Cuando una reacción implica un elemento que desplaza a otro en un compuesto, se llama reacción de sustitución simple o reacción de reposición simple. También se utiliza el nombre de «reacción de desplazamiento».

1. 2HCl + Zn —> ZnCl2 + H2

2. H2SO4 + Al —> Al2(SO4) + H2

3. Fe + Ag(NO3) —> Ag2 + Fe(NO3)

4. HPO3 + Ca —> CaPO3 + H

5. INi + K —> KNi + I

Cuando en una reacción aparece un intercambio de parte de los reactivos, la reacción se conoce como reacción de doble sustitución o reacción de doble reposición. Otro nombre utilizado para este tipo de reacciones es el de «reacciones de metátesis». Cuando los reactivos son compuestos iónicos en solución, los aniones y cationes de los compuestos se intercambian.

1. H2CO3 + NaCl —->Na2 CO3 + 2HCl

2. HClO3 + Na2S4 —> Na2(ClO3) + Na4S2

3. FeS + Ca(NiO3) —> CaS + Fe(NiO3)3