La raíz etimológica de la palabra horticultura deviene del latín hortus que significa jardín, y cultum que significa cultivar, esto es una clara referencia a la esencia de la actividad de la horticultura que básicamente es la siembra de hortalizas.
En la actualidad, existen diversos tipos de horticultura. Si nos referimos al volumen generado, la primera gran diferencia se advierte entre una horticultura de mediana y gran producción, que se realiza a cielo abierto o bien, utilizando tecnologías modernas como el cultivo de invernaderos. En contraparte, encontramos a los pequeñas huertos rurales o urbanas, cuya producción puede ser comercializadas en los mercados locales o incluso destinadas para el autoconsumo.
Esta práctica agrícola es una de las más importantes y trascendentales, pues, ya que nos permite contar con una amplia y diversa serie de hortalizas, que son alimentos muy nutritivos y saludables que destacan por su contenido de vitaminas, minerales y fibra. Además de que recientemente se ha descubierto, que muchas de ellas contienen sustancias bioactivas que pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Por ende, el trabajo del horticultor es de gran relevancia, ya que ellos cuentan con el conocimiento necesario para que las hortalizas que más utilizamos en nuestra dieta diaria sean de fácil acceso.
Las hortalizas más comunes producidas por los mexicanos son los tomates verdes, los jitomates, las zanahorias, las lechugas, los rábanos entre otras.
El trabajo de los horticultores no solo se basa en el cuidado de plantas que generen alimento, pues también existe la horticultura floral, la cual se basa específicamente en el cuidado y la producción a menor escala de flores de ornato. Ésta generalmente es conocida como floricultura y depende en gran medida de las características climáticas de la región en la que se encuentre el huerto, pues las flores son sumamente susceptibles a los cambios en el estado del tiempo. También hay algunas flores que se caracterizan por crecer solo en ciertos lugares o en determinada época del año, por lo que es de vital importancia el conocimiento de los horticultores para lograr su producción.
Por esto y más, en el SIAP enaltecemos la gran labor de los horticultores y en este día, extendemos el más amplio reconocimiento a su trabajo y a todo el conocimiento de esta práctica agrícola que ha propiciado la alimentación sustentable de poblaciones enteras.
Si deseas consultar datos o información estadística sobre cultivos de hortalizas, te invitamos a visitar la página del SIAP, en su apartado de “Producción agrícola”.
