El test contiene una tira de papel de nitrocelulosa donde se ha pintado una línea con anticuerpos que se adhieren al virus.

La muestra se mezcla con un diluyente ("buffer"). Después se dispensa en el test en la ventana destinada para la muestra de la parte inferior.

En la ventana, la muestra se encuentra con anticuerpos marcados con oro coloidal o con látex que los hacen visibles. Más adelante, en la línea de test (T), se disponen más anticuerpos (sin marcar) que servirán para confirmar o no si hay infección.

Cuando la muestra mezclada con el "buffer" se echa en la ventana de la muestra, esta se encuentra con los anticuerpos marcados.

En caso de presencia del virus, los anticuerpos marcados se "pegarán" a los antígenos del SARS-CoV-2.

Por capilaridad, la muestra viaja por la cinta de nitrocelulosa hasta que llega a la línea del test (T).

El virus, que tiene pegado el anticuerpo marcado, se pega de nuevo al anticuerpo no marcado e inmovilizado de la zona T. Así, se acumulan en la franja, concentrando el color y haciendo visible la línea roja.

Si en la muestra no hubiera antígenos del SARS-CoV.2, esta unión con los anticuerpos de la zona T y su concentración no ocurriría, por lo tanto, la línea roja no sería visible.

Si la muestra contiene mucha carga viral, la línea roja será más marcada. Si hay menos carga, la concentración de color será más pequeña.

Después de pasar la línea T, el líquido sigue avanzando hasta la línea de control (C). Ahí, la muestra se encuentra con otros anticuerpos inmovilizados diferentes a los de la ventana de aplicación y de la línea del test (T).

Los anticuerpos de la línea de control (C) atraen unos elementos presentes en el "buffer" y sirven para confirmar que el test se ha realizado correctamente. Si la muestra llega a la línea C (tenga o no antígenos), los elementos presentes en el "buffer" se pegarán a los anticuerpos de la línea C, haciéndola visible.