxito, y se comenzaron a explotar las minas
de San Juancito, en las proximidades de Tegucigalpa, por una compañía estadounidense; las
finanzas recibieron un impacto favorable de este renacimiento económico; las rentas nacionales
se quintuplicaron en menos de siete años, superando el millón de pesos sin necesidad de
aumentar aranceles o crear nuevos impuestos, salvo el muy modesto sobre la exportación de
plata. Se sentaron las bases del sistema bancario hondureño, establecidas por decreto de 2 de
febrero de 1882, se dejó una hacienda pública saneada y una economía en expansión.
También se inició la reforma cultural al organizar el Archivo Nacional y se creó la Biblioteca
Nacional, inaugurada el 27 de agosto de 1880; se promulgó en 1882 el primer Código de
Educación Pública, obra de Ramón Rosa, y se reorganizó la Universidad, creando, junto a la ya
61 vid Williams, Stokes, Honduras, an Area Study in Government, p. 107 ss., Nueva York, 1950.
62 Mariñas Otero, Luis, “El médico español Ramírez Fontecha, rector de la Universidad de Tegucigalpa”, en la Revista
Cirugía, Madrid, núm. 21, mayo-septiembre de 1959.
existente Facultad de
Jurisprudencia y Ciencias
Políticas, otras dos: la de
Ciencias y la de Medicina y
Farmacia62, lo que conllevó
a la creación de la Escuela
de MediFigura 4.20 Ramón Rosa y
su familia.
Policarpo Bonilla Nació en
Tegucigalpa el 17 de
marzo de 1858.
Presidente de la República
de Honduras desde 1893
a 1899. Profesional de
Derecho; fue parte de la
administraciones del doctor
Marco Aurelio Soto y del
general Luis Bográn.
Asimismo, fue diputado del
Congreso nacional y
gobernador político de
Tegucigalpa. A través de
su fuerte personalidad
logró inducir la creación
del partido político más
antiguo de Honduras, el
Partido Liberal, que fue
creado a través de una
Convención de Líderes el 5
de febrero de 1892.
Movimiento político que se
desarrolla ante la ausencia
Historia de Honduras
22
0
de un sector social nacional dominante que dirigiese a la Sociedad Hondureña y el auge de las
ideas del liberalismo económico clásico inglés. Por lo cual sus planteamientos sustentan el
desarrollo de la Economía de Enclave que surgió con la Reforma Liberal y que continuara muy
avanzado el siglo xx. Ejerció la presidencia de Honduras del 24 de diciembre de 1893 al 1 de
febrero de 1899; desde diciembre de 1893 a febrero de 1895 como presidente provisional,
periodo en que se promulga la Constitución de 1894, y desde el 1 de febrero de 1895 al 1
de febrero de 1899 como presidente constitucional. Intentó la unión de Centroamérica
reuniendo en Amapala a los presidentes de Nicaragua, El Salvador y Honduras, hecho que
terminó con la revolución que en El Salvador encabezaba el general Tomás Regalado.
221
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
cina y el Hospital General. La reforma estableció dos nuevos centros de enseñanza superior que
tuvieron vida efímera: la Universidad de Occidente, en Santa Rosa de Copán, creada en 1877 y
desaparecida en 1884; y la Escuela de Derecho de Comayagua, que funcionó entre 1892 y 1904;
igual se creó el primer colegio de enseñanza superior para mujeres. La reforma quedó inconclusa
debido a las siguientes causas:
• La inexistencia de un sector social política y económicamente consolidado para emprender
los cambios limitó en gran medida los alcances de la reforma.
• La consolidación de una clase terrateniente burguesa al impulsar que grandes cantidades
de tierra las tuvieran aquellos que poseyeran el capital para invertir en ellas.
• Los abusos del capital extranjero.
• La complicidad de algunos presidentes que tuvieron una pobre apreciación ade su nación,
de su pueblo y un escaso patriotismo.
• Incapacidad de organizar el trabajo productivo de la población y el aprovechamiento
racional de los recursos naturales, estos dirigentes dejaron una pobre imagen personal.
• Se dio intervención extranjera en los momentos de crisis creando una sociedad dependiente
no sólo económica sino también políticamente: se busca que terceros resuelvan los problemas
internos de Honduras.
• Generó el esquema de presidencialismo: el hecho de que el presidente no representa la
nación, sino que él es la nación, lo que provoca que si se está en contra del presidente se está en
contra de la nación.
Terencio Sierra
Fue presidente de
Honduras del 1 de
febrero de 1899 al 1 de
febrero de 1903. Sierra
había nacido en Coray
(Valle), Honduras. Tras
estudiar en
Comayagua se hizo
tipografista en El Salvador
antes de viajar a través
de Centro y Sudamérica
como contable en la
industria naviera. Fue
elegido democráticamente
junto a su vicepresidente,
el general José María
Reina Bustillo, cofundador
del Partido Liberal. Su
intento de permanecer en
el poder tras las
elecciones de 1902,
donde ganó el
conservador Manuel
Bonilla, supusieron su
caída, siendo depuesto
por el general Bonilla y
exiliándose en El Salvador
hasta su muerte en 1907.
Ramón Rosa
Nació en Tegucigalpa en
1848, falleciendo en la
misma ciudad en 1893. En
1948 apareció el primer
tomo de sus escritos y el
segundo en 1954, en la
recopilación debida a
Rafael Heliodoro Valle y
Juan B. Valladares e
intitulada ͞Oƌo de
HoŶduƌas͟, mientras que
Marcos Carías Zapata
realizó una antología
anotada bajo el título
͞RaŵóŶ
Rosa: obra esĐogida͟.
Tegucigalpa, 1980. Para
este autor, ͞RaŵóŶ Rosa
es el pensador más
representante del
positivismo liberal en
Centroamérica y,
posiblemente, el escritor
que mayor influencia
directa ha ejercido sobre
el desarrollo político en
un país del istmo.
Protagonista en el
movimiento de la Reforma
Historia de Honduras
22
2
Por lo general, los presidentes producto de la reforma se caracterizan por
poner primero sus intereses personales por encima de todo y a costa del bien común,
presentándolos como la solución a los problemas del país, en esta medida justificaron
el tiempo que debieran permanecer en el poder, por el carácter mesiánico con que se
presentaban ante sus gobernados, aunque en realidad eran incapaces de dominar los
acontecimientos que se producían en su entorno, por lo que se volvían un mero
observador en espera de que se solucionaran por sí mismos. El carácter terrateniente
de estos gobernantes se nota en el hecho de que se comportaban como
mandamases en la gran hacienda de Honduras.
Por si fuera poco, la reforma se presentó ante Honduras como un régimen de orden
y todo lo que hubiera existido antes era la anarquía y, en consecuencia, enemiga de
la reforma. Los esquemas educativos interiorizaron esta condición provocando que el
ciudadano en formación viera las cosas desde el punto de vista antagónico para
resolver problemas; de allí la facilidad de que el hondureño posteriormente sólo
identificará a quienes están a favor y si no está a favor está en contra, creando, aparte
de un antagonista intelectual, un enemigo en aquellos que no ven las cosas de la misma
manera. El sistema educativo era básico para tener derecho al voto (lo que se
llama voto selectivo), nadie que no hubiera cursado la educación primaria podía
votar, pero lamentablemente fue el vehículo por el cual el ciudadano, producto de
la Reforma Liberal, también quedó inconcluso: ese ciudadano que Honduras
necesitaba quedó limitado a un universo de amigos y enemigos por conveniencia, podían
pelear juntos en una montonera, pero a la siguiente podían pelear uno contra el otro y
así sucesivamente.
Lo más grave es que no se produjo un ciudadano con sentimiento nacional y dignidad
propia, sino un ciudadano con doble moral y personalidad pragmática, que desestima
los valores religiosos en política, ya que, lo que es moralmente incorrecto en religión no necesariamente debe serlo
en política; la moral a nivel familiar poco o nada tiene que ver con las relaciones sociales, ambas se plantean con sus
propias normas morales, por lo que no le interesa ser honesto, solidario o justo. No reflexiona, pero sí hace uso de
una antiquísima
paciencia para tolerar las cosas, lo que, en consecuencia, provoca una ausencia de un mismo
espacio referencial de proyectos y metas comunes, por ello su incapacidad de identificarse
colectivamente, lo que le promueve el no integrarse en ningún momento a la nación.
Toda la dirigencia política de finales de siglo xix, imbuida en el proceso reformador, careció
de la voluntad e interés necesario para crear una comunidad nacional debido a la anarquía
política reinante, a la debilidad gubernamental (altamente centralista) imposibilitada para
imponer autoridad para el cobro de tasas impositivas o de un ejército nacional por sobre los
distintos caudillos terratenientes y sus ejércitos privados. Esto provocó inclusive movimientos
separatistas de algunos departamentos de Honduras, como el caso de Texiguat en 1843 y 1844,
o de Olancho en 1860. No logró, entonces, erigirse una autoridad central fuerte y estable como
para construir un Estado-nación.
Para intentar reparar esta deficiencia, los liberales reformadores (que estaban más
preocupados en el liberalismo teórico y no práctico) intentaron eliminar los localismos a través
de una agresiva campaña que promoviera un discurso nacional que rondó entre el unionismo y
la necesidad de la nación. A juicio del antropólogo Óscar Rápalo, “se inicia así una agresiva
reconstrucción del pasado, una historia oficial por medio de varios personajes destacados y su
conversión en héroes y próceres”.63 De esta manera, una serie de personajes emparentados se
63 Rápalo Flores, Óscar, Identidad, símbolos nacionales y memoria colectiva, Revista Yaxkin, volumen XXIII, Núm. 1,
IHAH, 2001, p.137.
64 José Cecilio del valle era primo hermano de Dionisio de Herrera, quien, a su vez, era tío político de Francisco
Morazán por estar casado con Micaela Quezada, hermana de Guadalupe Quezada, madre del prócer centroamericano.
maquillan en una idea
confusa de creadores de una
nación, erigiendo con ello
un contexto erróneo de la
realidad histórica. Los
seleccionados: José Cecilio
Díaz del valle, Dionisio de
la Trinidad de Herrera Díaz
del valle, Francisco
Morazán, José Trinidad
Cabañas y José Sahagún de
la Trinidad Reyes 64
.
Estatuas de ellos se
develaron en los principales
parques de Tegucigalpa en
1882. Se institucionalizó un
culto secular a estos
Liberal centroamericana,
iniciado en Guatemala en
1871, expuso sus ideas en
un momento caracterizado
por la presencia de buenos
ideólogos pero, además, lo
llevó a la práctica desde
los importantes puestos
públicos que le tocó
desempeñar, en especial
desde su calidad de
cogobernante de Honduras,
junto a Marco Aurelio
Soto, de 1876 a 1883.
223
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
próceres, lo que los convierte en referentes simbólicos de la nacionalidad y el ciudadano
hondureño; esto por medio de los libros de texto escolares y los llamados rituales educativos
como desfiles, actos cívicos y otros. Hay que recordar que, según Aguado y Portal, “estos rituales
escolares son elementos importantes en el proceso de socialización del niño, ya que recrean
valores sociales y norman la conducta individual y colectiva y, sobre todo, son un medio creador
de identidades sociales”.65
De esta manera, los reformadores excluyeron de la elaboración de la identidad nacional de
manera casi completa las raíces indígenas y negras de nacionalidad, consolidándola por medio
de una historia que jerarquizó y valorizó lo mestizo sobre los dos anteriores. Parte de una
enmienda al error puede verse más adelante en la historia en tres hechos tangibles: uno, la
mayanización de Honduras, muy comentada por Darío Euraque, quien afirma que “esta visión
se reforzó a partir de los años 50, ya que los intelectuales hondureños se afiliaron a la teoría
formulada por el nuncio apostólico Federico Lunardi, según la cual toda Honduras era de origen
maya, borrando de esta manera de la historia oficial a los demás grupos indígenas y negando la
presencia negra-garífuna existente en el país…”.66 Dos, la inclusión en el panteón de héroes
nacionales de la figura de Lempira, con un pésimo planteamiento histórico corregido muchos
años después mediante una investigación seria del doctor Mario Felipe Martínez; y tres, la
designación de la moneda nacional con la denominación del indígena, lo que se oficializó
mediante decreto Núm. 102 del 3 de abril de 1926, aunque los billetes con su imagen comenzarán
a circular hasta 1931.
Figura 4.21 Ramón Rosa.
Se declara al español como
el idioma oficial de
Honduras Considerando que
las escuelas del Estado y
en el lenguaje coloquial se
observaban los preceptos
gramaticales prescritos por
la Real Academia de la
Lengua Española, el 18 de
diciembre de 1882 el
gobierno de Honduras
sancionó como idioma
oficial el idioma español,
exigiendo en dicho acuerdo
su uso hablado y escrito
en todo el territorio de la
república.
Figura 4.22 Nicolás
Avellaneda.
Las reformas de Soto fueron continuadas por Luis Bográn, Ponciano Leiva, Domingo
vásquez, Policarpo Bonilla, Terencio Sierra, Juan Arias, Manuel Bonilla y Céleo Arias. La
reforma tuvo grandes logros materiales, pero falló en su proyecto de construcción del ciudadano
65 Rápalo Flores, Óscar, Op. Cit., p. 139.
66 Euraque, Darío, “Antropólogos, arqueólogos, imperialismo y mayanización de Honduras 1890-1940”, Revista de
Historia, 45, 2002, p. 73.
Historia de Honduras
22
4
hondureño y, por ende, en la construcción de la nación, esto explica por qué a partir de 1903, el
país se sumió en montoneras (mal llamadas guerras civiles) propiciadas por caudillos que fueron
el legado inmediato de la Reforma Liberal.
Partidos políticos (1880–1910)
Es más que notorio el hecho de que 300 años de dominación española provocaron un falso
sentido de libertad después de la independencia y de que desapareció el orden jurídico español
en el que el funcionario no era más que una pieza aplicadora de la ley, pues nada se creó para
sustituirlo. Falta entonces una instancia suprema, despersonalizada y respetada: una institución
de derecho. Prueba de lo anterior puede verse cuando, el 30 de junio de 1826, la Asamblea del
Estado de Honduras se vio obligada a ordenar la ejecución de todas las leyes en vigor y aplicar
a los contraventores las penas establecidas, pero era difícil para el ciudadano común saber qué
hacer bajo la ley cuando se ignoraba hasta qué punto el viejo cuerpo legal español continuaba
vigente, ya que se daban por abrogadas muchas de estas leyes y no se habían emitido nuevas
disposiciones que las sustituyeran. Al no aplicarse las leyes surge una severa crisis de autoridad,
lo único que queda son las personas, y Centroamérica se despeña en el principio del
personalismo.67
Quizás por esta razón es que los partidos políticos tardaran más de 60 años en aparecer en
la vida pública de las naciones latinoamericanas, en especial en Honduras. El escritor Julio Icaza
Tijerino ha estudiado el fenómeno de la mentalidad personalista y su incidencia negativa en la
nacionalidad, y afi rma que “este personalismo es esencial en los pueblos hispanoamericanos…
No cabe para él, pues, la existencia de un partido o del Estado como una asociación de
ciudadanos. El partido no es sino una asociación de amigos alrededor de uno de ellos o de
determinados intereses y sigue siéndolo cuando se apodera del Estado y se convierte en
gobierno. El gobierno es así: el gobierno de los amigos para ayudar a los amigos. Por la misma
razón, el partido contrario es la asociación de los enemigos y cuando está en el poder el gobierno
enemigo. Así se explica el encono de las luchas políticas entre partidos, cuyas diferencias
ideológicas son mínimas y, de hecho, inexistentes para la inmensa mayoría de partidarios, que
nunca han leído la declaración de principios del partido”.27
De aquí que los partidos políticos y las naciones iberoamericanas, y las centroamericanas
en particular, se organicen en torno a fi guras populares que inspiran la marcha del país y de una
política. En este sentido, los partidos políticos dejan de ser instituciones que promueven a sus
candidatos para ejecutar un plan de nación propuesto por el partido, sino al contrario, son
organizaciones que pasan por varios dueños que, por lo general, son los mismos candidatos
presidenciales utilizando la etiqueta del partido para lograr sus objetivos personales o de grupo;
por ello, los candidatos se presentan como mesías escogidos que son los únicos con las
habilidades y capacidades de sacar adelante un país. Hay que sumar a esto que, al ganar las
elecciones, el personalismo se convierte en presidencialismo, problema que discutimos en la
lectura anterior concerniente a la Reforma Liberal.
En la misma lectura también hablamos del problema de la elasticidad moral, que podemos
ver claramente manifestada en las relaciones sociales públicas entre los políticos. El prestigio
de un político no es producto de hechos honrosos o los servicios prestados a
la patria porque simplemente no existe la meritocracia. El prestigio más bien es producto de
la capacidad de influenciar a las masas, de la fuerza de arrastre popular. El político puede haber
cometido muchos crímenes y muchos errores políticos, pero tiene prestigio si puede, en un
67 Mariñas Otero, Luis, Honduras (Col. Realidad Nacional), Núm. 6, Editorial Universitaria, 1987, p. 287. 27
Icaza Tijerino, Julio, Sociología de la política hispanoamericana, pp. 27-28, Madrid, 1950.
momento dado,
arrastrar a la elección o
a la revolución a una
Teatro Avellaneda
A iniciativa del Alcalde de
la ciudad de Comayagüela,
el señor Rafael Bardales
colocó la primera piedra el
22 de enero de 1896 para
iniciar la construcción del
Teatro Nicolás Avellaneda,
inaugurado el 2 de enero
de 1898 con el nombre
de Teatro Municipal de
Comayagüela, se inicia con
un recital poético y una
representación teatral ͞La
Flor de un día͟; en
agradecimiento a la
República de Argentina, se
le nombra Teatro Nicolás
Avellaneda, en honor al
ilustre poeta y doctor
sudamericano.
225
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
masa más o menos grande de pueblo que le sigue incondicionalmente. La adhesión política de
sus partidarios es totalmente personal y éste es el sentido de la incondicionalidad: cuando se
asegura que alguien o él mismo se afirma como alguien incondicional, ya sea hacia el jefe o
caudillo del partido, sin atención a ideologías o tendencias doctrinarias. Esto permite que el
caudillo o dictador pueda cambiar de idea o de bandera política sin que esto sea razón para que
sus partidarios lo abandonen68. Todo lo anterior nos explica fácilmente la ausencia de partidos
políticos como instituciones y la facilidad de caer en montoneras durante más de cien años en
Honduras.
Fue hasta la última década del siglo anterior que los partidos políticos, propiamente dichos,
hicieron su aparición en Honduras con las características antes enunciadas. Como era lógico,
estos institutos políticos se convirtieron en los destacamentos organizados de las clases sociales
en pugna: burguesía intermediaria, y terratenientes semifeudales compartiendo en bandos
opuestos en función de sus intereses personales. Ya vimos cómo la reforma polarizó la lucha
social de manera simplista, como una lucha entre buenos y malos: “Los buenos están conmigo
y los malos son los otros”. Así, se interiorizó esto en la historia oficial y simplificó la manera
de entender las montoneras políticas maquillándolas como “guerras civiles”. Analicemos de
cerca los partidos políticos en su origen.
El Partido Liberal de Honduras fue fundado el 5 de febrero de 1891 por Policarpo Bonilla.
Una convención que se reunió en Tegucigalpa desde el 31 de enero aprobó el estatuto del
partido y la plataforma ideológica del mismo. Esa misma convención eligió como candidato a
la presidencia de la república, por la nueva entidad política, a Policarpo Bonilla para las
elecciones que iban a tener lugar el mismo año 1891.
Como era de esperarse, el naciente partido adoptó el conjunto de principios ideológicos
que constituyen el fundamento del liberalismo en todas partes del mundo. Estos principios
habían sido desarrollados y aplicados en Honduras por los reformadores de 1876, Marco
Aurelio Soto y Ramón Rosa. Por esa razón, Policarpo Bonilla solamente se limitó a recoger
dicha herencia y a ponerla a su servicio. Nada le agregó a la misma y, por ello, cuando se
produjo el cambio del liberalismo puramente doctrinario de épocas anteriores al liberalismo
partidista de fines de siglo, esta ideología política contribuyó de mejor manera a consolidar el
bloque de clases impuesto en el poder por la Reforma Liberal antes indicada. Dicho bloque se
formó con las siguientes fuerzas: burguesía intermediaria, los terratenientes semifeudales y los
monopolios extranjeros. La Ley Constitutiva, aprobada por la Convención Liberal de 1891, es
clara en lo que se refiere a los principios de dicha tendencia política, la cual recoge los
siguientes postulados básicos: la inviolabilidad de la vida humana; la seguridad individual y la
garantía del hábeas corpus; el respeto a la propiedad privada; la alterabilidad en el gobierno y
la separación de los tres poderes del Estado.
Los orígenes del Partido Nacional se remontan hasta el año 1891, aunque su organización
definitiva se produce durante las luchas políticas de 1923. En efecto, interesado el presidente
Luis Bográn en llevar a la primera magistratura del país a una persona que le permitiera
continuar con alguna influencia, dispuso organizar un partido político utilizando las distintas
fuerzas conservadoras existentes en Honduras (de ahí el nombre de “nacional”), con cuyo fin
reunió en Tegucigalpa, durante el mes de febrero de 1891, una especie de convención destinada
a realizar la idea. Los convencionales asistentes intentaron bautizar
Membresía política
68 Icaza Tijerino, Julio, Op. Cit., pp. 180-181.
Desde la fundación de sus
institutos políticos todos los
presidentes hondureños han
pertenecido a los partidos
Liberal y Nacional con la
única excepción del general
Vicente Tosta, que en 1942
ejerció el mando
internamente, era apolítico.
Figura 4.23 Policarpo Bonilla
fundó el Partido Liberal de
Honduras.
Figura 4.24 El general Tiburcio
Carías se postula como
Historia de Honduras
22
6
candidato a la presidencia en 1923.
Tiburcio Carías Andino (1876-1969). Presidente (1932-1949), militar, abogado, maestro hondureño.
Fue elegido presidente de Honduras en medio de una profunda depresión mundial. Carías fundó el
Partido Nacional de Honduras (PNH), fortaleció las Fuerzas Armadas, mantuvo el apoyo de las
empresas bananeras y gobiernos extranjeros al oponerse a huelgas y mantener al país a una
estricta adhesión a los pagos de la deuda. Antes de concluir su mandato, Carías Andino consolidó
el poder cuando modifi có la Constitución de la República, declaró ilegal al Partido Comunista y
limitó la libertad de prensa. Con esta medida eliminó la oposición y puso fi n a un largo periodo
caracterizado por gobiernos de corta duración, como resultado de interminables golpes de Estado.
En 1949, Carías Andino fue obligado a dejar el poder bajo presión de los Estados Unidos de
América.
la organización como Partido Nacional de Honduras, pero no pudieron ponerse de acuerdo y
terminaron por llamarle Partido Progresista. Debido a que no pudieron concretar una
plataforma programática para la nueva entidad, acordaron nombrar solamente al candidato
presidencial para el periodo 1891-1895 y dejar el problema de los estatutos y el programa para
otra oportunidad. El candidato electo en la convención, bajo la infl uencia del propio Luis
Bográn, fue Ponciano Leiva. En 1902 volvió a hablarse del Partido Nacional. En las elecciones
de ese año, los liberales se dividieron y lanzaron dos candidatos: Marco Aurelio Soto y Juan
Ángel Arias.
Sus oponentes, mientras tanto, propusieron al general Manuel Bonilla. Sin embargo, en
esta oportunidad tampoco se le dio a dicha fuerza política la estructura organizativa y la base
ideológica propias de un partido político. Lo mismo ocurrió en 1919, cuando, una vez más, se
habló del Partido Nacional. Paulino valladares formó en torno suyo el Partido Nacional
Democrático, y la oposición formó el Partido Constitucional Democrático, que agrupó a
liberales que un día habían apoyado a Policarpo Bonilla y antes a Leiva y a Soto y que en 1919
lanzaron como candidato a Rafael López Gutiérrez y sus adversarios presentaron a Alberto
Membreño. Pero el presidente en ese momento, Francisco Bertrand, interesado, en dejarle el
mando a una persona de su familia, propició la candidatura de Nazario Soriano, quien se
presentó como líder del Partido Nacional. Los membreñistas reprocharon la acción, pero no
pudieron hacer otra cosa y se declararon seguidores del Partido Nacional Democrático.
Fue hasta los años de 1923 y 1924 que el Partido Nacional se organizó verdaderamente,
según lo informa el periodista Julián López Pineda. Hasta 1923, cuando proclamó candidato a
la presidencia al general Carías. A este partido se le denomina “cachureco” porque sus
militantes son identifi cados con las mesadas que seguían al ultrarreaccionario Rafael Carrera,
quien, para convocarlas en sus acciones contra la revolución morazanista, utilizaba un “cacho”
o cuerno de vaca. Desde 1891, cuando se inician las primera manifestaciones organizativas del
Partido Nacional, hasta 1982, este partido ha controlado el poder durante 18 oportunidades.
El bipartidismo estuvo presente en Honduras durante toda la primera mitad del siglo xx, y
aunque no ha desaparecido, sí se ha visto en la necesidad de compartir la política vernácula
con otros partidos: el Partido Popular Progresista, fundado por Tiburcio Carías Andino en
1964; el Partido Demócrata Cristiano, fundado en 1968 por el doctor Hernán Corrales Padilla;
el Partido Innovación y
Unidad (PINU),
fundado en 1970 por
Miguel Andonie
Fernández; el Partido
Unifi cación
Democrática (UD),
fundado en 1992 y que
fue producto de
antiguos partidos de
izquierda que nunca
pudieron ser
legalmente inscritos; el
Partido para la
Transformación de
Honduras, el Partido
Revolucionario
Hondureño, el Partido
Morazanista de
Liberación Nacional y
el Partido Renovación
Democrática (antiguo
Partido Comunista de
Honduras). De todos,
el de más antigua
militancia era el
Partido Comunista de
Honduras, que fue
fundado el 10 de
octubre de 1954,
enraizado en el Partido
Revolucionario
Democrático
Hondureño. Siendo un
partido ilegal desde el
principio, tuvo fuerte
presencia en el
movimiento sindical,
especialmente el
bananero. Fue liderado
por Rigoberto Padilla
Rush. En 1990 el
Partido Comunista de
Honduras se disolvió y
se fusionó con el
Partido Renovación
Patriótica.
227
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Honduras en los primeros años del siglo XX
Según el Censo General de Población levantado en Honduras, con las naturales fallas
atribuibles a las circunstancias que rodeaban al país, tenía una población total de 489 367
habitantes en 1901 y el de 1926, justamente al inicio del segundo cuarto del siglo xx, contaba
ya con 700 811 pobladores, con un aumento en 25 años de 211 444 habitantes.
En el mismo periodo se habían creado dos nuevos departamentos para administrar mejor
el territorio, los de Atlántida y Ocotepeque, a los que se había dado vida durante los gobiernos
del general Terencio Sierra y el general Manuel Bonilla, respectivamente. La vida política del
país había experimentado algunos cambios, y a la vieja pugna entre liberales federalistas y
conservadores había sucedido el enfrentamiento entre el Partido Liberal moderado que,
dirigido por el general Manuel Bonilla, se llamó en 1911 Partido Republicano, y más tarde,
Partido Nacional Democrático, con la candidatura del doctor Alberto Membreño y, Partido
Nacional bajo la dirección del abogado y general Tiburcio Carías Andino.
Los gobiernos del general Terencio Sierra, el doctor Juan Ángel Arias, el general Miguel
R. Dávila y el general Rafael López Gutiérrez pertenecieron totalmente al Partido Liberal, y
los del general Manuel Bonilla, el doctor Francisco Bertrand y el general vicente Tosta, al
nuevo agrupamiento político que a la postre se denominó Partido Nacional y que, en los
regímenes del doctor Francisco Bertrand y el general Tosta, dio participación al contendedor
político. El primero, por haberlo establecido así los convenios de Tacoma, en la etapa
provisional y, después, por libre y espontánea determinación del primer magistrado al suceder
al general Manuel Bonilla, y el segundo por haberse convenido así en el Tratado o Convenio
de Paz de Amapala del 3 de mayo de 1924. Los ensayos a los que hacemos referencia tuvieron
mucha importancia y coadyuvaron al logro de un mejor entendimiento interpartidario,
suavizando, de alguna manera, el choque de las pasiones políticas.
El Partido Nacional quedó constituido de manera definitiva en la convención celebrada en
la ciudad de Tegucigalpa en los primeros días de agosto de 1924, por acuerdo de los siguientes
convencionales: por Olancho: el abogado Andrés Felipe Díaz, el profesor José Melitón
Sarmiento y el profesor Domingo Bustamante Rosales; por Islas de la Bahía, el coronel Ramiro
Carbajal; por Colón, el abogado Francisco R. Zúñiga y el doctor Magín Herrera; por
La Paz, Br. Álvaro Suazo y don Celestino T. velásquez; por Yoro, el abogado Federico Boquín
Bustillo; por Copán, el doctor Joaquín Tábora y don Alejandro López; por El Paraíso, don
Gonzalo Córdova y don José María Albir; por Choluteca, los profesores Mariano P. Guevara
y Luis Felipe Lardizábal; por Gracias, el coronel Jesús Cáceres Trejo y el profesor J. Arcadio
Pineda; por Ocotepeque, don Benjamín Chapeta y don Miguel villela vidal; por Atlántida, el
señor Salomón Sosa H.; por Santa Bárbara, el doctor Joaquín Tábora y don Alberto Licona;
por Intibucá, don Wenceslao M. Rivera, y por Tegucigalpa, el doctor venancio Callejas y don
Constantino S. Ramos.
En el año de 1922 se formó el Partido Comunista de Honduras y, en 1921, un grupo de
jóvenes de Tegucigalpa intentó la fundación del Partido Revolucionario Hondureño que no
sobrevivió. A partir de 1899 se implantó en Honduras un régimen libérrimo de concesiones
otorgadas a compañías estadounidenses que llegaban al país interesadas en promover el cultivo
y la comercialización del banano a gran escala.
En 1924 trabajaban en el país las empresas Cuyamel Fruit Company, Tela Railroad
Company, vaccaro Brothers Company, después llamada Standard Fruit Company, y Truxillo
Railroad Company, que, ofreciendo la construcción de muelles y ferrocarriles, lograron todo
género de franquicias y tratamientos de privilegio, sin cumplir sus compromisos a cabalidad
en ningún caso.
Por estas concesiones se construyeron muchos trayectos de vías férreas en el sector del
norte, que mostraban a Honduras como el país centroamericano con más kilómetros
construidos de
ferrocarril, al tiempo
que lo señalaban como
el primer productor de
bananos en
Centroamérica; pero a
cambio de eso, grandes
cantidades de tierra
cayeron en manos de
las empresas
bananeras, se
entrometieron en la
política nacional,
interviniendo hasta en
el ascenso y
derrocamiento de
presidentes. El
resultado de tales actos
de descarada
intervención se
concretó en la
obtención de más
concesiones o en la
liberación de
compromisos
contraídos por medio
de oportunos decretos
del Congreso
Nacional.
Figura 4.25 Terencio Sierra.
Historia de Honduras
22
8
Figura 4.26 Los ferrocarriles fueron decisivos para el crecimiento económico.
Figura 4.27 Honduras era el país centroamericano con más kilómetros de vías de ferrocarril en
funcionamiento.
Durante el periodo, si bien disminuyó la intervención de los países vecinos en los asuntos
internos, a excepción de la intromisión abierta de Nicaragua en la guerra de 1907, fue
manifiesta la injerencia de una compañía bananera en la guerra civil de 1911, que derrocó al
gobierno del doctor y general Miguel R. Dávila, y en movimientos bélicos posteriores en los
años de 1919 y 1924.
La intromisión de Estados Unidos en los asuntos centroamericanos y en los hondureños,
en particular, se manifestó desde 1906, cuando Honduras, El Salvador y Guatemala fueron
presionados por el presidente estadounidense, Theodore Roosevelt, y el presidente de México,
general Porfirio Díaz, para entenderse pacíficamente por medio de las conferencias celebradas
a bordo del barco de guerra estadounidense Marbiehead, en aguas del puerto de San José.
En 1907, todos los países centroamericanos fueron casi obligados a suscribir en
Washington el Tratado General de Paz y Amistad el 20 de diciembre de ese año y varias
convenciones signadas en la misma ciudad, y el 7 de febrero de 1923 también fueron
presionados para suscribir un nuevo tratado general, que estuvo en vigor hasta 1933.
En 1911, el gobierno presidido por el doctor y general Miguel R. Dávila, al que se trató
de obligar al principio a suscribir la llamada Convención Paredes Knox, que era lesiva para los
intereses de Honduras, se le presionó para que concurriera a las conferencias de paz celebradas
a bordo del Tacoma, anclado en aguas de Puerto Cortés. Como consecuencia, el general Dávila
renunció a la presidencia de la República y lo sustituyó el doctor Francisco Bertrand con
carácter de primer designado, nombrado por el Congreso Nacional.
En 1919, la actitud del Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de los Estados
Unidos de América, Señor Thomas Sambola Jones, fue determinante para la caída del doctor
Francisco Bertrand de la presidencia de Honduras. Con anticipación, el presidente Bertrand
fue urgido para romper relaciones con los llamados Imperios Centrales durante la guerra de
1914 a 1918 y, después, a declararles la guerra.
La política de Estados Unidos se opuso en 1921 al establecimiento de la República de
Centroamérica, anhelo por el que lucharon ese año El Salvador, Honduras y Guatemala.
Los representantes
que el gobierno
provisional de la
república designó para
que explicaran al
Departamento de
Estado de la Unión
Americana los fines
que se perseguían con
la realización del
anhelo federal, fueron
tratados con
menosprecio y
desatención.
También el
gobierno de los
Estados Unidos de
América, por medio de
su Ministro en
Honduras, señor
Franklin E. Morales,
tomó participación
muy directa en los
sucesos políticos de
1923 y 1924, como
puede demostrarse con
abundante
documentación, pues,
mientras se peleaba en
Tegucigalpa, un grupo
de marinos de Estados
Unidos llegó a la
capital desde el barco
de guerra Milwaukee, a
sabiendas de que el
acto lesionaba la
soberanía hondureña.
De esos hechos
lamentables surgieron
muchas voces de
protesta, entre las que
es oportuno señalar la
vibrante carta del
doctor vicente Mejía
Colindres para el
presidente de los
Estados Unidos de
América. También se
publicaron protestas en
el Boletín de la
229
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Defensa Nacional, publicado diariamente por el poeta Froylán Turcios, como el poema
“Águilas conquistadores” de Luis Andrés Zúñiga y varios artículos condenatorios de la política
de Estados Unidos en la prensa hondureña entre 1914 y 1924.
Desde los primeros años del gobierno del doctor Francisco Bertrand, en el país se
empezaron a fundar asociaciones de artesanos a las que el Ministerio de Gobernación extendió
su personalidad jurídica y el gobierno estimuló con entusiasmo. Con posterioridad se
estableció una Federación Obrera Centroamericana, una Federación Obrera Hondureña y las
primeras organizaciones que pueden considerarse, con justicia, como antecedentes de los
sindicatos de trabajadores.
En estas agrupaciones
empezó a surgir el fermento
reivindicatorio, como se vio
en los movimientos
huelguísticos de 1916 y 1920,
ocurridos, respectivamente,
en las plantaciones
bananeras de la Cuyamel Fruit Company y en las de vaccaro Brothers Company, por las que los
trabajadores lograron algunas concesiones, aunque la primera protesta fue tratada con mano dura
por el gobierno.
La Revolución Mexicana de 1910, en la que participaron incluso algunos hondureños, y la
Revolución Rusa de 1917 tuvieron una importante influencia en Honduras. En los años iniciales
de la década de 1920, los trabajadores de Honduras ya habían enviado delegados a Moscú y se
distribuían volantes para fundar el Partido Comunista de Honduras, como ocurrió, en la
semiclandestinidad, en el año de 1922.
Las vías de comunicación del país experimentaron algún avance en los primeros 25 años
del siglo xx. Cuando el presidente Sierra entregó el poder al Consejo de Ministros el 30 de enero
de 1903, Honduras sólo contaba con la carretera del sur, desde Tegucigalpa hasta las
proximidades del pueblo de La venta. A finales de 1924 ya estaba construida toda esa vía; en la
carretera del norte estaba construido el tramo que va desde la capital hasta El Jaral,
aprovechando la ruta del lago de Yojoa, y la carretera de Olancho, que llegaba hasta Talanga.
A principios de siglo sólo estaba la línea férrea desde Puerto Cortés a Pimienta y, a finales
de 1924, el Ferrocarril Nacional llegaba hasta Potrerillos y había caminos de hierro de Cuyamel
a Omoa, de Búfalo a Baracoa, de Baracoa a Tela, de Progreso a Tela, de Tela a La Ceiba, de La
Ceiba a Olanchito, de La Ceiba a Trujillo y de esa ciudad a otras localidades del departamento
de Colón. Estos ferrocarriles pertenecían a las compañías bananeras y éstas levantaron sus rieles
cuando ya no les convino mantenerlos, como pasó en las líneas de la
Figura 4.28 Muchas
localidades quedaron
comunicadas gracias al
ferrocarril.
Cuyamel y de la Truxillo Railroad Company.
Ya en el año 1924 Honduras tenía comunicación inalámbrica con el
exterior, el sistema telefónico existía en las principales ciudades y el
telégrafo se había extendido a todo el país.
A partir de 1920 se inició la actividad encaminada al
establecimiento de líneas aéreas de navegación y desde Tegucigalpa se
efectuaron vuelos a Managua, San Salvador y San José de Costa Rica;
se intentó el establecimiento del correo aéreo y se mantuvo algún
movimiento de pasajeros por esa vía entre la Costa Norte, especialmente
La Ceiba y San Pedro Sula, con Tegucigalpa.
La agricultura experimentó gran desarrollo con el cultivo del
banano y la caña de azúcar en la Costa Norte. El banano vino a constituir
el principal renglón de exportación del país. También experimentó algún
Historia de Honduras
23
0
avance la ganadería, a pesar de las guerras civiles, y cobraron alguna
significación los cultivos del tabaco y del café. En la Costa Norte tomó
auge el aprovechamiento del coco en los departamentos de Islas de la
Bahía, Cortés, Atlántida y Colón. El corozo logró altos precios durante
los años de la Primera Guerra Mundial.
La actividad minera se incrementó en San Juancito, valle de
Ángeles, Yuscarán y otras regiones de Honduras, casi sin beneficio
apreciable para el país. El sistema de concesiones facilitaba la
explotación despiadada del trabajador nacional, la salida del país de
grandes recursos y, como consecuencia final, las enfermedades propias
de este tipo de explotaciones en las poblaciones mineras.
La industria marcó algunos avances estimables. Se establecieron en
Montecristo, en las proximidades de La Ceiba y en La Lima, dos sendos
ingenios azucareros; en La Ceiba se montó una fábrica de calzado y otra
de manteca vegetal; continuaron estableciéndose fábricas de aguas
gaseosas, de cerveza, jabones y velas. Aparecieron las primeras fábricas
de telas y, en San Pedro Sula, se fundó la Tabacalera
Figura 4.29 Rutas de ferrocarril
en Honduras.
231
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Figura 4.30 Auge ferrocarrilero
en Honduras.
Hondureña SA, cuyo principal producto fue el cigarrillo “King Bee”; en Choluteca surgió una fábrica de capotes de hule
y en Copán y Santa Bárbara continuaron fabricándose puros y sombreros. Choluteca y Olancho se distinguieron por sus
quesos de excelente calidad y por los astilleros de Oak Ridge y French Harbor; en el departamento de las Islas de la Bahía
continuaron saliendo pequeñas embarcaciones muy solicitadas en los países vecinos y en los Estados Unidos de América.
Se experimentaron algunos avances en la atención de la salud pública. Se mejoró el Hospital General y se abrieron
otros en San Pedro Sula y La Ceiba. Se creó la Dirección General de Sanidad y se mantuvieron bajo control las epidemias.
Los gobiernos y entidades particulares estimularon los avances educativos estableciendo
abundantes centros de educación media, entre los que ocuparon un sitio destacado el Instituto
Nacional, la Escuela Normal de varones y la Escuela Normal de Señoritas de Tegucigalpa,
verdaderos semilleros de los que surgieron los futuros estudiantes universitarios y los maestros
y maestras que en toda la república tomaron a su cargo la educación primaria y media en los
colegios establecidos en las cabeceras departamentales.
La Universidad de Honduras funcionó al principio con las facultades de Jurisprudencia y
Ciencias Políticas, Sociales y de Medicina y Cirugía y agregó después la Facultad de Ingeniería.
Se empezaron a generalizar las escuelas rurales en aldeas y caseríos; se establecieron
escuelas nocturnas de adultos y escuelas en presidios y guarniciones; se mantuvo la Escuela de
Artes y Oficios y también se mejoró la Escuela Militar, denominada Academia durante el
segundo periodo de gobierno del doctor Francisco Bertrand.
Los gobiernos de Manuel Bonilla y Francisco Bertrand estimularon la cultura. Fomentaron
la llegada al país de buenos espectáculos; apoyaron a poetas y escritores; auspiciaron la edición
de obras nacionales, abrieron concursos y celebraron los juegos florales.
La aparición del diario El Cronista, en abril de 1912, como un periódico independiente, fue
muy significativa. También se hicieron presentes en el medio intelectual publicaciones como las
revistas Esfinge, Tegucigalpa, Ateneo de Honduras, Hispanoamérica y otras, de vida muy breve
algunas, que contribuyeron a elevar los valores intelectuales de Honduras en el exterior.
En las ciudades de San Pedro Sula y La Ceiba se publicaron diarios de mucha importancia,
como El Norte, que apareció bajo la dirección del periodista don vidal Mejía y se mantuvo
durante varios años.
Se generó un movimiento intelectual en el país a partir de 1901. Destacaron escritores
finiseculares, entre los que estaban Juan Ramón Molina, Froylán Turcios, Jerónimo J. Reina,
José Antonio Domínguez, Rómulo E. Durón y Carlos Alberto Uclés. A ellos se unieron, en la
primera década del siglo, Augusto C. Coello, Luis Andrés Zúñiga, Julián López Pineda, Paulino
valladares, Ángel R. Fortín y Ramón Ortega, y más adelante, Alfonso Guillén Zelaya, Rafael
Heliodoro valle, Joaquín Soto, Alonso A. Brito, Adán Canales, Alejandro Castro P., Guillermo
Bustillo Reina, Martín Paz y Salatiel Rosales.
La novelista doña Lucila Gamero de Medina continuó su obra creadora publicando su mejor
novela, Blanca Olmedo, y surgieron narradores como Arturo Mejía Nieto y Arturo Martínez
Galindo.
Para desgracia del país, continuó la guerra civil asolando Honduras en forma despiadada.
En los primeros 25 años del siglo se produjeron las guerras de 1903, 1907, 1911, 1919 y 1924
que derrocaron los gobiernos del doctor Juan Ángel Arias, del general Manuel Bonilla y del
Historia de Honduras
23
2
doctor Francisco Bertrand, así como la dictadura del general Rafael López Gutiérrez y el
Consejo de Ministros. Además, hubo tres intentonas armadas contra el gobierno de Dávila; una
contra el gobierno interino de Bertrand, otra contra el gobierno del general Manuel Bonilla en
1912, una más contra el doctor Bertrand en 1917; unas cuantas contra el presidente general
Rafael López Gutiérrez y el movimiento del general Gregorio Ferrera contra el gobierno
provisional de Tosta.
Como consecuencia de estos sucesos bélicos, algunos de los que tuvieron justificación por
su carácter reivindicativo, el empobrecimiento del país fue general, la agricultura decayó, la
ganadería sufrió cuantiosos daños, la deuda pública se incrementó; aumentaron los generales y
coroneles surgidos de la violencia y el nombre del país fue arrastrado inmisericordemente a los
abismos del descrédito.
Sólo el general Manuel Bonilla, no fue derrocado en 1913 por un movimiento armado,
quizás porque murió en ejercicio del poder. Movimientos armados derribaron al doctor y general
Miguel R. Dávila y al doctor Francisco Bertrand. El general Terencio Sierra entregó el poder
antes de terminar su periodo, envuelto en una maniobra política que fue funesta para el país. El
general Rafael López Gutiérrez, también, por otra maniobra política, murió en ejercicio de la
presidencia de facto mientras se combatía en los alrededores de Tegucigalpa.
Tres presidentes, el doctor Francisco Bertrand, el doctor Francisco Bográn y el general
vicente Tosta entregaron pacíficamente la presidencia a sus sucesores elegidos por el pueblo: el
doctor Bertrand, al general Rafael López Gutiérrez el 1 de febrero de 1920, y el general vicente
Tosta al doctor Miguel Paz Barahona el 1 de febrero de 1945.
El romanticismo unionista propició dos movimientos encaminados a lograr la reunificación
de Centroamérica: uno promovido por el gobierno del doctor Francisco Bertrand en 1917 y el
otro por el del general Rafael López Gutiérrez en 1921. En ambas oportunidades, el pueblo
concedió amplio respaldo a sus gobernantes para promover la cruzada unionista y, en las dos
circunstancias, fue un fracaso, además del gasto de energías y de apreciables sumas de dinero
que hacían falta para otros rubros.
En 1918, y como una maniobra política de los dos gobernantes de El Salvador y Honduras,
trataron de unirse estos dos países en una sola entidad, desde luego, con muchas perspectivas de
fracaso. El impulso más serio que se efectuó para fundar de nuevo la república de Centroamérica
fue en 1921 y fracasó por la acción de Guatemala, cuya fuerza armada derrocó al gobierno de
don Carlos Herrera para establecer el del general José María Orellana. El movimiento de 1917
fue hábilmente minado por Nicaragua, movida en su actuación por la política estadounidense
interesada en establecer una base naval en el Golfo de Fonseca en los días en que se iniciaba la
Primera Guerra Mundial.
Durante 25 años gobernaron al país cuatro militares: Terencio Sierra, Manuel Bonilla,
Rafael López Gutiérrez y vicente Tosta, tres de ellos generales de división y Tosta, general de
brigada con formación académica.
También gobernaron cinco civiles, tres de ellos médicos y cirujanos: Juan Ángel Arias,
Francisco Bertrand y Francisco Bográn, y dos abogados, Miguel R. Dávila y Alberto Membreño.
De ellos, sólo Membreño y Bográn, quizá por lo breve de su ejercicio, se salvaron de
cometer pecados de arbitrariedad contra sus conciudadanos. Todos los demás, a su hora,
atropellaron las libertades públicas, restringieron la libre emisión de las ideas, encarcelaron o
pusieron en alta arbitraria a periodistas y expulsaron del país a hondureños de mucho mérito.
Los tiempos, por lo general, fueron de violencia y la pasión política obligó a los gobernantes
a incurrir en el uso de la arbitrariedad y el despotismo. Para finalizar este breve resumen
debemos decir que el Presupuesto General de Egresos e Ingresos de la Nación para el año
económico de 1900 a 1901 fue de 2 423 000 pesos, y el presupuesto para el ejercicio fiscal de
1924 a 1925, de 10 822 440 pesos con 56 centavos.
233
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Figura 4.31 El cultivo de
banano contribuyó al
desarrollo económico de la
zona.
Figura 4.32 Burgueses en San
Pedro Sula.
Figura 4.33 Las plantaciones de banano se enlazaron gracias al ferrocarril.
Desarrollo capitalista en la Costa Norte
Economía bananera
Desde mediados del siglo xix se hicieron intentos por colonizar las “tierras calientes” de la Costa
Norte; sin embargo, no se logró hasta principios del presente siglo a través del establecimiento
de las compañías bananeras extranjeras. Como consecuencias de las actividades de estas
empresas está el surgimiento de nuevos centros poblacionales, el crecimiento de los existentes,
el establecimiento de nuevos puestos, algunos de los que son importantes hoy día, así como la
apertura de nuevas tierras al cultivo de banano y otros productos; el estímulo a la pequeña y
mediana burguesía comercial y la presencia de las organizaciones obreras. Estas compañías
contribuyeron al desarrollo de esta zona, de tal manera que hoy es de vital importancia para la
vida económica del país.
No obstante el desarrollo de la Costa Norte, el país experimentó una situación de
inestabilidad política y social que, en ciertas ocasiones, provocó la intervención de los Estados
Unidos de América. El Estado hondureño, tratando de ordenar el sistema monetario, creó la
moneda ofi cial, que fue denominada lempira. En el plano educativo y cultural se enviaron
misiones escolares a los departamentos de Olancho y La Mosquitia y, por Decreto Legislativo,
se adoptó el Himno Nacional de la República de Honduras.
A fi nales de la década de 1920, se registró la mayor producción bananera en el país,
convirtiendo a Honduras en el principal productor de bananos del mundo. Sin embargo, la crisis
de 1929 tuvo serias consecuencias en la industria bananera, repercutiendo en la vida económica
hondureña. Durante este periodo gobernaron los siguientes mandatarios: Francisco Bertrand,
Manuel Bonilla, Alberto Membreño, Francisco Bográn, Rafael López Gutiérrez, vicente Tosta,
Miguel Paz Barahona y vicente Mejía Colindres.
A partir de esos ensayos, varias empresas se dedicaron a comprar bananos a los productores
nacionales de la Costa Norte de Honduras. Entre dichas empresas se encuentran la New Orleans
and Bay Island Co., la Macheca Brothers Co., la vaccaro Brothers Co. y la Williams and Rankin
Co. Para favorecer a los cultivadores locales, el gobierno de la república emitió en 1893 un
decreto por medio del cual obligaba a los comerciantes a obtener los bananos en las playas y no
al borde de los barcos. Esto se hacía para que el deterioro de la fruta, despachada en pequeñas
lanchas hasta los buques, corriera a cuenta de las empresas comercializadoras y no de los
productores.
También se decretó un impuesto de dos centavos de dólar por racimo exportado. Los fondos
obtenidos de este modo se destinaron al desarrollo de la educación primaria en Honduras y al
estímulo de la producción bananera misma mediante el procedimiento de subsidiar nuevas líneas
de transporte hacia los mercados norteamericanos, donde aumentaba sin cesar la demanda.
En 1890, los hermanos vaccaro (Félix, José y Lucas, de origen italiano) solicitaron permiso
con el propósito de cultivar ellos mismos la fruta para no depender totalmente de los productores
locales. El permiso se les concedió y, a partir de 1900, se establecieron en el valle de Aguan.
Por otra parte, el estadounidense William Streich obtuvo en 1902 una concesión del gobierno de
Honduras para exportar cinco mil hectáreas a ambos lados del río Cuyamel. El concesionario
Streich construyó un ferrocarril entre Omoa, Cuyamel y veracruz, a fi n de obtener la fruta de
los cultivadores regionales. Asimismo, sembraron bananos en las tierras que le habían sido
concesionadas.
Historia de Honduras
23
4
Con la ayuda de la
United Fruit Co., Samuel
Zemurray formó la Hubbard-Zemurray Company para obtener la empresa de Streich con el fi n
de formar en 1911 la Cuyamel Fruit Company, con un capital de cinco millones de dólares.
En 1913 se comenzaron a diversifi car otros productos en el país: se instala un ingenio
azucarero, una fábrica de licores, se monta una fábrica de aceite, manteca vegetal, jabón y
abonos, con cuyo fi n se aprovechan los cocos, los corozos y las semillas de algodón; se instalan
una fábrica de cervezas y otra de zapatos y, fi nalmente, se organiza un banco, el Atlántida, que
es en la actualidad uno de los más poderosos del país.
Industrialización y comercio capitalista: los
inmigrantes
La inmigración es el traslado voluntario de personas de un país a otro a fi n de establecerse en
forma defi nitiva o prolongadamente para ejercer una actividad de benefi cio personal. En el
caso de la inmigración europea hacia América, desde mediados del siglo xix tuvo un carácter
colectivo, pues los países jóvenes y recién independizados se vieron en la necesidad de aumentar
su número poblacional ofreciendo como contraparte el aliciente de la riqueza y el trabajo que
brindaban ricos y despoblados territorios. En América los inmigrantes gozaron de una serie de
ventajas y privilegios que en la generalidad de las constituciones latinoamericanas aparecieron
para estimular el poblamiento y mejorar los horizontes económicos.
Desde la época de la república federal, tanto José Cecilio del valle como Francisco Morazán
estuvieron abiertos a las políticas de colonización que vinieran a impulsar el desarrollo
económico de la región, siempre y cuando se respetaran los fueros soberanos y la dignidad de
nuestros pueblos. Francisco Morazán, en particular, estuvo interesado en estrechar los lazos
políticos, económicos y amistosos con los liberales de la vieja guardia napoleónica y con los
liberales de la Francia constitucional del periodo del rey Burgués, Luis Felipe de Orléans.69 La
misma Constitución Federal establecía que “la república es asilo sagrado para todo extranjero,
y la patria de todo el que quiera residir en su territorio”.
En Honduras, el proceso de inmigración se inició cuando, durante el gobierno del general
José María Medina, se promulga la primera Ley de Inmigración, el 26 de febrero de 1866. De
acuerdo con investigaciones realizadas por estudiosos de la historia de nuestro país, el primer
inmigrante en poner pies en suelo hondureño fue Carlos Dárdano, natural de Cerdeña, Italia, con
lo que desde 1838 se inició la llegada de extranjeros,70 quienes se instalaban en su mayor parte
en la costa atlántica y el sur de Honduras. Una muestra más clara de ello es el hecho de que,
atraídos por la oportunidad que daba el gobierno con los trabajos para la construcción del
ferrocarril, el 3 de mayo de 1867 arribaron a San Pedro Sula 61 inmigrantes norteamericanos;
otro ejemplo es que Carl von Scherzer haya sido el primer viajero alemán que visitó y dejó
testimonio escrito de Honduras en su recorrido por la América española en 1853.71
El gobierno reformador de Marco Aurelio Soto (1876) y los que le siguieron, coincidieron
temporalmente con el fenómeno de la inmigración masiva de Europa hacia América, que surgió
entre 1860 y 1930, la que se debió en su mayor parte a la desocupación y el marginamiento
socioeconómico provocado por la Revolución Industrial y por las persecuciones ideológico–
69
Leiva vivas, Rafael, Francisco Morazán y sus relaciones con Francia (inédito), 1988; citado por Infante, Segisfredo;
Los alemanes en el sur, Editorial Universitaria, 1993, p. 21.
70
Squier, E. G., Apuntamientos sobre Centroamérica, particularmente sobre los estados de Honduras y El Salvador, París,
1856.
71 Scherzer, Carl., Del Río Grande al Plata, Buenos Aires, Sudamericana, 1976.
235
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
políticas del momento. Aprovechando la situación, la renovada proyección socioeconómica y
política que se estaba gestando en Honduras contempló estimular y atraer
Figura 4.34 En el sur de
Honduras se vive un auge en
el surgimiento de casas
comerciales.
Figura 4.35 Don Ernesto
Siercke.
Francisco Siercke Junto a su
hermano Ernesto Siercke
iniciaron la expansión
capitalista de la zona sur
de Honduras a finales del
siglo xix y principios del xx.
Empleados por José
Rössner, después
adquirieron el negocio de
este compatriota y
extendieron sus actividades
mercantiles hasta Nicaragua,
El Salvador y la mayor
parte de las ciudades
importantes de Honduras.
Expropiados por las guerras
mundiales dos veces,
Francisco murió antes de
poderse levantar de la
quiebra económica; su
hermano le sobrevivió y recuperó el capital perdido aunque no en la misma magnitud.
parte de esa inmigración europea a territorio nacional para imbricarla en el desarrollo nacional,
especialmente en el ámbito productivo y comercial. La idea era que la llegada de los
inmigrantes al país atraería no sólo capital sino también técnicas agrícolas y artesanales
modernas. De acuerdo con el Censo General de la República de Honduras, verificado el 15 de
junio de 1887, los extranjeros se resumían a 185 norteamericanos, 77 españoles, 72 franceses,
1 033 ingleses, 43 alemanes, cuatro rusos, dos suizos, 13 italianos, cuatro belgas, dos daneses,
un holandés, un portugués, un brasileño y un chino, sin contar los centroamericanos y otros
hispanoamericanos como México y Colombia.
Honduras recibió una corriente migratoria, mayoritariamente procedente de Europa,
Oriente Medio y Estados Unidos, la cual pasó a insertarse en las actividades productivas
comerciales en el ámbito urbano y, en un menor grado, en el ámbito agrario, como se muestra
en la incipiente economía bananera de la Costa Norte durante ese periodo. Las iniciales
actividades económicas de los inmigrantes fueron beneficiadas por el auge de la producción
primario-exportadora, de tal manera que lograron en poco tiempo ampliar rápidamente sus
actividades, constituyéndose en un poder económico secundario (luego del enclave bananero)
en el país; los árabes y judíos en el norte y los alemanes y otros europeos en el sur. Según
Murga Frassinetti, “fueron sobre todo los inmigrantes alemanes y secundariamente italianos y
franceses, quienes aprovecharon el auge minero de fines de siglo pasado entre 1880 y 1895,
que dinamizó las regiones ubicadas entre el centro del país y el Puerto de Amapala”. Si bien
es cierto que el sur de Honduras se vio ocupado en su mayoría por europeos, cierto es también
que en la costa atlántica, árabes y palestinos, apoyados en la Ley de Extranjería del 10 de abril
de 1895, engrosaron el caudal de extranjeros en el país, siendo su momento de mayor apogeo
entre 1880 y 1930.
Es en el sur de Honduras donde comienzan a surgir casas comerciales, bajo las
denominaciones y propiedad de José Rössner, Teodoro Kohncke, Roberto Motz, Jorge
Schmuck, Luis Stiehle, Enrique Kohncke, Francisco y Ernesto Siercke, Pablo Ulher, Erick
Paysen, Federico Dreschel, Pedro César Abadie, A. Leitzelar, Ricardo Streber, Otto Eurcher,
A. Bermhort, Federico Werling, Juan Stradtmann, Carlos Dárdano, Hugo Rinker, José y
Miguel Tavarone, Hipólito Agasse, Juan B. Gattorno y Demetrio Bennedetto.
En términos generales, los grupos de inmigrantes europeos incluían familias o individuos
que criaban a sus hijos en estas tierras, otros contrajeron matrimonio con jóvenes de la
localidad o mantuvieron relaciones extramaritales con mujeres a quienes regalaban casas y
propiedades. No parecían ajenos a la sociedad local y, a diferencia de la zona norte, el proceso
de integración fue increíblemente acelerado, al grado de que en los primeros 25 años de este
siglo ocuparon puestos políticos de importancia en las comunidades donde se situaban, a
manera de ejemplo podemos mencionar que, en 1909, Juan B. Gattorno se encargaba de
guardar las colectas de los derechos municipales en importaciones y exportaciones de
mercaderías.
Pese a que, sobre todo los europeos, lograron tener cierta influencia en el campo político,
la Ley de Extranjerías de 1895 prohibía a los inmigrantes inmiscuirse en las disensiones civiles
del país, por lo cual su acción política estaría limitada a guardar prudencia. Sin embargo, las
guerras civiles ocurridas durante el primer cuarto de siglo xx involucraron a los inmigrantes
involuntaria o voluntariamente. Es sabido que en Pimienta, Cortés, algunos palestinos fueron
colgados por los dedos y su dinero robado a punta de pistola, en vista de que el comandante
local les había pedido una contribución de 500 dólares a cada uno, a lo cual se habían opuesto.
Historia de Honduras
23
6
En el caso de aquellos
inmigrantes que se
vieron involucrados
voluntariamente, la
forma más común fue
integrar a militares de
carrera en los procesos
de militarización, de tal
manera que unos fueron
contratados como
asesores para el
gobierno de Honduras,
como Alfredo Labró,
Luis Oyarzún; otros
fueron aventureros,
como Lee Christmas.
No sólo los
europeos disfrutaban
de las ventajas de las
nuevas leyes de
migración hondureñas,
también algunos
americanos se vieron
beneficiados, como el
caso de Antonio
Maceo y Máximo
Gómez72, exiliados de
Cuba al fracasar la
primera etapa de la
guerra de
independencia cubana.
El gobierno de Marco
Aurelio Soto le
confirió a Gómez el
grado de general en
1876 y recibió del
Congreso Nacional de
Honduras la cantidad
de cinco mil pesos
para hacer llegar un
grupo de exiliados
cubanos, entre ellos,
además del mismo
Gómez, Antonio
72 Leiva visas, Rafael, Presencia de
Máximo Gómez en Honduras,
Tegucigalpa, Editorial
Universitaria, 1978, pp. 22-23.
73 Op. Cit.
74 Argueta, Mario, Historia de
Honduras, ESP, 1978, p. 110.
Maceo, José Joaquín Palma y Francisco de Paula Flores73. En el caso de Gómez y Maceo,
Soto los puso a cargo del Ministerio de Defensa, con miras a constituir el Ejército Nacional;
Tomás Estrada Palma, quien llegaría a ser presidente de Cuba, se hizo cargo del Correo
Nacional74. En el caso de José Joaquín Palma, llega a Honduras el 3 de julio de 1878 y 25 días
después es nombrado secretario privado y poeta de la Corte en el gobierno, además de
secretario de la Sociedad de Amigos, de la que Rosa mismo era presidente75. Con el apoyo
del gobierno, en 1882 publicó el primer libro de poesía en Honduras: Poesías76 con un prólogo
de José Martí, quien visitó Honduras en 1878, y una introducción de Marco Aurelio Soto.
Años más tarde, en 1910, Paulino valladares afirmó que “el poemario se vendió en todas las
oficinas administrativas gubernamentales del país y por esa causa el libro fue conocido hasta
en los lugares más apartados”77. Esto muestra un poco el resentimiento de los hondureños
hacia los extranjeros, cosa que también reconocen los poetas Martí y Rubén Darío
posteriormente38. Estos privilegios también se verían reflejados en la inserción de los mismos
en el aparato productivo nacional.
Aunque esta inserción privilegiada en el sistema productivo y educativo nacional fue
eficaz, también es cierto que durante la Primera y Segunda Guerras Mundiales, los ciudadanos
alemanes e italianos se vieron afectados por embargos que el gobierno de Honduras realizó
como política de los aliados a Estados Unidos para con los ciudadanos de países considerados
enemigos en los conflictos.
Pero aún más vigorosa fue la segunda confiscación: en el año de 1941 el gobierno de
Honduras ordena el congelamiento de todos los bienes de los alemanes residentes en el país
y varios meses después ordena el remate de los mismos. Algunos de los alemanes
considerados de mucho cuidado por la embajada de Estados Unidos son deportados a campos
de concentración en aquel país, a otros se les permite sobrevivir en suelo hondureño mientras
podían trabajar. Los alemanes, aun después de la guerra, no pudieron recuperar su antigua
preeminencia comercial como resultado de la no devolución de sus bienes y propiedades por
parte de la administración de Carías Andino. Ellos llegaron a constituir el sector empresarial
más dinámico y pudiente de la región centro y sur del país, controlando los renglones más
lucrativos del comercio de importación y exportación, vía Amapala-San Lorenzo, con una red
de sucursales distribuidas en grandes y medianos centros poblacionales con un exitoso sistema
de ventas al mayoreo y al detalle, expandiendo sus actividades económicas hacia otros rubros,
como haciendas, beneficios de café, representaciones, banca, fábricas, embotelladoras,
procesadoras y hasta una línea aérea. Más que una confiscación de bienes, el embargo
significó un estancamiento económico, en especial de la zona sur del país, que no dejó de
afectar el resto de Honduras.
Lee Christmas
General Lee Christmas fue un militar estadounidense. Nació en Livingston Parish, Luisiana y en su
juventud radicó en Springfield, Luisiana. Se trasladó a Nueva Orléans por cuestiones laborales, pero
perdió su trabajo como ingeniero de ferrocarriles debido a su avanzada ceguera. En esos años se
dirigió a Honduras de la mano de Manuel Bonilla, con quien entró en contacto cuando este
último estaba comprando armamento. Christmas estuvo implicado en una revolución como parte
de la ayuda militar norteamericana al general conservador Manuel Bonilla. El 1 de enero de 1911
atraca en Roatán y asiste a la proclamación de Bonilla como presidente provisional de Honduras.
75 Funes, José Antonio, Froylán Turcios y el modernismo en Honduras, Premio Estudios Históricos Rey Juan Carlos I, 2004,
Litografía López, 2006, p. 25.
76 Acosta, Óscar, El pensador y su mundo: Rafael Heliodoro Valle, vida y obra, Tegucigalpa, Editorial Nuevo Continente,
1973, p. 11.
77 valladares, Paulino, ¿Para qué?, reproducido en Ariel, Tega, III Etapa, 6 de octubre de 1972, p. 6. 38 Funes,
José Antonio, Froylán Turcios… Op. Cit., p. 26.
237
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Después de este comienzo,
Christmas pasó por un gran
número de aventuras en
Centro y Sudamérica.
Finalmente regresó a Estados
Unidos y murió
repentinamente en Nueva
Orléans en enero de 1924.
Figura 4.36 Lee
Christmas.
En principio los norteamericanos vinieron como exploradores a conocer el territorio y sus
posibilidades de inversión, como sir John Lloyd Stephens y William Wells. Entre los primeros
residentes temporales con este fin podemos mencionar a los cónsules que comenzaron a venir
desde principios del siglo xix, entre los que destacan E. Geo Squier, quien trajo consigo a los
expertos W. N. Jeffers, S. N. Woodhouse y M. D. C. Hitchcock78 , quienes realizaron un
reconocimiento científico de todo el país, aunque no puede dejarse de lado el hecho de que
algunos de ellos participaron en la actividad productiva al obtener contratos privados con el
Estado hondureño, como fue el caso de Augustus Follin, quien participó en un monopolio sobre
las concesiones madereras durante las décadas de 1840 y 185079, otros cónsules fueron Frank
Frye (1875) y Johnn C. Jack (1878), el primero en residir en San Pedro Sula, en vista de las
facilidades dadas por el gobierno hondureño para otorgar concesiones a extranjeros.
Al conocer los resultados de las exploraciones antes mencionadas, llegaron norteamericanos
a dedicarse a la explotación de minas, como Washington S. valentine, Rafael Weddle, Juan
Drummond, Sidney H. Wilcox, Daniel Williams y otros vendrán en los años subsiguientes y
primeros del siglo xx a incorporarse a otras actividades, como Miguel Brooks, Adan Gordon,
Keneth Matheson, J. F. Lewis, Allan Padgett, Julio villars, W. S. Crossman, Arthur Kilgore, J.
W. Richardson.
De importancia para estas migraciones son las compañías United Fruit Co. y la Rosario
Minnig Co., las cuales reclutaban sus mandos superiores e intermedios en Estados Unidos para
traerlos a trabajar temporalmente a Honduras, así como mano de obra barata para la construcción
del ferrocarril.
Caso contrario ocurrió con los palestinos en el norte del país. Ellos lograron insertarse
dentro del desarrollo económico promovido por las empresas bananeras norteamericanas, sin
menoscabo de sus actividades por diferencias internacionales. Si bien es cierto que su inserción
en la sociedad local fue más lenta, tampoco se deja de lado su intención de no abandonar sus
costumbres tan fácilmente, por lo que se vuelve tradición traer las esposas del Lejano Oriente;
78 Squier, E. Geo, Honduras, Pan
American Publishing Co., Nueva
York, 1907.
79 Euraque, Darío, San Pedro Sula, de villorrio colonial a emporio bananero 1536-1936, Colección Cuadernos Universitarios
Núm. 89, Editorial Universitaria, 1995, p. 22.
Historia de Honduras
23
8
sin embargo, se dan casos de palestinos que se casan con hondureñas, integrándose de esta forma
más rápido al contexto social del país. La denominación “turco”, como mal se llama a estos
inmigrantes, se debió a que en un inicio ellos portaban pasaporte con tal nacionalidad por estar
Palestina adscrita por la fuerza al Imperio Turco, en el momento en que ellos iniciaron su flujo
migratorio hacia Honduras.
Es en la Costa Norte donde se empiezan a integrar a la sociedad inmigrantes árabes y
palestinos: Constantino Niní (primer árabe registrado en Honduras), Salomón Handal (primer
árabe anunciado como comerciante en San Pedro Sula80, Jorge José, los hermanos Sikaffi, los
hermanos Moisés, Nicolas Gabrie, Domingo Larach, Elías Yacamán, Miguel Kawas, Salomón
Marcos, César Abud, Abraham Musa, Bishara Handal, Sabas Larach, Constantino Larach, Juan
Andonie, S. Panayotti, la familia Dip, Francisco Saybe, Miguel Handal y Jacobo Jaar, entre
otros. Esta comunidad árabe-palestina tuvo un proceso de asimilación gradual en las tres
primeras décadas del siglo xx, a diferencia de los europeos. A partir de 1930 este proceso se
aceleró gracias a la inserción de los hijos de los inmigrantes en diversos sectores del dinamismo
social hondureño, ejemplo de ello son los casos de la compositora musical Lidia Handal y de la
escritora Emilia Yacamán de Bertot.
El caso de los chinos es muy diferente al de los arriba mencionados: para comenzar, no
existe mayor documentación acerca de la entrada de este grupo al país, quizás debido a lo
casual de su situación, los primeros chinos ingresan a la Costa Norte del país huyendo de los
malos tratos y la mala vida que tenían en San Francisco y otras ciudades de la costa oeste de
California81, o en busca de trabajos más salobres que el que se efectuaba en la construcción del
Canal de Panamá o en las cañeras de la isla de Cuba82, con lo que obtuvieron visa de residentes
temporales o extranjeros en tránsito en Honduras. Sin embargo, inexplicablemente su presencia
no deja mayores pistas durante la etapa final del siglo xix ni los inicios del siglo xx. De acuerdo
con el censo practicado en 1881 por el director general de Estadística de la República de
Honduras, la cantidad de extranjeros en el país sumaba 1 027 personas, concentradas en su
mayoría en las ciudades de Santa Bárbara, Copán y Tegucigalpa 83; para el censo de 1889,
practicado por Antonio R. vallejo como director de Estadística, este total había aumentado a 6
167 extranjeros, en el cual aparece, por primera vez en un censo en Honduras, un ciudadano de
nacionalidad china radicado en Santa Bárbara84. Ya para 1945 había 30785 y entre los años de
1946 y 1956 sólo se registra la naturalización de seis ciudadanos de origen chino
86: Samuel
Young Puick, José Antonio Quan, Juan César Quan y Julio Ernesto Quan, Félix Chávez (¿?) y
Francisco Pon. La ausencia de nombres chinos se debe a su costumbre de tomar nombres
comunes al lugar donde residirán como una forma de facilitar su inserción en el grupo local, de
aquí que la mayoría de los chinos se llamaran Charlie en Estados Unidos, como Juan, José o
Jorge en Honduras y América Latina en general. Por otro lado, los chinos usan los nombres al
contrario de los occidentales: primero indican su apellido para identificar su familia y después
su nombre para identificarse a sí mismos, de esta manera, Quan Chi Ling pasa a ser José Ernesto
Quan, más aceptable para nuestro sistema social. Los inmigrantes chinos en Honduras
encuentran su nicho en nuestra sociedad a través del establecimiento de abarroterías en lugares
estratégicos de clara proyección con las clases más necesitadas del país. Aparte de buscar los
80 Perry, G. R., National Directory of Honduras, Nueva York, 1899, p. 164.
81 US State Dept. USA Politics of Chinese Inmigration to America, National Archives.
82 Amaya, Jorge, Inmigrantes chinos en Honduras, Guaymuras.
83 vallejo, Antonio R., Primer Anuario Estadístico correspondiente al año de 1889, Colección documentos, Editorial
Universitaria, 1997, p. 146.
84 Ídem, p. 153.
85 Euraque, Darío, El capitalismo de San Pedro Sula y la historia política hondureña 1870-1972, Editorial Guaymuras,
1997, p. 76.
86 Lista de naturalizaciones y reconocimientos de nacionalidad hondureña acordados por el Poder Ejecutivo desde julio
de 1946 hasta junio de 1956, Secretaría de Relaciones Exteriores, 1956.
mercados, se ubican en los
barrios de mayor extracción
popular; otros se dedican a
la cocina, instalando
restaurantes donde se vende
comida china y comida
hecha por chinos en San
Francisco (chop suey).
Los judíos son el grupo
inmigrante minoritario
existente en Honduras
(actualmente cerca de 100
familias), su entrada al país
podría ubicarse desde fines
de siglo xix (cerca de 1880)
si seguimos la pista de
inmigrantes rumanos,
húngaros y polacos, que ya
para 1945 sumaban cerca de
239
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
3687. Radicados en su mayoría en la ciudad de San Pedro Sula, se dedicaron al comercio local,
al igual que los palestinos; de hecho, hasta hicieron alianzas comerciales con ellos. Pese a ser un
grupo minoritario, ya para la década de 1920 inician un despegue económico importante: Yankel
Rosenthal, inmigrante de origen rumano, invierte capital en Honduras al formar en 1930 en
sociedad colectiva un establecimiento denominado Siga la Flecha, en sociedad con otro judío
rumano, el señor Manuel Rosemberg88, “...el establecimiento negocia con mercaderías en general
y se especializa en artículos para caballeros y ropa hecha. Sociedad colectiva. Socios únicos:
Yankel Rosenthal y Manuel Rosemberg. Puerto de desembarque: Puerto Cortés...”.50
Posteriormente se volverán propietarios
Figura 4.37 Almacenes
Siercke y Hermanos.
Figura 4.38 Las montoneras
dejaron graves daños
sociales y económicos.
de la conocida Agencia Barret, propiedad del estadounidense E. J. Barret, la que, durante la
primera mitad del siglo xx, fue de suma importancia comercial en San Pedro Sula. Por otro lado,
Boris Goldstein y familia, inmigrantes judíos polacos, se establecieron en San Pedro Sula hacia
1929, iniciando un negocio artesanal en la curtiembre de pieles y la elaboración de calzado. Ya
para 1933, Isaac Goldstein pretendió instalar una nueva jabonera en San Pedro Sula para hacer
competencia a las ya existentes, pero no prosperó en vista de la reticencia de los otros
inversionistas89. Entre otras familias inmigrantes judías podemos mencionar a Jacobo Brandel,
Antonio Ellner, Isaac Fux, Saias Goldental, Moisés Knopmäjer, Hermann Rubinstein, Max
Runbinstein, Margarita Steinberger, José Sucrovich y Jacobo Wolozny90
.
La inserción al grupo local siguió el mismo ritmo que la de los palestinos, grupo con el cual
tuvieron alianzas matrimoniales en forma frecuente y con el que se identifi caron parcialmente,
adoptaron los usos y costumbres hondureñas con mucha más rapidez que los palestinos logrando
pasar desapercibidos por la sociedad local, que los veía como un hondureño más. Algunas de
las familias (como el caso de los Goldstein) se trasladaron a Tegucigalpa en donde continuaron
con sus negocios, incluyendo en ellos nuevas sociedades comerciales, en algunos casos con
hondureños.
La inmigración ha aportado a Honduras un desarrollo capitalista defi nido, aunque
polarizado hacia ciertos sectores del país, sin contar con el enriquecimiento del proceso de
mestizaje que caracteriza al hondureño de hoy. La presencia de los grupos europeos, sobre todo
alemanes y norteamericanos, activaron una incipiente economía, principalmente agrícola,
redirigiéndola hacia la industrialización capitalista, a la vez que propugnaba por la diversifi
cación para poder integrar así ambos rubros: el tradicional y el naciente. Si bien es cierto que
los procesos iniciales fueron abortados, sobre todo en el caso de los alemanes en el sur, la labor
agrícola ya no se vio de la forma en que tradicionalmente se hacía. La continuación de los
métodos y técnicas traídos por los inmigrantes continuó desarrollándose tal y como lo esperó
Marco Aurelio Soto cuando creó las leyes de inmigración; grupos posteriores retomarán la
experiencia aunque sus aportes se vean limitados en el tiempo y llevarán a algunos de estos
inmigrantes a ser personalidades al interior del capitalismo hondureño.
87 Op. Cit.
88 Amaya, Jorge, “La participación de los judíos en la economía hondureña”, artículo en poder de los autores. 50
Molina, Guillermo, The Pan American Publicity Corporation: Propaganda Pro Honduras, Molina y Cía., La Habana,
1930, p. 340.
89 Amaya, Jorge, Op. Cit.
90 Lista de naturalizaciones, Op.
Cit.
Historia de Honduras
24
0
Las montoneras 1900-1932
Uno de los fenómenos políticos que más ha impactado a Honduras, con el consecuente daño a
la economía y a la sociedad, son las montoneras, mal llamadas como guerras civiles. Los
enfrentamientos armados para lograr el reconocimiento del poder político o imponer candidatos
presidenciales o burlar la voluntad del pueblo han sido una verdadera tragedia para Honduras.
No hay un estudio completo del impacto económico y costo social de las guerras civiles en
Honduras, aunque históricamente sí puede afi rmarse que costó al país más de un siglo de retraso
241
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
en su desarrollo económico y en su proyecto de construcción de nación. Hay quienes les llaman
guerras civiles, pero una guerra civil tiene carácter nacional, sus objetivos persiguen como
resultado el bienestar común y el desarrollo de la nación. En el caso de las montoneras, líderes
procuran ser presidentes de Honduras por una ambición personal, usando un ejército personal
compuesto, en la mayoría de los casos, por peones y gamonales de las haciendas o por
desempleados de las ciudades que esperan mejorar su situación al ganar el líder la rebelión.
Hubo quienes se vieron involucrados como soldados
Historia de Honduras
24
2
en las montoneras con la única esperanza de obtener una beca de estudio con el gobierno o,
como afirma Gonzalo Luque, porque era el único trabajo disponible en la Honduras de aquellos
días.
Para brindar un panorama general, pero inconcluso, de los levantamientos armados
durante 1827 hasta la agresión salvadoreña del 14 de julio de 1969, señalaremos los más
importantes.
1827 Derrocamiento del jefe de Estado, Dionisio de Herrera, por José Justo Milla.
1828 Pacificación emprendida por José Antonio Márquez contra los opotecas.
1829 Pacificación en Olancho por Diego vigil.
1844 Levantamientos contra el gobierno de Francisco Ferrera.
1862 Levantamientos armados contra el gobierno de José Santos Guardiola.
1868 Fuerzas al mando del presidente José María Medina conducen
nuevamente una sofocación de la sublevación en Olancho.
1870 Levantamiento contra el gobierno de José María Medina.
1871 Levantamientos contra el gobierno de José María Medina y proclamación del
general Florencio Xatruch como presidente provisional.
1872 Fuerzas militares conducidas por Carlos Céleo Arias lo proclaman presidente.
1873 Derrocamiento del gobierno de Céleo Arias.
1874 Entrada de las fuerzas militares de Ponciano Leiva derrocando a Céleo Arias.
1875 Proclamación de José María Medina como presidente.
1876 Levantamientos contra gobiernos provisionales respaldados por José María
Medina.
1878 Levantamiento militar contra el gobierno provisional de José María Medina.
1879 Levantamiento militar contra gobierno de Marco Aurelio Soto.
1886 Levantamiento contra el gobierno de Ponciano Leiva.
1890 Sublevación del general Longino Sánchez contra el gobierno de Luis Bográn.
1891 Levantamientos contra el gobierno del general Luis Bográn.
1892 Levantamiento militar contra el gobierno de Ponciano Leiva.
1893 Levantamientos contra el gobierno de Domingo vásquez.
1894 Levantamiento de Policarpo Bonilla contra el gobierno de vásquez.
1896 Levantamiento contra el gobierno de Policarpo Bonilla.
1903 Oposición militar contra el gobierno de Juan Ángel Arias.
1906 Levantamiento contra el gobierno de Manuel Bonilla.
1907 Oposición militar contra el gobierno de Manuel Bonilla.
1908 Acciones militares contra el gobierno de Miguel R. Dávila. Intento de
derrocamiento del gobierno de Miguel R. Dávila.
1910 Levantamientos armados contra el gobierno de Miguel R. Dávila.
1911 Levantamiento contra el gobierno de Miguel R. Dávila.
1912 Levantamiento militar contra el gobierno de Manuel Bonilla.
1919 Levantamiento militar contra el gobierno de Francisco Bográn.
1922 Levantamiento contra el gobierno de Rafael López Gutiérrez.
1924 Oposición militar contra el gobierno de Rafael López Gutiérrez, y oposición
a la victoria electoral contra Tiburcio Carías Andino. Se estiman los muertos
en aproximadamente 1 200 personas.
1925 Levantamiento contra el gobierno de Miguel Paz Baraona.
1931 Levantamiento militar contra el gobierno de vicente Mejía Colindres.
1932 Levan
tamie
nto
armad
o para
imped
ir la
toma
de
posesi
ón de
Tibur
cio
Carías
Andin
o.
Conoc
ida
como
la
“revu
elta de
las
traicio
nes”,
condu
cida
por
los
gener
ales
Justo
Umañ
a y
José
María
Reina.
Figura 4.39 Las montoneras
se usaron como vía para
obtener el poder.
José Santos Guardiola
243
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Fue presidente de la república de
Honduras entre los años 1856-1862.
Nació el 1 de noviembre de 1816 en Tegucigalpa, Honduras. Sus padres fueron Esteban Guardiola y
Viviana Bustillo. Se casó con Ana Arbizú, con quien procreó una hija llamada Genoveva Guardiola,
quien se convirtió en la primera dama de Cuba al casarse con el presidente Tomás Estrada Palma.
Murió asesinado por miembros de su guardia personal el 11 de enero de 1862 en Comayagua.
Historia de Honduras
24
4
Figura 4.40 Los movimientos armados provocaron inestabilidad política. Una niña en práctica de tiro.
Figura 4.41 Un Tiburcio Carías Andino muy joven pero ya en política.
Figura 4.42 Tiburcio Carías Andino.
1933 Levantamientos armados contra el gobierno de Carías Andino.
1944 Intento de derrocamiento contra Carías Andino.
1945 Levantamiento armado contra el gobierno de Carías Andino.
1948 Levantamiento contra Carías Andino.
1956 Levantamiento contra el gobierno de Julio Lozano Díaz.
1959 Levantamiento promovido por Armando velásquez Cerrato contra el gobierno
de Ramón villeda Morales.
1963 Golpe de Estado contra el gobierno de villeda Morales.
El Cariato
Consolidación del
Estado Nacional 1932-
1949
En 1933, la situación
política y económica
de Honduras estaba
impactada por los
efectos de la depresión
económica, así como
por las consecuencias
del periodo de guerra
civil de 1932. El nuevo
presidente, Tiburcio
Carías Andino, quien
asume la presidencia el
1 de febrero de 1933,
tomó las medidas
necesarias y
convenientes para
hacerle frente a los
problemas.
En el aspecto
económico, el
gobierno de Carías
Andino puso en
práctica una serie de
medidas conservadoras
para evitar el colapso
económico: la
reducción de los
sueldos de los
empleados públicos y
la obtención de
préstamos otorgados
por bancos privados de
Estados Unidos,
avalados por las
compañías bananeras
establecidas en el país.
Entre 1943 y 1949
escaseó el circulante y
el gobierno permitió la
importación de unos
siete millones de
dólares en moneda
estadounidense.
245
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
El régimen de Tiburcio Carías Andino puso fi n a las guerras civiles que habían azotado
al país, dándose así las bases necesarias para la consolidación del Estado nacional de Honduras.
Todo el primer periodo de Carías se lo llevó en evitar golpes de Estado, así como el colapso
económico del país. Mejoró el ejército, construyó muchas carreteras y, sobre todo, estas
revueltas lo convencieron de que el país no estaba todavía listo para gobernarse libremente,
por lo cual fundó sus principios de continuidad para quedarse en el poder por largo rato.
La situación económica estuvo de mal en peor durante la década de 1930, en adición a la
dramática caída de las exportaciones de la banana, causada por la recesión mundial, los brotes
epidémicos del banano, como el mal de Panamá y la sigatoka, que hicieron estragos en todas
las fi ncas y que en un solo año afectaron casi toda la producción, las áreas que más sufrieron
estos ataques fueron las fi ncas ubicadas alrededor de Trujillo, que fueron abandonadas con el
consecuente desempleo de miles de trabajadores. Para 1937 por lo menos se había conseguido
cómo controlar estas enfermedades, pero muchas de las fi ncas que habían sido abandonadas
quedaron sin uso porque el porcentaje de exportación que Honduras tenía antes de estas
epidemias había sido acaparado por otros países que aprovecharon la tragedia.
El control político fue institucionalizado poco a poco bajo el mando de Carías, el Partido
Comunista de Honduras fue declarado ilegal, pero el Partido Liberal continuó funcionando y a
los líderes de la revuelta de 1935, que estaban asilados en el exterior, les ofrecieron pasajes
libres para regresar al país por medio de vuelos aéreos si así lo deseaban. Sin embargo, para fi
nales de 1935, con la intención de aplacar las actividades políticas contra su gobierno y
mantener la paz interna del país, tuvo que censurar y sancionar periódicos, periodistas y líderes
políticos.
El Partido Nacional, presionado por Carías, empezó una campaña para convencer al pueblo de
que sólo la continuación en el poder podría mantener el orden, la paz y la seguridad en el país, pero
como la Constitución prohibía la inmediata reelección, el método que escogió para ejercer la
continuidad fue formar una asamblea constituyente para escribir una nueva Constitución, en la cual
se establecería una cláusula por la cual esa asamblea escogería al primer presidente que serviría bajo
esa Constitución. Sabido es que no había otro motivo para anular y hacer una nueva Constitución,
sólo el propósito de cumplir con el deseo de Carías de nombrarse presidente de manera continua.
En los años precedentes a Carías ya habían sido escritas 13 constituciones, de las cuales
sólo diez entraron en vigor; la última había sido adoptada en 1924, de la cual 30 de sus artículos
fueron incorporados en la de 1936. Los cambios mayores fueron eliminar la prohibición de la
reelección inmediata del presidente y del vicepresidente, extender el periodo presidencial de
cuatro a seis años, la restauración de la pena de muerte, la reducción del poder del Legislativo
y negarle la ciudadanía y el derecho de votar a la mujer. Finalmente, se incluyó un artículo que
especificaba que el presidente y vicepresidente estarían en el poder hasta 1943, pero Carías,
para ese tiempo, ya convertido en dictador, quería todavía mucho más y en 1939 el Congreso,
ahora ya completamente dominado por el Partido Nacional, obedientemente extendió el
término en la oficina a Carías por seis años más, hasta 1949.
Miembros del Partido Liberal y otros anticaristas reaccionaron bruscamente a estos
cambios. Se rebelaron y formaron revoluciones por todo el país, numerosos esfuerzos se
hicieron entre 1936-1937 para derrocar a Carías, pero todos fueron sofocados. Sin embargo, sí
consiguieron minar el poder del Partido Nacional, que se debilitó por los esfuerzos y
propaganda de los oponentes; no obstante, para finales de la década de 1930, el Partido
Nacional era la única organización política que funcionaba en el país, porque numerosos
oponentes políticos habían sido encarcelados; muchos de ellos encadenados y obligados a
trabajar en las calles de la capital; otros, como el líder del Partido Liberal, el doctor Zúñiga
Huete, habían abandonado el país como exiliados políticos. Los dirigentes del Partido
Comunista fueron perseguidos a saciedad, como en el caso de Manuel Cálix Herrera y Juan
Pablo Wainritgh. Las
reformas
constitucionales le
permitieron a Carías
Andino permanecer en
el poder durante 16
años, del 1 de febrero
de 1933 hasta el 1 de
enero de 1949.
En 1941,
Honduras le declaró la
guerra a Alemania y a
Japón, lo que le
permitió gozar de los
beneficios del
programa de
cooperación
interamericana de los
Estados Unidos de
América. A través de
los distintos
organismos de
cooperación
internacional, el
gobierno emprendió
obras sanitarias,
mejoró el agua potable,
inició medidas para el
control del paludismo,
construyó carreteras,
creó centros
educativos y de
experimentación
agrícola y modernizó y
profesionalizó al
ejército. Sin embargo,
el conflicto bélico
también significó el
empeoramiento de la
difícil situación
económica ya
existente, pues se
redujeron las
exportaciones del
banano y esto
repercutió en la
reducción de los
ingresos fiscales y en
la escasez de divisas.
Historia de Honduras
24
6
El final de la Segunda Guerra Mundial marcó el inicio de la descomposición del régimen
de Tiburcio Carías Andino, debido al surgimiento y fortalecimiento de nuevas fuerzas políticas
y sociales, nacidas de la posguerra y del papel de la política del gobierno norteamericano para
Centroamérica.
En 1944 estalló una grave insurrección que, con el paso de los días, tomó tintes de guerra
civil. Las protestas ante el gobierno de Carías Andino se hicieron generalizadas y varios grupos
guerrilleros penetraron en el país con la intención de proclamar presidente a Heliodoro del
valle, que estaba exiliado en México. Pero no tuvieron éxito y, tras declararse una vez más el
estado de emergencia, Carías Andino logró salir airoso de la peligrosa situación. La victoria
ante los rebeldes animó al presidente a continuar en el poder. Amparándose en nuevos arreglos
constitucionales, se mantuvo hasta 1949. La caída de gobiernos dictatoriales en Centroamérica
contribuyó a desestabilizar el régimen de Carías Andino.
Figura 4.43 Carías debió hacer
varias reformas para lograr la
estabilidad política.
Figura 4.44 Paz Barahona y su
gabinete durante la visita de
Charles Lindberg 1928.
Figura 4.45 Protestas de
trabajadores para exigir
mejores condiciones
laborales.
Sindicalismo: introducción y datos de la historia del movimiento obrero
• En San Juancito, cerca de Tegucigalpa, se constituyó la Sociedad de Mineros El
Porvenir, el 12 de enero de 1900, y trabajadores de la Rosario Mining Company fundaron
en 1911 la Sociedad de Artesanos “El Progreso en Tegucigalpa”.
• Participación en el primer centenario del Grito de Independencia, en San Salvador, el 5
de noviembre de 1911. El obrero hondureño víctor Carías fue electo secretario del
Congreso.
• Huelga de 1916 en las instalaciones de la compañía Cuyamel Fruit Company, en la que
se logró movilizar a unos 600 huelguistas por problemas de pagos en moneda extranjera.
• En las plantaciones de la vaccaro Brothers Company, los trabajadores fueron a la huelga
en 1920, en la ciudad de La Ceiba, para lograr aumentos salariales.
247
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
• Durante el periodo de 1920 a 1930, se organizaron varias agrupaciones sindicales de
carácter mutual sobre una base artesanal. Se destacaron las siguientes organizaciones: en
Tegucigalpa, el Sindicato de Ofi cios varios Redención; el Sindicato de Tipógrafos Juan
Gutemberg y sindicatos de barberos, carpinteros, zapateros, sastres y choferes, así como
la Sociedad La Fraternidad.
En San Pedro Sula, la Sociedad La Fraternidad, el Sindicato de Zapateros, la Sociedad
Alianza Tipográfi ca, el Sindicato de Albañiles y Trabajadores de la Aguja. En La Ceiba, la
Unión Ferrocarrilera de La Ceiba, la Sociedad El Porvenir de los Obreros y el Sindicato de
Trabajadores del Tabaco.
En Tela se formó la Sociedad FIAT, el Sindicato de Ferrocarrileros y Trabajadores del
Muelle. En Puerto Castilla, el Sindicato de Ferrocarrileros; en Juticalpa, la Sociedad vida
Obrera; en Olanchito, la Sociedad El Esfuerzo, y en El Progreso, el Sindicato de Tipógrafos, de
zapateros y choferes. varias de estas organizaciones fueron de carácter artesanal y mutualista,
animadas por el propósito de proveer cierta seguridad a sus miembros sobre la base del ahorro
y la ayuda mutua; seguridad contra los riesgos del desempleo, de la enfermedad y para proveer
a los parientes de los miembros fallecidos algún tipo de ayuda económica y desarrollar
actividades de carácter higiénico y educativas. A estas organizaciones habría que agregar otras
de reconocido carácter mutualista, como la Sociedad Augusto Bressani, en Tegucigalpa; la
Sociedad de Artesanos El Progreso, de La Ceiba, y la Sociedad Obrera Copaneca, en Santa Rosa
de Copán.
En 1922, Tegucigalpa es la sede de la Confederación Obrera Centroamericana y se organizó
la Federación Obrera Hondureña (FOH).
En 1925, se creó la Liga Sindical del Norte para apoyar a los obreros de las compañías bananeras en las huelgas de
1925. Tuvieron su origen en el ingenio azucarero de La Lima, propiedad de la Cuyamel Fruit Company, en marzo de
1925, y se extendió a varios puntos de la Costa Norte. Se realizaron varias huelgas en 1930, especialmente localizadas en
las instalaciones de la Standard Fruit Company, en La Ceiba.
El 3 de enero de 1932, los trabajadores del muelle de Tela se declararon en huelga ante la decisión unilateral de la
Tela Railroad Company de rebajar los salarios.
El 1 de mayo de 1930, la FOH celebró un Congreso en la ciudad de Tela y, producto de los confl ictos internos en
la organización, se constituyó la Federación Sindical Hondureña. Destacaron, entre sus dirigentes, el santabarbarense
Juan Pablo Wainwright y el olanchano Manuel Cálix Herrera.
Durante la administración del presidente vicente Mejía Colindres (1929-1932) se presentó
en el Congreso un proyecto de Código de Trabajo que les reconocía a los trabajadores, entre
otras cosas, el derecho a la organización en sociedades para la defensa de sus intereses y el
derecho a huelga. El proyecto fue rechazado por el Poder Legislativo.
Durante el régimen del presidente Tiburcio Carías (1933-1948), el movimiento obrero perdió toda
forma de manifestación debido a la política represiva del gobierno.
El ascenso del presidente Juan Manuel Gálvez (1949-1954), con una política
modernizadora, de apertura y desarrollista, promovió la creación de la Dirección de Trabajo y
Previsión Social e Inspectorías de Trabajo. Los trabajadores de las compañías bananeras
reiniciaron su labor organizativa.
La huelga obrera: 30 de abril al 8 de julio de 1954
La unidad administrativa de la Tela Railroad Company, subsidiaria en Honduras de la United
Fruit Company, hoy Chiquita Brands, se opuso a pagarles a los trabajadores muelleros del Puerto
de Tela el doble del salario por concepto de trabajo en días festivos. Desde el 4 de marzo de
1949 se había establecido obligatoriamente el pago doble por días festivos (feriados). Eso
provocó el descontento en las instalaciones de Tela y Puerto Cortés. Los trabajadores paralizaron
Historia de Honduras
24
8
las actividades y anunciaron una huelga. Constituyeron el comité de huelga y prepararon el
pliego de peticiones.
Al conocer la intransigencia de la compañía, varios departamentos se sumaron a la
paralización de actividades. En lugares como El Progreso y Bataan, la organización de los
trabajadores iba en ascenso. El 30 de abril se convocó a una celebración para el 1 de mayo. La
presencia multitudinaria de los trabajadores y el respaldo de la población fue el detonante para
declarar una huelga general en todas las instalaciones de la compañía Tela Railroad. El 3 y 4 de
mayo, los trabajadores habían paralizado las actividades y se amplió el movimiento huelguístico.
El 7 de mayo, los trabajadores de la Standard Fruit Company, Castle and Cook, se unieron
solidariamente a la huelga con los trabajadores de la United Fruit Company, movilizándose
alrededor de 15 000 asalariados de la zona de La Ceiba, sede de la Standard. Se constituyó el
comité central de huelga el 17 de mayo.
La amplia solidaridad mostrada al movimiento de los trabajadores bananeros despertó
muestras de apoyo militante de todo el pueblo de Honduras, más de 35 000 personas se
movilizaron a nivel nacional en solidaridad. El país experimentó una verdadera conmoción
espiritual y humana al volcarse todos los sectores, estudiantes, comerciantes, artesanos y
mujeres. Hubo adhesiones de solidaridad internacional. Después de muchos días de jornadas de
negociación y del patrocinio de la comisión mediadora del Estado, el 8 de julio de 1954 se firmó
el convenio definitivo.
La huelga obrera de 1954
A continuación se presentan los 30 puntos que los trabajadores pusieron a consideración de la
United Fruit Company.
Tela, 11 de mayo de 1954. Sr.
J. F. Aycock
Gerente General de la Tela Railroad Company. La
Lima, Cortés, Honduras.
Nosotros, los abajo firmantes y en representación de todos los trabajadores de las diferentes
dependencias de la Empresa, apoyándonos en la Declaración Universal de los Derechos del
Hombre, aprobada por la Organización General de la Naciones Unidas, que proclama que
Figura 4.46 Movimiento masivo en solidaridad de los trabajadores.
249
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
toda persona tiene derecho a condiciones equitativas y satisfactorias en el trabajo y a la libre
organización para la defensa de sus derechos materiales, sociales, culturales y políticos; derecho
claramente expresado en el contenido de la Carta Interamericana de Garantías Sociales de
Bogotá y aprobada por nuestro Congreso Nacional.
CONSIDERANDO: Que en los últimos tiempos se ha elevado considerablemente el costo de la
vida.
CONSIDERANDO: Que mientras se eleva el costo de la vida, los salarios que devengamos no
solamente permanecen congelados sino que por la misma desvalorización de nuestra moneda
tienden a disminuir reduciendo en forma alarmante nuestro poder adquisitivo.
CONSIDERANDO: Las pésimas condiciones en que nos vemos obligados a trabajar; POR
TANTO: Acordamos dirigir a Ud., las siguientes peticiones:
1
a) Aumento sustancial en los salarios de los empleados y trabajadores, acondicionado al costo
de la vida actual, según tabla adjunta.
b) Abolición del trabajo por contrato, a excepción de los trabajadores exclusivamente agrícolas
del Depto. de Agricultura para el cual adjuntamos una tabla especial.
c) Pago directo por la Cía. y no por intermedio de los patrones a la servidumbre asignada a los
empleados; con un sueldo de L.60.00 las cocineras; de L.50.00 las lavanderas y L.100.00 a
los sirvientes de patio, con comida y vivienda.
d) Empleados por hora: muelles Aumento de salario en un 50% de día en tiempo regular de 8
horas y pago doble en tiempo extra sobre ocho horas; de noche y pago doble en tiempo extra.
A los empleados de muelle les será reconocido el tiempo desde el momento en que sean
distribuidos los Boletos de Identificación.
2
a) Que sean mejorados los servicios de Hospital y Dispensarios en toda forma, estos últimos
servidos por médicos graduados y que en los primeros haya por los menos un médico de turno
durante la noche.
b) Los empleados contribuirán al sostenimiento del Hospital con el 2% de su sueldo, sin límites;
teniendo servicio gratuito para ellos y sus familiares: padres, cónyuges e hijos.
c) En caso de que la compañía, por cualquier motivo le sea imposible tratar a un empleado o
trabajador en sus hospitales, debe reconocerle los gastos de su tratamiento.
d) La servidumbre asignada a los empleados recibirá los servicios médicos en la misma forma
que el resto de los empleados o trabajadores.
3
Sueldo corrido en caso de enfermedad para los trabajadores por hora.
4
Pago semanal del salario.
5
Abolición de los despidos sin causa justa y previamente comprobada.
6
Jornada máxima diurna de 8 horas y doble pago por las horas extras, tanto para los empleados
mensuales como para los por hora.
7
Jornada máxima nocturna de 6 horas y doble pago por las horas extras, tanto para los empleados
mensuales como para los por hora.
Historia de Honduras
25
0
251
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
8
vacaciones de 15 días al año con goce de sueldo para los empleados que devengan menos de 200 lempiras
en el mes, y de 30 días a quienes devengan más de 200 lempiras, ya sean ambos empleados por mes o por
hora y que tengan por lo menos un año de servicio. 9
Transporte ferroviario gratuito a los trabajadores, empleados y familiares, cada vez que lo soliciten.
10
La Compañía proveerá los implementos necesarios a los trabajadores para el desempeño de sus respectivas
labores.
11 Salario
igual por trabajo igual.
12 Trato
justo para todos los trabajadores.
13
Bonificaciones para todos los trabajadores sin excepción, en junio y en diciembre.
14
a) Mejoramiento de la alimentación en los muelles, debiendo construirse para su distribución comedores
apropiados e higiénicos.
b) Conceder una hora de paro retribuida para tomar sus alimentos.
c) Reconocer los paros en el trabajo de cualquier índole que no sean causados por el trabajador.
d) Reconocimiento de tiempo después de cinco minutos trabajados, como media hora, y 35 minutos, como
hora entera.
e) Uniformidad de salarios para vigilantes, jornaleros de la aduana y trabajos misceláneos sean pagados
en planillas del muelle.
f) Jubilar a todo muellero que llegue a la edad de 50 años por ser un trabajo completamente agotador,
debido al exceso de labores nocturnas y que tenga cuando menos de 5 años de trabajo.
15
A los empleados de Hoteles y Hospitales que se les retribuya el valor de los alimentos para tomarlos fuera
de dichas dependencias, sobre la base un cálculo de 60 lempiras por persona.
16
A los trabajadores de lavanderías que se les ponga como empleados mensuales.
17
Que no se niegue permiso bajo constancia a ningún empleado o trabajador cuando éste lo solicite por
causas justificadas o por fuerza mayor.
18
Reconocer gastos de comida de primera clase a todos los empleados y trabajadores que salgan de su
residencia en el ejercicio de sus labores.
Control estricto de los vales de comida, ya que muchos vouchers salen recortados. Reconocimiento de
un vale extra en el trabajo nocturno.
19
Reconocimiento de la semana de 44 horas para empleados mensuales. Que se principien las labores en los
talleres a las 6:30 a.m. y en las oficinas a las 7:00 a.m.
Historia de Honduras
25
2
20
Las cocineras y lavanderas recibirán gratuitamente su alimentación en las casas donde presten sus
servicios y no se les cobrará por trastes o utensilios extraviados o destruidos.
21 Abolición de la obligación de comer donde los
capataces.
22
Que todos los empleados sean considerados como tales, al momento de su hospitalización sin
discriminación de raza.
23
La compañía proporcionará a los trabajadores los equipos necesarios para la protección de su salud
tales como: caretas, guantes, gafas, capotes, etc.
24
vivienda higiénica para todos los trabajadores que carezcan de ella.
25
Enseñanza primaria completamente laica y gratuita para todos los hijos de los empleados y
trabajadores y que en las escuelas rurales cada profesor trabaje con dos grados como máximo.
Los útiles que se suministren a los niños deben ser obsequiados y no prestados como hasta
ahora.
26
Asignarle cocinera y mantenimiento de casa a los empleados que devenguen sueldos de L.200.00
en adelante y que sean casados.
27
Garantizar que no habrá por parte de la Empresa destituciones ni procesos de ninguna especie, para
los dirigentes, trabajadores y personas envueltas en este movimiento huelguístico. Restituir en sus
labores a quienes hayan sido despedidos por esta causa.
28
Pago completo de sus salarios a todos los trabajadores, durante el tiempo comprendido desde el día
que principió la huelga hasta el día en que se reanuden las labores.
29
Habrá un Comité Central Ejecutivo dependiente de nuestras organizaciones de trabajadores para
velar por el cumplimiento de los puntos de esta petición.
30
La resolución para poner término a la presente huelga se espera en la ciudad de El Progreso.
Delegado por Puerto Cortés: Delegado por La Lima:
Juan B. Canales César Augusto Coto
Delegado por El Progreso: Delegado por Tela:
S. Lilio Pineda M. Luis B. Yanes
“El Cronista”, D.C. No. 9068, Tegucigalpa, sábado 15 de mayo de 1954.
Consecuencias de la huelga de 1954
• En lo económico: pérdidas millonarias en la producción bananera, en salarios no devengados
por los obreros en huelga e ingresos fiscales no percibidos por el Estado. A esto hay que agregar,
la disminución de la exportación de plata por el cierre de la mina de San Juancito. El trabajador
que laboraba en las compañías bananeras se vio afectado por la pérdida masiva del empleo,
avalada legalmente por dos de
253
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
las cláusulas del convenio firmado. El uso cada vez más generalizado del trabajo por
contrato y la creciente mecanización del proceso productivo fueron los mecanismos que
permitieron la separación masiva de trabajadores y la apertura de negocios privados en
las zonas de influencia de las compañías bananeras.
• En lo laboral: contribuyó al surgimiento y a la consolidación del sindicalismo legal en
Honduras, así como al reconocimiento del derecho de asociación sindical. Se impulsó la
creación de varios sindicatos en las instalaciones de la Tela Railroad Company y
contribuyó a montar las bases de una expansión acelerada de la sindicalización en el país
y la promoción de los derechos de los trabajadores. Fortaleció las organizaciones
sindicales al integrarse las Federaciones de Sindicatos de bases o industria para
representar los intereses económicos y sociales de los trabajadores.
• En lo institucional: se creó el Ministerio del Trabajo, Asistencia Social y Clase Media,
como el órgano estatal encargado de contribuir a la emisión y supervisión de un conjunto
de leyes sociales que culminaron con la promulgación del Código del Trabajo en 1959.
El campesinado
En la década de 1950, bajo la influencia de dirigentes formados en los sindicatos de trabajadores
agrícolas de las compañías bananeras de la costa norte, surge un movimiento campesino de
manera organizada y con una plataforma de conquistas propias como sector específico. La
experiencia de trabajo organizativo de los trabajadores agrícolas fue un factor de gran
importancia en la formación de las primeras agrupaciones campesinas.
Federación Nacional de Campesinos de Honduras
En octubre de 1961, los ex dirigentes de la huelga de mayo-julio de 1954, Lorenzo Zelaya,
Gabriel David y Clemente Gutiérrez organizaron a los campesinos de la región de Guaymas con
el nombre de Comité Central de Unificación Campesina (COCEUCA). varias zonas de
Guaymas, Guanchías, San Manuel y villanueva se organizaron en la COCEUCA. Realizaron
actividades de recuperaciones de tierras en Quebrada Seca, Finca 41, Santa Inés y otros lugares.
Promovieron la primera marcha y concentración campesina el 4 de marzo de 1962 en El
Progreso. Se transformó en la Federación Nacional de Campesinos de Honduras (FENACH), el
29 de agosto de 1962. Su beligerancia despertó recelos en la administración de villeda Morales.
Movilizó alrededor de 15,000 campesinos. El 30 de abril de 1965, en el lugar denominado El
Jute, municipio de El Progreso, fueron asesinados varios dirigentes de la FENACH, entre ellos
Lorenzo Zelaya.
Asociación Nacional de Campesinos de Honduras (ANACH)
Fue fundada el 29 de septiembre de 1962. Afiliada a la Federación Sindical de Trabajadores del
Norte de Honduras (FESITRANH). Es la organización campesina con mayor número de
afiliados diseminados en todo el país.
Unión Nacional de Campesinos (UNC)
Tiene sus antecedentes en la Asociación de Campesinos Social Cristianos de Honduras
(ACASCH). La promoción de la Iglesia Católica en la zona sur, particularmente en Monjarás,
El Triunfo y Namasigüe, permitió difundir el pensamiento social cristiano. La UNC fue fundada
en la ciudad de Choluteca en 1972, afiliada a la Central General de Trabajadores (CGT). Sus
movilizaciones en la década
de 1960 aumentaron la
presencia política del
movimiento campesino. Las
matanzas de la Talanquera,
Santa Clara y los Horcones
en Olancho fue una muestra
de la capacidad de
movilización campesina y
reflejo de la política antipoFigura 4.47 El pliego
petitorio de los
trabajadores reivindica sus
derechos laborales.
Figura 4.48 Los campesinos
se suman al movimiento
por la defensa de los
derechos laborales de su
sector.
pular del gobierno. Es la segunda organización más importante de Honduras y su visión política
está enmarcada en la concepción socialcristiana.
Historia de Honduras
25
4
Federación de Cooperativas de Reforma Agraria (Fecohra)
Fue creada el 26 de agosto de 1973 como una organización gremial representativa de las
empresas campesinas promovidas dentro de la política de reforma agraria impulsada por el
gobierno de Oswaldo López Arellano (1972-1975). Afiliada a la Confederación Hondureña de
Cooperativas (CHC). Tiene importantes proyectos de desarrollo agroindustriales en productos
como banano, palma africana y caña de azúcar. Su influencia se concentra en la zona norte.
Central Nacional de Trabajadores del Campo (CNTC)
Fue fundada en la ciudad de San Pedro Sula el 21 de enero de 1985. Fue el resultado de la fusión
del Frente de Unión de Campesinos de Honduras (Funcah), Unión Nacional de Campesinos
Auténticos de Honduras (UNCAH), Frente Nacional de Campesinos Independientes
(Frenacain), Unión Nacional de Cooperativas (Unicoop) y las empresas de La Masica. Está
afiliada a la Federación Unitaria de Trabajadores de Honduras (FUTH) y tiene una estructura
coordinadora del movimiento campesino, denominado COCOCH.
Federación de Campesinos de Honduras (FCH)
Fue fundada en junio de 1985. Sus bases se concentran en la zona norte y la conforman varios
grupos de campesinos independientes. Está integrada por la Asociación Nacional de Campesinos
(ACAN), la Asociación de Campesinos para el Desarrollo de Honduras (ACADH) y la Alianza
Campesina de Organizaciones Nacionales (Alconh).
Federación Hondureña de Mujeres Campesinas (Fehmuc)
Se organizó el 10 de abril de 1977 como un proyecto de ampliación de la base campesina
promovida por la UNC. Debido al carácter discriminatorio de la política agraria, las mujeres
campesinas se han constituido en una estructura propia que demanda soluciones particulares
para la mujer. Su secretaria general es Julia María Saldaña y su número de afiliadas asciende a
8 000 mujeres. Del seno de la Femuch se organizó el Consejo para el Desarrollo Integral de la
Mujer Campesina (Codimca). Su secretaria general es Rosa Dilia Rivera y tiene sus afiliados en
los departamentos de Copán, Ocotepeque, Santa Bárbara, Comayagua y Atlántida.
Cooperativismo
Movimiento cooperativista hondureño. Reseña histórica
En 1876 surgió la Sociedad de Ladinos en la comunidad de Marcala, departamento de La Paz,
organización de carácter mutualista. Éste es el antecedente de mayor antigüedad en la historia del
cooperativismo organizado. En 1930 en Ocotepeque se establecieron la Sociedad de Tipo
Gerencial y la Mutualista El Obrero, ambas organizaciones aún vigentes.
La década de 1950 es considerada como la época del nacimiento del cooperativismo
hondureño. En 1953 se creó la primera cooperativa agropecuaria. El 13 de marzo de 1954 Figura
4.49 Logotipo de cooperativismo. se promulgó la Ley de Asociaciones Cooperativas y se
organizó la Dirección de Fomento Cooperativo.
Estructura del cooperativismo hondureño
El sector cooperativo hondureño está formado de la siguiente manera:
• Cooperativas.
• Federaciones y uniones.
• Confederación.
• Operan en el país 1 550 cooperativas de diferente tipo con unos 700 000 asociados.
• Hay seis federaciones, una central y una unión.
255
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Federaciones:
• Federación de Cooperativas Ahorro y Crédito (Facach).
• Federación de Cooperativas Industriales (Fehcil).
• Federación de Cooperativas de vivienda (Fehcovil).
• Federación de Cooperativas de Reforma Agraria (Fecorah).
• Federación de Cooperativas de Transporte (Fenacotral).
• Federación de Cooperativas Agro-Forestales (Fehcafor).
• Central de Cooperativas Cafetaleras (Cccah).
• Unión de Cooperativas Agropecuarias (Uniocoop).
Cantidad de cooperativas por subsector
Subsector Cantidad
Agropecuarias 618
Agroforestales 128
Prod. Indus. Serv. 84
Ahorro y crédito 199
Vivienda 75
Cafetalera 34
Mixta 307
Transporte 91
Estudiantiles 14
Total 1 550
El organismo cúpula del movimiento cooperativo es la Confederación Hondureña de
Cooperativas (CHC) (de acuerdo con la ley, sólo puede existir una confederación) y a ella están
afiliadas todas las federaciones y la Unión de Cooperativas. Está afiliada a organismos
internacionales como:
ACI Alianza Cooperativa Internacional
OCA Organización de Cooperativas de América
COLACOT Confederación Latinoamericana de Cooperativas de Trabajadores
CCCCA Confederación de Cooperativas del Caribe y Central América
Instituto Hondureño de Cooperativas (Ihdecoop)
El Instituto de Cooperativas es un organismo descentralizado del Estado, cuya función principal
es controlar y supervisar las cooperativas del país; además, la ley le otorga la responsabilidad de
la formulación, dirección, planificación, coordinación y ejecución de la política del Estado en
materia cooperativa.
Su Junta Directiva está integrada por cinco representantes del sector cooperativo y cuatro del sector
gobierno.
Historia de Honduras
25
6
Solidarismo
El solidarismo surge en Honduras formalmente el 12 de julio de 1985, en una subsidiaria de la
transnacional United Brands, la Polymer Industrial, S.A., empresa dedicada a la producción de
los derivados del plástico.
Especialistas en solidarismo y empresarios costarricenses han venido a Honduras para
entrevistarse con personeros de la empresa privada, así como numerosos empresarios
hondureños han asistido a eventos solidaristas en Costa Rica.
El primer seminario sobre solidarismo se realizó el 11 de noviembre de 1986, con la
participación de 31 trabajadores de las empresas Hondufibras, Termoplast, Polytubo, Polymer
Industrial y Polyproductos.
En este evento, que se desarrolló con las técnicas que utiliza el movimiento sindical, se
definieron algunos lineamientos: entre ellos, considerar la existencia del sindicato o la
posibilidad de que se forme en otras empresas como una amenaza para las asociaciones
solidaristas, así como el hecho de no contar con personería jurídica. En el mismo evento se
definió como un objetivo estratégico de este fenómeno llegar a constituir la Federación de
Asociaciones Solidaristas de Honduras.
Uno de los principales promotores del solidarismo en Honduras es Ricardo Trujillo vargas,
empleado de la empresa Polymer Industrial, quien se ha dedicado a impartir charlas y
conferencias en diferentes eventos sobre este fenómeno.
Actualmente existen cerca de 24 organizaciones de este tipo en Honduras con diferentes
denominaciones: algunas se llaman Asociaciones Solidaristas, Juntas de Fomento, Club de
Empleados, Asociaciones de Ahorro, etcétera.
A continuación damos una lista de las asociaciones solidaristas de las que tenemos
conocimiento:
• Asociación de Empleados y Trabajadores de Polymer Industrial, S.A. (Asentrapi).
• Asociación de Trabajadores de Polytubo (Atrapo).
• Asociación de Empleados y Trabajadores de Hondufibras (Asentrah).
• Asociación de Empleados de Poliyproductos, S.A.
• Asociación Solidarista de la empresa Termoplast.
• Asociación de Empleados de la Compañía Handal (Asech).
• Asociación Solidarista de la empresa Boquitas Fiesta.
• Junta de Fomento de la Compañía Minera American Pacific de El Mochito.
• Asociación de Ahorro de Empleados y Funcionarios de las Empresas Kativo y Surekote.
• Asociación de Trabajadores de Hotelerías.
• Asociación Solidarista de Empleados de la Cervecería Hondureña, S.A.
• Asociación de Trabajadores de le Empresa Numar de Honduras y Unimar.
• Asociación de las Empresas del Grupo Galaxia.
• Asociación Solidarista del grupo Aceyco.
• Asociación Solidarista Fesepro (ferreterías).
• Asociación Solidarista de profesionales de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica
(SOPRENEE).
• Asociación de Empleados de Telecomunicaciones (Hondutel).
• Asociación Solidarista de Empleados de la Industria Cementera, S.A.
• Asociación de Empleados del Banco del Ahorro Hondureño, S.A.
• Asociación Solidarista del Banco Futuro.
• Asociación de Empleados de Orión Industrial (Asemo).
Se sabe que el solidarismo se ha iniciado ya en las empresas bananeras Standard Fruit
Company y Tela Railroad Company, lo mismo que en otras empresas bancarias, como el Banco
de Occidente y el Banco
Atlántida, así como algunas
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capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
empresas camaroneras de la zona sur del país.
Feminismo y género: organizaciones de la mujer hondureña
La primera organización de mujeres fue La Sociedad Cultural Femenina, fundada el 24 de
octubre de 1923. Sus objetivos eran promover la educación de adultos, desarrollar hábitos de
higiene y actividades culturales.
En 1934 surgió un movimiento de mujeres a favor de la igualdad de derechos políticos entre
hombre y mujer, pero no tuvo mayor impacto por las condiciones políticas del periodo. En julio
de 1944, un movimiento de mujeres se lanzó a pedir la renuncia del presidente Tiburcio Carías
Andino. En las ciudades de Tegucigalpa y San Pedro Sula se organizaron para desfilar por las
principales calles exigiendo un cambio de gobierno. La posguerra creó las condiciones políticas
para el ascenso de nuevos protagonistas sociales, como los obreros y campesinos.
En 1947, nuevamente un movimiento de mujeres pidió la renuncia del gobierno de Carías
Andino. En la administración de Manuel Gálvez (1949-1954), Honduras suscribió un acuerdo
de cooperación con el gobierno de Estados Unidos de América en 1952 y se organizó el Servicio
Técnico de Cooperación Agrícola. Dentro de sus objetivos estaba organizar los Club 4-S y clubes
de amas de casa, atendidos por educadores del hogar. En algunos sitios la política promocional
no alcanzó el éxito deseado, sin embargo, motivó las formas de organización de la mujer, tanto
en la ciudad como en el campo. La Federación de Asociaciones Femeninas de Honduras (FAFH)
recibió su personería en 1954 como el organismo representativo de la mujer hondureña. Durante
la administración del gobierno provisional de Julio Lozano Díaz se impulsó el reconocimiento
de los derechos políticos de la mujer. Durante la huelga de mayo-julio de 1954 la participación
de la mujer fue beligerante. varias se integraron a los comités de huelga y a la organización de
la ayuda externa para soportar la huelga. Los comités femeninos, adscritos a la secretaría general
de los sindicatos bananeros, contribuyeron a sostener el movimiento huelguístico. Esa
experiencia fue importante para la incorporación de la mujer en las tareas de organización y un
ejemplo para las demás mujeres hondureñas.
En 1965 se creó la Comisión Interamericana de Mujeres, sección de Honduras, que funcionó
adscrita al Ministerio de Relaciones Exteriores. Su objetivo era trabajar para obtener el
reconocimiento de los derechos políticos, económicos, sociales y culturales de la mujer.
En 1967, la Iglesia Católica, a través de Cáritas, promovió la organización de los llamados
Clubes de Amas del Hogar como una respuesta para desarrollar proyectos de educación para el
hogar y motivar la evangelización. El resultado del programa nacional de promoción y
orientación fue incorporar a la mujer a las tareas de lucha por la tierra. La UNC, fundada en la
ciudad de Choluteca en 1969, recogió la experiencia del trabajo en la organización de mujeres.
Las primeras organizaciones de mujeres campesinas tuvieron como base la UNC. En abril de
1977 se constituyó la Federación Hondureña de Mujeres Campesinas. En 1982 se fundó la
Asociación Nacional de Mujeres Campesinas con bases de la ANACH y, en junio de 1985, se
fundó el Consejo para el Desarrollo Integral de la Mujer Campesina.
El proceso histórico de participación de la mujer está íntimamente ligado al nivel de
educación y de vinculación laboral que se alcance en un momento determinado. En los primeros
años de la década de 1970, surgió la Alianza de Mujeres Hondureñas para reivindicar sus
derechos y coadyuvar al proceso de desarrollo socioeconómico nacional. Estuvo
Figura 4.50 Las
organizaciones de mujeres
buscaban la igualdad de
derechos con los hombres.
Historia de Honduras
25
8
vinculada a sindicatos, patronatos y al movimiento estudiantil. Sus áreas de trabajo fueron las
ciudades de Tegucigalpa, Comayagüela y San Pedro Sula. El conflicto social en Centroamérica
de los años ochenta contribuyó de manera decisiva al mayor grado de participación y educación
política de la mujer y brindó las condiciones para reclamar un papel beligerante con una
plataforma propia de sus derechos. Los movimientos sociales de esta década encontraron en el
papel de la mujer un aspecto de lucha integral en favor de un proyecto político con amplia
participación ciudadana. La guerra civil en Nicaragua y El Salvador, con apoyo y solidaridad en
Honduras, trajo como consecuencia que Honduras se involucrara en el conflicto regional.
Una política represiva del gobierno hondureño contra las organizaciones populares fue el
producto de la Doctrina de Seguridad Nacional, factor que explica la conducta de irrespeto a los
derechos fundamentales del ser humano en el periodo de 1981 a 1985. En esos años se
produjeron más de 180 casos de hondureños desaparecidos por su participación política. Para
reclamar una respuesta a esa política represiva se organizó el Comité de Familiares de Detenidos
y Desaparecidos en Honduras (Cofadeh) en noviembre de 1982.
Sin embargo, la organización feminista, con un perfil más claro de promoción y vigencia de
los derechos de la mujer hondureña, es el Comité Hondureño de Mujeres por la Paz visitación
Padilla, fundado en 1984. Para 1986 se creó la Liga de Mujeres Patriotas para desarrollar
campañas de promoción y educación política de la mujer, y en 1989 se convirtió en la
Coordinadora para el Desarrollo de la Mujer Hondureña, con los objetivos de incorporar a la
mujer en la defensa de la soberanía nacional, organizarla en áreas urbanas y barrios pobres para
luchar por la igualdad, la generación de empleo para la mujer pobladora y la constitución de una
plataforma de lucha reivindicativa. Su alcance geográfico se da en el Distrito Central y en San
Pedro Sula.
En mayo de 1996 se celebró el Primer Congreso Arquidiocesano de la Mujer Católica, que
propuso reforzar las áreas de organización, educación, formación, asistencia y comunicación.
La lucha de las mujeres hondureñas y sus organizaciones se ha centrado en exigir una
mayor participación en los cuadros de dirección del país y formular reformas jurídicas que
promuevan, protejan e incentiven a la mujer en sus derechos reproductivos y sociales.
Reformas a las leyes discriminatorias y la Ley contra la violencia Doméstica son una muestra
de la lucha de las mujeres hondureñas.
Existen dos ONG que brindan un apoyo sostenido a la mujer; éstas son el Centro de Estudios
de la Mujer y el Centro de Derechos de la Mujer que tienen como área de influencia todo el
territorio nacional.
Movimiento magisterial
Los inicios de la organización magisterial en Honduras se remonta a marzo de 1895, con la
fundación en Tegucigalpa de la Academia Central de Maestros, cuyo objetivo fue propiciar el
mejoramiento del docente.
Este tipo de organización se
generalizó en el país, y se
legalizaron con la emisión
del Reglamento General de
Instrucción Primaria el 31 de
mayo de 1898. Estas
agrupaciones se
caracterizaron por su
enfoque académico y no
reivindicativo.
La Academia Central de
Maestros subsistió hasta
1936.
A partir de 1916 nació,
en el seno del magisterio
nacional, una nueva forma
organizativa con
características mutualistas,
mentalidad que se extendió
entre el magisterio entre
1916 y 1963 y caracterizada
por el hecho de que los
educadores se asocian para
desarrollar actividades de
ayuda mutua en lo
concerniente a su
preparación y prestigio
profesional; a éstas se les
llamó Sociedades de
Maestros, la primera de ellas
fue la Sociedad Copaneca de
Maestros, generalizándose
posteriormente en todo el
país. En 1928 se fundó en
Tegucigalpa
la sociedad Magisterio Nacional, primera organización de docentes reconocida oficialmente por
el Estado, según acuerdo ejecutivo Núm. 1084 del 1 de diciembre del mismo año, en la cual
participaron los educadores más destacados de la época, como Saúl Zelaya Jiménez, víctor F.
Ardón, Miguel Morazán, Dolores Ayestas, Carmen Cárdenas, entre otros.
Entre las principales aspiraciones de la sociedad se encontraba la fundación de la Federación
de Maestros de Honduras, con carácter nacional; sin embargo, los intentos realizados en 1929,
1936 y 1947 fracasaron debido a la orientación oficialista de sus dirigentes y por el escaso apoyo
de la base magisterial. Durante el gobierno de Tiburcio Carías Andino se intentó someter al
magisterio ideológicamente, imponiendo una concepción apostólica de la labor docente, lo que
impedía reclamar sus derechos e incluso el exiguo salario de 20 o 30 lempiras mensuales. Al
respecto, Flor Lecca Bejarano afirma que “...tras la apoliticidad e intachabilidad del maestro, se
hizo de éstos y de sus organizaciones elementos dóciles a la política oficialista”.
Con la llegada de Juan
Manuel Gálvez a la
presidencia de la república,
el 1 de enero de 1949, se
inicia un periodo de mayor
tolerancia política y social,
lo que permitió cierta
apertura hacia los sectores
populares. En el caso del
magisterio, se inicia un
nuevo intento por crear una
organización a nivel
259
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
nacional mediante la formación de la Federación Hondureña de Maestros (FHM), reconocida
oficialmente según acuerdo ejecutivo Núm. 1467 del 11 de octubre de 1951. Nace en el marco
de la Primera Convención Nacional de Maestros, celebrada en San Pedro Sula en septiembre de
1950, bajo la ideología de ser una organización de carácter gremial, apolítica en sentido
partidista y laica. Sus principales fines eran:
• Unificar y compactar el magisterio nacional con el propósito de constituir una
organización capaz de dirigir sus funciones hacia el logro de sus objetivos.
• Elevar el nivel económico del maestro.
• Crear una nueva conciencia magisterial con plena responsabilidad de sus deberes y
derechos.
• Procurar la fijación de un sueldo mínimo vital para los maestros.
• Exigir la formación y vigencia de un escalafón de maestros que regulara el ascenso
profesional y la escala progresiva de sueldos.
• Luchar por que se cumplan los derechos y deberes, fueros y privilegios del magisterio.
• Proteger a los miembros federados que sean víctimas de cualquier autoridad pública o
privada.
• Construcción de viviendas para maestros.
• Sostener un órgano de difusión.
La estructura interna estaba conformada por una Asamblea Federal Legislativa, un Consejo
Federal Ejecutivo y los Consejos Departamentales. Los principales logros de esta organización
fueron la adquisición de la editorial La Evolución para la producción de materiales y
publicaciones, la fundación del Seguro del Maestro, la Sala del Maestro en el Hospital San
Felipe, la adquisición de un terreno para construir la casa del maestro en la ciudad de
Comayagüela, el haber gestionado para la emisión de un decreto autorizando a las autoridades
del gobierno central, municipales y distritales para conceder a los maestros un lote de terreno a
fin de que construyeran sus respectivas colonias, así como una petición para que la Ley de
Colegiación Profesional Obligatoria pudiera incluir a los maestros.
A pesar de todos estos logros, la Federación Hondureña de Maestros no pudo consolidarse
debido, en gran medida, a la abulia y negligencia de los miembros que integraban el Consejo
Federal Ejecutivo, así como la indiferencia manifiesta y la falta de conciencia gremial de los
maestros hondureños. La organización prácticamente desapareció en 1962 y a partir de 1963 no
pudo reorganizarse, dejando como resultado una gran desconfianza
Figura 4.51 Los maestros también se sumaron a la lucha gremial.
Figura 4.52 Los profesores
lograron reivindicar algunas
peticiones de su lucha.
Profesor Vicente Cáceres y
alumnos del Central en
1943.
de los docentes hacia sus
propias organizaciones. A
partir de ese año, los
educadores están repartidos
entre las diferentes
sociedades y organizaciones
existentes en el país, que
incluyen un total de 8 612
educadores de ambos sexos,
quienes en su mayoría
participaban en las
sociedades mutualistas, lo
cual acentuó el
fraccionamiento de la FHM.
A pesar de haber
acaecido un aumento de
sueldo, clasificación y
centralización estatal del
pago de los maestros de
educación primaria,
mediante decreto Núm. 173-
1957, la realidad
socioeconómica de los
docentes continuaba siendo
precaria. Agregado a ello
existían una serie de
exigencias sociales hacia los
mentores, como vestir
formalmente de manera
permanente o participar casi
obligatoriamente en toda
actividad comunitaria,
herencia de la concepción
apostólica del cariato. Estas
situaciones, lejos de motivar
para ejercer la profesión
magisterial, alejaban
inclusive a los participantes
Historia de Honduras
26
0
directos de ella, por lo cual, gran cantidad de maestros formados optaban por dedicarse a otras
actividades que les reportasen mejores ingresos, pero los que continuaban en la profesión, lo
hacían con grandes malestares hacia la misma por la difícil situación socioeconómica que va a
provocar el despertar del movimiento magisterial.
Otro de los problemas a enfrentar era la inestabilidad laboral. Los maestros eran nombrados
anualmente por la Secretaría de Educación Pública mediante nóminas de personal, elaboradas
por los supervisores departamentales, proceso en el cual se inmiscuían ilegalmente políticos,
alcaldes, burócratas, personas adineradas, militares de cerro con influencias...
desnaturalizándolo y arbitrariamente decidiendo cuáles maestros seguirían laborando y cuáles
tendrían que buscar otro empleo, lo que generó un magisterio jurídicamente desprotegido y
rendido a los caprichos de cualquier cacique local. Sumado a este problema, del total de 3 667
escuelas elementales, la mayoría estaba abandonada a las pocas reparaciones que la comunidad,
a instancias de los maestros, podían hacer. Se dio el caso de docentes impartiendo clases bajo la
sombra de un árbol, por lo general sin mobiliario.
La huelga magisterial, que marcó el despertar gremial de los educadores hondureños, tuvo
su origen en la moción presentada por el doctor Eugenio Matute Canizales, quien propuso un
aumento de sueldo para los maestros. Sus pretensiones quizás eran mejorar la situación del
magisterio y, a la vez, crear problemas al gobierno opositor liberal del doctor villeda Morales,
atrayendo al mismo tiempo simpatías del gremio magisterial hacia su persona y el Partido
Nacional. Las reacciones se dieron el mismo día y fueron muy variadas, desde felicitaciones
hasta insultos y amenazas. El magisterio reaccionó con escepticismo, por lo que el doctor
Canizales presentó la moción el 23 de marzo en la Asamblea General ante 700 maestros que, al
final, acordaron respaldar la moción y no descansar hasta lograr un resultado positivo que
mejorara la difícil situación que arrastraban. Para ello se integró un Comité Central Pro-Defensa
Intereses del Magisterio Nacional, organismo que se erigió en el núcleo orientador del magisterio
local y luego del nacional. De esta forma, y desconociendo las intenciones del doctor Matute
Canizales, los maestros toman la bandera reivindicativa por la que estaban dispuestos a luchar.
Se inicia así una intensa campaña organizativa y propagandística con todos los medios
disponibles, tratando de lograr el apoyo de los diputados de la segunda república; sin embargo,
ellos no atendían las peticiones por considerarlas politizadas contra el gobierno liberal. Quienes
sí respondieron y se
solidarizaron moral y
materialmente fueron los
estudiantes de la UNAH, la
Pedagógica, la Central
vicente Cáceres, la Escuela
Normal de varones, las
sociedades de padres de
familia y las organizaciones
sindicales; todos ellos con el
común denominador de
reconocer la labor del
docente y las injusticias que
se estaban cometiendo.
Durante los meses de abril y
mayo, el tema se convirtió
en interés público. Los
medios de comunicación se
transformaron en campos de
batalla donde se llevó a cabo
la pugna entre benefactores
y detractores de la moción;
mientras tanto, se esperaba
el dictamen del Consejo
Nacional de Economía, pero
en vista de su tardanza, el
Comité Central
resolvió el 23 de marzo acordar un pronunciamiento que fijaba un plazo límite hasta el día 27
para que se diera una respuesta o, de lo contrario, irían a huelga general.
La respuesta, brindada al día siguiente del comunicado, no fue de acuerdo con los intereses
de los maestros, en cuanto a que la comisión “...no ha encontrado base objetiva para suponer
que la situación económica del maestro haya empeorado...” vista la situación, ese mismo día 24
de mayo por la tarde se reunió una delegación de dirigentes magisteriales con el presidente
villeda Morales y sus asesores, para discutir una nueva propuesta de aumento salarial elaborada
por los maestros y consistente en un aumento de 50% al sueldo base, entonces de Lps.100.00
mensuales. Al final de la reunión, se había acordado una comisión mixta de profesores y
diputados para resolver el problema y suspender la declaratoria de huelga hasta el 30 de mayo.
Los integrantes de la comisión se volvieron antagonistas: los maestros querían 50 por ciento
y los diputados 25 por ciento, en vista de ello, las negociaciones fueron interrumpidas y el jueves
30 de mayo el comité Central Pro-Defensa de los Intereses del Magisterio Nacional hizo formal
entrega, ante el Poder Legislativo, del acuerdo por el que se declaraba un paro general e
indefinido de labores educativas en toda la república, por primera vez en la historia del
magisterio hondureño, contando con la solidaridad de estudiantes, padres de familia,
sindicalistas y sociedad en general. Después de un fin de semana tenso, sobre todo en la capital
de la república, el 1 de junio el Congreso Nacional, de forma unilateral, aprobó un aumento de
25 por ciento, intentando aplacar a los maestros, pero esto no tuvo eco ni en la dirigencia ni en
la base del movimiento.
261
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
El 3 de junio fue el día de mayor tensión: Tegucigalpa amaneció con barricadas en las
principales calles, avenidas y puentes. Rápida y puntualmente, maestros y estudiantes que
simpatizaban con la huelga se presentaron a los lugares asignados para interrumpir el tránsito
de vehículos y personas como medida de presión frente a las autoridades del gobierno. Hasta
ese momento, los roces entre maestros y rompehuelgas no habían pasado de ser leves; sin
embargo, Francisco Urquía, activista del Partido Liberal, pretendió pasar el puente Guacerique
a eso de las 5:00 P.M., el paso le fue impedido de manera cortés y firme, lo cual no impidió que
el señor Urquía iniciara una balacera en la que murió Miguel Benítez Hernández, una persona
totalmente ajena a la huelga y que transitaba por el lugar, aparte de provocar graves heridas a
José Cassasola, representante de CLASC en Honduras; Marco Tulio Benítez, estudiante
normalista, y Luis Ramos, estudiante universitario, quienes pudieron salvar la vida gracias a la
inmediata asistencia médica recibida.
El repudio ante el asesinato fue unánime en los diversos sectores sociales, por lo que el 4
de junio de 1963, el Congreso Nacional, mediante reconsideración del acta anterior del sábado
1 de junio, reformó el decreto 173 de 1957, fijando el sueldo base para los maestros en
Lps.150.00 mensuales y a los empíricos en Lps.90.00 mensuales, aparte del derecho de gozar
de estabilidad laboral en sus cargos, no pudiendo ser destituidos ni descendidos sin juicio previo,
en el que se comprobara falta que justificara la destitución. Este triunfo permitió al magisterio
reconocer la necesidad de constituir una organización capaz de proteger y ampliar los derechos
y aspiraciones del gremio.
Cuando se aprueba la Ley de Colegiación Profesional Obligatoria mediante decreto Núm.
73 del Congreso Nacional, el 17 de mayo de 1962, las sociedades de maestros inician su camino
hacia la transformación en colegios profesionales, en especial las tres existentes en aquel
momento en Tegucigalpa: la sociedad Magisterio Nacional, fundada en 1928; la Acción
Magisterial Hondureña, fundada en 1952, y la Asociación de Maestros Hondureños, que fue la
que comenzó el proceso transformándose en el Primer Colegio Magisterial Hondureño de
Maestros Pricphma (septiembre de 1962); le siguió Acción Magisterial Hondureña, que se llamó
Colegio Profesional Acción Magisterial Hondureña (27 de octubre de 1962) y, finalmente, la
Sociedad Magisterio Nacional, que adopta el nombre de Unión
Figura 4.53 Preparativos
para celebración de
Independencia.
Historia de Honduras
262
Magisterial Coprum (16 de marzo de 1963), haciendo las reestructuraciones internas que cada
una necesitaba para funcionar bajo la nueva modalidad.
Las estructuras organizativas producto de la huelga de 1963 sirvieron de base para que el
PRICPHMA se fusionara con el rebautizado Colegio Profesional Superación Magisterial
Hondureño (Colprosumah), con lo que se inauguró una nueva fase en el proceso histórico del
magisterio denominado gremialismo (1963-1970), caracterizado por el nacimiento de un
movimiento magisterial permanente y organizado, independiente de los sectores de poder
tradicionales con claros objetivos reivindicativos, por cuya naturaleza se relacionó con el
movimiento popular constituido por organizaciones similares de obreros, estudiantes y otros. El
Colprosumah fue bautizado formalmente en su primer Congreso Ordinario el 17 de septiembre
de 1963.
El 11 de diciembre de 1964 se aprueba la Ley Orgánica del Colprosumah y el 15 de febrero
de 1965 la Ley Orgánica del Pricphma, para marzo de ese año surgirá la Unión Magisterial,
procediendo posteriormente a la elaboración, solicitud y aprobación de la Ley Orgánica de
Educación y su reglamento, durante el periodo de la constitucionalización del régimen militar
de Oswaldo López Arellano. En 1969 se inicia la huelga magisterial contra cuatro funcionarios
del Ministerio de Educación, considerados violadores de las leyes educativas, y en 1970 se
integra el FUP, desarrollando una lucha contra el continuismo de Oswaldo López y el Pacto de
Unidad Nacional, lucha que se repetirá en 1975 contra el régimen de Juan Alberto Melgar
Castro, en especial a raíz de los hechos acaecidos en Santa Clara y Los Horcones, Olancho, en
la década de 1980.
El Movimiento Magisterial se encamina hacia la aprobación del estatuto del docente,
consignado en el artículo 165 de la Constitución de la República, el 13 de abril de 1982, lo que
provocará que, en diciembre de 1982, durante la realización del XXI Congreso Ordinario, las
sedes magisteriales sean tomadas por elementos de la DNI y otras fuerzas afines al gobierno, lo
que impide el acceso a la junta directiva elegida y la imposición de una junta directiva títere
nombrada para tal efecto en Ocotepeque. La represión de que fue objeto el movimiento
magisterial en este periodo contra Colprosumah se volvió un problema político, se iniciaron
pláticas con diversos sectores en 1984, pero ante la infructuosidad de los mismos. El 11 de
febrero de 1986 se intenta recuperar la sede del Colprosumah en una acción que no tuvo ningún
éxito inmediato, pero sí permitió que el Congreso Nacional se ocupara del problema. El 10 de
abril de 1986, se intentó resolver el problema interno sin ningún éxito; es más, el Colprosumah
empezó a dispersarse como organización y la lucha por el Estatuto del Docente fue abandonada,
lucha que es retomada en los últimos años y que terminó con la aprobación del estatuto del
docente y la unificación del Colprosumah.
El movimiento magisterial, como ha podido apreciarse, aparte de la lucha por el
mejoramiento personal del magisterio en cuanto a sus niveles de vida y profesionalización,
también ha luchado contra la corrupción en el Ministerio de Educación y por el respeto a los
derechos humanos, la soberanía nacional y la autodeterminación nacional.
Movimiento estudiantil
En Honduras, el fenómeno del movimiento estudiantil surge a raíz del llamado “Grito de
Córdoba”, movimiento histórico nacido en una de las más conservadoras universidades de
Argentina. Este movimiento planteó la autonomía universitaria como forma de evitar la
intromisión gubernamental en los planteamientos educativos, participación de los estudiantes en
el gobierno universitario y la extensión universitaria como forma de vincular la máxima casa de
estudios con la sociedad en general, entre otros. Bajo este impulso revolucionario, el movimiento
estudiantil hondureño levanta sus bases para conformar un movimiento debidamente organizado
y que responda a la problemática del país.
263
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
El 25 de julio de 1925 se elige el Consejo Federal Provisional de la naciente Federación de
Estudiantes Universitarios de Honduras (FEUH), integrada por estudiantes de Derecho,
Ingeniería y Medicina. El 17 de junio de 1929, el movimiento es reorganizado bajo la junta
directiva provisional de la Federación de Estudiantes Universitarios de Honduras. Un manifiesto
es enviado a través de los diarios locales donde se enfatiza la necesidad de reformas
universitarias y polemizar “asuntos de interés nacional a través de un ciclo de conferencias”. En
ese mismo año, una comisión se encarga de redactar los estatutos de la FEUH, discutidos y
aprobados en asamblea universitaria.
En agosto de 1931, siendo presidente de la FEUH el bachiller Ramón villeda Morales, se
publica el primer número de El Universitario, primer órgano de divulgación de la federación.
En sus inicios, el periódico contaba con artículos de denuncias por corrupción administrativa y
de análisis sobre la situación social y política. Las denuncias por corrupción provocaron una ola
de represalias oficialistas y los artículos de análisis condujeron a la desintegración de la
dirección del periódico y éste fue el mayor problema: dichas diferencias políticas afectaron la
dirección del periódico en la medida en que estaba compuesta por estudiantes con claras
tendencias nacionalistas o liberales. El problema surgido traspasó los muros de la universidad y
pasó a ser de interés de los periódicos locales; en ese año de 1931 se editan únicamente cinco
números y volverá a reaparecer hasta muchos años después.
Además del periódico, en marzo de 1931 se organiza un comité pro-reforma universitaria,
que se encargó de la elaboración de un proyecto de Ley Universitaria y que trató de hacer
gestiones ante el Congreso Nacional para que se aprobara. Este intento fue obstaculizado e
interrumpido por el conservadurismo predominante en dicho organismo, pese a que la
presidencia se encontraba en manos de un liberal.
Al terminar el gobierno de vicente Mejía Colindres, en 1932, la convocatoria a elecciones
no se hace esperar, y resulta triunfante el Partido Nacional, encabezado por Tiburcio Carías
Andino. Desde entonces, la política nacional no dejará de afectar al movimiento estudiantil en
cuanto a sus manifestaciones político-ideológicas y en su seno se encontrarán ambas tendencias:
liberal y nacional. En el mismo año, la directiva de la FEUH es ganada por la planilla integrada
por Juan Miguel Mejía como presidente, Ramón villeda Morales como vicepresidente y
Medardo Mejía como secretario. De aquí en adelante se agudiza el conflicto iniciado el año
anterior, cuando los estudiantes protestaron contra las concesiones hechas por el gobierno de
Honduras ante las compañías bananeras.
Las actividades de la FEUH continuaron a pesar de que fueron censuradas por el gobierno y otros grupos de
oposición. La FEUH propuso a consideración pública un plan de cinco puntos para redimir el Ferrocarril Nacional y el
Muelle de Puerto Cortés en manos de las compañías bananeras. En octubre de 1932 se ensayó una alianza entre la FEUH
y el Partido Socialista Revolucionario Hondureño, con el propósito de presentar un candidato a la alcaldía, para lo cual
postularon al obrero Jacobo Zavala, quien también aparecía en una planilla liberal.
Los dirigentes y la masa estudiantil de este periodo siempre se manifestaron en contra del régimen del general Carías.
Los estudiantes universitarios, aliados con los colegiales y el Partido Liberal, protestan continuamente, acrecentándose
también la persecución contra dirigentes y seguidores por parte del gobierno. De esta manera se da el encarcelamiento
masivo de liberales y dirigentes estudiantiles de 1932, quienes permanecieron en prisión por nueve meses y otros fueron
exiliados.
El movimiento estudiantil también tuvo problemas de origen interno: en 1933, cuando los estudiantes se rebelan
contra el régimen, la directiva de la FEUH asume actitudes que no respondían a los intereses estudiantiles. Ante esta
situación, una nueva directiva es nombrada, y se elige como presidente a Medardo Mejía, lo que le costó varios meses de
prisión y luego el exilio. La represión del gobierno llega al extremo de prohibir la celebración del día
Historia de Honduras
264
Figura 4.54 Maestro
Pedro Nufio.
del estudiante; sin embargo, y haciendo caso omiso de la prohibición, en 1933 los estudiantes se
convocan en la Plaza de la Merced y la violencia no se deja esperar. A raíz del incidente, Carías
ordena cerrar la Facultad de Derecho y luego la de Medicina en 1934. Así, Carías logra
atemorizar y boicotear lo suficiente al movimiento estudiantil, quedando prohibido por muchos
años la celebración del día del estudiante y además logra desintegrar la FEUH.
Pese a los logros del gobierno en cuanto a minimizar el movimiento, para el 4 de julio de
1944 los estudiantes participan en la marcha que los liberales organizan para protestar por el
encarcelamiento de gran cantidad de correligionarios, para pedir la amnistía general y el respeto
a los derechos políticos de la ciudadanía. La marcha estaba integrada en su mayoría por mujeres,
niños y estudiantes. Al llegar la multitud a la casa presidencial intenta romper la puerta principal,
pero sin consecuencias. Dos días después, al realizarse la marcha en San Pedro Sula, la multitud
es masacrada a punta de ametralladora, por lo que la lucha contra la dictadura vuelve a cobrar
impulso. Desde El Salvador, el 28 de agosto de 1944 los estudiantes hondureños exiliados lanzan
un documento a la Asociación de Estudiantes Universitarios de América solicitando solidaridad
y, al mismo tiempo, entablar gestiones para la liberación de los compañeros detenidos, entre
ellos Filander Díaz Chávez, Roberto Reina, Marco Tulio Mendieta y otros. El 11 de junio de
1946 celebran el día del estudiante con actos públicos y lanzando propaganda contra el régimen.
Los antagonismos al interior por nacionalismo o liberalismo se irán acrecentando a pesar de la
caída del régimen carista en 1948.
Durante el gobierno de Juan Manuel Gálvez, el movimiento estudiantil universitario
representará cada vez más las aspiraciones de la clase media con aspectos nacional-reformistas
plasmadas en sus contenidos programáticos, su liderazgo y relaciones con los partidos
tradicionales y la movilización de sectores populares urbanos. La organización sindical y la
participación de los sectores obreros en el juego político estuvieron facilitadas por la actividad
de esos sectores medios, aunque sin llegar a una integración efectiva. El 29 de agosto de 1949,
la FEUH inicia una serie de manifestaciones públicas contra las concesiones dadas por el
gobierno a favor de la United Fruit Co., imprimiendo al movimiento un nuevo matiz a favor de
la independencia económica y llevando sus luchas más allá del recinto universitario.
A la par del reacomodo de las fuerzas políticas en el país, el estudiantado tiende a
organizarse, aunque siguiendo las corrientes políticas tradicionales. Se reagrupan los estudiantes
tomando como bandera reivindicativa la autonomía universitaria planteada en 1951 en una
huelga cuyo logro, si bien es cierto no fue la autonomía, alcanzó para que los estudiantes y
profesionales nombraran a sus decanos.
En 1952 la FEUH adquiere su autonomía y se establece el sufragio universal, directo y
secreto para elegir a la junta directiva. El 7 de mayo de 1954, la FEUH se adhiere a la huelga
decretada por los muelleros, y se integra al Comité de Solidaridad, dedicándose a recaudar
fondos, difundir los objetivos del movimiento a través de brigadas en los campos bananeros e
265
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
integran una comisión de estudio de factibilidad sobre las peticiones de los trabajadores. El 23
de junio de 1954, la FEUH llama al estudiantado y público en general a un mitin a realizarse en
el parque La Libertad con el objeto de manifestar su apoyo al pueblo y gobierno guatemalteco
por su nueva política revolucionaria, lo cual desemboca en el encarcelamiento de sus dirigentes.
Los estudiantes exigen al gobierno la exhibición personal de sus dirigentes y decretan una
huelga. La libertad de los estudiantes se logra una semana después.
El ascenso al poder de Julio Lozano Díaz pronto provocó manifestaciones de repudio por
su carácter dictatorial ante el hecho de que, contrario a lo que la propaganda decía, “es un sol
que a nadie alumbra y que a todos quema”. El movimiento estudiantil vuelve a sufrir un golpe
con el encarcelamiento de sus líderes Jorge Arturo Reina, Gautama Fonseca, Edgardo Paz
Barnica y el presidente de la FEUH, José Lardizábal Díaz. La FEUH decreta un paro general el
9 de julio de 1956, exigiendo la libertad de los presos, exigencia a la que se unen los estudiantes
de educación media, por lo que el movimiento toma dimensiones a nivel nacional y se prolonga
por 110 días, culminando con la dimisión de Julio Lozano Díaz en octubre de 1956.
Al interior de la FEUH y en época electoral, se crean frentes temporales que se enfrentan por
la dirección de la misma:
• Movimiento Universitario vanguardista (MUv): formado por liberales y reformistas provenientes
del Partido Nacional.
• Frente de Unidad y Renovación Universitaria (FURU): formado por partidarios nacionalistas del
general Carías.
• Frente Unificación Democrática (FUD): formado por liberales y elementos democráticos
revolucionarios con tendencia marxista.
En 1956 se funda el Frente Revolucionario Universitario (FRU) en forma permanente y con
una base ideológica de avanzada. Uno de sus fundadores fue Jorge Arturo Reina. En 1958, la
FEUH, presidida por Elvin Ernesto Santos, solicita reformas a la Ley Orgánica de la Universidad
en el sentido de dar paridad estudiantil-profesional de los organismos de gobierno de la misma.
El Congreso Nacional aprobó las reformas.
El 12 de julio de 1959, la FEUH afronta al Movimiento velasquista que atacó el cuartel San
Francisco y que intentó deponer al gobierno de Ramón villeda Morales. La FEUH adoptó una
posición de defensa de la constitucionalidad de la república, triunfando en esta ocasión, ya que
en el golpe del 3 de octubre de 1962, la directiva de Plutarco Castellanos Delgado no asumió la
defensa del régimen constitucional, limitándose a exigir el retorno a ésta en los meses
subsiguientes. En 1960, el MUv y el FURU se unen para formar el FUUD Frente Unido
Universitario Democrático, proclamándose fascista y dominando la FEUH durante el periodo
1960-1968.
La FEUH y los Consejos Centrales de los Colegios de secundaria, desde agosto de 1964
inician campañas junto con otras organizaciones laborales por una amnistía general para todas
aquellas personas afectadas por el golpe militar del 3 de octubre. El 8 de septiembre de 1964, la
FEUH decidió en Asamblea General dar un plazo de 48 horas para que el gobierno decretara la
amnistía, hecho que se logró hasta el 25 de noviembre en forma limitada. Los aparatos
represivos, como el CES, la DIN, el G7, sufrieron tal apoyo que entre ellos hubo crisis de poder;
estudiantes empiezan a ser asesinados en mítines políticos y el enfrentamiento no llegó a ser
más notorio debido a que se desvió la atención por el conflicto honduro-salvadoreño en 1969.
1822 Agustín de Iturbide es proclamado emperador de México.
Independencia de Brasil. Estalla la guerra de independencia griega
contra el Imperio Turco.
Historia de Honduras
266
1823 Campaña francesa en España; los franceses ocupan Madrid; Fernando
vII se traslada de Sevilla a Cádiz. Toma de Trocadero. Iturbide es
destronado en México y exiliado a Europa. Independencia de América
Central. Simón Bolívar, en Quito y Lima.
1824 Fernando vII restablece la Inquisición. Fin de la dominación española
en América.
1825 Portugal reconoce la independencia de Brasil. Simón Bolívar, llamado
“el Libertador”, proclama la independencia de Bolivia.
1828 El duque de Wellington es nombrado primer ministro de Inglaterra.
1829 Fernando vII contrae matrimonio con María Cristina de Nápoles. Andrew Jackson es juramentado como
presidente de Estados Unidos.
1830 Revolución de julio en París; es depuesto Carlos X y nombrado en su lugar Luis Felipe de Orléans. Muere Simón
Bolívar en Santa Marta.
venezuela se independiza de Colombia.
1833 Muere Fernando vII de España, le sucede Isabel II.
1834 Lord Melbourne, primer ministro inglés.
1836 Texas se proclama independiente de México.
1838 Francia bloquea la República Argentina. Coronación de victoria de
Inglaterra. Los ingleses invaden Afganistán. “Guerra de los Pasteles” entre
Francia y México.
1842 Sigue la oposición contra la regencia de Espartero. Ataques del
liberalismo europeo contra el absolutismo de Austria y Prusia. Tratado de
Nankín; fin de la “guerra del opio”, los ingleses ocupan Hong Kong. Se fija
la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Guerra entre Bolivia y Perú.
1845 James Polk sube al poder en Estados Unidos. Se agudizan poco a poco los conflictos
territoriales entre México y Estados Unidos.
1846 Hambre y agitación en Irlanda. Estados Unidos se expande hacia el sur, tropas
mexicanas se acercan a la frontera norte.
1847 Crisis alimenticia y financiera en toda Europa. Marx y Engels redactan el Manifiesto
Comunista. Estalla la guerra entre México y Estados Unidos; los norteamericanos
invaden México por el norte y por el golfo; Tratado de paz entre México y Estados
Unidos; México se ve obligado a ceder California, Texas, Arizona, Colorado, Nuevo
México y parte de Oklahoma, a Estados Unidos, a cambio de una indemnización
económica.
1857 El economista Hinton Rowan Helper publica un estudio en el que demuestra el
empobrecimiento progresivo del Sur en EU, y prueba que la causa es la esclavitud.
Redacción del Fuero Juzgo visigótico.
1858 Estalla la guerra civil en México; liberales contra conservadores.
1859 Comienzan los trabajos para abrir el canal de Suez. John Brown intenta una rebelión
de negros en virginia, es capturado y ahorcado. Crecen las tensiones entre los estados
del norte y del sur en Estados Unidos.
1860 Movimiento nacionalista en Italia. Abraham Lincoln es electo presidente de Estados
Unidos; Carolina del Sur se separa de la Unión Americana; nubes de guerra en
Norteamérica. Benito Juárez, presidente y dueño del poder en México. Se establece
el liberalismo en Francia.
1861 Los estados de Misisipi, Florida, Georgia, Alabama, Luisiana y Texas se separan de
la Unión Americana y proclaman la Confederación, eligiendo como presidente a
Jefferson Davis. Toma del fuerte Sumter, Lincoln convoca a 70 000 voluntarios para
la guerra contra los estados del sur; inicio de la Guerra de Secesión estadounidense.
virginia se separa de EU y su capital, Richmond, se convierte en la capital
confederada.
1862 Prosigue la guerra civil norteamericana; lucha naval entre el Monitor y el Merrimac;
victorias sucesivas y aplastantes de los confederados en Bull Run y Williamsburg.
267
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Inglaterra, España y Francia envían tropas de ocupación contra México.
Negociaciones del gobierno mexicano con las tres potencias. Inglaterra y España
retiran sus tropas, pero Francia declara la guerra a México. Guillermo I de Prusia
nombra canciller a Otto von Bismarck. Batalla de Antietam, victoria unionista,
Lincoln proclama la emancipación de esclavos. Batalla de Puebla; los mexicanos
derrotan a los franceses. Batalla de Fredericksburg, los confederados hacen una
carnicería con las tropas de la Unión y le infligen una tremenda derrota.
1863 Los franceses reanudan la ofensiva contra México, toman Puebla y la capital, ciudad
de México. Guerra de guerrillas de los mexicanos contra los invasores. Napoleón III
apadrina a Maximiliano de Austria como emperador de México. Maximiliano y su
esposa Carlota entran en ciudad de México. Batalla de Gettysburg, triunfo de la
Unión, a partir de ahí la guerra se desarrolla en su favor.
1864 Orígenes de la Convención de Ginebra; se funda la Cruz Roja Internacional.
Organización de la I Internacional Obrera.
1865 Termina la Guerra de Secesión estadounidense; triunfo del norte. Asesinato del
presidente Lincoln.
1866 Bismarck influye hasta lograr que estalle la guerra entre Austria y Prusia. El
Congreso norteamericano garantiza la igualdad política de los negros; en el sur
derrotado aparece la secta secreta del Ku Klux Klan.
1867 Presionado por Estados Unidos, y ante la inminencia de una guerra con Prusia,
Napoleón III retira su ejército de México. Los mexicanos pasan a la ofensiva,
derrotan, capturan y fusilan al emperador Maximiliano en Querétaro. Benito Juárez
entra de nuevo en ciudad de México.
Carlos Marx publica el primer tomo de El Capital.
1869 Se inaugura el Canal de Suez.
1876 India es convertida en imperio y representada por un virrey. El
príncipe de Gales visita Calcuta. El sultán de Turquía es derrocado, se
proclama la abolición de la esclavitud en el imperio otomano. Disolución
de la I Internacional. Graham Bell inventa el teléfono.
1878 Aplicación de la lámpara eléctrica por Edison.
1879 Se aplica la electricidad en Francia.
1880 Se proclama la abolición de la esclavitud en Cuba. Garfield, presidente de Estados Unidos.
1881 Guerra de los boers.
1884 Los hermanos Renard construyen el primer dirigible.
1886 Nacimiento de Alfonso XIII, hijo póstumo de Alfonso XII.
1889 Primer Congreso Panamericano en Washington. Quiebra de la
Compañía del Canal de Panamá; multa a Lesseps. Se funda la II
Internacional, de tendencia socialista. Se construye la torre Eiffel en París.
1896 Se reinician los Juegos Olímpicos por el barón de Coubertin, Atenas 1896. Conflicto
entre Estados Unidos y España. Marconi estudia la posibilidad de la telegrafía sin
hilos.
1897 Campaña inglesa en Sudán. Abolición de la esclavitud en Zanzíbar.
1898 Los norteamericanos intervienen en Cuba. Guerra entre Estados Unidos y España.
Los norteamericanos se anexan Cuba, Puerto Rico y las Filipinas. Los esposos Curie
descubren la radiactividad del radio y el polonio.
1900 Olimpiadas de París.
1902 Estados Unidos adquiere los derechos franceses a la apertura del canal de Panamá.
1903 Los norteamericanos fomentan la rebelión de Panamá para independizarse de Colombia
y así controlar plenamente el canal.
1906 Se convoca la primera Duma rusa; disturbios y huelgas en Rusia; cruel represión
zarista que provoca miles de muertos en Moscú. Terremoto catastrófico en San
Francisco, California.
Historia de Honduras
268
1907 Inglaterra, Francia y Rusia constituyen la Triple Entente, bloque opuesto a la Triple
Alianza. Se agudizan las tensiones entre las potencias coloniales, que culminarán con
la Gran Guerra.
1911 El noruego Roald Amundsen conquista el Polo Sur.
1912 El gigantesco trasatlántico Titanic se hunde frente a las costas de Terranova, tras chocar
con un iceberg.
1914 Estalla la Primera Guerra Mundial: 28 de junio: un estudiante
serbio asesina en Sarajevo al archiduque Francisco Fernando, heredero de
la corona austro-húngara; ultimátum de Austria a Serbia. 27 de julio:
Austria declara la guerra a Serbia. 2 de agosto: Alemania viola la
neutralidad belga, declara la guerra a Francia y a Rusia: Italia se declara
neutral. 4 de agosto: Inglaterra declara la guerra a Alemania y Austria. 23
de agosto: Japón interviene en la contienda y declara la guerra a Alemania.
26-28 de agosto: derrota de los rusos en Tannenberg. 5-12 de septiembre:
batalla del Marne. 7-15 de septiembre: derrota rusa en los lagos
masurianos. 31
de octubre: el imperio turco declara la guerra a la Triple Entente. 17 de
diciembre: Inglaterra declara su protectorado sobre Egipto y se inaugura el
canal de Panamá.
1918 11 de febrero: Woodrow Wilson publica sus “Catorce Puntos”. 3 de
marzo: se firma la Paz de Brest-Litovsk entre Rusia y los imperios
centrales. Marzo: ofensiva alemana en el frente occidental. Junio-agosto:
en Rusia intervienen tropas antibolcheviques, inglesas, francesas,
norteamericanas y japonesas. 16 de julio: es ejecutada la familia imperial
rusa en Ekaterinenburg. Agosto-septiembre: contraofensiva de los aliados,
reforzados por Estados Unidos, repliegue de Alemania en el frente
occidental. Septiembre: Conferencia internacional comunista en Londres.
9 de noviembre: abdicación del káiser Guillermo II, hundimiento del
Imperio Alemán. 11 de noviembre: se firma el armisticio por el que
concluye la Primera Guerra Mundial. 14 de noviembre: declaración de
Independencia de Polonia.
1920 Entra en vigor el Tratado de versalles. Primeras reuniones de la Sociedad de
Naciones en París. Adolf Hitler es encarcelado por sus intentos revolucionarios y
redacta la primera parte de Mein Kampf.
1921 Conferencia de los Aliados en París sobre las sanciones a Alemania. Albert Einstein
recibe el Premio Nobel de Física por sus descubrimientos sobre la ley de los efectos
fotoeléctricos.
1924 Muerte de Lenin; los caudillos Stalin, Kámenev y Zinoviev se unen contra Trotski;
Inglaterra y Francia reconocen a la URSS. Se proclama la república de Grecia. Se
firma una Declaración sobre Derechos Humanos en Ginebra. Pu Yi, último
emperador de China, se refugia en Tientsin. Juegos Olímpicos de París.
1925 Stalin ordena el destierro de Trotski. Muere el presidente Ebert de Alemania, le
sucede Hindenburg. Organización de la base naval británica de Singapur.
1926 Hiro Hito sube al trono imperial de Japón. Alemania es admitida en la Sociedad de
Naciones. Conferencia imperial de Londres; origen de la “Commonwealth”.
1927 Charles Lindbergh realiza el primer vuelo sin escalas sobre el Atlántico.
1928 Olimpiadas de Ámsterdam.
1929 Stalin, jefe absoluto de la URSS. El 29 de octubre es el “martes negro”, se derrumban
los valores de la Bolsa de Nueva York, en pocas horas se pierden hasta 15 millones
de dólares. El desastre financiero de Estados Unidos causa crisis en todo el mundo.
Cierres de empresas, paros laborales. Alexander Fleming publica su primer informe
sobre la penicilina.
269
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
1930 Hitler y su partido nacionalsocialista (nazi) consiguen algunos triunfos en las
elecciones. El astrónomo norteamericano Tombaugh descubre el planeta Plutón.
1933 Hindenburg nombra a Hitler canciller de Alemania. Los nazis provocan el incendio
del Reichstag en Berlín; comienza oficialmente la persecución antisemita. Alemania
se retira de la Sociedad de Naciones. Hitler inicia un intenso programa de rearme,
modernización del ejército alemán y de la estrategia. El gobierno alemán funda la
Gestapo, futura policía secreta antijudía.
1934 Muerte de Hindenburg, Hitler sube al poder en Alemania. Entrevista de Mussolini
con Hitler. “Larga Marcha” de Mao-Tse-tung, los comunistas contra los
nacionalistas. Los japoneses nombran a Pu Yi, ex emperador de China, como
emperador de Manchukuo.
1936 Juegos Olímpicos de Berlín; Hitler inicia las demostraciones de la recuperación de
Alemania y de su poderío militar y tecnológico. Hitler ordena la ocupación de
Renania; comienza el expansionismo alemán. Estalla la Guerra Civil Española.
Abdicación de Eduardo vIII de Inglaterra para casarse con Wallis Simpson, le sucede
Jorge vI.
1937 Los ejércitos nacionales ocupan el norte de España.
1938 Hitler dispone ofensivas contra los países vecinos. Los alemanes invaden Austria y
la anexan al Tercer Reich.
1939 Se firma el pacto de no-agresión entre Alemania y la URSS. Ultimátum de Inglaterra
y Francia, que amenazan a Hitler con declararle la guerra si invade Polonia. Hitler
hace caso omiso de las advertencias y ordena la invasión de Polonia. 2 de septiembre:
Estalla la Segunda Guerra Mundial: poderosas unidades de la Wermacht cruzan la
frontera polaca. Inglaterra y Francia declaran la guerra a Alemania. 30 de noviembre:
estalla la guerra ruso-finlandesa.
1940 10-14 de mayo: la Wermacht invade Holanda, Bélgica y Luxemburgo. 10 de mayo:
sube al poder de Inglaterra el nuevo ministro Winston Churchill. 15 de mayo:
capitulación de Holanda. 28 de mayo: se rinde Leopoldo III de Bélgica. 28 de mayo3 de junio: retirada de Dunkerque; los alemanes ocupan rápidamente el territorio
francés; fracaso de la Línea Maginot.
1941 7 de diciembre: la aviación japonesa destruye por sorpresa a la flota norteamericana
de Pearl Harbor. 8-11 de diciembre: Estados Unidos, en guerra contra las potencias
del Eje. Diciembre: los rusos preparan una contraofensiva.
1942 2 de enero: los japoneses se apoderan de Manila y del archipiélago de las Filipinas.
20 de enero: los líderes nazis reunidos en Wansee discuten los mejores métodos de
“solución final” para exterminar a los judíos de Europa. 3 de noviembre: los ingleses
al mando de Montgomery, vencen al Afrika Korps alemán en El Alamein.
1943 Conferencia de Casablanca entre Roosevelt y Churchill. 2 de febrero: se rinde el
general von Paulus, jefe del vI ejército alemán, con 130 000 soldados; esto marca un
giro decisivo de la guerra en el frente oriental. 1944 Enero: los soviéticos
avanzan empujando a los alemanes hasta Polonia. 20 de julio: atentado frustrado
contra Hitler, represalias y terror en Alemania. 16-25 de diciembre: contraofensiva
alemana en Las Ardenas.
1945 4-11 de febrero: conferencia de Yalta entre “los tres grandes”; Roosevelt, Stalin y
Churchill. 30 de abril: Hitler, encerrado en su búnker de la cancillería, se suicida para
no caer vivo en manos de los comunistas. 2 de mayo: los rusos ocupan Berlín. 7-9 de
mayo: se firma la rendición de Alemania en todos los frentes por el sucesor de Hitler,
el almirante Karl Donitz. 5 de junio: los aliados dividen Alemania en cuatro zonas
de ocupación. 16 de junio: los norteamericanos hacen el ensayo de la primera bomba
atómica en Nuevo México. Julio-agosto: conferencia de Postdam entre Inglaterra,
Estados Unidos y la URSS. Los jefes militares japoneses anuncian que el total de la
población japonesa ofrecerá una resistencia a muerte. 6 de agosto: para forzar la
rendición del Japón, los estadounidenses arrojan la segunda bomba atómica sobre
Historia de Honduras
270
Hiroshima, que queda totalmente arrasada. 8 de agosto: la URSS declara la guerra a
Japón. 9 de agosto: ante la negativa de Japón a rendirse, el presidente Truman ordena
arrojar otra bomba atómica sobre Nagasaki. 10 de agosto: el emperador Hiro Hito
anuncia por radio la rendición. 20 de agosto: los rusos conquistan Manchuria y
deponen al emperador Pu Yi. 29 de agosto: se firma la rendición japonesa, en la rada
de Tokio; termina la Segunda Guerra Mundial. 20 de noviembre: inicia el proceso de
Núremberg contra los jefes nazis por crímenes de guerra y genocidio.
1946 10 de enero: I Asamblea General de las Naciones Unidas, en Londres.
1948 Asesinato de Ghandi. Independencia de Ceilán. Se crea el Estado de Israel.
Mao-Tse-tung derrota en China a Chiang-Kai-shek.
1950 Los científicos estudian las posibilidades de crear una bomba termonuclear,
cientos de veces más poderosa que la bomba atómica. Empieza la guerra de Corea; intervención norteamericana a favor de los
surcoreanos.
1952 Golpe de Estado de Fulgencio Batista en Cuba. Se construye el primer submarino
atómico. Por órdenes del presidente Truman, los científicos estadounidenses
construyen la bomba de hidrógeno “H”, cuya detonación en el Pacífico supera por
500 veces la potencia de la bomba de Hiroshima. Ho Chi minh, jefe comunista en
vietnam. Asesinato del rey Abdullah de Jordania.
1953 David Dwight Eisenhower, presidente de Estados Unidos. Muerte de Stalin en Rusia,
le sucede Malenkov.
1955 Se firma el Pacto de Varsovia, por el cual los países comunistas de Europa,
encabezados por la URSS, forman un frente común contra el mundo capitalista
occidental.
1956 Egipto propone la construcción de la presa de Assuán. Nasser nacionaliza el canal de
Suez; crisis entre Egipto, Inglaterra y Francia. Desembarco de Fidel Castro y grupos
revolucionarios en Cuba; comienzan las guerrillas en Sierra Maestra y Provincia de
Oriente.
1957 Mac Millan sucede a Eden en el gobierno inglés. Los británicos hacen explotar su
bomba “H”. Se proclama la república de Túnez.
1958 República Árabe Unida: Egipto y Siria. Nikita Kruschev sube al poder en la URSS.
Rebelión de grupos derechistas franceses contra la Iv República. Charles de Gaulle
sube al poder en Francia. Desembarco de fuerzas estadounidenses en Líbano, y
británicas en Jordania. Muere el papa Pío XII, le sucede Juan XXIII. La URSS
financia la construcción de la presa de Assuán. Frondizi, presidente de Argentina.
Alaska se convierte en estado de la Unión Norteamericana.
271
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Independencia
Corrupción
Los Altos
Insurrección
Aristócratas
Terratenientes
Indígenas
Movimientos sociales
Conservadores
Liberales
República
Huelga obrera
Solidarismo
Movimiento estudiantil
Federación
Monarquía
Imperialismo
Asonadas
Sublevaciones
Asamblea Nacional
Constituyente
Congreso federal
Senado
Reacción conservadora
Alianza
Caudillo
Movimientos sociales
Feminismo
Militante
Reforma Liberal
Código
Inmigrante
Filibustero
Mercenario
Guerra de Secesión
Angloamericano
Insurrecciones
populares
Convenio
Guerra civil
Amnistía
Movimientos obreros
Género
Huelga
Hegemonía
Patriotismo
Consenso nacional
Pacificación
Reestructuración
Eje liberal
Geopolítica
Partidos políticos
Industrialización
Montoneras
Estado nacional
Sindicalismo
Movimiento magisterial
Comisión mediadora
Historia de Honduras
272
273
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Lecturas
para
comprender la historia de
Honduras
“La verdad acerca de la historia de
Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Enigmas históricos
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Lecturas
· Independencia.
· República federal.
· Reacción conservadora.
Instructivo
Resumen sobre las ideas más
significativas que usted identificó
con base en la lectura.
Reflexiones que a usted le surgen con base en la
lectura.
Identifique las diferencias entre el
acta y el decreto.
Exprese en este apartado a qué hacen referencia
esas diferencias. Parta de las siguientes
interrogantes: ¿Ya los conocía?, ¿son nuevos
para usted?, ¿de qué tratan? Con base en sus
respuestas, haga una breve descripción inicial
de lo que usted supone como diferencia
fundamental.
Determine las ideas fundamentales
de los textos.
Parafrasee cada una de las ideas principales de cada
texto. (Esto significa, decir con sus propias
palabras lo que está diciendo el autor original de
cada uno de los textos). Presente en este
apartado y, con sus propias palabras, cada idea
principal identificada).
Enumere las frases o palabras que le
han generado un nuevo
aprendizaje y busque su
significado en un diccionario.
En este apartado desarrolle brevemente de qué
manera las frases y palabras identificadas han
incrementado sus conocimientos.
Describa las inquietudes o
interrogantes que le hayan
generado las lecturas sugeridas.
En este apartado detalle cuáles acciones hizo o
piensa realizar para dar respuestas a sus
interrogantes.
Redacte una conclusión sobre el contenido general de ambas lecturas e indique ¿cuál de
ellas es realmente un Acta de Independencia y por qué?
Cite la referencia bibliográfica de las lecturas.
Historia de Honduras
274
· Reforma Liberal.
275
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Instrucciones
Para realizar esta actividad es necesario que todos los estudiantes conozcan el contenido de las
lecturas asignadas para esta evaluación, y posteriormente investiguen y analicen la respuesta a cada
enigma propuesto. Queda a criterio del docente conceder un valor porcentual a esta actividad.
1. ¿Cuál ciudadano resultó del proceso de Reforma Liberal?
2. ¿Exponga cuántos y cuáles han sido los partidos políticos que se han constituido en Honduras a lo
largo de su historia?
3. ¿Quién y cuándo hipotecó el territorio de Honduras y por qué?
4. ¿Héroes, próceres o nexos familiares? Indique cuál era la relación familiar entre José Cecilio del
valle, Francisco Morazán, Dionisio de Herrera y José Trinidad Cabañas.
5. ¿Durante el proceso de independencia qué tipo de intereses representaba José Cecilio del valle?
Lecturas para comprender la historia de
Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Pizarra mural en equipos de trabajo
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Lecturas
· Partidos políticos.
· Enclave bananero.
· Inmigrantes.
· Montoneras. ·
Cariato.
Instrucciones
Para realizar esta actividad el docente deberá conformar cinco equipos de trabajo y asignarle a cada
uno de ellos un tema de las lecturas sugeridas para esta actividad. Deberá indicar a cada equipo el día
y fecha en que deberá presentar su pizarra mural, permitiéndoles exponer brevemente los aspectos
Historia de Honduras
276
más importantes de su tema. Queda a criterio del docente conceder un valor porcentual a esta
actividad.
277
capítulo 4 Periodo
i
ndePendiente
Lecturas para comprender la historia de
Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Evaluación crítica
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Lectura (Todo el capítulo 4.)
Instrucciones
Para realizar esta evaluación es necesario que el docente haya discutido y despejado en clase todas
las inquietudes e interrogantes de sus estudiantes en lo concerniente al contenido del capítulo. Queda
a criterio del docente conceder un valor porcentual a esta evaluación crítica. Tipo ensayo
Conteste las siguientes preguntas en un ensayo explicativo con su propio discurso, el cual deberá
exponer en no menos de 100 palabras por numeral y a partir de los conocimientos obtenidos en clase.
Explique la situación actual de:
1. La nación.
2. La sociedad.
3. La cultura.
4. La economía.
CAPÍTULO 5
Periodo Contemporáneo
Discutir las causas que conllevaron al fi n del cariísmo.
Conocer la importancia de los procesos de modernización del Estado a partir del gobierno de Juan Manuel Gálvez.
Interpretar e inferir el papel de Ramón Villeda Morales y su Segunda República.
Conocer el verdadero origen del movimiento obrero.
Contrastar los diversos movimientos sociales del periodo.
Exponer claramente cuál fue la verdadera participación de los militares al ejercer el poder político.
279
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
XX.
Historia de Honduras
28
0
Conocer la mecánica de
los Golpes de Estado y de
Barracas.
Aclarar el origen del proceso
de explosión demográfi ca.
Reconocer cuál fue la base
de la economía actual.
Deducir el papel y
participación de la población
hondureña en general ante
los desastres naturales.
Reseñar lo referente al
proceso de mestizaje en
Honduras y la reafi rmación
de la posición de cada clase
social.
Razonar el papel y
participación de la mujer y
los grupos minoritarios a fi nales del siglo Interpretar qué razones motivaron los últimos sucesos políticos en el
país.
La historia es experiencia acumulada, para usted será útil conocerla porque ayuda a no volver a repetir los mismos
errores, además contribuye a tener una opinion propia para compartir y discutir con otros pensadores o
estudiantes. La historia le ayudará a tomar decisiones, puede utilizarla para decidir sobre el futuro de su pais y su
posición en el mundo (el voto, la democracia); es similar a la historia de su propia vida, si ya sabe que le cae mal
el dulĐe de leĐhe, Ŷo lo ĐoŶsuŵiƌá LJ si lo haĐe saďe a Ƌué se edžpoŶe. ͞Leeƌ histoƌia es haĐeƌ ŵeŵoƌia͟.
La organización del Estado
Una combinación de presiones diplomáticas y decisiones propias determinaron que, a
diferencia de Guatemala y El Salvador, en Honduras se diera una transición pacífi ca de la
dictadura a la civilidad mediante la convocatoria a elecciones. Carías personalmente escogió para
que le sucediera en la presidencia a su ministro de Guerra, Juan
Manuel Gálvez. Su compañero de fórmula fue Julio Lozano
Díaz.
El liberalismo, desunido por personalismos y debilitado por la persecución y el exilio,
escogió como candidato a José Ángel Zúniga Huete, quien había abandonado el país desde
noviembre de 1932, radicándose como emigrado en México, y para la vicepresidencia lo
acompañaba Francisco Paredes Fajardo. Era evidente que el nacionalismo competía en
situación ventajosa con respecto a su adversario político: su control del poder durante 16 años, el
centralismo fomentado por Carías Andino y la disponibilidad de medios. El embaFigura 5.1 Doctor Juan Manuel Gálvez. jador de Honduras en Estados Unidos, Julián R. Cáceres, informaba a los funcionarios del
departamento de Estado que el 5% deducido a los empleados públicos alcanzaba más de 900
000 lempiras y que sería utilizado en la campaña electoral.
LO QUE VERÁ MÁS ADELANTE
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
281
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
En 1946, el programa electoral incluía los siguientes aspectos:
amnistía general, libertad de prensa y de palabra, libertad de reunión y de asociación, revisión de los censos, libertad electoral,
agrupación de todos los hondureños en torno al PDRH, postulación de un candidato que fuera la mejor expresión del partido y
del pueblo.
Los comicios se realizaron el 10 de octubre y los resultados fueron: número de votantes
registrados: 300 496; votos por el Partido Nacional: 255 974; por el Partido Liberal 472; votos
nulos: 3 926; no votaron: 40 982. El resultado desigual provocó que el embajador estadounidense
en Honduras, Herbert S. Burley, reportara a Washington que era obvio que nunca se había intentado
dar a la oposición una oportunidad de ganar las elecciones; empero, para los criterios locales, había
sido una mejoría y un signifi cativo paso hacia adelante para el día eventual que deparara una vida
realmente democrática para este país.
Ya el 25 de septiembre de 1948 el Partido Liberal había emitido el decreto Núm. 1, por el que
anunciaba que no concurriría a las elecciones, “mientras persista el clima de opresión imperante en
la actualidad” y se mantendría como frente político opositor. El 8 de octubre, Zúniga Huete emitió
una proclama mecanografi ada en la que excitaba al pueblo a rebelarse contra el régimen de Carías
Andino, aislándose en la embajada de Cuba. En carta a Visitación Padilla, el 8 de diciembre de
1948, ofrecía esta versión:
El plan consistía en el levantamiento de los liberales en todos los lugares donde pudiesen actuar,
apoderándose principalmente de las armas de los pequeños resguardos, dislocar las comunicaciones para
sembrar el caos en todo el país por medio de guerrillas.
Esto serviría para distraer la atención del gobierno, porque el núcleo medular de la empresa se confi
ó a jefes que vendrían en dos aviones del exterior, trayendo, por de pronto, 400 rifl es, 40 ametralladoras
y 100 000 cartuchos adquiridos en el exterior. El 7 de octubre en la tarde salió de aquí, con algunos amigos,
el general don Mariano Bertrand Anduray para recoger algunas armas... que se tenían ocultas fuera de la
ciudad. A él debían unirse, después de tomar las armas en sus respectivos domicilios, los correligionarios
de los pueblos del norte y el oriente de Tegucigalpa para situarse en el lugar adecuado.
El general Anduray, con quienes le siguieron, incursionó hasta llegar a las cercanías de
Curarén, donde salió herido en una escaramuza y se vio forzado a llegar a una casa, donde fue
asesinado por soldados del gobierno… Las actividades por la liberación de Honduras están en
proceso evolutivo. Sólo Dios sabe cuál será la solución fi nal.
Mariano Bertrand Anduray fue uno de los principales dirigentes del Partido Republicano y,
durante el entierro del general Tosta, tuvo a su cargo la oración fúnebre. Zúñiga Huete retornó
a México, donde falleció el 13 de abril de 1953. Con relación a Juan Manuel, un politólogo
estadounidense escribía:
Hasta 1948 este partido (nacional) fue el instrumento personalista del “último caudillo”, Tiburcio Carías.
En una elección indisputada, por medio del partido que él controlaba, Carías llevó al poder a su ministro de Guerra, Juan
Manuel Gálvez. Muchos estaban preparados para contemplar la administración de Gálvez como una continuación del
mandato de Carías. Sin embargo, Gálvez fue capaz de disminuir el férreo control que Carías había ejercido, al mismo tiempo,
previniendo el estallido de la inquietud y la revuelta que tan a menudo había ocurrido en la vigilia de gobiernos caudillistas
en los últimos años de la década de 1940. Un dirigente genuinamente popular parecía sinceramente interesado en promover
el crecimiento de la democracia dentro de la nación y en contribuir al progreso económico de Honduras…
La modernización del Estado
con
Gálvez
Ningún gobierno ha sido
más progresista y efectivo
en Honduras que el del
doctor Gálvez. Construyó
carreteras, proyectos de
luz y fuerza eléctrica y
dotó de agua potable a
muchísimas poblaciones;
creó el Banco Central de
Honduras; fundó el Banco
Nacional de Fomento para
impulsar la agricultura y
estimular nuevos cultivos
en la República; canceló la
deuda externa e interna
que venían gravando al
erario nacional, abriendo
el Crédito Internacional
para Honduras; creó el
Impuesto Sobre la Renta
de modo científi co,
logrando que el
presupuesto se elevara de
20 a 60 millones de
lempiras. Bajo la paz que
implantó durante su
periodo hubo completo
orden y progreso.
Historia de Honduras
28
2
Figura 5.2 La junta militar de
gobierno en 1956.
Gálvez tomó posesión de la presidencia de la República el 1 de enero de 1949.
Al no existir quórum en el Congreso Nacional con el fin de elegir al ganador en las
elecciones de 1954 y no recurrirse a la decisión de la Corte Suprema de Justicia, el
vicepresidente Julio Lozano (quien había asumido la presidencia ante el permiso solicitado por
Juan Manuel Gálvez se autodeclaró jefe de Estado el 6 de diciembre, asumiendo la totalidad de
los poderes del Estado.
En declaraciones iniciales dio a entrever que su permanencia
duraría dos años. “Mi gobierno actuará como un sol magnífico que
ilumina a todos sin quemar a nadie”. El mismo día… se conformó un
Consejo de Estado para aconsejarlo y asistirlo en el manejo del
gobierno mientras se preparaba una nueva constitución por parte de
una Asamblea Constituyente… Interrogado por los periodistas,
aseguró que estaba completamente apoyado por el Partido Nacional y
que estaba seguro que los liberales cooperarían también en sus
esfuerzos por proteger a Honduras hasta que el orden constitucional
fuera restablecido.
Al día siguiente, el jefe de Estado, Julio Lozano, otorgó amnistía
política a todos aquellos encarcelados por razones políticas durante
los últimos tres años. Este acto lo proclamó como un gesto en favor
del completo restablecimiento de los derechos civiles. Por
implicación, estaba condenando las políticas de su amigo y antiguo
jefe, Juan Manuel Gálvez, al sugerir que los derechos civiles no
habían sido correctamente protegidos. La acción de Julio Lozano Díaz
fue bien vista al inicio.
Ramón Villeda Morales expresó alivio porque se había evitado el
recurso de la violencia. Tiburcio Carías Andino visitó a Julio Lozano
durante 90 minutos el 9 de diciembre de 1954 para ofrecer el apoyo
del Partido Nacional. Al final de la reunión, los dos se abrazaron
cordialmente. El movimiento laboral saludó las medidas de
emergencia con su aprobación. Su vocero, Gustavo Adolfo Zavala, le
dijo a la prensa que estaba organizando sindicatos sobre la base de
ideales democráticos.
El año 1955 en Honduras fue al principio una lucha de Julio
Lozano por establecer alguna forma de calma política. Sus más
Figura 5.3 Modesto Rodas Alvarado y el Presidente José
Ramón Villeda Morales.
Figura 5.4 Doña Alejandrina Bermúdez de Villeda.
283
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
enérgicas actividades se destinaron a ese objetivo. El 15 de enero solicitó a los directores de los tres
partidos políticos que cerraran sus oficinas en Tegucigalpa durante el mes, abriéndolas solamente
una hora en la mañana y otra por la tarde. Un mes más tarde, con considerable agitación tras
bambalinas, Julio Lozano lanzó un llamado a los partidos para que se abstuvieran de actividades
que estimularan un clima de agitación política. Acusándose de “una cierta atmósfera de
obstrucción”, expresó desencanto de que después de dos meses aún tuviera que emitir tales
reprimendas.
En marzo de 1955, después de varias semanas de aparente calma, la policía descubrió planes
comunistas para realizar intensas maniobras antigubernamentales. Se prohibió un proyectado
congreso de jóvenes comunistas en Tegucigalpa… y poco después se proclamó una prohibición por
30 días para reuniones políticas. No se permitieron reuniones o concentraciones de naturaleza
política… El 20 de mayo del mismo año, Julio Lozano anunció que la inscripción de los votantes
empezaría en junio. El proceso de cinco meses trataría de establecer la elegibilidad o no elegibilidad
de cada ciudadano para votar por una Asamblea Nacional Constituyente. El jefe de Estado expresó
la esperanza de que, una vez electa la Asamblea, se redactaría una nueva Constitución y para 1956
los electores podrían elegir al presidente y al Congreso.
El órgano del Partido Liberal, diario El Pueblo, publicó una declaración en el sentido de que
Ramón Villeda Morales era el presidente de Honduras, a pesar de las demoras para su toma de
posesión, y que la libertad electoral estaba siendo restringida por decreto gubernamental… Los
esfuerzos de Lozano por implementar un nuevo gobierno legalmente constituido caminaban a paso
lento. Cuando el periodo de inscripción
de cinco meses concluyó en octubre, la
meta no había sido completada, por lo
que el jefe de Estado otorgó una
extensión de dos meses.
Mientras tanto, el 12 de octubre de
1955, en la residencia del profesor
Mariano P. Guevara, en Tegucigalpa, se
constituyó el Movimiento Unión
Nacional. Uno de los propósitos era
lograr la unidad del nacionalismo y del
reformismo bajo la bandera del Partido
Nacional, conviniéndose en realizar
entrevistas con el general Tiburcio Carías Andino, con el
ingeniero y general Abraham Williams Calderón y con don Julio Lozano Díaz para informarles de sus objetivos.
El PUN incluía a burócratas cuyos puestos estaban en sus manos, así como a importantes elementos del ejército.
En este núcleo, Lozano formó el Partido de Unión Nacional (PUN) esperando crear un poder electoral personal. Aunque aún un grupo minoritario, el PUN llegó a ser
una fuerza política reconocida cuando se le sumaron los reformistas. Finalmente, al admitir su
debilidad, los reformistas escogieron a Julio Lozano, y no tanto a los otros dos partidos a los que
se habían opuesto tan encarnizadamente. Abraham Williams Calderón, el portaestandarte
reformista en 1954, estuvo de acuerdo con la coalición. Presumiblemente sus ambiciones fueron
superadas por las de Julio Lozano Díaz.
En junio, los liberales se reunieron en Tegucigalpa para su Convención Nacional.
Sinceramente temerosos de que Lozano se aseguraría la perpetuación en el poder mediante el
Tribunal Supremo Electoral en las elecciones para la Asamblea Constituyente, los liberales se
prepararon para la elección, con la esperanza de poder prevenir que Lozano ganara una mayoría
en la Asamblea. Sus reuniones fueron hostilizadas por Lozano. Se le ordenó a la Policía Nacional
Labor social de doña
Alejandrina
Bermúdez de Villeda
Fundó el Centro
Nutricional de Niños de
Barrio Abajo, trabajando
por varios años en esta
actividad. Al llegar su
esposo a la presidencia de
la República, fundó la
Junta Nacional de
Bienestar Social, institución
que le dio prestigio y
apoyo al gobierno
dedicándose a la atención
de la mujer y el niño y
protegiendo a las familias
de las clases menos
privilegiadas
económicamente, librando
una intensa actividad de
1957 a 1963. Doña
Alejandrina dejó 33
instituciones funcionando
en diferentes zonas
geográficas, como
guarderías, comedores
infantiles, casas-hogar,
centros comunales urbanos
y rurales, lavaderos
públicos, dormitorios
públicos, cinco oficinas de
servicio social en
Tegucigalpa y la Costa
Norte.
Historia de Honduras
28
4
que colocara a la capital “fuera de límites” para todos los liberales no tegucigalpenses. Cualquier
demostración política iba a ser encarada con la fuerza. En un esfuerzo por asegurar su posición,
finalmente Lozano fijó la fecha para las elecciones a la Asamblea Constituyente el 7 de octubre
de 1956.
Honduras quedó aturdida cuando el 9 de julio Ramón Villeda Morales fue arrestado, llevado
a un aeropuerto y expulsado al exilio en Guatemala. Fue acompañado por otros dos prominentes
liberales: el jefe del partido Francisco Milla Bermúdez y el editor de El Pueblo, Óscar A. Flores.
A ninguno se le dio aviso alguno. Casi al mismo tiempo, Lozano se dirigió a la nación para
explicar la deportación. Anunció que Villeda Morales había tratado de organizar una huelga
general de trabajadores, obstaculizando así el funcionamiento del gobierno. “Honduras
simplemente no puede permitir una huelga general en este momento, no había otra alternativa”.
Villeda Morales respondió desde Guatemala sosteniendo que su expulsión era “inexplicable”.
La acción sólo podía ser interpretada como una “señal de inseguridad y debilidad del gobierno
de facto de Julio Lozano”. Negó complicidad en cualquier trama y caracterizó su captura “en
forma tumultuosa, sin ninguna explicación”.
Nada pudo haber provocado más problemas en Tegucigalpa. Los estudiantes universitarios
atacaron durante una semana a la policía, tanto verbalmente como de otras formas. Media docena
de manifestantes fueron heridos y muchos otros encarcelados. El nuevo Palacio Legislativo fue
apedreado en una ocasión; la policía disolvió varias manifestaciones con gases lacrimógenos y
en otro momento disparó para disolver una protesta estudiantil en un colegio de Tegucigalpa.
Los problemas no se limitaron a la capital. El 17 de julio la policía mató a dos hermanos en
La Ceiba; dirigentes de Juventud Liberal y del semanario Basta fueron encarcelados por
subversión. Después de dos semanas, Honduras empezó a calmarse.
Villeda Morales se había trasladado de Guatemala a Costa Rica y, justo cuando la situación
parecía estar bajo control, una revuelta en un cuartel intentó derrocar por la fuerza al gobierno.
A la una y media de la madrugada del 1 de agosto, las unidades de infantería del cuartel San
Francisco, dirigidas por el mayor Santos Sorto Paz, enviaron tropas a la ciudad para capturar
puntos estratégicos. Se llamó al Primer Batallón de Infantería para combatir a los rebeldes y para
las seis de la mañana los 400 insurrectos habían sido repelidos y empujados de nuevo al interior
del cuartel… para las 9:10 los rebeldes habían izado una bandera blanca… La batalla cobró más
de 100 muertos o heridos.
De nuevo, Lozano reprimió y 130 sospechosos fueron detenidos. Tropas adicionales
patrullaban la ciudad. Predeciblemente, los liberales fueron acusados. En Costa Rica, Villeda
Morales sugirió que el gobierno aprovecharía la oportunidad para posponer las elecciones. En la
capital, Lozano comentó: “Lo tendré días en el departamento de Francisco Morazán, prohibiendo
concentraciones públicas y reuniones políticas”. Los periódicos fueron censurados; además, los
cables comerciales dirigidos hacia el exterior eran examinados por el gobierno.
Aunque Julio Lozano, ya con 71 años permanecía en control, sufría de arterioesclerosis,
exceso de trabajo y de rabietas de mal genio. El 13 de septiembre se vio obligado a volar a Miami
para un corto descanso. En una inversión del proceso seguido en 1954, entregó el mando al
presidente de la Corte de Justicia y ex presidente, Juan Manuel Gálvez, quien se había
recuperado de su enfermedad y regresado a Honduras a principios de 1955. Aunque
nominalmente apoyando a Lozano, no había estado activo políticamente. Si bien aprobó el
anunciado objetivo de Lozano de restaurar el gobierno democrático, en privado el ex presidente
Gálvez deploraba muchos de sus métodos. No obstante, reasumió el poder temporalmente en
tanto Lozano se recuperaba en las costas de la Florida.
Lozano regresó a Honduras tres días antes de las elecciones, obstinadamente comentando
que las elecciones serían libres y democráticas sin importar qué medidas pudieran ser necesarias
para ello. Se llamó en gran
número a la policía. Cada
esquina en el centro de
Tegucigalpa tenía al menos
dos policías.
La mayoría de los
observadores predecían una
victoria en las urnas para
Lozano y su
PUN. Casi toda la dirigencia
liberal estaba en el exilio; los
reformistas continuaban
apoFigura 5.6 Juan Manuel
Gálvez y Óscar Flores.
285
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Figura 5.7 Don Julio Lozano Díaz.
yando a Lozano como un asunto de conveniencia. Ya en avanzada
marcha del proceso electoral, días antes de las elecciones, el
Partido Nacional tomó la resolución de retirarse de la contienda
cívica. El 3 de octubre de 1956, el general Tiburcio Carías Andino,
jefe supremo del Partido Nacional, se dirigió a los comités y
subcomités nacionalistas para hacerles saber “que el retiro del
nacionalismo de la lucha electoral obedece a las circunstancias de
no querer justificar con su presencia en las urnas la farsa electoral
que ya está preparada por las autoridades y organismos electorales,
y para evitar la pérdida de muchas vidas utilísimas al país…”
Abraham Williams Calderón predijo que la Asamblea apoyaría al
régimen, designaría a Lozano como presidente mientras se
adoptaba una nueva Constitución y escogería dos vicepresidentes.
Las elecciones del día 7 confirmaron sus predicciones. Los
resultados oficiales publicados una semana más tarde mostraban
que el PUN había ganado los 56 escaños. Ni un solo candidato
antigubernamental había ganado. Los resultados proporcionaron
una impresionante evidencia, cuando, comparados con los
resultados de 1954 y 1957, de que el mando de este presidente
(Lozano) no era francamente democrático, para decir lo menos. El
resultado anunciado por el “Gobierno de Coalición” de Lozano fue
de 370 318 para él; 41 724 para los liberales y 2 003 para los
nacionalistas.
De manera zalamera, Lozano dijo que estaría contento en
cumplir la voluntad popular. Williams Calderón se mofó de los
ataques de la oposición, diciendo: “Son malos perdedores. Los
perdedores siempre alegan fraude en política, en cualquier parte”.
Sin embargo, los hondureños recordarán el día de la elección. A las 3:15 de la tarde, en el Parque
Central de Tegucigalpa un gran número de liberales fueron baleados a quemarropa por la policía,
sin provocación, ante los ojos de los periodistas extranjeros, de los cuales varios fueron heridos,
incluyendo a tres que murieron al día siguiente. Los hechos fueron aún más amenazadores en el
interior.
Muchos emitieron sus votos a punta de pistola. Otros fueron regresados a sus casas sin haber
podido votar. Las urnas fueron sustituidas por otras previamente llenadas con votos. Perecieron
un total de dos docenas de personas. Incluso fieles seguidores de Lozano estaban aterrados; tales
hechos fueron atroces y sellaron la caída de Lozano, más allá de cualquier duda. Lozano,
probablemente bienintencionado cuando tomó el poder, había saboreado las prerrogativas
ejecutivas y había decidido permanecer en el poder a toda costa. Mantuvo su posición sólo
mediante la práctica
dictatorial fundada en el
sufragio y el ejercicio
democrático de la
escogencia, que ya habían
colapsado por completo.
Finalmente, la naciente
relación entre los líderes de
la clase trabajadora
norcosteña y los liberales, a
diferencia de la experiencia
de la década de 1920, podía
ciertamente servir, tanto
para ganar una
confrontación electoral,
como para producir una
movilización activa contra
cualquier maniobra de
Lozano Díaz. El golpe
militar de 1956 representó,
más que la ascensión de la
Fuerza Aérea Hondureña al
poder, la consolidación de la
influencia de una élite
tecnócrata en la formulación
de la política económica
dentro del Estado
hondureño. La imagen de
Ramón Villeda Morales y el
Partido Liberal resultó
beneficiada por ambos
procesos.
Julio Lozano Díaz fue
derrocado por los militares
el 21 de octubre de 1956.
Este golpe marcó un punto
decisivo en la historia
hondureña. Por vez primera
las Fuerzas Armadas habían
actuado como institución en
vez de como instrumento de
un partido político o de un
dirigente individual.
Eran producto del
creciente profesionalismo de
las décadas de 1940 y 1950.
La mayoría había recibido
algún entrenamiento por
parte de consejeros militares
La industria militar de las
Fuerzas
Armadas
En el año de 1979 las
Fuerzas Armadas de
Honduras sienten la
necesidad de crear la
industria militar para
abastecer y cumplir las
necesidades en lo
referente a las fatigas y
botas, con la instalación
de un pequeño taller de
sastrería, en el cual
laboraban 65 empleados.
En la actualidad, la
industria militar ofrece
servicios con relación a la
elaboración de productos
como zapatos, gabachas,
uniformes deportivos, etc.
Actualmente laboran 300
empleados, de los cuales
250 son permanentes y de
acuerdo con las
temporadas y alta
demanda de trabajo
realizan contrataciones de
entre 60 a 70 individuos
más, entre las que
incluyen personas con
discapacidades, a quienes
brindan oportunidad de
trabajo para mejorar su
calidad de vida.
Historia de Honduras
28
6
estadounidenses, bien en Honduras o en el exterior.
Por último, cabe reflexionar sobre las acusaciones expuestas por Lucas Paredes en Los
culpables (1970). Aquellos que mal aconsejaron a Julio Lozano Díaz y prepararon el fraude electoral tienen también una dosis de responsabilidad en los
acontecimientos trágicos que condujeron al golpe militar de 1956: lo
empujaron para luego, una vez en desgracia, abandonarlo para buscar
nuevos acomodos políticos.
Golpe de Estado, 1956
El 15 de noviembre de 1954, argumentando motivos de salud el
presidente Juan Manuel Gálvez deposita la titularidad del Poder
Ejecutivo en el vicepresidente Julio Lozano Díaz. El Consejo de
Ministros, presidido por el secretario de Estado en los despachos de
Gobernación y Justicia, J. Antonio Inestroza, formaliza el acuerdo
por el que se deposita la presidencia en Julio Lozano Díaz. De
acuerdo con los resultados electorales del 10 de octubre de 1954
Figura 5.8 Junta militar de
gobierno de 1956.
no se encontró mayoría de votos entre ninguno de los candidatos: Ramón Villeda Morales del
Partido Liberal; Tiburcio Carías Andino del Partido Nacional y Abraham Williams Calderón del
Movimiento Nacional Reformista. En consecuencia, el Congreso Nacional no conformó el
quórum necesario para hacer la declaratoria del presidente de la República. Solamente los
diputados del Partido Liberal asistieron y eligieron una directiva presidida por Santiago Meza
Cálix, actuando como secretario Modesto Rodas Alvarado. La ausencia de los diputados del
Partido Nacional y del Movimiento Nacional Reformista causó la ruptura del orden
constitucional.
De acuerdo con la Constitución de 1936 y las reformas, se había previsto que el 5 de
diciembre de 1955 el Congreso Nacional emitiera el decreto de declaratoria de presidente. El
residente por depósito, Julio Lozano Díaz, asume plenos poderes el día 6 de diciembre e integra
un Consejo de Estado con funciones legislativas, el cual se organiza con diputados electos en
las elecciones de octubre de 1954 y miembros nombrados por el jefe de Estado Julio Lozano
Díaz. Por problemas de salud, viaja a la ciudad de Miami, en Estados Unidos, el día 12 de
septiembre de 1956 y deposita la presidencia en el magistrado de la Corte Suprema de Justicia,
el abogado Juan Manuel Gálvez. La inestabilidad política, la presión del Partido Liberal, la
huelga de estudiantes universitarios y las amenazas de levantamientos populares crearon las
condiciones para un golpe militar. Las Fuerzas Armadas manifestaron públicamente su lealtad
al jefe de Estado, Julio Lozano Díaz.
287
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Se producen expulsiones de dirigentes políticos del Partido Liberal y dirigentes estudiantiles
son sometidos a prisión. La situación política era inestable y las fuerzas en pugna no concretaron
un acuerdo político que estabilizara la breve administración de Gálvez Durón. Se produjeron
ataques a las instalaciones militares en Comayagua, Comayagüela y San Pedro Sula. Las
elecciones realizadas el 13 de octubre de 1956, en vez de ser una salida a la crisis, aumentaron
el descontento popular por los resultados a favor del Movimiento de Unidad Política que
respaldaba la candidatura de Julio Lozano Díaz.
En efecto, el 21 de octubre los aviones cruzan los cielos de Tegucigalpa como parte de un
golpe de Estado contra la administración de Lozano-Gálvez. Las Fuerzas Armadas impulsan el
primer golpe de Estado en Honduras como institución. Se constituye una junta militar de
Gobierno integrada por el general Roque J. Rodríguez, comandante de Infantería; el coronel
Héctor Caraccioli, jefe de la Fuerza Aérea Hondureña, y el mayor e ingeniero Roberto Gálvez
Barnes.
Las primeras medidas fueron suprimir el Consejo de Estado, dejar sin efecto los resultados
de las elecciones del 13 de octubre y decretar una amplia e incondicional amnistía para todos
los delitos. Asimismo, se permitió el regreso de los dirigentes políticos del Partido Liberal,
Ramón Villeda Bermúdez y Óscar A. Flores. Además, se creó el departamento
Historia de Honduras
28
8
de Gracias a Dios el 21 de febrero de 1957. Se producen choques con
Nicaragua por la ocupación de la región de Cruta por fuerzas armadas
nicaragüenses en febrero de 1957.
El 21 de agosto de 1957, la Junta Militar convoca a elecciones
para una Asamblea Nacional Constituyente que debe celebrarse el 22
de septiembre. Los resultados electorales fueron 209 109 votos a favor
del Partido Liberal, 101 274 votos a favor del Partido Nacional y 24
489 votos a favor del Movimiento Nacional Reformista. El 21 de
octubre de 1957 se instaló solemnemente la Asamblea Nacional
Constituyente con 27 diputados propietarios. Se integró la Directiva
presidida por el doctor Ramón Villeda Morales, actuando como
secretarios los abogados Héctor Orlando Figura 5.9 Julio Lozano Díaz
en la radio nacional. Gómez Cisneros y Miguel A. Cubero Dacosta.
El 15 de noviembre de 1957, la Asamblea Nacional Constituyente eligió al doctor Ramón
Villeda Bermúdez como presidente constitucional de Honduras. Gálvez Barnes renunció como
miembro de la Junta Militar el 16 de noviembre y fue sustituido por el teniente coronel Oswaldo
López Arellano, quien ocupaba, a la vez, el cargo de ministro de Defensa. La presencia de López
Arellano en la Junta Militar fue por respaldo de todos los comandantes de armas departamentales
y seccionales. Fue separado el general Roque J. Rodríguez por acuerdo unánime de los
responsables de las unidades militares. El 21 de diciembre de 1957 asume la presidencia de la
República el doctor Ramón Villeda Morales. El ascenso de Villeda Morales fue un factor que
explica el otorgamiento de la Autonomía de las Fuerzas Armadas y la creación de la figura del
comandante en jefe de las Fuerzas Armadas en la Constitución Política del 19 de diciembre de
1967. Todo el proceso histórico que se inició en 1957 concluyó el 25 de enero de 1999, cuando
se ratifica la reforma de la Constitución Política de 1982, eliminando la figura del Comandante
en Jefe y quedando adscrita la dirección de las Fuerzas Armadas al ministerio de Defensa
Nacional.
El mes de mayo de 1954 fue crucial en nuestra historia: inicial modernización del Ejército
mediante la firma de un acuerdo de asistencia militar con Estados Unidos; derrocamiento del
régimen, popularmente electo, de Jacobo Arbenz en Guatemala, en junio (prestando Honduras
su territorio para el entrenamiento de las fuerzas “liberacionistas” encabezadas por Carlos
Castillo Armas); huelgas obreras desde el 1 de mayo hasta principios de julio, las más
formidables, por su número y propagación y apoyo ciudadano, que había visto la historia laboral
hondureña y, finalmente, la segunda fundación del Partido Comunista y la celebración de
elecciones en octubre además de las catastróficas inundaciones.
Una vez más se presentaban tres candidatos a la lid electoral. El Partido Liberal anunciaba
cuadros remozados, encabezados por el médico-pediatra Ramón Villeda Morales, quien
hábilmente había alcanzando el liderazgo y la nominación tras el virtual retiro de
José Ángel Zúniga Huete. Por su parte, el nacionalismo se mostró dividido: de una parte del
cariísmo, presentando nuevamente como aspirante al caudillo de
Zambrano (para entonces con 78 años de edad) y un sector minoritario
que otorgaba su lealtad al presidente Juan Manuel Gálvez: el
Movimiento Nacional Reformista. Cuando las maniobras en el
Congreso para conseguir la reelección del mandatario no prosperaron
(debido a la oposición de Carías y sus diputados), escogió al antiguo
ministro de Gobernación y ex vicepresidente, Abraham Williams
Calderón. Otros factores para el divisionismo fueron el disgusto con
289
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Carías, la oposición de Gálvez para la acción continuista, antagonismo hacia la vieja guardia del Partido Figura 5.10 Un victorioso
Ramón Villeda Morales. Nacional.
Previo a las elecciones se realizaron negociaciones tras bastidores. Así, un prominente
liberal propuso a Donato Díaz Medina un pacto, por el cual ambos partidos acordarían no unirse
a otro grupo político, esto es, los nacionalistas, para los comicios de octubre. Los reformistas
discutieron la proposición, pero decidieron no contestarla. De acuerdo con el politólogo
estadounidense John D. Martz, cuando Williams decidió formar el MNR esta acción culminó la
ruptura entre Williams y Carías, que se había iniciado en 1948, cuando Carías escogió a Gálvez
en vez de Williams como su sucesor.
Entre los precandidatos liberales, además de Villeda, estaban Céleo Dávila y Santiago Meza
Cálix, ambos pertenecientes a la llamada “vieja guardia”; pero la Convención, reunida el 26 de
abril, seleccionó a “Pajarito, pechito rojo”, como era afectuosamente llamado por sus
correligionarios. No todos ellos estuvieron de acuerdo con esa decisión, ya que lo criticaban por
haber permanecido en Tegucigalpa, atendiendo reuniones sociales gubernamentales y
practicando su profesión mientras la mayoría de prominentes liberales estaban en el exilio,
pacientemente esperando por retornar a Honduras. En todo caso, Villeda ganó la nominación
con al menos el apoyo de la mayoría. Después de 21 años fuera del poder, los liberales no iban
a tirar por la borda su oportunidad debido a pleitos personales.
Villeda, poseedor de dotes oratorias y de carisma personal, visitó muchas regiones del país
acompañado de su candidato a la vicepresidencia, Enrique Ortez Pinel (padre de Enrique Ortez
Colindres). Si sus niveles de popularidad eran altos, lo eran aún más en la Costa Norte, donde
los trabajadores agrícolas, recién salidos de la Gran Huelga, veían en él y su partido a quienes
implementarían sus aspiraciones laborales y sociales: Código de Trabajo, reforma agraria,
seguridad social. Su propaganda era dirigida en las páginas de El Pueblo, por el periodista y
cuentista Óscar Flores Midence (padre del actual candidato Carlos Roberto Flores).
En ciertas áreas de Honduras, el general Carías continuaba fielmente apoyado por gran parte
de sus conmilitones: su caudillismo aún impactaba en las mentes y los corazones de miles de
compatriotas. Pero su campaña electoral se limitó a algunas presentaciones. Existían razones
para el optimismo cariísta: había ganado las elecciones municipales de 1952 con 76% de los
votos. Si los liberales en 1950 apenas ganaron un gobierno municipal, para 1954 ya controlaban
98 de las 237 municipalidades.
A las acusaciones de simpatías con el comunismo internacional (recuérdese que para 1954
se estaba viviendo en el clímax de la Guerra Fría), Villeda contestaba: “Ni a la derecha ni a la
izquierda: en el centro”, dando a entender que su visión filosófica-política era
liberaldemocrática. Si Carías ofrecía el regreso a los viejos buenos tiempos de paz del
centralismo, escasa delincuencia común, Villeda prometía conquistas populares largamente
postergadas que apelaban tanto a los emergentes sectores medios y populares. Y allí radicaba la
clave de su fama y arrastre. En tanto Williams contaba con simpatías regionales: su nativa zona
sur, pero su popularidad era menor que la de los otros dos contendientes, así como la del
“presidente en mangas de camisa”: Juan Manuel Gálvez.
En agosto ocurrieron misteriosos asaltos y ataques a negocios, al punto que el arzobispo de
Tegucigalpa exhortó a los feligreses para que resolvieran pacíficamente sus desacuerdos y el
gobierno ordenó un desarme general y el cuerpo diplomático intentó concertar un pacto de no
violencia entre los tres candidatos, el cual fracasó cuando los portavoces de Carías rehusaron
argumentando que no había razón para confiar en la palabra de sus rivales, particularmente
cuando dos semanas antes de los comicios la policía anunció que había abortado un intento por
eliminar a don Tiburcio.
Puerto Cortés, Nueva
Ocotepeque y Amapala
fueron los centros urbanos
donde Villeda, Carías y
Williams pronunciaron su
último discurso previo a la
elección; el daño causado
por las inundaciones (con
más de mil muertos y
cuatro mil sin vivienda)
motivó a los tres partidos a
considerar el posponer los
comicios fijados, pero el
gobierno respondió que el
Figura 5.11 Protestas
callejeras.
Presidentes al cambio de
siglo Con una curiosidad
histórica podemos anotar
que los únicos
gobernantes hondureños
que durante sus gestiones
presidenciales han
abarcado el final y el
principio de los últimos
dos siglos son: Terencio
Sierra, 1899-1902, y Carlos
Roberto Flores, 1998-2001,
ambos liberales.
Historia de Honduras
29
0
proceso democrático no debía ser interrumpido, independientemente de las circunstancias.
Además, existía la posibilidad de un incremento en la violencia si eran pospuestos. El ministro
de Guerra ordenó al ejército asegurarse de que ningún votante fuera intimidado, en tanto que el
de Gobernación advirtió a las autoridades municipal que tomaran toda clase de medidas para
garantizar los derechos civiles.
El censo electoral arrojaba que 411 354 votantes estaban habilitados para ejercer el sufragio
y se calculaba que depositarían su voto unos 275 000 ciudadanos. La Constitución vigente (la
redactada por la Constituyente de 1936, que perpetuó en el poder a Carías) establecía: Art. 24.
Son ciudadanos: 1º Todos los hondureños varones mayores de veintiún años. 2º Todos los
hondureños varones mayores de dieciocho años que sean casados. 3º Todos los hondureños
varones mayores de dieciocho años que sepan leer y escribir. Art. 25. Son derechos del
ciudadano: ejercer el sufragio y optar a los cargos públicos, conforme a la ley. Los individuos
de alta en el Ejército o en la Policía no podrán ejercer el sufragio; pero sí serán elegibles en los
casos de no estar prohibidos por la ley. En tanto, el Art. 27 rezaba: El voto activo es una función
pública obligatoria e irrenunciable, y el 28: El sufragio se ejercerá de modo directo y secreto.
Entre las atribuciones asignadas al Congreso estaban: convocar a elecciones de Autoridades
Supremas (Art. 101, numeral 7) y hacer el escrutinio de votos para presidente y vicepresidente
de la República y declarar electos a los ciudadanos que hubieran obtenido mayoría absoluta
(numeral 8). En caso de no haber mayoría absoluta, hacer la elección de presidente y
vicepresidente entre los dos ciudadanos que hubieren obtenido para cada cargo mayor número
de sufragios populares. Y si el Congreso no hiciere la declaratoria o la elección de presidente o
vicepresidente dentro de veinte días, contados desde su instalación, lo hará la Corte Suprema de
Justicia dentro de los siete días anteriores a la fecha señalada para tomar posesión de esos cargos,
quedando facultada dicha Corte, en este caso para recibir la promesa de ley a los electos (numeral
9.) (7).
Los comicios se llevaron a cabo como estaban programados y, en general, de manera
ordenada, si bien transcurrió casi una semana antes de darse a conocer el resultado oficial de los
mismos: Villeda: 121 213; Carías: 77 041; Williams: 53 041. Al candidato liberal le hicieron
falta 8 869 votos para lograr la requerida mayoría absoluta, que sólo alcanzó 48% del total.
Cuando empezaron a circular los rumores de que se llevaría a cabo una coalición de
diputados cariístas y reformistas para impedir que el Congreso declarara ganador a Villeda, éste
públicamente descartó, al igual que Enrique Ortez Pinel, Ricardo Diego Alduvín, Óscar A.
Flores y otros dirigentes liberales, que tal posibilidad se daría y acuñaron la frase: “Hemos
ganado la batalla”. Pero no fue así: la alianza sí se concretó y, al momento en que debía iniciarse
la primera sesión del Poder Legislativo, únicamente se presentaron los asambleístas liberales.
Cierto, llegó a reunirse la Cámara, pero para determinar cuántos diputados correspondían a cada
partido, de acuerdo con el resultado final. De un total de 56 diputados, inicialmente se declaró
que al liberalismo le habían sido asignados 26, pero al disputarse varios escaños y decidirse la
adjudicación “las milicias
eternamente jóvenes”
perdieron tres
diputaciones, esto es, 23,
los cariístas 22 y los
reformistas 11. La
situación era claramente
peligrosa. Si los
nacionalistas obtenían el
apoyo de solamente unos
pocos reformistas, Carías
podía ser nombrado
presidente, a pesar de la
victoria villedista en las
urnas. Si la decisión era
llevada a la Corte Suprema,
también allí Carías tenía
una buena posibilidad. Los
magistrados habían sido
nombrados para periodos
de seis años cuando Gálvez
asumió el poder y fueron
electos por el Congreso
pro-Carías de 1949. De esta
forma, era probable que el
general fuera nombrado si
la decisión era llevada a la
Corte Suprema de Justicia.
¿Cuáles razones
motivaron al presidente
Gálvez a solicitar un
permiso para ausentarse del
país? De acuerdo con el
citado Martz, “físicamente
exhausto por sus esfuerzos
por
hacer frente a las recientes inundaciones, el esfuerzo excesivo de los rencorosos sucesos
políticos de las semanas anteriores, cobró su cuota”. El 16 de noviembre se anunció que había
sufrido un ataque cardiaco. Posteriormente se supo que su enfermedad era una grave dificultad
interna empeorada por su estado cansado.
Para el historiador Euraque, esta elección hizo posible que, por primera vez desde la
dictadura de Carías, fuera posible una ruptura en el sistema político controlado pro caudillos y
que el Partido Liberal podía reunir los votos electorales necesarios para vencer a los
nacionalistas, incluso si éstos se uniesen, algo que no ocurrió hasta 1962.
El 6 de diciembre, el vicepresidente Julio Lozano se declaró jefe de Estado, luego de haber
continuado el periodo presidencial de Gálvez: se iniciaba así el gobierno de facto que concluyó
el 21 de octubre de 1956.
291
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Ciertamente el pueblo hondureño había evolucionado políticamente: a diferencia de
procesos electorales previos, esta vez no se empleó el recurso de las armas: tanto nacionalistas
como liberales habían dejado atrás la guerra fratricida.
Asimismo, las nuevas fuerzas socio-políticas y los grupos de presión habían emergido:
sectores medios, obreros organizados, industriales, militares, con planteamientos específicos
que reflejaban la creciente complejidad de la sociedad, a medida que las fuerzas productivas
crecían, particularmente en la Costa Norte. A partir de 1949 presenciamos el gradual “ocaso de
los cacicazgos”, en palabras del colega Rodolfo Pastor Fasquelle y se van formando canales que
permiten, al menos parcialmente, dar curso a reclamos y demandas.
Villeda Morales, presidente
Los militares se estrenaban en el control del poder tras el derrocamiento de Julio Lozano Díaz
el 21 de octubre de 1956. El nuevo gobierno declaró, sin ningún valor, el resultado de las
elecciones de diputados a la Asamblea Nacional Constituyente. En la Proclama de la Junta
Militar de Gobierno, emitida el 21 de octubre se afirmaba:
Fieles a estos sentimientos y deberes, las Fuerzas Armadas de Honduras proclaman a toda la
Nación que su único y esencial propósito es el procurar que el país vuelva a la normalidad
constitucional, y que todos los hondureños, en forma cívica y patriótica, cooperen al logro de este
objetivo. Alcanzada esta finalidad, por nuestro honor de militares, prometemos entregar el
Gobierno a un elemento civil de extracción auténticamente popular. En consecuencia, sólo
permaneceremos en el poder por el tiempo que el criterio democrático aconseje y el interés
nacional exija.
Rafael Bardales Bueso interpreta la frase “entregar el Gobierno a un elemento civil de
extracción popular” como significando que el elemento civil a quien se entregaría el gobierno
debía ser elegido por el voto directo del pueblo.
Como veremos más adelante, esta apreciación es completamente correcta. Se declaró la
amnistía política, se puso en libertad a los presos políticos, se consultó a Ramón Villeda Morales
y se obtuvo su apoyo, así como el del Partido Nacional. Se formó un nuevo gabinete
representativo de diferentes agrupaciones políticas. Una nueva Corte Suprema de Justicia
también fue conformada, incluyendo a miembros de los principales partidos políticos. El
problema de la Junta Militar era la instalación de una Asamblea capaz de redactar una
Constitución sobre la que pudiera basarse un gobierno permanente. La Junta insistió en
establecer una base constitucional para cualesquier gobierno que le sucediera y en esa dirección
concentró su objetivo. Procedió calmadamente a diseñar planes electorales y pronto se fijó un
calendario que llamaba a la proclamación de una elección para una Asamblea Constituyente el
21 de septiembre, y se convocó su primera reunión para el 21 de octubre, aniversario del
derrocamiento de Julio Lozano.
Historia de Honduras
29
2
Figura 5.12 El gobierno de
Ramón Villeda se conoció
como la Segunda República.
Planes adicionales fueron diseñados a mediados de julio, después de la remoción del general
Roque J. Rodríguez de la Junta. El mismo mes la Junta anunció que la sesión de octubre de la
Asamblea le daba la opción de adoptar una Constitución, elegir un nuevo presidente o convocar
a elecciones generales. Las primeras elecciones, las de septiembre, se llevarían a cabo, por vez
primera, bajo las estipulaciones de la representación proporcional. Así, todos los partidos
obtendrían diputados en proporción a su fortaleza nacional. Todos los partidos estuvieron de
acuerdo, incluyendo a los liberales, quienes pudieron haber ganado 80% de los escaños, o más,
bajo el arreglo tradicional de la pluralidad. Pero los dirigentes liberales, después de una
vacilación momentánea, aparentemente consideraron que bajo una representación plural su
barrida sería tan completa que podría amenazar a la Asamblea aun antes de reunirse.
Para septiembre todos los partidos estaban realizando campaña a nivel nacional en medio
de una atmósfera de libertad y moderación. La Junta cumplía cuidadosamente sus promesas de
una lección honesta. Los liberales, en particular, realizaron su campaña de manera vigorosa,
dirigidos por Ramón Villeda Morales, quien había regresado luego de un corto periodo en
Washington como embajador en los Estados Unidos de América. A menudo acusado de ser un
peligroso extremista de izquierda, o un simpatizante comunista, Villeda Morales hizo esfuerzos
particulares para desmentir la acusación. Reiteró su oposición en todos los términos hacia el
comunismo, así como su amistad con Estados Unidos.
Cuando las elecciones se llevaron a cabo, más de medio millón de electores fueron a las
urnas. La violencia fue mínima, aunque cuatro murieron y nueve resultaron heridos en incidentes
al sureste de Tegucigalpa.
De 522 359 votantes habilitados (un poco menos de un tercio de la población), votaron 339
872, de los que 209 109 lo hicieron por el Partido Liberal (61.5%), 101 274 por el Partido
Nacional (29.8%) y 28 437 (8.7%) por el Movimiento Nacional Reformista. “Si bien la
representación proporcional resultó en una representación desproporcionadamente grande para
los partidos minoritarios en algunos departamentos, la distribución de diputaciones en la
Asamblea Constituyente de 36 liberales, 18 nacionalistas y 4 reformistas conforma casi
exactamente con la distribución nacional del voto en general, ya que cada partido se benefició
de la forma en que la ley favoreció a la minoría en varios departamentos. Las elecciones
tendieron a confirmar lo que ya se conocía sobre la fortaleza de los diversos partidos. Por algún
tiempo, al menos, los nacionalistas no estarán en situación financiera para participar en otra
elección. Los reformistas revelaron que no tenían casi ninguna fuerza, salvo en las Islas de la
Bahía.
Después de la elección a diputados a la Asamblea Nacional Constituyente (que se redactó
la Constitución número 11), el 6 de noviembre de 1957 se produjo una reunión de delegados de
293
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
los partidos políticos, pero fracasó. Al no ponerse de acuerdo los políticos entre sí, las Fuerzas
Armadas pactan con el Partido Liberal que sea la propia Asamblea Constituyente quien elija al
presidente de la República, con lo cual se viola la proclama del 21 de octubre, que establecía
que éste sería electo directamente por el pueblo.
El viernes 15 de noviembre a las siete de la noche, la Asamblea elige presidente de la
República a Ramón Villeda Morales por una votación de 37 a favor y 20 en contra, y a las 8:45
se transmite por radio un comunicado de las Fuerzas Armadas por medio del cual se acató esta
resolución.
El sábado 16, el duunviro Roberto Gálvez Barnes se retira de la Junta, declarando no estar
de acuerdo “con la nueva posición del Ejército”. Los altos jefes del mismo aceptan su renuncia
y nombran para sustituirlo a Oswaldo López Arellano, ministro de Defensa.
Se plantea en el seno de la Asamblea el problema de cómo podían los militares reorganizar
el Poder Ejecutivo, funcionando el poder constituyente de la Asamblea. Los diputados Pedro
Pineda Madrid y Abraham Williams Calderón opinaron que si ratificaba la decisión tomada por
aquellos, significaba reconocer que la Asamblea había delegado en las Fuerzas Armadas esa
facultad. El jueves 23 de noviembre, el presidente de la Asamblea, Modesto Rodas Alvarado,
entrega a Oswaldo López Arellano la ratificación de su nombramiento como nuevo duunviro.
Por segunda vez en la historia, las hondureñas habían podido hacer uso del derecho al voto,
gracias a que, durante la jefatura de Estado de Julio Lozano Díaz, por decreto Núm. 29 del 24
de enero de 1955 se reconocieron sus derechos civiles.
¿Por qué no se realizaron elecciones de primer grado para que la ciudadanía eligiera en
forma directa al titular del Ejecutivo? Los diputados liberales argumentaron, en el seno de la
Constituyente, que ya por dos veces el pueblo hondureño había mostrado sus preferencias por
Ramón Villeda Morales (en las elecciones presidenciales de octubre de 1954 y en las elecciones
para la nominación de diputados a la Asamblea Nacional Constituyente), y que así se podrían
evitar los gastos que costaría al Estado una nueva elección presidencial que apenas serviría para
agitar las pasiones partidarias. Sobre el apoyo militar a la selección presidencial de Ramón
Villeda Morales, es bastante ilustrativa la nota siguiente:
Cuando el Partido Liberal aseguró su triunfo en los comicios para la Constituyente apunta un
pronunciamiento militar posterior, empezaron las pláticas para lograr que ese Cuerpo efectuara
en una elección de segundo grado la designación del ciudadano que, en calidad de Presidente de
la República, ocuparía la Primera Magistratura de la Nación, por un periodo constitucional,
evitando así a la ciudadanía los riesgos de una nueva justa electoral a lo que estaban obligadas
las Fuerzas Armadas por su proclama. Todo indicaba que tal designación recaería en vuestra
persona, por lo que se dedicó especial atención a vuestros pronunciamientos públicos, a los
postulados altamente democráticos del Partido Liberal y a la forma de Gobierno por vos ofrecida,
que no era otra que un Gobierno de Unidad Nacional, coincidiendo en esto con vuestra máxima
aspiración.
Fue por estos motivos que los jefes y oficiales consideraron formalmente tal posibilidad, y
oídos personalmente los ofrecimientos del candidato, aceptaron la trascendental decisión de
acatar la elección de la Asamblea, firmándose al efecto, el día 14 de noviembre de 1957, un
compromiso formal: por un lado, jefes y oficiales de las Fuerzas Armadas, y por el otro, la
Directora de la Asamblea Nacional Constituyente, el Comité Central del Partido Liberal y el
designado a la Primera Magistratura.
Pero Villeda Morales, pese a estar él y su partido en el pináculo de su popularidad y desde
una posición privilegiada, y contando con el apoyo de la mayoría de los hondureños, a cambio
de acceder al poder otorgaron, en el artículo 319, título xIII, virtual autogobierno al estipular:
Las órdenes que imparta el Presidente de la República a las Fuerzas Armadas, por intercambio del Jefe de las mismas, deberán ser
acatadas. Cuando surja alguna diferencia, deberá ser sometida a la consideración del Congreso, el que decidirá por mayoría de votos.
Esta resolución será definitiva y deberá ser acatada.
Historia de Honduras
29
4
Así, el carácter “esencialmente profesional, apolítico, obediente y no deliberante” de las mismas, contemplado en el artículo
315 constitucional quedaba debilitado en desmedro del poder civil. Ya para 1963 los liberales comprenderían, de manera
sangrienta, el incalculable daño que habían ocasionado a la nación y a ellos mismos.
El arreglo entre Ramón Villeda Morales y Oswaldo López Arellano para dar autonomía a las Fuerzas Armadas, de
acuerdo con un historiador nacional, permitiría a los liberales el acceso a las prebendas gubernamentales, de las cuales
Tiburcio Carías y Juan Manuel Gálvez los habían excluido por décadas.
Además, se le permitiría a Ramón Villeda Morales nombrar su propio gabinete y que su
ministro del Interior reestructurara los gobiernos municipales del país. En esto estaría
Figura 5.13 General Oswaldo
López Arellano.
limitado por nuevas exigencias constitucionales más democráticas que aquellas de la dictadura
de Tiburcio Carías, pero la situación le permitiría designar los líderes municipales en todo el
país, incluyendo los de las ciudades importantes como San Pedro Sula. El llamado de Ramón
Villeda Morales a la clase trabajadora de la Costa Norte podía también ampliarse para apoyar
movilizaciones de este tipo. El Partido Liberal ganó más de 60% de los votos en 1957.
Este triunfo dio a los liberales el control de la Asamblea Constituyente y el proceso les
permitió explorar las posibilidades del escenario antes descrito. Los liberales y la Asamblea
Constituyente pronto desplazaron sus fuerzas y eligieron presidente a Villeda Morales, incluso
antes de que la Asamblea discutiera los artículos de la nueva Constitución. El compromiso de
Villeda Morales con las Fuerzas Armadas, probablemente por la United Fruit Company y la
embajada de los Estados Unidos de América, no era la única amenaza potencial para el futuro
del Partido Nacional. Los nacionalistas seguían acremente contrariados por el trato hecho entre
los liberales y López Arellano a fi nales de 1957, cuando el alto mando militar ratifi có la
elección de Villeda Morales a la presidencia.
Tras estar fuera del poder desde 1933, nuevamente un presidente liberal ascendía a la
Primera Magistratura. Pajarito, como cariñosamente llamaban a Villeda sus correligionarios,
tomaba posesión en el Estadio Nacional, abarrotado de público, el 21 de diciembre de 1957.
Ramón Amaya Amador, en Destacamento rojo, concluye su novela precisamente con este acto
histórico en el que parecían abrirse nuevas perspectivas democráticas para los hondureños. ¿Era
válida la afi rmación triunfalista de “Hemos ganado la batalla” o, por el contrario, empezaba a
transitarse el periodo de la “soberanía militar”?
Gobiernos militares de 1963 a 1980
Las principales características de este periodo son la creciente militarización del Estado y la
lucha de sectores populares y de grupos empresariales nacionales por ampliar su espacio de
participación política y social. Además, aparecen nuevos partidos políticos.
295
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
El golpe de Estado del 3 de octubre de 1963, encabezado por el coronel Oswaldo López
Arellano, marcó el inicio de la militarización de poder político. Al principio, las Fuerzas
Armadas intervienen en la vida política del país con el fi n de “poner orden en casa” y después
continúan ejerciendo el poder a nombre de la contrainsurgencia.
Oswaldo López Arellano asumió el poder como presidente constitucional el 6 de junio de
1965. Su gobierno se caracterizó por las crecientes inversiones privadas estadounidenses en el
país y las mayores demandas del sector obrero organizado. En julio de 1969 surgió el confl icto
bélico con El Salvador.
Al aproximarse las elecciones presidenciales de 1971, surgieron
una serie de contradicciones. Todo esto condujo a que se celebraran
pláticas entre Armadas, las que culminaron con el Pacto de Unidad
Nacional. Según este pacto, los dos partidos políticos, Nacional y
Liberal, se comprometieron a trabajar conjuntamente en la gestión del
aparato estatal y llevar a cabo un plan mínimo de gobierno.
En marzo de 1971 se celebraron las elecciones, obteniendo la
victoria Ramón Ernesto Cruz, quien tomó posesión el 6 de junio de
1971. Su corta gestión presidencial se vio afectada por una serie de
contradicciones en su gobierno debido al “Pactito” que había
celebrado con los dos partidos políticos tradicionales antes Figura 5.14
Policarpo Paz García. de las elecciones. Según el “Pactito”, los dos
institutos políticos se dividieron proporcionalmente los altos puestos del
Estado. Esta situación y la creciente agitación social por parte de grupos
populares provocaron una nueva intervención de las Fuerzas Armadas en el
proceso político del país.
La guerra entre Honduras y El Salvador en 1969 abrió un nuevo
periodo a las Fuerzas Armadas con respecto a su relación con la
sociedad civil. Ideológicamente se les consideraba como “los
defensores del pueblo” y, bajo presiones de grupos internos, así como
por infl uencias extranjeras, los militares adoptaron actitudes
reformistas.
Este cambio en las Fuerzas Armadas se cristalizó en el gobierno
del general Oswaldo López Arellano, que se inauguró con el Figura 5.15 Oswaldo López en una reunión
social.
golpe de Estado del 4 de diciembre de 1972. El nuevo gobierno reformista adoptó medidas para
satisfacer las demandas de la población, la modernización estatal y para el aprovechamiento de
los recursos locales para el desarrollo económico, lo que conllevó a una expansión del aparato
estatal. Así se crearon instituciones autónomas como CONADI, COHBANA, COHDEFOR,
CDI, HONDUTEL, FINAVI, IHMA, BANASUPRO y EDUCREDITO. Además, se promulgó
la Ley del Salario Mínimo y una nueva Ley de Reforma Agraria.
Los siguientes gobiernos militares del coronel Juan Alberto Melgar Castro y de la Junta
Militar —general Policarpo Paz García, teniente coronel Domingo Álvarez Cruz y teniente
coronel Amílcar Zelaya Rodríguez— adoptaron medidas cuyo objetivo era impulsar el
crecimiento económico, pero sin mayor impacto social. Esto provocó crecientes demandas de
grupos sociales organizados.
Durante el gobierno de Melgar Castro se dieron los primeros pasos para el retorno al orden
constitucional al crearse el Consejo Asesor del Jefe de Estado, cuyo objetivo era elaborar una
ley electoral y asesorar a la Jefatura de Estado en asuntos de interés nacional. A pesar de que
este Consejo Asesor fue disuelto por la Junta Militar, el proceso continuó al celebrarse en 1980
las elecciones para una Asamblea Nacional Constituyente. Al instalarse esta Asamblea en ese
mismo año, se nombró al general Policarpo Paz García como presidente de la República.
Historia de Honduras
29
6
La guerra del 14 de julio de 1969
Para explicar el fenómeno de la mal llamada Guerra de Fútbol o de las 100 horas, es necesario
revisar los antecedentes de la crisis que tuvo por expresión ese acontecimiento histórico. Desde
la creación del Mercado Común Centroamericano, Honduras siempre manifestó una debilidad
económica y su papel fue básicamente un mercado de los productos salvadoreños y
guatemaltecos. La infraestructura industrial hondureña no creció y el
contexto histórico de crisis se profundizó por las políticas de cada
Estado para proteger su economía. Por eso, la llamada guerra de 1969
es la expresión del confl icto entre ambas economías, sumado a la alta
presencia demográfi ca de salvadoreños y el permanente e indefi nido
estatus de los límites territoriales.
Además, Honduras decidió aplicar drásticas leyes migratorias y el
retorno masivo de salvadoreños estimuló al gobierno salvadoreño a
realizar abiertamente preparativos bélicos con un llamamiento a las
reservas, formación de milicias, compra de nuevas armas.
Figura 5.16 Soldados hondureños durante la guerra de 1969.
El 25 de junio de 1969 se informó, por medio de un boletín de
prensa, que se había constituido en aquel país el Bloque de Unidad
Nacional alrededor del gobierno, con la participación de todos los
partidos políticos del país, las organizaciones sociales y el ejército.
Estas noticias fueron conocidas en Honduras y nuestro gobierno
continuó con su política de armonía diplomática. Las agresiones
físicas de los aficionados salvadoreños a los jugadores de la selección
de fútbol de Honduras obligaron a la Secretaría de Figura 5.17 Aspecto
interior del cuartel de Ocotepeque, después de la liberación Relaciones Exteriores a emitir el día 25 de junio un comunicado de
la ciudad por los salvadoreños. en el que se pronunciaba sobre los hechos de violencia ocurridos el 15 de junio en el Estadio Flor
Banca. “No es necesario remontarse —expresaba el documento— muy atrás para descubrir que el estallido de violencia
antihondureñista fue algo preparado y cuidadosamente planificado. El partido de fútbol constituyó la chispa que hizo estallar la
dinamita. Aunque ésta comenzó a colocarse hace ya varios años, cuando el gobierno de Honduras en uso de su derecho y,
precisamente para evitar futuros males, invitó al gobierno salvadoreño para que, en forma conjunta, buscaran solución al
problema que constituye la desenfrenada inmigración hacia nuestro país, y simultáneamente, empezar a demarcar la frontera
entre ambos Estados”.
A estas alturas aún continuaba el retorno masivo de los salvadoreños hacia su país, lo que
exasperaba a la política oficial de El Salvador por no poder ubicar de manera satisfactoria a sus
compatriotas y aumentaba el gasto social previsto para vivienda, educación y salud. Por ello,
con el propósito de frenar este flujo amenazante de personas, el gobierno salvadoreño se dirigió
a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, en cable del 25 de junio, quejándose de
que los salvadoreños residentes en Honduras habían sido objeto de “eventos violatorios de los
derechos humanos, con carácter de genocidio, como asesinatos, persecuciones, agresiones,
daños a la propiedad material y expulsiones masivas”. La queja demandaba la presencia de una
subcomisión en el terreno de los hechos con el propósito de investigarlos y ponerles fin. Al día
siguiente, sin la respuesta del caso, El Salvador rompió relaciones diplomáticas con nuestro país,
lo que era un claro indicio de la magnitud que el gobierno de aquella nación le daba a los sucesos,
principalmente al retorno masivo de salvadoreños.
Por su parte, Honduras también se dirigió a la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos. En cable del 25 de junio, el canciller de la República, Tiburcio Carías Castillo,
denunciaba que el gobierno salvadoreño había incurrido en violación de los referidos derechos
al permitir el atropello a los ciudadanos hondureños que habían visitado El Salvador con motivo
del encuentro futbolístico del 15 de junio. La comunicación demandaba, asimismo, la presencia
297
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
de observadores en territorio hondureño para estudiar los hechos denunciados y comprobar que
“los ciudadanos salvadoreños residentes en Honduras no son objeto, ni lo han sido nunca, de
persecuciones ni atropellos de clase alguna”. A estos comunicados respondió el secretario
general de la Organización de los Estados Americanos (OEA), Galo Plaza, que pronto enviaría
un subcomité al lugar de los sucesos y que los ministros de Relaciones Exteriores de Costa Rica,
Guatemala y Nicaragua se habían ofrecido como mediadores en el conflicto.
Tanto El Salvador como Honduras aceptaron, con fecha 28 de junio, la mediación de los
ministros de Relaciones Exteriores de los países antes indicados. De inmediato, tales ministros
hicieron sendos viajes a San Salvador y Tegucigalpa con el fin de entrevistar a altos funcionarios
de los respectivos gobiernos. Al finalizar las pláticas el día 30, emitieron un comunicado e
hicieron ocho recomendaciones sobre la solución pacífica del conflicto: 1. reasumir la autoridad,
por parte de los gobiernos, para evitar actos violentos contra los ciudadanos del otro país; 2.
renunciar a las actividades bélicas por ambas partes y evitar la concentración de tropas en una
franja de cinco kilómetros a uno y otro lado de la frontera;
3. tomar medidas para ponerle fin a la propaganda que incita a la
violencia; 4. renovar el cumplimiento por ambas partes de los tratados
vigentes sobre el Mercado Común; 5. iniciar investigaciones judiciales
sobre los crímenes cometidos en los incidentes que tuvieron lugar en
uno y otro países; 6. investigar los daños a la propiedad y establecer
las compensaciones del caso; 7. que ambos gobiernos celebren un
tratado de inmigración, y 8. establecer un mecanismo que garantice el
cumplimiento de las anteriores medidas.
Como los preparativos bélicos de El Salvador eran manifiesFigura 5.18 Grupo de combatientes. tos y en aquel país se había promovido la unidad nacional
alrededor de las posiciones agresivas de su gobierno, el día 27 de junio se reunieron en Casa
Presidencial más de 40 organizaciones políticas y populares de carácter nacional, cuyo primer
comunicado se hizo público el 30 de junio. El documento decía:
Por disposición del Gobierno de la República, el Comité Cívico Pro-Defensa Nacional constituye
la esencia de las Fuerzas Vivas, o sea, el sector privado nacional. Lo integran nueve miembros
de los distintos grupos político-económicos y cívicos existentes en el país. Se ha creado a
solicitud del Gobierno de la República con el propósito de que el sector privado le brinde, en
esta hora de emergencia, su contingente humano, espiritual y económico.
El documento daba la siguiente consigna: “Moderación y cordialidad hacia el pueblo
salvadoreño, con énfasis muy especial en el buen trato que el pueblo de Honduras debe dar a los
salvadoreños bien nacidos que conviven y han convivido por años con nosotros”.
El 31 de julio, un avión comercial que despegaba del aeropuerto de Nueva Ocotepeque fue
ametrallado por tropas salvadoreñas. Al mismo tiempo, unidades del ejército de aquel país
atacaron el puesto aduanero de El Poy, frontera con Guatemala, mientras varios aviones de
combate sobrevolaron nuestro territorio. Ante tales hechos, el gobierno de Honduras solicitó el
4 de julio una reunión inmediata del Órgano de Consulta de la OEA, formado por los ministros
de Relaciones Exteriores de los países miembros.
En respuesta, el día 4 de julio se reunió el Consejo del referido organismo para considerar las medidas del caso. Después de
una amplia discusión, se llegó al acuerdo de aplazar hasta el día 10 toda iniciativa de este nivel con el objeto de esperar los
resultados obtenidos por la comisión mediadora de Costa Rica, Guatemala y Nicaragua. La decisión fue tomada con el visto
bueno del representante de Honduras, en cuyas manos fue puesto el asunto, lo que constituyó un evidente error, pues el
aplazamiento de medidas más enérgicas y de mayor nivel sólo sirvió para darle tiempo al gobierno de El Salvador en el desarrollo
de sus planes agresivos.
Historia de Honduras
29
8
El 4 de julio llegó a San Salvador el subcomité de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El 6 de julio terminó
sus investigaciones y envió una nota al gobierno salvadoreño, manifestándole que “requería de tiempo para estudiar los casos y
llegar a una decisión”. El 8 de julio arribó a Tegucigalpa y, después de conocer in situ las denuncias contra el gobierno
salvadoreño, manifestó, el día 10, que le era “necesario tiempo para estudiar los cargos”. Esta lentitud en el manejo del problema
era realmente inconcebible, pues, mientras se analizaban hechos ocurridos un mes atrás, los preparativos de guerra por parte de
El Salvador y sus planes agresivos se hacían cada vez más evidentes. Honduras, sin embargo, no los tomaba en cuenta y
continuaba confiando en el buen resultado de las negociaciones encaminadas por los organismos internacionales antes indicados.
La mediación tripartita fue también un fracaso. El 8 de julio llegaron de nuevo a San
Salvador los ministros mediadores. El día 10 recibieron una respuesta del gobierno salvaFigura 5.19 Propaganda
contra los salvadoreños.
doreño acerca del plan de ocho puntos formulado por ellos el 30 de
junio. La mayor parte de los planteamientos resultaron desaprobados
por dicho gobierno, el que además, exigió una medida inmediata sobre
la cuestión que más le preocupaba: el retorno a Honduras de las
familias salvadoreñas que abandonaron nuestro territorio o que fueron
objeto de desalojo agrario, así como la indemnización correspondiente
“por los daños físicos y el sufrimiento moral a que habían sido
sometidas”. El día 10 de julio viajaron los mediadores a Tegucigalpa.
El 12 recibieron la respuesta hondureña al plan de ocho puntos.
Honduras aceptó con pequeñas modificaciones dicho plan y el
gobierno franqueó nuestro territorio “para que comisiones
observadoras de la OEA comprobaran el cumplimiento del mismo”.
La diferencia de actitud entre ambos regímenes era más que evidente.
La agresión del 14 de julio
El 10 de julio volvió a reunirse el Consejo de la OEA. Al discutir el
asunto se llegó al acuerdo, una vez más, de no tomar acciones de nivel
superior para permitir a la comisión mediadora que culminara sus
actividades en tal sentido. La disposición se tomó, igualmente, con el
acuerdo del delegado hondureño, lo que hacía más grave el error antes
dicho, pues a esa altura ya era más que evidente el fracaso de los
mediadores. Así lo confirmaron los hechos ocurridos el 13 de julio,
cuando las tropas salvadoreñas atacaron con fuego de morteros el
resguardo de El Poy y dispararon contra la población civil de la zona.
299
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Figura 5.20 Aduana El Amatillo después de terminadas las hostilidades. Ante tales sucesos, Honduras solicitó la reunión inmediata
del Consejo de la OEA, lo que se produjo el día 14. Es hasta esta
oportunidad cuando nuestro país declaró fallidos los esfuerzos de la comisión mediadora y
exigió que se reuniera “de inmediato el Órgano de Consulta, dada la extrema urgencia de tomar
medidas efectivas ante la inminencia de un conflicto bélico de gran escala que puede producirse
entre ambos países”.
El Consejo decidió convocar al Órgano de Consulta para “una fecha que oportunamente se
fijaría”, asumiendo, por su parte, las funciones de aquél con carácter provisional. Pero mientras
se discutía este asunto, a las ocho de la noche del día 14, el representante de Honduras anunció
que El Salvador había iniciado una agresión en gran escala contra nuestro país. El ataque,
ciertamente, se produjo a las seis de la tarde de ese día. Aviones salvadoreños bombardearon
simultáneamente las ciudades de Tegucigalpa, Gracias, Nueva Ocotepeque, Santa Rosa,
Juticalpa, Amapala, Choluteca, Catacamas, Nacaome y Guaymaca. Al mismo tiempo, unidades
de infantería invadieron el territorio hondureño por siete puntos fronterizos: Nueva Ocotepeque,
Valladolid, Mapulaca, Sabanetas, Aramecina, Langue y El Amatillo. Los ataques continuaron
los días 15 y 16 y, como no encontraron mayor resistencia, pues Honduras había confiado más
en las negociaciones diplomáticas que en su propia defensa, los agresores ocuparon durante esas
48 horas una faja de casi diez kilómetros de ancho y largo de la frontera.
Sin embargo, al reponerse de la sorpresa, el ejército hondureño, ayudado en forma heroica
por el pueblo, inició una contraofensiva generalizada. A las cuatro de la mañana del día 16 se
contraatacó por el frente sur, de modo que, al final del día, los invasores fueron expulsados de
sus posiciones. Lo mismo ocurrió por el sector de El Paraíso, donde un destacamento de 200
paracaidistas salvadoreños y muchos civiles de aquel país pretendieron avanzar sobre nuestro
territorio, pero fueron totalmente derrotados con la participación del pueblo, que dio buena
cuenta de los colaboradores. En el frente occidental tampoco tuvieron mucho éxito las fuerzas
agresivas, ya que, pasados los efectos de la sorpresa, el ejército hondureño logró detener su
avance hacia Santa Rosa y reducirlas a la ocupación de Nueva Ocotepeque.
El Consejo de la OEA, reunido el 15 de julio, resolvió demandar el cese del fuego a ambas
partes y el retorno al statu quo ante bellum, es decir, volver al asunto antes del conflicto. El
punto número uno de la resolución correspondiente, dice: “De conformidad con el artículo 7 del
Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca, instar a los Gobiernos de El Salvador y
Honduras a suspender las hostilidades, restablecer las cosas al estado en que se hallaban con
anterioridad al conflicto armado y tomar las medidas necesarias para restablecer y mantener la
paz y la seguridad interamericanas y para la solución del conflicto por medios pacíficos”.
Honduras aceptó este punto de vista ante una delegación del Comité de los Siete que visitó
Tegucigalpa el mismo día 15. Sin embargo, El Salvador sostuvo que el cese del fuego y el retiro
de las tropas a su situación anterior eran dos cosas muy distintas y que, si bien aceptaba lo
primero sin condiciones, lo segundo debería quedar sujeto a negociación. El día 17 se precisó la
actitud salvadoreña cuando dicho gobierno expresó lo siguiente: “Aceptar el cese del fuego,
siempre que la Comisión de la OEA pueda establecer los mecanismos que garanticen la
seguridad de los salvadoreños que se encuentran en territorio de Honduras”.
Por fin, el Consejo de la OEA, reunido el día 18 de julio, acordó el cese del fuego a partir
de las diez de la noche de esa fecha, así como el repliegue inmediato de las tropas, “de manera
que estas operaciones se terminen dentro de un plazo de 96 horas, contadas a partir de las 22
horas del día 18 de julio de 1969, hora local centroamericana”. Aunque el cese del fuego se
aplicó, El Salvador no puso en práctica ninguna medida para retirar sus tropas y más bien
movilizó paracaidistas el día 21, de modo que, al llegar las diez de la noche del día 22, sus tropas
aún se encontraban en los territorios ocupados. El pretexto para asumir tal actitud era “obtener
garantías efectivas, a satisfacción de El Salvador, sobre la vida y derechos de los salvadoreños
residentes en Honduras, en igualdad con los nacionales hondureños”.
Historia de Honduras
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0
Finalmente, después de estas injustificadas dilatorias, el 26 de julio se efectuó en
Washington la decimotercera reunión del Órgano de Consulta de la OEA. Durante la misma, El
Salvador tuvo la audacia de presentar la solicitud de que se aplicaran sanciones a Honduras por
el supuesto delito de “genocidio” y que, conforme a los artículos 7 y 8 del Tratado de Río, todos
los Estados miembros rompieran relaciones diplomáticas con nuestro país para montarle después
un bloqueo económico. Esto indignó a los ministros de Relaciones Exteriores, quienes
prepararon de inmediato una resolución declarando “agresor” al Estado salvadoreño con las
consiguientes medidas de castigo. Ante tal amenaza, el gobierno de El Salvador renunció a sus
pretensiones absurdas y aceptó una resolución “moderada”, es decir, sin represalias para ninguna
de las partes, sobre la base de retirar las tropas de nuestro territorio. Esta operación comenzó a
efectuarse el 1 de agosto, mediante el procedimiento de entregar a la OEA las poblaciones
ocupadas para que dicho organismo las depositara, a su vez, en manos del gobierno hondureño.
Consecuencias del conflicto
La guerra Honduras-El Salvador produjo, naturalmente, serias consecuencias. En primer lugar
está la pérdida de numerosas vidas humanas y la destrucción material. Aunque no se tienen
estadísticas precisas, es común hablar de que el choque antes referido causó un total de seis mil
víctimas, entre muertos y heridos. Asimismo, produjo la destrucción de pueblos
Figura 5.21 Observadores de la OEA durante las operaciones de cese al fuego.
enteros a lo largo de la frontera y la ruina de numerosos centros de
producción agropecuaria, muchos de ellos saqueados por las bandas
de maleantes que acompañaban a las tropas invasoras.
Pero, además de todo, el conflicto alteró profundamente las
relaciones entre ambos países y entre los dos pueblos. Respecto a lo
primero, ocurrió que los estrechos vínculos estatales, fortalecidos por
una común valoración de la gesta morazánica, se rompieron
rotundamente después del 14 de julio de 1969. Referente a lo
segundo, sin duda alguna hubo un cambio sensible: terminó la
fraternidad abierta entre los ciudadanos de uno y otro país. El
sobrenombre de “guanacos”, dado amistosamente a los salvadoreños en otras épocas, se volvió un insulto intolerable dentro de Honduras inmediatamente
después de la guerra. Lo mismo pasó con el apodo de “catrachos” con que se nos conoce a los
hondureños en Centroamérica y que se tornó una gran ofensa en territorio salvadoreño.
Desde el punto de vista económico, la mayor consecuencia del conflicto fue la ruptura de la
Integración Centroamericana, un programa que ya se mencionaba como ejemplo en su género.
Honduras, ciertamente, no sólo suspendió todo intercambio comercial con El Salvador, sino que
también cerró sus fronteras para el paso de mercancías de otros países hacia aquél. Esta actitud,
justificada plenamente, significó la desintegración del Mercado Común, pues los demás países
centroamericanos no pudieron mantener con cuatro miembros una estructura que había sido
concebida y organizada con cinco. Por ello, y dados los altos beneficios que para algunos de
301
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
esos países significaba dicho aparato, casi inmediatamente después de concluida la guerra
comenzaron los esfuerzos para tratar de convencer a Honduras de que volviera a darles vigencia
a los organismos y a los tratados integracionistas.
El 4 de noviembre de 1969 se reunieron en el aeropuerto El Coco, de San José, el presidente
de Costa Rica y el de Nicaragua. Ambos resolvieron convocar a una reunión de ministros de
Relaciones Exteriores de Centroamérica, a fin de encontrar “los medios de restablecer el
funcionamiento del proceso de integración económica y los organismos del programa”. Los
cancilleres efectuaron esa reunión el 9 de noviembre en la capital costarricense. Allí se acordó
“realizar consultas con sus respectivos gobiernos…, a fin de lograr la consolidación de la paz,
la reestructuración del Mercado Común Centroamericano y restablecer el funcionamiento de los
órganos y mecanismos del proceso de integración económica”. El 3 de diciembre volvieron a
reunirse los cancilleres centroamericanos, oportunidad en la que acordaron estudiar el
establecimiento de un modus operandi para “el actual funcionamiento del Mercado Común”,
con cuyo fin fue creada una comisión ad hoc.
Durante la tercera reunión de ministros de Economía de Centroamérica, celebrada del 21 al
25 de julio de 1970, Honduras presentó sus puntos de vista sobre cómo debería ser el modus
operandi sugerido por la reunión de cancilleres del 3 de diciembre de 1969. En dicho
planteamiento, la delegación hondureña expresó que el referido mecanismo no sólo debería
considerar los problemas suscitados a raíz del conflicto Honduras-El Salvador, sino también las
dificultades observadas en el funcionamiento del esquema integracionista desde su inauguración
en 1960. De esta manera, nuestro país proponía, en el fondo, una reestructuración total del
Mercado Común Centroamericano, al contrario de lo que planteaban otros países, entre ellos El
Salvador, Guatemala y Costa Rica, que limitaban sus demandas únicamente al arreglo de las
dificultades surgidas a partir de julio de 1969.
La fórmula hondureña, por lo tanto, encontró el rechazo de “aquellos países que a lo largo
de la negociación propugnaron por mantener incólume la libre decisión empresarial y cierto
tradicionalismo en la interpretación y aplicación de los Tratados”. Por eso fracasó el arreglo
sobre el modus operandi y a Honduras no le quedó otro recurso que tomar medidas defensivas
de tipo unilateral. El 30 de diciembre de 1970, el Congreso emitió el decreto Núm. 97, por medio
del que nuestro país rompía prácticamente con el Mercado Común Centroamericano y adoptaba
la política de los “convenios bilaterales de reciprocidad comercial con los países
centroamericanos, con quienes mantiene relaciones y con otros países del mundo”.
Naturalmente, el referido decreto produjo una reacción airada en los demás países firmantes —
Guatemala, El Salvador, Costa Rica y Nicaragua— quienes adoptaron medidas de carácter
unilateral así como no suscribir convenios bilaterales con la República de Honduras”.
Finalmente, debemos decir que el conflicto tuvo consecuencias de carácter político dentro
de Honduras. Nuevas fuerzas sociales emergieron con mayor protagonismo y los cambios por
democratizar el país dos años más tarde se concretaron en el gobierno de unidad nacional. El
conflicto con El Salvador finaliza en octubre de 1980, cuando se firma el Tratado General de
Paz y el diferendo fronterizo por la Sentencia de la Corte Internacional de Justicia de La Haya,
Holanda, en septiembre de 1992.
El tratado de paz
Con la mediación del jurista peruano José Luis Bustamante y Rivero, el 30 de octubre de 1980
se firmó un Tratado General de Paz entre las repúblicas de El Salvador y Honduras. De esa
manera, después de 11 años de permanecer en latente estado de guerra, ambos países
restablecieron sus relaciones de manera oficial. Por supuesto, con la intención de resolver en
forma definitiva los problemas que dieron origen al conflicto armado de 1969. Por eso el
documento antes dicho prevé una serie de medidas que tienden a canalizar la solución de dichas
Historia de Honduras
30
2
dificultades. El texto comprende nueve títulos, con los siguientes temas: I) Paz y tratados, II)
Libre tránsito, III) Relaciones diplomáticas y consulares, IV) Cuestiones limítrofes, V) Mercado
común centroamericano, VI) Reclamaciones y diferencias, VII Derechos humanos y familia,
VIII) Compromiso de fiel cumplimiento y Ix) Ratificación y vigencia. Sobre cada uno de estos
asuntos se formulan respuestas concretas en el Tratado, por lo que el mismo reviste una
importancia extraordinaria.
Con respecto a las cuestiones limítrofes, uno de los puntos más candentes, el Tratado plantea
dos soluciones: 1) “Delimitar la frontera entre ambas Repúblicas en aquellas secciones en donde
no existe controversia”, con cuyo fin el mismo documento señala siete secciones a lo largo de
toda la línea, dejando entre ellas los puntos conflictivos; y 2) Se nombra una Comisión Mixta
de Límites para que, en el plazo de cinco años a partir de la firma del Tratado, demarque “la
línea fronteriza en las zonas en controversia, una vez concluida la delimitación de dicha línea”.
Asimismo, es tarea de esta Comisión Mixta de Límites “determinar la situación jurídica insular
y de los espacios marítimos”, así como la demarcación de la frontera definida. Los miembros
integrantes de la comisión tienen el rango de diplomáticos y gozan de la correspondiente
inmunidad.
En cuanto a la posibilidad de recurrir a la Corte Internacional de Justicia, el Tratado dispone:
“Si a la expiración del plazo de cinco años establecido en el artículo 19 de este Tratado no se
hubiere llegado a un acuerdo total sobre las diferencias de límites en las zonas en controversia,
en la situación jurídica insular o en los espacios marítimos, o no se hubieren producido los
acuerdos previstos en los artículos 27 y 28 de este Tratado, las partes convienen en que, dentro
de los seis meses siguientes, procederán a negociar y suscribir un compromiso por el que se
someta conjuntamente la controversia a la decisión de la Corte Internacional de Justicia”. El
documento le da el carácter de inapelable al fallo final de la Corte y señala que seis meses
después de emitido, la Comisión Mixta de Límites debe hacer la demarcación de la línea
fronteriza establecida por el fallo internacional. La Corte Internacional de La Haya pronuncia la
sentencia en septiembre de 1992.
Figura 5.22 Cadetes de la
escuela militar.
Figura 5.23 Capitán Luis Segundo Oyarzún.
Fuerzas Armadas
El 15 de septiembre de 1821, cuando las Provincias del Reino de Guatemala declaran su
independencia, se constituyen en Estados con su propia estructura organizacional e inician el
camino para la formación de sus esquemas de defensa territorial y marítima, se puede observar
el proceso evolutivo de las Fuerzas Armadas de Honduras.
En la nueva etapa no se experimentaron cambios drásticos, pues el brigadier Gabino Gaínza
continuó con la misma estructura militar del régimen colonial. La anexión a México el 5 de
303
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
enero de 1822 no modifi ca
la posición militar y se
mantiene durante un
periodo de 18 meses hasta el
1 de julio de 1823, cuando
se declara la independencia
de México. A partir del 22
de noviembre de 1824,
cuando se promulga la
primera Constitución
Política Federal de las
Repúblicas de
Centroamérica y se eligen
los jefes de Estado, empieza
a desarrollarse la formación
del Ejército como
institución inherente al
Estado Independiente.
Adoptada la fi gura de la
federación como forma de
gobierno, se procedió a
elegir las autoridades
máximas, en cada una de las
provincias, y en Honduras
es electo jefe de Estado y
vicejefe, Dionisio de
Herrera y José Justo Milla,
respectivamente. El 11 de
diciembre de 1825 se
decretó y sancionó en la
primera Asamblea
Constituyente la primera
Constitución Política,
estableciendo en el artículo 44 del párrafo 44: “Son atribuciones del jefe supremo del Estado:
Disponer de las Fuerzas Armadas del Estado y usar de ellas en su defensa en caso de invasión
repentina; pedir auxilio en el máximo caso a los demás Estados y suministrarlo cuando ellos lo
pidan”. No existía para ese periodo una organización militar permanente, no disponían de
sueldos, rangos y el mantenimiento de las campañas militares se hacía con empréstitos por no
existir presupuesto para tales fi nes. En octubre de 1825 se decretó el primer Escudo de Armas
y se emitieron leyes sobre todo para la organización de las tropas, al igual que se instituyó el
servicio militar obligatorio.
Durante la administración del general Francisco Morazán se intentó crear una estructura
militar para capacitar ofi ciales. Y en 1831 se funda una Escuela Militar en Tegucigalpa, dirigida
por el coronel colombiano Narciso Benítez, quien fue un destacado militar en las campañas
militares del Ejército Aliado Protector de la Ley, comandado por el general Francisco Morazán.
En esa escuela militar se formaron, entre otros, el capitán general José Santos Guardiola y el
general Francisco Ferrera.
Una nueva Asamblea Constituyente, reunida en Comayagua el 30 de mayo de 1838, emitió
un decreto el 5 de noviembre de ese mismo año que declara a Honduras un Estado Independiente
del resto de Centroamérica. Los confl ictos militares y políticos posteriores al colapso de la
Federación provocaron en Centroamérica un periodo denominado “Reacción conservadora”,
caracterizado por constantes guerras, inestabilidad política, desorden administrativo y las
facciones caudillistas que ascendían al poder por medio de las armas con la intervención y el
constante apoyo de Guatemala y El Salvador.
Los caudillos, al amparo de un ejército improvisado, saqueaban el país y ascendían al poder
por medio de las armas. Durante el periodo que comprende 1864-1876 se produjeron en el país
16 acciones de armas de magnitud considerable. En ellas participaron experimentados jefes
militares de una y otra facción, quienes ocuparon ocasionalmente la presidencia de la República,
tal es el caso de los generales José Trinidad Cabaña, José Santos Guardiola, José María Medina,
Ponciano Leiva, Domingo Vásquez y Manuel Bonilla, entre otros.
Es importante destacar que varias campañas militares fueron de carácter internacional pero
no se caracterizaron por ser una Guerra Nacional Centroamericana para expulsar al ejército del
fi libustero Willian Walker.
Durante este periodo de guerras internas y externas, sobresalen dos aspectos muy notorios
que ocurren durante el gobierno del capitán general José María Medina (1864-1872).
Historia de Honduras
30
4
Se reglamentó el uso de uniformes y los distintivos para los grados de los oficiales y miembros de
la tropa. La Constitución Política de 1865 establece en el capítulo xVIII, artículo 63, la normativa
que literalmente dice:
“La Fuerza Pública se compone de la milicia nacional y del ejército de tierra y mar. Es instituida
para defender el Estado contra los enemigos exteriores y para el mantenimiento del orden y la
ejecución de las leyes”.
Para defender las fronteras terrestres y marítimas la organización, equipamiento y
reglamentación del ejército eran muy precarias, respondían a los movimientos políticos del
gobernante en turno y los movimientos opositores. El equipamiento inicial se abastece de piezas de
artillería colonial y, solamente a partir de 1870 fueron adquiridas piezas de artillería, fusiles y
municiones en los mercados de Estados Unidos y Europa.
Con el proyecto de Reforma Liberal, impulsado por el doctor Marco Aurelio Soto (1876-1883),
el desarrollo general de la hacienda pública incluye un presupuesto militar que favoreció su
crecimiento y equipamiento. El l de enero de 1881 se emitió el primer Código Militar. Desde 1825
el ejército de Honduras mantuvo su organización basándose en las ordenanzas militares de España.
Con la vigencia del Código Militar de 1881, el ejército de Honduras adquirió un instrumento legal
para regir su propia organización. Se reglamentó el servicio militar obligatorio; para cumplir las
actividades propias de policía, el 28 de diciembre de 1881 se emitió el decreto de organización de
una estructura que desempeñara funciones de rondas, apoyo a los tribunales y seguridad interna
pública. Así nació la policía con su reglamento y funcionamiento organizacional. Hay que reconocer
que durante la administración de José María Medina se organizó la policía rural para combatir la
criminalidad y el abigeato que prevalecían en el país.
En la administración de Soto-Rosa se creó la segunda Academia Militar bajo la dirección
del general de origen francés, Héctor Galinier, para capacitar a oficiales y mandos intermedios.
Su formación fue a la rama de artillería. La ampliación de la red de carreteras y la instalación
del telégrafo permitió el control político de las principales poblaciones. La distribución de las
fuerzas policiales en todo el territorio fue más efectiva.
En la administración del general Luis Bográn (1883-1891) se organizaron destacamentos
militares en los centros mineros, se emitió una ley de enjuiciamiento militar donde se establecía
que la justicia militar estaría administrada por jueces de instrucción, jueces de instancia militar,
tribunales militares y un tribunal supremo de guerra. Se fundó en 1883 la Escuela de Cabos y
Sargentos para capacitar y profesionalizar los mandos intermedios del ejército.
Al ascender a la presidencia de la República, el general Ponciano Leiva (1891-1893),
Honduras se organiza en cuatro secciones militares: sección del centro, del norte, de occidente
y del sur, la autoridad máxima era un inspector nombrado por el Poder Ejecutivo. Esta división
militar territorial fue derogada el 29 de agosto de 1893.
En el gobierno presidido por el doctor Policarpo Bonilla (1894-1899), se dan los primeros
pasos para organizar la fuerza naval y se funda la Escuela de Artillería de Tegucigalpa en 1898.
La Constitución Política de 1894 establece, entre las atribuciones del Poder Ejecutivo, el deber
de “ejercer el mando de las fuerzas de tierra y mar”.
El presidente Policarpo Bonilla informaba al Congreso Nacional en 1898 que su gobierno
había comprado el barco 22 de Febrero con 22 toneladas brutas, 10 netas, con capacidad para
desarrollar 7 nudos, además se adquirió el buque Tatumbla para perseguir el contrabando y
proteger los puertos en caso de guerra, de 108 toneladas brutas y 42 netas, desarrolla 10 nudos,
dotado con 2 cañones.
Durante la primera administración del presidente general Manuel Bonilla (1903-1907), fue
creada una escuela militar en 1904, dirigida por el coronel de origen chileno Luis Segundo
Oyarzún. La escuela graduó dos grupos de oficiales, sobresaliendo entre ellos los
Algunas curiosidades de la
historia política de
Honduras
Los únicos tres
gobernadores de
Honduras fusilados
después de ejercer el
mando de la nación
fueron don Joaquín
Rivera, don José María
Medina y Francisco
Morazán. Los gobernantes
hondureños que salieron
con vida después de ser
derrocados por revueltas
internas y golpes de
Estado son: Dionisio de
Herrera, en
1827; Céleo Arias, en
1874; Domingo Vásquez,
en 1894; Terencio Sierra,
en 1911; Juan Ángel
Arias, en 1903; Manuel
Bonilla, en 1907; Miguel
Dávila, en 1911;
Francisco Bertrand, en
1919; Julio Lozano Díaz,
en 1956; Ramón Villeda
Morales, en
1963; Ramón Ernesto
Cruz, en 1972;
Oswaldo López Arellano,
en 1975, y Juan Alberto
Melgar, en 1978. Los
mandatarios hondureños
que fueron gobernantes
de otros países fueron
Dionisio de Herrera en
Nicaragua, y Francisco
Morazán en Guatemala, El
Salvador y Costa Rica.
305
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
generales Abel Villacorta y Vicente Tosta Carrasco. Se mantuvo funcionando hasta 1912. Existió
una escuela militar dirigida por el ingeniero y coronel Miguel Ángel Ramos, entre 1918-1922.
Se publicó el Primer Boletín del Ejército en 1913 y se mantiene ininterrumpidamente hasta el
año de 1916. Para 1919 se incorpora al ejército el servicio de sanidad militar, contando para su
función con personal distribuido en diferentes guarniciones militares.
Durante la presidencia del general Rafael López Gutiérrez (1920-1924), se inicia la
organización de la aviación. El 18 de abril de 1921, el gobierno compró un avión Bristol H-9 de
300 caballos de fuerza, artillado de una plaza y equipado con un motor hispano-suizo. Se contrató
al piloto Iván Lamb con el objetivo de organizar una escuela de aviación. Al asumir plenos poderes
del Estado, el general Rafael López Gutiérrez, en febrero de 1924, los candidatos vencedores de las
elecciones de octubre de 1923 se movilizaron para organizar un movimiento militar de oposición al
gobierno de López Gutiérrez. La cruenta guerra civil de febrero a abril de 1924 fue la de mayor
daño a la vida económica y social en el siglo xx en Honduras. Las fuerzas opositoras contrataron al
veterano piloto Clarence H. Brown y alquilaron un avión Lincols S. con el cual bombardearon las
posiciones gubernamentales. Este hecho representa la utilización de la aviación con propósitos
militares a nivel centroamericano. La guerra civil llegó a su fin con la victoria de las fuerzas
militares opositoras al gobierno y la muerte del presidente López Gutiérrez, así como el pacto de
negociación para nombrar al general Vicente Tosta Carrasco como presidente provisional de
Honduras (1924-1925).
El presidente Miguel Paz Barahona (1925-1929) creó en 1927 una inspectoría general de
las guarniciones de la República, con sede en San Pedro Sula, con la cual el ejército mantuvo la
organización creada en gobiernos anteriores.
La aviación civil y militar inicia su despegue al adquirir aparatos aéreos para el ejército en
1924. La administración de la Secretaría de Guerra y Marina se convierte en Secretaría de Estado
en los despachos de Guerra, Marina y Aviación, creada bajo acuerdo del 9 de junio de 1930. En
la administración del presidente Vicente Mejía Colindres fue creada la Escuela Nacional de
Aviación por decreto del 10 de abril de 1931.
El 1 de febrero de 1933 asumió la presidencia de la República el general Tiburcio Carías
Andino, con lo que se inicia un franco desarrollo para las Fuerzas Armadas y la consolidación
de la Fuerza Aérea.
En este periodo destaca:
• La compra de aviones de guerra Stinson en 1933.
• La creación del cuerpo de ametralladoras en 1935.
• Se estableció la educación militar en los centros de segunda enseñanza.
• Se fortaleció la policía nacional para combatir la delincuencia y la alteración del orden
público.
• Se elaboró un proyecto de organización del ejército estableciendo la obligatoriedad del
servicio militar.
• La compra del guardacostas Zambrano para combatir el contrabando en los puertos de
la Costa Norte.
• Se emitió el reglamento orgánico de la acción militar en abril de 1934.
• La compra de una segunda flotilla de aviones en 1935.
Posterior a la compra de la segunda flotilla, fueron contratados los servicios del coronel
William C. Brooks y el 25 de enero de 1936 fue abierta la Escuela Militar de Aviación. Este
hecho histórico inaugura la fundación de la Fuerza Aérea Hondureña; sin embargo, a partir de
1938 se organiza el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Honduras.
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Honduras declara la guerra a Alemania y Japón. La declaratoria
de guerra moviliza recursos para organizar y profesionalizar al ejército. Es importante apuntar que una misión militar de
La banda presidencial
Antes de 1925, los
hondureños que asumieron
la titularidad del Poder
Ejecutivo únicamente
juraban ante el Congreso
Nacional y después
pronunciaban lo que se
conocía como el discurso
inaugural de su gobierno.
En ese mismo año se
introdujo una modalidad
en la ceremonia, al colocar
después de la
juramentación una banda
presidencial con los colores
de la bandera nacional y
al centro bordado el
Escudo Nacional. Esta
particularidad, sin estar
tipificada ni en la
Constitución ni en ninguna
ley, se adquirió como un
detalle meramente
simbólico de ceremonial,
porque lo que legitima al
nuevo gobernante es su
promesa de ley.
Historia de Honduras
30
6
los Estados Unidos de Norteamérica venía preparando un proyecto de apoyo y entrenamiento del ejército de Honduras.
Durante este periodo se adquieren los guardacostas Zambrano y General Carías en el año de 1938. El 11 de marzo de
1946 se suscribió un Tratado de Asistencia Militar y en mayo llegó a Honduras una misión militar de Estados Unidos
para sentar las bases de un ejército profesional. Se organiza el Estado Mayor del ejército bajo la dependencia de la
Comandancia General del ejército. Durante el año de 1947, la misión militar norteamericana ayudó al gobierno de
Honduras en
Figura 5.24 Junta Militar de Gobierno 1978-1980, al
centro Policarpo Paz.
los proyectos de entrenamiento del personal de la Escuela Básica de Armas, que fue creada al
ser clausurado el Batallón de Veteranos, entrenamiento para el personal de la Fuerza Aérea,
cooperación en la remodelación del Aeropuerto Toncontín.
En la administración del doctor Juan Manuel Gálvez (1949-1954), fue creada la Escuela
Básica de Armas, llamada después Escuela de Aplicación del Ejército, junio de 1949. Se creó la
Escuela de Cabos y Sargentos, particularmente orientada a la rama de artillería.
En noviembre de 1950 fue aprobado un nuevo reglamento de uniformes, insignias de grado,
distintivos de armas y de los servicios de las Fuerzas Armadas. Por primera vez se estableció el uso
del uniforme de fatiga de tela color verde olivo. Durante 1952 funcionaron la Escuela de Aplicación
del Ejército, la Escuela Básica de Armas y la Escuela de Cabos y Sargentos, que se fusionaron en
abril para fundar la Escuela Militar General Francisco Morazán. El 20 de julio de 1954 se creó el
primer Batallón de Infantería, unidad insigne de la Fuerza Ejército. La Secretaría de Guerra, Marina
y Aviación modificó su denominación por Secretaría de Defensa Nacional, mediante decreto Núm.
8 del 24 de diciembre de 1954.
Se produce el fortalecimiento de la policía al equiparse los departamentos de identificación,
investigación, sección de policía montada, departamento de tránsito y de inspección de automóviles,
escuela correccional y juzgado de policía.
Las Fuerzas Armadas ingresan al campo político tras el golpe de Estado contra Lozano Díaz.
Honduras entra a la Segunda
Guerra
Mundial
Después del ataque
japonés a Pearl Harbor,
Estados Unidos declara la
guerra a las potencias del
Eje, es decir, Japón,
Alemania e Italia. Los
países aliados a Estados
Unidos manifestaron su
apoyo a esta decisión. El
gobierno del presidente
Tiburcio Carías Andino
declaró la guerra a Japón
el 8 de diciembre de
1941, y a Alemania e
Italia cuatro días después.
307
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
El 21 de octubre de 1956, las Fuerzas Armadas, como institución, promueven un golpe de
Estado contra el gobierno de Julio Lozano Díaz y entra de lleno a la participación política. En
marzo de 1956, Honduras adquirió un lote de aviones corsarios para fortalecer la fuerza aérea.
El 1 de febrero de 1957 se crea la primera compañía de caballeros cadetes en organización
interna de la Escuela Militar, convirtiéndose a partir de ese momento
en un centro formador de oficiales. La Asamblea Nacional
Constituyente, al emitir la Constitución Política de 1957, reconoce la
categoría de autonomía a las Fuerzas Armadas como parte del proceso
de negociación política y una mayor intervención de las Fuerzas
Armadas en la administración gubernamental. Durante la
administración del presidente Ramón Villeda Morales (1958-1963),
se organiza la Guardia Civil como una institución que sustituye a la
Policía Nacional. Nuevamente las Fuerzas Armadas, conducidas por
el coronel Oswaldo López Arellano, promueven un golpe de Estado
contra el gobierno constitucional de Villeda Morales el 3 de octubre
de 1963. Desaparece la Guardia Civil y la Policía Nacional se organiza
en el Cuerpo Especial de Seguridad
(CES), subordinado a la jefatura de las Fuerzas Armadas. Figura 5.25 Cadetes de la Escuela Militar Francisco Morazán.
Con la formación de cuadros profesionales y técnicos capacitados en Panamá y Estados
Unidos en 1964, es creado el Primer Destacamento de Botes hondureños para organizar la Rama
Naval con la adquisición de dos lanchas. Con el acuerdo número 725 del 1 de septiembre de
1976 se crea la Fuerza Naval de Honduras.
Durante el periodo de 1963 a 1980 se produce un desarrollo institucional de las Fuerzas
Armadas, dentro del contexto de la guerra de 1969 y la crisis del conflicto centroamericano,
creándose las diversas unidades:
• Se organiza el Centro de Adiestramiento para Agentes de Policía en Ojo de Agua, 1967.
• Comando Aéreo del Norte, 1969.
• Batallón de Ingenieros, 1970.
• Batallón de Artillería, 1970.
• La creación de la Escuela de Clases, 1970.
• Se funda la Policía Nacional de Hacienda, 1974.
• Se organiza la Base Aérea Coronel Armando Escalón Espinal, en La Ceiba, 1974.
• Se crea la Base Aérea Coronel Hernán Acosta Mejía, en 1974.
• Primer Escuadrón de Reconocimiento, hoy Regimiento de Caballería Blindada, 1977.
• Se crea la Base Aérea Coronel Héctor Carraccioli Moncada, 1978.
• Se organiza la Fuerza de Seguridad Pública, 1978.
• Se organiza la Policía Auxiliar Femenina, 1979.
• Se organiza el Escuadrón Policial Cobra, 1979.
• Escuela de Comando y Estado Mayor, 1980.
• Se funda la Base Aérea Coronel Enrique Soto Cano, 1985.
Datos recientes
Como producto de los cambios en la geopolítica de Centroamérica y en la reorientación de la
seguridad hemisférica promovida por Estados Unidos, las Fuerzas Armadas de Honduras están
atravesando por un periodo de cambios profundos. La presencia activa en la dirección de los
asuntos políticos creó fisuras en las diversas generaciones y promociones de los oficiales que no
han podido resolverse en la institución castrense. Una mayor presencia de la sociedad civil en
Centroamérica, a raíz de los acuerdos de Esquipulas en 1985, puso fin a la crisis generalizada
Historia de Honduras
30
8
político-militar en Centroamérica, debilitando el protagonismo de la institución militar en la
vida institucional de Honduras. De tener unos 21,000 efectivos, incluyendo a miembros de la
Policía Nacional en 1983, ha pasado en 1998 a sólo 5,000 efectivos.
El ascenso del doctor Carlos Roberto Reina a la presidencia de la República impulsó un
movimiento de eliminación del servicio militar obligatorio por el llamado servicio militar
voluntario educativo. Se nombró al general Mario Raúl Hung Pacheco para sustituir al general
de división Luis Alonso Discua Elvir, provocando un cisma entre las promociones 12 y 13, que
aspiraban a conducir los destinos de la institución. La falta de soldados en las instalaciones
militares provoca una reducción drástica de efectivos militares.
Por decreto Núm. 229-96 del 17 de diciembre de 1996, el Soberano Congreso de la
República ordenó el traslado de la policía al poder civil, al mando de una junta interventora
creada para tal efecto e integrada por el doctor Hernán Corrales Padilla como presidente,
acompañado de los abogados Jorge Ponce Turcios, Francisco Cardona Argüelles, Germán
Leitzelar Vidaurreta, Felipe Elvir Sierra, José Zamora Bados y el ingeniero Alfredo Landaverde.
Se emitió la Ley Orgánica de la Policía Nacional mediante decreto
número 156-98 del 28 de mayo de 1998. Se nombró a la abogada Elizabeth
Chiuz Sierra como ministra de Seguridad Nacional el 26 de septiembre de
1998. El 6 de diciembre de 1998, la ministra de Seguridad recibió de las
manos de la Junta Interventora el mando de la Policía Nacional y la Dirección
General de Investigación Criminal, que pertenecía al Ministerio Público.
El Congreso Nacional de Honduras ratifi có la reforma del artículo 277
de la Constitución vigente el 25 de enero de 1999, eliminando la fi gura del
jefe de las Fuerzas Armadas. Su último Figura 5.26 Desfi le Militar.
comandante en jefe fue el general Mario Raúl Hung Pacheco. El presidente Carlos Roberto
Flores Facussé nombró al abogado Edgardo Dumas Rodríguez, ex embajador en Washington,
como ministro de Defensa Nacional en ceremonia del día 28 de enero de 1999.
La crónica de historia política reciente:
retorno a los gobiernos civiles91
Las elecciones de noviembre de 1981 y la Constitución promulgada en enero de 1982 marcan el
retorno al orden constitucional. El electorado hondureño favoreció al doctor Roberto Suazo
Córdova, candidato del Partido Liberal, que asumió la presidencia el 27 de enero de 1982. La
nueva administración se enfrentó a una difícil situación económica al producirse un défi cit en
la balanza comercial y un mayor endeudamiento del Estado. Para contrarrestar estos aspectos,
el equipo político-económico del gobierno propuso el aumento de impuestos, la reducción del
gasto público, la privatización de instituciones estatales semiautónomas y defi citarias. Bajo el
eslogan de “La revolución del trabajo y la honestidad”, el doctor Roberto Suazo Córdova llegó
al poder bajo la promesa de llevar a cabo un ambicioso programa de desarrollo económico y
social en Honduras. Esto con el fi n de revertir los efectos de la recesión por la cual atravesaba
el país. Para este plan, Suazo contó con la ayuda de Estados Unidos. A la superpotencia no le
convenía que Honduras pasara por la misma inestabilidad política de sus vecinos
centroamericanos, ya que esto signifi caría uno más de los tantos problemas que enfrentaban los
norteamericanos con la ya establecida presencia de regímenes comunistas como el de Nicaragua
y Cuba en la región.
91 Las fuentes para este apartado se encontraron en el Centro de Estudios y Documentación Internacionales de Barcelona. Puede ver
su versión electrónica en http://www.cidob.org.
309
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Honduras fue el ojo del huracán de la región norte, centro y del Caribe del continente Americano durante el gobierno
de Roberto Suazo Córdova. Después de haberse consolidado en Nicaragua, los comunistas ahora amenazaban con tomar
el poder en El Salvador a través del Frente Revolucionario Farabundo Martí. Mientras que en Guatemala, los
enfrentamientos entre gobierno y grupos armados eran constantes. Suazo Córdova mostró, en sus primeros meses de
gobierno, profunda preocupación por la situación que atravesaban los demás gobiernos de Centroamérica, ya que ello se
convertía en una amenaza para la renacida democracia hondureña y, por ende, para su gobierno. A esta preocupación se
unió también la de dos personajes importantes que marcarían por siempre la presidencia de Roberto Suazo Córdova: el
general Gustavo Álvarez Martínez y el presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan. El gobierno de Reagan, a través
de John Dimitri Negroponte, un diplomático ex CIA en operaciones llevadas a cabo por Estados Unidos en el sureste de
Figura 5.27 Doctor Roberto
Suazo Córdova.
Figura 5.28 Ingeniero José
Simón Azcona Hoyo.
Asia, se alió al comandante de las Fuerzas Armadas de Honduras, general Álvarez Martínez, en contra del gobierno sandinista
de Nicaragua.
En 1983 el presidente Roberto Suazo Córdova, por problemas de salud, se vio forzado a dejar la presidencia por más de diez
días. Debido a ello, la influencia de Álvarez Martínez en el país aumentó. Pero esto no fue bien visto por otros jóvenes oficiales
miembros de la cúpula militar. Por ello, en marzo de 1984 forzaron a Álvarez a dejar el comando de las Fuerzas Armadas. En
su lugar, el presidente Suazo nombró al general Walter López Reyes como nuevo comandante en jefe de las Fuerzas Armadas
de Honduras.
El gobierno de Suazo Córdova fue incapaz de revertir la mala situación económica del país. El déficit nacional se fue por
las nubes con el incremento de los gastos militares. Para tratar de solucionar los problemas, Suazo Córdova decidió, en 1984,
reemplazar a la mayoría de su gabinete. Al final esto no tuvo los frutos esperados y la situación económica siguió de la misma
manera o peor.
En las elecciones de 1985, la fragilidad del sistema democrático para las elecciones de 1985
se vio amenazada por las pugnas al interior de y entre los dos partidos tradicionales. Después de
Historia de Honduras
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0
superada la crisis con el acuerdo de la opción “B” es electo el ingeniero José Simón Azcona
Hoyo para el periodo presidencial de 1986 a 1989. Bajo esta administración se empezó a acelerar
un proceso inflacionario, así como la exigencia de los organismos internacionales por el pago
de la deuda externa.
Suazo Córdova rechazó la postulación de Azcona a la presidencia de Honduras por el
oficialismo, lo que empujó a abandonar el Ejecutivo nacional y de paso la jefatura del CCE en
agosto de 1983. Se vio las caras en las urnas no sólo con el candidato principal del PNH, Rafael
Leonardo Callejas Romero, ex ministro en las últimas administraciones militares, sino también
con tres conmilitones, aunque de facciones rivales. Aquellos eran Óscar Mejía Arellano,
ministro de Gobernación y Justicia, quien contaba con el respaldo de Suazo y, por ende, tenía
detrás al aparato del oficialismo, el cual arremetió duramente contra Azcona; José Efraín Bu
Girón, presidente del Congreso y tercero en discordia del rodismo; y Carlos Roberto Reina
Idiáquez, quien había servido en la administración de Villeda y últimamente fungía de
magistrado del Tribunal Interamericano de Derechos Humanos, el cual animaba la facción
Movimiento Liberal Democrático Revolucionario (M-Líder), de tendencia centroizquierdista y
antimilitar.
El resultado electoral, por la carambola de las presidenciales y la parquedad de las
legislativas, convirtieron a Azcona en un presidente de muy endeble andadura inicial, así que en
su toma de posesión, el 27 de enero de 1986, a la que asistieron cuatro mandatarios
latinoamericanos y el vicepresidente de Estados Unidos, George Bush, empleó tonos de
reconciliación y lanzó guiños a sus adversarios en un PLH con las heridas abiertas. En el discurso
inaugural, Azcona se comprometió a investigar las actividades en Honduras de la Contra, a la
que la opinión pública nacional relacionaba, con todo fundamento, con la proliferación de
pillajes y desórdenes, y expresó también su apoyo a las gestiones del Grupo de Contadora, que
estaba intentado mediar en los conflictos centroamericanos y llevar a gobiernos y oposiciones
guerrilleras a una mesa de negociación.
Por lo que respecta a la economía, Azcona heredó una situación de claroscuros, ya que, por
una parte se registraba un crecimiento sustancial, basado en las exportaciones bananeras y
cafetaleras, y además no inflacionista, pero por otra, las actividades industriales y del sector de
la construcción estaban en franco declive a causa de la penuria de inversiones, los compromisos
de la deuda externa, que ascendía a 2,400 millones de dólares y cuyo servicio comprometía una
cuota creciente de los ingresos del Estado, y el paro, que afectaba a 25% de la población activa.
Y todo ello sobre un fondo de pobreza y, en muchos puntos del país, de subdesarrollo endémicos.
Además, la ayuda económica de Estados Unidos, otorgada a modo de complemento de la ayuda
militar y rara vez considerada suficiente por
Sistema monetario Lempira
Lempira fue un héroe
indígena que luchó contra
los españoles en defensa
de la libertad y cultura de
su pueblo. En honor a
este héroe nacional, y con
el propósito de establecer
la uniformidad del sistema
monetario de Honduras, el
gobierno de la República,
mediante Decreto
Legislativo Núm. 102 del
3 de abril de 1926,
adoptó como unidad
monetaria el ͞leŵpiƌa͟. Se
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
las autoridades de Tegucigalpa, estaba adquiriendo la traza de un subsidio que más bien reforzaba
la dependencia exterior de Honduras, en ausencia de verdaderas políticas de crecimiento y
desarrollo estructurales.
En 1986, el gobierno de Azcona adoptó una serie de medidas que buscaban diversificar las
exportaciones agrícolas, a la vez que se acogió a nuevos préstamos externos, y en 1987 dio luz verde
a la privatización en el plazo de tres años de un buen número de empresas de turismo, agroindustria,
metalurgia y procesado de alimentos, como parte de un plan para deshacerse de 61 compañías
administradas por la Corporación Nacional de Inversiones (CONADI), entidad del Estado que se
encontraba virtualmente en quiebra. Esta especie de epílogo de una reforma estructural que,
finalmente, no iba a arrancar durante la presidencia de Azcona, no satisfizo al FMI, que insistía
sobre todo en la devaluación del lempira. La moneda nacional estaba atada al dólar desde 1920 en
la paridad oficial del dos por uno, si bien en el mercado negro el cambio se venía haciendo con un
tipo más realista.
En el ecuador de la presidencia de Azcona la economía hondureña crecía a un ritmo superior a
4% anual, con muy baja inflación, en torno al 3%, mientras hacía notar sus efectos beneficiosos la
nueva central hidroeléctrica de El Cajón, que redujo la dependencia energética del petróleo. Pero en el último año fueron
amontonándose los nubarrones, con el empeoramiento del paro, siendo la tasa ya del 35%, la inflación, rebotada al 11%,
y los déficits financieros, al tiempo que se achicaba el crecimiento: en 1989 el PIB creció 2.1%, un punto por debajo del
incremento demográfico. Azcona contaba con un estrecho margen de maniobra y, por temor a las consecuencias sociales,
se negó a devaluar el lempira, cuya fortaleza estaba afectando muy negativamente a las exportaciones. Las negociaciones
con el FMI sobre el reescalonamiento del servicio de la deuda, de 3,200 millones de dólares, tampoco llegaron a buen
puerto y, como consecuencia, el 2 de abril de 1989 el organismo crediticio declaró a Honduras inelegible para recibir
nuevos préstamos por los retrasos en los pagos de anteriores empréstitos.
Tenido personalmente por honrado a carta cabal, Azcona, empero, no salió indemne en
términos de imagen de los testimonios e indicios que involucraban a altas personalidades de las
instituciones políticas y judiciales del Estado y de las Fuerzas Armadas en tramas corruptas y
del narcotráfico. Escándalos sonados en 1988 fueron, el 15 de mayo, la detención por los agentes
de aduanas del aeropuerto de Miami del embajador hondureño en Panamá, coronel Rigoberto
Regalado Lara, con once kilos de cocaína en su valija, más su posterior juicio y condena a ocho
años de prisión (pena que cumplió íntegramente) y, poco después, la apertura de causas
procesales por tráfico de estupefacientes a nada menos que el presidente del Congreso Nacional,
Carlos Orbín Montoya; al fiscal general de la República, Rubén Darío Zepeda, y al presidente
de la Corte Suprema de Justicia, Francisco Salomón Jiménez Castro. Si Suazo, en una actitud
que producía perplejidad, se había aferrado a la postura oficial de negar pura y simplemente la
presencia de contras en Honduras, Azcona fue más realista y reconoció abiertamente esta
situación, sólo que rechazó que estos grupos operaran con el permiso del gobierno que él
encabezaba y que el Estado hondureño tuviera alguna responsabilidad en las operaciones
antisandinistas.
Pero el episodio interno que más daño hizo a Azcona fue el que envolvió al célebre
narcotraficante nacional Juan Ramón Matta Ballesteros, quien, un poco al modo del colombiano
Pablo Escobar, había comprado su impunidad financiando una extensa red de solidaridad social
que le había convertido en un bienhechor idolatrado por los desfavorecidos. El 5 de abril de
1988, Matta, al año de instalarse de nuevo en Honduras tras fugarse de una cárcel colombiana,
fue secuestrado por oficiales del ejército que, al parecer, pertenecían a la facción militar ligada
a los turbios negocios de la droga y cuya cabeza era el mismo comandante en jefe de las Fuerzas
Armadas (en el puesto desde diciembre de 1986), general Humberto Regalado Lara. Matta fue
inmediatamente entregado a oficiales de la Agencia
inició la acuñación
respectiva en varios
metales, excepto en oro,
de las que no se realizó
ninguna acuñación, a
pesar de haber sido
consideradas dentro la
estructura del nuevo
sistema monetario
denominado ͞leŵpiƌa͟.
Historia de Honduras
31
2
Figura 5.29 Rafael Leonardo Callejas.
Antidroga de Estados Unidos (DEA), los cuales lo trasladaron a la República Dominicana para interrogarlo sobre sus
vínculos con el cártel de Medellín y su responsabilidad en el asesinato de un funcionario de la agencia. La consecuencia
de este suceso fue el estallido, el día 7, de violentos disturbios en Tegucigalpa por parte de grupos de estudiantes,
militantes de izquierda, campesinos y empleados y simpatizantes de Matta. La protesta se tiñó de sangre con la muerte
frente a la embajada de Estados Unidos de cinco manifestantes, cuatro de ellos por los disparos realizados desde el interior
de la legación, que estaba siendo destrozada por los revoltosos.
En resumidas cuentas, la presidencia de Azcona iba a despedirse con una sensación general
de balance plomizo, escasa en realizaciones y, de hecho, bastante monocorde. Ello puso en
bandeja la victoria al nacionalista Rafael Leonardo Callejas sobre el aspirante del PLH, el ex
ministro con Suazo, Carlos Roberto Flores Facussé, en las elecciones presidenciales del 26 de
noviembre de 1989. Tras el traspaso de poderes, el 27 de enero de 1990, el ex presidente
hondureño se mantuvo activo en la política nacional y regional, como diputado en el Parlamento
Centroamericano (Parlacén), dirigente del PLH y creador de opinión en diversos asuntos de
actualidad. El ex presidente Azcona, que pese a su avanzada edad, 78 años, gozaba de aparente
buena salud (aunque ya en diciembre de 1995 tuvo que ser hospitalizado por una dolencia
cardíaca), falleció súbitamente el 24 de octubre de 2005 de un ataque al corazón, en su residencia
de Tegucigalpa y en compañía de su esposa Miriam Bocock.
Rafael Leonardo Callejas concurrió a las elecciones presidenciales del 24 de noviembre de
1985, no obstante los intentos de descalificación de los liberales, que le acusaron de cometer
corrupción en su etapa de ministro, y que además competiría con otros dos candidatos de su
partido, Juan Pablo Urrutia Raudales y Fernando Lardizábal Guilbert, cabezas de sendas
facciones del PNH. En este su primer envite electoral, Callejas obtuvo más votos, exactamente
189,000 papeletas de diferencia, suponiendo 42.6% del total, que el contrincante liberal José
Simón Azcona Hoyo, pero el particular código electoral entonces vigente frustró este éxito
relativo, porque los cuatro candidatos del PLH sumaban 51.5% de los sufragios. Al prevalecer
el voto corporativo de las listas sobre el de los candidatos individuales, resultó que Azcona, con
sólo 27.5% de los sufragios totales, fue proclamado presidente en lugar de Callejas, quien, a la
sazón, recolectó 94% del voto nacionalista y se impuso en 17 de los 18 departamentos de la
República.
Contando de nuevo con la confianza del partido, Callejas se presentó a la edición del 26 de
noviembre de 1989 y esta vez sí materializó su contundente victoria, con 52.3% de los votos,
sobre el liberal, aunque no faltaron las denuncias de irregularidades. Con su asunción
presidencial el 27 de enero 1990 para un periodo de cuatro años, Callejas se convirtió en el
primer presidente del PNH desde que, en diciembre 1972, fuera derrocado en golpe de Estado
(por López Arellano) Ramón Ernesto Cruz Uclés, y también en el primer candidato de la
oposición en ganar unas elecciones desde 1932. Adicionalmente, el PNH se convirtió en el
primer partido del Congreso al obtener 71 de sus 128 escaños.
Hombre muy vinculado a los intereses políticos y económicos de Estados Unidos en una
etapa en que toda Centroamérica viraba a gobiernos democráticos de derecha, Callejas deshizo
la ambigüedad de Azcona en lo referente a la postura diplomática ante Nicaragua.
313
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
La conclusión de los procesos de paz en las vecinas Nicaragua y El Salvador se antojaba
muy positiva para Honduras en términos de desmilitarización del Estado y la sociedad. Ahora
bien, durante el mandato de Callejas siguieron registrándose casos de violaciones de derechos
humanos por miembros de las Fuerzas Armadas, que hasta entonces se habían amparado en la
tensión general producida por la guerra civil nicaragüense para extralimitarse en sus funciones
y cortocircuitar la autoridad civil. El caso fue que durante la presidencia de Callejas no se
realizaron avances importantes en la subordinación de las Fuerzas Armadas al poder civil, de
manera que, a la luz de ciertos gestos y actitudes, el sistema hondureño todavía siguió
presentando la traza de una democracia tutelada por la cúpula castrense. A los episodios de
violencia de signo político contribuyeron también pequeñas organizaciones subversivas
izquierdistas.
En el plano económico, Callejas afrontó las dificultades de otros gobiernos de la zona a la
hora de aplicar medidas de estabilización financiera y ajuste estructural siguiendo el precepto
del FMI, trascendental empresa que puso en marcha confiado en la popularidad de la que gozaba
como flamante mandatario. Objetivo prioritario de Callejas era retomar el diálogo con los
organismos multilaterales de crédito, cuando se cumplía un año de la declaración por el Banco
Mundial a Honduras como país inelegible para el desembolso de nuevos préstamos. La Ley de
Ordenamiento Económico, traducida en sucesivas devaluaciones de la moneda nacional, el
lempira —que desde 1920 había mantenido un tipo de cambio fijo con el dólar—, los despidos
masivos en el sector público y la reducción del gasto social, castigó inevitablemente a extensas
capas de la población ya de por sí golpeadas por las carencias propias de un país pobre y con un
reparto de rentas muy desequilibrado, y el reciente y agudo desabastecimiento de todo tipo de
productos de primera necesidad, provocando, ya en los primeros meses de la administración de
Callejas, una fuerte contestación social que se expresó en agitaciones callejeras y huelgas
sectoriales convocadas por unas organizaciones sindicales muy batalladoras. Por de pronto, el
presidente, al menos, pudo presentar como un logro la reanudación de la asistencia financiera
internacional, lo cual, unido a las excelentes relaciones con la potencia norteamericana, facilitó
la condonación por Washington, en septiembre de 1991, de 430 millones de dólares de deuda
bilateral.
Al final de su mandato, la política neoliberal de Callejas se saldaba con un balance bastante
discreto en la macroeconomía, con un crecimiento anual medio de sólo 1.5% del PIB y una
inflación errática que únicamente en el ejercicio de 1992 cayó por debajo de 10% anual, e
indiscutiblemente desastroso en el terreno social. Por lo que se refiere a las relaciones exteriores,
en el haber del gobierno de Callejas merece destacarse la sentencia favorable emitida el 11 de
septiembre de 1992 por el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya sobre el contencioso
con El Salvador por la jurisdicción de 420 km² de territorio fronterizo (motivo de un conflicto
bélico en 1969) en el golfo de Fonseca, que supuso la entrega a Honduras de tres cuartas partes
del área disputada y la confirmación de su brazo de costa en el océano Pacífico.
Carlos Roberto Reina alcanzó la presidencia de la República de Honduras en noviembre de 1993. En las elecciones
del 28 de noviembre de 1993, Reina se impuso con 52.3% de los votos al postulante oficialista, José Oswaldo Ramos
Soto, antiguo presidente de la Corte Suprema, mientras que en las legislativas el PLH se hizo de 71 de los 148 escaños
del Congreso. El 27 de enero de 1994 El Gallo Colorado, como le conocían sus seguidores, o El Hombre del Machete,
apelativo que se ganó a pulso por sus advertencias de que iba a “cortarles las uñas largas a los corruptos” con este
instrumento propio del campesino hondureño, tomó posesión como cuarto presidente constitucional de Honduras desde
1982 y con un mandato cuatrienal, dispuesto, según sus palabras, a “derrotar la corrupción y cambiarle a la patria su
rostro avergonzado”. En su primer discurso presidencial lanzó su revolución moral: “Empeño mi palabra de honor, —
dijo— ante Dios, ante el pueblo y ante la historia, de que saldremos adelante en la empresa que nos hemos impuesto.
Derrotaremos a la corrupción, pondremos en vigencia el liberalismo social. Llevaremos a cabo la revolución moral”,
aunque en el campo de los hechos, asentó las medidas de corte neoliberal realizadas por sus antecesores y predecesores
hasta la actualidad.
Historia de Honduras
31
4
Llevando la prédica a los hechos, Reina emprendió acciones definitivas para subordinar al poder civil los últimos
mecanismos con los que las Fuerzas Armadas habían tutelado a los sucesivos gobiernos constitucionales. Pasos decisivos
para la desmilitarización del
Figura 5.30 Carlos
Roberto Reina.
Estado, que era como decir el fortalecimiento de la democracia y la sociedad civil, fueron la
creación de una Policía Civil y la abolición del servicio militar obligatorio (6 de abril de 1995),
considerado por Reina innecesario tras la desaparición de las tensiones regionales con la
consolidación de los procesos de paz en El Salvador, Nicaragua y Guatemala. En febrero de
1995, el gobierno anunció que el objetivo no era otro que la total profesionalización del Ejército,
al que se llegaría de forma paulatina. La presidencia puso en marcha la Comisión Interventora y
Fiscalizadora del Estado para investigar los actos de corrupción y dotó de medios al nuevo fiscal
general, Edmundo Orellana Mercado, un abogado de reconocida honorabilidad, pero las
bienintencionadas y sinceras iniciativas de Reina para moralizar las instituciones y la vida
pública hondureñas se saldaron con unos resultados más que dudosos. Así, las investigaciones
judiciales sobre el entorno del ex presidente Callejas por la presunta comisión de delitos de
corrupción y abuso de autoridad terminaron empantanadas, a la vez que menudearon unos
escándalos de corrupción administrativa que golpearon de lleno al Ejecutivo liberal, el cual
difícilmente podía reclamar credibilidad si no aseguraba la probidad de sus propios miembros.
Los casos más sonados fueron la venta ilícita de pasaportes para ciudadanos asiáticos, que
supuso la ruina política y personal del ministro de Exteriores, Ernesto Paz Aguilar, apartado del
cargo en 1995; el desvío de recursos de la Corporación Hondureña de Desarrollo Forestal
(COHDEFOR) hacia el Banco Continental, o el desbarajuste contable del comité organizador
de los Juegos Centroamericanos en San Pedro Sula. Mayor fortuna tuvo el Ministerio Público
en la promoción de juicios contra altos mandos militares involucrados en violaciones de los
derechos humanos perpetrados en la década de 1980.
Por lo que respecta a la economía, el balance, mixto, fue objeto de diversas interpretaciones.
En el cuatrienio reinista la media de crecimiento del PIB fue de 2.5% por culpa de la recesión,
de 1.9% de 1994, ya que 1995 y 1997 registraron una tasa positiva de 4.5%. La inflación se
mantuvo los tres primeros años por encima de 25%, y sólo en el último descendió hasta 12.7%,
comportamiento que fue parejo a las recuperaciones de la cotización del lempira con respecto al
dólar y del nivel de las reservas de divisas. Las subidas impositivas y el encarecimiento de la
cesta de la compra crearon descontento social, y el irregular crecimiento de la economía no fue
notado en absoluto por una amplia mayoría de la población afectada por estrecheces y penurias
de toda índole. La crisis energética que al comienzo del mandato generó interminables apagones
eléctricos, trajo perjuicios añadidos a la economía nacional. Además de asistir a las cumbres
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
anuales iberoamericanas y a otras multilaterales del hemisferio, en el quehacer exterior de Reina
se destacó la organización de la xVII Cumbre de Presidentes Centroamericanos, en San Pedro
Sula, del 13 al 15 de diciembre de 1995, donde, entre otros instrumentos jurídicos, fue firmado
el Tratado de Seguridad Democrática en Centroamérica, por el que los seis países se
comprometieron a alcanzar un equilibrio de fuerzas militares a través de un sistema de limitación
de armas y el intercambio de informes anuales sobre la presencia de consejeros extranjeros en
los respectivos territorios nacionales. El tratado también establecía la cooperación en la lucha
contra el narcotráfico y el contrabando de armas, así como en las campañas de repatriación de
los refugiados y desplazados de la región.
Aquejado en los últimos tiempos por un cáncer de páncreas y convaleciente de una
intervención quirúrgica en Texas, Estados Unidos, que, en apariencia, le había devuelto a casa
el 7 de agosto con un aspecto físico sumamente mejorado, el 19 de agosto de 2003 saltó la noticia
luctuosa de la muerte de Reina, a los 77 años de edad, en su domicilio sito en la colonia Loma
Linda Norte de Tegucigalpa. En una primera versión del deceso, que fue recibido con muestras
de consternación por la opinión pública hondureña y, en especial, por la compungida militancia
liberal, los medios informaron simplemente que el estadista había muerto por una complicación
de la enfermedad que le afectaba al páncreas y la glándula biliar. Sin embargo, al cabo de unas
horas trascendió que Reina, en realidad, se había suicidado.
Reina concluyó su mandato el 27 de enero de 1998 con la toma de posesión del presidente salido de los comicios del
30 de noviembre de 1997, su compañero de partido Carlos Roberto Flores Facussé. Pese a que las cifras macroeconómicas
mejoraron, la pobreza en el país continuó en un 80% de los hondureños. La tasa de analfabetismo… en el 40% y más de un
millón de desempleados y una delincuencia desatada. Uno de los principales objetivos de Carlos Roberto Reina durante su
gobierno, fueron las reformas a las Fuerzas Armadas, las cuales, en su mayoría, él llevó a cabo durante su primer año en el
poder. La primera reforma fue el traspaso total de todo poder en manos de los militares al poder civil. Seguido por la
abolición del servicio militar en el país.
En las elecciones presidenciales del 30 de noviembre de 1997, Flores triunfó sobre la
candidata del PNH, Alba Nora Gúnera de Melgar, viuda del ex dictador militar Juan Alberto
Melgar Castro (1975-1978), con 52.8% de los votos, mientras que en las legislativas, el PLH
confirmó su dominio en el Congreso Nacional, haciéndose de 67 de los 128 escaños. El 27 de
enero de 1998, Flores tomó posesión de la jefatura del Estado para un periodo de cuatro años,
en un acto al que asistieron ocho presidentes de la región.
De inmediato, el nuevo presidente anunció la adopción de un programa de ajuste
económico, acordado con el FMI, para reducir la inflación, que pese a la tendencia declinante
en los últimos años seguía por encima de 10%, y para corregir los desequilibrios en las finanzas
públicas. Sin embargo, los desvelos económicos del gobierno tropezaron a finales de octubre de
1998 con la inmensa catástrofe del huracán Mitch, que a su paso por Honduras arruinó la cosecha
del banano, destruyó completamente la tercera parte de las infraestructuras de transporte y
comunicaciones, causó daños graves a otra tercera parte y se cobró, según estimaciones del
gobierno, 6,600 muertos, 8,000 desaparecidos, 12,700 heridos y
1,400,000 damnificados por la pérdida de sus hogares, esto es, casi la
cuarta parte de la población de Honduras. La devastación a causa de
las riadas y los deslizamientos alteró la morfología del terreno hasta
el punto de hacerlo irreconocible en muchas partes si uno intentaba
guiarse con un mapa. Flores declaró que el desastre, con daños
materiales valorados en 3,800 millones de dólares, mucho mayores
que los sufridos por la vecina Nicaragua, Guatemala y El Salvador,
iba a lastrar el crecimiento económico nacional durante años y
multiplicó sus peticiones de ayuda internacional a un país ya de por sí
apurado en recursos. El coste de las labores acometidas por el
Gabinete Especial de Reconstrucción Nacional, nombrado por el
Historia de Honduras
31
6
presidente el 25 de noviembre y encargado de ejecutar el Plan Nacional de Reconstrucción y
Transformación Nacional, agravó por de pronto el déficit de las finanzas públicas.
Figura 5.31 Carlos Roberto
Flores Facussé.
Sin embargo, la recuperación económica fue mucho más rápida de lo esperado, gracias a la asistencia
financiera y humanitaria del exterior, que impidió también una escalada de precios en los productos de
primera necesidad. Así, tras el 3% de crecimiento con que cerró 1998, la contracción en 1999 fue de –1.9%,
mientras que en 2000 el PIB hondureño remontó con fuerza y anotó 57% positivo.
En marzo de 1999, el FMI otorgó a Honduras un crédito trienal de 215 millones de dólares dentro de
su Servicio Reforzado de Ajuste Estructural (ESAF) y en diciembre siguiente el país fue declarado elegible
para acogerse al nuevo Servicio para el Crecimiento y la Reducción de la Pobreza (PRGF), que reemplazaba
al ESAF y estaba dirigido a los Países Pobres Altamente Endeudados
(PPAE/HIPC). Esto suponía que Honduras, de entrada, podía be- Figura 5.32 El huracán Mitch causó
graves daños.
317
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Historia de Honduras
31
8
Figura 5.33 Ricardo
Maduro Joest.
neficiarse de una condonación de deuda externa de 22.5 millones de dólares (apenas un pellizco,
para un monto global de 5,000 millones) y obtener otro préstamo de 21.4 millones y con un tipo
de interés mínimo de 0.5%. En febrero de 2000, el Grupo Consultivo para la Reconstrucción,
integrado por delegados de varios organismos internacionales, aprobó el plan de recuperación
propuesto por el gobierno de Flores y que cuantificaba las necesidades del momento en 1 400
millones de dólares.
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
La respuesta positiva de la comunidad internacional a los requerimientos hondureños tras
el paso del huracán reforzó la convicción de Flores, un liberal ortodoxo, de someterse a las
recetas fondomonetaristas de control monetario de la inflación, consolidación fiscal (aunque
teniendo en cuenta las necesidades del gasto social como consecuencia del Mitch) y
privatizaciones, pero una serie de imponderables le obligaron a replantearse esta estrategia en
varios terrenos. Las privatizaciones afectaron a los aeropuertos internacionales de San Pedro
Sula, Tegucigalpa, La Ceiba y Roatán. El presidente arrancó también un controvertido y
accidentado proceso de privatización de la Empresa Hondureña de Telecomunicaciones,
Hondutel, a pesar de ser la compañía más rentable del Estado, muy útil para financiar el
presupuesto nacional. Hondutel, en virtud de la Ley Marco del Sector de Telecomunicaciones
de 1995 y bajo la regulación de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), gozaba
del monopolio en los mercados de telefonía de larga distancia internacional, telefonía de línea
fija y pública, aunque esta exclusividad expiraba en 2005. La vigorosa oposición de los
sindicatos a los ajustes de plantilla y la mediocridad de las pujas de los licitadores extranjeros
obligaron al gobierno a suspender sus planes de deshacerse de 51% de Hondutel, so pena de
encajar una huelga general o, aún peor, de hacer un pésimo negocio con la privatización parcial
de una empresa que valía bastante más de lo que ofrecían por ella. El gobierno tampoco se
atrevió a ejecutar otras reformas estructurales consideradas imprescindibles por los organismos
donantes, pero que tenían un coste social a todas luces muy elevado, como las del sistema
tributario y el sector bancario.
En 1999, el mandatario tuvo que gestionar el grave deterioro de las relaciones diplomáticas
con Nicaragua a causa de la ratificación por Honduras en enero de 1998 del tratado de 1986 de
delimitación de fronteras con Colombia, que supuso reconocer la soberanía de este país sobre
las islas caribeñas de Providencia y San Andrés, reclamadas por Managua. La citada ratificación
se produjo días después de llegarse a un acuerdo de principio con El Salvador para cerrar el
contencioso sobre la frontera terrestre común.
Flores llegó, pues, al final de su mandato con un balance incierto de luces y de sombras,
que los oficiales de su gobierno siempre podían achacar a las desgracias de una naturaleza
implacable. Hombre sobrio y discreto, a diferencia de otros mandatarios de la zona, no se
cernieron sobre él sospechas de corrupción ni tampoco fue blanco de acusaciones de hacer un
uso patrimonialista del poder. También fue elogiado por su capacidad de liderazgo durante la
crisis del Mitch y por su gestión acertada de la ayuda internacional, que no fue succionada por
la corrupción y que impidió la aparición de epidemias. Asimismo, su presidencia se ligó a la
normalidad democrática en Honduras, al menos en su lectura políticoinstitucional.
Ricardo Maduro Joest, sexto presidente de la generación de los ochenta y segundo presidente del Partido Nacional
en este periodo, se puso a trabajar de inmediato para llevar a la práctica su principal divisa electoral: la política de
seguridad ciudadana llamada Cero Tolerancia. A los pocos días, la presidencia ya pudo dar cuenta de resultados
espectaculares, esperando acallar a quienes habían tachado de demagógicas las promesas de campaña: el 8 de febrero la
policía se incautó del formidable arsenal, incluidos lanzacohetes, que escondía una banda de secuestradores y atracadores
que operaba en coordinación con los cárteles de la droga de México y Colombia, y que tenía su base de operaciones en
Lempira, cerca de la frontera salvadoreña. Al capturado jefe de la organización, el salvadoreño José Benedicto Villanueva
Ortiz, se le imputó nada menos que un frustrado plan para asesinar a Maduro el 25 de enero en San Pedro Sula,
aprovechando su venida a la ciudad para presenciar la toma de posesión del nuevo alcalde. Este éxito inicial alentó al
Ministerio de Seguridad Pública, encabezado por Óscar Álvarez Guerrero, para aplicarse en la persecución de las maras,
aunque muy pronto quedaron en evidencia lo limitado de los medios policiales del gobierno y la fortaleza y osadía de los
delincuentes.
En junio de 2002, el país quedó conmocionado con el asesinato, a manos de unos
secuestradores, de Reginaldo Panting, a pesar de cobrar a la familia un copioso rescate. Panting
fue ministro liberal en los gobiernos de Azcona y Flores, y en ese momento servía a su partido
como diputado.
Historia de Honduras
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El 7 de agosto de 2003, el Congreso, donde el oficialismo gozaba de mayoría absoluta,
merced al pacto de legislatura sellado el 23 de mayo de 1992 por el PNH y el PDCH, aprobó un
instrumento legal con el que el Ejecutivo esperaba obtener resultados inmediatos en este frente
de lucha, la denominada ley anti-maras, que suponía un drástico endurecimiento del Código
Penal. En adelante, cualquier integrante de una de estas pandillas podía ser detenido, juzgado y
encarcelado a penas de entre 5 y 12 años de prisión, dependiendo de si era un jefe o sólo un
miembro, por el mero hecho de pertenecer a las mismas, no sobre la base de delitos habituales
probados. Tomando como referencia los tatuajes empleados por los pandilleros para distinguir
su condición, la policía lanzó una vasta redada que, sin embargo, produjo dos efectos
perniciosos.
Por un lado, las detenciones masivas de mareros multiplicaron la población carcelaria y
aumentaron el riesgo de estallido de sangrientos motines y enfrentamientos entre reclusos de
bandas rivales, como el que en abril de 2003 devastó la Granja Penal El Porvernir, próxima a La
Ceiba, donde 70 reos perecieron víctimas de los disparos o de las llamas en circunstancias que
no quedaron del todo esclarecidas. Un año después de esta tragedia, en mayo de 2004, un
incendio declarado en el Centro Penal de San Pedro Sula mató a 104 internos, todos miembros
de la misma banda, la poderosa Mara Salvatrucha, que junto con su mortal enemiga, la Mara 18,
integraba, según los poderes públicos, a más de 100 000 jóvenes, cifra inaudita en un país de
siete millones de habitantes. Aunque las autoridades insistieron en que la matanza había sido
puramente accidental, a raíz de un fuego iniciado en una de las celdas de la saturada prisión, los
familiares de los muertos manifestaron sus sospechas de una “acción de exterminio” causada
por los celadores, por acción o por omisión.
Por otro lado, las propias maras desafiaron al gobierno con actos de salvajismo gratuito,
como el asesinato indiscriminado de pasajeros de autobuses de transporte urbano, tomados al
asalto por comandos de pistoleros que disparaban contra los ocupantes a quemarropa. La peor
de estas atrocidades, que dejó 28 cadáveres, sin distinción de edad o de sexo, y a otras tantas
personas hospitalizadas con heridas de diversa consideración, tuvo lugar en San Pedro Sula el
23 de diciembre de 2004, sólo tres días después de que Maduro, en una alocución presidencial
sin precedentes, revelara que él y su familia habían recibido amenazas de muerte de grupos
criminales de dentro y fuera de Honduras, y que ya se habían tomado las medidas oportunas
para garantizar su seguridad. Ahora, el mandatario volvió a comparecer ante la horrorizada
ciudadanía para condenar un “hecho de barbarie y cobardía”, que constituía un “ataque contra
todos los hondureños”, y para prometer el castigo de los responsables. La policía acusó del
crimen múltiple a la Mara Salvatrucha y, en efecto, las confesiones de personas detenidas y
llevadas ante la justicia confirmaron ese punto ulteriormente.
La masacre de San Pedro Sula propició un acalorado debate político sobre la oportunidad y
necesidad de endurecer aún más el Código Penal para castigar a los jefes de las maras con penas
de hasta 30 años de cárcel e incluso restablecer la pena de muerte —derogada en 1946— para los
condenados por delitos de extrema gravedad. El principal abogado de unas medidas que, de hecho,
traslucían una sensación de impotencia era el presidente del Congreso y precandidato presidencial
del PNH, Porfirio Lobo. La declaración de guerra lanzada por Maduro contra las maras consiguió
reducir su presencia y desafueros a la luz del día. Pero llegado el final del cuatrienio, la impresión
general era que el poder de estas bandas no estaba quebrado en absoluto, y que las fechorías de los
distintos gremios del delito, tras algún reflujo pasajero, habían recobrado la omnipresencia de
antes.
Para el Ejecutivo, podar el déficit público era prioritario. Aquí, la promesa electoral,
combinando un aumento de la recaudación y una restricción del gasto, fue satisfecha con creces:
en 2005 las autoridades económicas y monetarias anunciaron a bombo y platillo que el
desequilibrio contable se había reducido a 2.7%. El FMI, otros organismos crediticios
internacionales y los gobiernos acreedores reunidos en el Club de París premiaron este esfuerzo
321
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
con sucesivas condonaciones de tramos de deuda: de su suma se desprendía que 64% de la deuda
externa hondureña había sido liquidada. En febrero de 2004, Tegucigalpa suscribió con el FMI
un programa trienal en virtud del Servicio para el Crecimiento y la Lucha contra la Pobreza
(PGRF, en su sigla en inglés).
Sin embargo, las partes parecieron poner más énfasis en el primer objetivo, de relativamente
fácil consecución a corto plazo, que en el segundo, que planteaba rebajar la pobreza hasta 40%
en 2015, conforme a las denominadas Metas del Milenio. El otro logro que llenó de satisfacción
a Maduro fue la participación de Honduras en el Tratado de Libre Comercio de Centroamérica,
Estados Unidos y la República Dominicana (CAFTA-RD). El 28 de mayo de 2004, el ministro
de Industria y Comercio, Norman García, se unió en Washington a sus colegas representantes
de Estados Unidos, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Costa Rica para la firma de un acuerdo
de desarme arancelario multisectorial (agricultura, industria alimentaria, inversiones, servicios
y propiedad intelectual) que el Congreso hondureño, respondiendo al llamado del presidente,
ratificó con presteza el 3 de marzo de 2005 con el voto afirmativo de 100 legisladores, aunque
en medio de una fenomenal trifulca causada por trabajadores del sector público que exigían
mejoras salariales.
Como en los demás países de la región, numerosos colectivos de la sociedad civil
manifestaron su rechazo al CAFTA, o por lo menos a determinados mecanismos del mismo, por
temor a que la apertura a la libre competencia de la pequeña y mediana empresa agrícola y
manufacturera tuviera efectos nocivos sobre la producción local y que las previsibles inversiones
foráneas generadoras de empleo y subcontratas, sobre todo en el sector de la maquila, no
pudieran compensar. Sin embargo, en Honduras Maduro tenía a su favor el respaldo al tratado
por el principal partido de la oposición, el PLH, y la inexistencia de un partido de izquierda
importante capaz de movilizar un repudio popular que de todas maneras estuvo lejos de alcanzar
la magnitud observada en naciones vecinas como Costa Rica y El Salvador.
Las elecciones generales del 27 de noviembre de 2005 se celebraron dentro de un marco
jurídico modificado por una serie de reformas votadas por el Congreso en septiembre de 2003 y
mayo de 2004, luego del pacto alcanzado en 2001 por los cinco partidos con representación
parlamentaria. La nueva normativa electoral retrasó la celebración de las elecciones primarias
de los partidos hasta el 20 de febrero de 2005 —acortando, por tanto, la duración de la
precampaña—, transformó el Tribunal Nacional de Elecciones (TNE) en un Tribunal Supremo
Electoral (TSE) teóricamente despolitizado, desvinculó el Registro Nacional de Personas (RNP)
de la anterior institución y codificó el plebiscito y el referéndum como instrumentos de consulta
popular. Este paquete de medidas destinado a perfeccionar los mecanismos de la democracia
hondureña no aseguró, empero, el correcto desarrollo de la segunda fase de unos comicios a los
que el candidato del gobierno y nuevo presidente del CCPN, Lobo Sosa, llegó agitando la
bandera del favorito, que los sondeos demoscópicos, engañosamente, le habían adjudicado. Una
vez cerradas las urnas, inopinadamente, el aspirante del PLH, José Manuel Zelaya Rosales, se
declaró ganador sobre la base de los resultados ampliamente favorables que le concedía un
sondeo a pie de urna.
Las únicas cifras que valían eran las del TSE, pero la institución, fracasando clamorosamente a las primeras de
cambio, tardó casi un mes en escrutar el 100% de las papeletas, tiempo en el cual realizó prematuras proclamaciones de
victoria de Zelaya y confundió a la opinión pública con incomprensibles chapuzas de carácter técnico. En cuanto a su
supuesta independencia política, quedó seriamente cuestionada desde el momento en que cundió la sensación de que se
había plegado a ralentizar el conteo para permitir ciertas componendas secretas entre el PNH y el PLH. Maduro, que en
la jornada electoral había exhortado a los hondureños a votar “con confianza absoluta”, recibió duros reproches de Zelaya
por negarse a reconocerlo como presidente electo. El 7 de diciembre, con 10% de las papeletas todavía pendiente de
computar, Lobo, en un súbito cambio de actitud, reconoció su derrota.
Hasta el 23 de diciembre el TSE no publicó los resultados finales: Zelaya se llevaba la
presidencia con 49.9% de los sufragios, seguido de Lobo con 46.2%. El 27 de enero de 2006,
Historia de Honduras
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2
regresado el país a la normalidad y ultimado el proceso de transferencia institucional, Maduro
entregó la banda blanquiazul al nuevo titular del Congreso, Roberto Micheletti Bain, quien a su
vez se la colocó a Zelaya.
José Manuel Zelaya Rosales, en su discurso inaugural que pronunció en el Estadio Nacional
de Tegucigalpa ante los presidentes de México, Colombia, Nicaragua, El Salvador, Guatemala,
Costa Rica y Panamá, el primer ministro de Marruecos y el príncipe heredero Felipe de España,
prometió gobernar “con honradez y transparencia”, se congratuló de la aprobación por los
diputados, sólo unas horas antes, de la Ley de Participación Ciudadana (que preveía la creación
de un Foro Nacional de Participación Ciudadana partiendo de las experiencias del FONAC y del
Consejo Nacional Anticorrupción).
Asimismo, expresó su respaldo sin matices al Tratado de Libre Comercio de Centroamérica,
Estados Unidos y la República Dominicana (CAFTA-RD, que Honduras había ratificado en
marzo de 2005 y cuya entrada en vigor debía producirse este mismo año) e instruyó a dos
ministros con tareas concretas. Al titular de Educación, Pineda Ponce, le ordenó suprimir la tasa
de 10 dólares abonada por los estudiantes al ingresar en los centros de enseñanza públicos. Y al
de Finanzas, Hugo Noé Pino, le encomendó la creación de un fondo de apoyo a la pequeña y
mediana empresas y de un programa tendiente a mejorar la producción alimentaria en el campo,
así como la tarea de reservar 1% del presupuesto nacional a la protección de los bosques y la
reforestación de las áreas afectadas por las talas abusivas. El mandatario no se refirió
expresamente a su promesa de campaña de bajar el galón de gasolina 10 lempiras, que iba a ser
ipso facto, en el “primer día de gobierno”: las compañías importadoras de combustible ya habían
advertido que, en la actual coyuntura, ni eliminando los márgenes totales de la cadena de
comercialización iba a ser posible tal rebaja.
En su estreno en 2006 como presidente de Honduras, Zelaya se proyectaba como un político
liberal socialmente concienciado, preocupado por las dimensiones de la pobreza estructural y el
lastre de la deuda externa, y deseoso de invertir en el desarrollo humano de sus paisanos. Ahora
bien, tomando en cuenta sus orígenes familiares, su trayectoria empresarial y su filiación
partidista, Zelaya no podía dejar de representar un centro-derecha más bien tradicional,
firmemente asido a los principios de la libre empresa, la protección de la propiedad privada, el
Estado burgués y las relaciones preferenciales con Estados Unidos. Su condición de terrateniente
y su extracción social oligárquica complicaban sus intentos de presentarse como un hombre del
pueblo, ajeno a las élites que venían usufructuando el poder político y económico desde la
independencia de España dos siglos atrás. Mientras que sus promesas sociales podían fácilmente
asimilarse a los mensajes populistas más estandarizados en la región. Las cuestiones de política
exterior apenas habían merecido atenFigura 5.34 José Manuel
Zelaya Rosales.
323
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
ción en la campaña del aspirante del PLH, más allá de la pregonada fe en las bondades del
CAFTA, que entró en vigor el 1 de abril, así como de la obligada mención a la integración
centroamericana.
En el primer tramo de la presidencia de Zelaya, el nuevo jefe del Estado ofreció un diálogo
a las más poderosas y brutales pandillas delictivas, la Mara Salvatrucha y la Mara 18, para que
escogieran entre la cárcel o el desarme seguido de la reinserción social. Pero la violencia marera
y, en general, la escalada de secuestros, asesinatos y asaltos continuó sin freno: la credibilidad
del gobierno en la lucha contra el crimen resultó minada por el rosario de fugas carcelarias de
delincuentes de alta peligrosidad, como la que en junio de 2006 protagonizó, escapándose con
sus compinches de la Penitenciaría Nacional próxima a Tegucigalpa, el cabecilla Santos Padilla,
quien era uno de los autores del secuestro y asesinato del hijo del ex presidente Maduro en 1997.
En sus primeros meses de mandato, Zelaya afrontó asimismo una marejada contestataria de
diversos sectores laborales. A la cabeza de los mismos se puso el colectivo de docentes de la
escuela pública, que protagonizó marchas y huelgas en demanda de mejoras salariales,
reivindicación que el gobierno satisfizo en agosto. En política exterior, Zelaya, en su primera
actuación relevante en un terreno donde iba a mostrarse muy dinámico, zanjó con su homólogo
de El Salvador, Antonio Saca, una añeja disputa bilateral (trasfondo que fue de la tristemente
célebre guerra del Fútbol hondureño-salvadoreña de 1969) con la demarcación satisfactoria de
la frontera común. Con todo, los capítulos que más horas reclamaron a la agenda de Zelaya, con
su correspondiente dimensión exterior, fueron el energético y el deudor, cuyas cargas financieras
y bajo rendimiento (el primero) limitaban drásticamente cualquier plan de inversión social.
Con el fin de conjurar la crisis energética en ciernes, al converger, por una parte, el déficit
nacional en la producción de electricidad y, por la otra, los altos precios internacionales del
petróleo, que el país tenía que importar en su totalidad, Zelaya planteó un abanico de opciones:
abrir un concurso internacional de licitaciones públicas para la importación de carburantes, que
sería adjudicada a quien ofreciera los precios más ventajosos; emprender negociaciones con
Venezuela para la compra de derivados petroleros a precios preferenciales dentro del ámbito
Petroamérica, que era uno de los instrumentos de integración continental creado por Chávez en
el marco de su Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), y buscar la asesoría de Brasil
para desarrollar la producción local de biocarburantes, particularmente etanol. El gobierno
emprendió pasos firmes en los tres ámbitos, obteniendo resultados positivos en todos. Los
contratos de operación fueron firmados en enero de 2007, permitiendo a Zelaya introducir una
sustancial rebaja en los precios al consumo de los carburantes.
El “acercamiento comercial” hondureño-venezolano comenzó a sustanciarse en diciembre
de 2007 con el anuncio del próximo ingreso de Honduras en Petrocaribe, que ofrecía a Honduras
productos de refino baratos y con amplias facilidades de pago, mediante financiaciones muy
ventajosas e incluso fórmulas de trueque mercantil, de manera que el país centroamericano
podría abonar una parte importante de la factura del hidrocarburo con productos agrícolas.
El ingreso en Petrocaribe fue recibido en Honduras con disparidad de criterios, aunque por
el momento las posiciones no estaban muy encontradas. En el campo de la oposición partidista
surgieron voces más críticas. En el partido del gobierno, Roberto Micheletti, el presidente del
Congreso, que ambicionaba la candidatura del oficialismo para suceder a Zelaya en 2010 y que
ya estaba mal encarado con el jefe del Estado por una serie de encontronazos institucionales,
reclamó transparencia y ciertas garantías antes de echar la firma al convenio. A estas alturas de
su recorrido presidencial, alcanzado el ecuador del mandato, Zelaya hacía un balance positivo
del mismo: la situación económica había mejorado; tras arduas negociaciones, cerca de 4 000
millones de dólares de deuda externa habían sido condonados por los organismos multilaterales,
los países acreedores del G-8 y el Club de París (si bien se habían iniciado nuevos procesos de
endeudamiento, como con el BID, por cientos de millones); los nuevos recursos de que disponía
el gobierno ya estaban haciendo sentir sus efectos positivos en la lucha contra la pobreza, que,
Historia de Honduras
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4
según él, se había reducido 6.5%, en números absolutos, “500 000 hondureños que han salido
de la pobreza”; y la campaña de reforestación marchaba a todo trapo. Por último, la inminente
llegada de combustible barato de Venezuela iba a traducirse en un mayor desahogo financiero
del Estado y en una mejora de la calidad de vida de la población.
Al mismo tiempo, Zelaya entabló un crudo enfrentamiento dialéctico con los medios de
comunicación de línea conservadora críticos con su gestión. El presidente arremetió contra unos
“poderosos oligopolios” que se habían hecho “los dueños de Honduras” y cuyos intereses
empresariales “limitaban” el derecho de información y la libertad de expresión. En mayo de
2007, para “contrarrestar la desinformación” y dejar de ser “el presidente más atacado,
vituperado y calumniado de la historia de este país”, el mandatario ordenó que una decena de
cadenas de radio y televisión privadas transmitieran, de manera simultánea, durante 10 días,
entre las 10 y las 12 horas de la noche y sin pago alguno, aquellas noticias que los periódicos
dejaban de publicar, empezando por la labor que realizaba el gobierno y otros contenidos
oficiales (“lo que realmente sucede en Honduras”). La medida fue tachada por los propietarios
mediáticos de “totalitaria” y “chavista”. Por su parte, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
y un relator de la ONU llamaron la atención al gobierno por los casos de asesinatos impunes de
periodistas.
El 22 de julio de 2008, ya en Tegucigalpa, Zelaya confirmó la impactante noticia: Honduras
se adhería a ALBA, de la que de hecho ya era “miembro observador” desde hacía “cuatro o más
meses”, y ya estudiaba su incorporación completa al bloque. La decisión se tomó con rapidez.
El 30 de julio, durante la clausura en Tegucigalpa de una reunión de ministros de Agricultura de
Petrocaribe, el presidente anunciaba que Honduras, en su búsqueda de “mejores alternativas
para los problemas históricos del país”, era desde ya mismo miembro pleno de la América
Bolivariana. Por si quedaban dudas sobre la convicción y la profundidad de este giro en las
orientaciones diplomáticas de Honduras, Zelaya adoptó como propio el lenguaje político común
a los líderes de ALBA.
El 25 de agosto, tras elevar un llamado al pueblo hondureño para que respaldara un
“proyecto social de solidaridad entre países de América”, que representaba “beneficios para los
pobres”, declarar superado el modelo neoliberal y subrayar la ubicación de su gobierno en el
“centro-izquierda”, Zelaya firmó en la Casa de Gobierno de Tegucigalpa el documento que
convertía de manera oficial a su país en el sexto miembro de ALBA, en una ceremonia que contó
con las presencias de Chávez, Ortega, el presidente boliviano Evo Morales y el vicepresidente
cubano Carlos Lage. El máximo protagonista de la jornada, en su alocución a unos miles de
personas congregadas en el exterior, se congratuló de que su país no hubiera pedido “permiso a
ningún imperialismo” para suscribir un acuerdo que representaba la emergencia del “socialismo
del sur” (“ya perdieron la lucha nuestros enemigos”, añadió) y que el pueblo hubiera demostrado
ser “valiente, generoso, revolucionario y entregado a causas justas y nobles”.
Asimismo, proclamó la “instalación de la Tercera República”, la vuelta a la “planificación
del Estado para favorecer el crecimiento y desarrollo” y el giro social e ideológico de su gobierno
hacia la izquierda (”quítele lo de centro, si cree que es peligroso”, glosó con un punto de ironía)
y a un “liberalismo socialista para que los beneficios del sistema vayan a los que más lo
necesitan”. Chávez elogió el “coraje” de Zelaya, al que otorgó el sobrenombre de “comandante
vaquero”, y aseguró que Honduras tenía garantizado el suministro petrolero a precios
preferenciales por los próximos 100 años. El huésped venezolano, además, se permitió tachar
de “pitiyanquis”, “vendepatrias” e “ignorantes” a aquellos hondureños que se oponían al ingreso
en ALBA, actitud que no era sino “contraria a los intereses” de su propio país, sentenció.
La espectacular reorientación de las afinidades continentales de Honduras, decidida por
Zelaya como un envite básicamente personal, desató la caja de los truenos en la nación
centroamericana, que se dividió en dos. En contra de ALBA se posicionaron nítidamente el
PNH, el COHEP (“es una alianza política y militar de carácter ideológico que conspira contra la
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
libertad de comercio, el ejercicio de las libertades individuales y la libre determinación”, advirtió
con tono catastrofista la principal confederación patronal hondureña), la Cámara de Comercio e
Industrias de Tegucigalpa (CCIT), la Asociación Nacional de Industriales de Honduras (ANDI),
la Asociación Hondureña de Maquiladores (AHM), destacados hacedores de opinión y analistas,
y las principales empresas de comunicación escrita, propietarias de periódicos tan influyentes
como La Prensa, El Heraldo y La Tribuna, los cuales se hicieron eco de unos sondeos de opinión
que decían que una gran mayoría de ciudadanos desaprobaba la coalición con Chávez, amén de
suspender la gestión de Zelaya en su conjunto.
En los meses siguientes, Zelaya fue ahondando, con nuevas declaraciones y acciones
concretas, su nueva línea política de izquierdas que, resultaba obvio, tomaba como referencia la
experiencia bolivariana en Venezuela. Ya el 22 de noviembre planteó la celebración, junto con
las elecciones generales de 2009, de un plebiscito para decidir una convocatoria a Asamblea
Constituyente en 2010. Dicha Asamblea tendría como misión elaborar una Constitución que
reemplazara la Carta Magna vigente desde la restauración democrática en 1982 y alumbrara
“leyes más claras, mandatos totalmente congruentes con la realidad que le permitan al país un
ordenamiento jurídico, político, social, económico y cultural”. En caso de abrirse el proceso
constituyente, a lo largo del mismo, el Congreso no sería disuelto y las facultades del Ejecutivo
no serían modificadas. La actual administración tampoco buscaría prolongar su mandato
cuatrienal, que expiraba el 27 de enero de 2010.
El 24 de diciembre el gobierno dispuso un incremento del salario mínimo interprofesional
de 39.4%, de manera que el de los trabajadores urbanos quedó fijado en 5,500 lempiras, al
cambio 289 dólares, y el de los trabajadores del campo en 4,055 lempiras, 213 dólares. Los
gremios patronales pusieron el grito en el cielo por una medida de fuerte calado social que les
parecía “populista” e “inmadura”, y que iba a tener efectos “desastrosos” para la economía, en
forma de cierres de centros de producción y despidos. Doblado el fin de año, el 6 de enero de
2009, el presidente aprovechó la baja de Santos en la vicepresidencia para realizar una
remodelación gubernamental consistente en los nombramientos de Patricia Isabel Rodas Baca,
presidenta del Consejo Central Ejecutivo del PLH y una entusiasta del nuevo planteamiento de
izquierdas del oficialismo, como ministra de Relaciones Exteriores; de Arístides Mejía como
delegado presidencial con funciones de vicepresidente de la República, y del hasta ahora
canciller, Ángel Edmundo Orellana Mercado, como ministro de Defensa en sustitución del
anterior. Los nuevos titulares prestaron juramento el 31 de enero.
A mediados de 2009, Zelaya empezó a promocionar un plebiscito para levantar los límites
al periodo presidencial. El Tribunal Supremo Electoral, la Fiscalía General, la Corte Suprema
de Justicia y el Congreso de la República han declarado ilegal esta consulta. El propio partido
de Zelaya, el Partido Liberal de Honduras, también se ha opuesto al presidente. El 24 de junio,
Zelaya anunció que destituía al general Romeo Vásquez Velásquez, jefe del Estado Mayor
Conjunto hondureño, luego de que éste se negara a distribuir las tarjetas de votación de la
controversial consulta. Poco después, el ministro de Defensa y los jefes de las tres ramas de las
Fuerzas Armadas de Honduras renunciaron. La Corte Suprema votó de manera unánime en
contra de la medida y ordenó que el general permaneciese en su cargo. En una entrevista con
CNN, Zelaya declaró que en realidad no había destituido al general, que solamente lo había
anunciado.El 28 de junio de 2009, día en que se debía celebrar la consulta popular, Zelaya fue
sacado a la fuerza de su residencia por un grupo de militares, cumpliendo con lo ordenado por
el Tribunal Supremo del país anteriormente. El día previo el Congreso hondureño había abierto
una investigación para determinar si había violado la Constitución y si gozaba de “estabilidad
mental”. Zelaya respondió calificando de arbitraria esta investigación y amenazando al
presidente del Congreso, Roberto Micheletti, de destituirlo con un decreto presidencial. Tras ser
detenido y expulsado del país en pijama por los golpistas, sin mediar juicio previo, llegó a
Nicaragua, donde arribó desde Costa Rica el domingo 29 de julio por la noche.
Historia de Honduras
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En sesión del Congreso Nacional de Honduras del 28 de junio de 2009, se leyó una presunta
carta de renuncia presentada por el presidente Zelaya y se aceptó la misma. Desde Costa Rica el
presidente Zelaya desmintió haber escrito carta alguna presentado tal renuncia y manifestó que
ello demostraba que no se trataba solamente de un golpe militar con la participación de los demás
poderes de Honduras. La fecha que constaba en la renuncia, de hecho era del 25 de junio, tres
días antes del arresto y deportación del presidente. Horas después, el Congreso volvió a sesionar
y resolvió por unanimidad la destitución del presidente Zelaya, por considerar que acciones de
gobierno de éste habían violado la Constitución y el ordenamiento jurídico del país, y designó
para sucederlo al presidente del Congreso, Roberto Micheletti, con el compromiso de que el
mismo permanecería en el cargo hasta la terminación del mandato de Zelaya, en enero de 2010.
Ningún país ha reconocido el gobierno de Micheletti y dan su respaldo y reconocimiento como
presidente a Zelaya.
El día 21 de septiembre, el depuesto presidente ingresó a territorio hondureño, logrando
alojarse en la embajada del Brasil. En sus primeras declaraciones expresó que esperaba iniciar
un diálogo con el gobierno de Roberto Micheletti “para el restablecimiento del orden
constitucional”. El día 2 de diciembre, el Congreso Nacional de Honduras, en atención a la
petición de la comisión negociadora del denominado “Diálogo Guaymuras”, resolvió rechazar
el retorno de Zelaya al poder. La decisión fue adoptada con 111 diputados que votaron por la no
restitución del depuesto mandatario, 14 se pronunciaron a favor y se reportaron 3 “ausencias”.
Según sus opositores, la destitución de Zelaya se produjo por órdenes de la Suprema Corte
de Justicia de Honduras debido a la supuesta comisión de delitos graves, como traición a la patria
y otros. En tanto, sus partidarios afirmaron que fue expulsado ilegalmente por el ejército y la
Corte. Estos hechos fueron condenados por gran parte de la comunidad internacional,
incluyendo la Organización de Estados Americanos y las Naciones Unidas, que abogaron por la
restitución de Zelaya, quien actuó como presidente en el exilio mientras se encontraba en la
embajada de Brasil en Tegucigalpa. El 27 de enero de 2010 abandonó el país con rumbo a
República Dominicana por medio de salvoconducto firmado por el presidente Porfirio Lobo
Sosa.
A la salida intempestiva de Manuel Zelaya Rosales, Roberto Micheletti Bain, presidente del Congreso Nacional de
Honduras, fue designado de manera interina como presidente de Honduras por el Congreso, luego del golpe de Estado del 28 de
junio, hasta la toma de posesión de Porfirio Lobo el 27 de enero de 2010. El nombramiento de Micheletti estuvo respaldado por
el mismo Parlamento, la Corte Suprema y grupos de poder hondureños. La comunidad internacional, por su parte, considera a
Manuel Zelaya como el “presidente constitucional y debidamente electo de Honduras”, y a Micheletti un mandatario de facto
ascendido por medio de un golpe de Estado. Durante los eventos y aún después, los defensores del régimen afirmaron siempre
que no hubo golpe, sino una sustitución presidencial basada en derecho y conforme a la Constitución de la República. Ningún
gobierno ha reconocido hasta el momento a Roberto Micheletti como presidente de Honduras. La Asamblea General de las
Naciones Unidas condenó en una resolución el golpe de Estado y
Figura 5.35 Roberto
Micheletti Bain.
327
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
declaró que no reconocería a ningún gobierno surgido tras la ruptura del orden constitucional.
Por su parte, la Organización de Estados Americanos condenó mediante su resolución número
953 el golpe de Estado ocurrido el día 28 de junio de 2009 y suspendió posteriormente a
Honduras como miembro de la organización mientras no se restaurase el gobierno democrático
de Zelaya.
El gobierno de Micheletti declaró tener acercamientos diplomáticos recíprocos con unos
pocos países como Israel, Panamá y Taiwán, aunque se vio obligado a reconocer que no poseía
pronunciación ofi cial que permitiese certifi car tales acercamientos.
En su primera alocución al asumir la presidencia, Micheletti negó haber alcanzado dicho
cargo “bajo la ignominia de un golpe de Estado”, califi cando de “proceso de transición
absolutamente legal” el proceso por el cual alcanzó la presidencia, y afi rmó que el ejército había
cumplido “con la función que le ordenó la Corte Suprema de Justicia a través de los juzgados,
la fi scalía y el mayor sentimiento del pueblo hondureño”. Anunció que mantendría la
convocatoria a elecciones para el 29 de noviembre de 2009.Micheletti aseguró que abandonaría
el cargo tras las elecciones, el 27 de enero de 2010. Sin embargo, el 21 de enero de ese mismo
año delegó la administración del gobierno al Concejo de Ministros sin presentar la renuncia,
pues afi rmó que terminaría el periodo como presidente interino.
La comunidad internacional no reconoció a Micheletti como presidente de Honduras. Los
representantes de diferentes países y organizaciones internacionales se mostraron de forma
unánime a favor del “respeto a las normas democráticas” y en contra de la intervención militar
del 28 de junio. Hasta el momento ningún país soberano ha reconocido a Micheletti como
presidente de Honduras.
Durante su gobierno, el 30 de junio de 2009, y en medio del aislamiento internacional y de
disturbios en las calles, Roberto Micheletti juró a sus primeros ministros. Enrique Ortez fue
nombrado canciller en sustitución de Patricia Rodas, expulsada a México por miembros de las
Fuerzas Armadas. El cargo de vicecanciller fue ocupado por Martha Lorena Alvarado; como
ministra de Finanzas juró Gabriela Núñez, que había ocupado la presidencia del Banco Central
de Honduras al inicio de la presidencia de Manuel Zelaya; el periodista René Zepeda fue
nombrado ministro de Información y Prensa, y Adolfo Leonel Sevilla como ministro de Defensa.
El canciller designado, Enrique Ortez Colindres, afi rmó que uno de sus primeros retos sería
convencer a la comunidad internacional de que la intervención militar del 28 de junio no fue un
golpe de Estado: “Quiero que la comunidad internacional me dé la oportunidad de sentarme en
el banquillo de los acusados para poder explicar que la separación de Manuel Zelaya se hizo con
base a la Constitución de la República”. Pocos días después de estas declaraciones, abandona el
cargo de canciller y es nombrado por Micheletti como nuevo ministro de Justicia. Durante su
mandato como presidente de Honduras, Micheletti ha sido denunciado por violación de derechos
humanos.
Después de la caída del muro de Berlín en octubre de 1989 y con la disolución de la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas, (URSS), a consecuencia de las políticas de la perestroika y el
glasnot, el mundo inició un nuevo periodo histórico. Las potencias vencedoras de la Segunda
Guerra mundial (1939-1945) se encaminaron a una política de bloques, cuyas características
eran más de orden ideológico-militar que comercial. La denominada Guerra Fría fue producto
de la polarización entre las potencias encabezadas por la URSS y Estados Unidos. Es decir, que
desde 1945 hasta 1989 el mundo se mantuvo inmerso en un confl icto llamado Este-Oeste.
Entendemos Este-Oste como la ubicación geográfi ca que se presentó en Europa, donde los
países cuya estructura y organización política-ideológica se inspiraba en la concepción marxistaleninista y los países cuya forma de organización descansaba en el liberalismo económico y las
Historia de Honduras
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formas republicanas o monárquicas. Los países del lado Este de Europa se definían como
Estados de administración centralizada y control ciudadano bajo la dirección de un partido que
gobernaba en nombre de un proyecto político de los trabajadores; y los países del lado Oeste,
cuya organización estatal se desarrollaba en un modelo político y económico de liberalismo y
una plataforma democrática de participación ciudadanas.
Por ello, ambas posiciones geográficas se fundamentan en la geopolítica para fijar su política comercial y de relaciones.
Esa espiral provocó las guerras de Corea, Vietnan, África, el desarrollo
Figura 5.36 El muro de Berlín: símbolo
de la intolerancia.
de los movimientos guerrilleros en América Latina, así como el triunfo de la revolución en Cuba
en 1959, de inspiración comunista. Esa permanente desestabilización trajo como consecuencia
menos desarrollo y más pobreza en las sociedades dependientes, como la hondureña.
De 1978 a 1985, la región centroamericana fue seriamente afectada por el conflicto EsteOeste y más de 200,000 personas perdieron la vida en Nicaragua y El Salvador. Guatemala
sobrellevó el conflicto desde 1954 hasta 1990 con pérdidas humanas y daños materiales
incalculables. Los esfuerzos de mediación diplomática de países amigos, integrados en el grupo
de Contadora, contribuyeron a evitar una guerra generalizada en Centroamérica. Todo un
programa de acercamiento entre los países y grupos armados beligerantes concluyó en los
Tratados de Esquipulas de 1985. Las elecciones en Nicaragua y el fin del conflicto en El
Salvador dieron mayor estabilidad a la región, pero las demandas sociales y económicas se
acentuaron. El crecimiento de las economías no alcanzó el índice adecuado para soportar la
deuda social que cada día se hace más agobiante. Un endeudamiento creciente que, hoy por hoy,
el servicio de deuda representa 33% del total de las exportaciones, impidiendo atender las
necesidades más urgentes en las áreas de salud y educación. La mayor estabilidad en la región
centroamericana dio origen a la transición del problema políticoideológico, al problema. Se
concibieron leyes de amplitud comercial, seguridad jurídica para inversionistas, se invirtió en
promoción de cada país con el objetivo de evidenciar las ventajas competitivas. Honduras
inaugura la década de 1980 con una mayor estabilidad política, pero con una economía con
crecimiento limitado.
329
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Los nuevos retos del desarrollo se enmarcan actualmente en una mayor apertura comercial
y garantía para la inversión. Los bloques económicos y financieros, enlazados por medio de
300,000 pantallas de computadoras, y las bolsas de valores adquieren una nueva dimensión. En
los mercados internacionales se dan abundantes y constantes crisis de capital denominadas
efectos tequila, la crisis mexicana; Quan Tang, la crisis coreana;
Dragón, la crisis de los países llamados dragones; Samba, la crisis
brasileña, para ejemplificar cómo cada bolsa de valores está
íntimamente ligada con las demás. La actual coyuntura que vive
Honduras está condicionada por el fenómeno de la globalización, es
decir, la mundialización de los esquemas políticos, sociales, culturales
y económicos. La globalización se caracteriza por:
• La revolución de las telecomunicaciones y la informática.
• La revolución de la biotecnología.
• La liberalización de los mercados de capitales.
• El crecimiento de las inversiones extranjeras directas.
Figura 5.37 Uno de los retos de la globalización es construir un mejor país.
• Las transferencias mundiales de capitales, bienes y servicios.
• La desregulación de mercancías y la apertura comercial.
• La difusión de un estándar de modelos sociales y de consumo.
El fenómeno de la globalización rompe los esquemas tradicionales en el mundo de hoy, por
lo que Honduras debe defi nir sus esquemas estratégicos para desarrollar una mayor
competitividad comercial y adoptar una cultura de productividad que garantice un crecimiento
social y económico en el marco del desarrollo humano. Las generaciones presentes y futuras
debemos asumir el reto de construir un mejor país.
Con datos de la CEPAL (Comisión Económica para América LaFigura 5.38 El huracán Fifí causó grandes pérdidas humanas y materiales en tina), nos podemos dar cuenta de la magnitud de
daños causados
Honduras. por el huracán Fifí.
Durante 1974, 1975 y 1976, Honduras destinó a proyectos de rehabilitación social y
reconstrucción de su infraestructura 600 000 000 (seiscientos millones de lempiras). Los
impactos en el Presupuesto Nacional alcanzaron un porcentaje de 30% anual.
El huracán Fifí
.
Historia de Honduras
33
0
En octubre de 1954, las inundaciones provocaron grandes daños en las compañías bananeras y
en la zona norte, obligando al cierre de operaciones de muchos campos bananeros.
Las inundaciones del 26 de septiembre de 1965 causaron daños en Tegucigalpa por valor
de 1.5 millones de lempiras. El 5 de octubre de 1933, la capital se inundó por las aguas
embravecidas del río Choluteca. Los daños se estimaron en 900 000 lempiras. Durante el mes
de octubre de 1906, las inundaciones en la zona central, sobre todo en Comayagüela y
Tegucigalpa, dañaron la infraestructura por un costo de 500 000 lempiras. Esta cifra, medida
con los valores actuales, nos parecerá muy pequeña, pero si nos situamos en esa época era una
cifra realmente alta, porque el Presupuesto Nacional no alcanzaba los 3 000 000 de lempiras.
En resumen, durante el presente siglo Honduras ha sufrido pérdidas materiales por
aproximadamente 100 000 000 000 000 (100 billones de lempiras) (US$ 7.9 billones de dólares),
debido a inundaciones, desastres naturales y huracanes. A las pérdidas materiales debe añadirse
la incontable e invaluable pérdida de vidas humanas. La experiencia del Mitch ha planteado un
nuevo esquema que se traduce en hablar de una Honduras antes del Mitch y una Honduras
después del Mitch.
El huracán Mitch
Las perspectivas económicas antes del huracán Mitch eran esperanzadoras. Los objetivos
macroeconómicos se fi jaban en un crecimiento de 5% para 1998 y una infl ación controlada
de 16%. Las reservas internacionales y la disciplina fiscal contribuían a brindar un panorama de
estabilidad a la economía nacional. Las inversiones en maquila, turismo y productos no
tradicionales, como el melón, camarón, tabaco y vegetales forman el sector más dinámico y son
fuente de trabajo masivo. Sin embargo, los efectos directos del huracán Mitch en toda la
agroindustria son considerables. Se necesitan varios años para recuperar el nivel productivo
antes del Mitch. Para enfrentar los retos que plantea la reconstrucción del país, el gobierno del
presidente Carlos Roberto Flores ha integrado un Gabinete de Reconstrucción e incorporado las
fuerzas sociales y económicas para asumir con decisión el proceso de reconstrucción de
Honduras.
El Mitch se formó en el seno de una onda tropical en el Caribe sur occidental, a 576 km al
sur de Kingston, Jamaica, la tarde del 21 de octubre. El sistema se desplazó inicialmente al oeste
y se convirtió en tormenta tropical. Durante los días 22 y 23 se movió hacia el norte y se
fortaleció gradualmente. En horas de la mañana del día 24, Mitch se convirtió en huracán.
Durante las primeras horas de la noche se desvió hacia el oeste y comenzó a intensificarse
rápidamente. En casi 24 horas su presión central se incrementó de 52 a 924 milibares. La tarde
del 25 de octubre siguió fortaleciéndose hasta alcanzar una presión mínima de 905 milibares
cuando se acercaba a Islas del Cisne, exactamente a 64 km al sureste de estas islas.
Esta presión representa el más bajo valor jamás registrado para un huracán de octubre en la
Cuenca del Caribe. Después de pasar por Islas del Cisne, Mitch comenzó a debilitarse el día 27,
mientras se desplazaba lentamente al suroeste hacia las Islas de la Bahía. El centro pasó muy
cerca de la Isla de Guanaja, hacia el mediodía del día 27. Hasta el día 29, la presión de este
sistema subió 59 milibares. El centro del huracán se movió hacia el sur, ingresando a tierra
adentro, se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical el día 29. Mitch se movió lentamente,
sobre todo en el territorio nacional los días 30 y 31, provocando lluvias torrenciales en todo el
territorio nacional.
Los registros de las estaciones del Servicio Meteorológico Nacional de Honduras presentan
un máximo en Choluteca de 466.7 mm. Durante este mismo periodo se registraron en La Ceiba
874 mm, que representa 30% de su valor promedio histórico. El registro máximo diario que
corresponde al día 27 es de 284.1 mm, sólo superado por los registros de 1993 con 551.0 mm;
de 1989, de 356.6 mm, y de 1983, de 318.8 mm.
Las cantidades de lluvia
registradas en estos días en
la ciudad de Tela eran de
632.4 mm, que representan
22% de su promedio anual.
En Tegucigalpa las lluvias
alcanzaron 120.4 mm el día
30 de octubre, superando el
registro de 79.2 mm del 5 de
octubre de 1966. En esta
ciudad, las cantidades
acumuladas durante los días
30 y 31 representan 27% del
promedio anual histórico.
Los valores
correspondientes a la ciudad
de Catacamas suman 225.1
mm durante el periodo en
que afectó Mitch y
representan 16% del
promedio anual de esa
localidad. Los registros
diarios de 87.8 y 100.4 mm
durante el 28 y el 30,
respectivamente, rompieron
el récord de 87.6 mm del 13
de octubre de 1964. En la
ciudad de Yoro la cantidad
de 235.6 mm cayeron el 20
de octubre de 1989. La suma
331
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
de precipitación del periodo (520.3 mm), corresponde a 49% de su promedio anual. En la ciudad
de La Esperanza el valor registrado el día 31 fue de 80.5 mm, que supera el registro del día 12
de octubre de 1991 de 53.0 mm. La suma de las lluvias caídas en el periodo (166.6 mm)
representa 13% de su promedio anual. Mientras que los registros de Puerto Lempira y Santa
Rosa de Copán suman 167.0 mm y 47.2 mm, respectivamente. Como se observa, las
precipitaciones durante la semana comprendida del 25 al 31 de octubre representan 29% del
promedio anual de lluvias. Es decir, que sólo en una semana, Honduras recibió aproximadamente
una tercera parte de todas las aguas que se precipitan en un año.
Toda la fuerza del huracán-tormenta causó daños valorados en unos cinco mil millones de
dólares, que afectaron la actividad industrial, agrícola, comercial y habitacional. Figura 5.39 Otro huracán,
ahora el Mitch, vuelve a
golpear la complicada
situación social y económica
de Honduras.
De acuerdo con los informes preliminares, más de 6 800 personas
perdieron sus vidas por causa de las inundaciones, derrumbes y aludes.
Varios cientos de hondureños estuvieron en condición de
desaparecidos y alrededor de 12 000 personas se encuentran en
albergues como damnificados.
Daños ocasionados por el huracán Mitch: Informe
Oficial
Red vial
Los daños en la red vial ocasionaron el aislamiento completo
de varias regiones del país, la longitud y el porcentaje de la red priFigura 5.40 Lluvia de peces en Yoro, Honduras. maria pavimentada que debe ser reconstruida se detalla a
continuación:
Historia de Honduras
33
2
• Carretera del Norte CA-5: 284 km. Con un promedio de 33% dañado.
• Carreteras de la zona sur del país CA-5, CA-1 y CA-3: 285 km. Con 30% dañado.
• Carreteras de litoral atlántico: 527 km. Con un promedio de 54% dañado.
• Carreteras de la zona oriental: 210 km. Con un promedio de 24% dañado.
• Carreteras pavimentadas en otras zonas del país: 1,652 km. Con un promedio de 53%
dañado.
Estimado en valores monetarios: la rehabilitación de la red primaria pavimentada demanda de
una suma global de unos 179.40 millones de dólares, calificándose como obras urgentes a seis meses
de plazo con un valor de 24.7 millones de dólares; como obras a corto plazo (dos años) con un valor
de 99.7 millones de dólares.
Para las rutas no pavimentadas, que representan 11 920 km, se estima la necesidad global de
52.2 millones de dólares, de los que son urgentes obras por un monto de 5.2 millones; las obras a
corto plazo tienen un costo de 20.9 millones de dólares y las obras a mediano plazo tienen un valor
de 52.2 millones.
En materia de puentes, las primeras estimaciones indican que, alrededor de 6 629 metros de
puentes han sido destruidos o dañados severamente, lo que implica la inversión de unos millones
de dólares. Los metros lineales que deben construirse prioritariamente y de manera urgente se
estiman en 2 628, todos ubicados en la red pavimentada, con un costo aproximado de 7.9 millones
de dólares.
La administración del Estado ha decidido adquirir, con carácter de urgencia, 705 metros
lineales de puentes tipo Bailey, con un costo aproximado de 2.5 millones.
• Agua potable: el SANAA, institución estatal, ha identificado sólo para la ciudad de
Tegucigalpa la necesidad de reponer 22.7 km de las redes de conducción y distribución
de agua potable, con tubos de diferentes diámetros, con un costo estimado de 5.9
millones de dólares.
En el resto del país los daños sufridos en el sistema de distribución de agua potable alcanzan
la cifra de 4.1 millones.
• Infraestructura social: de acuerdo con las estimaciones del Fondo Hondureño de
Inversión Social (FHIS), los daños en la infraestructura del sector salud se estiman que
suponen un costo de unos 4.6 millones de dólares. El Ministerio de Salud Pública
presentó un programa de emergencia con un presupuesto global de 9.5 millones. El
programa incluye la rehabilitación de la infraestructura dañada y la implantación de
acciones de emergencia en salud para evitar epidemias.
El Ministerio de Educación Pública considera que 35% de las 9 548 escuelas del país
censadas en 1996 se encuentran dañadas y calcula que el costo de reconstrucción de la
infraestructura perdida supone unos 32 millones de dólares. A esta cifra deben sumarse 6.0
millones requeridos para reconstruir el edificio principal del Ministerio, que fue completamente
dañado.
• Energía y telecomunicaciones: la red de energía eléctrica ha sido muy afectada por el
huracán Mitch. La ENEE ha adoptado soluciones de emergencia que permiten que las
principales ciudades, entre las que se incluyen Tegucigalpa y San Pedro Sula, se
encuentren, casi en su totalidad, operando normalmente.
Se ha logrado restablecer el servicio en la mayor parte del territorio nacional, faltando atender 70
000 abonados (13%) de un total de los 550 000 a los que presta servicio.
Lluvia de peces
Según los habitantes de
Yoro, este fenómeno ha
venido ocurriendo en esta
zona desde hace más de
un siglo. Testigos de este
fenómeno señalan que
comienza con un
oscurecimiento del cielo
causado por nubes densas,
seguido por relámpagos y
truenos, vientos fuertes y
una lluvia copiosa que
dura de dos a tres horas
(comportamiento típico de
las tormentas tropicales).
Una vez que la lluvia ha
cesado, los pobladores
encuentran cientos de
peces esparcidos por el
suelo, aún vivos. Los
pobladores los recogen y
transportan a sus casas
para cocinarlos y comerlos
posteriormente. Los peces
son de agua dulce,
siempre se los encuentra
vivos y, según los
pobladores, no son del
tipo de peces que hay en
áreas cercanas. Desde
1998, cada año se celebra
un festival conocido como
͞Festival de la Lluvia de
PeĐes͟.
333
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
El sector de telecomunicaciones, bajo la responsabilidad de HONDUTEL, estima que 500
000 líneas telefónicas se encuentran fuera de servicio, para cuya rehabilitación se necesitan unos
7 millones de dólares.
Las instituciones como FOSOVI y FONAPROVI, que se encargan de la vivienda, han
estimado que se necesitan construir 60 000 casas a un costo aproximado de 128.6 millones de
dólares y, a la vez, rehabilitar unas 160 000 viviendas para restituir la infraestructura
habitacional dañada, con un costo global de unos 228.6 millones.
El cálculo de inversión total para vivienda se estima en unos 357.2 millones de dólares.
El Ministerio de Recursos Naturales y Ambiente cree que, aproximadamente, 70% de toda
la producción agrícola ha sido destruida y, aquella que se ha logrado salvar, dependerá de la
rehabilitación oportuna de la infraestructura vial. Las pérdidas en este rubro implican que deben
invertirse unos 834 millones de dólares.
En suma, Honduras, por el impacto del Micth, tuvo pérdidas de alrededor de 5 000 000 de
dólares. Las últimas evaluaciones de pérdidas de vidas humanas se calculan en 6 800 personas
muertas y alrededor de 3 900 desaparecidas. Las personas damnificadas en las principales
ciudades afectadas suman unas 12 000, que actualmente están atendidas en albergues. Todo el
esfuerzo por atraer recursos frescos de inversión, la reducción de los pagos por servicio de deuda
y las condonaciones de países amigos se vuelven condiciones imprescindibles para reconstruir
Honduras. El gobierno y la sociedad civil están de acuerdo en que la plena participación de la
sociedad en las decisiones políticas es básica para edificar una nueva nación.
Actividad
De manera individual, el alumno hará una selección de los
personajes del capítulo e investigará sus perfiles para crear una
discusión en clase.
1959 Fidel Castro derroca el régimen de Batista y triunfa la Revolución Cubana.
1960 Agentes de la policía israelí capturan a Adolf Eichmann, criminal de guerra nazi, oculto en Argentina.
1961 John F. Kennedy triunfa en las elecciones y asume la presidencia de Estados Unidos.
Historia de Honduras
1962 Cuba es expulsada de la OEA. Los norteamericanos descubren que la URSS está
instalando proyectiles nucleares en Cuba.
1963 Muere Juan xxIII, le sucede Paulo VI. Asesinato del presidente Kennedy en Dallas,
le sucede Lyndon B. Johnson.
1964 Los norteamericanos inician su intervención en la guerra de Vietnam en contra de
los comunistas.
1965 Muerte de Winston Churchill.
1966 Indira Gandhi, primera ministro de la India.
1967 Paulo VI recibe a Peterman, presidente de la Internacional Socialista.
Muere Ernesto Che Guevara en Bolivia.
1968 Asesinato de Martin Luther King en Memphis.
1969 Los norteamericanos consiguen enviar dos hombres a la Luna; Neil Amstrong y
Edwin Aldrin.
1970 Los norteamericanos invaden Camboya; protestas contra la guerra de Vietnam en
todo el mundo.
1971 La República Popular China ingresa a la ONU. Idi Amín sube al poder en Uganda.
Bangladesh proclama su independencia de Pakistán. Muerte de Nikita Kruschev.
1972 En los Juegos Olímpicos de Munich, un grupo de árabes asesina a 11 atletas israelíes,
como venganza por la expansión israelí a costa de territorio árabe. Juan Domingo
Perón vuelve a Argentina luego de 17 años de exilio.
1973 Golpe militar apoyado por la CIA, contra el presidente de Chile Salvador Allende.
Inicia la dictadura de Augusto Pinochet. Establecimiento de relaciones diplomáticas
entre las dos Alemanias. Muerte de Lyndon B. Johnson, de David Ben Gurion y de
Fulgencio Batista.
1974 Escándalo Watergate en Estados Unidos, Richard Nixon renuncia a la presidencia y
le sucede Gerald Ford. Los árabes reconocen a la OLP como representante oficial
del pueblo palestino.
1975 Fin de la guerra de Vietnam, triunfo del comunismo norvietnamita. Muerte del
dictador español Francisco Franco; fin del gobierno franquista.
1976 Jimmy Carter, presidente de Estados Unidos. Asesinato del embajador
norteamericano en Líbano. Las islas Seychelles se independizan de Gran Bretaña.
Muerte de Mao-Tse-Tung, presidente de China, le sucede Hua-Kuo-Feng.
1977 Nikolai Podgorny es destituido del poder en la URSS, le sucede Leonidas Breznev.
Indira Gandhi dimite como primera ministro de la India.
1978 Tropas vietnamitas invaden Camboya. Es elegido papa Juan Pablo II. Secuestro y
asesinato de Aldo Moro, presidente del Partido Demócrata Cristiano de Italia.
1979 Estados Unidos y China Popular establecen relaciones diplomáticas. Las tropas
sandinistas derrocan la dictadura de Somoza. Margaret Thatcher es elegida primera
ministro de Reino Unido.
1980 Carter anuncia que Estados Unidos usará la fuerza en caso de que otra potencia
amenace su acceso al petróleo del Golfo Pérsico (“Doctrina Carter”). Lech Walesa
firma el acuerdo que significa el reconocimiento legal del sindicato Solidaridad.
Ronald Reagan es elegido presidente de la Unión Americana.
1981 Oficiales fundamentalistas egipcios asesinan a Anuar el-Sadat durante un desfile
militar. Golpe militar en Polonia. Se decreta la ley marcial y Walesa es encarcelado.
Atentado frustrado contra el papa Juan Pablo II.
1982 Israel invade el sur de Líbano para evitar los ataques guerrilleros de la OLP. Breznev
muere. Es sustituido por Yuri Andropov. Guerra de Las Malvinas.
1983 El papa Juan Pablo II hace la primera revisión de la Ley Canónica de la Iglesia, desde
su codificación en 1917. Yuri Andropov es elegido presidente de la URSS.
1984 Muere Yuri Andropov. Es sustituido por el anciano Constantin Chernenko. El
Congreso norteamericano prohíbe continuar con la ayuda a la Contra nicaragüense.
La URSS y sus aliados (excepto Rumania) boicotean los Juegos Olímpicos de Los
Ángeles. Acuerdo chino-británico para la devolución de Hong-Kong en 1997.
335
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
1985 Devastador terremoto en la ciudad de México. La aviación israelí bombardea la sede
de la OLP en Túnez.
1986 Gorbachov defiende la necesidad de emprender un proceso de grandes reformas
(perestroika) en el xxVII Congreso del PCUS. Accidente nuclear de Chernobil en
Ucrania (URSS). Cumbre de Reagan y Gorbachov en Reikiavik (Islandia). No se
alcanza un acuerdo de reducción de armamentos. Estalla el Escándalo Irán-Contra.
Gorbachov libera al disidente Sajarov.
1987 Visita del papa Juan Pablo II a Polonia. La multitud que le recibe apoya
fervientemente al sindicato Solidaridad. Tratado de Washington. Gorbachov y
Reagan firman un acuerdo que prohíbe los misiles nucleares de alcance intermedio.
1988 Cumbre Reagan-Gorbachov en Moscú. Intercambio de las ratificaciones del Tratado
de Washington. George Bush es elegido presidente de Estados Unidos. Elecciones
en Chile, fin de la dictadura de Pinochet.
1989 19 de enero: el gobierno polaco acuerda legalizar el sindicato Solidaridad. 3 de junio:
matanza de Tiananmen en Pekín. Brutal represión contra los manifestantes
demócratas.
9 de noviembre: caída del Muro de Berlín.
1990 11 de marzo al 30 de mayo: Cumbre de Bush y Gorbachov en Washington. 2 de
agosto: un poderoso ejército iraquí, enviado por Sadam Hussein, invade el territorio
de Kuwait; inicio de la Guerra del Golfo Pérsico.
3 de octubre: reunificación de Alemania.
1991 25 de diciembre: Gorbachov renuncia a la presidencia de la URSS.
31 de diciembre: la URSS deja oficialmente de existir, siendo sustituida por 15 estados
independientes. Rusia es el heredero de la URSS en el terreno
internacional.
1992 Firma del Tratado Start II, entre el presidente Bush y el nuevo líder ruso, Boris
Yeltsin. Inicia la Guerra de Bosnia. Juegos Olímpicos de Barcelona.
1993 William Clinton, presidente de Estados Unidos. Atentado terrorista contra el World
Trade Center de Nueva York.
1994 Mundial de Fútbol Estados Unidos 94. En El Cairo se firma un acuerdo entre israelíes
y palestinos sobre la franja de Gaza y Jericó. Se establece la Autoridad Nacional
Palestina.
1995 Termina la Guerra de Bosnia. 1996 Juegos Olímpicos de Atlanta.
1997 Devolución de Hong Kong a China. Fallece la princesa Diana de Gales. Fallece la
madre Teresa de Calcuta. Anthony Blair sucede a John Major en el gobierno de
Inglaterra. Kofi Annan, secretario general de la ONU. 84 países firman el Protocolo
de Kyoto, encaminado a reducir la emisión de gases de invernadero a la atmósfera.
1998 Mundial de Fútbol Francia 98. Acuerdo de Wye entre Bill Clinton, Benjamin
Netayanhu y el líder palestino Yasser Arafat, que establece la retirada de Israel del
12% de Cisjordania. Gerhard Schröder sube al poder en Alemania. La película
Titanic, dirigida por James Cameron y protagonizada por Leonardo di Caprio y Kate
Winslet, gana, siendo el segundo caso en la historia del cine, 11 premios de la
Academia (premios Óscar).
1999 Ehud Barak sustituye a Netayanhu en el gobierno de Israel. Los rusos reanudan
hostilidades contra los chechenos.
2000 Olimpiadas de Sidney. Septiembre: comienzo de la Segunda Intifada; los palestinos
se rebelan contra la invasión de Israel, indignados por la
visita de Ariel Sharon, líder israelí del Likud, a la explanada de las
mezquitas musulmanas. El submarino ruso Kursk se hunde en el mar de
Barents, y muere toda su tripulación. Vladimir Putin sustituye a Boris
Yeltsin en el gobierno de Rusia.
2001 George Bush Jr., presidente de Estados Unidos. Atentados terroristas contra Estados
Unidos, son derribadas las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York.
Estados Unidos invade Afganistán contra sus antiguos aliados talibanes. Elecciones
Historia de Honduras
33
6
en Israel; Ehud Barak es sustituido por Ariel Sharon. Tremendo atentado suicida
palestino en Jerusalén, uno de muchos.
2002 Las tropas estadounidenses invasoras derrocan al régimen talibán de Mohammed
Omar y convocan a elecciones democráticas. Mundial de Fútbol Corea-Japón 2002.
Masacre en Yenín; matanza de civiles palestinos a manos del ejército israelí.
2003 1 de febrero: el transbordador estadounidense Columbia explota en la atmósfera
terrestre y mueren sus siete tripulantes.
20 de marzo: coalición contra Irak: Estados Unidos, Inglaterra y España envían tropas a
invadir el territorio iraquí. Manifestaciones internacionales contra la
agresión a Irak.
13 de diciembre: Sadam Hussein, dictador iraquí, es apresado por las
fuerzas aliadas de ocupación. Reelección de Sharon en el gobierno israelí.
2004 Reñidas elecciones en Estados Unidos, entre George Bush y John Kerry; triunfo de
Bush. Olimpiadas de Atenas. Muerte del líder palestino Yasser Arafat.
2005 Apoyo mundial a las víctimas de tsunami en Asia. Muerte del papa Juan Pablo II,
luto a nivel mundial, le sucede Benedicto xVI. El huracán Katrina golpea las costas
de Luisiana, Mississippi y Alabama, destruyendo por completo la ciudad de Nueva
Orléans, miles de damnificados.
2006 Inicia la construcción de un muro de seguridad entre México y Estados Unidos.
Mundial de Fútbol Alemania. Fidel Castro deja provisionalmente el poder en manos
de su hermano Raúl por motivos de salud. La Comunidad Científica Internacional
borra a Plutón de la lista de planetas del Sistema Solar; lo declaran “planeta-enano”.
Muere el ex dictador chileno Augusto Pinochet, en medio de impunidad por crímenes
políticos y sociales. El ex dictador iraquí Sadam Hussein muere ahorcado en Bagdad.
2007 Son elegidas las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, por iniciativa del suizo Bernard
Weber y votación mundial a través de Internet, tales Maravillas son la pirámide de
Kukulkán en Chichén Itzá, México; el Coliseo de Roma; el Cristo Redentor de Río
de Janeiro, el Taj Mahal en la India; la ciudad de Petra, en Jordania, las ruinas de
Machu Pichu, en Cuzco, Perú, y la Gran Muralla China.
2008 La ex candidata a la presidencia colombiana, Ingrid Betancourt, es rescatada del
cautiverio en que la tenían las FARC. El hawaiano Barack Obama gana las
elecciones presidenciales en Estados Unidos, convirtiéndose en el primer presidente
afroamericano de ese país.
2009 Se conmemoran 40 años de la llegada del hombre a la Luna. Golpe de Estado en
Honduras contra el presidente Zelaya.
Honduras: cinco siglos de historia. Cronología 1502-1999
1502 Cristóbal Colón descubre el territorio de Honduras en su cuarto y
último viaje.
1508 Exploraciones de Vicente Yánez Pinzón y Díaz de Solís.
1524 Gil González Dávila funda San Gil de Buenavista. Expedición a las Hibueras
(Honduras) de Cristóbal de Olid, quien se independiza de Hernán Cortés.
1525 Francisco de las Casas funda Trujillo.
1526 Diego López de Salcedo sustituye como gobernador a Hernando de Saavedra, primo de
Hernán Cortés y nombrado por él.
1527 Creación del primer obispado.
1532 Nombramiento del primer prelado.
1534 El gobernador Andrés de Cereceda funda Nacio.
1535 Cristóbal de la Cueva funda Jerez o Choluteca.
1536 Pedro de Alvarado funda la villa de San Pedro de Puerto Caballos, hoy San Pedro
Sula.
337
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
1537 Por órdenes de su hermano, Pedro de Alvarado funda Gracias a Dios. Alonso de
Cáceres funda Santa María de Comayagua o Valladolid.
1542 Carlos V crea la Audiencia de los Confines a la que pertenece, entre otros territorios, el de
Honduras.
1545 Llegada del obispo Cristóbal Pedraza.
1576 El visitador Diego García del Palacio menciona en un informe a las Ruinas de Copán.
1578 Descubrimiento de las minas de plata de Tegucigalpa. Se funda el Real de Minas
de Tegucigalpa.
1579 Los piratas saquean Trujillo.
1580 Se agrega Choluteca a Tegucigalpa, con lo que Honduras adquiere una salida al
Pacífico.
1611 Los padres Verdelete y Monteagudo emprenden la exploración de la región
de Tegucigalpa. Una erupción volcánica destruye Olancho el Viejo. Los
supervivientes fundan Olanchito.
1612 Perecen Verdelete y Monteagudo.
1639 Saqueo de Trujillo.
1642 Evacuación de las Islas de la Bahía como consecuencia de los ataques de los
piratas.
1643 Nuevo saqueo de Trujillo por parte de los holandeses.
1650 Cerca del Cabo de Gracias a Dios naufraga un barco negrero. Los supervivientes, bien acogidos por los indios de la costa, se mezclan con ellos.
1660 El Olonés saquea San Pedro Sula.
1662 El filibustero escocés Wallace se establece en Belice.
1667 Fundación de varios pueblos entre los indios jicaques.
1678 El obispo fray Alonso de Vargas funda el seminario de Comayagua.
1688 Un grupo de piratas atraviesa Honduras por tierra, desde Choluteca al Cabo de Gracias a
Dios.
1704 Zambos e ingleses invaden el valle del río Segovia, llegando cerca del río Ulúa.
1730 Ataque de zambos, negros y jicaques contra Olancho.
1743 Llegada del ingeniero Luis Díaz de Navarro, que aconseja construir el Puerto de Omoa.
1752 Comienza la construcción del fuerte de San Fernando.
1762 Tegucigalpa adquiere la categoría de villa.
1763 Como consecuencia del Tratado de París, los ingleses se comprometen a
demoler las fortificaciones que habían construido, pero incumplen lo
pactado.
1774 Se reanuda la guerra contra los ingleses.
1782 El capitán general Matías de Gálvez expulsa a los ingleses de Roatán, Río
Tinto y todos sus establecimientos hasta Bluefields.
1783 Por un nuevo tratado de paz, los ingleses abandonan las islas y el continente
a excepción de un pequeño territorio, donde se les permite el corte de
maderas.
1787 El gobernador Juan Nepomuceno de Quesada incorpora Tegucigalpa
a Comayagua, suprimiendo la alcaldía mayor de la primera.
1812 Separación de Tegucigalpa y Comayagua, menos en lo militar, recuperando la
primera la alcaldía mayor. Se jura en Tegucigalpa la Constitución de Cádiz.
1820 El marino de Colombia, Aury, intenta contra Trujillo un ataque que fracasa. La
provincia de Comayagua forma diputación propia e ilegal. Comienza a hacer
propaganda de la independencia Dionisio de Herrera.
1821 Honduras proclama su independencia de España junto con los demás territorios de
América Central. José Gregorio Tinoco de Contreras, último gobernador de
Honduras, recibe el acta de independencia que se jura el mismo día en Comayagua
y en Tegucigalpa. La provincia de Comayagua decide no enviar representación al
Congreso convocado por la Junta. La población asciende a 93,501 habitantes,
distribuidos en 145 pueblos y 231 valles con 45 curatos.
Historia de Honduras
33
8
1822 Adhesión de Centroamérica al Imperio Mexicano. Primeras escuelas en Tegucigalpa.
1823 Creación de las Provincias Unidas de Centroamérica, con separación total tanto de
España como de México.
1824 La Asamblea Constituyente instala la capital en Comayagua. Dionisio de Herrera es
el primer jefe de Estado.
1825 Constitución propia de Honduras dentro de la República Federal de Centroamérica.
1827 Destitución de Milla. Francisco Morazán se alza con el poder,
confiando la jefatura de Estado a un partidario suyo.
1829 Morazán es elegido jefe del Estado.
1830 Morazán es elegido presidente de la República de Centroamérica.
1833 Se inicia el gobierno de Joaquín Rivera en Honduras.
1838 Bajo la jefatura de Estado de José María Martínez se declara la completa
independencia de Honduras, al tiempo que se disuelve la República
Centroamericana.
1839 Se constituye en Chinandega una efímera confederación de El Salvador, Nicaragua
y Honduras. Fusilamiento de Morazán en Costa Rica. Guerra contra Nicaragua.
Ejecución de Juan Ángel Arias, ex jefe de Estado.
1844 Gestiones fallidas para un tratado con España.
1845 Conrado Chávez sucede a Ferrera. Ejecución de Joaquín Rivera. Final de la guerra
contra Nicaragua.
1846 José Trinidad Reyes funda la Academia Literaria de Tegucigalpa.
1847 Asume el poder Juan Lindo de Zelaya, ex alférez real de Comayagua. Dieta de
Nacaome para la unión de Honduras, El Salvador y Nicaragua.
1848 Nueva Constitución que establece la libertad de conciencia y religión.
1849 Dieta unionista de Chinandega que tampoco tiene éxito.
1850 Doroteo Vasconcelos, presidente de El Salvador, y Juan Lindo, presidente de
Honduras, pretenden imponer la unión contra Guatemala.
1851 Victoria guatemalteca en La Arada frente a salvadoreños y hondureños.
1852 Ocupa provisionalmente la presidencia Francisco Gómez. Es designado presidente
el general José Trinidad Cabañas y convoca en Tegucigalpa una asamblea
constituyente de Centroamérica.
1856 Es elegido presidente el general conservador Santos Guardiola, quien se alía con los
demás países centroamericanos para lograr la expulsión del aventurero
norteamericano Walker.
1859 Inglaterra devuelve a Honduras las Islas de la Bahía.
1860 Tras un nuevo desembarco, Walker es fusilado en Trujillo.
1862 Guardiola es asesinado por su propia guardia personal. Se instaura un gobierno
provisional.
1864 Asume el poder el general José María Medina.
1866 Tratado con España que no es ratificado.
1869 Ocupa la presidencia Francisco Cruz.
1872 Asume la presidencia Céleo Arias. Suspensión del pago de intereses de los empréstitos
para la construcción del ferrocarril entre dos mares.
1874 Renuncia al poder Céleo Arias, que es reemplazado por Ponciano Leiva.
1876 Accede a la presidencia Marco Aurelio Soto con el apoyo de Guatemala y El Salvador.
1878 Fusilamiento de Medina.
1880 La Asamblea Constituyente promulga una Constitución de tipo muy liberal y declara
definitivamente a Tegucigalpa capital de la nación.
1883 Dimisión de Marco Aurelio Soto, a quien sucede el general Luis Bográn.
1884 Se firma en Mongroy un acuerdo para la unión centroamericana.
1889 Pacto de unión provisional redactado en Tegucigalpa y que no llega a tener efectividad.
1891 Victoria electoral de Ponciano Leiva.
1893 Con el resurgir de la guerra civil, Leiva resigna en favor del general Domingo Vásquez.
339
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
1894 Nueva Constitución de carácter liberal. Tratado de paz con España que reconoce la
independencia hondureña.
1895 Creación de la República Mayor de Centroamérica (Honduras, El Salvador y
Nicaragua).
1898 Disolución de la República Mayor de Centroamérica, entonces llamada Estados
Unidos de Centroamérica. Concluido el mandato de Bonilla es elegido
Terencio Sierra.
1900 Honduras cuenta con aproximadamente medio millón de habitantes.
1902 El presidente Terencio Sierra firma en Corinto una Convención de Paz y Arbitraje
obligatorio.
1903 Accede a la presidencia, tras una guerra civil, el general Manuel Bonilla.
1904 Bonilla hace promulgar una Constitución que amplía a seis años el mandato
presidencial, sin reelección.
1906 Guerra contra Guatemala, que termina con el pacto Barblehead, seguido por un
tratado general de paz entre las repúblicas centroamericanas, al que no se adhiere
Nicaragua. El rey de España da su laudo de arbitraje sobre la cuestión de límites
con Nicaragua, señalando la frontera en el río Segovia hasta el sur del Cabo de
Gracias a Dios.
1907 Guerra contra Nicaragua que provoca la caída de Bonilla, reemplazado por el
general Miguel R. Dávila.
1908 Penetran en el país revolucionarios hondureños procedentes de El Salvador, pero
la revolución es sofocada.
1911 Bonilla se alza contra Dávila.
1912 Bonilla es elegido presidente.
1913 Muerte de Bonilla, a quien sucede Francisco Bertrand.
1914 Tratado Bryan-Chamorro referente a la construcción de un canal interoceánico en Nicaragua y que
otorga a Estados Unidos una base en la Bahía de Fonseca. Honduras protesta contra el tratado, pero no
interviene en la demanda presentada ante la Corte de Justicia centroamericana.
1916 Comayagua es erigida en arzobispado, pero con sede en la capital. La deuda del empréstito
del ferrocarril asciende a 25,407 libras.
1918 Empeora el conflicto fronterizo con Nicaragua. Por mediación del Departamento de
Estado norteamericano, los dos países aceptan un status quo.
1919 Derrocamiento de Bertrand, que había pretendido mantenerse en el poder.
1920 Toma posesión de la presidencia el general Rafael López Gutiérrez.
1921 Un pacto restablece la Unión Centroamericana, constituyéndose un Consejo Federal
y una Asamblea Centroamericana. Pero sólo se adhieren Honduras, El Salvador y
Guatemala.
1922 Guatemala se retira de la unión, que fracasa una vez más.
1923 López Gutiérrez proclama la Ley Marcial.
1924 López Gutiérrez se declara dictador. Golpe de Estado del general Vicente Tosta. Las
elecciones otorgan la victoria al doctor Miguel Paz Barahona.
1925 Desembarco de tropas norteamericanas tras una guerra civil.
1929 Asume el poder el doctor Vicente Mejía Colindres, candidato liberal, que sufre un
atentado durante la toma de posesión.
1933 Tras un periodo de agitación asume el poder el general Tiburcio Carías, fundador del
Partido Nacional.
1935 Ley de Colonización Agrícola.
1936 Nueva Constitución que fija seis años de mandato presidencial.
1938 Se rebaja de 30 millones a un millón 200 mil libras pagaderas en 30 años la deuda
del empréstito ferroviario.
1940 Honduras llega al millón de habitantes.
1941 Honduras rompe sus relaciones diplomáticas con los países del Eje.
1944 Invasión frustrada de grupos revolucionarios procedentes de Guatemala, Nicaragua
y El Salvador.
Historia de Honduras
34
0
1948 Se retira Carías y hace elegir a su candidato Manuel Gálvez.
1950 Creación del Banco Central.
1954 Pese a los intentos de Carías por recobrar el poder, asume el gobierno el
vicepresidente Julio Lozano. Inundaciones de los ríos Ulúa y Chamelecón. 1955 Se otorga
el voto a la mujer.
1956 Reelección de Lozano que es depuesto por un pronunciamiento. Asume el poder una
Junta Militar.
1957 Nuevo conflicto con Nicaragua al negarse este país a cumplir el laudo del rey de
España. Es elegido presidente el liberal Ramón Villeda Morales. Creación del
Departamento de Gracias a Dios.
1959 Es sofocada una insurrección del coronel Armando Velásquez.
1960 Confirmación del laudo por parte del Tribunal de La Haya.
1961 Ruptura de relaciones con Cuba.
1962 Implantación del seguro social.
1963 Derrocamiento de Ramón Villeda Morales.
1964 Se hace cargo del poder el coronel Oswaldo López Arellano.
1967 Incidentes fronterizos con El Salvador.
1969 Guerra entre El Salvador y Honduras tras un incidente deportivo. La reunión de
cancilleres de la OEA ofrece las garantías pedidas por El Salvador para sus
ciudadanos residentes en Honduras.
1970 Nuevos choques armados entre los dos países que dan lugar a una reunión urgente
de la Comisión Permanente de la OEA.
1971 Es elegido presidente Ramón Ernesto Cruz, del Partido Nacional. López Arellano
retiene el mando de las Fuerzas Armadas.
1972 Golpe de Estado de López Arellano que derroca a Ramón Ernesto Cruz.
1974 El huracán Fifí causa 17 000 muertes y deja sin albergue a 100 000 personas,
provocando pérdidas valoradas en más de 500 millones de dólares.
1975 El Consejo Superior de las Fuerzas Armadas destituye al general Oswaldo López y
le reemplaza con el coronel Juan Alberto Melgar Castro. La sequía destruye 90% de
las siembras de frijol y maíz.
1976 Un terremoto destruye los pueblos de Santa Bárbara y Santa Rosa de Copán y afecta
también a Puerto Cortés y San Pedro Sula.
1978 Golpe de Estado incruento que derriba al jefe de Estado Melgar Castro, sustituido
por una Junta Militar.
1980 La Junta Militar, presidida por el general Policarpo Paz García, traspasa sus poderes a la Asamblea
Constituyente elegida por el pueblo. Tratado de Paz con El Salvador firmado en Lima, Perú.
1981 Es elegido presidente el doctor Roberto Suazo Córdova, candidato del Partido Liberal. Tensión militar
en la frontera con Nicaragua a consecuencia de los choques armados entre fuerzas sandinistas y
antisandinistas.
1982 Toma de posesión del doctor Suazo Córdova.
1984 Después de año y medio de inactividad, el Movimiento de Liberación
Popular Cinchonero reanuda sus atentados. Es destituido el jefe de las
Fuerzas Armadas, Gustavo Álvarez Martínez. Con él son separados José
Abdenego Bueso Rosa, jefe del Estado Mayor Conjunto; Daniel Balí
Castillo, de la Fuerza de Seguridad, y Rubén Montoya, comandante de la
Marina. Estados Unidos y Honduras acuerdan reubicar el Centro Regional
de Entrenamiento Militar (CREM), a un costo de 18.5 millones de dólares;
dos meses después se suspende el entrenamiento de soldados salvadoreños.
Las autoridades federales de Estados Unidos arrestan a ocho personas
acusadas de conspirar para asesinar al presidente Suazo. Un helicóptero de
la Fuerza Aérea de EU es derribado por el sandinismo en territorio
hondureño.
1985 Steadman Fagoth, dirigente contra, es deportado desde Tegucigalpa a
Miami. El presidente Roberto Suazo Córdova acusa al Congreso de intentar
341
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
un “golpe de Estado técnico” y es arrestado el recién nombrado presidente
de la Corte Suprema de Justicia, Ramón Valladares, quien junto a
magistrados electos son denunciados por “traición a la patria”. Valladares
recupera su libertad cuando los sectores políticos lograron un acuerdo
durante sesiones celebradas en el interior de la Fuerza Aérea Hondureña
(FAH).
1986 Toma posesión el ingeniero José Azcona Hoyo de la presidencia de la
República, tras ganar las elecciones en noviembre de 1985. Unas 250
personas mueren en el mayor accidente aéreo registrado, cuando estalló
durante un vuelo a La Mosquitia, un Hércules de la Fuerza Aérea Hondureña.
El gobierno suscribe con Colombia un convenio en donde se reconoce que el
Cayo Serranilla, situado a más de 1 000 kilómetros de la costa atlántica
colombiana y a menos de 200 de la hondureña, pertenece a Colombia: sólo
una mínima parte quedó del lado de Honduras. El Congreso colombiano
aprobó el tratado, mientras que en Honduras aún no ha sido ratificado.
1987 El subcomité de Asuntos Hemisféricos del Congreso norteamericano aprobó
la venta de 10 aviones F-5E y dos F-5F para la Fuerza Aérea de Honduras
(FAH), a un costo de 75 millones de dólares.
1988 Autoridades hondureñas entregan a la justicia estadounidense al supuesto
narcotraficante Juan Ramón Matta Ballesteros. Violentas manifestaciones
generan la destrucción y quema del consulado de Estados Unidos.
1989 Muere acribillado a balazos el ex jefe de las Fuerzas Armadas, general
Gustavo Álvarez Martínez. Se accidenta avión de Tan-Sahsa a 25 kilómetros
del aeropuerto Toncontín, dejando como resultado 131 muertos y 15 heridos.
1990 El presidente Callejas pone en vigencia el neoliberalismo como modelo
económico, que procuraba mejorar las condiciones de vida del país.
1991 Guerrilleros salvadoreños derriban un helicóptero de la Fuerza Aérea
Hondureña. Mueren nueve militares, entre ellos el general Danilo Carbajal y
el teniente de aviación Marvin Ronaldo Cabañas.
1992 Carlos Roberto Reina gana las elecciones internas de su partido y se convierte
en el candidato presidencial. En el Partido Nacional es electa una mujer, por
primera vez, como candidata presidencial. La Corte Internacional de Justicia
de La Haya emitió el fallo por el que quedó resuelta la cuestión limítrofe con
El Salvador. Honduras se integra al
bloque comercial regional centroamericano, y se unifican los preparativos
para el funcionamiento de un Parlamento Centroamericano (PARLACEN).
1993 Por primera vez se introduce en el sistema electoral el voto separado para
elegir corporaciones municipales y presidente de la República.
1994 Disuelven la Dirección Nacional de Investigaciones (DNI).
1995 La Cámara Legislativa aprueba reformas a la Constitución mediante las
cuales se traspasa la policía al poder civil.
1996 Sale a luz pública el escándalo de corrupción en torno a venta de pasaportes
y tráfico de ilegales.
1997 Resulta electo presidente de la República Carlos Flores para el periodo 1998-
2002.
1998 El huracán Mitch azota al país dejando unos 14 000 muertos (5 657 oficiales
y 8 058 desaparecidos), 12 272 heridos, 1.5 millones de damnificados y 3
794 millones de dólares en pérdidas económicas (70% del PIB). Uno de los
muertos es el alcalde capitalino y virtual candidato presidencial César
Castellanos.
1999 El Congreso suprime el cargo de comandante en jefe de las Fuerzas Armadas
y éstas pierden la autonomía que gozaban desde hacía 40 años. Un civil
asume el control de las Fuerzas Armadas a través del Ministerio de Defensa.
Historia de Honduras
34
2
Esta vez el alumno deberá identificar las palabras clave de este capítulo.
Evaluaciones continuas sugeridas
Evaluación diagnóstica
1. Nuestro portafolio.
2. Evaluación crítica:
(Lectura: todo el capítulo 5)
Nuestro portafolio
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
¿Qué es un portafolio?
El portafolio es un método de enseñanza, aprendizaje y evaluación que consiste en la aportación de
producciones de diferente índole por parte de los estudiantes a través de las cuales se pueden juzgar
sus capacidades en el marco de una disciplina o materia de estudio. Estas producciones informan del
proceso personal seguido por el estudiante, permitiéndole a él y a los demás ver sus esfuerzos y logros
con relación a los objetivos de aprendizaje y criterios de evaluación establecidos previamente por el
docente en consenso con sus estudiantes.
343
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
El portafolio del estudiante responde a dos aspectos esenciales del proceso de
enseñanzaaprendizaje, implica toda una metodología de trabajo en equipo y de estrategias didácticas
en la interacción entre docente y estudiante; y, por otro lado, es un método de evaluación que permite
unir y coordinar un conjunto de evidencias para emitir una valoración lo más ajustada a la realidad,
que es difícil de adquirir con otros instrumentos de evaluación más tradicionales que aportan una
visión más fragmentada.
¿Cuál es su utilidad?
El portafolio es una evidencia de la autorreflexión. Los estudiantes pueden, con esta técnica,
reflexionar en torno a sus propios trabajos, comparar y analizar los cambios que se producen en el
proceso de aprendizaje a lo largo del curso. Se trata de una evaluación que se basa en las ejecuciones
que el estudiantado puede realizar. La carpeta permite que se estructuren las tareas que van a ser
objeto de evaluación, aplicar una información previa, construir respuestas y explicar el proceso que
le ha llevado a la elección de una determinada respuesta.
¿Cómo se elabora?
La estructura varía en función de los objetivos que se pretenden lograr con el mismo. Para efecto de
nuestro trabajo se pretende que el portafolio del estudiante sea una herramienta que le permita al
mismo el reconocimiento y valoración de sus experiencias académicas. En tal sentido, sugerimos el
siguiente esquema:
Nuestro portafolio
1. Índice (en equipo).
2. Parte introductoria (de manera individual en cada equipo). a)
Mis creencias:
(acerca de Honduras, del rol del Presidente, el rol personal y el sistema político de
Honduras).
(continúa)
(continuación)
b) Éste soy yo:
( apreciación de mí mismo como hondureño. ¿Qué aportes puedo brindar al
desarrollo de mi país?).
3. Cuerpo del portafolio (en equipo).
4. Trabajos individuales, trabajos en equipo, reflexiones sobre el proceso, lecturas
paralelas.
5. Entrega final del portafolio (se elaborará una síntesis y valoración de todo el
proceso en equipo).
Instrucciones
Para realizar esta actividad es necesario que se formen en equipos de cinco personas. Posteriormente,
el docente deberá asignar a cada equipo la investigación de la participación políticohistórica de los
presidentes de Honduras a partir de 1982 hasta la actualidad y calendarizar junto a ellos la entrega de
cada uno de los elementos que conformarán el portafolio de cada equipo, tanto con los trabajos
individuales como con los grupales. Queda a criterio del docente asignar una cantidad porcentual de
puntos para este trabajo, el cual se desarrollará a lo largo de este periodo académico.
Historia de Honduras
34
4
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Mis creencias
(Acerca de Honduras, del rol del presidente, del rol personal y del sistema político de Honduras)
Institución educativa:
Lecturas para comprender la historia de
Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Éste soy yo
(Apreciación de mí mismo como hondureño. ¿Qué aportes puedo brindar al desarrollo de mi
país?)
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Cuerpo del portafolio (trabajo en
equipo) Institución educativa:
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Matriz de trabajo Núm. 1. Mapa cognitivo de conocimientos
generales Objetivos
El estudiante deberá discutir de forma analítica el conocimiento general que tenga sobre la
participación política del presidente asignado para su trabajo.
Pasos
• Exponer de forma clara, comprensiva y coherente el conocimiento general expuesto por el equipo.
• Identificar aquellos aspectos más relevantes realizados durante la gestión presidencial.
• Enumerar los aspectos negativos de la administración en estudio.
Descripción
• En el primer círculo anote el nombre del presidente de la República a investigar.
• En el segundo círculo anote los puntos más importantes que usted conoce de su campaña
presidencial.
• En el tercer círculo enumere los aspectos no cumplidos.
Bibliografía: adaptación hecha por MSc. Perla Mayela Brenes Maltes y MIE. Karla L. Paz; con base en el texto:
Pimienta Prieto, Julio H. (2006), Constructivismo. Estrategias para aprender a aprender, 2a. ed., Pearson
Educación.
Historia de Honduras
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6
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Cuerpo del portafolio (trabajo en
equipo) Institución educativa:
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Matriz de trabajo Núm. 2. Definiendo nuestro problema de investigación
Instrucciones
1. Definir cuáles son los temas de mayor interés para el equipo sobre el presidente asignado y poner en
consenso los temas propuestos por cada uno de los miembros del equipo.
2. En el apartado de antecedentes, hacer un reconocimiento de todos los elementos que se conocen sobre el
tema.
3. Redactar como pregunta cada uno de los temas que se están planteando, con el fin de ir definiendo qué es
lo que realmente quiere conocer de la temática.
4. Argumente la relevancia histórica que tienen cada uno de los temas.
5. Valore las posibilidades que tiene el equipo en cuanto a viabilidad y factibilidad de desarrollar la
investigación sobre el tema propuesto, definiendo entre ellos un orden de prioridad.
Historia de Honduras
34
8
Tema Antecedentes Pregunta problema ¿Por qué es
349
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
(es un enunciado del tema importante? preciso)
(contexto en donde se
suscribe la temática,
investigaciones
existentes afines a la
temática y conceptos
o definiciones
básicas
sobre el
tema)
Asígnale un
valor por
orden de
prioridad
(considere el número 1 como el prioritario, tomando en cuenta los
siguientes aspectos: tiempo, recursos
humanos y materiales
Historia de Honduras
35
0
necesarios y disponibles para realizar la investigación)
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Cuerpo del portafolio (trabajo en
equipo) Institución educativa:
Matriz de trabajo Núm. 3
Objetivo
Realizar un análisis de factores relacionados con los antecedentes, conceptos y contexto del tema a
estudiar.
Instrucciones
1. Dibuje un triángulo por separado para cada una de las partes principales a estudiar sobre el tema
(antecedentes del tema y contexto en donde se suscribe el tema). ACC.
2. Haga una revisión de informes de investigación, monografías, tesis y otros para identificar los
antecedentes teóricos relacionados con el tema. Señalar cuáles investigaciones afines al tema se
han realizado y cuáles son sus principales resultados o hallazgos. Alimente el primer triángulo
“A”.
3. Haga una revisión bibliográfica en libros, revistas profesionales, recursos electrónicos y otros
sobre todos los conceptos, principios y conocimientos asociados al tema en estudio, alimente el
segundo triángulo “C”.
4. Situar el tema en concreto, significa describir el contexto o espacio geográfico en donde tiene
lugar el tema en estudio. Alimente el tercer triángulo “C”.
5. Una vez desarrollados en cada triángulo los aspectos centrales relativos a los antecedentes,
conceptos y contextos del tema, analice cómo estos factores se incluyen unos a otros, identificar
un punto de inicio partiendo de Datos: temática más amplia y general a una menos amplia y más
concreta. Tiempo: del pasado al presente.
6. Redacte la situación problemática como un escrito que contempla los elementos de ACC de una
forma articulada, coherente y secuencial.
Historia de Honduras
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2
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Cuerpo del portafolio (trabajo en equipo)
Institución educativa:
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capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Matriz de trabajo Núm. 4. Planteamiento de un problema de investigación
educativa (trabajo grupal)
Objetivo
Construir el objeto de estudio de la investigación a través de la definición del planteamiento del
problema.
Matriz operativa
Formato para la presentación del producto final
1. Tema. (Es un enunciado
preciso). Es el área
histórica que nos interesa
conocer; su redacción
comprende, además del
área temática, otros
elementos más precisos,
como tiempo y espacio,
en donde se suscribe
dicha temática.
Historia de Honduras
35
4
2. Situación problemática.
Es un escrito que pone en
contexto el problema,
apoyándose de datos,
teorías e investigaciones
realizadas sobre la
temática. Es un marco que
pone en evidencia todos
los antecedentes que hay
sobre el tema en cuanto a
estudios realizados y los
hallazgos más
significativos de estos
estudios. Además,
permite que el estudianteinvestigador haga un
reconocimiento del nivel
de información y
conocimiento que hay o
no sobre el tema y del
nivel de importancia que
éste tiene en el medio.
3. Problema de
investigación. Su
planteamiento o
redacción debe
reflejar preguntas,
contextualización
en tiempo y
espacio,
elementos u
objetos de
investigación.
4. Objetivo general.
Señala lo que se
aspira en la
investigación. Debe
abarcar el tema
propuesto y para su
redacción se utilizan
verbos como
investigar,
diagnosticar, evaluar,
analizar, proponer,
entre otros.
355
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
5. Objetivos específicos.
Se redactan con base
en las áreas o
subtemas que
componen el problema
por investigar, no son
actividades a realizar
sino metas a alcanzar.
Los objetivos deben
ser medibles y
alcanzables. Por
ejemplo: identificar,
enumerar, definir,
analizar, etcétera.
6. Justificación de la
investigación. Es
un escrito que pone
de manifiesto: qué
tan provechosa es
la investigación,
para qué va a
servir, cuál es el
alcance de la
investigación para
mi conciencia
individual y
colectiva, quién se
beneficiará con los
resultados y de qué
modo.
Lecturas para
comprender la
historia de
Honduras
“La verdad acerca
de la historia de
Honduras”
Autor: Dr.
Rolando Francisco
Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas:
Lic. Esther
Alexandra Garwer
von Graff
Cuerpo del portafolio (trabajo en
equipo) Institución educativa:
Historia de Honduras
35
6
Matriz de trabajo Núm. 5. Elaborando el marco teórico
La elaboración del marco teórico comprende dos etapas fundamentales:
• La revisión de la literatura correspondiente.
• El desarrollo de una perspectiva teórica.
Asimismo, debe existir una bibliografía de apoyo para la construcción del marco teórico, consistente
en fichas de trabajo individuales. Las fichas deben ser textuales y deben registrar la información de
acuerdo con el esquema de trabajo que se presenta a continuación:
1. Siempre se escribe el contenido entre comillas.
2. En la medida de lo posible, las citas textuales deben ser breves, tener unidad y presentar una sola
idea.
3. Cuando en la cita textual se encuentre un error de ortografía, no se corrige, y se anota
inmediatamente después la abreviatura sic, que significa “así está en el original”. Ejemplo de
ficha textual
Zelaya y Ferrera, Rolando
Tema: Inmigrantes
Apellidos alemanes en el Sur, pp. 189
“Es en el sur de Honduras donde comienzan a surgir casas comerciales, bajo las
denominaciones y propiedad de José Rossner, Teodoro Kohncke, Roberto Motz,
Jorge Schmuck, Luis Stiehle, Enrique Kohncke, Francisco y Ernesto Siercke,
Pablo Ulher, Erick Paysen, Federico Dreschel, Pedro César Abadie, A.
Leitzelar, Ricardo Streber, Otto Eurcher, A. Bermhort, Federico Werling, Juan
Stradtmann, Carlos Dárdano, Hugo Rinker, José y Miguel Tavarone, Hipólito
Agasse, Juan B. Gattorno y Demetrio Bennedetto.”
357
capítulo 5 Periodo
C
ontemPoráneo
Instrucciones para el maestro
Previo a la construcción del marco teórico, el docente deberá solicitar a cada uno de los integrantes
que conforman el equipo, la elaboración de no menos de 10 fichas bibliográficas por cada uno de sus
miembros, las cuales deberán introducir en su portafolio de manera individual, colocando en las
mismas su respectivo nombre. Eso implica que al final el portafolio debe contener 50 fichas
bibliográficas por equipo.
Lecturas para comprender la historia de
Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Cuerpo del portafolio (trabajo en
equipo) Institución educativa:
Matriz de trabajo núm. 6. Redacción del marco teórico
• Debe de utilizar un vocabulario técnico básico propio al tema de investigación.
• Debe comunicar eficientemente sus argumentos frente a diferentes situaciones o contextos.
• Debe integrar los resultados de diversas fuentes de forma creativa e innovadora.
• Si desea puede seleccionar y aplicar, mediante encuesta a una muestra de sujetos, un cuestionario
o entrevista para recoger datos, su finalidad es utilizar dicha información para describir actitudes,
creencias, opiniones y otros tipos de información.
• Cada capítulo debe de empezar en una nueva página; los títulos aparecerán centrados y escritos
en mayúsculas, o pueden dejar espacio y medio entre el número del capítulo y su título.
• Debe ser uniforme y claro el inicio de cada capítulo.
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Historia de Honduras
• Debe mostrar amplitud de criterio y flexibilidad ante el cambio general y en particular en el
aspecto histórico.
Lecturas para comprender la historia de Honduras
“La verdad acerca de la historia de Honduras”
Autor: Dr. Rolando Francisco Zelaya y Ferrera
Ayudas didácticas: Lic. Esther Alexandra Garwer von Graff
Evaluación crítica
Lectura
Todo el capítulo 5.
Institución educativa:
Nombre del docente:
Nombre del estudiante:
Instrucciones Equipo Núm.
Para realizar esta evaluación es necesario que el docente haya discutido y despejado en clase todas
las inquietudes e interrogantes de sus estudiantes en lo concerniente al contenido del capítulo. Queda
a criterio del docente conceder un valor porcentual a esta evaluación crítica.
Tipo ensayo
Conteste las siguientes preguntas en un ensayo explicativo con su propio discurso, el cual deberá
exponer en no menos de 100 palabras por numeral y a partir de los conocimientos obtenidos en clase.
Explique la situación con respecto a:
1. ¿Cuál es el problema de la nacionalidad en Honduras?
2. ¿Qué debe cambiar para mejorar el país?
3. ¿Qué no debe cambiar sino mejorar?
4. ¿Cuál sería su apreciación de lo que hay que hacer en Honduras para lograr su desarrollo como
nación?
5. ¿Qué haría usted prioritariamente si llegara a ser presidente de Honduras?
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