Al parecer, ser popular en el reino animal no es sinónimo de estar más protegido. De cara al Día de la Tierra, que se celebra este domingo, descubre por qué razón algunas especies corren mayor peligro de extinción.
La popularidad, un arma de doble filo
Aquellos animales más populares, que a menudo vemos en campañas publicitarias, como leones, tigres y elefantes, también son lo que corren mayor peligro de extinción, según un estudio publicado en la revista PLOS Biology.
Esa presencia puede tener un impacto negativo sobre la conservación de estas especies. ¿Por qué? Al verlos con tanta frecuencia en la vida cotidiana, muchas personas conciben la idea falsa de que no se encuentran en peligro de extinción o de que se destinan más recursos para preservarlos.
“Sin saberlo, las compañías que usan a estos animales con fines comerciales pueden estar contribuyendo activamente a la falsa percepción de que no están en peligro de extinción y, por lo tanto, que no necesitan conservación”, explica en el sitio de la Universidad Estatal de Oregon Franck Courchamp, líder de la investigación.
El carisma, un peligro para los animales
En realidad, el estudio no habla de popularidad, sino de carisma, un concepto relativamente nuevo dentro de la biología que se especializa en la conservación de las especies, señala el sitio Mother Nature Network (MNN).
Para los investigadores, los animales carismáticos son aquellas que atraen el mayor interés y empatía del público.
Al ser tan comunes en la cultura pop, muchos de estos animales pueden ser parte de una población virtual engañosa, que no se compara con la realidad.
Estos son los 10 animales más carismáticos, según detalla MNN a partir del estudio:
- Tigre.
- León.
- Elefante.
- Jirafa.
- Leopardo.
- Panda.
- Chita.
- Oso polar.
- Lobo gris.
- Gorila.
¿Cómo protegerlos?
Los autores del estudio propusieron una solución: las marcas que utilizan la imagen de estos animales para vender sus productos también deberían proveer información sobre su conservación e incluso donar dinero con ese propósito, según MNN.
Si bien es una buena idea, habría que ver si las compañías están dispuestas a hacerlo. Todos adoramos a los animales y, por esa razón, es importante tomar conciencia del peligro que corren algunas especies.
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